Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 104 (всего у книги 158 страниц)

Карлайл все время присутствовал при обыске, не доверяя полностью ГБ-шникам и следя за тем, чтобы те не подбросили сыну чего-нибудь, связанного с потерянными воспоминаниями. Общаясь с друзьями Эдварда, он посвящал их в те версии, которые уже сам рассказал сыну. Например, почему Джаспер теперь находится в Европе и не может вернуться в США? Потому что, катаясь по неблагополучным районам Нью-Йорка, с целью приобрести травку, Уитлок попал в инцидент с какими-то гопниками. Те его хорошо избили, после чего отец Джаспера увез его в Бельгию и запретил возвращаться в Америку. История была похожа на правду, только в ней не было ни намека на Брендон.

«Неужели он продумал все мелочи? – возмущенно недоумевал про себя Эмметт. – Не может быть такого! Должно быть что-то, что не предусмотрел, и информация о Революции, так или иначе, вылезет!»

Кроме фотографий в комнате Эдварда ничего напоминающего про Брендон больше не нашли. Карлайл забрал фото, чтобы сжечь их.

В день выписки за Эдвардом приехал Карлайл вместе с Томом, который был уже проинструктирован о том, как себя вести с подопечным и каких версий придерживаться. Эдварду при встрече морально было намного легче, чем Тому. В памяти Эдварда они с Томом надолго не расставались, и телохранитель не был в опасности из-за него.

– А вот и виновник моего геморроя, – с ухмылкой промолвил ГБ-шник при встрече с телохранителем. – Ты в курсе, что должен мне теперь полтора года моей жизни? Что хочешь делай – но память чтобы мне вернул.

– Полтора года – это ничто по сравнению с жизнью, которую я тебе сберег, – в тон Эдварду ухмыльнулся Том, не без труда вписываясь в придуманную Карлайлом версию, согласно которой в стельку пьяный Эдвард собирался сам сесть за руль, чтобы ехать к друзьям. Том ему начал препятствовать, попытался силой завести в дом. Эдвард оказал сопротивление, вырвался из рук телохранителя, принялся удирать, выскочил на улицу и угодил под машину.

– Спас мне жизнь, загнав под колеса чужой тачки? Охранничек, блин, – с видом ворчливого старика бормотал Эдвард, не понимая своих собственных поступков – как ему вообще пришло в голову: садиться за руль в нетрезвом состоянии еще и с Томом из-за этого драться?

Карлайл внимательно и в то же время ненавязчиво наблюдал за общением сына и охранника, отмечая про себя, что Том хорошо держится, и радуясь тому, что Эдвард верит в версию об аварии.

Когда Эдвард вошел в свой дом, в гостиной его уже ждали Джейк, Эмметт и Белла, устремив на него заинтересованные взгляды. Выглядел он вполне здоровым и невредимым, только левая рука была в гипсе ниже локтя. Каллен на мгновенье застыл на месте с неприятным ощущением в душе. Казалось, всего две недели назад он был в такой же ситуации – он вернулся домой с Аляски после знакомства с Денали, и дома его ждали эти же люди. И тогда с ними точно так же не было Джаспера. Странность ощущений заключалась в том, что по памяти это будто произошло совсем недавно, перед тем, как он очнулся в больнице, но при этом парень знал, что с тех пор прошел год и три месяца.

– Значит так, – с деловым видом произнес Эдвард, вскидывая в сторону друзей указательный палец, гоня от себя странные ощущения и пытаясь разрядить напряженную обстановку, – даже не думайте прикалываться надо мной, придумывая то, чего не было.

– Да ну, – заставил себя усмехнуться Эмметт, – я уже столько крутых историй про тебя придумал…

– Пацаны, как же я рад вас видеть! – Каллен, наконец, улыбнулся и направился к друзьям. – Гребанные врачи, не пускали вас ко мне в больницу, влепить бы им всем по метке! – обнял Эмметта, затем Джейка, задержался около Беллы, которая не переставала его сканировать напряженным взглядом. С сильно бьющимся сердцем, девушка ожидала, что при виде ее, на лице Каллена появится злость, и он в грубой форме спросит, какого черта она здесь делает.

