Текст книги "Утро нового века (СИ)"

Автор книги: Дэзирэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 42 страниц)

– Арсений Андреевич, обед подавать? – выглядывая из комнаты прислуги, окликнула его Екатерина. – Полина испекла твоё любимое печенье.

– Спасибо, Катя. Скажи Полине, я обязательно попробую печенье, но в другой раз. Обедать не буду. Мне есть не хочется.

– Но может быть…

– Нет, спасибо.

Полистав журнал, он отложил его в сторону и, взяв в руки колоду карт, стал не спеша, раскладывать пасьянс.

Искоса поглядывая в сторону сосредоточенного сына, Андрей поинтересовался:

– Как ты себя чувствуешь?

Юноша молчал.

– Знаешь, что я думаю? – Андрей Михайлович замялся. – Ну, в общем, я был бы не против того, если бы ты завоевал сердце, такой девушки как Ксения Сергеевна.

Ухмылка поползла по губам сына.

– Арсений, как ты считаешь, эта девушка может ответить тебе взаимностью?

Вместо ответа, сын швырнул карты на стол и, не сказав отцу ни слова, пошёл к себе.

Андрей Михайлович растерянно смотрел ему вслед.

***

Недовольно поджав губы, Маргарита Львовна, смотрела на Андрея.

– Почему ты не отправишь своего негодника в имение, если не хочешь отпустить в Париж?

– Что было, то было, Рита, – отмахнулся от неё Рунич. – Нечего больше вспоминать об этом.

– Тебе легко так рассуждать! – женщина гневно сверкнула на любовника глазами.

– Не понимаю, что ты церемонишься с ним и не воспользуешься родительскими правами?

– Я пытаюсь сблизиться с сыном.

– Ты хочешь сблизиться с этим чудом природы? – презрительно скривила она губы.

– Это чудо природы – мой сын! – задетый за живое любовницей, недовольно прикрикнул Рунич. – Я произвёл его на свет и по моей вине он такой. Извини за тон, но мне больше нечего сказать.

Он направился к дверям.

– Андрей!

Андрей Михайлович не обращал на неё внимания.

– Андрюша.

Он оглянулся.

– Ты куда?

– Вижу, нынче, ты не в духе, Рита, поэтому возвращайся домой. Свидание не состоится. К тому же, сегодня я жду гостей.

– Каких гостей? – поинтересовалась Карницкая. – Почему я ничего не знаю?

– Ты и не должна это знать.

Двери за ним закрылись.

Маргарита Львовна осталась сидеть в будуаре, как потерянная.

Грубость любовника поразила её. За годы их отношений, он всегда был деликатен, и тем более, никогда не отказывал ей.

Неужели она заслужила такое только потому, что не лестно отозвалась о его сыне?

Прислушалась. Может, Андрей одумается и вернётся? В сумерках таял летний день.

Прошло полчаса, но Рунич не возвращался.

Маргарите надоело разглядывать, золочёную с эмалевыми медальонами, инкрустацию на круглом столике. Она подошла к зеркалу и уставилась на своё отражение.

«Мне тридцать шесть лет. Наверное, я старею, поэтому стала для него менее привлекательна. – Разглядывая себя, подумала она. – Огонь страсти не может гореть вечно. К тому же мы давно знакомы, а он слишком разумен, чтобы отдаваться полностью страстям. Ещё немного и мне останется только брак и холодная постель с Сергеем».

Она окинула взглядом свою высокую грудь, белую шею, гордый поворот головы и красивое лицо. Нет, до старости ей было ещё далеко.

« Мы ещё посмотрим, Андрей Михайлович, кто первый будет просить прощения».

Завязывая ленты шляпки, сквозь зубы, прошипела:

– Будь проклят, маленький мерзавец! Ты должен был умереть вместе со своей матерью.

Густая вуаль опустилась на лицо до самого подбородка и скрыла набежавшие обидными слезами глаза. Главное, чтобы их никто не видел.

