Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 133 (всего у книги 158 страниц)

– Знал, – не стал отрицать Рэтт. – Скрыл, потому что так надо было для вашей безопасности.

– Пап, мой друг уже неделю как находится при смерти, а я вообще не в курсе! Для нашей безопасности? Для нашей безопасности знаешь, что надо сделать?! Я расскажу тебе при встрече! – эмоции парня не затмили понимание того, что в международном разговоре не стоит бросаться громкими фразами о том, что хочешь лишить кого-то жизни.

– Успокойся. Я все знаю.

– Мы с Элис возвращаемся в Америку, и даже не пытайся помешать нам в этом, – решительно заявил блондин.

– Никто вам мешать не будет. Возвращайтесь. Я встречался с Карлайлом. У нас с ним теперь новая договоренность.

– Знаю я его договоренности. Какой толк от них, если он их не соблюдает?

– В этот раз ему придется соблюсти, – со спокойной уверенностью промолвил отец.

В тот день Элис с Элеонорой в сопровождении «неприметной» охраны отправились по магазинам. Пока миссис Уитлок задержалась в отделе обуви, Брендон решила заглянут в другие отделы. Ее заинтересовали оригинальные вязанные вещи. Внимание девушки привлекла зеленая вязаная шапка с торчащими кверху вязаными антеннами по всей голове. Решила подшутить над Джаспером и купила для него эту шапку. Еще купила вязаные носки размера блондина в яркую полоску, с отдельными друг от друга пальцами и с вывязанными смайликами на каждом из них. Сложила свои покупки в пакет, с улыбкой представляя реакцию блондина на такие подарки.

Приближался день Святого Валентина. Что дарить парню, у которого все было, Элис понятия не имела. С волнением думала о том, что это первый в ее жизни день влюбленных, когда она находится в официальных отношениях.

Возвращаясь с миссис Уитлок домой, Брендон вспоминала о том, как проводила 14 февраля в прошлом году с Эдвардом на острове Санта-Каталине. Тогда она впервые испугалась того, что ее сердце больше не воспринимало ухаживания парня в штыки. Исчезла уверенность, что она никогда не сможет ответить на его чувства, и появился страх, что ничем хорошим ее симпатия к Каллену не закончится.

Элис задумалась о том, как Эдвард проведет день влюбленных в этом году. На душе стало тоскливо от понимания, что в такой день Каллен, если не будет один, то снимет себе какую-нибудь девчонку на одну ночь, с ней попытается забыться и не думать ни о каких чувствах. Знала, что не имела никакого права осуждать образ жизни Каллена теперь, когда сама от него отказалась, но ничего не могла поделать с тяжестью в груди, которая возникала из-за одноразовых отношений Каллена. Очень хотела, чтобы он нашел себе постоянную, хорошую девушку, которая любила бы его, как он того заслуживает, и сделала его счастливым. Элис хорошо помнила, что счастливый Эдвард становился менее агрессивным и жестоким, меньше неприятностей и проблем создавал окружающим. При искреннем желании Каллену счастья и взаимной любви, Брендон испытала легкую зависть к его неизвестной спутнице жизни. Девушке, которую он полюбит, никогда не будет скучно рядом с ним. Ее жизнь будет похожа на яркий фейерверк. Рядом с ним она всегда будет чувствовать себя королевой.

«Не сходи с ума, – с укором сама к себе обратилась Элис. – Ты уже сделала выбор. Или захотела сразу двоих? Гарем, как у мусульманских мужчин?..

«Да нет же, не нужен мне гарем. Когда я с Джаспером, мне никто больше не нужен».

«Когда была с Калленом, тоже кроме него никто другой не нужен был…»

«Вот такие они… оба… умеют заполнять собой всё сознание, не оставляя места для других…»

«Господи, зачем я вообще о нем вспомнила и начала думать?» – пожалела Элис, чувствуя угрызения совести перед Уитлоком. Захотелось как можно быстрее вернуться к блондину, рядом с которым никакие странные мысли ее голову не посещали.