– Белла, расслабься, – весело хмыкнул Эдвард, коснувшись рукой ее плеча. – Видок у тебя, словно рассчитывала, что я двину кони, и все наследство достанется тебе одной. Пардон, сеструха, но я еще собираюсь пожить.

– Не знаю, что именно ты забыл, но вижу, что твой черный юмор никуда не делся, – заставила себя усмехнуться Свон, понимая, что с памятью Эдварда действительно большие проблемы.

Карлайл пригласил молодежь к столу, они все вместе принялись за ужин, во время которого Эдвард не переставал задавать разные вопросы о своем забытом прошлом, а друзья отвечали, придерживаясь версии: «никакой Брендон в принципе не существует».

После ужина Эдвард позвал ГБшников к себе в комнату. Ему не терпелось остаться наедине с друзьями и задать им самые важные вопросы о своем прошлом.

– Рассказывайте, – промолвил нетерпеливо, доставая из бара бутылку коньяка и три стопки. – Что за гребанные напряги были в моей жизни, из-за которых мой мозг так заклинило?

– Да напрягов у тебя за последнее время хватало, – тяжело вздохнул Джейк, испытывая параноидные ощущения, что мистер Каллен в данный момент все видит и слышит через скрытые камеры и прослушки. – Даже не знаю, с чего начать… То тебя чуть не разорвало на Аляске, когда покушались на мистера Денали, то твой отец еле выжил после покушения, то школьные неприятности…

– Что за школьные неприятности? – нахмурился Эдвард. Про покушения он уже слышал от отца.

– Нам запретили вручать метки, – с разочарованным видом произнес МакКартни. – Директора приняли такое решение на общем собрании.

– Какого хера? – эта новость возмутила Каллена. – С чего вдруг они устроили собрание по этому поводу? Раньше их наши метки как-то не парили, мы же золотым не вручали!

– Ну, мы немного перегнули с прессингом, и один стипендиат пытался совершить суицид после травли исполнителей, – рассказал Джейк заготовленную версию.

– Я так понимаю, суицид не удался, – недовольно произнес Эдвард. – Этот убогий живет себе, а мы теперь остались без меток. И как отреагировала школа? Начали борзеть без меток?

– Пытались, – ухмыльнулся Эмметт, – но мы их быстро попустили. Показали, что можем любого нагнуть и без меток.

От этих слов Эдварду немного полегчало – значит, авторитет их не ослаб. Он не верил в то, что отмена меток могла его сильно травмировать морально. Решил, что из всех событий, о которых ему рассказали, именно покушение на отца и страх за его жизнь могли вызвать сильнейший стресс.

– Ладно. Что там с Джасом? Его серьезно не выпускают из Европы? – спросил Эдвард о другом волнующем его вопросе.

– Сам виноват, – вздохнул Эмметт, – мы не раз его предупреждали, чтобы не шлялся в одиночку по всяким клоповникам. Но нет… Вот и попал под раздачу. Теперь сидит под домашним арестом.

– Фак, с этим надо что-то делать, – немного нервно произнес Каллен, которого в придачу к проблемам с памятью еще и отсутствие Джаспера угнетало. – Нужно будет всем вместе сгонять в Бельгию и уломать его предков, чтоб отпустили его под нашу ответственность.

– Н-да, попытаться можно, – согласился Эмметт.

– Теперь расскажите мне все про Денали, – перешел Эдвард на другую тему. – Вы ее видели, и как она вам? Как ее восприняли в нашем классе? Как мы с ней тусили? В смысле, как мы с ней вели себя? Она не узнала про мои тусовки по средам?

– Нормально ее все восприняли. И отношения у вас с ней были нормальные. По крайней мере, ты не жаловался. И когда она переехала в НьюЙорк, ты прекратил свои движухи по средам, – неуверенно промолвил Джейк.

– Вообще прекратил? – на лице Каллена появилось тоскливое выражение, трудно было поверить в то, что ради какой-то одной девчонки он решил отказаться от всех остальных.

– Ага, из-за Денали ты даже дом свой продал, в котором по средам тусил, – подтвердил МакКартни.

