Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 118 (всего у книги 158 страниц)

Услышав стук и крики, Брендон отвлеклась от своих рыданий, и тяжело дыша, попыталась подняться, чтобы выйти из кабинки, чем-нибудь прикрыться и сказать Джасперу, что с ней все в порядке. Не успела открыть кабинку, как услышала более сильные удары по входной двери, как будто ногой или плечом, как будто ее пытались выбить.

Все произошло за считанные секунды, с третьего сильного удара замок слетел, встревоженный Уитлок ворвался в ванную, распахнул дверь кабинки и увидел присевшую в углу девушку, которая смотрела на него испуганными, заплаканными глазами и пыталась прикрыть свою наготу, поджав колени к груди и обхватив их руками.

– Ты… – выдохнул парень, переводя дыхание, – ты в порядке?

Не находя сил для слов, Элис просто кивнула, взглядом умоляя блондина выйти и не смотреть на нее в таком виде.

– Ты меня напугала, – более спокойно промолвил парень, отводя взгляд в сторону. – Извини. Сейчас достану тебе чистые полотенца, и можешь надеть любой из моих халатов. – Закрыл кабинку, достал из шкафчика чистые полотенца и вышел из ванной.

Приняв душ в гостевой комнате и переодевшись в спортивный костюм, Джаспер вернулся к себе и застал Элис сидящей на кровати. Одета она была в его длинный халат, мокрые волосы были завернуты в полотенце. На лице девушки отображались грусть и выражение неловкости.

Уитлок подошел ближе и положил около ее босых ног тапочки.

– Обуйся.

– Спасибо, – тихо промолвила Брендон, опуская глаза в вниз, засовывая ноги в тапки и чувствуя, как к горлу вновь подступает ком. – Надо позвонить маме… она волнуется…

– Не волнуется, – блондин присел рядом на кровать. – Ренесми позвонила ей ночью и сказала, что ты ночуешь у нее.

– Ты ее попросил?

– Да. И вон твои вещи, – кивнул на кресла, в котором лежали клатч и меховая жилетка. – Ты была в таком состоянии, что я не рискнул везти тебя домой. Поэтому привез сюда.

– Надеюсь, твои родители не дома… – Не то, чтобы Элис сильно переживала, что о ней подумают люди, с которыми ей по жизни не придется пересекаться, но все же не хотелось упасть лицом в грязь перед родными людьми своего ангела.

– Уже нет. Уехали. В любом случае, не переживай, мы вошли в дом через черный вход, через зимний сад, – ободряющим тоном промолвил Джаспер.

– Спасибо тебе, – не поднимая глаз, шмыгнула носом Брендон, чувствуя, что вот-вот заплачет из-за осознания того, что совершенно не заслуживает такого замечательного друга, как Джаспер.

– Послушай, – парень тяжело вздохнул, – я завтра уезжаю в Бельгию…

– Я помню…

– Насчет того, что было в клубе…

– Прости меня за это! – дрожащим голосом воскликнула Брендон, подняв на блондина блестящие от слез глаза.

Не понимая, что именно расстроило девушку, и переживая за ее душевное состояние, Уитлок не собирался напоминать о наказании за извинения. Он лишь взял ее за руку и осторожно спросил:

– За что ты извиняешься?

– За то… – Элис смахнула со щеки первые слезы, – что использовала тебя… я с твоей помощью пыталась забыться… пыталась выбросить Эдварда из головы… – чем больше каялась, тем обильнее катились слезы по лицу.

– О Боже, Робин Гуд, ты серьезно? – на лице Уитлока появилась удивленная насмешка. Он взял Элис за плечи, привлек к своей груди и обнял, преодолевая ее слабые попытки сопротивляться.

– Дурочка… – в его голосе все еще звучала насмешка, – тебе не стоит извиняться за то, что было в клубе. Если ты считаешь это использованием, то это самое приятное использование, которое только можно представить. В следующий раз не стесняйся и используй меня по полной. Буду рад помочь…

От того, что Уитлок на нее не злится и не обижается, на душе Брендон стало немного легче.

– И вообще еще неизвестно, кто кого использовал, – добавил блондин уже не так весело. Изначально он не планировал исповедоваться в своем поступке, но в итоге решился для того, чтобы Элис не чувствовала себя виноватой.

