Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 158 страниц)

Джаспер проснулся во второй половине дня и с разочарованием осознал, что школу проспал. А ведь так хотелось повидаться с «Робин Гудом». Затем подумал о том, что вечером она может прийти к ним домой в зимний сад и с облегчением решил еще поваляться в постели.

Элис ехала на такси к особняку Уитлоков, смотрела в окно на яркие мерцающие огни различных вывесок и слегка нервничала – ей казалось, что машина едет слишком медленно. Девушка понимала, что в таких условиях: сгущение сумерек, час пик, заморозки, снег на дорогах, сложно ехать быстрее, но ей так хотелось увидеть блондина, хотелось успеть застать его дома, пока он не сорвался куда-нибудь.

Брендон позвонила в звонок около ворот, спустя пару минут услышала щелчок замка.

«Джим, как всегда, на месте», – подумала девушка, заходя на территорию особняка.

Пока Элис дошла до двери зимнего сада, пока достала из сумочки ключ, ее руки успели замерзнуть. Не успела Брендон дотянуться ключом до замка, как дверь внезапно распахнулась, за ней стоял Джаспер с легкой улыбкой на губах.

«Он дома!» – сердце Элис встрепенулось от радости, а лицо осветила радостная улыбка. Даже в домашнем небрежном виде: в футболке и спортивных штанах, блондин казался девушке прекрасным.

Джаспер первые ощущения радости испытал, еще когда подошел к автоматике, открывающей ворота и калитку, и увидел через камеру Элис Брендон. Затем он пошел ей навстречу в зимний сад, чтобы девушке не пришлось возиться с замком на морозе. «Робин Гуд» в своем пуховом пальто, в вязанной шапке с балабоном, с покрасневшим от холода носом и с улыбкой от уха до уха показалась Уитлоку безумно милой. Душу парня переполнило приятное ощущение спокойствия и умиротворения от того, что эта девочка цела и невредима стоит вот перед ним, и ей ничего больше не угрожает. Очень захотелось обнять ее на радостях, но Джаспер сразу же поборол в себе это желание, понимая, что это выглядело бы странно и непонятно и для Элис, и для него, и по отношению к Никки.

Дружеских объятий с девушками Уитлок не признавал. Все представительницы прекрасного пола, не считая родственниц, у блондина делились всего на две категории: его девушка, единственная кому могут принадлежать его объятия и он сам – его Никки, и все остальные, существование которых парня никак не волновало. По всем законам логики Элис Брендон должна принадлежать к категории «все остальные», но по внутренним ощущениям парень понимал, что «Робин Гуд» никак не вписывается в эту категорию. Для нее нужна какая-то особенная, третья ниша, название которой Джаспер пока так и не придумал.

Обмен улыбками и радостными взглядами продолжался несколько секунд.

– Привет, проходи, – промолвил блондин, отступая в сторону и давая возможность Элис войти в дом.

– Привет, ожидала увидеть Джима, а тут ты, – весело сказала девушка первое, что пришло на ум.

– Извини, что разочаровал, – усмехнулся Джаспер, закрывая за ней дверь.

– Ты не разочаровал. Наоборот, сделал приятный сюрприз, – Брендон смущенно улыбнулась, стаскивая с себя шапку и поправляя волосы.

– Замерзла? Ты давай раздевайся и проходи к камину. А я пока сделаю тебе горячий чай. Или кофе? Какао? Шоколад?

– Спасибо, чай. – Девушка была тронула до глубины души такой заботой. – А где Джим? – Интересно было, почему Джаспер сам решил сделать чай вместо того, чтобы поручить это дворецкому.

– Джим взял пару дней выходных, уехал на свадьбу к племяннику в Аризону, так что сегодня я один на хозяйстве, – весело пояснил Уитлок прежде, чем выйти из зимнего сада в дом.

Элис вошла в свою рабочую комнату. Снимая пальто и переобуваясь, она с волнением думала о том, что в этот вечер они с Джаспером дома совсем одни и, судя по домашнему виду, он не планирует никуда уходить.

Переобувшись в домашнюю обувь, Брендон решила пройтись между растениями, переживая, как бы за время ее отсутствия не увяли те, которые нужно часто поливать. К радости девушки, все цветы оказались в порядке.

