Текст книги "Золушка 2013 (СИ)"

Автор книги: Mad Fan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 116 (всего у книги 158 страниц)

– Отвези меня домой.

– Конечно. Пошли. Спасибо тебе за то, что не оставил одного в сложный момент, что составил компанию…

По пути к дому ГБ-шники опять молчали. Блэк огорченно думал о том, что провокация с мусором не удалась, но не большим утешением было напоминание о пожаре.

Эдвард не мог отделаться от воспоминаний о мусорных баках, не решаясь и даже боясь делать какие-либо предположения по этому поводу. В какой-то момент он все же произнес:

– Джейк… Знаешь, что я вспомнил?.. Вспомнил, как рылся в мусорниках… Рылся, как очумелый… как будто на дне бака было спрятано все мое наследство… Или моя жизнь… Джейк, пожалуйста, скажи, что знаешь что-то об этом… скажи, что этому есть какое-то логичное объяснение…

«Значит, и эта провокация не прошла мимо, – понял Блэк, начиная понемногу раздражаться. – Но что за гребанная память?! Что за голимые куски она подкидывает? Неужели нельзя взять и вспомнить все событие целиком?!»

Как ответить Эдварду так, чтобы не говорить открытым текстом и не провоцировать его на дальнейшие расспросы друзей, отца или Брендон со словами: «Джейк сказал…»?

– Не знаю… – в итоге Блэк пожал плечами, не придумав ответа, которым не навлек бы на свою голову проблем. – Мало ли что это было… может, как мы вот сегодня, что-то потерял и искал…

– Может… – уныло вздохнул Каллен, чувствуя, как устал от этих коротких, диких воспоминаний, которые невозможно понять, и вообще, сложно даже представить, что могло привести его к тем или иным поступкам.

Добравшись домой, Джейк созвонился с Беллой и рассказал ей, как прошли его провокации, разочарованно говоря о том, что память готова возвращать Каллену любые воспоминания, кроме самой Брендон.

«Эдвард, – с тяжестью в душе думала Свон, – неужели тебе настолько больно из-за твоей Золушки, что твоя психика наглухо от нее закрылась и не хочет теперь подпускать?»

Каллен всю ночь провел за ноутбуком, выискивая любую информацию о Брендон и о пожаре в пиццерии. В материалах, которые нашел, говорилось о том, что во время пожара в пиццерии девушку – официантку Элис Брендон спас работавший там же бармен Вилли. Имя Эдварда в истории с пожаром не упоминалось вообще. Но о себе в это же время по датам он нашел другую историю – об участии в гонках и небольшой аварии, вследствие которой получил небольшие ожоги. Каллен пытался сложить все факты в единое целое и не получалось. У него были ожоги из-за аварии, и он не имел никакого отношения к пожару и спасению Брендон, но сам он четко помнил, как входил в горящее здание и кого-то выносил на руках…

«Может, выносил не Брендон? Может, ту вторую… ее подругу?.. – пытался найти для себя ответы Эдвард. – Как там ее звали? Но тогда почему об этом ничего не написано в статьях? И как я мог в один и тот же день, почти в одно и то же время и в пожаре побывать и в гонках поучаствовать?..»

Не успел Каллен найти ответы на эти вопросы, как возникли другие… На своем компьютере он обнаружил отсканированные документы о продаже дома. Дом был продан весной, а Таня переехала в НьюЙорк и стала жить с Эдвардом только к концу лета. До этого они пересекались на семейных мероприятиях, и парень твердо был уверен в том, что не смог бы за пару редких встреч влюбиться в свою невесту и продать из-за нее свой дом. Пришло четкое понимание, что дом был продан до основательного появления Денали в его жизни, продан не из-за нее.

«Тогда какого черта я его продал?! Какого черта я помню пожар, но в информации обо мне нет ни слова?! Какого черта я ковырялся в мусорных баках?!»

Чем больше не понимал, тем тяжелее и страшнее становилось на душе: «Что со мной происходило в прошлом году?» Задаваясь этим вопросом, парень не был уверен в том, что хочет знать ответ. Возможно, ответ настолько ужасен, что его психика не зря включила защитные механизмы и лишила его памяти? Устав от ощущения безысходности и легкой паники, парень в очередной раз напился и уснул в то время, когда нужно было собираться в школу.