Информация про проданный дом оказалась для Каллен не менее неприятной, чем про отмену меток. Жутковато было слушать о своих поступках и не понимать, как он мог докатиться до подобного.

– Ради Денали продал дом и завязал со средами? – переспросил растерянно. – Что за?.. – недовольно поморщился. – У нас что с ней, внатуре все так серьезно?

– Похоже на то, – с чувством вины за свою ложь кивнул Эмметт. – Единственное, в чем вы не сходились – это в дате вашей свадьбы. Ты хотел после школы жениться, она хотела раньше…

– Хотел или должен был? – скептически уточнил Эдвард, не веря в то, что по доброй воле хотел так рано жениться.

– Скажем так, был не против, – поправился МакКартни.

– А что теперь? Батя сказал, что она чего-то психанула и уехала к себе. Говорит, надо ехать к ней, мириться… А как с ней мириться, если даже не помню, как ссорились? С-сука, как же это хреново – ничего не помнить, – с досадой протянул Каллен, берясь руками за голову.

Карлайл сидел в своем кабинете, закрывшись на замок и слушая через прослушивающее устройство разговоры сына с друзьями. Пока он был доволен поведением Блэка и МакКартни.

Прощаясь поздно вечером с друзьями, Эдвард с чуть поникшим видом сообщил, что по рекомендациям врачей он еще неделю не появится в школе, а еще отец хочет вместе с ним отправиться на Аляску, чтобы Эдвард помирился с Таней и вернул ее обратно в НьюЙорк.

Утром, подвозя Джейка к школе, его охранник Зак сообщил, что его подчиненные пробили еще кое-что про сожителя Ренесми Маккой. Оказывается, у него есть жена, которая живет в Техасе, в родном городе этого сожителя.

– Да ладно?! – эта информация слегка шокировала Блэка. Он был уверен, что «вся такая правильная» девочка Несси ни за что не стала бы связываться с женатым. Оставалось лишь сделать вывод – что этот женатик запудрил девчонке мозг, и она понятия не имеет о наличии жены.

«Надо будет как-нибудь осторожно открыть ей глаза на ее бойфренда, – с неким злорадством подумал Джейк. – Эта праведница меня продинамила лишь за то, что с другими телками до нее тусил, а сама чужого мужа себе отхватила! Ну-ну, Ренесми Маккой, посмотрим, как ты запоешь, когда узнаешь правду».

– Пускай твои люди продолжают следить за этим типом, – велел Джейк Заку. – Когда он поедет к себе домой, пусть кто-то матнется за ним следом и по возможности сделает фотки его с супругой.

– Детский сад, – весело качнул головой Зак. – У тебя друг памяти лишился, лучше бы направил свою энергию на то, чтобы ему помочь, а не на всякую ерунду…

– Так, – весело перебил Блэк, – много текста. Делай, как говорю, а то попрошу папика сменить мне телохранителя.

– Даже не знаю, что я буду делать без такого ценного кадра, как ты, – с насмешкой промолвил Зак.

– Будешь потом рыдать по мне горькими слезами и жалеть, что много умничал, – усмехнулся Джейк, выходя из машины около школы. Информация про сожителя Ренесми ему заметно подняла настроение.

Войдя на школьную территорию, Джейк увидел впереди идущего МакКартни. Позвал его, тот остановился, подождал, и друзья отправились дальше вместе. В стороне заметили сидящую на лавочке Элис с подкуренной сигаретой. Напряглись от мысли, что сейчас придется ей рассказать неприятную новость об Эдварде. Брендон заметила ГБшников, быстро встала и направилась к ним.

– Понятия не имею, как сказать ей про Каллена, – тяжело вздохнул Блэк, смотря на приближающуюся одноклассницу.

– Да уж. Для нее это будет еще один удар под дых, – согласился МакКартни.

– Привет, ребята, – с надеждой в глазах поздоровалась Элис, когда подошла, – вы навещали вчера Эдварда? Удалось что-то узнать о его здоровье?

– Эмм… мы навещали его дома, его уже выписали, – с чувством неловкости произнес Эмметт.

– И-и… что с ним? – на лице девушки мелькнуло беспокойство, слегка обескураженный вид ГБшников начал пугать ее.

