Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 158 страниц)

– Ты поломала его о своих телохранителей? – усмехнулся Джаспер.

– Да, – кивнула Элис, виновато опустив взгляд.

Наблюдая за общением подруги с блондином, Несси периодически вздыхала – они выглядели так, словно между ними что-то есть: какие-то чувства, какая-то симпатия и притом взаимная.

– Когда ты вернулся в НьюЙорк? – спросила Элис у Джаспера по пути домой.

– Недавно, – уклончиво ответил блондин.

Уитлок на такси подвез девушек к дому. Элис попросила парня не приставлять к ней больше охрану.

– Поскольку твоими преследователями оказались наши люди, и тебе реально никто не угрожает, я отзову своего человека, – заверил Джаспер. – А вот насчет Эдварда, не уверен.

Элис тяжело вздохнула. Попрощавшись с Уитлоком, девушки отправились домой. Уже в квартире Ренесми завела с Элис разговор о том, что ее мучило от самого участка.

– Странно получается. Каллен и Уитлок совершили один и тот же поступок. На одного ты наехала и чуть не прибила, а второго поблагодарила и готова была расцеловать. Какие-то двойные стандарты…

Элис взглянула на подругу, ощутив в душе неприятный укол совести.

– Наверное, это потому, что Каллен первым попал под руку, когда я была еще в потрясенном состоянии, – неуверенно промолвила Брендон.

– Да. Наверное, именно поэтому, – кивнула Несси с очевидным сарказмом.

– Я понимаю, о чем ты говоришь, – Элис тяжело вздохнула. – В участке я была немного не в себе и не могла адекватно контролировать свои эмоции и поведение. Сейчас понимаю, что была несправедлива к Каллену и Джасперу. Это все оттого, что я уже хронически воспринимаю Эдварда как человека, который постоянно создает мне проблемы и треплет нервы, а Джаспера, как ангела, который всегда приходит мне на помощь. И еще сегодня у меня вышло наружу то, что долго мучило изнутри… Когда Эдвард меня спас от похитителей, я осознанно была ему очень благодарна, но где-то в глубине души, на подсознательном уровне, я винила его в том, что произошло… Если бы он не заставил меня ехать в Вегас на день рождение Эмметта, похитители не заметили бы меня, не стали бы меня разыскивать и не похитили бы. Я понимаю, что Каллен не желал мне зла, и напрямую он невиновен в том, что случилось, но косвенно, не специально, он все же имеет к этому отношение.

– Элис, – Ренесми грустно улыбнулась, – в какой-то степени я понимаю твои чувства, и ты не подумай, что я тебя пытаюсь в чем-то обвинить. Просто сегодня мне впервые в жизни стало жаль Каллена.

– Да, – согласилась Брендон, – сейчас я тоже понимаю, что повела себя несправедливо. И Эдвард, и Джаспер пытались защитить меня, а также они оба неправы в том, что не предупредили меня об этом. Благодаря им я все эти дни жила в страхе из-за преследования.

Перед сном Элис с умилением думала о том, что Джаспер, наконец, вернулся и она опять сможет проводить с ним время в его особняке во время работы. Кроме того девушка думала об Эдварде. Она сожалела о том, что слишком грубо отреагировала на его «услугу» в виде охраны и планировала при первой возможности извиниться, поблагодарить за заботу и попросить, впредь не приставлять к ней телохранителей.

Эмметт плакал. Он сидел в ВИП-ложе ночного клуба с Эдвардом и Джейком, безудержно хохотал, согнувшись пополам, и из его глаз текли слезы. Блэк также посмеивался, и только Каллен сидел с задумчиво-каменным лицом.

– Это… Это полный триндец… – сквозь смех бормотал МакКартни. – Я даже не знаю, от чего меня больше плющит… От того… ахахаха… от того, что ваши спецы-телохранители не въехали в тему… и принялись бить друг другу рожи… ахахаха… Или от того, что стипендиатка отутюжила их обоих зонтиком…

– Она внатуре сломала об них зонт? – спросил Джейк, посмеиваясь.

– Сломала, – буркнул Эдвард, не разделяя веселья друзей. Он не стал им рассказывать о том, какая разная реакция была у Золушки на него и на Уитлока, но эта реакция не переставала мучить парня.