– Ты думаешь, я не знал, как тебе плохо из-за Каллена? Поверь мне, знал. И знал, что чрезмерное употребление алкоголя и танцы со мной, и то, что происходило за кулисами – это всё было твоей попыткой заглушить внутреннюю истерику, отвлечься от нее на кого-то или что-то. Я знал, и просто пользовался этим, потому что мне очень хотелось с тобой танцевать, хотелось тебя целовать, и если бы ты меня не остановила, я бы с тобой переспал.

Элис слушала, затаив дыхание. Взглянув на ситуацию под другим углом, под которым повернул блондин, ей стало еще легче. Собственная вина уже не казалась такой огромной, как раньше.

«Получается, что мы оба друг друга использовали…» – промелькнула рассеянная мысль в голове Брендон. И тут же ее накрыло чувствами умиления, восхищения и даже обожания от того, что Джаспер честно ей признался в своих мотивах. Появилось ощущение родства и близости душ, которые они могут держать открытыми друг перед другом, и могут признаваться друг другу даже в самых неприглядных поступках. Поддавшись эмоциям необъяснимой нежности, Элис сильнее прижалась к Уитлоку и очень крепко обняла его в ответ.

– Я надеюсь, это не попытка задушить меня за мое признание?.. – произнес парень с притворным беспокойством.

– Знаешь, кем я себя чувствую рядом с тобой? – спокойно спросила Брендон, игнорируя шуточный вопрос блондина. – Улиткой…

«В смысле?» – про себя удивился Джаспер.

– А ты мой домик, – продолжала Элис, чуть ослабив хватку объятий. – Такое ощущение, что я могу в тебя вот так прятаться от всех проблем, и когда ты рядом, ничего плохого со мной не случится…

Джаспер глубоко вздохнул, нежно поглаживая Элис по спине. Слова про улитку стали для него большой неожиданностью, особенно после того, как он признался в своих не совсем порядочных мотивах. Они вызвали и удивление, и радость одновременно, и в то же время вернули к той мысли, которую он хотел озвучить еще до их признаний.

– Послушай, улиточка, – спокойно промолвил Джаспер, – давай с тобой договоримся, что ты не будешь напиваться, когда меня не будет рядом? Вчера мне с тобой, конечно, было прикольно и весело, но немного напрягала мысль, что меня могло там и не быть. Что кто-то другой мог воспользоваться твоим состоянием… И этот кто-то мог что угодно с тобой сделать за кулисами, не взирая на твои желания. И из-за громкой музыки никто не услышал бы твои крики, и никто не пришел бы на помощь…

– Джаспер, я ни с кем другим не пошла бы ни танцевать, ни тем более за кулисы, – мягко возразила Элис. – Это с тобой я могу податься хоть на край Земли, потому что доверяю тебе…

– Ага, не пошла бы… – с сомнением протянул блондин. – Если бы я был каким-то левым учеников, захотевшим тебя тра… эм… с тобой переспать, я бы прибежал к тебе с обеспокоенным видом и сказал, что за кулисами твоя подруга Несси спит пьяная в хлам и не подает признаков сознания. И что бы ты сделала? Побежала бы, как миленькая…

Элис отстранилась от груди блондина и озадаченно нахмурилась, понимая, что Джаспер прав, в такой ситуации она отправилась бы на помощь подруге, не взирая на то, кто позвал бы.

– Нет, – качнула головой, меняя озадаченность на легкую улыбку, – это ты меня хорошо знаешь, и знаешь, как заманить в любое место. Остальные меня так не знают.

– Робин Гуд, просто пообещай, что в эти праздничные дни, пока меня не будет рядом, ты не станешь злоупотреблять алкоголем. Зато на задании, если захочешь, оторвемся вместе.

– Вместе напьемся? – улыбнулась девушка.

– Как вариант, – весело пожал плечами парень. – Вначале напьемся, а затем можем использовать друг друга, как нам захочется, – закончил шуткой, от которой у Элис на щеках появился румянец.

После вечеринки Эдвард с Таней проснулись и спустились на завтрак во второй половине дня. За завтраком пара была немногословна. Таня плохо себя чувствовала после ночного перепоя. Эдвард находился в задумчиво-отрешенном состоянии. Из мыслей не выходила новенькая.