– Он в порядке. Почти, – промолвил Блэк. – Вот только во время аварии так сильно грохнулся головой, что у него отшибло память…

– Как это отшибло? – на автомате повторила Брендон, сознание которой, словно отказывалось понимать значения услышанных слов. – Он что, ничего не помнит?

– Помнит все до того момента, как познакомился с тобой, – осторожно произнес Эмметт. – У него такая амнезия, которая стерла из памяти все, что причиняло ему душевную боль.

– Вы хотите сказать, что он забыл только меня, потому что я причиняла ему душевную боль? – с трудом шевеля губами, пробормотала Элис.

– Боль ему причиняла не ты, а тот факт, что он не мог быть с тобой. Не мог быть с тем, кого любил и с кем хотел быть, – с чувством сожаления поправил Джейк.

– Я вам не верю… – еле слышно выдохнула Брендон. Она обращалась к парням, но не смотрела на них. Ее взгляд был устремлен куда-то в сторону, в пустоту. Глаза беспокойно бегали. – Он не мог меня забыть… Как такое возможно?.. Человек не может все помнить, и лишь одного человека забыть. Он либо всё помнит, либо всё забывает… Эдвард не мог забыть всё то, что между нами было… Это он сам вам сказал или его отец? – голос девушки стал более твердым, взгляд метнулся обратно к парням и буквально впился вначале в одного, затем в другого.

– Мы лично с ним виделись, общались с ним, он действительно ничего о тебе не помнит, – сказал Эмметт. – Не только о тебе, обо всем, что с ним происходило после знакомства с тобой.

– Ну-у, а если он меня увидит? – в голосе девушке мелькнула надежда. – Если увидит – то вспомнит?

– Мы не знаем, – честно ответил Блэк, про себя подумав: «Если еще Карлайл позволит вам увидеться…»

После разговора с парнями Элис не нашла в себе ни сил, ни желания для того, чтобы идти на уроки. Понуро свесив голову, она побрела к выходу с территории, наотрез отказываясь верить в то, что Эдвард мог ее забыть.

«Возможно, что-то и произошло с его памятью во время аварии. Возможно, он сейчас не вспоминает обо мне. Но обязательно вспомнит, когда увидит!» – уперто твердила сама себе Брендон, чувствуя как к горлу в который раз подступает ком. Подобное ощущения кома в последнее время стало таким частым явлением, что девушке иногда казалось, что скоро она совсем забудет, каково это – жить без кома в горле и без слез в глазах.

В следующие два дня Элис прогуляла школу. Она уходила из дома, с водителем доезжала до «Будущего Америки», ждала, когда он уезжал, затем отправлялась пешком гулять по городу. Ходила как неприкаянная, не переставая думать о Каллене. Вспоминала самые счастливые проведенные с ним моменты и самые ненавистные. Пыталась представить, как будет жить дальше, если окажется, что ей нет места даже в воспоминаниях любимого человека, не говоря о его жизни. Ближе к вечеру Элис приходила на работу к Мартини и немного отвлекалась от душеразрывающих мыслей об Эдварде. Дома перед сном для того, чтобы уснуть, пила снотворное.

Эдвард по рекомендациям врачей неделю после выписки из больницы должен был провести дома, в окружении родных людей, свыкнуться с реальностью, то есть со скачком во времени, который у него произошел в связи с потерей памяти, и таким образом плавно влиться в новые жизненные обстоятельства. Дома ему компанию составляла Белла, которая тоже решила в школу пока не ходить, чтобы побольше времени проводить с Эдвардом. Девушки было очень интересно наблюдать за потерявшим память парнем, который из ненавидящего ее врага вновь превратился в беззаботного и колкого брата. Беззаботного по отношению к Белле, но очень озабоченного состоянием своей памяти. Сам он тоже стремился как можно больше находиться рядом с Беллой, задавал много вопросов в надежде хоть что-нибудь вспомнить. Свон охотно отвечала на все вопросы Эдварда, подгоняя свои ответы под версии Карлайла. Ей было приятно то, как мирно и шутливо они проводят время со сводным братом. Последствия аварии начали радовать девушку. Однако радость ее померкла в тот момент, когда она узнала, что Эдварду предстоит вместе с отцом отправиться на Аляску, чтобы привезти в свой дом Денали для продолжения развития планов об их браке.