В сад заглянул Джаспер.

– Робин Гуд, горячий чай готов и ждет тебя! – позвал он.

– Я здесь. – Девушка вышла из-за растений. – Проверяю, все ли цветы живы и здоровы.

– Да что с ними случится. – Блондин небрежно махнул рукой. – Пока тебя не было, Джим вроде тут хозяйничал. Идем к камину.

Брендон с Уитлоком отправились в гостиную и расположились у горящего камина. Джаспер удобно развалился в кресле, Элис скромно присела на диван. На столике стояла большая чашка с чаем, которую блондин пододвинул к девушке, а также сахарница, тарелка с нарезанным лимоном, рюмка и открытая бутылка коньяка.

– Слушай, может тебе чего-нибудь покрепче налить? А то я все чай да чай, – предложил Уитлок.

– Нет, спасибо, я на работе не пью, – улыбнулась Элис, думая о том, что присутствие блондина рядом и так пьянит круче любого напитка. Девушка боялась, что если выпьет еще спиртного, то перестанет контролировать свои поступки и выкинет что-нибудь такое, за что Джаспер ее потом уволит. Например, признается ему в любви или набросится с поцелуями. Лучше просто чай, от греха подальше.

– Давай представим, что ты сегодня не на работе, а просто у меня в гостях, – весело подмигнул блондин, наполняя свою рюмку коньяком.

– И даже как гостье мне будет достаточно чая.

– Ну, смотри, если передумаешь, говори. А я выпью, нужно опохмелиться. Мы сегодня всю ночь бухали с Калленом и Блэком, и вот до сих пор не могу прийти в себя. – Джаспер чуть поморщился, после чего выпил коньяк, закусил лимоном и достал сигареты.

– Спасибо тебе за то, что помог моей семье, – с благодарностью промолвила Элис, отпивая чай.

– У меня не было выбора. – Уитлок пожал плечами, выпуская сигаретный дым. – Ты сама назвала меня ангелом, вот пришлось соответствовать.

– А если бы не назвала, ты бы не стал мне помогать? – Девушка весело приподняла бровь.

Ничего не отвечая, блондин поднял лицо вверх и начал выпускать дым кольцами. После чего окинул Элис загадочным взглядом и, наконец, промолвил:

– Не знаю. Думаю, стал бы. Мы так долго искали себе цветовода, было бы жаль, если б ты не вернулась, и нам пришлось искать нового сотрудника.

Элис поднесла чашку к губам, чтобы скрыть усмешку.

«Такие странные эти парни, – подумала она с неким умилением. – Они так не привыкли совершать хорошие поступки, что, совершив их, стесняются в этом признаться. Один оправдывается тем, что ему нужна игрушка, чтобы было над кем издеваться, хотя таких игрушек у него целая школа и любую он может гнобить. Второй отмазывается тем, что ему нужен цветовод, хотя сам же раньше говорил, что у Джима не было отбоя от претенденток на эту должность».

Дальше Элис поинтересовалась, какое впечатление произвел на Джаспера ее провинциальный городок. Парень честно признался, что не хотел бы жить в таком тихом, сонном городе. Ему больше по душе такие огромные, шумные города, как НьюЙорк, или же совсем безлюдные острова. Вот такие вот две крайности.

Затем Уитлок похвалил Элис за сообразительность и находчивость, с какими она отправила сообщение и подсказала, где ее искать. А также осторожно поинтересовался, насколько тяжело было девушке находиться во власти похитителей. Брендон рассказала, что физически они ей никакого вреда не чинили, но вот морально было очень тяжело и страшно. Джаспер слушал рассказ Элис, выкуривая очередную сигарету и внешне не выражая никаких эмоций, хотя у самого душа негодовала от гнева в адрес преступников и сочувствия по отношению к «Робин Гуду».

Закончив о грустном, Элис решила сменить тему. Окинув взглядом висящие на стенах портреты, она спросила, есть ли у Джаспера другие фотографии и можно ли их увидеть. Парня слегка удивила данная просьба. После короткого замешательства, он затушил окурок в пепельнице, поднялся с кресла и, кивнув на лестницу, ведущую наверх, промолвил:

– Идем, фотки наверху.

