Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 142 (всего у книги 158 страниц)

Эдвард вспомнил, как Элис явилась к нему домой и разбила ему голову вазой, вспомнил, как проиграл ей в покер и, конечно же, ее удар с разворота.

Под свои болезненно-приятные воспоминания ГБ-шники продолжали выпивать. Приятно было говорить о девушке, от одного имени которой учащался пульс. Больно было осознавать, что эта девушка не видит больше своего будущего ни с одним из них.

Дойдя до легкой степени опьянения, Джаспер лежал на спине, подложив одну руку под голову и курил, смотря в потолок. Эдвард, лежа на животе, продолжал смотреть на огонь в камине.

– Пытаюсь представить свою жизнь без нее… – опьяневшим языком произнес Каллен, – и как-то слабо получается…

– Могу тебе рассказать, как это будет… – лениво протянул нетрезвый Уитлок. Эдвард молча ждал продолжения, блондин продолжил: – Про себя я точно знаю… Закончу школу. Поступлю в Оксфорд. Перееду жить в Великобританию. Женюсь. После тридцати. На какой-нибудь… на какой-нибудь европейской маркизе. Буду жить с ней мире и согласии под руководством светских договоренностей. С ней не будет ни плохо, ни круто. С ней будет… просто пофиг. Родит ребенка. Наследника бельгийской короны. Я буду, как и все другие наши монархи, соблюдать видимость образцовой семьи. И на протяжении всей жизни буду наблюдать за Робин Гудом издалека. Буду иногда уединяться по вечерам в своем кабинете, находить всевозможную информацию о ней в интернете. Буду радоваться ее успехам, буду напрягаться из-за ее неудач, и буду заливать бухлом тот груз в душе, который будет выдавливать лёгкие от того, что мы не вместе. На утро меня будет ждать стрёмное похмелье. Жена будет раздражать, потому что она не Робин Гуд. Возможно, даже дети будут раздражать… а может, и нет… Потом весь негатив будет рассеиваться, я буду возвращаться в стабильное состояние. И так до следующего раза. До очередного уединения в кабинете с интернетом и виртуальной Элис Брендон… – Джаспер затушил в пепельнице окурок.

– Пиздец, – Эдвард уныло поморщился, – чувак, я вообще-то позвал тебя, чтоб ты разогнал мою тоску, а ты своим хреновым рассказом меня в депрессию вогнал… Это твоя история. Я такую не хочу. Давай про меня и Брендон что-нибудь более оптимистичное…

– У тебя такой и не будет, – с грустной насмешкой произнес Уитлок. – Ты не я. А я не ты.

– Ну, слава Богу, что мы это не мы… то есть, что мы – это мы… короче, проехали. Ты понял.

– Да понял. Ты поступишь в Гарвард, – продолжил Джаспер свое видение будущего. – Будешь учиться, и параллельно будешь следить за жизнью Элис. Следить не как я – издалека через интернет – будешь, так или иначе, присутствовать в ее жизни реально, несмотря на все ее возражения. Думаю, она не сможет от тебя отделаться до тех пор, пока вы оба живы. Ну, или до тех пор, пока твой интерес к ней не пропадешь и ты не увлечешься другой… хотя в это слабо верится. Возможно, ты даже женишься на ком-нибудь для продолжения рода Калленов, но Брендон всё равно без внимания не оставишь. А еще ты будешь ревновать ее ко всем возможным ухажерам. Не просто ревновать. Будешь отпугивать всех от нее… – блондин замолчал, про себя закончив мысль: «Ты не позволишь ей быть с другим, и, в конце концов, добьешься того, что она будет с тобой…» Эта мысль пришла неожиданно, как логичное заключение возможного поведения Каллена, которое Джаспер себе представлял, исходя из характера друга.

– Вот так, значит? – задумчиво протянул Эдвард. – Представляешь меня таким конченным мудаком, который не даст ей спокойной жизни?

