Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 156 (всего у книги 158 страниц)

– Ничего ты не знаешь, – грустно ухмыльнулся Каллен. – Идем, прогуляемся, поговорим, пока сюда не примчался твой охранник и не начал меня напрягать. – Взял Брендон за руку и повел в сторону набережной.

– Ты и про охранника знаешь… – вздохнула Элис, послушно следуя за Калленом и думая о том, что впереди у них еще много времени, и Эдвард еще расскажет ей в подробностях, как нашел ее.

– Я много чего знаю, – кивнул парень. – И про Лили Лонгер, и про брата Кита, и про адрес, который ты назвала перед тем, как попасть в аварию… Знаю, что тогда ты предпочла Джаспера…

Элис молчала, чувствуя, как сильно колотится сердце в груди. Откуда Эдвард мог узнать? Только от водителя.

– Таксист пришел в себя? – спросила тихо.

– Да.

– Я знаю, что ты пошел учиться в Гарвард. Что теперь будет? Переведешься учиться сюда? – Брендон важно было услышать ответ на этот вопрос. Захочет ли Эдвард переехать в Новую Зеландию или же ей предстоит перевестись в США? Не видела больше смысла противиться судьбе. Тем более, судьба свела ее не с кем-нибудь. Она свела ее с дорогим и близким человеком. И Элис вполне решительно собиралась быть счастливой, даря Эдварду свои любовь и заботу.

– Я останусь учиться в Гарварде, – дойдя до набережной, Каллен остановился, продолжая держать Брендон за руку. – А ты, скорее всего, переведешься в Великобританию…

У Элис перехватило дыхание – что имеет в виду Эдвард? Он намекает на Джаспера?!

– Элис, – стараясь выглядеть беззаботным, парень усмехнулся, – я приехал попрощаться с тобой. Увидеть тебя в последний раз и оставить с тем, кого выбрало твое сердце. Нет у него никаких других отношений. Блондинка с ним на фото – это отмазка для ненужных воздыхательниц. Я слышал ваш разговор с миссис Уитлок. Знаю, почему вы расстались, пока я был в больнице. Джасу об этом не говорил. И ты не говори. Сейчас это уже не имеет никакого смысла. Мы оба тебя искали. И он нашел тебя первым.

Слова Каллена вызвали очередную порцию слез у Элис. Казалось, сердце разорвется от осознания, что она нужна Джасперу так же, как и он ей, а также от понимания, насколько эта гребанная жизнь несправедлива к Эдварду.

Каллен догадался о причинах слез девушки и сразу же постарался пресечь всякую жалость к себе, сделать так, чтобы Элис ушла к своему принцу со спокойным сердцем и без оглядки.

– Хватит киснуть, Золушка. Реветь будешь на своей свадьбе от счастья. За меня не переживай. Твой побег научил меня жить без тебя и радоваться жизни. У меня почти получилось убедить себя в том, что ты мне просто приснилась в каком-то ярком сумасшедшем сне, длиною в два года. Затем я проснулся, и все оказалось на своих местах: мои друзья, безбашные тусовки, много разных телок и упивание своей властью. Сколько раз я с тобой расставался, это всегда было чертовски больно. А теперь нет, – Эдвард улыбнулся. – И не смей париться из-за слов Свон, якобы я весь такой разнесчастный и очень нуждаюсь в тебе. Свон идиотка, не верь ни единому ее слову. Если ты и должна кому-то облегчить жизнь, то точно не мне – свободному и беззаботному наследнику самого крутого в нашей стране олигарха. Тот, на чьи плечи свалилась охренеть какая ответственность за целое государство, нуждается в твоей поддержке и заботе куда больше. И наконец, самое главное, гордость все-таки взяла свое. Я не хочу больше сходить с ума по девчонке, которая сходит с ума не по мне. – С этими словами он наклонился к губам девушки и начал целовать. Продолжая рыдать навзрыд, Элис ответила на поцелуй, чувствуя каждой клеткой души и тела, что он прощальный.

– Робин Гуд, – прошептал Каллен, прекратив поцелуй, – какая все-таки это фигня. Полное отсутствие фантазии и проницательности. Золушка – это самое верное и подходящее для тебя прозвище. Золушка не может оставаться без принца. Идем. – Эдвард повел девушку дальше.