Вернувшись во дворец, Брендон застала Уитлока в его комнате. Он сидел с планшетом и читал в интернете информацию о покушении на Каллена. Когда в комнату вошла Элис с улыбкой на лице и с пакетами в руках, парень закрыл все страницы и заставил себя улыбнуться, пытаясь подобрать подходящие слова, чтобы сообщить об ужасной новости.

– Не скучал? – весело спросила Элис, пряча пакеты в шкаф.

– Скучал, – кивнул блондин, поднимаясь с кресла и подходя к девушке. Он подошел сзади, когда она как раз закрывала дверь шкафа, обнял ее со спины и прижал к своей груди, смотря в зеркало на ее отражение. Улыбка Уитлока померкла, лицо стало напряженно-серьезным.

– Мне нужно кое-что тебе сказать…

От выражения и тона парня к душе Элис начала подкрадываться паника.

– Это связано с моими родными? – настороженно спросила Брендон, боясь услышать ответ.

– Это связано с Эдвардом…

Девушка молча ждала продолжения, не спуская с отражения Джаспера в зеркале взволнованного взгляда.

– В тот день, когда Том пересадил тебя в свою машину, машину, в которой был Эдвард, расстреляли. Эдвард жив, – поспешил добавить Уитлок, чувствуя, как девушка замерла в его руках. – Находится в больнице. В тяжелом состоянии.

Несколько секунд Брендон с каменным лицом через зеркало смотрела на Джаспера. Блондину показалось, что информация до нее, либо доходила очень медленно, либо ее сознание напрочь отказывалось ее принимать. Затем появились первые признаки жизни: нижняя челюсть начала подрагивать, глаза стремительно заполнялись слезами.

– Мы должны вернуться в НьюЙорк, – с трудом прохрипела девушка. Это единственное, что она успела произнести перед тем, как разрыдаться громко и безутешно. Внутри, где-то в области груди появилось ощущение практически физической боли, как будто у нее оторвали часть души или сердца, и она вот-вот захлебнется кровью.

– Я знаю, – промолвил Джаспер, разворачивая рыдающую девушку к себе лицом и снова обнимая. – Дэн уже занимается подготовкой к нашему перелету.

Карлайлу еще пару дней предстояло провести в больнице, затем можно было возвращаться домой. Несмотря на это, мужчина домой не торопился. Не хотел оставлять сына до тех пор, пока тот не оставит свои бредовые идеи о суициде и не перестанет противиться жизни. Ситуация с Эдвардом оставалась плачевной. Несмотря на проведенные операции и устранения самых опасных повреждений, его состояние с каждым днем ухудшалось. Снижался уровень гемоглобина в крови, пульс становился более слабым, каждую минуту оставался риск очередной остановки сердца. Казалось, пациент полностью отказался от жизни, и своей апатией подводил свой организм к смерти.

Карлайл сделал для Уитлока задокументированные признания, как и обещал. Взамен Уитлок обещал устроить встречу Эдварда и Брендон. Казалось, что только она способна остановить Эдварда в его ненормальном желании побыстрее отправиться в мир иной.

Каждый раз, когда Каллен навещал сына, тот спал непробудным сном. Мужчина подозревал, что Эдвард больше притворялся спящим, нежели спал на самом деле. Не хотел ни видеть отца, ни разговаривать с ним. Из-за этого душу Карлайла сдавливало неподъемной тяжестью. Тем не менее, он не позволял себе поддаваться чувству обреченности и опускать руки. После борьбы с самим собой, в результате которой пришлось ради сына переступить через себя и свое Я, Каллен решил бороться с ненавистью Эдварда к себе. Планировал делать все возможное, чтобы хоть немного реабилитироваться в глазах сына и заслужить его прощение.

Поскольку Каллен имел возможность прослушивать каждый угол своего особняка, он знал, о чем разговаривали Эдвард и Брендон перед тем, как произошло ошибочное покушение. Знал, что сын категорически настроен против своих друзей ГБшников, поэтому запретил охране пускать к Эдварду Блэка и МакКартни. Сыну нужны были посетители, которые могли бы положительно повлиять на его настроение, а не угнетать его еще больше.