Сидя в клубе на диване с Таней, он видел, как Брендон с Уитлоком зажигали на танцполе, видел их поцелуи, а потом они исчезли из его поля зрения. Каллен не знал, куда они делись, пытался не думать об этом, старался полностью заполнить свое внимание Таней, и у него это почти получилось. Но в какой-то момент около столика появился Джаспер, со всеми попрощался, сказав, что уезжает с Брендон, и ушел, оставив Эдварда с мучительными завистливо-ревностными мыслями о том, куда именно эти двое поедут: по своим домам или вместе в один дом и в одну кровать?

«Какая тебе к черту разница? Это не твое дело!» – пытался сам себя убедить парень не думать о том, что его не касается. Или, по крайней мере, не должно касаться.

– Чем планируешь сегодня заниматься? – голос блондинки вывел Каллена из воспоминаний о вечеринке.

– Поедем с пацанами в школу. Джейк предложил сдать те книги, которые в следующем семестре нам уже не понадобятся. А ты?

– Поеду в салон, мне нужна релаксация.

– Тебе пить надо меньше, – ухмыльнулся парень.

– Кто бы говорил, – весело закатила глаза Денали.

Высушив волосы, надев свое платье, составив Джасперу компанию за поздним завтраком, Элис засобиралась домой. Блондин вызвал Дэна, чтобы тот подвез девушку к дому.

Уитлок провел Брендон к машине, открыл заднюю дверь и прежде, чем она села, взял ее двумя руками за плечи и сказал:

– Мой самолет завтра в 16.15, если передумаешь – звони. Мое предложение насчет Бельгии остается в силе.

– Спасибо тебе за все, – улыбнулась Элис, опустив взгляд вниз. – И за приглашение, и за заботу… Я уже обещала своим провести праздники вместе, так что встретимся в следующем году на задании. С Рождеством тебя, – вновь взглянула в глаза блондину, – и с новым годом…

– И тебя, – улыбнулся парень. – Желаю тебе хорошо отпраздновать с родными…

– Спасибо.

– Опять спасибо, – Уитлок весело поморщился, – а я всё жду, когда ты за что-нибудь извинишься…

После короткой паузы и легкого замешательства, Элис тихо и чуть смущенно промолвила:

– Извини за то, что не извиняюсь…

У Джаспера от этих слов ускорился ритм сердца. В его понимании этими словами Робин Гуд осознанно давала согласие на поцелуй. И Элис его действительно давала, решив, что перед разлукой может позволить и себе, и Джасперу эту маленькую, приятную слабость.

Запустив руки в волосы девушки, блондин прильнул к ее губам и начал целовать медленно, нежно, глубоко, сминая губы и лаская языком. Элис охотно отвечала на поцелуй, обняв Джаспера за шею и чувствуя, как по телу растекается тепло, несмотря на легкий декабрьский мороз. Закончив свое приятно дело, они попрощались:

– Увидимся в следующем году, – шепнул блондин.

– Пока, – промолвила Элис.

– Почему Джас не приехал? – спросил Эдвард, приближаясь с Эмметтом и Джейком к зданию школы.

– Сказал, что сдаст, когда вернется с задания, – ответил Блэк. – Сейчас собирается. Завтра улетает в Бельгию на праздники, а оттуда на Сейшелы на месяц.

– Жаль, что нас разбили по двое, и нельзя полететь на задание всем вместе, – скучающе протянул Эмметт.

– Ага, – ухмыльнулся Каллен, – представляю эти бизнес-планы, если б мы все вместе отправились…

– Ты-то хоть со своей невестой едешь, а мне с Хейл придется, – промолвил МакКартни без какого-либо энтузиазма в голосе.

– Мне придется со Свон, – безразлично пожал плечами Блэк. – Но ничего, месяц не так много. Надеюсь, выдержу…

– А ты преврати ваше задание во что-нибудь более кайфовое, – Эдвард весело хлопнул Джейка по плечу. – Если в ее жизни ничего не изменилось за то время, что я не помню, то она все еще девственница – всё, как ты любишь.

– Да ну нафиг, – весело поморщился Блэк, которому сложно было представить себя в постели с Беллой. Это все равно, что спать со строгой училкой, которая в процессе каждую минуту будет тебе делать замечания, и указывать, что и как делать.