Элис шла, не чувствуя собственных ног, в висках отбивал вопрос: «Неужели он ведет меня к Уитлоку? Неужели Джаспер здесь?..»

Пляж освещался лишь луной и звездами. Эдвард вновь остановился и указал Элис вперед:

– Вон видишь там нелепое, несуразное темное пятно?

Пытаясь вытереть слезы и часто моргая, Брендон смотрела, куда показал Каллен и ничего не видела.

– Это твое будущее, – насмешливо добавил ГБ-шник. – Твой выбор. Надеюсь, ты никогда об этом не пожалеешь. Если пожалеешь, если заскучаешь по настоящему харизматичному красавцу, всегда знаешь, где меня найти, – улыбнулся и, отпустив руку девушки, легонько подтолкнул ее вперед. – Иди уже, пока твоего принца удар не хватил. Решит еще, что мы его продинамили и сбежали вместе на край Света.

– Как бы дальше у нас с ним не сложилось, – пробормотала Элис, – я не смогу быть абсолютно счастливой, если не буду знать, что у тебя все хорошо.

– Господи, Брендон, иди уже, а то начинаешь прям бесить меня, – Каллен нетерпеливо поморщился. Меньше всего в тот момент ему хотелось слышать о каких-то чувствах из уст Золушки. И без того было тяжело и больно отпускать ее.

Улыбнувшись в ответ нервной улыбкой, и стараясь сдержать новый поток слез, Элис развернулась и побрела в том направлении, которое указал Эдвард. На ходу обернулась, увидела, как Каллен неспешной, вальяжной походкой удаляется обратно в сторону ресторана. Тяжело вздохнув, пошла дальше. Заметив впереди силуэт сидящего на песке человека, немного замедлила шаг. Сидящий поднялся на ноги, направился к Элис, и в тот же миг девушка услышала знакомый голос:

– Улиточка, ты такая медленная…

Брендон ускорила шаг, в какой-то момент сорвалась на бег, и когда оказалась в объятиях Уитлока, когда ощутила его запах и услышала его тихое: – Привет, – разрыдалась в который раз.

Прижимая девушку к себе, Джаспер оторвал ее от земли, а Элис все никак не могла остановиться в своих рыданиях. Казалось, душа не выдержит подобных потрясений. Вначале встреча с Эдвардом, смирение с судьбой и мысленное прощание со своим ангелом, затем та же судьба разворачивает всё на сто восемьдесят градусов, и реальность становится совершенно другой. Сознание Брендон никак не могло принять эту реальность. Было очень страшно поверить в невероятное, затем проснуться и понять, что это был всего лишь сон.

Время шло, измеряясь секундами, а объятия Джаспера никуда не девались, прекрасный сон не прекращался.

– Расскажешь, как меня нашел? – еле слышно пробормотала Элис. В тот момент этот вопрос ее нисколько не интересовал, просто безумно хотелось вновь услышать его голос.

– Конечно, – так же тихо бросил блондин. В тот момент ему тоже сложно было говорить. В горле застрял ком. Казалось, что таких эмоций, как в тот момент, он не испытывал за всю свою жизнь.

Больше года он жил в моральном напряжении, которое началось с того момента, как Эдвард попал под расстрел, и Элис вынуждена была быть рядом с ним. Затем пауза в отношениях, и окончательное расставание с Элис по ее инициативе. Убивающий треугольник, жестокая шутка, авария и невыносимое чувство вины. Тяжелое решение оставить ее в покое, оставить с другом, уйдя в сторону. Ее исчезновение и изнурительные поиски на протяжении восьми месяцев. Чудесное столкновение в Канберре, тайное наблюдение и терзания сомнениями – нужен ли он ей вообще? Нужен ли больше, чем Каллен? Затем встреча с Эдвардом, томительное ожидание на пляже и отсутствие каких-либо гарантий на желаемый исход.