Когда охрана сообщила о визите Беллы Свон, Каллен задумался о том, как ее присутствие может отразиться на Эдварде. Для начала решил сам с ней встретиться. Охрана провела Беллу в палату Карлайла. Увидев падчерицу, мужчина отметил про себя, насколько подавленной она выглядела, припухлость вокруг глаз не смогла скрыть косметика. Было видно, что в последнее время девушка много проплакала. Каллен помнил о том, что Белла неравнодушна к его сыну.

– Почему ты здесь? – спросила Свон после приветствия. – Тебя тоже ранили?

– Нет. Прикидываюсь пациентом, чтобы быть ближе к сыну. Все-таки здесь не гостиница. – Карлайл не собирался всем подряд рассказывать о судьбе своей почки.

– Как он? Мне можно его увидеть?

– Пока нет, – качнул головой мужчина, на огорченный разочарованный взгляд девушки добавил: – Ему сейчас нужны лишь положительные эмоции, а вы в последние полгода как-то не очень с ним ладили.

– Может, я и не дам ему положительных эмоций, но я знаю, как вывести его из себя и дать ему огромный стимул для жизни и скорейшего выздоровления, – не сдавалась Белла. Карлайл заинтересованно прищурился, ожидая продолжения.

– Я скажу ему то же, что говорила, когда он был в коме после аварии. Скажу, что устрою его любимой Брендон ад на Земле, если он оставит ее без своей защиты.

– Не поможет, – не согласился Каллен. – Эдвард знает, что она теперь с Уитлоком, который тебя и близко к ней подпустит.

– Давай проверим? Эдвард знает, какой предприимчивой я умею быть. Знает, что если задамся целью, то достану Брендон, даже если Уитлок будет 24 часа в сутки находиться с ней рядом.

– Что ж, я дам тебе не больше 10 минут, – в итоге согласился Карлайл. – И учти, в его реанимации установлены камеры со звукозаписью, – предупредил, чтобы Белла не перегибала палку в своих попытках вернуть Эдварду интерес к жизни.

Пребывая в депрессивно-апатичном состоянии, Эдвард ощущал, как слабеет с каждым разом его сознание и его тело. Постоянное присутствие телохранителя в палате угнетало еще больше. Парень решил вообще глаза не открывать. И даже когда не спал, то претворялся спящим. Когда в комнату кто-то входил, ГБ-шник прислушивался, чтобы понять, кто на этот раз. В основном были либо врачи, либо Карлайл. Успокаивало то, что отец не пускал к нему никаких посетителей. Думал, что Золушка не приходила, потому что Карлайл не позволял, и был рад этому. Не хотелось, чтобы она запомнила его в таком жалком состоянии. Пускай помнит того Каллена, в которого была влюблена. Понимал, что бывшая стипендиатка будет страдать, когда его не станет, но верил, что Уитлок сумеет оказать ей необходимую поддержку.

Лежа с закрытыми глазами, Каллен услышал, как открылась дверь. Прозвучал голос Карлайл:

– Выйди, пусть побудут вдвоем.

Эдвард насторожился: «Велел охраннику выйти… Кто это собрался быть тут со мной вдвоем?»

Прозвучали уходящие шаги, закрывающаяся дверь. Чьи-то тихие шаги приблизились.

– Привет, Эдвард… – рядом прозвучал голос сводной сестры.

«Ее тут только не хватало», – присутствие Беллы вызвало легкое раздражение. На сильное не хватало сил.

– Как ты?

«Лучше всех, блядь… Не видно?»

– Карлайл говорит, что ты очень слаб… и почти все время спишь… – голос девушки дрогнул. – Ты же не собираешься уснуть навсегда?

«Собираюсь. Можешь радоваться…»

– Ты должен взять себя в руки и встать на ноги… если не ради себя, то ради Брендон, иначе я… иначе я не знаю, что с ней сделаю…

«Сучка. Ниче ты с ней не сделаешь…» – мысль парня была прервана удивлением – было слышно, что Свон расплакалась.

– Каллен, приходи в себя, пожалуйста… – тон девушки заметно сменился. Угрозы перешли в просьбы.