– Я не представляю тебя мудаком… я знаю тебя, как человека, который не может сидеть ровно на заднице, зная, что где-то есть что-то… кто-то… кого он хочет получить, но еще не получил…

– А если бы получил? – Каллен немного оживился. – Ты тоже думаешь, что если бы между нами с Золушкой исчезли все преграды, если бы никто не мешал нашим отношениям, она бы мне вскоре наскучила? – учитывая то, насколько близок в своих рассуждениях Джаспер был к его возможному поведению, Эдвард очень захотел услышать его мнение по этому поводу.

Удивлённо вскинув бровь, блондин на мгновение задумался, затем медленно качнул головой:

– Нет. Преграды между вами никогда не исчезнут до полной идиллии. Ваши характеры, ваши разные взгляды на многие вещи в этой жизни всегда будут для вас определенными препятствиями, которые нужно будет преодолевать всю жизнь.

Несмотря на то, что Эдвард в принципе был равнодушен к иному мнению о себе, даже самых близких людей, услышать такое мнение Джаспера было приятно. На лице Каллена мелькнула легкая улыбка.

– Почему ты спросил «тоже»? – Уитлоку стало любопытно. – Кто так считает?

– Свон, – ответил Эдвард, небрежно отмахнувшись, как от чего-то ненужного и бессмысленного.

– Свон, – с ухмылкой повторил блондин, ничуть не удивлённый ее высказываниями о тех, кого она недолюбливает.

После разговоров на тему: «как жить дальше без Элис Брендон», парни заговорили о приближающемся дне рождении Джаспера. Эдвард спросил, как блондин собирается отмечать свое 19-летие.

– Ничего особенного… – Уитлок пожал плечами, – думаю затусить на семейном корабле, выйдя в океан. Из школы только «золотые» с парами, ну и некоторые приятели не из школы… возможно, пару родственников из Европы…

– Понятно, – вздохнул Каллен, подумав о Блэке и МакКартни, а именно о том, успеют ли все они помириться до дня рождения Джаспера, и будут ли на празднике одной компанией, как раньше.

Пили парни до позднего вечера. Затем Дэн забрал своего нетрезвого подопечного и повез домой. Чак помог своему добраться до спальни, после чего немного убрал «застолье» «золотых» и потушил камин.

В понедельник с утра, Эдвард, опираясь на трость, под любопытные взгляды учеников «Будущего Америки» ступил на территорию школы. Несмотря на свою хромоту, шёл с видом хозяина учебного заведения, снисходительно отвечая на приветствия «золотых» одноклассников, исполнителей наказаний и девушек статусом ниже, с которыми приходилось когда-то иметь дело. Парни из платников и стипендиатов, не то, что здороваться с лидером «ГБ 4», даже на глаза ему попадаться смущались, боясь вызвать недовольствие одним лишь неправильным взглядом. Хромота и частичная нефункциональность этого «золотого» не умаляли чувства опасения перед ним, все знали, что стоит ему свиснуть, исполнители наказаний готовы будут растерзать любого «неугодного» Каллену ученика.

– Привет, – прозвучал рядом с Эдвардом звонкий голос непонятно откуда взявшейся Брендон, отчего сердце парня невольно встрепенулось. Повернув голову вправо, увидел Элис, которая, идя рядом, с чуть нерешительной улыбкой добавила:

– С возвращением.

– Элис Брендон, – Каллен подозрительно прищурился, – позавчера ты меня вполне конкретно отшила, а теперь?.. Собираешься со мной дружить?

– А ты не хочешь? – с невинным видом поинтересовалась девушка.

– С девчонками дружат только лохи-неудачники, которые не привлекают подруг, как парни, и не вызывают физического влечения, – брезгливо поморщился. – Если это то, что ты теперь ко мне чувствуешь, лучше держись от меня подальше. Тебе запрещается подходить ко мне ближе, чем на десять метров на открытой территории, ближе, чем на пять метров в здании школы, и ближе, чем на три метра в классе. В клуб вход тоже запрещен, – закончил спокойным, но категоричным тоном без намека на шутку.

– Но я без метра не очень ориентируюсь в расстоянии, – возразила Элис с видом, будто запреты Каллены ее нисколько не смутили.

