Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 158 страниц)

После ресторана Элис с Эдвардом не спеша шли по набережной к своему отелю, держась за руки. Элис не переставала хвалить вокальные данные парня и просила его повторить ту песню, которую он пел в ресторане, а также спеть и другие песни. Каллен напевал ей припевы известных песен, некоторые они пели дуэтом, отчего обоим было очень весело и совсем не хотелось спать, несмотря на очень позднее время. Спать парочка и не собиралась, остатки ночи они решили посвятить физическим упражнениям на широкой, удобной кровати.

На следующий день Том встретил около отеля зевающих и не выспавшихся подростков, и они все вместе отправились в аэропорт. В самолете, направляющемся в НьюЙорк, все пассажиры (помимо Эдварда, Элис и Тома было еще четыре охранника – подчиненных Тому) соблюдали тишину. Кто-то дремал, кому-то удалось по-настоящему уснуть, а кто-то находился в глубокой задумчивости. Каллен не переставал думать о предстоящем совете. Самые счастливые в его жизни каникулы подошли к концу, что дальше? Сумеет ли он продлить свое счастье на всю оставшуюся жизнь или впереди его ждет лишь серое, унылое существование и утешения яркими воспоминаниями о времени, проведенном с Элис Брендон? Стоит ли отпускать Золушку на совет директоров? Она должна пойти туда и защитить себя. Но если пойдет, придется ей сказать про Денали. Эдвард понимал, что лучше Элис узнать правду от него, а не от чужих людей перед лицом совета. Страшно было представить, как она может отреагировать на правду. А с другой стороны, зачем ей обижаться на планы отца, если планы Эдварда с ними не совпадают?

Элис всю дорогу размышляла над своими невеселыми обстоятельствами: она осталась без работы, ее вот-вот выгонят из школы, она останется без средств для существования в таком дорогом городе, как НьюЙорк. Не унывать окончательно помогало присутствие Эдварда рядом. НьюЙорк не только дорогой город, это еще и город больших возможностей. Она обязательно найдет себе работу, сделает всё для того, чтобы остаться в Нью-Йорке – в городе, где живет ее сумасшедшее, «золотое» счастье. Заглядывать далеко в будущее Элис категорически не хотела. В то будущее, в котором они оба закончат школу, и жизнь разведет их по разным дорогам. Это все будет потом. Может даже, никогда. А пока у них впереди еще целый год школьной жизни. Целый год вместе.

Остановившись около дома Элис, Том старался не смотреть в зеркало заднего вида, чтобы не смущать целующуюся на прощанье парочку. Пока ехали от аэропорта, Эдвард сказал Элис о том, что ей нужно присутствовать на собрании директоров, девушка восприняла информацию на удивление спокойно.

Целуясь в остановившейся машине, Брендон и Каллен не хотели останавливаться и отрываться друг от друга, за месяц они так привыкли к совместному времяпрепровождению, что не хотелось расставаться больше ни на минуту.

– Достану пока чемоданы Элис, – промолвил Том, словно сам себе. – И подниму их наверх, – добавил, понимая, что если Эдвард понесет вещи Брендон к ее квартире, то ему придется ждать своего подопечного еще очень долго.

Голос охранника заставил Элис взять себя в руки и отстраниться от Каллена. Парень тяжело вздохнул, с трудом выпуская Золушку из объятий.

– Буду по тебе скучать, – нежно шепнула девушка.

– Я уже скучаю, – Эдвард обиженно поморщился.

– До собрания еще есть два дня, мы проведем их вместе, – Элис выдавила улыбку.

– Не только два дня, – решительно возразил парень. – Но и потом тоже. Всю жизнь… Никакие собрания, никакие советы нас не разлучат.

Брендон очень хотелось верить в эти слова.

Дома Элис ждала радостная встреча с подругой. Девочки долгое время делились друг с другом тем, как провели последние тридцать дней. Брендон искренне переживала и сочувствовала соседке в ее проблемах и неприятностях с Блэком. Маккой искренне радовалась за Элис в ее отношениях с Калленом.