ГБ-шники доставали из шкафчиков некоторые свои книги, проверяя, ничего ли в них не завалялось личного. Во время этого занятия у Эдварда из одной книги выпала фотография, на которой они вдвоем с Брендон. Все три парня на мгновение замерли, уставившись на лежащий снимок картинкой вверх.

«Наконец-то!» – мысленно возрадовался Джейк, внешне соблюдая маску удивления.

«Охренеть! – искренне раздосадовался Эмметт. – И как мы не додумались проверить его школьный шкафчик?..»

«Что за?..» – Эдвард не спеша наклонился за фото, чувствуя, как в душе все напряглось с неимоверной силой. Поднял и уставился на нее с каменным лицом, оказавшись в легком оцепенении.

– Хм, прикольная фотка, – первым заговорим МакКартни, с трудом натянув на лицо веселую беззаботность.

– И когда это вы успели? – подозрительно спросил Джейк, желая намекнуть, что это не просто дружеская фотография.

– Пацаны, это я у вас хочу спросить, – наконец, и к Эдварду вернулся дар речи, – какого хрена мы с ней вместе на этой фотке, и выглядим так, словно вот-вот умрем от счастья?

– Да ладно тебе, – усмехнулся МакКартни, – у меня есть такая же фотка с Брендон. Я ж тебе рассказывал, что мы все вместе тусили, часто веселились, дурачились, фоткались…

– Хм, не знал, что у тебя есть фотки с новенькой, – с наигранным удивлением Джейк обратился к Эмметту. – Вот у меня нет… – Он очень хотел показать Эдварду, что что-то в словах Эмметта не так. Но Каллен принял слова и настроение Блека за ревность: с Эдвардом и Эмметтом его любимая Брендон сфоткалась, а с ним нет.

МакКартни так, чтобы Эдвард не видел, начал глазами и мимикой посылать Блэку знаки, чтоб «не палил кантору». Джейку в данной ситуации пришлось лишь тяжело вздохнуть и принять то, что диверсия с фото не удалась.

«Но ничего, – не терял надежды парень, – скоро мы с Эдвардом зайдем в гости на старую квартиру Брендон и Маккой, посмотрим, что тогда произойдет…»

– А ну-ка, дай посмотрю, – Эмметт с ненавязчивым видом взял снимок из рук Каллена, якобы, чтобы посмотреть поближе, а на самом деле, намереваясь его конфисковать. – Хм, прикольно вышло. – Продолжая рассматривать, медленно направился к своему шкафчику, продолжая говорить: – Вот помню, как мы с ней…

– Посмотрел, давай сюда, – Каллен не дал МакКартни отойти от себя с фотографией, по-хозяйски забрал снимок и засунул во внутренний карман пуховика.

– Зачем она тебе? – с насмешкой спросил Эмметт. – Будешь хранить на память?

– А тебе зачем? – в тон другу промолвил Каллен. – Говоришь, у тебя есть свои, вот их и рассматривай.

– Не боишься, что проблемы будут, если Таня увидит? – не отступал МакКартни.

– Какие проблемы? Разве это не дружеское фото? – Эдвард уставился на качка прожигающим взглядом.

– Дружеское, – кивнул Эмметт. – Ты прав, проблем быть не должно.

Разобравшись с книгами, ГБ-шники разъехались на своих машинах. Эмметт сразу же набрал Брендон, чтобы предупредить о снимке.

– И как он отреагировал на эту фотографию? – напряженно спросила Элис.

– Удивился, начал задавать вопросы. Мы ему наплели про дружбу, я сказал, что мы с тобой тоже так фоткались. Вроде, поверил… Так что, если вдруг будет спрашивать, говори про совместные дружеские тусовки.

– Хорошо, – тяжело вздохнула девушка.

После разговора с Эмметтом, Элис с болью в груди думала о том, как, должно быть, неприятно было Эдварду увидеть их совместное фото теперь, когда он влюблен в Таню, а на Элис обращает внимание лишь тогда, когда она его раздражает.