Ощущение любимой девушки в своих объятиях медленно доносило до осознания Уитлока, что самое сложное и страшное уже позади. Он все еще нужен ей. Судя по ее выбору перед аварией, по тому, что прибежала в его объятия без каких-либо претензий, выяснений и наездов, нужен, как никто другой. И самые сложные помехи для их счастья в виде его статуса и его лучшего друга больше не являются помехами. У них с Элис не осталось больше помех для счастья.

Эдвард дошел до ресторана и заметил около выхода встревоженных Кита Лонгера и его рыжеволосую спутницу, которые суетливо расспрашивали других отдыхающих, не видели ли они девушку с темными волосами в светлом сарафане. Каллен думал пройти мимо, тоскливо подумав: «Ищите-ищите, раззявы…», но внезапно захотелось совершить какую-то мелкую пакость, желая хоть немного рассеять тяжесть, выдавливающую душу из грудной клетки.

– Вы ищите Лили Лонгер?! – обратился Эдвард к встревоженной парочке, привлекая к себе их внимание.

– Да! Вы ее знаете? Вы ее видели? – с надеждой воскликнула Мишель.

– Видел, – улыбнулся Каллен. – Она встретила свою давнюю подругу – Элис Брендон, и они вместе решили отправиться в Тринидад и Тобаго. Вам просили передать «привет». Обе. – К концу своей речи ГБ-шник подмигнул, с некоторым удовольствием наблюдая за тем, как округлились глаза Кита. Было очевидно, что тот узнал в нем Эдварда Каллена, и понял, что конспирация окончена.

Комментарий к Глава 117. Без нее

Писала эту главу долго, писала нудно и много, настрочила больше 20 страниц и… история любовного треугольника закончилась. НО… в главу не влез совсем небольшой кусочек про женитьбу Каллена. Поэтому в ближайшем будущем, после выходных, появится еще короткий эпилог. В связи с этим прошу меня еще немного потерпеть, понять и простить :)

Учитывая развязку главной троицы, очень сильно прошу не обижать в комментах вкусы и симпатии других читателей, которые не сходятся с вашими ;)). Если захочется кого-то поругать, ругайте меня и моих героев. Они (герои) точно не обидятся)), а я вообще особа толстокожая ХД и критикоустойчивая :)

Скажу честно, мне очень хотелось поругать и покритиковать создателя дорамы “Цветочки после ягод” за их концовку, за то, что оставили героиню не с “моим” героем :/ Но так как не знаю ни создателя, ни корейского языка, пришлось обойтись без критики, а свой “бунт” выразить переписыванием оригинала под свой вкус, и со своим концом :))

========== Эпилог ==========

Попрощавшись на набережной с Золушкой и отпустив ее к другу, Эдвард сел в автомобиль, в котором его поджидал Чак, и отправился в отель. По пути оба молчали. Чак знал о том, что Каллен должен был попрощаться с Брендон, предполагал, что настроение у подопечного не в лучшем состоянии, поэтому предпочитал его не трогать.

– Разбудишь меня завтра в девять. До того времени не беспокоить, – бескомпромиссным тоном бросил Эдвард охраннику, выходя из лифта и приближаясь к своему номеру.

Не один час Каллен просидел на балконе гостиничного номера с пачкой сигарет и не с одной бутылкой коньяка. Сидел прямо на полу, опершись спиной о стену. Пил, курил и прокручивал в памяти самые яркие фрагменты своих отношений с Элис Брендон. Дошел до того момента, когда она бежала за его машиной, а затем со слезами в глазах просила не расставаться с ней, готова была учиться и работать столько, чтобы подняться хоть немного до уровня Калленов, готова было бороться за Эдварда и их отношения. От подобных воспоминаний ГБ-шник ощутил непривычный для себя отвратительный ком в горле, а также желание души и нервов отпустить тормоза и безудержно разрыдаться. Алкоголь ослабил силу волю, сдерживать ком в горле стало совсем тяжело. Стараясь из последних сил не пустить слезу и заглушить, прогнать проклятый ком, Эдвард приложился к бутылке и начал прямо с горла пить коньяк большими глотками. Алкоголь царапал горло парня, на глазах появились слезы.

«Это от бухла», – оправдывал Каллен влагу на глазах, зная, что не только от него.