Элис после такого заявления немного растерялась и смутилась.

– А-а, может ты их сюда принесешь, а то как-то неудобно шастать по вашему дому, – произнесла она робко.

– Брось. – Джаспер закатил глаза. – Что значит «шастать»? Это мой дом и я тебя приглашаю. Фотки в электронном виде и мне, если честно, влом тащить компьютер сюда вниз. Идем. – Блондин бесцеремонно взял Брендон за руку и потянул на себя, вынуждая девушку встать с дивана. Затем, все еще держа за руку, повел ее к лестнице. Элис послушно последовала за ним, забыв, что нужно дышать. Сердце понеслось галопом от ощущения своей ладони в ладони Джаспера.

– Это изначально, соблюдая конспирацию, мы с Джимом зашугали тебя, мол нельзя ходить по дому и подниматься на второй этаж, – говорил блондин, поднимаясь наверх. – А теперь, когда ты нас разоблачила, можешь смело заходить ко мне в комнату.

Элис улыбнулась, а Джаспер поймал себя на том, что до сих пор держит ее за руку и что вот так просто разрешил ей заходить в свою комнату, в которую вход был открыт лишь для избранных: «ГБ 4» и Никки могли входить к нему без стука. Даже Белла и Розали были в его комнате всего пару раз.

Уитлок отпустил руку девушки и указал на одну из дверей на втором этаже:

– Нам сюда.

Элис вошла в комнату Джаспера и принялась с любопытством ее рассматривать, невольно сравнивая с комнатой Каллена. По размерам и комната, и кровать были поменьше чем у Эдварда. Обстановка и интерьер выглядели более сложными, необычными и интересными. У Каллена интерьер был строгим, все идеально друг с другом сочеталось и находилось в педантичном порядке. У Джаспера был творческий беспорядок, а от обстановки так и веяло креативом и современностью. Постель была не застеленной, и хозяина это вроде никак не смущало. Брендон вспомнила когда-то сказанные Беллой характеристики двух друзей: «У Каллена внешне порядок во всем и полный беспорядок в голове. У Уитлока беспорядок вокруг, но при этом идеально продуманный внешний вид и в голове всё разложено по полочкам».

Джаспер подозвал Элис к компьютеру с большим монитором и отодвинул для нее большое кожаное кресло, приглашая присесть. Включил компьютер. Элис села в кресло и обратила внимание на лежащие на столе рисунки с изображением домов и зданий необычной архитектуры.

– Это твои рисунки? – заинтересованно спросила девушка.

– Это… – блондин слегка смутился, – да, баловался карандашом, когда делать было нечего. – Он сгреб рисунки и всунул их в один из ящиков стола.

– Красиво, – промолвила Элис.

– Так, фоток у меня много. – Джаспер открыл ящик, желая сменить тему. – Они хранятся на дисках.

Парень начал рыться в ящике, выбирая диски, оттуда случайно выпало несколько фотографий небольшого размера (шесть на восемь сантиметром). Элис синхронно с Джаспером наклонилась, чтобы поднять.

– Можно посмотреть? – спросила на неуверенно.

– Да. – Парень беззаботно пожал плечами и перевернул снимки. Они были одинаковыми трех видов: на одной – лицо Джаспера крупным планом, на второй – лицо Никки, на третьей – Джаспер с Никки вместе, скривившие веселые рожицы.

– Они одинаковые, – пояснил Уитлок, доставая еще такие же фото из ящика. – Это мы с Никки фоткались в одном автомате и он нам потом выдал много таких фоток.

– Прикольно, – промолвила Элис. По ее мнению парочка на снимках и вместе, и по отдельности получилась очень красиво.

Джаспер положил на стол несколько подписанных дисков: «фотосессия», «ГБ 4», «я с Никки», «все вместе», многие диски были подписаны названиями разных стран. Больше всего Элис привлек диск с надписью: «ГБ 4 детский сад».

– Можно я с этого начну? – спросила она, улыбнувшись.