– Черт, я нашу Революцию реально обожаю… – продолжал смеяться Эмметт. – Она – это лучшее, что произошло с нами в школе в этом году…

Каллен бросил на МакКартни недовольный взгляд, его покоробило от слов «нашу» и «с нами».

«Еще, блядь, один обожатель нашелся! – раздраженно подумал Эдвард. – Как же вы достали!»

– И что теперь думаешь делать? – успокоившись, спросил Джейк. – Отменишь охрану?

– Нет, – категорично отрезал Каллен. – Я уже сказал Тому заменить того идиота на настоящего профессионала, который не будет так тупо палиться и пугать Золушку. Так, только ей об этом ни слова!

– Я молчу, – хохотнул Эмметт. – Вот только, подарю ей, пожалуй, новый зонтик. На всякий случай… – сказав это, парень взорвался новым приступом смеха, чем заставил и Джейка засмеяться, и даже Эдвард не удержался от смешка.

– Я сам ей подарю, – усмехнувшись, промолвил Каллен.

========== Глава 37. Собачонка ==========

Элис стояла в холле школы на первом этаже, прячась за огромными вазонами. Девушка поджидала Эдварда, чтобы извиниться за свое поведение в полицейском участке, а также попросить не приставлять к ней больше охрану. Хотелось поговорить с Калленом наедине, что в клубе «ГБ 4» сделать было почти невозможно. Поэтому Брендон пришла в школу раньше обычного с целью поймать Каллена на входе до начала занятий.

– Революция! От кого ты тут прячешься?! – прозвучал над ухом веселый голос МакКартни.

От неожиданности Элис вздрогнула и громко ахнула. Эмметт тоже ахнул в ответ, весело прикрыв рот ладонью и изобразив испуг.

– Эмметт! – звонко выдохнула Элис. – Вот напугал!

– Не верю, что Революцию можно чем-то напугать, – хихикнул парень. – Так ты чего тут трешься около цветов?

– Да я… просто… – замялась Брендон. – Просто жду Каллена.

– Почему здесь? Пошли к нам в клуб, расскажешь, как прессанула зонтом двух крутых телохранителей.

– Не издевайся, – с виноватым видом промолвила Элис, чем вызвала у Эмметта новую порцию улыбок.

– Так зачем тебе Каллен? Опять бить будешь? – продолжал шутить МакКартни.

– Нет. Хочу извиниться за то, что наехала на него вчера. Он ведь хотел как лучше, пытался защитить меня.

– Не понял, а где бутылка? – парень изобразил удивление. – Кто это идет извиняться с пустыми руками? Так он тебя ни за что не простит. Другое дело – с бутылкой вискаря. Сесть, распить ее, поболтать по душам, тогда прощение тебе гарантировано. Каллен любит такие задушевные темы.

– Серьезно? – Элис в отличие от Эммета удивилась искренне.

– Ну конечно!

– М-м… ладно, – задумчиво пробормотала девушка. – Тогда не говори, пожалуйста, Каллену о нашем разговоре. Я лучше к нему завтра подойду. Не с пустыми руками.

– Не волнуйся, я нем, как могила, – заверил МакКартни.

После разговора с Эмметтом, Элис отправилась в свою аудиторию, задумавшись над тем, что было бы неплохо в знак примирения преподнести Эдварду какой-нибудь презент. Виски девушка сразу отмела. Во-первых, Каллену с этим не так просто будет угодить, он, наверное, пьет какой-нибудь особенный и жутко дорогой. Во-вторых, Брендон сложно было представить себя распивающей с Эдвардом бутылку виски. Нужно было придумать что-нибудь другое.

Когда Ренесми узнала о задаче подруги, то посоветовала испечь для Каллена торт.

– Я знаю один несложный рецепт очень вкусного торта, – говорила Маккой. – Я думаю, Каллен заценит, если ты приготовишь для него. И вы вдвоем сможете посидеть за чашечкой чая с тортом.

Элис понравилась идея подруги. Вечером она с помощью Несси испекла небольшой тортик.