Вечером, пока Денали была в душе, Эдвард лежал на кровати, внимательно рассматривая снимок с Брендон и обращая внимание на разные мелкие детали. Фотографировались стоя. Одной рукой парень обнимал Элис за талию, второй за попу, засунув пару пальцев в задний карман ее шортов. Одна рука Брендон покоилась на его талии, вторая – на шее и лице. Их тела не просто соприкасались, казалось, они прилипли друг к другу намертво. На лицах были счастливые улыбки, глаза сияли от радости…

«Какая нахер дружба…» – чем больше рассматривал, тем больше сомнения сменялись уверенностью. Ни с какими подругами он не стал бы так фотографироваться. Никогда он так не позировал ни с Беллой, ни с Розали, ни с Никки.

С подобными размышлениями Каллен приходил к тому, что между ним и Брендон были какие-то тайные отношения, о которых не знал никто, в том числе ни его друзья, ни Том. И скрывались они, скорее всего, для того, чтобы Джаспер не узнал. В душе парня вновь появилась смесь из сожаления и чувства вины перед другом; чего-то возбуждающе приятного от того, что у него все-таки что-то было с чертовски привлекательной новенькой; а также злости из-за того, что теперь, пользуясь его амнезией, новенькая морозится и делает вид, что ничего не было.

Парнем овладело безумное желание вывести Брендон на чистую воду и выбить из нее правду. Ведь если отношения были скрыты от всех, она единственная, кто может сказать ему, что между ними происходило на самом деле.

На следующий день Эдвард узнал домашний номер Бокстонов. Позвонил, представился человеком из школьной администрации и попросил к телефону мисс Брендон. Кто-то из прислуги сообщил, что мисс Брендон дома нет, она на работе.

Эдвард не собирался выяснять с новенькой всё по телефону, ему лишь нужно было узнать, где она находится, где он может с ней пересечься. Зная, что она работает у Генри Мартини, без труда нашел адрес его рабочего офиса и велел Тому готовить автомобиль.

Отработав последний день до обеда, Элис покидала офис Мартини, радуясь тому, что ее отпустили на длительный период в неоплачиваемый отпуск, и после школьного задания, она вновь сможет вернуться на работу к Генри.

Девушка спускалась по лестнице, поглядывая по сторонам в поисках такси. Сошла на тротуар, и непонятно откуда перед ней возник Каллен с напряженным выражением лица.

– Привет, Элис.

– Привет, – промолвила Брендон, у которой аж в висках сдавило от резко подскочившего давления и охватившего душу волнения.

– Хочу с тобой поговорить, задать пару вопросов, – голос парня звучал напряженно.

– Каких вопросов? – Элис с трудом изобразила удивление, догадываясь, что вопросы могут быть связаны с фотографией, о которой предупреждал Эмметт.

– Ответь мне, пожалуйста, честно, если ты, конечно, знаешь, что такое честность, – в голосе Каллена мелькнул укор. – Кто тебя спас во время пожара в пиццерии? Что между нами было в прошлом? Что это за фотка? – достал снимок и поднес его к лицу девушки. – И знает ли об этом всём Джаспер?

Взяв себя в руки и пытаясь изображать невозмутимость, Элис, переводя взгляд с фотографии на Эдварда, спокойно произнесла:

– Не понимаю, к чему все эти странные вопросы. Но если так интересно, я скажу. Из пожара меня спас парень, который работал со мной, Вилли. Между мной и тобой никогда ничего не было, кроме приятельских отношений. Я не помню точно, когда было сделано это фото, я часто фоткалась с вами, ГБ-шниками. И да, Джаспер знает о наших приятельских отношениях. – Неприятно было врать в глаза Эдварду, но Элис искренне верила, что таким образом спасает его от разочарования. Верила, что он влюблен в Таню, и совместное фото с «обычной новенькой» вызвало в нем лишь раздражение. Не хотела его огорчать, нарушать его покой и вносить какое-либо напряжение в отношения Каллена с Денали.

Слова девушки вызвали в Эдварде то, чего Элис пыталась избежать, – злость и раздражение. Вот только они возникли не из-за того, что ему неприятна была мысль об их возможной связи, а из-за лжи, которую парень почувствовал в ее словах и выражении лица.

– Послушай меня, – сквозь зубы процедил Каллен, – что бы ты тут сейчас не плела, я докопаюсь до правды, и тогда…

– Что тогда? – нервно перебила Брендон, не выдерживая его тона, и готовая вот-вот расплакаться. – Что ты сделаешь? Ничего не было! А если бы и было, ты бы ничего уже не смог изменить!