Белла смотрела на лежащего Эдварда, и ей казалось, что он уже умер. Невыносимо больно было видеть его в таком состоянии. Намного страшнее, чем когда он попал под машину. В тот раз раны были не настолько серьезными. Рука девушки невольно потянулась к руке парня, желая убедиться, что он не холодный.

Ощутив прикосновение, Каллен с трудом сдержался, чтобы не пошевелить рукой в попытке отстраниться.

«Теплая», – крошечное облегчение не помогло Белле избавиться от того отчаяние, что охватило душу. Казалось, что еще немного времени, и ее смысл жизни растворится. Его не станет. Вспомнила слова Блэка и решила рискнуть, не зная, услышит ли ее слова Каллен, отреагирует ли на них, и что потом с ними будет.

– Не умирай, – заговорила Свон плачущим голосом. – Выживи, и я обещаю, что стану для тебя настоящей сестрой… которая всегда будет на твоей стороне… даже, когда наши родители разведутся… Раньше я не могла стать тебе сестрой… потому что никогда не воспринимала тебя, как брата… Ты мне всегда нравился… как парень… Не просто нравился… я любила тебя… Любила и ревновала ко всем твоим телкам… Поэтому и Брендон прессовала… Поэтому пыталась бороться с твоей амнезией, чтобы ты не женился на Денали… – Белла так отчаянно хотела своим признанием вызвать потрясение у Эдварда, что не думала в тот момент о том, что Карлайл слышит все ее слова.

Каллен от услышанного ощутил себя боксером, которому дали под дых и практически отправили в нокаут. С трудом сдержался, чтобы не открыть глаза и не сказать: «Ты что несешь? Не гони!» Верить в признание Свон категорически отказывался, не имея понятия, как на это реагировать. Проще было не верить и считать, что это какой-то хитроумный развод от сводной сестры. Возможно, они это вместе с Карлайлом придумали, чтобы вывести его на эмоции, вытащить из апатичного состояния, и заставить реагировать на происходящее вокруг.

«Идите к черту с вашей придуманной хренью», – на душе немного полегчало. Он не позволит им себя одурачить.

Карлайл, не ожидавший, что Белла решится на такие признания, был удивлен и даже напуган отсутствием у сына какой-либо реакции на слова девушки. Может быть, Эдвард просто спит и не слышит? А, может, его в данный момент покидают последние силы? Каллен вызвал доктора, и вместе с ним отправился в реанимацию.

– Всё, Белла, – обратился к тихо рыдающей девушке, – на сегодня визит окончен. Доктор должен проверить его пульс.

– Можно я еще приду?

«Нельзя, – мысленно пытался запретить Эдвард. – Не позволяй ей» – обратился к отцу, зная, что тот его мысли не услышит.

– Придешь. Я позвоню тебе, когда можно будет, – ответил мужчина.

– Хорошо.

Белла ушла. Доктор проверил пульс, сказал, что немного учащен по сравнению с тем, что было с утра.

«Неужели все-таки слышал?» – задумался Карлайл, смотря на неподвижного сына.

Брендон с Уитлоком летели в самолете. За время длительного перелета девушка не переставала плакать. Периодически, вымотанная рыданиями, она засыпала. А когда просыпалась, глаза вновь наполнялись слезами. После уточнения у Джаспера информации о покушении на Эдварда, они пришли к тому, что это было то самое покушение, которое было уготовано для Элис. Девушке казалось, что этот случай перевернул всю ее жизнь, и о счастье рядом с любимым человеком можно будет забыть. Как бы ей не хотелось быть с Уитлоком, она понимала, что к Эдварду тоже есть чувства. Она могла бы быть счастливой с Джаспером, зная, что у Каллена тоже все хорошо, его жизнь продолжается, и он идет по ней уверенным шагом. Знала, если он умрет, то счастья им с ангелом не видать. Она до конца своих дней будет винить себя за то, что появилась в «Будущем Америки», перевернула жизнь Каллена с ног на голову, стала причиной многих его бед и его испорченных отношений с отцом. Надо было изначально слушать разум, а не сердце, и не лезть в то, что не по зубам.

«Бельгийский принц тебе еще больше не по зубам…» – возразила отдельная мысль.

– Никогда не прощу себе… – сквозь слезы пробормотала девушка после очередной порции самобичевания.