За день до назначенного совета директоров Каллен с Брендон гуляли по вечернему Нью-Йорку, после чего Эдвард привез Элис в семейный пентхаус, в тот, где Белла проживала свои последние дни в Нью-Йорке. Подростки были совсем одни в огромной квартире – никакой прислуги. После совместного принятия душа, пара оказалась в огромной постели в комнате Эдварда. К изумлению девушки Каллен включил фильм «Титаник» по большому плазменному телевизору и предложил посмотреть его вместе.

– Ты же не любишь этот фильм, – с удивленной улыбкой промолвила Элис.

– Первую серию не люблю, – с насмешкой поморщился парень, – а во второй прикольно смотреть, как корабль тонет, как люди беснуются, как пытаются спастись и как у них это не получается…

– Ух, какой ты злобный тролль, – весело протянула Брендон, целуя Каллена в губы.

– Да, я такой, – вздохнул парень с видом, словно вынужден смириться со своей злобной натурой.

Устроившись поудобнее на плече Эдварда, Элис с интересом уставилась в огромный экран. Во время фильма с ее лица не сходила улыбка, во-первых, от веселых комментариев Каллена, во-вторых, от осознания того, что он смотрит этот фильм только ради нее, а не ради наслаждения катастрофой.

Фильм подходил к концу, и Эдвард, умело скрывая свой душевный напряг, пытался подобрать правильные слова, чтобы сообщить Золушке о наличие невесты, которая ничего для него не значит.

Как только закончилась последняя сцена, Элис резко и внезапно оказалась сверху над Эдвардом и, склонившись в его уху, нежно прошептала:

– Каллен, я тебе говорила, что схожу по тебе с ума?

«Нет, не говорила… Говорила, что любишь», – мелькнуло в мыслях парня, сердце которого забилось быстрее от слов и действий стипендиатки.

– Золушка, ты извращенка, – шепнул со смешком, – только что на наших глазах сотни людей погибли, а тебя на такие страсти потянуло… – попытался немного остудить пыл девушки, чтобы начать тяжелый разговор.

– С тобой свяжись – не только извращенкой станешь… – не сбавляя игривого тона, прошептала Элис, продолжая губами и руками ласкать тело парня. Наслаждаясь ее действиями, Каллен решил отложить разговор на завтра и не портить чудесное времяпрепровождение.

Уставшие и измотанные за первую половину ночи, вторую половину – подростки проспали мертвым сном, не услышав звонка будильника. Проснулись за час до совета директоров от настойчивого звонка Тома на мобильный Эдварда. Вскакивали с постели и собирались в школу, как солдаты во время военной тревоги, мчались по улицам Нью-Йоркам, нарушая правила, где это было возможно. На территории школы оказались за пять минут до собрания акционеров.

Быстрым шагом Эдвард с Элис, держась за руки, приближались к зданию школы. Вошли внутрь, пошли к лестнице, поднялись на четвертый этаж. С каждой минутой ритм сердца Эдварда набирал скорость и сам он пытался найти слова, с которых стоило начать разговор. Доведя Элис до зала проведения совета, парень остановился, останавливая девушку, поворачивая ее к себе лицом и беря ее ладони в свои.

– Подожди минутку, – промолвил неровным голосом. – Надо поговорить…

Глаза Брендон удивленно округлились, в душе появилось неприятное предчувствие – выражение парня ее слегка напугало.

– Я тебя очень люблю… – слова Эдварда прозвучали немного неуверенно. – До того, как полюбил, мой отец нашел мне невесту… не спрашивая моего мнения… Я был не против свадьбы… мне было все равно… Но теперь не все равно! Теперь у меня есть ты, и мне не нужны никакие другие, я поговорю с отцом…

– Твоя невеста… – сдавленным голосом перебила Элис, вынудив парня запнуться, – она еще считает себя твоей невестой?

– Да, но это ничего не значит, – быстро заговорил Каллен, сильнее стиснув ладони Элис в своих, и понимая, что времени на разговор почти нет.

– Эдвард, мне пора… – прилагая максимум усилий, Брендон высвободила ладони из рук парня, и с ошарашенным видом отступила от него.