Когда Карницкая распахнула двери, то едва не упала, споткнувшись о пушистую кошку Паву, которая разлеглась в полутёмном коридоре, как раз под дверями будуара.

– Изыди, зверюга! – она в сердцах, пнула кошку. – Марш, к своему хозяину!

Перепуганная Пава зашипела, оцарапала ботинок Карницкой и умчалась в конец коридора, где, забившись в угол, заорала благим матом.

***

На ватных ногах Даша входила в незнакомый ей дом.

Когда, к постоялому двору, где они остановились, подкатил экипаж, с задрапированными шторками наглухо окнами и, его дверца распахнулась перед ней, у неё закружилась голова.

Сёстры поддержали её, а мужская, крепкая рука, в лайковой перчатке, высунувшись из дверей, ухватила её за ладонь и, втянула внутрь экипажа.

Елена и Анна, быстро последовали за ней. Дверца захлопнулась.

Внутри, покатившего по мостовой экипажа, в полутьме, она увидела внимательные глаза, сидящего напротив неё, мужчины.

Они как два уголька впились ей в лицо.

Даша почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Опустив голову на плечо сестры, услышала приятный голос:

– Она не здорова?

Последовал ответ:

– Волнение отняли у неё последние силы.

– Не мудрено.

К её носу поднесли флакончик с нюхательной солью.

– Благодарю, – пролепетала она.

– Не отчаивайтесь, барышня. Скоро будем на месте.

Они не видели мелькавших за окном, кипящих жизнью улиц, людей, экипажей, фонарей и стен домов, магазинов, сплошь увешанных вывесками. Только грохот колёс по цокот копыт лошадей по мостовой. Чувствовали, как экипаж поворачивает то вправо, то влево.

Даша не знала, сколько времени они ехали, но вот лошади замедлили бег и экипаж остановился.

Дверцы распахнулись, мужчина вышел и протянул ей руку.

– Обопритесь о мою руку, и не спешите.

Даша спустилась по ступенькам и вдохнула свежий вечерний воздух, наполненный ароматом флокс.

Перевела взгляд на мужчину и теряя сознание упала ему на руки.

***

Адель пришла на работу раньше с намерением поговорить с Арсением.

Молодой человек, сидел в игорном зале, разговаривал с Алексеем и пил чай с печеньем Полины.

– Арсений, – француженка дотронулась до его плеча. – Удели мне минуту времени.

Он отошёл от буфетной стойки и сел за стол, давая понять, что готов выслушать её.

Когда Адель закончила рассказывать ему обо всём, что наболело у неё на сердце, он разжал губы.

– Меньше всего я хочу, чтобы ты страдала, Адель. Если ты найдёшь другого мужчину, я не буду против этого.

– Есть один посетитель, – откровенно призналась девушка. – Он смотри на меня с большим интересом и пытается ухаживать. А меня тошнит от одной мысли, что нужно с ним делить постель. – Она горестно вздохнула и понурилась. – С тех пор, как я увидела тебя в первый раз, ты стал для меня настолько близким, что теперь я уже даже не мечтаю о счастье с другим мужчиной. Арсен, неужели ты, правда, не любил меня?

– Иногда и целуют не любя. Я чувствую угрызения совести, потому что виноват перед тобой.

– И ты полностью отдалился от меня, всего лишь из-за угрызений совести? Я бы всё на свете отдала, чтобы вернуть твоё прежнее расположение ко мне.

– Хочешь, чтобы всё было по-старому? – спросил он, погладив её по руке.

– Да. Вот сейчас мне хорошо и больно. Ты можешь понять меня?

Арсений отрицательно мотнул головой.

– Почему, любимый?

– Почему?.. Наверное, отец прав. Я просто не рождён для любви.

***

Андрей Михайлович с нескрываемым интересом и любопытством рассматривал своих гостей.

Двое пар, полных отчаяния, карих глаз, смотрели на него с надеждой.