«Эдвард, в участке я была напугана, вела себя неадекватно, поэтому несправедливо на тебя наорала…»

«Эдвард, я приготовила этот торт для тебя. Таким образом, я хочу извиниться за свое поведение в участке…»

«Эдвард, прости. Ты пытался меня защитить, а я зря на тебя наехала. Я хочу извиниться за свои слова, и вот этот торт…» – Элис с тортом в руках поднималась на четвертый этаж к клубу «ГБ 4» и мысленно подбирала слова для Каллена. Девушка немного волновалась. Ведь еще неизвестно, как отреагирует Эдвард на ее извинения. И вдруг он вообще не любит сладости? Вдруг он там будет не один и придется извиняться при всех парнях из «ГБ 4»?

Элис заглянула в офис и удивилась отсутствию Майка на привычном месте. Это было некстати, ведь у него девушка планировала узнать, кто есть из «ГБ 4».

Брендон спустилась в клуб, кроме бармена там никого больше не было. Девушка поздоровалась и спросила, не было ли еще Эдварда.

– Еще не было, – качнул головой Хью и, взглянув на свои наручные часы, добавил: – Но уже должен появиться. Они все обычно к этому времени приходят. Хотя вчера Каллена не было. Может и сегодня не будет.

«Ну и ладно, – с облегчением подумала Элис. – Передам Эдварду торт через бармена. Он догадается, что это в качестве извинений, вот и говорить ничего не придется».

Брендон попросила Хью передать Каллену торт, и сказать, что это Элис испекла для него.

Эдвард шел по коридору на четвертом этаже. Впереди он увидел Джаспера, который подходил к двери офиса. После встречи в участке парни еще не виделись.

– Джас! – окликнул Каллен. Уитлок обернулся и остановился.

– Привет, – поздоровался блондин.

– Привет, – угрюмо кивнул Эдвард. – Хорошо, что я застал тебя. Есть разговор.

– Валяй, – Джаспер пожал плечами. Парни зашли в офис.

Элис, оставив торт, поднималась по ступенькам на выход из клуба. Не успев свернуть в офис, она услышала раздраженный голос Каллена и остановилась.

– Что это за история с телохранителем для Золушки? Какого черта ты лезешь туда, куда тебя не просят? – с вызовом спрашивал Эдвард.

– То же самое могу спросить у тебя, – услышала Брендон голос Джаспера. – Тебя, кажется, тоже никто не просил об охране.

Элис стало не по себе от жесткого тона блондина. Казалось, что парни ссорятся. Не желая попадаться им в данный момент на глаза, девушка быстро почти бесшумно попятилась вниз по ступенькам. Бросила взгляд на Хью, который стоял к ней спиной и занимался своими делами, затем спряталась за музыкальной аппаратурой, стоящей недалеко от выхода, и присела, затаив дыхание.

На лестнице появился Джаспер, за ним по пятам следовал Эдвард, возмущенно причитая:

– Совсем охренел, рыцарь недоделанный? Достал уже меня! Сколько ты еще будешь околачиваться около моей Золушки? То работу свою ей впарил, то дебила какого-то к ней приставил. Запарил меня уже! Че ты вообще к ней лезешь? Или тебе твоей Никки уже мало? На стипендиаток потянуло?

Элис перестала дышать в ожидании ответа Джаспера.

– А ты что, ревнуешь, что ли? – в голосе Уитлока прозвучала насмешка. Парни прошли мимо аппаратуры с Элис, сели на диванах.

– Эдвард, – позвал бармен, желая сообщить о торте.

– Подожди, не до тебя сейчас, – нервно отмахнулся Каллен, внимание которого было приковано к Уитлоку.

– Со своей Золушкой что хочу, то и делаю, – продолжал Эдвард повелительным тоном. – Хочу – ревную, хочу – не ревную, хочу – охраняю, хочу – не охраняю. Теперь снова повторю свой вопрос: какого лешего ты к ней докопался?

– Хочешь правду? – спокойно спросил Джаспер, вскинув бровь.

– Хочу! – выпалил Эдвард, жалея о том, что с Уитлоком даже поругаться как следует нельзя – достал уже своей флегматичностью!

– Мне ее жалко, – равнодушно произнес блондин, отчего у Элис в груди появилась неприятная тяжесть. Не такой ей хотелось услышать ответ. Да, Брендон понимала, что не вызывает и не может вызывать у Джаспера таких чувств как Никки, но хотя бы на симпатию она надеялась. Ведь сам же называл ее дорогим цветком!