Вскоре ГБ-шник и не заметил, как в очень пьяном и накуренном состоянии уснул прямо на балконе.

После крепких объятий и горячих поцелуев на набережной, Элис с Джаспером вернулись к ресторану, где столкнулись с напряженным Китом.

«И этот здесь!» – еще больше удивился Лонгер, увидев Уитлока рядом с Брендон. Несмотря на заплаканный вид «сестры», охранник догадался, что нет причин для паники, поскольку Элис с блондином держались за руки, и на лице девушки была улыбка – смесь радости и ощущения, что всё самое трудное уже позади.

Убедившись, что падчерица мистера Бокстона в порядке, Кит повез Мишель домой. Уитлок с Брендон отправились в другой ресторан, который работал круглосуточно. Там они разместились за уединенным столиком и несколько часов провели за разговорами, рассказывая друг другу о жизни в разлуке, задавая вопросы, делясь пережитыми чувствами и эмоциями. Джаспер рассказал, как и когда обнаружил Элис, и признался в том, что последние три месяца жил с ней в одном городе и наблюдал за ней со стороны. Про вмешательство в сложные отношения Элис с некоторыми сокурсницами и про спонсорство ее коллекции промолчал.

Пока Брендон проводила время с одним из ГБшников, Кит уже напрямую, без какой-либо конспирации связался с боссом и доложил:

– Они нашли нас. Элис решила остаться с Уитлоком. Выглядит вполне довольной жизнью.

– Пусть наберет нас, как можно раньше, – промолвил Джордан.

Когда в Веллингтоне время перевалило за полночь, в Нью-Йорке день только начинался. Сьюзен и Джордан собирались на работу во время звонка Кита. Услыхав от мужа о том, что ГБ-шники нашли Элис, Сьюзен вначале запаниковала, затем удивилась тому, что дочь не огорчилась разоблачению и, наконец, обрадовалась до слёз – наконец-то, она сможет увидеть и обнять своего старшего, проблематичного ребенка. Если у нее с этими ГБ-шникам всё разрешилось, значит, она сможет вернуться домой и жить с семьей! Спустя пару часов Элис позвонила лично. Мама с дочерью при разговоре с трудом сдерживали слезы – очень соскучились друг по другу, почти год они не только не виделись, но даже не слышали голосов друг друга.

– Доченька, когда я тебя уже увижу? Ты вернешься в НьюЙорк сразу после конкурса в Милане? Ты же переведешься в университет в Америке? – с надеждой в голосе спросила Сьюзен.

– Мам, я приеду домой сразу после конкурса и проведу с вами оставшиеся каникулы, – ответила Элис. – А потом… мам, мы с Джаспером решили учиться вместе. Я переведусь к нему в Оксфорд.

– У вас все настолько серьезно? А как же его статус, Элис? Я так переживаю, чтобы в итоге ты опять не осталась с разбитым сердцем…

– Мама, не переживай, все будет хорошо, – поспешила заверить мать девушка. Она не была на 100% уверена в светлом будущем, но готова была рискнуть вместе со своим ангелом, чтобы попытаться стать счастливыми. Даже допуская, что что-то пойдет не так – у этих королевских особ семь пятниц на неделю – Элис пыталась не терять оптимизма. Ведь к состоянию разбитого сердца ей не привыкать. Сколько раз уже переживала подобное, и снова переживет, если придется.

В девять утра Чак пришел будить Эдварда и не на шутку напрягся оттого, что не обнаружил своего подопечного в номере. Начал звонить одному из подчиненных, выяснять куда мог деться Каллен, затем услышал доносящееся с балкона бурчание, обнаружил там с трудом просыпающегося парня и дал отбой тревоге.

– Доброе утро, – спокойно промолвил Чак, рассматривая опухшее лицо ГБ-шника и его взъерошенные волосы. – Уже девять. Бужу, как ты и просил.

Ничего не отвечая, Каллен приподнялся в положение сидя и тяжело вздохнул. Затем хриплым голосом произнес:

– Мы не летим в НьюЙорк. Возвращаемся на Кубу. К пацанам. – В тот момент Эдварду больше всего захотелось оказаться в компании своих друзей и в атмосфере полного отрыва. Перспектива остаться ближайшее время в одиночестве и киснуть по Золушке удручала и пугала.