Многие школьники, поглядывая в сторону ГБ-шника, которого, в связи с каникулами, заданием и покушением, давно не видели на занятиях, завидовали Элис Брендон – мало кто так просто мог подойти к Каллену, идти с ним рядом и о чем-то болтать. Многие задавались вопросом, возобновятся ли отношения Брендон и Каллена после того, как его бывшая невеста покинула «Будущее Америки» и помолвка была расторгнута.

– Ты просто никогда раньше не дружил с девчонками, поэтому понятия не имеешь, как это иногда может быть полезно, – продолжала гнуть своё Брендон.

– Будем дружить, если у нас будет дружеский секс, тогда эта дружба внатуре будет полезной для нас обоих, – невозмутимо предложил парень.

– Не выдумывай…

Так они зашли в здание, продолжая спор о дружбе, дошли до лестницы и не спеша начали подниматься.

– Еще раз тебе говорю, – бескомпромиссно говорил Каллен, – я не собираюсь быть еще одной твоей подружкой Несси.

– Хорошо, тебе не нужно быть моей подружкой Несси, – Элис тяжело вдохнула. – Но… можно я временно побуду твоим Чаком? – Понимала, что не должна после всех расставленных точек навязывать Эдварду свою компанию, но в то же время, очень переживала за его безопасность. Помнила, как на парня напали платники, четверо на одного. И тогда он физически был полностью дееспособным, сейчас же не до конца способный, еще и без поддержки друзей.

– Чего? – Каллен удивленно поморщился. – Чаком? В смысле моим телохранителем? – тон и вид ГБ-шниками были такими, словно большей глупости он в своей жизни не слышал.

– Просто я… в общем, я переживаю за тебя… – Брендон решила сказать, как есть. – Ты еще не окреп окончательно. Твоя нога еще больна. Ты не помирился с другими ГБ-шниками… И Чака рядом нет… тебе не нужно одному перемещаться по школе… – Элис еще не закончила, но Каллен уже догадался, что она переживает о нем, помня случай нападения учеников в балаклавах. В его душе появилось и приятное чувство оттого, что Золушка беспокоится о нем, несмотря ни на что, и чувство безнадеги – почему всё так невыносимо сложно?

Он и сам не забывал о том нападении. Во избежание его повторения они с Чаком уже приняли необходимые меры, вот только Элис Эдвард решил об этом не говорить. Решил манипулировать на ее беспокойстве. Считал, что невозможно так переживать о человеке без любви. Значит, она его любит. Осталось узнать, насколько сильно. Если чувства сильны и если они сильнее, чем к Уитлоку, то рано или поздно Золушка сдастся – забьет на все решения, на все свои принципы, на чувство вины перед Джаспером, и придет к нему, чтобы остаться рядом навсегда, считал Каллен.

– Золушка, после всего, что со мной было, думаешь, я стану переживать из-за каких-то школьников? – самоуверенно заявил Эдвард. – Не стану. И тебе не стоит. Впрочем, поступай, как знаешь, но ко мне можешь подходить, лишь когда по-настоящему соскучишься и захочешь всё начать с чистого листа. Ни друзья, ни охранники в твоем лице мне не нужны.

За такими разговорами «золотые» дошли до своей аудитории. Элис вошла первой в класс и отправилась к своей парте, за ней зашел Эдвард и с видом, будто хозяин посетил свои владения, обратился к присутствовавшим одноклассникам с ухмылкой:

– Всем привет! Я вернулся. Жив, здоров. Тем, кто этим разочарован, сочувствую, – направился к своей парте, на ходу добавляя: – А нет, не сочувствую… На самом деле, мне пофиг.

Многие поздоровались с Калленом в такой же насмешливой форме. Розали слегка напряглась от его присутствия, Белла же пришла в восторг, ловя себя на том, что соскучилась по своему порой невыносимому братцу.

И Элис, и Эдвард заметили, что не было никого из других ГБшников. Также Брендон обратила внимание на то, что на пальце Эдварда находилась печатка «ГБ 4», как и раньше.

«Неужели решил простить друзей, и их компания не распадется?» – подумала про себя с надеждой.

Джаспер, Эмметт и Джейк прогуливали первый урок в клубе. От Майка узнали, что Каллен явился в школу. Решали, как лучше вести себя с ним при одноклассниках. Блэк и МакКартни уже знали, что Эдвард помирился с Джаспером, и надеялись на то, что и с ними помирится. Также Уитлок рассказал о том, как Брендон их с Калленом отшила. И помимо личных отношений, парни обсуждали приближающийся день рождения Джаспера.