– Так было или не было? – Каллен тоже перешел на повышенный тон, хватая девушку за руку, выше локтя. – Правду говори и не заговаривай мне зубы!

– Не было! – выкрикнула Элис со слезами на глазах, она вырвала свою руку, оттолкнула от себя Каллена и принялась убегать. Из-за того, что одна рука была в гипсе, Эдвард не смог ее удержать, бросился вдогонку с криком:

– А ну стоять! Мы еще не договорили! – но опять же из-за руки не получалось сократить расстояние. Пришлось остановиться, крича новенькой вслед:

– Беги, Элис, беги! От меня не убежишь! Я тебя из-под земли достану!

К Эдварду быстро приблизился Том и спокойно промолвил:

– Поехали уже домой, зачем тебе эта новенькая?

– Нет, – категорично отрезал Каллен. – Мы еще не закончили. Сейчас поедем к Бокстонам. – На что Том лишь тяжело вздохнул.

Элис забежала в арку и быстро пошла между домами, вытирая на ходу слезу и намереваясь поймать такси на другой улице. Из головы не выходили последние слова Эдварда о том, что он ее из-под земли достанет, отчего душу не покидал страх. Если Каллен задастся целью, то-таки достанет в любой точке Америки. Он такой, что будет преследовать до самого Форкса, и обязательно испортит все праздники не только ей, но и ее семье. Это любящий Эдвард церемонился с ее родными, Эдвард без памяти церемониться не будет. Обидит и маму, и Келли, и еще, чего доброго, доведет бабушку до инфаркта. С этими мыслями Элис вышла на другую улицу и остановилась посреди тротуара в полной растерянности: что же делать?

Если срочно уехать в Форкс – Эдвард может туда последовать за ней. А если не уехать, то здесь в Нью-Йорке он ее еще быстрее достанет. Что ему стоит узнать адрес Бокстона? Тем более живут в одном районе… Перестать от него бегать и попытаться еще раз поговорить? Но в ее ложь он, судя по всему, не поверил. Сказать, наконец, правду? И тут Элис поняла, что не готова столкнуться с болью, которую сможет причинить ей Каллен своей реакцией на правду. Как пережить, если правда про их отношения вызовет у Эдварда отвращение?

Боязнь перед встречей и разговором с Калленом, растерянность и огромное желание спрятаться от него как можно дальше, вынудили Элис изменить свое решение насчет праздников. Она достала свой мобильный и набрала номер Джаспера.

– Да, моя улиточка, уже соскучилась? – прозвучал в телефоне жизнерадостный, легкий, приятный, теплый и родной голос.

– Джаспер… – вытирая последние слезы, неуверенно промолвила Элис. – Ты еще дома? Можно мне сейчас приехать к тебе? И твое предложение насчет Бельгии еще в силе?

– Солнышко, для тебя всё в силе, приезжай, – помимо радости в голосе мелькнуло и беспокойство. – У тебя что-то случилось?

– Да. Случилось. Приеду, расскажу.

Сев в такси, Элис назвала адрес Уитлоков, боясь ехать домой и нарваться там на Эдварда.

– Здравствуйте, меня зовут Эдвард Каллен, – натянув на лицо легкую улыбку, представился Эдвард охране Бокстона. – Я одноклассник Элис Брендон, она дома? Мне нужно взять у нее перечень литературы на второй семестр, и еще одну книгу…

– К сожалению, мистер Каллен, мисс Брендон еще не вернулась с работы.

– Я могу пройти и подождать ее в доме? Если нет, подожду в машине.

– Минутку. – Охранник связался с миссис Брендон, получил распоряжение пропустить, и предложил Эдварду пройти.

Преодолев первое препятствие в виде охраны, Каллен решительной походкой направился к дому. Поднялся по лестнице, позвонил в звонок, дверь открылась почти сразу, за ней появилась симпатичная женщина, окинув которую изучающим взглядом, парень допустил, что, возможно, перед ним мать Брендон.

– Здравствуйте, – уверенно поздоровался Каллен и вопросительно добавил: – Миссис Бокстон?

– Миссис Брендон, – вежливо поправила Сьюзен. – Здравствуй, Эдвард, проходи. – Открыла дверь шире.