– Чего не простишь? – напряженно уточнил блондин. Неужели того, что сделала выбор не в пользу Эдварда?

– Когда мы прощались в день покушения… последнее, что я ему сказала, это что ненавижу его… – трудом промолвила девушка, зарыдав еще сильнее.

– Почему? – нахмурился Джаспер. Что такого должен был сделать Каллен, чтобы Элис сказала ему эти слова?

– Он… он не хотел меня отпускать… без прощального поцелуя…

– И? – спросил Уитлок, понимая, что при нынешних обстоятельствах не так уж и важно, был тот поцелуй или не был.

– Я сопротивлялась… вначале… а потом ответила…

После ответа Брендон, мнение парня изменилось – все-таки это важно. Это о многом говорит. Какие-то чувства у нее все еще остались к Каллену. И сейчас она убивается не просто по человеку из прошлого. Она страдает по тому, кто ей далеко не безразличен.

– Прости меня… – прорыдала, смотря на безэмоциональное выражение блондина.

– Проехали, – спокойно ответил парень. – Сейчас это уже не важно… – Внешне оставался спокойным, а внутри к страху потерять Эдварду, присоединился страх потерять Робин Гуда.

Оказавшись дома, Элис обрадовалась тому, что мама на работе и не увидит свою дочь в таком состоянии. Осторожно поглядывая по сторонам, Брендон отправилась в часть дома для обслуживающего персонала. Пробралась в комнату начальника охраны. Заглянула внутрь, в комнате было пусто, было слышно, как в ванной лилась вода.

«Моется», – обрадовалась девушка, заметив на кровати вещи мужчины. Быстро подбежала к вещам, порылась в них, нашла пистолет. Спрятав его под одежду, Элис быстро покинула чужую комнат, а затем и особняк. Поймала такси и назвала адрес корпорации Каллена.

Элис приближалась к огромному зданию с каменным лицом. Душа была переполнена чувством ненависти по отношению к олигарху, который пытался убить ее, и который сделал такое со своим сыном. Чувство ярости затмило все остальные чувства. В тот момент Брендон совсем не думала о последствиях того, что собиралась сделать. За поясом джинсов под одеждой был спрятан украденный пистолет.

Оказавшись на первом этаже около охраны, девушка с трудом натянула на лицо улыбку, представилась сотрудницей Эсми Каллен, сказала, что должна передать мистера Каллену информацию от жены. Элис разрешили пройти. Когда проходила через металлоискатель, сработал сигнал. Охрана тут же остановила девушку и принялась обыскивать, нашли пистолет.

«Как глупо… как я это не предвидела?» – подумала Брендон, осуждая саму себя. Как ни странно страха в тот момент вообще не было. Никто ведь не знает, с какой целью она сюда пришла на самом деле.

– Я его всегда с собой ношу для самообороны, – начала объяснять Элис охране. В это время один из охранников связался с мистером Калленом по телефону. Брендон напряженно замерла, прислушиваясь к разговору.

– Мистер Каллен, здесь к Вам Элис Брендон пыталась пройти. С оружием… – что отвечал хозяин корпорации, девушке не было слышно. – Пропустить?.. – удивленно переспросил охранник, – но пистолет заряжен, мы проверили… Хорошо…

С озадаченным видом охранник велел коллегам вернуть Элис пистолет и пропустить.

Брендон поднималась в лифте, держа пистолет уже в кармане и крепко сжимая его рукоятку. Каллен разрешил пропустить, зная, что она с заряженным оружием? Почему? Что он задумал? Ждет ее со своим оружием, чтобы пристрелить первым и выставить всё, как самозащиту? Поскольку Элис приходилось уже бывать в кабинете Карлалйла, она добралась до него без труда. Зашла в приемную.

– Проходите, мистер Каллен Вас ожидает, – секретарь вежливо указала на дверь.

Брендон подошла к двери, резко ее распахнула и вошла, направляя пистолет на сидящего за столом мужчину, хотела быть первой, кто нажмет на курок. Каллен был без оружия. Он поднял голову от документов и посмотрел на Элис невозмутимым взглядом. Девушке показалось, что отец Эдварда словно на десять лет постарел: полностью седые волосы, много глубоких морщин, взгляд хмурый, безжизненных. Ее шаг стал менее уверенным, продолжая держать Каллена на прицеле, она медленным шагом приближалась ближе.