– Как скажешь, – покорно вздохнул Чак.

Элис забрала из университета свои документы, из квартиры, которую снимала с Китом, переехала в квартиру Джаспера, и они вместе начали готовиться к поездке в Италию, после которой должны были слетать в Великобританию, и затем в США, чтобы Элис повидалась с родными.

Кит рассказал Мишель правду о конспирации. Поскольку его задание было закончено, ему предстояло возвращаться в штаты. Девушка была в легком шоке от того, что ее парень на несколько лет старше, чем она думала, и что он уже не студент. Кит предложил ей переехать с ним в Америку и продолжить обучение в одном из американских ВУЗов. Мишель и ее родители в итоге согласились.

– Как насчет конкурса? – поинтересовался Дэн, когда Джаспер зашел к нему перед поездкой в аэропорт. – Обеспечить Элис первое место?

– Нет, – вздохнул блондин. – Ничего обеспечивать не будем. Пусть все идет своим чередом. Нечестное первое место не заставил потребителей полюбить ее модели, и успех дизайнера за деньги не купишь. Не хочу больше никаких рисков в наших отношениях. Я постараюсь ничего больше не предпринимать за ее спиной, хочу, чтобы она доверяла мне, и чтобы ее миленькая головка не напрягалась из-за параноидальных подозрений.

Переезд к Джасперу, подготовка к конкурсу, поездка в Милан – от всей этой суеты у Элис в хорошем смысле кружилась голова. Занятость, волнение из-за конкурса и присутствие блондина рядом помогали Элис не зацикливаться на ноющей маленькой ранке где-то в области души, зажить которой не позволяли воспоминания об Эдварде.

«У него все будет хорошо, – повторяла про себя Брендон, стараясь верить в то, что возращение Каллена к тому образу жизни, что был до нее, поможет ему по-настоящему отпустить ее в своем сердце, забыть и не страдать. – Господи, пусть у него все будет хорошо. Пошли ему человека, который сделает его счастливым!»

Конкурс начинающих дизайнеров на время выхватил Элис из реальности и окунул в мир праздника и сказки, восторг от которых усиливало и присутствие настоящего принца рядом. Победителю конкурса предназначался приз в пятьсот тысяч евро, контракты на сотрудничество с популярными в Европе модными бутиками и определенная слава в мире моды. Второму и третьему местам – по двести тысяч долларов. Четвертому и пятому – по сто тысяч. Всем остальным – просто возможность показать свои работы в рамках конкурса.

Из двадцати шести конкурсантов Элис заняла пятое место. Несмотря на то, что не первые места, девушка была счастлива уже от того, что ее работы увидели и оценили, она получит сто тысяч евро, которыми сможет расплатиться со спонсором, и самым ценным вознаграждением стали отдельные присутствующие на конкурсе люди, которые захотели приобрести некоторые из ее моделей.

Оказавшись после конкурса в гостиничном номере, где Джаспер решил устроить романтический ужин и отметить первый успех Элис, девушка не выдержала всех нахлынувших положительных эмоций и расплакалась при первом же тосте.

Видя, как Брендон, улыбаясь, вытирает слезы радости, а не горя, блондин усмехнулся:

– Улиточка, привыкай давай к своим успехам и достижениям, а то так совсем сплачешься.

– А знаешь, – смахивая со щек слезы, продолжала улыбаться Элис, – сдерживать слезы радости намного сложнее, чем слезы горя.

– Значит, не сдерживай, – Джаспер пальцами погладил девушку по плечу. – А слез от горя, надеюсь, у тебя больше не будет.

– Нужно будет перевести деньги на счет спонсора, который дал мне денег на создание коллекции, – промолвила Элис после того, как окончательно успокоилась.

– Переведем, – кивнул Уитлок, задумавшись о том, стоит ли сказать Брендон правду про спонсора, чтоб не гонять деньги по кругу? В итоге решил не портить прекрасное настроение девушки. Ведь эта никому ненужная правда могла все испортить: и настроение Элис, и ее доверие. И докажи потом, что она честно заняла свое пятое место, и Джаспер тут не причем.