«Ух ты! Она меня знает!» – отметил парень, заходя в дом, затем в гостиную, и внимательно все вокруг рассматривая, пытаясь понять, бывал ли здесь раньше.

– Присаживайся, – предложила женщина. – Чай, кофе, сок?

– Кофе. Спасибо, – кивнул, присаживаясь в кресло.

– Сейчас распоряжусь, – Сьюзен вышла из гостиной и направилась на кухню, на ходу достав мобильный и набрав Элис.

– Да, мам, – ответила девушка немного взволнованным голосом. – Хорошо, что ты звонишь, нам нужно поговорить…

– Элис, у нас сейчас дома Эдвард, – предупредила женщина, которая знала об амнезии и о том, что дочь не хотела, чтобы парень вспоминал их отношения. – Охране сказал, что пришел к тебе за какой-то литературой…

– Мам, он же сейчас не слышит, что ты звонишь мне? – насторожилась Брендон.

– Нет, конечно. Он остался в гостиной, я вышла на кухню. Ты знаешь, зачем он пришел? Сказать, чтоб дождался тебя или выпроводить?

– Выпроводи, если получится. Мам, я не хочу с ним ни видеться, ни разговаривать. Ему не литература нужна, а я, чтобы устроить допрос о нашем прошлом.

– Я поняла. Не волнуйся, я постараюсь от него избавиться. Ты где сейчас?

– Мам, я подъезжаю к дому Джаспера Уитлока. Помнишь, я говорила тебе о его приглашении в Бельгию? Я вот сейчас решила согласиться. Извини, что не останусь с вами на праздники. Это все из-за Эдварда. Мне тяжело с ним пересекаться, а он мне сегодня четко дал понять, что не оставит в покое. Мам, он такой, что и в Форксе меня достанет, если захочет.

– Я все поняла. Что ж, оставайся у своего друга. Я соберу твои вещи и отправлю к тебе с водителем. – Сьюзен готова была на многое, чтобы оградить свою дочь от Эдварда Каллена и связанных с ним страданий.

Каллен сидел в гостиной и, как ни старался, не мог вспомнить этого помещения.

«Похоже, я тут ни разу не был… Но ее мать меня знает…»

– Э-эдва-ард! – раздался со стороны радостный девичий возглас. Удивленный парень повернул голову на крик и увидел бегущую к нему девчонку лет одиннадцати-двенадцати.

– Привет, – подбежав к нему, девочка вскинула вверх руку для удара ладонями – раньше Эдвард всегда с ней так здоровался.

– Привет, – пытаясь скрыть недоумение, Каллен «дал пять», несильно хлопнув по протянутой ладони.

– Келли, это кто? – с любопытством спросила вторая подошедшая девочка.

– Это Эдвард – друг Элис. А это Лаура – моя сводная сестра! – воодушевленно представила младшая Брендон.

– Понятно, еще один друг, – равнодушно протянула Лаура, которая тайно мечтала о другом друге Элис – о блондине.

Наблюдая за репликами девочек, Каллен начал приходить к выводу, что темноволосая малая, которая Келли, родная сестра Элис, а светлая, должно быть, дочь Бокстона, раз уж сводная.

«Бинго! Меня не только мать, но и сестра ее знает», – мелькнуло в мыслях.

Дети не вызывали у Эдварда никаких приятных чувств, всегда казались ему надоедливыми и шумными, но в этом случае решил воспользоваться ситуацией и выведать то, о чем могут не договаривать взрослые.

– Давно не виделись, Келли, – натянул на лицо дружелюбную улыбку. – Как твои дела?

– Дела нормально, – девочка беззаботно пожала плечами. – Да, последний раз мы виделись, когда ты к нам в Форкс приезжал.

«В какой еще Форкс? – пытался понять парень. – Что это и где это?»

– А почему ты к нам сюда раньше не приходил? – продолжала щебетать Келли. – Этот новый друг Джаспер приходит…

Каллен заметил некоторое разочарование в младшей Брендон, когда она упомянула Уитлока, и невольно поймал себя на том, что испытал удовольствие от того, что вызывает у сестры новенькой больше симпатий, чем блондин.

– Ну… – на ходу решил сочинить Эдвард ответ, да не успел, в гостиной появилась миссис Брендон.