– Есть такая поговорка, – продолжал Уитлок, – «мы в ответе за тех, кого приручили». Это сложно объяснить, но я чувствую за нее какую-то ответственность. Так бывает, когда постоянно помогаешь человеку, это входит в привычку, и ты уже не можешь остановиться, не можешь прекратить…

– Теперь ты можешь прекратить, – бесцеремонно перебил Эдвард. – Теперь она под моей ответственностью и защитой.

– Возможно, – кивнул блондин. – Но тут еще тот момент, что сама Брендон из-за моей частой помощи привязалась ко мне, и я, вроде как, не хочу разочаровывать эту привязанность.

– Опять полез в свою философию, – поморщился Каллен. – Ну, ты и зануда. Говоришь о ней словно о собачонке какой-то.

Эдварда, с одной стороны, раздражала манера Джаспера говорить: «Сказал бы прямо, нравится ему Золушка или нет, а то несет какую-то хрень про привязанности».

С другой стороны, на смену раздражению Каллена приходило чувство облегчения – ведь из всего многословного текста Джаспера можно было делать вывод, что Уитлок не воспринимает Брендон как девушку. Она его не привлекает, просто он жалеет бедную, несчастную стипендиатку, которая когда-то случайно оказалась у него на пути.

«Слава Богу, любовь Золушки не взаимна, а значит, с ней легче будет бороться», – успокоил себя Эдвард.

У Элис с каждой очередной фразой Джаспера горло все сильнее сдавливало невыносимым комом. Когда Эдвард сказал о собачонке, девушка не сдержалась и тихо заплакала.

– Собачонка – слишком грубо сказано, – промолвил Уитлок.

– Грубо, не грубо, суть ты понял, – отмахнулся Каллен.

Закатив глаза, блондин отрицательно покачал головой. Элис не видела этого жеста, для нее уже самым ужасным было то, что Джаспер не отрицал такое отношение. Девушка сидела, вжавшись в угол, и тихо вытирала текущие по щекам слезы. Кроме ужасной обиды и разочарования по поводу истинного отношения блондина к ней, Брендон охватил еще и чувство стыда. Что будет, если парни застанут ее в таком виде: прячущуюся, подслушивающую и плачущую? Очень хотелось исчезнуть: раствориться или провалиться сквозь землю.

– Ты узнал, кто слямзил твою фотку и носился с ней по школе? – спросил Эдвард.

– Нет, – уверено соврал Джаспер. – А что? Тебе что-то известно об этом?

– Нет, – Эдвард невозмутимо качнул головой.

В клубе появился Эмметт.

– Привет, чувачки! – поздоровался он с друзьями. – Чего сидим в тишине и унынии? Почему без музыки?

– Включай, если хочешь, – равнодушно бросил Каллен.

Эмметт подошел к аппаратуре и замер, заметив Элис в углу. Брендон смотрела на него заплаканными, полными отчаяния глазами и понимала, что теперь ей позора не избежать. МакКартни довольно быстро вник в ситуацию. Сделав вид, что ничего странного не происходит, он включил музыку и, направившись к друзьям, заинтригованно промолвил:

– Пацаны, вы сегодня на крыше были? Прикол видели?

– Какой прикол? – удивился Эдвард. Джаспер лишь отрицательно качнул головой.

– Идемте, покажу! – оживленно предложил МакКартни.

– Облом, там холодно, – поморщился Уитлок.

– Просто скажи, что там, – попросил Каллен.

– Не-ет, это нужно увидеть своими глазами, – настаивал Эмметт. – Вы такого еще не видели.

МакКартни, желая выманить парней из помещения и помочь таким образом Брендон сбежать незамеченной, все-таки уговорил друзей пойти с ним на крышу. Эдварду стало действительно интересно, что там за прикол такой, Джаспер пошел лишь бы Эмметт от него отстал. Как только парни вышли, Элис, мысленно и от всей души благодаря Эмметта, со всех ног бросилась к выходу. Она молча пронеслась мимо сидящего в офисе Майка, выбежала в коридор и сразу за дверью столкнулась с Джейком.

– Эй, ты чего? – удивился Блэк, схватив заплаканную Элис за плечи, чтобы она не упала.

– Извини, – пробормотала Брендон и, вырвавшись, убежала прочь.