После первого урока в класс «золотых» зашел Майк и начал всем раздавать именные пригласительные на закрытую вечеринку Уитлока по поводу его дня рождения.

– Привет, – не скрывая радости, поздоровался Ньютон с Калленом, когда подошел к нему. – С возвращением. Рад, что идешь на поправку.

– Привет, – Эдвард, беря свой пригласительный, окинул платника пристальным взглядом. – А они, значит, вернули тебя на секретаря, пользуясь моей амнезией? – вопрос прозвучал, как риторический, все и так было очевидно.

– Вернули, – кивнул Майк, пожимая плечами. – Но если ты решишь иначе, я освобожу место для Лорана.

– Ладно, оставайся, – отмахнулся Эдвард. – Думаю, свой прошлый косяк и его последствия ты хорошо запомнил, и больше такого не будет.

– Постараюсь, чтоб не было.

– Джас в клубе? – негромко спросил Каллен, желая услышать ответ не только по поводу этого друга, но и по поводу других ГБшников тоже.

– Да, – кивнул секретарь, – они там вместе с Блэком и МакКартни.

После чего Майк продолжил раздавать пригласительные, Эдвард поднялся и направился к выходу. Провожая его взглядами, Белла и Элис невольно отметили про себя, что даже, опираясь на трость, Каллен больше смахивал на какого-то рабовладельца из начала 19-го века, чем на временного калеку.

Элис с задумчивой грустью смотрела на пригласительный со своим именем. Вспоминала, как планировала отметить день рождения своего ангела, когда они еще были вместе. Теперь же ей придется к нему идти, как к другу. Спасибо, что вообще пригласил после всего, что было. Это приглашение дарило надежду на то, что блондин не затаил на нее обиду и злость. Что простил и смирился с обстоятельствами.

Джаспер с Эмметтом доигрывали в бильярд. Джейк бросал дроками по мишени, раздумывая над тем, стоит ли идти на следующий урок. Негромко играла музыка – современная попса. На лестнице послышались громкие неровные из-за трости шаги, ГБ-шники обернулись и увидели спускающегося Каллена. На непроницаемом лице не было ни тени намека на радость от встречи с друзьями, которых давно не видел. Наткнувшись на холодный взгляд Эдварда, Джейк отвернулся обратно и продолжил своё занятие с дротиками и мишенью.

– Привет, – с легкой улыбкой поздоровался Джаспер с Калленом.

– Рад видеть тебя на ногах, – как всегда, жизнерадостно промолвил Эмметт, обращаясь к Каллену и напрочь игнорируя его совершенно недружелюбный настрой.

– Привет, – сразу всем бросил Эдвард, направляясь к бильярдному столу.

– О-о, и печатка, смотрю, на своем месте, – иронично подметил МакКартни. – Подобрал старую, или сделал себе новую? «ГБ 4»… – присмотрелся, прищурившись, – или «ГБ 2»? – перевел взгляд на Уитлока. – Вы ж, вроде как, помирились…

– Держи свою, – игнорируя подколы Эмметта, Эдвард положил перед ним на столе его печатку, которую держал у себя в тумбочке еще с больницы. – Что бы между нами не происходило, нефиг это всё выставлять на потеху нашим одноклассникам. Перебьются. Осталось два месяца. Как-то продержимся. Затем разъедемся по разным универам, и на этом всё.

– Ну-ну, – насмешливо протянул МакКартни, надевая печатку, и с преувеличенным вниманием рассматривая свой палец.

Джейк в это время продолжал делать вид, что ему совершенно не интересно, что там происходит за его спиной около бильярдного стола.

Каллен направился к Блэку. Подошёл, протянул ему печатку с равнодушным:

– Держи.

– С чего вдруг? – с претензией в голосе промолвил Джейк. – Ради пыли в глаза нашим одноклассникам?

– Нет, блядь, это я тебе предложение руки и сердца делаю, – огрызнулся Эдвард, закатив глаза.