– Элис… – начал Каллен, но дверь зала внезапно открылась, и он замолчал.

На пороге появилась молодая женщина – школьный секретарь.

– Здравствуйте, мистер Каллен. Мисс Брендон, Вы уже здесь? Проходите, – пригласила женщина в кабинет.

Эдвард проигнорировал приветствие секретаря, он не спускал глаз с Элис, с охватывавшим чувством паники наблюдая за тем, как она скрывается за дверью вместе с секретарем.

Элис стояла перед большим, овальным столом, за которым сидели мужчины и женщины. Она их всех видела и не видела одновременно. Из-за сильного нервного напряжения они все сливались в какую-то единую картинку, отдельные части которой сложно было рассмотреть по отдельности, и узнать в них тех, кого она уже видела раньше: миссис Каллен, мистера Уитлока – на портрете в доме Уитлоков. Сложно было заметить, что среди присутствующих не было мистера Каллена. Трудно было сосредоточиться на разговоре, который вели эти серьезные, власть имеющие люди. И даже невозможно было ощутить страх от того, что ее вот-вот выгонят из школы. Все мысли были заняты одним лишь фактом – у Эдварда есть невеста. Она была у него еще до их знакомства, она была все это время. И тогда, когда он рисковал своей жизнь, спасая ее из огня…

– Мисс Брендон! Я к Вам обращаюсь! – ворвался в сознание Элис мужской голос, непонятно, кому принадлежащий.

– Да! – спохватилась девушка, не зная, на кого из присутствующих ей смотреть, и о чем именно ее спрашивают. Перед этим что-то говорил женский голос, кажется, миссис Каллен, а теперь…

– Объясните нам, пожалуйста, почему Вы подняли руку на мисс Свон? – по интонации мужчины было понятно, что он повторил свой вопрос.

– Я… она меня оскорбляла, – единственное, что смогла ответить Брендон. После этой реплики последовали разные голоса вперемешку.

«Они недовольны моим ответом», – мелькнуло в мыслях Элис во время перехода на «свою волну».

И когда Эдвард признавался ей в любви… И тогда, на Санта-Каталине… И во Франции… все это время у него была невеста…

В ушах словно заложило. До сознания доносились отрывки отдельных фраз, принадлежащих разным голосам. Со слабым удивлением до Брендон дошло, что кто-то из присутствующих пытается ее защищать и оправдывать, и даже не один человек. Складывалось впечатление, что половина совета директоров на ее стороне.

«Почему? – не могла понять девушка, чьи рассеянные мысли по поводу происходящего на совете мешались с мыслями по поводу невесты Эдварда. – Почему они меня защищают?»

Попыталась сосредоточиться. Вот неизвестный мужчина говорит в ее защиту, красивая женщина возражает. Другой мужчина приводит аргументы в пользу Элис. Миссис Каллен парирует. Другая женщина вступается за стипендиатку, мужчина ее поддерживает. С родителями МакКартни, Блэка, Рутлера, Вольтури Элис не приходилось раньше пересекаться, поэтому и не знала, почему эти люди ее защищают. Также и о красивой обвиняющей женщине не знала, что это мама Розали Хейл. Вот заговорил мужчина, который, подводя итог, предложил дать стипендиатке второй шанс. Знакомый мужчина. Мужчина с портрета. Отец Джаспера Уитлока.

«Ну, конечно, – мелькнуло понимание. – Иначе и быть не могло. Похоже, это у них семейное – защищать меня». – Невольно девушка усмехнулась, вновь погружаясь в свои мысли.

Интересно, знал ли Джаспер о невесте Эдварда? А остальные ГБ-шники?

Элис не заметила, как ее усмешка вызвала очередную порцию негодования среди ее обвинителей.

– … считаете это нормальным поводом для того, чтобы распускать руки и избивать учеников этой школы? – до девушки дошла часть вопроса, заданного возмущенным тоном какой-то женщины.