– Начни, – весело кивнул блондин, после чего вставил диск в компьютер. – Интересно, узнаешь ли ты, где кто по фоткам 13-летней давности.

– Сейчас увидим, – усмехнулась девушка.

– Чтобы усложнить тебе задачу, начну показывать по одному, а то всех вместе будет легко.

– Так не честно, – весело протянула Элис.

– Честно-честно, – улыбался Джаспер. – Вот тебе первый. – Он открыл фотографию, с которой на Брендон смотрел улыбающийся смуглый мальчик, с коротким черным ежиком на голове и проницательными черными глазками.

– Это Джейкоб! – весело воскликнула Элис. Его она узнала сразу.

– Правильно, – кивнул Джаспер, – Блэк за тринадцать лет практически не изменился. Теперь следующий…

Следующее фото Элис озадачило. На нем был темноволосый кудрявый мальчик с большими серьезными глазами и сердитым, а может обиженным, выражением лица, на что указывали надутые губы и взгляд из-под бровей. Этот взгляд намекал на Каллена, но цвет волос… Волосы были не с бронзовым отливом, как у Эдварда, а черными как у МакКартни.

Уитлока позабавило замешательство «Робин Гуда».

– Неужто не узнаешь? – спросил он с насмешкой. – И что, сердце не подсказывает?

Фраза про сердце намекнула Элис, что речь идет не об Эмметте.

– Эдвард? – промолвила она неуверенно.

– Да, – кивнул Джаспер.

– Ну-у, глаза и взгляд вроде его, – протянула девушка, – но цвет волос… А сейчас у него свой цвет или…

– Свой, – промолвил Уитлок. – Он у него со временем изменился, к его темному добавился рыжеватый оттенок. Возможно, из-за частого посещения южных стран и пребывания под солнцем. У него теперь и кожа более смуглая, чем в детстве.

С этим Брендон согласилась. Мальчик на фото выглядел бледным, чего не скажешь о взрослом Каллене.

Джаспер нажал на следующее фото, на котором появился озорной мальчуган, с улыбкой от уха до уха, такой же кудрявый брюнет, как и Эдвард в детстве, только глаза поменьше и ни капли грусти на лице, сплошное озорство и позитив.

– Эмметт МакКартни, – улыбнулась Элис. Других вариантов у нее просто не было, и быть не могло.

– Молодец, – похвалил ее Джаспер за правильный ответ.

На следующей фотографии появился красивый златовласый ребенок, которого по удлиненным до плеч прядям волос можно было принять за девочку. На Элис с экрана смотрел прекрасный маленький ангел с большими глазами и чуть приоткрытым ртом, лицо которого выражало удивление. Брендон от восхищения совсем забыла о контроле над эмоциями. С неподдельной искренностью она восторженно выдохнула:

– Боже, какой красивый малыш! Я никогда еще в своей жизни не видела более прелестного ребенка! – И тут же замолчала, осознав, что ребенок этот не кто иной, как Джаспер.

Наступила минута молчания. Элис продолжала пялиться в монитор, не в силах отвести взгляд от ангелочка и в смущении не решаясь ни взглянуть на Уитлока, ни озвучить его имя, как того требовали правила их игры. Джаспер с любопытством смотрел на Элис и не понимал, почему она молчит. Ведь она не могла не узнать его. Во-первых, методом исключения, во-вторых, он единственный блондин из всей компании. Восторженные комплименты «Робин Гуда» парня не смутили и не удивили. Он привык к такой реакции женского пола на свои детские фотографии. Ими восхищались все его родные женщины, начиная от бабушек, заканчивая тетями и кузинами. Никки вообще прорывало на нескончаемый поток комплиментов и сюсюканий. Даже сдержанная и скупая на похвалу Белла и самовлюбленная Розали не скупились на комплименты для маленького Джаспера.

Друзья же Уитлока не скупились на насмешки и подколы:

«Джас, ты уверен, что родился пацаном, а не телкой?» – весело интересовался Каллен.

«Я знаю, как будет выглядеть твоя дочь в детстве, – подкалывал Блэк. – Главное, чтоб она во взрослом возрасте не выглядела как ты – с плоской грудью и волосатыми ногами».