Эмметт с Джаспером, усмехаясь, переглядывались, считая, что Каллену и Блэку сложнее всего будет помириться с их упертостью и злопамятством. Вечного весельчака Эмметта и равнодушного ко всему Джаспера не так легко было задеть личными проблемами, как других двоих ГБшников.

– Опоздал, – фыркнул Блэк, беря печатку из рук Каллена, – моё сердце уже не свободно.

– Не велика беда, – бросил Эдвард, обходя Блэка и направляясь к бару. Там он велел Хью сделать безалкогольный коктейль, и, не обращая никакого внимания на других ГБшников, отправился на крышу, устроился удобно в альтанке и, попивая коктейль, задумался о сложных отношениях со всеми: ГБ-шниками, Золушкой, отцом.

После того, как Каллен вышел, друзья начали обсуждать тот лучик света, который появился в их конфликте с Эдвардом. Джейк обратил внимание на то, что печатка новая. Значит, Эдвард не нашел его старую, а заказал новую, удачно угадав с размером.

– Я вам так скажу, пацаны, – промолвил Джаспера, – зная Каллена, фиг бы он сюда пришел и вообще начал с вами разговаривать без желания мириться.

– Да я с ним и не ссорился, – хмыкнул Эмметт, пожимая плечами.

Джейк лишь тяжело вздохнул. Он хорошо знал Эдварда. Знал, что раз уж соизволил сам прийти, да еще и печатки вернул, значит, действительно не хочет прекращать многолетнюю дружбу. «Сохранять видимость дружбы перед одноклассниками», по мнению Блэка, было банальной отмазкой. Плевать было Каллену на мнение одноклассников, чтоб он еще что-то перед ними разыгрывал. С ГБ-шниками нормально поговорить не может, видимо, потому, что еще обида и злость полностью не прошли. И глубоко в душе Джейк, как никто другой считал, что все они в какой-то мере заслужили гнев со стороны друга. Считал, несмотря на свою личную обиду и на Джаспера с Эмметтом за то, что не поддержали его в свое время и не рассказали Эдварду правду, и на Каллена за то, что не оценил всех его стараний по возвращению памяти, и записал его к тем же предателям, как и остальных. Более того, душу Джейка немного теребила легкая ревность, ведь с Уитлоком – ярым приверженцем лжи во время амнезии – Каллен уже помирился, пригласил в свой новый дом и бухал вместе с ним.

Немного потерзавшись противоречивыми чувствами, Джейк взял на баре стакан с кофе и отправился на крышу.

Когда Блэк появился на крыше, Каллен лишь мельком взглянул на него, и сразу же отвел взгляд обратно на далекую линию горизонта. Джейк подошел и сел недалеко от друга, затем спокойным тоном произнёс:

– Извини.

Повисла тишина. Эдвард, попивая свой коктейль, все так же неотрывно изучал горизонт.

– Я должен был взять тебя за руку и притащить в класс стипендиатов, в котором училась Брендон, – спокойно продолжил Блэк. – Я должен был приложить еще больше усилий. Я ведь обеими руками был против того, чтобы врать тебе. Ставил себя на твое место и понимал, что хотел бы знать правду. Какой бы она ни была.

Каллен слушал друга с пониманием, что в этих словах уже не было никакого смысла, но, несмотря на это, приятно было слышать извинение. Самому уже надоело дуться на ГБшников. Готов был мириться, но гордость не позволяла сделать первый шаг. Поэтому был рад, что этот шаг сделал Джейк.

– Ты не сделал то, что должен был, – Эдвард, наконец, удостоил друга взглядом, – тем не менее, ты нехило заморочился в борьбе с моей амнезией… – на губах мелькнула легкая ухмылка. – Я многого тогда не договаривал, но твои вбросы в мое сознание давали свои результаты. Память подбрасывала разные отрывки из прошлого, которые поначалу было нереально трудно соединять с другими фактами…

– Не хотел бы я оказаться на твоем месте, – понимающе кивнул Джейк. На время оба замолчали, попивая свои напитки.

– Джас говорил, что Золушка нас обоих бортонула? – Каллен решил сменить тему, мысленно ставя точку в истории с амнезией.