– Нет, – Брендон нервно качнула головой. – Я не должна была бить Беллу. Я стипендиатка, поэтому не имела никакого права поднимать руку на «золотую». В этой школе только «золотым» позволено избивать и травить стипендиатов и платников, – сказала, сама себе не отдавая отчета, зачем. Из уст вырвалось то, что находилось глубоко в сердце еще с начала ее появления в школе. То, что осознанно она не хотела говорить. Ведь этими словами она, прежде всего, обвинила Эдварда. Обвинила Эмметта, Джейка и Джаспера, отец которого пытается ее защищать.

Реплика Элис вызвала секундную тишину и легкий ступор среди родителей. Затем очередной взрыв обсуждений. Некоторые родители уже в насмешливом тоне обращались к родителям ГБшников. Забавно было: стипендиатка обвинила ГБшников в издевательствах над школьниками, справедливо обвинила, а их родители из кожи вон лезут, чтобы оправдать обвинительницу своих детей.

Сознание Элис вновь уходило от этих споров. А Розали тоже знала про его невесту? А Белла? Белла! На Брендон снизошло внезапное озарение, в памяти ясно всплыли слова Свон, сказанные перед тем, как Элис ее ударила: «…на Аляске у него есть невеста, с которой они поженятся сразу после школы, а здесь есть такая лохушка, как ты, с которой можно тусить, пока невеста далеко, вешать лапшу о великой любви и потрахивать в свое удовольствие. И при всем этом, ни одна из вас не догадывается о существовании другой…»

А ведь Белла тогда сказала правду! От такого открытия на Элис внезапно напал приступ смеха, который заставил замолчать директоров и обратить на нее внимание.

– Извините… – сквозь смех промолвила Брендон, – я скажу вам всю правду… Белла ни в чем передо мной не виновата… Она меня не оскорбляла… Она всего лишь сказала мне правду… А я за эту правду ее ударила… Потому что… Потому что я беспросветная дура… – смех перешел в истерический. – Даже не… не знаю, как такая дура… могла победить в олимпиаде… и попасть в «Будущее Америки»…

Истерика уже не позволяла Элис обращать внимание на то, как все принялись возмущенно обсуждать ее поведение и ее психическое состояние. Кто-то из директоров поднялся, и еще кто-то. Направились к ней.

«Сейчас вышвырнут меня вон из своего приличного общества», – мелькнуло в мыслях Брендон. Она понимала, что производит на директоров впечатление душевнобольной, но никак не могла прекратить свою истерику. Не соображала, что к ней подошли отец Уитлока и мать одной «золотой» ученицы, не сразу осознала, что они протягивают ей стакан с водой, предлагают выпить и пытаются успокоить. Девушка в смехе качнула головой, отказываясь от воды. Чьи-то руки легли ей на плечи. Не мужские, это женщина обняла – чья-то мать. Повела Элис к выходу. Девушка пошла, не сопротивляясь. Около двери краем уха уловила женский голос, который призвал всех голосовать.

Находясь под дверью зала, Эдвард слышал смех Элис, с трудом сдерживался, чтобы не ворваться внутрь и не увести Золушку силой от всех этих директоров. Боялся, что если войдет, сделает хуже. Ужаснулся, когда дверь открылась, и мать одноклассницы вывела из зала истерично смеющуюся Элис.

– Проведи ее к выходу, вызови такси, – обратилась женщина к Каллену, передавая ему Элис, после чего вернулась в кабинет на голосование.

Как только Брендон оказалась в руках Эдварда, ее тело вмиг напряглось, она с силой шарахнулась в сторону, выставляя руки в предупредительном жесте, чтоб не приближался, смех стремительно перешел в рыдания.

– Не подходи… не трогай… – с трудом выдавила девушка.

– Элис… – подавленный Каллен назвал ее имя, понятия не имея, что еще сказать в такой ситуации. Сложно подобрать слова, когда не понимаешь причину истерики. Что ее так довело: известие о невесте или упреки и обвинения директоров? А может, все вместе?

– Не подходи, – уже более осознанно повторила Брендон, выходя из истеричного состояния, не спуская глаз с Эдварда и делая шаги в сторону лестницы, подальше от Каллена.