Спустя два дня после того, как ГБ-шники рассказали Элис про проблемы с памятью Эдварда, на ее мобильный позвонила девушка, представилась секретарем мистера Каллена, и пригласила Элис на встречу с шефом в его офисе.

– Хорошо, я обязательно приду! – оживленно ответила Брендон, чувствуя, как сильно забилось сердце в груди. Зачем мистер Каллен хочет ее видеть? Хочет поговорить про Эдварда?

«Хочет, чтобы я помогла ему вспомнить то, что он забыл? Или наоборот, хочет, чтобы я не показывалась Эдварду на глаза, чтобы он никогда больше обо мне не вспоминал?» – встревоженно гадала девушка.

В тот день оба Каллена должны были лететь на Аляску к Денали. С утра Карлайл отправился в офис, чтобы полдня поработать, затем они с Эдвардом должны были встретиться в аэропорту и отправиться в самый северный штат страны. Последней в списке дел перед отъездом у мистера Каллена была запланирована встреча с Элис Брендон.

Элис пришла на встречу на полчаса раньше и терпеливо ожидала в приемной своего времени.

Заканчивая дела по бизнесу, Карлайл поглядывал на часы, висящие на стене, немного раздражаясь тем, что забыл дома наручные часы. В назначенное время связался с секретарем и велел пригласить к нему Брендон. Когда дверь кабинета отворилась, Карлайл увидел перед собой вполне посредственную девушку в удлиненном бордовом пуховике, с бледным лицом, покрасневшими глазами и носом, совершенно без косметики, она выглядела так, словно болела ОРВИ. Густые темные волосы были заплетены в косу.

«Господи, и что они в ней только нашли?» – в очередной раз удивился мужчина дурному вкусу и своего сына, и бельгийского принца.

– Здравствуйте, Вы хотели со мной о чем-то поговорить? – робко промолвила Элис, нерешительно приближаясь ближе.

– Здравствуй, проходи, присаживайся, – сдержано промолвил Каллена, указывая рукой на одно из кресел напротив. Он долго думал над тем, о чем будет говорить с Брендон. Учитывая ее покровителей в лице Уитлоков, не хотел прибегать к грубому устранению неугодной девчонки из поля зрения сына. Надеялся убедить ее по-хорошему держаться подальше от Эдварда.

Элис села в предложенное кресло, не спуская с Каллена настороженных глаз.

– Хочу поговорить с тобой о моем сыне, – начал мужчина. Дальше Элис пришлось услышать то, что она уже слышала от Эмметта и Джейка о состоянии Эдварда. О том, какой опасностью для него может обернуться возвращение памяти и, наконец, о предложении Карлайла перевестись в другую школу, с обещанием устроить ее потом в любой желаемый ВУЗ.

– Подумай хорошо над моим предложением, – спокойно говорил Карлайл, – посоветуйся с родными. По большому счету, ты ничего не потеряешь. Понимаешь ведь, что вам с Эдвардом никогда не быть вместе. Тут вопрос лишь в том, будет он жить без тебя спокойно и счастливо или без тебя, страдая и убиваясь.

Предложение мистера Каллена вызвало нервную, легкую дрожь в конечностях девушки.

– Ваш сын… – дрогнувшим голосом заговорила Элис, – не настолько слабый морально, чтобы сойти с ума от тяжелых воспоминаний… Он очень сильный… – девушка поднялась и на ватных ногах медленно спиной начала двигаться к двери. – Вы хотите, чтобы я не попадалась ему на глаза? Почему? Чего Вы боитесь? Ведь даже всё помня, он отказался от меня в пользу Тани Денали… Что же теперь должно измениться, если он вспомнит?

– Я тебе предлагаю хороший вариант решения наших проблем, – нетерпеливо произнес Каллен, – но у меня есть и плохой.