– Говорил, – Блэк вздохнул, выражая сожаления. – Если честно, я не удивлён, что они расстались. Жаль, что у вас с ней всё так сложилось… Как-то это… – досадливо поморщился, – охренеть как несправедливо. Она должна была остаться с тобой после всего, что вы вместе пережили.

Изучая друга внимательным взглядом, Каллен спросил:

– Ты внатуре так считаешь? – стало любопытно: Джейк искренен в своих словах, или же это обычная лесть, в виде бонуса к их примирению.

– Считаю, – ответил Блэк более уверенно. – И могу объяснить почему. Я видел, как у вас с ней всё начиналось. Был свидетелем ваших отношений от начала и до конца. Я знаю, что ты в ней нашёл, и могу догадываться, чем ты ее взял… Лично мне было чертовски интересно наблюдать за тем, как Эдвард Каллен влюблялся по самые уши и отказывался от отрицания такого чувства, как любовь к противоположному полу. А что у них там с Джасом было – непонятно, и как-то необоснованно. Как по мне, идеальнее всего Уитлок смотрелся с Никки.

После поддержки его в сложном любовном треугольнике, Эдвард еще больше был рад тому, что помирился с Блэком. Насчет Эмметта душевного напряжение совсем не осталось. Знал характер этого друга. Понимал, что в понимании МакКартни они не ссорились, и нет нужды для официального примирения. Они и так друзья.

Вскоре на один из уроков «ГБ 4» явились в полном составе, с печатками на пальцах, с хорошим настроением – на лицах. Каждый из них был рад примирению, но в душах Каллена и Уитлока их радость была немного огорчена ситуацией с Брендон.

Элис испытала огромное облегчение, увидев всех ГБшников вместе. Появилась надежда на то, что с друзьями Эдвард будет в большей безопасности, и ей не нужно будет присматривать за ним, навязывать своё присутствие и трепать парню нервы поведением «собаки на сене».

После школы Белла созвонилась с Карлайлом по поводу дня рождения Уитлока.

Вечером на работе Элис ожидал неприятный сюрприз – как раз в те дни, когда Джаспер запланировал отмечать свой день рождения, ей с некоторыми другими коллегами предстояло ехать в другой штат для оформления и выполнения одного крупного и очень выгодного для Мартини заказа. Отказаться или отпроситься у девушки не получилось – ее на ее должности никто другой заменить не мог.

========== Глава 111. Атака инопланетянина ==========

Желая избавиться от всех следящих устройств, Элис обратилась за помощью к мистеру Бокстону. Тот отправил своих специалистов на съемную квартиру девушки, где они обнаружили и изъяли имеющиеся жучки, которые были только на некоторых вещах, принадлежащих Брендон.

Чем больше времени Ренесми проводила со своим коллегой Питом, тем отчетливее понимала, что эти отношения ни к чему серьезному не приведут. Он казался ей неплохим парнем, но совершенно не дотягивал до того, от которого сердце трепетало бы, и рядом с которым не хотелось бы, чтобы встреча заканчивалась. Дома Маккой приходилось от соседки Мелисы слышать ее восторженные рассказы о Блэке, видеть, как горят ее глаза при мыслях о ГБ-шнике, понимать ее чувства к этому человеку, и с грустью осознавать, что не испытывает ничего подобного к Питу.

В один из вечеров три соседки обсуждали грядущий день рождения Джаспера Уитлока. Брендон с обреченным видом рассказала, что не сможет пойти на праздник из-за работы. Мелиса похвасталась, что пойдет на вечеринку светленького ГБ-шника вместе с Джейком. Предложила Элис, что может передать от нее подарок Джасперу. Брендон вежливо отказалась, решив, что подарок должна подарить лично.

Допив свой чай, Мелиса отправилась в ванную, Элис с Несси остались на кухне за столом.

– А как у вас с Питом? – спросила Брендон у подруги, когда они остались вдвоем, желая перевести разговор на более легкую тему. Понимала, что Несси не очень приятно слушать про Мелису и Блэка, а ей самой нелегко было при мыслях о Джаспере.

– Да нормально, – Маккой неопределенно пожала плечами. Затем, чуть поморщившись, добавила: – Элис, я решила прекратить с ним наши непонятные отношения.