– С предохранителя сняла? А то ведь не выстрелит, – невозмутимо промолвил мужчина.

Взглянув на пистолет, Элис сняла его с предохранителя, пораженная спокойной реакцией олигарха. Он не собирается защищаться и как-то пытаться избежать смерти? Не человек, а безжизненная машина.

– Если бы ты знал, как я тебя ненавижу, – с трудом выдавила Брендон, чувствуя, как от ненависти горло сдавило комом. – Я просто прикончу тебя, чтобы ты не смог никому больше испортить жизнь… – остановилась напротив. Их разделял только стол. Карлайл поднялся.

– Стреляй, – одобрительно кивнул. – Сердце здесь, указал на грудь слева. – Я все равно уже не живу. И наказать меня еще больше ни ты, ни кто другой не сможет.

Не выдержав избытка негативных чувств и напряжения, Элис не смогла сдержать слез, которые брызнули из глаз. Руки задрожали. Трудно было выстрелить в человека, который так спокойно подставляет под оружие свою грудь.

– Будь ты проклят! – истерично выкрикнула Брендон.

– Проклиная сколько хочешь, только Эдварда не оставляй… У него никого больше не осталось в этой жизни, – говоря это, мужчина не спеша вышел из-за стола и направился к Элис. Подошел, положил руку на дрожащий пистолет в дрожащих руках, прислонил ствол к своей груди, и командным тоном велел:

– Стреляй!

Не выдержав морального напряжения, Элис резко проснулась, подпрыгнув в кресле самолета. Тяжело дыша, взглянула по сторонам и задержала свой безумный, перепуганный взгляд на рядом сидящем Джаспере.

– Что с тобой? Плохой сон? – обеспокоенно спросил парень, беря Брендон за руку.

Девушка молча кивнула, чувствуя, как к горлу вновь подкатывает истерика.

– Мне приснился отец Эдварда… – выдохнула девушка, начиная рыдать.

– Этот урод даже во снах не оставляет тебя в покое, – тяжело вздохнув, Уитлок обнял Элис и прислонил к себе, чувствуя, как она содрогается из-за рыданий.

– Я пыталась его убить… – сквозь слезы бормотала девушка. – А он не сопротивлялся… он готов был умереть… а я не смогла нажать на курок…

«Бедная моя улиточка, – подумал блондин, – я бы смог… За Эдварда, за тебя, за нас с тобой…»

Размышляя о своих отношениях с Элис и участии Карлайла Каллена в них, Уитлок приходил к тому, что именно благодаря этому «стремному олигарху», который разлучил Брендон с Эдвардом, их с Элис отношения стали возможны. Теперь этот же олигарх натворил дел, которыми вынудил его девушку вновь оказаться около Эдварда. Из разговора с отцом, Джаспер знал, что Карлайл не только не будет противиться встрече Элис с Эдвардом, он даже хочет, чтобы эта встреча состоялась. Если мистер Каллен снизошел до этого, значит, с Эдвардом совсем все плохо, и Робин Гуд стала последней надеждой олигарха. Еще Уитлок понимал, что если бы все зависело от него, если бы Элис не рвалась к Эдварду, а начала спрашивать у Джаспера совета и разрешения, он бы сам сказал ей ехать, в надежде, что это поможет Эдварду выкарабкаться и вернуться к жизни. Как бы тяжело не было на душе, принц понимал, что в выборе между жизнью лучшего друга и своими отношениями, он выберет жизнь. Отношения на протяжении лет могут меняться, могу появляться и исчезать. А жизнь если прекратится, ее уже никак не вернуть.

Элис с Джаспером отправились в больницу к Эдварду прямо с аэропорта, в сопровождении охраны. По пути от аэропорта Брендон с помощью глубоких вздохов невероятными усилиями протолкнула ком подальше от горла. Настраивалась на встречу с мистером Калленом, с которым предстоит столкнуться до того, как попадет к Эдварду. При мысли об олигархе кровь девушки закипала в жилах, на смену раскисшему состоянию приходили ненависть и агрессия.