Эти слова вынудили Брендон остановиться и застыть на месте посреди кабинета. Неожиданно в дверь раздался короткий стук, скорее для приличия, нежели для разрешения войти. Дверь распахнулась и Элис услышала за спиной голос Эдварда:

– Пап, извини, у тебя встреча? Ты еще долго? Я тут тебе часы привез, ты их дома забыл, и можем вместе поехать в аэропорт.

Элис медленно повернула голову к двери и увидела Эдварда. В тот момент и ей, и Карлайлу показалось, что сердце в груди замерло, а легкие перестали дышать. Старший Каллен проклиная про себя ту злую фортуну, которая именно в этот момент притащила его сына в кабинет, буквально затаил дыхание, боясь вспугнуть беспамятство Эдварда в присутствии Брендон и не решаясь сказать ни слова.

Эдвард, увидев, что отец и неизвестная девушка, словно зависли, уставившись на него в четыре глаза, решил, что прервал очень важный разговор.

– Окей, не буду вам мешать, – промолвил парень, быстро направляясь к отцу, – оставлю твои часы и буду ждать тебя внизу в машине.

В тот момент, когда Эдвард, проходя мимо, взглянул на нее лишь мельком пустым, безразличным взглядом, Элис начало казаться, что она проваливается куда-то в бездну, что она умерла, растворилась, и ее больше нет. Что в кабинете находится ее невидимая душа без тела и именно поэтому любимый человек проходит мимо и не видит ее.

Оставив часы на столе отца, младший Каллен развернулся и направился обратно к двери, в этот раз он прошел мимо, совсем не глядя на Элис. Девушка показалась Эдварду слишком обычной и неприметной, не вызывающей никакого интереса и желания рассматривать ее. Когда он вышел, Карлайл еле слышно выдохнул, прогоняя прочь напряжение.

– Вот видишь, – его спокойный голос заставил Элис вернуться в реальность из той тьмы, в которой оказались ее душа и разум, – он увидел тебя. Теперь ты убедилась, что его сознание не хочет тебя вспоминать. Должно быть, воспоминания о тебе доставляли ему огромную боль, и он не хочет опять возвращаться к этим страданиям. Поэтому еще раз предлагаю тебе подумать над моим хорошим предложением, не доводя до плохого. – Мужчина встал, намереваясь покинуть здание раньше Элис и уехать с сыном до того, как Брендон выйдет на улицу и сможет вновь попасть в поле зрения Эдварда.

Ничего не ответив мистеру Каллену, девушка развернулась и медленно побрела к выходу. Карлайл вышел из кабинета сразу за ней, в коридоре обогнал, сел в лифт и начал спускаться.

Брендон, не находя в себе ни физических, ни моральных сил, медленно приближалась к лифтам, с трудом передвигая ногами и периодически, ища рукой поддержку у стены. Перед глазами застыл равнодушный взгляд Эдварда, такой, как будто он ее впервые видел.

На первый этаж Элис спустилась, словно на автопилоте, совершенно не помня, как ей это удалось. Вышла на улицу. С утра падал мелкий снег, после обеда температура повысилась, и снег превратился в дождь. Брендон подняла голову к небу, подставляя лицо под капли дождя и даже не думая надевать капюшон.

«Я для него больше не существую, – крутились в голове морально убивающие мысли. – Умерла… – В тот момент ей действительно захотелось умереть. – Сейчас бы взять и раствориться. Если бы меня смыло этим дождем с лица Земли…»

Опустив голову и спотыкаясь на ступеньках, Элис медленно спустилась вниз. Остановилась, пытаясь оглядеться и понять, в какую сторону ей теперь идти. Взгляд скользнул по чем-то знакомом, близком и родном. На мгновение Брендон замерла, затем глаза суетливо забегали в попытке найти это что-то. Нашли, но не что-то, а кого-то. Среди огромного количества прохожих глаза Элис разыскали знакомый силуэт. Его светло-медовые волосы были спрятаны под шапкой, низко натянутой на глаза, но это не помешало Брендон узнать в приближающемся к ней человеке своего ангела-хранителя. Его фигуру, его походку, манеру одеваться она никогда бы не спутала с кем-то другим. Когда он оказался поближе, Элис могла уже рассмотреть его лицо, выражающее какое-то беспокойство: его глаза, его нос и губы. Совсем близко, уловила его запах. Ничего не говоря, блондин просто взял ее за плечи и обнял, крепко прижимая к себе. И когда Брендон уткнулась носом в его кожаную куртку, внутри нее что-то прорвало, она разрыдалась на всю мощь, до конца не понимая от чего: от горя, потому что умерла для Каллена, или от радости, потому что рядом с ней оказался Уитлок.