«Джас, когда я увидел тебя впервые в детском саду – это была любовь с первого взгляда, – веселился МакКартни. – Я тогда матери все уши прожужжал, мол хочу, чтоб моя кровать стояла рядом с кроватью той светловолосой девчонки».

Джаспер на подколы не обижался, он так же весело посылал друзей к черту вместе с их комментариями.

– Ну что, нужна подсказка? – усмехнулся блондин, нарушая тишину.

– Н-нет. – Элис качнула головой. – Я думаю, что на фото мой работодатель в детстве. – Она улыбнулась, пытаясь прогнать свой восторженно-смущенный ступор и вернуть беседу в шуточное русло.

– Умница, – одобряюще кивнул Джаспер.

Дальше Элис сама перелистывала фотографии. Уитлок находился рядом и периодически вставлял комментарии или отвечал на вопросы девушки. За вечер Брендон посмотрела несколько дисков, избегая диск с надписью: «я с Никки». Она представляла, что там за фотографии и не хотела их смотреть, чтобы не испытывать ревность и зависть.

Вечером Уитлок вызвал для Элис такси. Прощаясь с блондином, девушка попросила этот день вычесть из ее зарплаты, так как вместо работы потратила все время на чаепитие и фотографии. Джаспер насмешливо ответил, что сам разберется в том, кому, сколько и за что будет платить.

Дома Элис, радуясь тому, что Несси еще не вернулась из пиццерии, вытащила из карманов джинсов снимок Джаспера крупным планом, один из тех, которых у него было много.

Пока Брендон в комнате Уитлока смотрела фото на компьютере, и когда парень отлучился в уборную, она совершила то, за что ей было стыдно, но в то же время о чем она не жалела – Брендон достала из ящика стола одну из многих фотографий с блондином. Проще говоря – она ее украла, оправдывая себя тем, что Джаспер Уитлок навсегда останется ее несбыточной мечтой, так пусть же хоть его фото останется ей на память. Ведь другие девчонки вешают себе на стены постеры со своими кумирами, и Элис повесила бы, если б Уитлок снимался на постерах, а так придется довольствоваться одной маленькой фотографией, исчезновение которой хозяин вряд ли заметит.

Долгое время Элис любовалась снимком блондина, вертя его в руках и предаваясь сладостным мечтаниям о том, как она родилась в богатой семье, как была такой же прекрасной, как Никки Хейл, и как Джаспер влюбился без памяти именно в нее – в Элис Брендон. Мечтая о несбыточном, девушка вывела с обратной стороны фото имя «Джаспер» ровным, каллиграфическим почерком, и затем обвела его сердцем.

Когда Ренесми вернулась с работы, Брендон быстро спрятала фото под подушку. Во-первых, было стыдно признаться Несси в воровстве, а во-вторых, не хотелось в который раз слушать лекцию подруги о том, что Джаспер ей не пара.

Комментарий к Глава 33. “ГБ 4” тринадцать лет назад

Еще один мой пунктик: Элис периодически в разных фанфах тырит фотки Джаспера)

========== Глава 34. Прозрение ==========

Очень быстро жизнь Элис вернулась в прежнее русло. Девушка купила себе мобильный телефон, чтобы иметь постоянную связь с мамой. Купила недорогую модель относительно старого выпуска, но зато симпатичную внешне. Ренесми обрадовалась приобретению подруги, сказав, что в случае какой-либо опасности Элис сможет связаться с ней или с полицией. Брендон на это грустно улыбнулась, думая о том, что пережитое похищение слегка нарушило ее психику и нервную систему. Девушке иногда казалось, что за ней кто-то следит, кто-то преследует, кто-то, кого она не могла засечь или поймать взглядом.

После очередного наплыва ощущения преследования Элис пыталась убедить себя в том, что это ей просто чудится из-за пережитого потрясения. Иногда девушка задумывалась о визите к психологу.

К радости Элис она довольно часто пересекалась с Джаспером в школе и так же часто они встречались у него дома. Каждая такая встреча сопровождалась приятным дружеским общением.