«Не дай Бог, Эдвард умрет… тогда я точно смогу нажать на курок…» – обращалась сама к себе, распаляя свой гнев по отношению к мистеру Каллену. Такой настрой давал надежду на то, что при ненавистном человеке она не расплачется.

Благодаря мистеру Уитлоку, Элис знала, что Карлайл ждет ее и не собирается препятствовать их встрече с сыном. Это, с одной стороны, вызывало некоторое облегчение, с другой – внушало страх. Если человек, который совсем недавно желал ей смерти, готов подпустить ее к сыну, значит, Эдвард в совсем плохом состоянии.

Охрана Каллена на этаже пустила в коридор помимо «золотых» подростков всего двоих охранников, которых знала в лицо: Дэна и еще одного парня. Предложили сдать оружие.

– Нет, – категорично ответил Дэн. – Оружие мы не сдаем. Если такой расклад не устраивает, передайте мистеру Каллену «привет», и что мы заходили. – Знал от мистера Уитлока, что встреча прежде всего нужна Карлайлу, поэтому мог позволить себе настоять на своем.

Один из охранников набрал босса и доложил о прибытии Элис Брендон в сопровождении Джаспера Уитлока и двух его охранников, которые отказываются сдавать оружие. Получил приказ пропустить. После чего повел пришедшую компанию к палате шефа. У Элис случилось дежавю, в ее сне отец Эдварда также позволил ей прийти к нему, не сдавая оружие.

Одетый в спортивный костюм Каллен стоял у окна спиной к двери, держа руки в карманах штанов. Состояние было напряженным. Понимал, что вот-вот столкнется с девчонкой, которую пытался убить, и которая знает об этом. Которую теперь вынужден будет просить о помощи.

«Черт, еще и извиниться должен…» – вспомнил об обещании, данному самому себе. Слегка поморщился. Услышал стук в дверь, обернулся, меняя выражение лица на спокойное и невозмутимое.

После разрешения олигарха войти, в палату вместе с его охранником вошли четверо визитеров. Элис первая удостоилась взгляда Каллена. Девушка смотрела на личного врага с каменным выражением лица, в ее глазах сложно было не заметить ненависть. Карлайл перевел взгляд на молодого Уитлока, который выражал своим взглядом откровенную вражду. Мельком взглянул на охранников и промолвил:

– Приятно знать, что у моего сына есть друзья, которым не безразлична его судьба.

– Ему бы еще отца хорошего, – вырвалось у Элис.

– Родителей, как и Родину, не выбирают, – спокойно ответил мужчина, про себя отметив, что по сравнению с их последней встречей в его офисе, когда Эдвард страдал амнезией, девчонка выглядела более уверенной, смелой и решительной. Даже создалось впечатление, что будь у нее физическая сила и возможность, она задушила бы его собственными руками, и не за то, что он покушался на нее, а за то, что он сделал с Эдвардом.

– Господа, – обратился Каллен ко всем, кроме Элис, – не могли бы вы оставить нас с девушкой вдвоем на пару минут? Нам нужно поговорить о состоянии Эдварда.

– Нет, – категорично ответил Джаспер, про себя возмутившись: «Совсем охренел? После того, как ты пытался ее убить, думаешь, вас оставят наедине?!»

– Ну, что ж, – с сожалением вздохнул мужчина, – нет, так нет. Спасибо, что зашли. Но пустить ее к Эдварду без подготовки я не могу. Его состояние и жизнь могут зависеть от одного ненужного слова. Я не могу так рисковать. – Решил идти на риск и блеф, надеясь на то, что Брендон готова любой ценой попасть к его сыну.

Заметив, как у подопечного невольно сжимаются кулаки, Дэн коснулся Джаспера и негромко шепнул:

– Мы все равно будем рядом. Ничего с ней здесь не случится.

Элис повернула голову к блондину, встретилась с ним взглядом и промолвила:

– Не переживай, я могу с ним остаться… Я не могу уйти, не увидев Эдварда…

– Мы будем за дверью, – сказал Джаспер, смотря на Брендон, но все поняли, что слова, прежде всего, адресовались мистеру Каллену.