Когда парни вышли на крышу, Эмметт велел им подойти к ограждению. Джаспер, засунув руки в карманы, ежился от холода.

– Быстрее показывай свой прикол, – промолвил он нетерпеливо.

Эмметт с победным видом указал на запорошенную снегом школьную территорию, деревья, и восторженно промолвил:

– Смотрите, чуваки, какая красотища!

Пока Эдвард в привычном для себя пейзаже пытался рассмотреть что-нибудь необычное, обещанный прикол, Джаспер посмотрел на МакКартни как на душевнобольного.

– Эмметт, совсем идиот? – недовольно поморщился блондин. – Вытащил нас на мороз, хрен знает из-за чего. – Развернувшись, Уитлок пошел к выходу.

– Что за гон? – Каллен подозрительно уставился на МакКартни.

– Что? Вам не нравится? – изобразил удивление Эмметт. – Мы зимой сюда почти не выходим, я думал, вы не видели такую красотищу в снегу.

Эдвард знал, что МакКартни не мог так восхититься природой, тем более самой для них обычной; знал, что в их компании Эмметт разводила номер один; знал, что от него бесполезно добиваться, к чему весь этот цирк, поэтому просто послал друга к черту и отправился вслед за Уитлоком.

Джейк, не узнав у Майка, кто довел Брендон до слез, спустился в клуб, увидел друзей, которые только вышли с крыши, и весело промолвил:

– Всем привет. Каллен, зачем опять Пеппи довел до истерики?

Эдвард с Джаспером резко переглянулись и удивленно уставились на Блэка. Эмметт закатил глаза, с осуждением подумав: «Молодец, Джейк, спалил девчонку!»

– Ты видел Брендон? Где? – спросил Каллен.

– Да только что выскочила отсюда как ошпаренная, вся в слезах, – растерянно промолвил Блэк.

Эдвард бросился к выходу, выбежал в офис, затем в коридор. Элис там уже не было. Он быстро вернулся обратно. Пока Джаспер задавал Джейку вопросы об Элис, Эдвард подошел к бармену.

– Здесь была Брендон? – спросил он на ходу.

– Была, – кивнул Хью. – Вот, это она тебе просила передать. – Бармен поставил перед Эдвардом торт.

– Мне? – подозрительно переспросил Каллен. – Уверен, что мне? Может кому-то другому из «ГБ 4»?

– Нет. Она сказала передать Каллену. Сказала, что испекла его для тебя, – уверенно повторил Хью.

В груди Эдварда что-то радостно встрепенулось – Золушка испекла для него торт! Не для Уитлока, а для него! Но в полной мере порадоваться не позволяло беспокойство – о каких слезах говорил Джейк? И как Золушка могла находиться в клубе, если они ее не видели?

– Торт береги, как зеницу ока, – велел Эдвард Хью. – Отвечаешь за него головой. – После чего подошел к друзьям.

– Идем к Майку, посмотрим видеозаписи, – предложил Джаспер, и парни отправились в офис.

«ГБ 4», обступив Ньютона со всех сторон, смотрели записи с камер видеонаблюдения, начиная с того момента, как на работу пришел Хью. Майк перематывал в ускоренном темпе.

– Вот она! – воскликнул Эдвард в тот момент, когда на записи появилась Элис.

Запись была без звука. Парни увидели, как Брендон вошла в клуб, подошла к Хью, передала ему торт, отправилась к выходу, поднялась по ступенькам, затем быстро спустилась обратно и спряталась за музыкальной аппаратурой. Затем в клуб спустились Джаспер с Эдвардом и, не заметив Элис, прошли к диванам. По мере того, как парни разговаривали, глаза девушки наполнялись слезами.

– Так это вы своими разговорами довели Пеппи, – вставил комментарий удивленный Джейк.

Джаспер смотрел на плачущую девушку на экране, и ему становилось не по себе. Очень хотелось вернуть время назад и проглотить все свои слова, сказанные недавно об Элис.

Эдвард также понял, почему расплакалась Золушка. Ему было жаль, что Брендон так бурно среагировала на слова Уитлока, с другой стороны, Каллен был рад тому, что девушка узнала об истинном отношении своего обожаемого. Это должно ей помочь выбросить его из головы.

Когда на записи появился Эмметт и столкнулся с Брендон, Эдвард с Джаспером взглянули на МакКартни и почти одновременно промолвили:

– Прикол значит? – Джаспер.