========== Глава 91. По плану Карлайла ==========

Добившись от сына прекращения голодовки, Элеонора Уитлок и другие члены семьи Джаспера облегченно вздохнули, решив, что мальчик, наконец, образумился и начал свыкаться с тем, что будет жить и учится в Бельгии. Наслаждаться семейной идиллией пришлось им недолго. Со временем мама и бабушка начали замечать, что с каждым днем Джаспер теряет способность к каким-либо человеческим эмоциям и все больше становится похожим на равнодушного ко всему робота. Объективно он делал все, что от него требовали старшие: занимался на дому индивидуальным обучением по школьной программе вместе с репетиторами; вместе с семьей завтракал, обедал и ужинал; общался с родными, отвечая на все их вопросы, но никогда не инициируя разговор первым. Отца и деда, которые редко бывали дома, поведение парня вполне устраивало, они не замечали того, что замечала мама. С беспокойством Элеонора обращала внимание на прогрессирование сильнейшей апатии у сына, он практически перестал улыбаться, шутить и проявлять к чему-либо интерес. Перестал заниматься любимыми делами: спортом, иностранными языками, рисованием. В свободное от занятий время молча лежал на кровати в своей комнате, смотря пустым взглядом в потолок, либо неотрывно играл в компьютерные игры до сильно покрасневших глаз, либо накуривался травкой, которую привозил по его просьбе Дэн, употребление которой в небольших дозах не считалось в Бельгии правонарушением.

Однажды Элеонора вошла в комнату сына и застала его лежащим на кровати с сигаретой во рту. Он курил, сбрасывая пепел в пепельницу на прикроватной тумбочке. Устремив на мать безразличный взгляд, в очередной раз затянулся, затем выпустил дым, подняв голову к потолку.

– Сынок, почему куришь в кровати? Почему не выходишь на балкон? – с беспокойством спросила мама, подходя ближе.

– Мне нельзя курить в кровати? – спокойно, без каких-либо эмоций спросил блондин. – Хорошо, не буду, – тут же встал и вышел на балкон. Элеонора тяжело вздохнула и отправилась следом.

– Джаспер, мне очень не нравится твое состояние и твое безразличие ко всему, – заговорила мама, присев рядом с сыном.

– Мне не нравится разгул терроризма в Европе и природные катаклизмы. Что поделать? – таким же спокойным тоном произнес Уитлок, смотря перед собой куда-то в пустоту безжизненным взглядом.

– Почему ты забросил занятия спортом?

– Зачем мне спорт?

– Ну, раньше ведь ты занимался…

– Раньше мне нравилась жизнь и много чего в ней нравилось.

– Хочешь сказать, что совсем потерял интерес к жизни? Но так же нельзя! – не выдержав морального напряжения, Элеонора повысила голос. – Нельзя из-за какой-то ерунды отказываться от жизни и хоронить себя заживо! Хватит уже строить из себя жертву! Ничего плохого с тобой не произошло! Ты всего лишь пару лет проживешь в Бельгии. Твоя Элис закончит школу, и пусть переезжает сюда, будет здесь получать высшее образование! Твои друзья никуда не денутся, в любой момент могут приехать и погостить у нас.

– Не приедут.

– Почему?

– Я им сказал не приезжать. Мне не нужны друзья в гостях на пару дней, мне нужны они по жизни, постоянно, – все также безразлично продолжал блондин, которого эмоции матери, казалось, совсем не трогали.

– Почему ты забросил рисование?

– Зачем оно мне? Архитектором все равно не быть…

– Да почему же не быть? До твоей коронации еще неизвестно сколько лет пройдет, как минимум, лет десять ты сможешь заниматься любимым делом.

– Хорошо, – очередная безразличная реплика Джаспера, и снова в никуда.