«А если был бы причем, то заняла бы первое, а не пятое», – про себя усмехнулся парень.

После недели беспросветного куража с друзьями и в компании разных девушек, Эдвард так нагрузил свое тело выпивкой, травкой и сексом, что в какой-то момент организм не выдержал и дал сбой. У Каллена поднялась температура, голова раскалывалась на части, желудок выворачивало наизнанку, все его содержимое выходило наружу рвотой. Три дня прошли в непонятном бреду, в котором смешались все друзья Эдварда, бывшие одноклассники, нынешние однокурсники, неприятели и больше остальных мелькала Золушка. Пришел Каллен в себя в больнице на той же Кубе, рядом находился Чак.

– Какой сегодня день? – слабым, безразличным голосом спросил ГБ-шник.

– Среда.

Эдвард удивился, что прошло уже несколько дней с того момента, когда он был во вменяемом состоянии.

– Где пацаны?

– Все там же. Просили сообщить, когда ты очухаешься.

– Карлайлу сообщал?

– Нет. Не хотел еще больше напрягать. Ему сейчас не до загульного сына.

Эдвард сосредоточенно прищурил глаза, уставившись на охранника.

– Он проиграл суд, – с видом неловкости пояснил Чак.

– В смысле проиграл? – Эдвард резко поднялся в положение сидя, его глаза тут же распахнулись, округлившись до максимума.

– В прямом, – охранник пожал плечами. – Суд принял решение в пользу миссис Каллен. Их развели, и теперь половина всего его состояния переходит к ней.

В душе Каллена возник бурлящий микс из противоречивых эмоций:

Разочарование в отце: «Оказывается, не такой уж ты и всемогущий. Как можно было профукать такое состояние?»

Напряжение и недовольство: «Это что теперь, половина моего наследства уйдет к Эсми и Свон?»

Злорадство над родителем: «Так тебе и надо! Мудак! Столько мурыжил меня со своими Денали ради бизнеса и бабок, а сам со своей бабой разобраться не смог и похерил намного больше, чем мог приобрести от связи с Денали… Никогда не прощу тебе того, что отобрал у меня Золушку!»

Следующие пару часов Эдвард провел в интернете вычитываю информацию о громком разводе Калленов, о победе обманутой супруги и о том, что известный в США олигарх не просто лишился половины своего состояния, но и получил от компетентных органов подозрение в налоговых преступлениях и махинациях.

Эдварда пришли навестить друзья. Эмметт был в раздраженно-угнетенном состоянии. Как оказалось, последние пару дней он зажигал с одной шикарной девушкой, которая вчера вернулась с Кубы домой в Бразилию, даже не соизволив попрощаться. Ответила на звонок Эмметта, находясь в аэропорту и беззаботным тоном сообщила:

– Малыш, ты серьезно расстроился? Господи, ты же не думал, что у нас с тобой серьезные отношения и после отпуска я пойду за тебя замуж? Удачи, красавчик, хорошо с тобой потусили, но больше мне не звони.

Пытаясь отвлечься от мыслей об отце, семейном состоянии и наследстве, Эдвард внимательно выслушивал тоскливые жалобы МакКартни о том, что ни с кем ему еще не было так кайфово, как с Ракель.

– Девчуля – реальный вынос мозга, в самом лучше смысле, – говорил о сбежавшей девушке Эмметт, и у друзей создавалось впечатление, что ему еще не скоро надоест о ней говорить.

Каллен где-то даже позавидовал другу. Вот бы и себе найти такой вынос мозга. Чтоб никакой любви и никаких страданий, как с Золушкой, никакой романтики и никаких нежностей, а вот как у Эмметта – ни к чему не обязывающие отношения, наполнение кайфом и яркими эмоциями.

– Короче, пацаны, – решительно заявил МакКартни. – Я улетаю в Рио-де-Жанейро. Разыщу Ракель и докажу, что с нашим скорым расставанием она слишком поторопилась.

– А ты что думаешь делать? Остаемся еще здесь? – обратился Джейк к Каллену.

– Нет, – качнул головой Эдвард. – Мне нужно в НьюЙорк, узнать, че там с батиным разводом, и каковы будут последствия. По ходу там и уголовные дела наклевываются.