Иногда Брендон задумывалась о Каллене. Странным казалось то, что она его ни разу не встретила в школе после похищения, и он ни разу не позвонил ей на домашний. В четыре часа утра после возвращения из Лас-Вегаса – то был их последний разговор с Эдвардом. Спрашивать, куда подевался Каллен, у его друзей Элис не решалась, боясь, что как только спросит, так он сразу и появится. А присутствие Эдварда заставляло девушку волноваться и нервничать гораздо больше, чем его отсутствие.

В один из вечеров, когда Брендон ехала на работу к Уитлокам, ей показалось, что за ее такси увязался один черный автомобиль с тонированными стеклами. Он не отставал и не обгонял, иногда пропускал между собой и такси другие машины, но при этом все равно держался в поле зрения, поворачивал на те же улицы, что и Элис. Когда такси остановилось около особняка Уитлоков, черный автомобиль проехал мимо. Брендон, расплачиваясь с таксистом, нервно поглядывала вслед странной машине до тех пор, пока та не скрылась из вида.

В зимнем саду Элис встретил Джим, как всегда, с радушным приветствием и чашкой горячего чая. Поговорив немного о морозной, зимней погоде, Джим пошел по своим делам, Элис приступила к работе с растениями. Время за работой пролетело быстро, а Джаспер в зимний сад так и не заглянул, что немного огорчило Брендон. Когда девушка начала собираться домой, скрипнула дверь между домом и садом, раздались шаги и прозвучал голос Уитлока:

– Робин Гу-уд! Ты еще здесь?!

– Еще здесь. – Довольная Элис выглянула из своей комнатки. – Но уже собираюсь домой.

– Как дела? Как твои подопечные растения? – Джаспер зашел к ней и сел на диван.

– Дела нормально. Подопечные цветут и пахнут, – улыбнулась девушка. Она выключила компьютер и принялась переобуваться.

– Такси уже вызвала? Если нет, я могу тебя отвезти.

– М-м… еще не вызывала… – Элис вспомнила, как ехала на работу с черной машиной на хвосте, отчего немного сникла и добавила: – Если тебе не сложно, подвези меня, пожалуйста. – Все-таки с Джаспером будет не так страшно, как с таксистом.

– У тебя все в порядке? – Уитлок перешел на серьезный тон, заметив некоторое изменение в настроении девушки. – Ты выглядишь какой-то напряженной.

Элис немного замешкалась, размышляя о том, стоит ли говорить Джасперу о своих переживаниях, не сочтет ли он ее за ненормальную параноичку? После недолгого колебания Брендон все-таки решилась рассказать об ощущениях преследования и о подозрительном черном автомобиле. Блондин внимательно ее выслушал, даже не думая насмехаться, после чего задал несколько вопросов: обратила ли Элис внимание на марку и модель машины, запомнила ли номера. Брендон удрученно покачала головой, она не очень разбиралась в марках авто и про номер совсем не подумала, хотя могла его рассмотреть, когда машина проезжала мимо на улице Уитлока.

– Может мне все это просто кажется, – говорила Элис, – но с другой стороны, я боюсь, что у похитителей мог остаться какой-то сообщник на свободе, который захочет мне отомстить.

– Это вряд ли, – Джаспер с задумчивым видом качнул головой. Девушке показалось, что он что-то не договаривает.

– Почему ты говоришь, что вряд ли? – спросила она настороженно. – Ты что-то знаешь об этом?

Уитлок перевел взгляд на Элис, затем тяжело вздохнул и решился рассказать все, что знал сам о деле похитителей:

– Эдвард, после того, как привез тебя в НьюЙорк, на следующий день вернулся в Вегас. И там они с Эмметтом должны довести дело похитителей до суда, не привлекая тебя к процессу. Тех письменных показаний, которые ты дала полиции, должно хватить. Кроме похищения, на четверых из пяти преступников висели другие преступления, за которые им добавят срок. И самое главное… – Джаспер осекся, не решаясь озвучить Элис то, что ее может огорчить.

– Что? – нетерпеливо выдохнула Брендон.