Чем ближе время приближалось к праздникам, тем больше Сьюзен интересовалась у Джордана, когда же начнутся те проверки, ради которых она стала временной хозяйкой его фирм. Бокстон обсуждал эту тему с Уитлоком, и мужчины решили устроить для миссис Брендон налоговые проверки.

В один из дней люди Рэтта, переодетые налоговиками, неожиданно нагрянули на фирму, хозяйкой которой числилась Сьюзен. Женщина как раз была в офисе. Появление налоговиком ее очень взволновало, но привыкнув к различным проверкам еще во время своего шефства в форкском ресторане, Сьюзен сумела взять себя в руки, спрятать свое волнение за маской уверенности и настроиться на проверку. Для начала она пригласила проверяющих в отдельный кабинет, предложила чай, кофе, и попросила пакет документов на проверку. Ей предъявили документы вместе со списком всего того, что Сьюзен им должна предоставить. Пока проверяющие пили напитки, Брендон из своего кабинета позвонила Джордану и, немного волнуясь, доложила о ситуации.

– Не беспокойся, – спокойным тоном произнес супруг. – У нас с документами порядок. Там комар носа не подточит.

После разговора с Бокстоном Сьюзен начала изучать документы проверяющих, в которых обнаружила нехватку самого главного документа – направления на проверку с государственными печатями штата. Проверив всё еще раз, женщина пришла к выводу, что проверяющие не настоящие налоговики.

Джордан в своем офисе пытался изучать контракты, но его внимание периодически переключалось на Сьюзен и липовую проверку, устроенную Уитлоком. «Как она там держится? Должно быть волнуется… Но ничего, дорогая, немного придется попереживать, потом все закончится, и ты сможешь вернуться домой», – думал, ощущая некую пустоту в душе, так как за несколько месяцев совместного проживания успел привыкнуть к нахождению симпатичной, милой женщины в своем доме и ее детей, а также к той иллюзии настоящей семьи, которую создавало их присутствие.

От мыслей мужчину отвлек звонок мобильного, с мелькающим именем «Сьюзен» на экране.

– Да, – ответил на звонок.

– Джордан, – негромко и очень взволнованно заговорила фиктивная супруга в трубку, – кажется, у нас проблемы… Я проверила документы проверяющих, и более чем уверена, что это не настоящие налоговики… Джордан, это всё похоже на рейдерский захват… Если сможешь, приезжай сюда…

– Подожди-подожди, не волнуйся, – вновь принялся успокаивать супругу Бокстон, думая про себя насмешливо: «Откуда ты только выискалась такая умная?.. Документы она проверила…» – Я не могу там появиться, так как официально не имею никакого отношения к этой компании, но я вызову полицию, она приедет и во всем разберется, – сказал, планируя срочно звонить Уитлоку и просить, пусть присылает еще людей, только уже переодетых полицией.

– Полицию я уже вызвала, они уже в пути, – сообщила Сьюзен, отчего Джордану мгновенно стало не до смеха. – А ты можешь сюда приехать, как мой муж, который не имеет никакого отношения к моему бизнесу…

– Окей, сейчас решу, что делать и перезвоню тебе, – Бокстон сбросил вызов, чтобы тут же позвонить Уитлоку и сказать, чтоб его люди побыстрее уносили ноги с фирмы, пока не нагрянула настоящая полиция, но в этот же миг, мобильный вновь зазвонил – Рэтт его опередил.

– Джордан, свяжись со своей супругой, – с удивлением в голосе заговорил Уитлок. – Что там у нее происходит? Она пригласила моих людей на кофе, затем заперла их в кабинете. Они сейчас звонят мне, говорят, не могут выйти, дверь заперта на ключ, а за дверью тишина…

– Че-ерт, – напряженно протянул Джордан, – Рэтт, она поняла, что проверяющие липовые, решила, что рейдерский захват, поэтому заперла их, чтоб не сбежали, еще и копов вызвала.