– Умоляем вас, господин Рунич, помогите нам. Сжальтесь над нашей сестрой.

– Сударыни, я обещал своей родственнице помочь вам. И я сдержу слово.

Андрей Михайлович не мог отделаться от мысли, что разговаривает с одним и тем же человеком. Так всё в этих женщинах, кроме одежды, было схоже.

Необыкновенный разрез тёмных глаз, бледные лица, светлые волосы, сложенные в мольбе тонкие руки. Весь облик этих заплаканных женщин заставил дрогнуть его сердце.

Впервые за столько лет, оно сжалось от непонятного чувства.

Вглядываясь в их лица, он подумал, что редкий мужчина сможет устоять перед их очарованием и прелестью. Бог создал три одинаковых и обольстительных шедевра.

– Не беспокойтесь, вашей сестре будет оказана всевозможная помощь.

– Я бы хотела остаться с ней.

– Мадемуазель…

– Елена Лукинична.

– Мадемуазель Елена, я отведу вам комнату в моём доме, рядом с комнатой вашей сестры. А вы, сударыня? – он повернулся ко второй собеседнице.

– Я буду навещать сестёр. Я живу в имении. Это единственное что у нас есть и я веду его хозяйство.

– Понимаю вас, Анна.

– Анна Лукинична, – поправила его девушка.

– Анна. – Твёрдо повторил Рунич. – Я предпочитаю называть красивых женщин по именам. Поверьте, это не грубость и не фамильярность. Просто я не терплю условностей. Они мне кажутся фальшивыми. Вы принимаете мои условия, сударыни?

– Да, – отозвалась Елена. – Наша сестра очень утомлена и не здорова.

Она внимательно изучала лицо сидевшего напротив господина.

Нет, он не был похож на лжеца. Умудренный жизнью человек, с слегка ироничным взглядом, в котором читалось что-то таинственное.

«Умён, прозорлив и скрытен. – Заключила она про себя. – Не поймешь, о чём он думает».

– Я временно поместил её в своей спальне, пока будут готовы комнаты для вас. Если желаете, пройдёмте к ней.

Из кабинета, вместе с женщинами, Рунич прошёл в свою спальню. Войдя, указал им на кровать, где лежала Дарья. Опустился в кресло.

Бывшая монахиня застонала и открыла глаза.

– Где я? – чуть слышно спросила она. Перед её затуманенным взором возникли силуэты сестёр. – Аня, Лена, – всхлипнула она.

– Это мы, Дашенька. – Елена склонилась к сестре. – Не волнуйся, теперь ты в безопасности.

Увидав в кресле незнакомца, внимательно рассматривавшего её, вспомнила, что именно он привёз её в этот дом и, насторожилась.

– Кто вы?

– Я? – удивился он. – Ну, положим, я ваш избавитель. А как ваше имя, мадемуазель?

– Дарья, – она поднесла руки к вискам и с силой потерла их. – Дарья Уварова. Это мои сёстры.

– Я понял, что вы трое – близнецы. Поразительно! Игра природы!

– Господин, прошу вас, не выдавайте меня полиции! К сожалению, я не знаю вашего имени.

– Андрей Михайлович. Не бойтесь, Дарья. Я человек, который не дружит с полицией и поэтому вам меня нечего опасаться. Успокойтесь. – Он протянул ей стакан с водой.

– Вы сейчас отдохнёте, а потом мы поговорим.

Отпив несколько глотков, Даша посмотрела по сторонам.

– Этот дом…

– Это мой дом. Запомните, вам ничто здесь не грозит. К тому же ваша сестра останется рядом с вами.

Вошедшая в спальню Екатерина отшатнулась, вскрикнула и перекрестила.

Рунич прервал беседу и строго взглянул в её сторону.

– В чём дело, Катя?

– Андрей Михайлович, – девушка удивлённо смотрела на него. – Одна комната уже готова и ванна тоже.