– Люди МакКартни пробили про каждого участника похищения всю информацию. У некоторых из них есть семьи… Есть дети, которыми они дорожат… Короче, эти преступники под страхом за своих родных выложили всю информацию о твоем похищении и о прошлых связях с твоим отцом. А также о том, как они вышли на тебя. Еще они знают, что если с тобой что-то случится, неважно каким образом, то их родные пострадают.

– То есть, – пробормотала Элис, смотря на Джаспера круглыми глазами, – если меня случайно переедет машина или убьет дома током от розетки, то из-за этого могут пострадать дети этих людей?

– Не могут, а точно пострадают, – невозмутимо кивнул блондин. – И не только если с тобой что-то случится, но также, если с кем-то из твоих родных.

– Но это неправильно! Причем тут дети?! – возмущенно воскликнула девушка.

– А причем была ты, что тебя заставили расплачиваться за грехи отца? Твоя сестра причем?

– Это все можно как-то остановить? Я не хочу, чтобы так было, – решительно заявила Брендон.

– За этим всем стоит Эдвард, а его трудно остановить или переубедить.

– Господи, ну почему? – взмолилась Элис. – Что он за человек такой?

– Он такой человек, который на все пойдет ради безопасности… – Джаспер запнулся, пытаясь подобрать нужное слово, и затем продолжил: – Ради безопасности определенных людей. И лично для меня пока непонятно, каким именно человеком ты для него являешься. Чем больше я смотрю на его отношение к тебе, тем больше мне это напоминает некую одержимость.

После этих слов Элис стало совсем непонятно, кто является более опасным: взрослые мужчины – похитители или ненормальный подросток, которому дана огромная власть?

По дороге к дому Элис Уитлок с Брендон долгое время молчали. Девушка пыталась переварить и осмыслить все то, что ей поведал блондин. Джаспер сомневался, правильно ли сделал, рассказав все Элис. С одной стороны, ее эта информация расстроила, а с другой – «Робин Гуд» должна понимать, что о ее безопасности серьезно заморочились, и должна перестать бояться собственной тени. Хотя рассказ Элис о преследовавшей машине блондина напряг.

Дома, будучи не в силах держать все в себе, Элис рассказала Несси о разговоре с Джаспером и, к своему удивлению, услышала от подруги ободрение поступков Каллена.

– Так им, мерзавцам, и надо! – с гневной кровожадностью говорила Ренесми. – Пусть теперь вообще забудут о тебе и твоей семье, а лучше думают о своих детях.

«Похоже, Несси скоро запишется в фан-клуб Эдварда Каллена», – думала Элис, находясь в легком шоке от позиции подруги.

Когда Брендон узнала, что Каллена нет в городе и почему его нет, ей очень захотелось, чтобы он быстрее вернулся. Не терпелось увидеться с Эдвардом и поговорить, попросить, чтобы он отдал похитителей в руки правосудия, а сам не угрожал им и не мстил. Странным было ощущение – находиться без внимания Каллена и хотеть его увидеть.

Многие другие ученицы также заметили отсутствие Эдварда и даже успели соскучиться. Самые нетерпеливые подходили к Элис и спрашивали, не знает ли она, где Каллен и когда он вернется.

– Он в Лас-Вегасе. Когда вернется, не знаю, – отвечала всем Брендон.

Уитлок вернулся после школы домой. Его встретил Джим и сообщил, что отец Джаспера вернулся домой после очередной командировки.

– Он у себя? – поинтересовался блондин.

– У себя.

– Спасибо, Джим. – Парень отправился наверх.

Подойдя к комнате родителей, Джаспер постучался, получил разрешения войти, зашел и увидел отца, который в длинном домашнем халате сидел в кресле, пил кофе и просматривал какие-то документы.

– Привет, пап, – весело промолвил Джаспер.

– Привет, дорогой, проходи. Вернулся только из школы? – Мужчина отложил документы в сторону.

– Ага, – кивнул блондин, садясь в свободное кресло около отца. – А ты что? Закончили проект в Калифорнии?

– Закончили, – кивнул мистер Уитлок. – И еще подписали контракт с канадцами на строительство отеля в Ванкувере.

– В США уже тесно? – усмехнулся Джаспер.

– Не стоит ограничивать свой потенциал рамками одного государства, – ухмыльнулся отец.