– А я тогда сгоняю в Вашингтон, своих предков повидаю, – промолвил Блэк, которому оставаться на Кубе без друзей было не интересно.

По пути от аэропорта к дому Эдвард безрезультатно пытался дозвониться до отца, мобильные Карлайла были отключены, на стационарные никто не отвечал. Парень набрал номер Феликса. Начальник службы безопасности Каллена ответил на звонок.

– Да, Эдвард.

– Привет. Карлайл в городе? Не могу к нему дозвониться.

– В городе. Он в офисе. Здание закрыто. Всех подчиненных отправил в отпуск. Если хочешь с ним встретиться, я предупрежу охрану. Они откроют тебе дверь.

– Хочу. Сейчас еду в корпорацию.

Корпорация отца, которая занимала целый небоскреб, изнутри всегда напоминала Эдварду муравейник. Теперь же он шел по пустым коридорам здания, чувствуя возрастающее в душе напряжение от окружающей пустоты и тишины. Неужели все действительно так плохо?

Эдвард вошел в приемную, в которой было так же пусто, как и во всем здании, не считая двух охранником на первом этаже. Для приличия стукнул два раз в дверь кабинета Карлайла, заглянул внутрь и увидел отца, сидящего за своим рабочим местом и пьющим в одиночку.

– Заходи, – кивнул старший Каллен младшему.

Эдвад вошел, прикрыв за собой дверь, и слегка опешил от вида отца. Темные круги под глазами, щетина на лице, потухший взгляд создавали впечатление, как будто он не первый день подряд вот так сидел в этом кабинете и пил. Помимо бутылки виски и рюмки, парень заметил на столе пистолет, отчего его тут же переполнило жутким разочарованием. Неужели этот человек, которого он все свои почти двадцать лет считал несокрушимым, непоколебимым, вытесанным из камня, а не из плоти, на самом деле оказался слабаком, готовым распрощаться с жизнью из-за первой серьезной неудачи?

– Что это? Зачем это? – кивнул Эдвард на оружие, забыв поздороваться. Сел в кресло напротив отца.

– Это? – протянул Карлайл нетрезвым голосом, взглянув на пистолет. Взял его в руку, вздохнул: – Это так… на всякий случай… мало ли кто сюда явится… – тихо засмеялся, откладывая оружие в сторону, – Расслабь мышцы лица… ты же не думаешь, что это я для себя приготовил?.. – Прекращая смех, снова тяжело вздохнул. – Сынок, твой отец сильно облажался, но это не значит, что проиграл всю войну, – налил себе в рюмку виски и кивнул на бар. – Возьми и себе рюмку, составь мне компанию.

– Не хочу, – безэмоционально ответил Эдвард, чувствуя, что после кубинского отрыва еще не скоро притронется к спиртному.

– Как хочешь, – отмахнувшись с безразличным видом, Карлайл одним махом опрокинул в себя виски, после чего чуть поморщился и занюхал кулаком. – И так, – внимательно посмотрел на сына, – Брендон вы, значит, нашли, и ты отправил ее к Уитлоку… – фраза прозвучала больше, как утверждение, а не вопрос, поэтому Эдвард не стал ничего отвечать, и даже не удивился, что Карлайлу все о нем известно.

– Горжусь тобой, сын, – пытаясь быть серьезным, несмотря на нетрезвость, промолвил олигарх. – Ты оказался намного сильнее, чем я думал. Чего уж там… ты оказался сильнее, чем я.

ГБ-шник невольно приподнял бровь, не поняв последней фразы отца. Обреченно усмехнувшись, Карлайл добавил:

– Ты сумел добровольно отказаться от своей любви. Я позволил этим ненужным чувствам взять верх над здравомыслием. Мне ведь ничего не стоило избавиться от нее на любой из стадий процесса. Просто раз, – щелкнул пальцами, – и ее бы не стало. Но что-то меня удерживало от этого… привычка… и понимание, что другой такой не найти. Нет… найти, конечно, можно, и не одну такую же целеустремленную, бесстрашную и нахальную суку, которая умело прячет свои акульи челюсти за образом высокоморальной интеллигентки. Но любая другая все равно не была бы ею. Стереть ее с лица земли, казалось, проще простого, но мне не этого хотелось… Я хотел, чтобы она проиграла. Проиграла, сломалась, сдалась и продолжала жить с пониманием того, что облажалась.