– Девочки, не докучайте другу Элис. Идите играть в свои комнаты, – мягко велела Сьюзен.

– Но, мам… – пыталась было возразить Келли.

– Они не докучают, – вместе с ней произнес Каллен.

– Келли, я тебе что сказала? – более строго промолвила женщина, уставившись на дочь, выжидающим взглядом.

– Идем, Лаура, – Келли недовольно закатила глаза. – Пока, Эдвард. Заходи к нам еще. Элис будет рада…

– Обязательно зайду. Пока, – ухмыльнулся парень.

Девочки ушли, прислуга принесла две чашки кофе: для хозяйки и гостя.

– Эдвард, если ты пришел к Элис, вынуждена тебя огорчить, – заговорила Сьюзен, отпивая горячий напиток, – я с ней только что связалась, к сожалению, ее не будет до самого вечера. Она встретилась со своей подругой, и они весь день проведут вместе.

«Понятно, Вы ее предупредили, что я здесь, теперь она домой не явится, – Каллен понял, что ждать Брендон теперь бессмысленно. – Интересно, что за подруга? Не та ли стипендиатка, через которую Джейк пытается подкатить к новенькой?»

– Жаль, – произнес вслух, пробуя кофе. – Что ж, допью кофе и не буду Вас больше задерживать.

Как только Эдвард ушел, Сьюзен отправилась в комнату Элис, чтобы собрать ее вещи для поездки в Бельгию, а затем и на Сейшелы.

Сев в машину после визита в дом Бокстона, Эдвард набрал Джейка и попросил дать ему адрес стипендиатки – подруги Брендон.

– Зачем тебе ее адрес? – удивился Блэк.

– Пытаюсь найти новенькую. Возможно, сейчас они вместе.

– Они не вместе, – усмехнулся на том конце Джейк. – У меня сейчас свидание с Несси, и поверь, Брендон с нами нет.

– Свидание? – переспросил Каллен, не понимая, неужели Блэк действительно запал на эту стипендиатку, и Элис Брендон здесь не причем.

– А что тебя так удивляет? Чувак, она мне реально нравится. Я без ума от нее. И кстати, раз уж ты позвонил, то попрошу тебя. Поможешь мне устроить для моей Несси один сюрприз?

– Какой еще сюрприз? – без энтузиазма спросил Эдварда.

– Потом расскажу. Ладно, давай, я позже перевозню. Моя любовь уже идет ко мне, – сбросил вызов.

– А ты не слишком переигрываешь? – закатила глаза Маккой, которая во время разговора Блэка по телефону, сидела с ним рядом в его машине, и чувствовала, как быстро колотится ее сердце от реплик парня: «я без ума от нее», «для моей Несси», «моя любовь». Понимала, что это все лишь игра для Каллена, но Джейк играл так убедительно, что на мгновение можно даже было поверить в его искренность.

– Все нормально, – подмигнул ей весело Блэк. – Каллен должен верить в нашу любовь, и тогда мой сюрприз для тебя не вызовет у него подозрений. Ну, что, идем? – кивнул на кафе, около которого припарковались. – Дамочки должны уже нас ждать.

– Идем, – вздохнула Маккой, слегка улыбнувшись.

В кафе помощник Джейка организовал ему встречу с двумя студентками, которые в данный момент проживали в бывшей квартире Маккой и Брендон. Заходя в здание, Джейк взял Несси за руку и весело шепнул:

– Не забывай, мы жутко влюбленная и романтичная пара.

«О да! А ты очень умелый манипулятор», – с ухмылкой подумала девушка.

Официант подвел парочку к столику, за которым сидели две девушки. Четверо молодых людей поздоровались и представились друг другу. Присаживаясь за стол, Джейк подвинул свой стул ближе к стулу Ренесми и обнял ее за плечи. Студентки были удивлены и заинтригованы странным предложением ГБ-шникам одолжить им квартиру на полдня за определенную суму денег, которая была больше, чем месячная оплата за это жилье.

– Для нас это важно, – больше говорил Джейк, Несси в основном поддакивала. – У нас много прекрасных воспоминаний, связанных с этой квартирой. А завтра как раз годовщина наших отношений, и мы хотели бы немного поностальгировать в нашем бывшем уютном гнездышке. Правда, милая? – улыбнулся Несси нежной улыбкой.