– Блядь, – нервно выругался Уитлок. – Срочно угомони миссис Брендон, придумай что-нибудь, не хватало еще, чтоб мое имя замелькало в истории с рейдерским захватом…

После разговора с Уитлоком, Бокстон снова связался со Сьюзен:

– Я уже мчусь к тебе, – промолвил второпях. – Полиция еще не приехала?

– Нет еще…

– Хорошо. Будет лучше, если эти лже-налоговики не попадут в руки к копам, напугай их полицией и позволь уйти…

– Но… – попыталась возразить Брендон, совершенно не понимая смысла распоряжений супруга.

– Послушай, мне нужен заказчик этого беспредела, а не исполнители. Попадут они к копам, и мы ничего не узнаем. Мне нужно, чтобы они ушли, при выходе уже ожидают мои ребята, чтобы упасть им на хвост и проследить… Возможно, так мы узнаем, кто стоит за всем этим…

– Ну, хорошо, – послушно промолвила женщина. Закончив разговор, она открыла кабинет с «проверяющими» и строго велела им проваливать, пока не приехала полиция и всех не арестовала.

«Налоговики» не стали заставлять просить себя дважды и быстро покинули офис миссис Брендон. Как только ушли, пришли полицейские, которым Сьюзен, с сожалением сообщила, что мошенников не удалось задержать, они сбежали.

Вскоре приехал и Джордан, который похвалил супругу за бдительность. После ухода полиции они остались вдвоем в кабинете миссис Брендон и заказали секретарю кофе с бутербродами.

– Пообедаю с тобой, затем вернусь к работе, – усмехнулся Бокстон.

– Хорошо, что ты задержался, – с облегчением промолвила Сьюзен, – когда ты рядом, как-то спокойнее, и есть ощущение безопасности, – искренне призналась, не догадываясь, какое приятное впечатление произвели на Бокстона ее слова, и не только. Несмотря на комичность ситуации, Джордан был восхищен своей фиктивной супругой. Она чуть было не устроила им с Уитлоком некоторые проблемы, тем не менее, она молодец. С таким руководителем можно не опасаться нападок на свои фирмы со стороны мошенников.

– Не знал, что ты так хорошо разбираешься в проверяющих документах, – усмехнулся Джордан.

– Я определенное время управляла рестораном, – скромно улыбнулась Сьюзен. – Различные проверки не только налоговой, но и пожарных, санстанции меня многому научили. Что будешь делать, когда выйдешь на заказчика сегодняшнего спектакля?

– Разберусь с ним по-своему, – Бокстон неопределенно пожал плечами. – Не беспокойся об этом.

– Не буду. Дома будешь поздно?

– Да. Вечером у меня еще одна деловая встреча…

Фиктивные супруги каждый про себя подумал о том, что их общение выглядит так, как будто они самая настоящая супружеская пара.

Вечером Бокстон встретился с Уитлоком в одном из ресторанов в уединенном месте. Мужчины немного выпили, с легкими насмешками обсудив провалившуюся проверку.

– Когда она перестанет быть твоей фиктивной супругой, – весело промолвил Рэтт, – возьми ее в отдел экономической безопасности. Начальником.

– На досуге подумаю об этом, – ухмыльнулся Джордан. – Что дальше с проверками?

– Оставим фирмы твоей «жены», будем проверять твои. Думаю, так будет спокойнее и для моих людей, и для меня.

Спустя пару дней Джордан сообщил Сьюзен, что налоговая начала проверку его бизнеса. Поскольку он официально не имеет отношения к фирмам Сьюзен, то их зацепить эта проверка не должна.

– Это та самая проверка, о которой ты так переживал? – задумчиво спросила Брендон.

– Да. Та самая, по окончании которой, фактически мы можем быть свободными друг от друга, но юридически фирмы какое-то время всё еще побудет на тебе. До окончания нашего брака. До лета.

– Хорошо, – кивнула женщина, чувствуя, что мысль о разводе уже не воспринимается ею, как какое-то освобождение. Наоборот, становится даже как-то грустно.