– Вот же пиздабол! – Эдвард.

– Сами вы пиздаболы – довели девчонку до слез! – в качестве защиты Эмметт пошел в наступление. – Говорите, о чем трепались! Чем так расстроили Революцию?!

– А я походу всех спалил, – произнес Джейк.

После того как на видео Элис покинула клуб, Майку велели закрывать экраны с записями. Эдвард, не сказав никому ни слова, вышел из офиса и отправился на поиски Брендон. Вскоре за ним офис покинул и Джаспер.

Эдвард проверил аудиторию стипендиатки, допросил Ренесми, которая не видела подругу с тех пор, как та поднялась наверх с тортом, проверил все женские туалеты и, в конце концов, поручил своим исполнителям перевернуть вверх дном всю школу и найти Элис Брендон.

Джаспер, выйдя из офиса, подумал о том, что Элис в таком виде вряд ли захотела бы попадаться кому-либо на глаза. Вероятней всего ей захотелось спрятаться от всех. Поэтому блондин сразу отправился к подвалу.

Чем ниже спускался Уитлок, тем тише становились его шаги. Перед последним пролетом он услышал тихое всхлипывание. Парень бесшумно повернул в зону подвала и увидел Элис. Она сидела на корточках, тихо плакала и вытирала слезы. Джаспер остановился. Брендон заметила его, поднялась на ноги и еще быстрее принялась вытирать слезы.

– Извини… – пробормотала девушка, – я опять заняла твое место… Просто я… Я тут реву, потому что поссорилась с Несси…

Джаспер, держа руки в карманах штанов, молча спустился по последним ступенькам и остановился напротив Элис.

– Я пойду, – пробормотала Брендон и попыталась обойти Уитлока, но тот сделал шаг в сторону и перегородил ей путь.

– Я знаю, почему ты плачешь, – тихо промолвил парень. – Джейк сказал, что видел тебя. Мы посмотрели записи видеонаблюдения…

Элис отвела взгляд в сторону и шумно выдохнула. В тот момент она чувствовала себя человеком, который опустился на самое дно, и ниже уж некуда. Теперь она стала посмешищем для всех «ГБ 4». Теперь им всем известно о том, как нищая, глупая девочка из периферии безрассудно влюбилась в прекрасного принца. О том, как этой наивной дурочке принц напомнил ее место, назвав тем, кем она для него является.

– Здорово, – сквозь слезы Элис выдавила слабую улыбку, – раньше у меня было много прозвищ от «ГБ 4», теперь вы все можете сойтись на одном. «Собачонка» – в самый раз…

– На записях нет звука, Джейк и Эмметт не знают, о чем говорили мы с Эдвардом. А ты не верь всему тому, что слышала, – промолвил Джаспер с огорченным видом. – Да и про собачонку я не говорил.

– Ты не говорил, – кивнула Брендон. – Сказал Эдвард, а ты не отрицал. Что ж, теперь-то я, наконец, поняла, как ты ко мне относишься. – Девушка, отчаянно продолжала вытирать слезы, уверенно шагнула в сторону, чтобы обойти Джаспера, но тот вновь перегородил ей путь, да так, что они оказались на очень близком расстоянии.

– Надо же, – тихо произнес Уитлок, – я сам еще не понял, как отношусь к тебе, зато ты уже все поняла.

Элис, чувствуя, что начинает терять бдительность от близкого присутствия блондина, его голоса и его взгляда, резко отвела глаза в сторону и решительно промолвила:

– Я слышала все, что ты говорил!

– Ты слышала, как мы говорили о фотографии. Я соврал, что не знаю, кто ее взял. Во многом другом я тоже врал.

– Но зачем? – девушка подняла на Джаспера растерянный взгляд, совсем не понимая, что он пытается ей сказать.

– Потому что сам еще не нашел ответы на некоторые вопросы.

– Какие вопросы? – пробормотала Брендон, шмыгнув носом. От волнения она перестала плакать, и сердце забилось в ускоренном темпе.

– Например, почему я испытываю радость, когда вижу тебя счастливой, когда у тебя в жизни случается что-то хорошее, когда ты искренне улыбаешься?

– Что? – выдохнула Элис, боясь неправильно понять своего ангела и вновь обмануться напрасными надеждами.