– Я никуда тебя не отпущу одну в таком состоянии, – старался говорить спокойный тоном парень, не выдавая свой страх. Страх от того, что Золушка никогда не простит ему, что столько скрывал невесту.

– Я успокоюсь, – согласно кивнула Элис. – И поеду домой. Одна. На такси. – Со всех сил она постаралась взять себя в руки, чтобы Каллен убедился, что она в порядке, и оставил ее в покое.

– Хорошо, – кивнул Эдвард. – Я сейчас оставлю тебя в покое. Только вызову Тома. Он отвезет тебя домой. Без меня. – Парню также пришлось идти на уступки, лишь бы не вызвать новый приступ истерики.

– Ладно, пускай Том меня отвезет. Домой. Завтра я уеду в Форкс. И ты не мешай мне, пожалуйста. И не прилетай в мой город. Мне надо побыть одной. – Брендон соглашалась на условия Эдварда, взамен выдвигая свои. Они оба говорили тихо, осторожно, словно боялись спугнуть свой уговор. Уговор им нужен был обоим. Иначе будет только хуже. Без этого Каллен не оставит ее в покое – понимала Брендон. А Эдвард боялся, что если не отступится сейчас и попробует надавить, то может окончательно сломать психику Золушки и навсегда лишить ее адекватного восприятия его в отдельности и их вместе.

========== Глава 64. Не как у людей ==========

Переехав после аттестации в Бельгию, Джаспер довольно быстро ввязался в отношения с французской моделью Джеральдин – сексапильной восемнадцатилетней брюнеткой, которая работала в Бельгии по контракту. Они познакомились на одной из автогонок. Француженка участвовала в гонках. Ее и Уитлока представил друг другу один общий знакомый. Девушка привлекла блондина не только своей внешней красотой, но еще и своей тягой к экстриму и приключениям, веселым, заводным характером и широким кругозором. Общаясь с француженкой, которая в совершенстве владела английским, Джаспер невольно сравнивал ее красоту с красотой Никки Хейл, а ее живой нрав и яркий характер с характером и нравом Элис Брендон. Не прошло и недели, как между новыми знакомыми закрутился роман. Джеральдин была в восторге от загадочного, немногословного и очень ироничного блондина, красивого, богатого и достаточно щедрого. Уитлоку нравилось проводить время с моделью, ее неугомонность порой забавляла, а иногда даже сводила с ума, но блондин и рад был с него сходить – общение с Джеральдин помогало не думать о Брендон, о ее жизни и ее будущем с другим, а также уменьшало душевное напряжение и тоску по Робин Гуду. При первом впечатлении Джаспер решил, что по характеру француженка напоминает ему Брендон, но чем дольше с ней проводил время, тем больше убеждался в том, что они разные. Джеральдин имела кое-что свое, чего не было в стипендиатке, и, с другой стороны, не было в ней тех удивительных, замечательных качеств, которые заставили Уитлока влюбиться в Элис.

Когда Эмметт с Джейком во время каникул переплыли Атлантический океан и оказались в Португалии, там, в Лисабоне, к ним присоединились Джаспер с Джеральдин. Таким образом, трое ГБшников и их спутницы продолжили вместе путешествие и развлечения, перемещаясь по странам Европы вдоль средиземноморского побережья.

В день школьного совета директоров Уитлок, МакКартни и Блэк находились в Монако, сидели на палубе пришвартованной яхты, пили пиво, ждали девушек Джейка и Эмметта, которые отправились в СПА-салон (Джеральдин улетела на два дня в Бельгию на очередной показ). Но еще больше парни ждали звонка от родителей с информацией о решении совета насчет Брендон. В Монако день подходил к концу, было пять часов вечера, в Америке в это время было всего одиннадцать утра.

Джаспер сидел, расслабленно откинувшись на спинку кресла, курил сигарету, прикрыв глаза, и не переставал думать об Элис. Мысленно он раз за разом проматывал обращение к Робин Гуду: «Пожалуйста, сумей себя отстоять… Скажи им то, что оправдает тебя в их глазах… Убеди их не исключать тебя… Пожалуйста… Ты же умничка, у тебя все должно получиться…»

В половине двенадцатого по местному времени у Эмметта зазвонил мобильный.