Вначале последней учебной недели акционеры «Будущего Америки» провели собрание, на котором поддержали предложение мистера Уитлока и официально утвердили его проект о дипломной работе выпускников – детей акционеров. По желанию большинства родителей в проект были внесены некоторые изменение, одно из которых – сокращение сроков с двух месяцев до одного. Родители посчитали, что отрыв от школьных предметов на длительный срок плохо скажется на общих знаниях детей. Решили, что месяца будет достаточно для сбора информации по конкретной местности, а письменную работу они смогут доделывать дома, не отрываясь от школы. Мистер Каллен был против сокращения срока, но миссис Каллен взяла слово и привела много убедительных доводов против мнения супруга. Карлайл не стал спорить с женой при директорах, зная, что всем уже известно о разводе, и не желая превращать собрание директоров в личные разборки на потеху окружающим. Таким образом, все поддержали доводы Эсми Каллен.

Затем начали разбивать детей по парам. Сложностей с этим не возникло, так как этот вопрос уже был оговорен дома с детьми, были учтены их пожелания, которые родители озвучили на собрании и внесли в списки. Не определились в вопросе всего два ученика: МакКартни и Блэк. Как Джаспер и предполагал, никто из «золотых» не хотел ехать с ГБ-шниками, боясь попасть под их авторитарное давление и в итоге делать работу за двоих. Эмметт и Джейк были рады такому раскладу, решив, что их отцам не останется иного выхода, кроме как отправить их на задание вместе. Но отцы принялись уговаривать миссис Каллен и мистера Хейлa аннулировать пару Розали Хейл и Беллы Свон, и поменять с их сыновьями, аргументируя тем, что так для всех их детей будет больше стимула для работы, меньше для развлечений.

В итоге мистер Хейл подумал, что в паре с парнем, да при такой охране, как у МакКартни и Блэка, его дочери будет безопаснее в далеком от дома месте. Он позвонил Розали, и, не давая ей возможностей для уговоров и возражений, категоричным тоном задал всего один вопрос: МакКартни или Блэк? Осознав, что других вариантов нет, блондинка выбрала МакКартни.

Таким образом, миссис Каллен пришлось согласиться на компанию Джейкоба Блэка для своей дочери.

Когда все были разбиты на пары, начали выбирать места для проведения заданий. Элис заранее обсудила и с Джаспером, и с мамой то, что она готова на любые места кроме восточной Азии, Индонезии, Парижа, острова Санта-Каталины – всех тех мест, где она провела приятные и счастливые моменты с Эдвардом.

В итоге для Уитлока и Брендон были выбраны Сейшельские острова.

Для Эдварда и Тани Карлайл выбрал Гавайи – чтоб не очень далеко от штатов и своего контроля.

Хейл с МакКартни должны были отправиться в Таиланд, Свон с Блэком – на Шри Ланку.

После решения всех вопросов и окончания официальной части собрании, акционеры встали из-за круглого стола и перешли в соседний кабинет, где их ожидали напитки и угощение в виде фуршета. Там они разбивались на небольшие компании и общались на различные темы. К Сьюзен и Джордану подошел Рэтт Уитлок, и с приветливой улыбкой обратился к ним:

– Джордан, если ты не против, хочу поближе познакомится с твоей супругой. Миссис Брендон, я Рэтт Уитлок – отец Джаспера, который составит компанию Вашей дочери на задании, – протянул руку.

– Приятно познакомиться, мистер Уитлок, – улыбнулась Сьюзен, касаясь его протянутой руки, чтобы пожать ее, но Уитлок, неожиданно для женщины, галантно коснулся ее руки губами, чем здорово ее смутил. – Я… моя дочь очень хорошо отзывается о Вашем сыне… – заговорила Брендон, пытаясь скрыть смущение. – Похоже, они хорошие друзья, и думаю, они неплохо сработаются.

– Я в этом абсолютно уверен, – дружелюбно усмехнулся Рэтт.