– Что хорошо?

– Я тебя услышал.

– И? Услышал – хорошо. Дальше что? Ты собираешься что-то менять в своей жизни?

– Нет.

– Почему?! – пустые разговоры по кругу не о чем, выводили женщину из себя.

– Не хочу.

– Джаспер, ты хочешь меня совсем добить?! – эмоционально протянула женщина.

– Нет. А вы меня?

– С тобой невыносимо вести диалог! – Элеонора вскочила с места.

– Так не веди, – парень взглянул на мать равнодушным взглядом, туша окурок в пепельнице.

– Будешь и дальше терять все человеческое и превращаться в робота?

– Чего еще ты хочешь от меня? – в голосе блондина послышалась усталость. – Вы хотели, чтобы я не выезжал из Бельгии? Вот он я – сижу в Бельгии. Хотели, чтобы нормально питался, учился – я питаюсь и учусь. Не курить в постели? Не буду. Чего еще вам от меня надо? Чтобы я натягивал улыбку, когда мне совсем не хочется улыбаться, чтобы вас порадовать? Чтобы я заставил себя хотеть то, чего я не хочу? Извини, я еще не дошел до того состояния, чтобы уметь смеяться и плакать по вашему желанию.

Таким образом, разговоры с сыном не приводили к положительным результатам. Элеонора уходила ни с чем, после чего каждый раз плакала, закрывшись в своей комнате.

Когда Джасперу позвонил Эдвард и рассказал про то, как Брендон ударилась в разгул, груз в душе блондина усилился еще больше. Незаметно для домочадцев, он пробрался в кабинет отца, взял из бара несколько бутылок со спиртными напитками и отправился к себе в комнату. Закрылся, разместился на балконе и начал выпивать коньяк, закуривая сигаретами. С болью в груди Джаспер думал о Робин Гуде, вспоминал забавную девчонку, которая год назад пришла в их школу и перевернула для некоторых представителей «ГБ 4» их, казалось бы, устоявшийся мир. Вспоминал, какой она была тогда и какой стала сейчас: симпатичная, немного нелепая, смешная девушка с наивным выражением лица превратилась в настоящую красотку, которая еще больше вызывала восхищение удивительным сочетанием ухоженной, элегантной внешности и простодушного, все еще порой наивного характера. Подавшись внезапно нахлынувшим внутренним желаниям, Джаспер взял листы бумаги, карандаш и принялся рисовать, выводя на белом полотне черты любимого лица. Рисовал, с сожалением думая о том, что Робин Гуд может не выдержать ударов судьбы, может сломаться, превратиться в другого человека, с совершенно другим отношением к жизни, с другим выражением лица, и другим взглядом. Хотелось запечатлеть ее внешнюю и внутреннюю невинность на бумаге, пока еще эта невинность не исчезла ни из самой девушки, ни из его памяти.

Вечером, кутаясь в пальто, Элеонора вышла из дома, чтобы встретить мужа, машина которого заехала во двор. На ступенях она заметила какой-то лист бумаги. Подошла, подняла и увидела нарисованное карандашом лицо девушки.

«Джаспер…», – подумала женщина с неким облегчением от того, что сын вновь приступил к рисованию, и пускай не к чертежам домов, что ему нравилось больше всего, а к портретам – это уже что-то.

Элеонора подняла к голову к балкону сына и заметила, как ветер уносит оттуда еще один лист.

– Привет, – произнес Ретт, обняв жену за талию и чмокнув в висок. – Что тут у вас? Как Джаспер? Это его художество? – обратил внимание на рисунок. – Хм, очень даже похожа, – усмехнулся.

– На кого похожа? – удивилась миссис Уитлок. – Это какая-то конкретная девушка? Ты ее знаешь?

– Дорогая, – вздохнул Ретт, – эта девушка в последнее время стала частым поводом для наших обсуждений.

– Это та самая Элис Брендон? – Элеонора более внимательно присмотрелась к рисунку. Всего раз около года назад она встречалась с Элис, когда та работала у них цветоводом, и черты ее лица практически стерлись из памяти бельгийской принцессы. Рядом с супругами приземлился еще один лист с таким же изображением лица Брендон.