– Отец, – сообщил МакКартни друзьям, включая телефон на громкую связь. Все ГБ-шники сосредоточенно уставились на мобильный.

– Да, пап, – промолвил Эмметт, – ну, что там?

– Тебе с плохой новости начать или с той, что еще хуже? – Друзья услышали голос мистера МакКартни, слова которого напрягли подростков. Они молча ждали продолжения.

– В общем, исключили вашу подругу, – продолжил отец. – Мы с Блэком и Уитлоком пытались ее вытащить, да и не только мы, половина совета были за то, чтобы ее оставить… И знаешь, может быть, удалось бы ее отстоять, но ваша стипендиатка всё сделала для того, чтобы те, кто вначале еще сомневался, проголосовали против. Она же явилась на совет явно под кайфом… Вела себя неадекватно, несла какую-то чушь: вначале одно, затем другое… В итоге покинула совет в припадке истерики.

Парни во время рассказа мистера МакКартни недоуменно переглядывались.

– Что еще за новость? – настороженно спросил Эмметт.

– Новость, которая касается тебя и твоих друзей. Совет директоров запретил применение меток и публичную травлю других учеников. Всё серьезно, сын. Тот, кто еще раз додумается использовать метку, будет исключен из школы, независимо от статуса. Я так понимаю, твои друзья сейчас меня слышат?

– Слышат, – подтвердил Эмметт. Джаспер и Джейк поздоровались с отцом друга.

– В общем, ребята, насчет меток серьёзно подумайте. Если напартачите, мы вас не сможем спасти от исключения. Потому что наших голосов не хватит против их… Хотя, – тон мужчины немного изменился, – многое будет зависеть от Карлайла Каллена. В этот раз его процентами распоряжалась его супруга. Она голосовала и против стипендиатки, и против меток. Вот такие дела. Мне, конечно, интересно было посмотреть на дочь Фредди Брендона. Но, Эмметт, если ваша подруга вам действительно дорога, пускай завязывает с той дрянью, на которой сидит. В конце концов, помогите ей, определите в какой-нибудь наркологический центр, все-таки вылет из «Будущего Америки» – это еще не конец Света, у нее еще вся жизнь впереди…

После разговора с родителем, ошарашенные новостями друзья принялись набирать на мобильные Эдварда и Элис. Номер Брендон был отключен. Каллен на звонки не отвечал. Не понимая, что случилось с их друзьями, и о каких наркотиках говорил мистер МакКартни, ГБ-шники решили прервать свои каникулы раньше запланированного времени и через пару дней вернуться в США. В тот же день парни получили копию протокола, где видно было, кто как голосовал. Помимо отцов МакКартни, Уитлока и Блэка за Элис проголосовала мать Рутлера, отец Вольтури, отец Чена Флоера – того самого, который был безнадежно влюблен в платную ученицу Мери, которой Джейк вручил метку во время бунта. После того, как Чен вступился за свою возлюбленную перед ГБ-шниками, она, наконец, обратила на него свое внимание, молодые люди начали встречаться. Поэтому Чен, пребывая в состоянии счастливого влюбленного, убедил отца поддержать стипендиатку, ведь в глубине души он был благодарен «ГБ 4» за то, что те невольно свели его с Мери во взаимные отношения. Было еще несколько родителей «за». «Против» было меньшинство, но весомый пакет акций Калленов, которыми распоряжалась Эсми Каллен, сделал свое дело. За исключение Брендон оказалось больше процентов акций. ГБшников неприятно удивил голос матери Розали – «против» стипендиатки. Решили, что блондинке не удалось убедить мать в правильном решении, а может, миссис Хейл просто попала под влияние миссис Каллен.

Во втором вынесенном на голосование вопросе, по поводу меток, воздержались от голосования три отца ГБшников, все остальные директора проголосовали за то, чтобы запретить метки в «Будущем Америки».