Эдвард слушал пьяные речи отца и ловил себя на том, что очень хорошо понимает, о чем он говорил. Он сам испытывал нечто подобное по отношению к Элис в самом начале их конфликтных отношений. После того, как она врезала ему с ноги и влепила метку, он мог сделать так, чтобы она исчезла не только из его школы, но и из штата и даже из жизни. Это казалось очень просто и совершенно неинтересно. Эдвард вспоминал своё страстное желание сломить и подчинить «нахальную, бесячую периферию» и понимал, что тогда это была не любовь, это был азарт, дело принципа, задетое самолюбие, что угодно, но не любовь. Сложно было понять, когда именно возникли те самые неведомые ранее чувства, и в какой именно момент зацикленность на конкретном человеке довела до осознания, что жизнь без этого человека не представляет никакого интереса и не имеет никакой ценности. Определенно точно Эдвард знал, что когда бросался в горящую пиццерию огонь, чтобы спасти Золушку, тогда он ее уже любил. И тогда, и сейчас, и всегда будет любить.

– Что теперь? – парень задал отцу вопрос. – Отпустишь Эсми на все четыре стороны и начнешь снова наращивать свой капитал?

Карлайл взглянул на сына так, словно тот сморозил глупость.

– Конечно, нет, – качнул головой, наливая очередную порцию виски. – Я не отпустил ее, когда была такая возможность. А теперь и возможности нет, она словно пиявка присосалась к моей корпорации и собирается перевернуть здесь всё верх дном. Стерва уже инициировала совет директоров, на котором поднимет вопрос о переизбрании председателя правления. Может представить, в моей корпорации могут выбрать другого председателя правления? – опрокинул в себя еще одну рюмку и поморщился не только из-за крепкого напитка, но и из-за ситуации в целом.

– Только не говори, что не владеешь неофициальным контрольным пакетом акций, – насторожено промолвила Эдвард, которому после слов про планы Эсми стало не до злорадства над отцом. Вся власть и репутация семьи Калленов оказались под угрозой.

На лице Карлайла мелькнула обреченная ухмылка:

– После передачи ей половины официальных процентов, не владею, даже вместе с твоими… Сучка знает об этом, потому и спешит воспользоваться моментом… Знает ведь, что не успею до собрания вернуть нужные проценты.

– А как же другие акционеры? Неужели они поддержат ее, а не тебя? – Эдвард пытался зацепиться за любую возможность, которую можно использовать против Эсми и ее намерений.

– Я сейчас ни в ком не могу быть уверенным, – вздохнул олигарх. – Предполагаю, что многие под лицемерным видом беспокойства о корпорации скажут: «мистер Каллен, мы всей душой с Вами, но во время ваших личных разбирательств с налоговыми, назначим временно другого председателя, дабы случайно разборки и корпорацию не задели». С-суки, – с чувством злобного бессилия процедил Карлайл. – А в душе каждая гиена будет думать не об интересах корпорации, а о своих амбициях и о своей заднице в кресле председателя. Не удивлюсь, если они даже ее изберут. Бабой ведь потом легче управлять и манипулировать, чем мной.

– День собрания уже назначен? – с некоторой обреченностью спросил Эдвард.

– Еще нет. Сейчас ведем переговоры. Я пытаюсь оттянуть. Эсми наоборот поторапливает, и я уже вижу, как большинство идет у нее на поводу.

– Это распечатки по владельцам акций? – уточнил ГБ-шник, беря со стола отца документы со списками. Карлайл лишь молча кивнул в ответ.

Эдвард начал просматривать списки акционеров и проценты принадлежащих им акций компании. Увидел в списке имя Изабеллы Свон с 15 процентами и тут же ощутил, как подпрыгнуло давление, перед глазами замелькали темные пятна.

«Свон 15 процентов?!» – переспросил сам себя, не веря собственным глазам.