Эсми стояла в компании мистера Блэка и еще двух мам – акционеров, Карлайл подошел к ней со спины, и аккуратно взяв под руку, обратился к ее собеседникам:

– Прошу прощения, господа, хочу похитить свою супругу на пару минут, – начал отводить Эсми в сторону. Миссис Каллен поборола в себе порыв вырвать руку из руки мужа, не желая привлекать внимание окружающих и устраивать семейные сцены.

– Что тебе надо? – спросила резким, недовольным тоном, оказавшись за пределами слышимости других присутствующих.

– Что это было? – ухмыльнулся Карлайл, отпуская руку жены. – Не можешь не идти мне наперекор?

– Не думай, что все мои действия неизменно связаны с тобой, – ухмыльнулась в ответ Эсми. – Я считаю глупо отрывать выпускников на целых два месяца от школьной программы. И ты здесь абсолютно не причем. Не обольщайся. Кстати, ты получил известие о дате и времени судебного заседания?

– Получил, – с беззаботным видом кивнул мужчина. – Это будет тяжелый процесс. Набирайся сил, дорогая.

– За мои силы не переживай. На тебя хватит.

– Раньше помнится, не всегда хватало, особенно после долгих разлук и командировок, – хмыкнул Карлайл. – К середине ночи, бывало, выдыхалась, – с насмешливым видом коснулся бокалом бокала Эсми.

– Знаешь, в чем разница между мужчиной и женщиной? – миссис Каллен с трудом проглотила едкое замечание мужа и натянула на лицо язвительную ухмылку. – Еще пару лет, и сможешь быть лишь зрителем, а не участником.

– Не совестно желать такого собственному мужу? – усмехнулся мужчина, про себя восторгаясь сочетанием выдержки, элегантности и способности к некой пошлости супруги.

– Ты хотел сказать «бывшему мужу»? Не совестно.

– Насчет «бывшего» очень спорное утверждение.

– Рано или поздно судебный процесс закончится, несмотря на твои пристрастия к грязным манипуляциям. И не забывай, у меня на тебя имеется кое-какой компромат, – в голосе женщины мелькнули угрожающие нотки.

– Ах да, насчет компромата, – негромко хохотнул Карлайл, словно угрозы жены его забавляли. – Помимо твоего компромата о том, якобы я сам покушался и на Денали, и на собственного сына, и на себя, на меня в разных местах находится еще много другого компромата. Там содержится бездоказательная информация о том, что это я организовал аварию для Эдварда с целью лишить его памяти. Я убил Дэвида Глокстона из-за конкуренции в сфере нефтепромышленности. И это я в 2005 в Грузии организовал покушение на нашего экс-президента Буша, потому что сам хотел быть президентом США. И я в 2008 готовил покушение на Обаму, потому что в душе я заядлый расист, который не мог допустить темнокожего до высшей должности в государстве. Кстати, теракт 11 сентября в 2001 году тоже моих рук дело, ибо нахожусь в тайном сговоре с террористами. Ну, а Кеннеди в 63-м убил не кто иной, как мой дед. Зачем он это сделал? Да просто… – Карлайл насмешливо пожал плечами, – весь род Калленов состоит из убийц, террористов, маньяков и больных на голову людей. Ничего удивительного.

– Что за бред? – поморщилась Эсми, с трудом сохраняя насмешку на лице, и понимая, что если Карлайл действительно придумал на себя весь это «идиотский» компромат, то ее бездоказательные обвинения просто станут частью всеобщего бреда, который никто не станет воспринимать всерьез.

– Бред, – весело подмигнул Каллен, – предполагаю, что именно так наше общество воспримет эти компроматы, и твои в том числе. Все эти обвинения спрятаны в разных местах, и начнут всплывать один за другим от твоего имени сразу после того, как ты откроешь миру свои обвинения. Самый забавный – о том, что я на самом деле являюсь тем дьявольским лжепророком, который должен поработить мир перед вторым пришествием Христа, я оставлю напоследок. Он станет такой себе вишенкой на торте.

– Ты не станешь сам себя пачкать подобной чушью… – лишившись последней насмешки, промолвила Эсми.