– Что? – чуть усмехнувшись, по-доброму перекривил Джаспер. – Что это? Проблемы со слухом или неуверенность в себе и в том, что тебе говорят? Хорошо, спрошу по-другому. – Усмешка исчезла с его лица. – Почему меня внутри разрывает на части, когда я вижу, как ты плачешь, когда тебе больно или тяжело? Почему я ненавижу те моменты, когда ты страдаешь?

Из-за таких вопросов Элис еще больше растерялась и в конец смутилась. Она смотрела на Уитлока круглыми глазами, слегка приоткрыв рот. С таким выражением, с заплаканными глазами и красным носом она казалась Джасперу очень милой. Чувство вины терзало душу парня, ведь это он невольно стал причиной слез «Робин Гуда». Очень хотелось успокоить девушку, сделать так, чтобы она никогда больше не плакала. А еще Уитлоку внезапно захотелось ее поцеловать. Ничего больше не говоря, он начал не спеша наклоняться к лицу Элис.

«Что… Что он делает?.. – мелькнуло в мыслях опешившей девушки. – Не целовать же он…» – В тот момент, когда губы Уитлока коснулись губ Брендон, ее мысли испарились все, до единой, разум и сердце переполнило чувством восторга и ликования.

Коснувшись губ Элис коротким поцелуем, Джаспер чуть отстранился, чтобы увидеть реакцию девушки и убедиться, что не огорчил ее еще больше. Удивленный восторг в глазах «Робин Гуда», ее приоткрытые губы и полностью парализованный вид побудили Уитлока вернуться к поцелую, сделать его более глубоким и продолжительным. Руки парня выскользнули из карманов и оказались на талии девушки, привлекая ее ближе.

Опьяненная блондином, до этого не целованная Брендон полностью отдавалась губам парня и робко следовала его движениям. Где-то на фоне умопомрачительных ощущений Элис испытала укол совести – ведь они с Джаспером своим поступком предают Никки, и в тот же миг она подумала о том, что согласна на любую кару небесную, но не в силах отказаться от этого греха. Внезапно губы Уитлока перестали двигаться, к огромному разочарованию Элис, отстранились от ее губ и тихо прошептали:

– Дыши.

– Что? – пробормотала Брендон, широко распахнув глаза и глубоко вдыхая воздух.

Уитлок отпустил талию девушки и, усмехнувшись, промолвил:

– Поцелуй не мешает дыханию, но ты почему-то не дышала. Я начал переживать, как бы не задохнулась. – На последних словах он осторожно смахнул последнюю слезу с лица Элис.

Брендон открыла рот, но так и не сообразила, что сказать. Она так самозабвенно упивалась губами своего ангела, что затаила дыхание во время поцелуя.

– Так я и не поняла, как ты на самом деле ко мне относишься, – наконец, промолвила девушка.

Уитлок отвел взгляд в сторону и задумчиво приподнял бровь.

– М-м, скажем так: ты мне небезразлична. Кто знает, если бы я встретил тебя раньше Никки, то, возможно, влюбился бы в тебя. – На последних словах блондин подмигнул Элис. Девушка, еще не протрезвевшая от поцелуя, так и не поняла, воспринимать слова Джаспера всерьез или в шутку.

– По-моему, тебя Эдвард сейчас по всей школе ищет, – промолвил блондин, меняя тему.

Элис тяжело вздохнула, опустив на мгновенье голову. Затем, окончательно взяв себя в руки, подняла взгляд и, усмехнувшись, сказала:

– Ладно, я пойду, узнаю, чего он хочет.

– Он скажет тебе: «Не смей реветь из-за придурка Уитлока», – Джаспер сымитировал тон Каллена, чем вызвал еще одну улыбку девушки.

– Уитлок не придурок, – уверенно возразила Брендон, обходя блондина и направляясь к лестнице.

– А я здесь пока покурю, – сказал Джаспер, беря в рот сигарету.

Элис шла по коридору, прокручивая в памяти каждое мгновенье поцелуя и пребывая в состоянии легкой эйфории. Дойдя до своей аудитории, девушка спохватилась и вспомнила, что собиралась увидеться с Калленом.

Не успела Брендон дойти до клуба «ГБ 4», как в коридоре ее перехватил Эдвард, которому исполнители успели доложить о местонахождении Элис.