Белла с Розали отдыхали на Гавайях в то время, когда им позвонила миссис Хейл и сообщила приятную новость – стипендиатку Брендон исключили из школы. Девочки были в восторге от новостей: и по поводу Брендон, и по поводу меток. Лежа на шезлонгах на берегу Тихого океана, попивая спиртные коктейли, они весело соприкасались своими бокалами, поздравляя друг друга с первой победой в противостоянии с ГБ-шниками.

– Это твой успех, – сияя улыбкой, Хейл хвалила Свон. – Наконец-то, из компании «ГБ 4» исчезнут эти сорняки.

– То, что периферия вылетела из школы, еще не значит, что она уедет из Нью-Йорка, и исчезнет из компании «ГБ 4», – возразила Белла с задумчивой, самодовольной ухмылкой. – Но у меня еще будут ходы. Не будем останавливаться на достигнутом. – На этом девушки в очередной раз весело соприкоснулись бокалами. После чего еще долго посмеивались, обсуждая странное, неадекватное поведение стипендиатки на совете, о котором им поведала миссис Хейл. Розали была убеждена в том, что Брендон неадекватна. Белла улыбалась в ответ шуточным рассуждениям подруги на этот счет, сама же думала о другом – периферия взяла на себя вину в конфликте, сказала, что ударила Беллу за правду… Почему? Неужели она узнала правду про северную невесту? Если да, то от кого? Неужели Эдвард сам рассказал? Все эти вопросы вызывали сильное любопытство.

«Надо будет, чтобы Розали всё об этом разузнала у ГБшников», – думала Свон. Еще ее распирало от злорадства по поводу меток. Эдвард из-за этого наверное, в еще большем гневе, чем из-за вылета Брендон.

«Интересно, он винит в этом меня?» – задавалась вопросом девушка, надеясь на то, что винит. Ей очень хотелось, чтобы сводный брат не забывал о ней ни на секунду и чтобы жалел о том, что так глупо испортил с ней отношения.

Ближе к вечеру по европейскому времени Джасперу перезвонил Эдвард, в США в это время была полночь.

– Привет… – пробормотал Каллен уставшим, нетрезвым голосом, еле шевеля языком. – Звонил?.. У меня дохера пропущенных твоих звонков…

– Звонил. Мы узнали результаты совета директоров, вот и звонили узнать, какого черта Брендон отправилась туда в невменяемом состоянии…

Эдвард тяжело вздохнул в ответ, затем промолвил:

– Это моя вина… я сказал ей про невесту… как раз перед советом…

– Ну, ты, блядь, сказочный идиот, – обреченно выдохнул блондин. – Ты протусил с ней около месяца и не мог найти более подходящего времени для откровений?

– Ой… не тошни, и без тебя тошно… Можешь приехать и дать мне пилюлей, может, полегчает… – Каллен бормотал таким подавленным голосом, что казалось, готов был действительно принять любое избиение, не сопротивляясь.

– Может, и полегчает, вот только Элис этим в школу не вернуть. И что теперь между вами? Она тебя послала или простила? Как насчет твоего плана?

– Мой план в силе… только потом… ей сейчас нужно время, чтобы побыть одной…

– Она осталась в Нью-Йорке или поехала домой?

– В Нью-Йорке, – соврал Эдвард, переживая, как бы Уитлок не помчался в Форкс утешать его Золушку.

Прояснив ситуацию насчет странного поведения Элис на совете, Джейк с Эмметтом передумали прерывать свой отпуск, решили, что в своих личных отношениях Каллен и Брендон должны разобраться сами. Джаспер же оставил друзей и вернулся в Бельгию. Из головы не выходила Робин Гуд. Он представлял, в таком ужасном состоянии она должна быть, и от этого на душе было очень тяжело. Бедная девчонка не просто лишилась престижной школы и возможности получить заветный аттестат, но еще и отхватила нож в спину в виде информации про невесту.

«А что этот идиот? – думал блондин о друге. – С невестой уже напартачил… Нет никаких гарантий, что и его план не вылезет боком ни ему, ни Элис…»

Весь перелет из Монако в Брюссель Уитлок думала о ситуации, в которой оказалась Элис Брендон. Как помочь ей в личных проблемах с Калленом, он так и не придумал, а вот насчет школы начали появляться кое-какие идеи.