– Это точно, – согласился парень.

– И коль мы заговорили о потенциале, – продолжил мистер Уитлок, – мне не терпится услышать историю об открытии ресторана в некоем загадочном… – мужчина замолчал, словно пытаясь что-то вспомнить. – Фроксе – городке на отшибе нашего государства.

– Форксе, – спокойно поправил Джаспер, про себя подумав: «Блин, узнал все-таки».

– Форксе, – повторил отец, изучая сына задумчивым взглядом. – Что ж, теперь объясни, удовлетвори мое любопытство, почему именно общепит? И главное, почему в Форксе?

– Почему нет? – парень беззаботно пожал плечами. – Общепит всегда пользовался спросом. А Форкс… чтоб поближе к Канаде, к тебе и твоему новому проекту.

Мистер Уитлок усмехнулся: ирония и чувство юмора сына позабавили, чего нельзя сказать о его деловой хватке.

– Стремление быть ближе ко мне радует, – уже без улыбки промолвил отец. – А теперь, если серьезно, зачем тебе сдался тот ресторан? Только не говори, что это первая попытка попробовать себя в бизнесе. Не разочаровывай меня.

Джаспер вдруг понял, что именно обеспокоило отца, и не смог сдержать легкий смех.

– Пап… не переживай… если бы я хотел заняться бизнесом ради бизнеса, ради прибыли, это точно был бы не Форкс и точно не общепит… – промолвил блондин, успокаивая смех. Отец заинтересованно ждал продолжения.

– Я открыл там ресторан, чтобы помочь одному человеку, чтобы дать ему работу, возможность зарабатывать и обеспечивать свою семью, – пояснил Джаспер уже более спокойным тоном.

– Почему просто не дал денег?

– Не возьмет, слишком гордая.

– Это девушка? – отец прожигал сына заинтересованным взглядом.

– Да. Она учится в нашей школе. Стипендиатка. Ее семья живет в Форксе, мать осталась без работы, и им приходилось с трудом сводить концы с концами.

После услышанного мистер Уитлок облегченно выдохнул и, усмехнувшись, произнес:

– Ну, слава Богу, что это всего лишь акт милосердия, а то я уж слегка огорчился, решив, что мой сын – продолжатель семейного бизнеса совсем не имеет предприимчивой жилки и бизнес хватки, коль разменивается на малоприбыльный ресторанчик на периферии. Даже как-то обидно стало за гены.

– Не переживай, – весело промолвил Джаспер, – гены не пропьешь. Не зря меня больше всего привлекает архитектура и сфера строительства. – Блондин встал, желая покинуть отца, пока тот не начал задавать неудобные вопросы.

– Этим ты точно пошел в меня, – одобрительно кивнул мистер Уитлок. – А вот добродетель – это у тебя от матери.

Кивая и соглашаясь со словами отца, Джаспер, как бы между прочим, приближался к выходу.

– Погоди пока, – произнес с любопытством мистер Уитлок. – Расскажи, что это за девушка такая, что вдохновила тебя на такой подвиг.

«Черт, все-таки не пронесло, – разочарованно подумал блондин. – Ну, хорошо хоть про спасение Робин Гуда не спрашивает. А раз не спрашивает, значит, не знает. Спасибо Дэну”.

– Девушка? Обычная девушка, – парень пожал плечами, старясь придать себе беззаботный вид. – Редкая оригиналка. Добрячка. Постоянно пытается помогать окружающим, отчего не редко зарабатывает себе геморрой.

– То есть, ваша любовь с актрисой уже закончилась? – отец удивленно вскинул бровь.

– Причем тут Никки? – Джаспер опешил от предположения отца. – Это совсем другое. Никки – моя девушка, а Элис – это… просто мой друг. Вернее даже не мой, а наш. Друг «ГБ 4». – Говоря это, парень почувствовал небольшой напряг в душе – уж очень не нравилась ему загадочная ухмылка на лице родителя.

– Значит, ее зовут Элис, – заинтриговано протянул мистер Уитлок. – Красивая, наверное, – добавил как будто сам себе.

– Ну да, симпатичная, – осторожно кивнул Джаспер.