– Что это за жест невиданной щедрости? – с ходу спросил парень, обняв Брендон за талию. – С чего вдруг торт?

– А, торт, – с облегчением промолвила Элис, радуясь тому, что Каллен не затрагивает тему просмотра видеозаписей. – Я испекла его для тебя, хотела таким образом извиниться за то, что несправедливо наехала на тебя в участке.

– Да, это было очень несправедливо, – с обиженным видом кивнул парень. – Я был так огорчен, что чуть не плакал. Думаю, одним тортом тут не отделаешься.

– Помимо торта я еще лично прошу прощения, – смиренно промолвила Элис. – А также прошу не приставлять ко мне больше телохранителей.

– Окей, такого дебилоида больше не приставлю. Теперь тебя будет охранять такой спец, что ты и тени его не заметишь.

– Эдвард!

– Эй, я пытаюсь быть с тобой честным, – поморщился Каллен. – Я могу наврать, что уберу охрану, но охранять тебя все равно буду.

Элис обреченно закатила глаза.

Эдвард не стал донимать Брендон тем, что увидел на видеозаписях. Ему достаточно было того, что Золушка торт для него испекла, а не для Уитлока. Кроме того, это Уитлок довел Брендон до слез. Возможно, после этого она обидится на него и выбросит из головы свою влюбленность.

Эдвард вернулся в клуб с хорошим настроением, велел бармену заваривать чай и резать торт. Друзья, которые также находились в клубе, обступили Каллена с тортом со всех сторон и принялись подшучивать.

– Эд, с каких пор ты сладким увлекаешься? – Джаспер.

– Отрежь и мне кусок, да побольше, – Эмметт.

– Ты уверен, что в нем нет яда? – Джейк.

– Та-ак, пошли все вон от моего торта! – Эдвард.

В результате Каллен попробовал свой подарок, убедился, что он вкусный, и поделился с друзьями. Пусть знают, какие вкусные торты умеет печь его Золушка. Знают и завидуют.

В следующую пару дней Элис не видела никого из «ГБ 4». Когда девушка пришла на работу в дом Уитлоков, то никого не застала: ни Джаспера, что было обычным делом, ни Джима, что было очень странно, ведь до этого дворецкий всегда был на месте. На следующий день Брендон услышала в школьном кафе разговоры учеников о том, что «ГБ 4» уже несколько дней отсутствуют в школе.

Через день Элис вновь пришла к Уитлокам на работу и опять застала пустой дом. В душе девушки появилась некая тревога. Она с трудом дождалась утра, а в школе первым делом отправилась на четвертый этаж, чтобы убедиться в том, что у Уитлоков все в порядке и ее непонятное беспокойство безосновательно.

В офисе «ГБ 4» Элис застала Майка. Девушка поздоровалась и спросила, есть ли кто из парней.

– Нет их, – Ньютон мрачно качнул головой. – Они уехали в Европу на похороны.

– На похороны? – автоматически переспросила побледневшая от страха Элис.

– Да. Джексон Уитлок – старший брат Джаспера – погиб в автокатастрофе.

========== Глава 38. За ангелом в ад ==========

Элис брела по заснеженному Нью-Йорку, думая о том, что скоро Рождество, а настроение совсем не праздничное. Пошла вторая неделя с тех пор, как она не видела Джаспера, впрочем, как и всех остальных из «ГБ 4». Вторая неделя с тех пор, как в семье Уитлоков произошло большое горе. Девушка вспоминала о своих слезах, которые она пролила из-за поведения Каллена, о слезах, которые она пролила из-за равнодушия Джаспера, и понимала, что причина ее слез была сущей мелочью по сравнению с той болью, которую теперь приходится переживать ее милому ангелу. Когда Брендон представляла, насколько тяжело приходится Джасперу, к ее горлу подступал ком, хотелось расплакаться от безысходности, от осознания того, что она никак не может помочь своему принцу, никак не может облегчить его страдания.

Пару дней назад Джим вернулся в особняк Уитлоков. Он летал в Бельгию на похороны и вскоре приступил к работе. При встрече с Элис дворецкий, как обычно, приветливо улыбался, вот только улыбка стала какой-то другой, потускнела. Губы улыбались, а в глазах виднелась грусть.