– Проходи, присаживайся, – указал Карлайл Элис на кресло, когда они остались вдвоем. Сам присел на кровать.

– Спасибо, я здесь постою, – без лишних церемоний отказалась девушка.

– Как желаешь. Для начала хочу извиниться перед тобой за всё, – деловым тоном начал мужчина, как будто не прощения просил, а выполнял условие договора.

– За что, за всё? – чуть прищурившись, уточнила Элис – неужели признается в своих преступлениях?

– За то, что отказывался принимать тебя в жизни Эдварда. За то, что препятствовал вашим отношениям. Раньше мне не было дела до его подружек, я доверял сыну и верил, что у него с ними не будет никаких проблем. Проблемы все же начались, когда я узнал, что Эдвард бросился в горящее здание спасать девчонку… Мальчик, конечно, молодец, совершил героический поступок, но пойми меня правильно, меня этот поступок нисколько не восхитил, он меня напугал. Я мог потерять сына уже тогда. Я видел угрозу в ваших с ним отношениях и всячески пытался их пресечь. Из-за этих же отношений он чуть не вылетел из школы, когда избил и покалечил из-за тебя другого ученика. Из-за этих отношений он угодил под машину, оказался в коме и потерял память. Из-за этих отношений он сейчас находится между жизнью и смертью…

Речь Каллена вынудила Элис окунуться в то прошлое, о котором упоминал мужчина. С чем-то она вынуждена была согласиться – без нее у Эдварда не было бы всех этих проблем, с другой стороны – до глубины души возмущало то, что во всех этих бедах отец Эдварда винил лишь ее, хотя его вина в этом тоже была велика. Если бы он не разлучил их, не было бы конфликта с Клоффманом, не было бы потери ребенка, и Эдвард не попал бы под машину. Несмотря на решение держаться при враге и не плакать, к горлу девушки подступил ком. Последняя фраза о том, что Эдвард сейчас при смерти якобы из-за их отношений стала последней каплей. Из глаз девушки брызнули слезы, руки сжались в кулаки, Брендон решительно двинулась в сторону олигарха, дрожащим голосом цедя:

– Какой же Вы лицемерный гад… Вы можете меня обвинять в пожаре, хотя я не просила Эдварда бросаться за мной в огонь… Но не смейте винить меня и наши отношения, которые давно закончились по Вашей милости, в том, что Эдвард оказался под пулями ваших людей… – гнев накрыл с головой, полностью парализовав инстинкт самосохранения. Оказавшись рядом, девушка взмахнула кулаком прямо в лицо олигарха. Ожидавший этого Карлайл резко отклонился, отчего Брендон промахнулась, в это же время второй ее кулак угодил мужчине в грудь. Каллен позволил этому случиться, желая, чтобы девчонке хоть немного полегчало, затем схватил ее за руки, лишив возможности драться.

– Если Эдвард не выживет, я Вам никогда этого не прощу… буду ненавидеть и проклинать всю оставшуюся жизни… – продолжала шипеть Элис, с остервенением пытаясь вырваться из хватки Каллена. – И молитесь, чтобы следующее покушение, организованное уже на Вас, не стало для Вас последним…

Немного встряхнув Брендон, чтобы она пришла в чувства, Карлайл негромким, спокойным тоном промолвил:

– Успокойся. Ты пришла сюда из-за ненависти ко мне или ради Эдварда?

– Отпусти, – с ненавистью выплюнула девушка. Каллен разжал руки, Элис сразу же отступила на пару шагов назад. Пытаясь выровнять дыхание и вытереть слезы, добавила:

– Я пришла ради Эдварда. А Вас глаза б мои никогда не видели.

– Можешь ненавидеть меня сколько душе угодно. Должен признать, твои чувства вполне обоснованы. Я проведу тебя к сыну. Он в очень плохом состоянии не только физически. У него сильная депрессия, не хочет жить. Сам просил меня отключить аппараты, поддерживающие дыхание. При такой моральной подавленности и нежелании жить организм не идет на поправку. Жизнь постепенно выходит из него…