Элис сидела в самолете со стеклянными от слез глазами. Она пыталась держаться, пыталась не позволить себе расплакаться, у нее получалось, но глаза все равно были влажными. Из головы не выходил их с Томом разговор, состоявшийся, когда он отвозил ее домой после совета.

Флэшбэк

– Мне жаль, что все так получилось, – промолвил Том, смотря на дорогу и не поворачивая головы к Элис, которая тихо шмыгала носом и пыталась стереть с лица нескончаемые слезы.

– Ты знал про его невесту… – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Элис тихим голосом.

– Я знаю обо всем, что касается Эдварда.

– Естественно… – выдохнула девушка, не придумав больше, что еще здесь можно сказать. Немного помолчав, добавила: – Он же всё свое время проводил со мной… как его невеста это терпела?

– Возможно, ей так же плевать на Каллена, как и ему на нее.

– Как можно плевать, если они собираются пожениться? – от удивления Брендон чуть повысила голос и взглянула на Тома – такие отношения в ее голове никак не укладывались.

– Не они собираются, а их родители решили поженить.

– Они что, не могут отказаться?

– Не могут.

– Или просто не хотят, – Элис тяжело вздохнула.

– Неважно, кто что хочет. Эдвард любит тебя, а женится на нелюбимой, потому что поступить иначе ему не позволит отец.

– Как же можно насильно… повести человека под венец? – голос Элис дрогнул, слезы полились еще сильнее. Теперь ей стало не только себя жалко, но также и Эдварда, и даже ту неизвестную невесту, на которой женятся без любви.

– Можно, – довольно категорично промолвил Том. – Отец может лишить его наследства в случае отказа, – озвучил самый простой способ давления, опустив более страшные насчет того, что Карлайл Каллен может сделать с теми, кто попытается встать между сыном и выгодной женитьбой.

– Можно тебя попросить… – нерешительно произнесла Элис, когда машина остановилась около ее дома. – Когда станет известно о результатах совета, можешь сообщить мне?

– Я сообщу, – пообещал мужчина.

Спустя пару часов Том позвонил Элис на домашний и сообщил о том, что ее исключили из школы.

– Возьмите, – прозвучал рядом мужской голос, и в тот же миг Брендон увидела перед собой протянутую салфетку. Она повернула голову и посмотрела на сидящего по соседству мужчину, который выглядел ровесником ее родителей.

– Спасибо, – Элис несмело взяла предложенную салфетку и вытерла свой нос.

– Боитесь летать или всё намного серьезнее? – добродушным тоном поинтересовался сосед.

– Всё серьезнее, – пробормотала девушка. Ей очень хотелось дать понять, что она не настроена на разговор, но неудобно было игнорировать того, кто проявил сочувствие к ее слезам.

– Поссорились с парнем… или с родителями… – ненавязчиво предположил мужчина.

– Выгнали из школы. И с работы, – поправила Элис. Развивать тему про парня ей совсем не хотелось.

– Если Вы из Нью-Йорка, то это не проблемы. Так как в этом городе полно и школ, и вакантных рабочих мест. Кстати, в моей компании с августа освобождается место ассистента руководителя. Работа не сложная подойдет и для студентов, и для учеников старшей школы. Так что, вот возьмите, – протянул Элис визитку, – если заинтересует, позвоните по указанному номеру.

Брендон машинально взяла визитку, на которой прочитала название строительной фирмы, номер телефона и имя «Джаред Лейтон».

– Джаред Лейтон… – вслух повторила девушка.

– Это я, – улыбнулся сосед.

Думая о том, что вряд ли вернется в НьюЙорк до осени, Брендон хотела сразу отказаться и от предложения, и от визитки, но боясь показаться невежливой, лишь поблагодарила мистера Лейтона и, пряча визитку в свой карман, пообещала подумать над его предложением. Сама же намеревалась выбросить контакт, после того, как покинет борт самолета.