– Не-есси, – с сожалением протянула Брендон, – мне кажется, что они непонятные из-за тебя. Он, похоже, давно готов к чему-то более серьезному.

– Он готов, а я нет, – вздохнула Ренесми. – Как я не пыталась убедить себя в том, что он отличный парень… Знаешь, разумом понимаю, что он хороший, а вот здесь, – приложила руку к груди, – пустота… В лучшем случае. В худшем – он меня иногда раздражает.

– Чем же?

– Да всем. Его шутки кажутся не смешными. Он как-то слишком пытается во всем услужить мне, и это тоже порой напрягает. С ним как-то всё предсказуемо. И иногда такая скука нападает рядом с ним, что хочется разреветься от тоски…

– У тебя нет ощущения, будто ты его сравниваешь с другим, и он проигрывает в сравнении? – задумчиво спросила Элис, примеряя ситуацию подруги на себя. Понимала, что если бы за ней начал ухаживать какой-нибудь парень, у него не было бы шансов, потому что он был бы не Эдвардом. Потому что он был бы не Джаспером. О себе Брендон было всё понятно – сложно кем-либо увлечься, если сердце уже занято. А как насчет Несси?

– Есть, – честно призналась Маккой, опустив глаза в пол. – Постоянно сравниваю его с другим. Отношение Пита ко мне намного лучше, но дурное сердце все равно выбирает того… другого. Ненавижу себя за это, и все равно продолжаю сравнивать. Хочу полюбить Пита и не могу. В итоге бесят оба. Пит потому, что не такой, как он. А он потому, что не относится ко мне так, как Пит, и потому что никак не хочет убраться к черту из моей головы, – закончила чуть агрессивно. Затем уже спокойно и обреченно спросила:

– Я больная на всю голову, да?

– Ты просто любишь его, – с неким сожалением констатировала Элис. Ей не нужно было уточнять, кого она имела в виду. Им обеим можно было не называть имя того другого. И без этого прекрасно понимали, что речь идет об одном из ГБшников. О самом смуглом из них и с самой белоснежной улыбкой.

Белла напросилась в гости к Розали, когда узнала, что в НьюЙорк приехала Никки и остановилась в родительском доме. Старшая Хейл и Свон были рады видеть друг друга. Три девушки устроились удобно в комнате Розали с целью провести вместе вечер с бутылкой вина и разговорами о жизни. Школьницы рассказывали актрисе о том, как выполняли школьное задания в Азии, как спасали Каллена от свадьбы, и как вместе со всеми ГБ-шниками проводили время на Сейшелах. Белла с ненавязчивым видом рассказала, что Уитлок расстался с Брендон. Никки с напускным равнодушием и с видом банального любопытства интересовалась причинами их расставания. Розали предположила, что всё дело в Каллене, но Белла, приукрашивая правду и привирая, натолкнула сестер на мысли, что инициатором расставания был Джаспер, и расстался он не из-за ревности к Каллену, а из-за каких-то своих личных соображений. Вроде как, устал от отношений с Брендон и от нее самой. Розали вслух позлорадствовала над «форкской пронырой». Никки промолчала, но в душе ощутила волнение от предположений Беллы того, что в сердце блондина все еще остались чувства к ней – его первой и незабываемой любви.

Дальше актриса немного рассказала о себе. Об успехах в карьере и неудачах в семейной жизни. Не вдаваясь в подробности, сообщила, что уже не живет с мужем, и они в процессе развода.

– Сочувствую, – Белла пыталась поддержать и без того не унывающую Никки.

– Ничего, и это пройдет, – оптимистично ответила старшая Хейл.

– Пройдет, – согласилась Свон. – Но все равно тебе не помешало бы немного развлечься. Пошли с нами на днюху Уитлока.

– Я бы не пошла на твоем месте, – тут же возразила блондинка, обращаясь к сестре. Считала, что нечего Никки идти на праздник к бывшему, который сам решил с ней расстаться.

– Ну, меня как бы и не приглашали, – усмехнулась актриса.