– Не я, милая, не я буду себя пачкать, – вкрадчиво проговорил Каллен, – а моя супруга, которая разводится со мной и которая ненавидит меня лютой ненавистью… Неплохой мотив для очернения моей репутации, как считаешь?

– Идиот, – бросила Эсми с каменным лицом. Ее козыри, которые она собиралась использовать для самозащиты, Каллен просто растворил в своих абсурдных обвинениях.

– А ты, дорогая, идиотка, если вздумала меня пугать своими бездоказательными глупостями. По-моему, мы идеальная пара. К чему все эти разводы?

– Увидимся в суде, – отчеканила миссис Каллена, и пошла прочь подальше от супруга. Карлайл с насмешкой провожал ее взглядом, попивая шампанское.

После последнего урока в класс «золотых» пришел секретарь школьной администрации, который озвучил решение акционеров и зачитал, какие места каким парам достались. Для большинства новости был предсказуемы. Удивило лишь сокращение срока с двух месяцев до одного.

Эммета огорчило то, что ему придется ехать с Розали, а не с Блэком. Но все же, по его мнению, лучше с Хейл, чем со Свон.

Белла с Джейком удивленно переглянулись, услышав свои фамилии. Оба не были в восторге, но радовало сокращение на месяц – если Эдвард до отъезда так и не вспомнит, у них будет шанс быстрее вернуться и продолжить свои попытки вернуть Каллену память. А время, отведенное на задание, можно будет использовать для обдумывания очередных диверсий.

Уитлок и Брендон, обменялись взглядами и улыбками, когда назвали их фамилии.

Каллена и Денали в тот день не было в школе. Прогуливали занятия. Решение акционеров им не было интересно, поскольку уже знали, что поедут вдвоем, и что это будут Гавайи.

В последние дни учебы Эдвард редко появлялся в школе, если и появлялся, то больше времени проводил в клубе, совсем мало – на уроках, особенно тогда, когда в школе не было Брендон.

Мартини и вся его команда активно готовились к предстоящему фэшн-шоу с участием известных американских дизайнеров, поэтому и Элис, и Ренесми из-за большой загруженности на работе в те дни часто приходилось пропускать занятия.

Каллен старался избегать Брендон из-за поселившихся в душе подозрений и страхах. Подозрений в том, что раньше он был влюблен в Брендон, и именно из-за нее совершал странные, абсурдные поступки. Влюблен был тайно, потому об этом никто и не знает, ни друзья, ни Том, ни сама Брендон. Почему тайно? Да потому что знал о любви друга к ней и не смел проявлять свои чувства. Скорее всего, боролся с ними. Поверить Эдварду в свои прошлые чувства к новенькой было не сложно по той причине, что в настоящем эта девчонка уже сумела привлечь и удержать его внимание, уже пробралась к нему в мысли, сны, фантазии и никак не хотела оттуда убраться, несмотря на отчаянные попытки Каллена не зацикливаться на ней.

«Проклятая новенькая, – мысленно сокрушался парень. – Похоже, я и сейчас, как и в прошлом, вынужден бороться с самим собой из-за тебя».

Спросить о пожаре у Брендон он тоже не осмеливался, потому что статьи в интернете вызывали большие сомнения насчет того, что именно ее он спас из огня, поэтому не хотел оказаться в глупом положении, пытаясь присвоить себе чужие заслуги.

В последний день первого семестра «золотые» готовили всеобщую школьную вечеринку, которая должна была состояться в снятом для этого мероприятия ночном клубе.

В день вечеринки совпал с днем фэшн-шоу. Для Ренесми, которая принимала участие лишь в подготовке к шоу, это не было проблемой, не лишало ее возможности пойти на школьную вечеринку. Для Элис, которая была одной из первых помощниц Мартини, всё было гораздо сложнее. Ей предстояло присутствовать на шоу, отчего первую половину вечеринки предстояло пропустить. Этот факт не очень огорчал Брендон, так как огромного желания идти на тусовку «Будущего Америки» не было, прежде всего, из-за нежелания лишний раз пересекаться с Калленом и Денали.

Покидая школу в последний день учебы уходящего года, Элис с Джаспером шли к машине блондина.