– Не приглашал, потому что не знает, что ты в Нью-Йорке, – настаивала на своем Белла. – Но если ты придешь неожиданно, это будет для него настоящим сюрпризом и лучшим подарком ко дню рождения.

– Да прям-таки, – Никки весело закатила глаза.

После недолгих споров между Беллой и Розали о том, стоит ли Никки идти на именины, актриса промолвила:

– Посмотрим. Решу ближе к вечеринке. Не знаю, пойду ли, но точно позвоню ему и поздравлю.

В школе, подобрав удобный момент, когда рядом с Блэком не было других ГБшников, к нему подошла Белла.

– Идешь на день рождения Джаспера? – спросила, словно между прочим.

– Конечно. Что за вопросы?

– Можешь помочь мне сделать для Уитлока один сюрприз? – Свон загадочно улыбнулась. Из всех ГБшников она решила обратиться именно к Блэку, так как после всего, что между ними было, верила, что с ним договориться будет проще, чем с другими.

– Какой сюрприз? – Джейк невольно напрягся – считал, что от сюрпризов от Свон ничего хорошего ожидать не стоит.

– Никки в городе. Она хотела бы прийти поздравить Джаспера, но нужен пригласительный.

– Придет одна или со своим мужем? Ты вообще с головой дружишь?

– С мужем они разошлись. Сейчас разводятся, – Белла проигнорировала грубый выпад ГБ-шника в свой адрес. – У них у обоих, Никки и Джаса, сейчас не простой период. Думаю, они были бы рады друг другу. Я могу, конечно, напрямую обратиться к Уитлоку, но тогда не будет сюрприза…

Тяжело вздохнув, парень задумался, изучая Беллу пристальным взглядом, считая, что просто, без каких-либо задних мыслей, Свон делать ничего не будет.

– Хоть убей, не верю в твою сердечную заботу об Уитлоке и Хейл, – язвительно улыбнулся. – Говори, что задумала, иначе никаких сюрпризов.

– Господи, ну что я могла тут задумать? – девушка насмешливо закатила глаза.

– Давай-ка поразмышляем вместе, – ухмыльнулся Джейк. – Ты запала на Каллена. Денали, как соперница, исчезла. Осталась Брендон. Логично было бы на твоем месте делать все для того, чтобы Брендон свинтила к Уитлоку и оставила Эдварда тебе. И вот во всё это Никки не вписывается никаким боком.

Устав от бессмысленных пререканий, Белла решила открыть все карты, и нетерпеливо рассказала Блэку о разговоре с Калленом в больнице. О том, что призналась в своих чувствах и пообещала свести его с Брендон.

– Не веришь, спроси у него, – закончила на выдохе. – Ну, так что? Поможешь с пригласительным?

Идея Свон Джейку понравилась, он сразу же решился на очередное сотрудничество:

– Что ж, я тоже за то, чтобы Эд и Пеппи были вместе, так что считай, мы с тобой снова заодно. Только я, в отличие от тебя, не верю, что они разбегутся после того, как сойдутся.

– Что насчет пригласительного для Никки? – ухмыльнулась Белла.

– Будет тебе пригласительный.

С момента своего возвращения в школу Эдвард смог всего пару дней продержаться в образе обычного одноклассника Брендон, который с ней только здоровался на расстоянии, изображая равнодушие.

Очередным утром Каллен проснулся с четким понимание, что не хочет и не может больше изображать равнодушие. Не хотел в будущем преследовать Золушку и портить ей жизнь, как предсказывал Уитлок. И не мог представить свою жизнь без нее. Поэтому решительно настроился на то, чтобы использовать оставшееся время вместе в одной школе на завоевание девушки и возвращение их любовных отношений.

Эдвард приехал в школу с утра пораньше. Вызвал в свой класс Лорана и велел ему перенести свою парту к парте Элис. По указанию ГБ-шника платник соединил две одиночные парты вместе, сделав парту для двоих. Так же перенес и стул Эдварда.

Аудитория постепенно заполнялась «золотыми», которые с удивлением и любопытством обращали внимание на сидящего за соединенными партами Каллена. Никто ни о чем у него не спрашивал, заранее зная, что, скорее всего, вместо ответа, будут посланы в не очень приятные места.