– Через день после школьной тусовки я улетаю в Бельгию, – говорил парень. – Поэтому давай проведем последнюю вечеринку в этом году вместе? Хотя бы ее половину… Я заберу тебя после вашего шоу, и подъедем к нашим в ночной клуб…

– Ты что из-за меня будешь пропускать начало вечеринки? – немного грустно промолвила Элис.

– Не обязательно, я могу быть там с начала, а затем поехать за тобой с Дэном…

– Ну, хорошо, – слегка улыбнувшись, кивнула девушка. – Я позвоню тебе, когда закончится шоу. Но тебе не обязательно самому отрываться от веселья. Дэн и сам может меня забрать. Или еще проще – я могу взять такси.

– Ты просто позвони, а там разберемся, – обрадовался Уитлок тому, что Брендон согласилась пойти на вечеринку.

Элис приехала в назначенное место задолго до начала шоу, чтобы помочь Мартини в окончательной подготовке. Своего босса застала за кулисами в каком-то истеричном состоянии. Как оказалось, модель, которая его обычно сопровождала на показах, по личным обстоятельствам не сможет присутствовать на данном мероприятии. Генри на повышенных тонах велел подчиненным срочно найти ему сопровождающую. Затем в его поле зрения попала Брендон, и он тут же велел всем прекратить поиски.

– Элис, золотце, ты – то, что мне нужно, – быстро затараторил Мартини, беря Элис за руки. – И как я сразу о тебе не подумал? Займешь себе место Алексис рядом со мной…

– А-а… эмм… я не думаю, что… – растерянно забормотала Брендон, не решаясь на роль той, кто должен сидеть рядом с Генри в первых рядах при показах, а затем вместе с ним выходить на сцену после демонстрации его коллекций, считаться музой и вдохновительницей дизайнера, отвечать на вопросы репортеров и позировать вместе с Мартини на камеры.

Элис не переживала за свою репутацию, так как понимала, что все вокруг знают о влечении Мартини к своему же полу, но очень смущалась оказаться в центре повышенного внимания с стороны представителей СМИ. Все же ее слабые попытки отказаться не выдержали эмоционально-истеричного напора Генри, пришлось согласиться. Кроме того, и приличный гонорар сверх оплаты за основную работу, прибавил свой стимул. В результате, Мартини поручил обязанности Элис другим подчиненным, а саму Элис передал в руки визажистам, стилистам, парикмахерам, чтобы те сделали из нее «конфетку».

«О Боже!» – это была первая мысль взволнованной Брендон, которая увидела себя в зеркало, когда была полностью готова для шоу и сопровождения Мартини. Образ, в который ее вырядили, казался девушке слишком кричащим и слишком вызывающим, сама она планировала одеться поскромнее. Элис смотрела на себя в зеркало и видела в отражении не ученицу-старшеклассницу, а какую-то эпатажную кинозвезду, обожающую привлекать к себе внимание лишь одним своим видом. Наряд: короткое платье-трапеция насыщенного цвета электрик, с длинным рукавом и открытыми плечами, и замшевые сапоги-чулки, черного цвета, выглядел модно и стильно. Прическа «элегантный беспорядок» – крупные локоны собраны кверху в пышном объеме; длинные серьги и колье; яркий вечерний макияж и клатч к сапожкам завершали образ, накидывая Элис несколько лет и делая ее девушкой за двадцать. Для фэшн-шоу, по мнению Брендон, данный образ с натяжкой можно было назвать подходящим, но как в таком явиться на школьную вечеринку?

Прихорошившаяся к вечеринке Несси вышла из дома, намереваясь поймать такси, и тут же замерла – перед домом стоял черный лимузин, задняя дверь которого отворилась, и из авто вышел разнаряженный для тусовки Блэк, который галантным движением руки пригласил девушку в салон лимузина, сверкнув при этом своей белоснежной улыбкой. Весело закатив глаза, Маккой глубоко вздохнула и подошла к парню.

– К чему всё это? Я могла и на такси добраться.

– Знаю, что могла и на такси, и на метро, – беззаботно промолвил ГБ-шник, – но это часть плана по борьбе с амнезией одного нашего общего товарища, – весело подмигнул.

– Ну, раз уж нам с тобой все равно по пути, так и быть, сэкономлю на такси, – усмехнулась девушка, садясь в машину. Джейк закрыл за ней дверь, обошел автомобиль сзади и сел рядом, веля водителю трогаться и поднимая перегородку между ним и салоном для пассажиров, отчего у Несси участился пульс.

– Нам не нужны лишние уши, – негромко хмыкнул Джейк в ответ на слегка настороженный взгляд стипендиатки.

– И что за план в этот раз? – спросила Ренесми, чувствуя, что за разговором о делах, чувствует себя более уверенно рядом с этим парнем.

– План по завлечению Каллена в вашу предыдущую квартиру.

– Я же говорила, там живут другие люди…

– Так вот, мои люди, – мягко перебил Джейк, – пробивают информацию на новых жильцов. Мы с тобой выйдем на них, прикинемся жутко романтичной парой, которая провела много прекрасных мгновений в той квартире, и которая хочет именно там отметить годовщину своих прекрасных отношений. Предложим им приличное материальное вознаграждение за то, чтобы уступили нам на день квартиру и пошли где-нибудь погуляли. Для Эдварда ты живешь в той квартире, а я решу тебе сделать сюрприз, с которым попрошу его помочь.

Слушая театральную речь парня, Несси не смогла сдержать улыбку – не знала бы его достаточно хорошо, поверила бы в его гипер романтичность.

– Что касается сегодняшнего дня… – продолжал Блэк. – Так получилось, что Каллен оказался в небольшом заблуждении – решил, что я запал на Брендон. Сегодня мы с тобой должны вывести его из этого заблуждения, появившись вместе на вечеринке, чтобы последующий сюрприз в квартире выглядел правдоподобно. Сегодня я ему расскажу, что больше не думаю о Брендон, так как теперь совсем другая девушка вскружила мою голову, – подмигнул Ренесми, окинув ее раздевающим взглядом, отчего девушку бросило в жар. В душе появились сомнения и непонимание – действительно ли это все ради Эдварда и его памяти, или же коварный Блэк, помимо помощи друга, решил еще и к ней подкатить?

– А обязательно тебе делать сюрприз как твоей девушке? – со скептическим видом поинтересовалась Маккой. – А если сделать сюрприз просто для друга?

– Брось, – весело поморщился парень, – для друзей никто такие сюрпризы не устраивает. Каллен – не дурак, на «друзей» не поведется.

– Хорошо, – соглашаясь, вздохнула Несси, – но только смотри не переигрывай, – добавила строго, на что Блэк с загадочным видом произнес:

– Доверься мне, крошка, всё будет окей.

Эдвард и Таня, как и полагается важным персонам, приехали на школьную вечеринку, прилично опоздав. Каллен до последнего сомневался, стоит ли на нее вообще идти. Стоит ли сталкиваться с новенькой и вновь ощущать сильный душевный дискомфорт, связанный с беспамятством, множеством вопросов и непониманий, с желанием неотрывно пожирать глазами Брендон и с чувством вины за это перед Джаспером. Думал, терзался и все же решил пойти, признав себя конченным мазохистом, которому безумно хотелось увидеть ту, что переворачивала всё внутри вверх дном своей красотой, загадочным характером, полным игнором его лично, и своей недосягаемостью по многим причинам. Эдвард знал, что эта вечеринка, скорее всего, будет последней возможностью увидеть новенькую в этом году. Затем весь класс разъедется на каникулы, потом месяц на задание, и вновь увидеть ее сможет не скоро.

Придя в клуб, Эдвард отправился искать друзей, ведя за собой Таню и беспреградно продвигаясь между танцующими школьниками, которые, завидев его, расступались, давая возможность пройти. Нашел за отдельным столиком МакКартни, Уитлока и Свон. Весело со всеми поздоровался, испытав внутри глубокое разочарование от того, что с ними не было Брендон. Каллен с Денали присоединились к друзьям, поинтересовавшись, где Джейк.