– Елена, ступайте с Катей, она вам покажет ваше обиталище. А вы, Анна отведите вашу сестру в ванную комнату.

– Куда?

– Ей нужно вымыться, переодеться. Моя прислуга вам поможет.

Дарья спустила босые ноги на пол, встала и покачнулась. От слабости у неё кружилась голова.

– Голова… – едва прошептала она.

Андрей поддержал её, обняв за талию.

– Это от слабости. – Анна, подхватила её под локоть.

– Пойдёмте, я помогу вам довести её до ванной.

При помощи Анны и Рунича, Дарья пошла к дверям. Катерина с недоумением смотрела им вслед.

Прощаясь с сестрой, Елена убеждала её.

– Не переживай, Анюта, всё будет хорошо. Андрей Михайлович производит впечатление порядочного и разумного человека. К тому же он обещал Наталье Егоровне помочь нам в Дашином деле.

– А мне показалось, он решил, от скуки, развлечься.

– Это понятно, ты недоверчиво относишься к Руничу из-за случая с отцом Василия. Пожалуйста, не забывай мою просьбу. Василий Антонович ничего не должен знать о нас и об этом господине. Умоляю! Скажи, что та девушка, которой он помог бежать из заключения, уехала из страны. Я сопровождаю её и вернусь обратно, как только подыщу ей надёжный приют.

– Я всё понимаю, Лена. Обещаю.

– Одно огорчает, нас не будет на твоей свадьбе с Василием Антоновичем.

– Наталья Егоровна будет на церемонии, и поддержать меня. Я буду думать о вас, в этот счастливый для меня день.

– Мы помолимся за тебя, Анечка.

– Спасибо.

На прощание сёстры обнялись.

***

С мокрыми волосами, бледным лицом и лихорадочно блестевшими глазами, она сидела на кровати и расспрашивала Екатерину:

– Андрей Михайлович, он – кто?

– Хозяин этого дома и ресторана «Дюссо».

– Ему можно доверять?

– Абсолютно, – Катя подала ей ночную сорочку. – Не бойтесь его. Когда-то Андрей Михайлович приютил в своем доме меня и взял на работу. На него можно положиться. Вы с сестрой не будете ни в чём нуждаться. Он хороший человек.

– Можно посмотреть дом?

– Когда он разрешит. Он не любит, когда его не слушают.

Дарья устало закрыла глаза.

Через час взволнованный Рунич, вызванный Катей, поспешно вошёл в свою спальню.

Даша, металась по постели и, во сне, кричала:

– Митя, нет! Аня, Лена, я не виновата. Господи, простите меня.

– Тихо! – он схватил её за руки. – Тебе что-то приснилось?

Дарья очнулась от кошмара. Села. Испуганно осмотрелась.

– Где Лена?

– Елена здесь. – Рунич внимательно смотрел на дрожащую от страха девушку.

– Моя Лена, – лихорадочно зашептала она, сжимая его руку. – Пусть придёт сюда. Я хочу видеть её. Она – лучшая… Она придёт?

– Придёт. – Рунич ласково гладил дрожащие руки. – Только ты должна успокоиться, а то тебя могут услышать.

– Вы же говорили, мне нечего бояться полиции в этом доме.

– Полиции нечего. Просто раньше времени, вас, никто не должен видеть, кроме меня и Кати. Ты поняла?

– Да. – Она покорно легла. – Буду молчать, раз вы так приказали.

Андрей усмехнулся и вышел.

В кабинете его ожидала Елена.

– Дарья проснулась. Ты можешь быть рядом с ней.

Елена поспешила за двери, а Катерина внимательно посмотрев на хозяина, вздохнула.

– Ну, что ещё, Катя? – невозмутимо спросил Рунич.

– Ваш сын спрашивал, что за странный экипаж стояли у нашего дома?

Андрей махнул рукой.

– Мне сейчас не до его вопросов. Я отлучусь на время. Смотри, чтобы всё было в порядке. Эти женщины, на правах гостей, останутся у нас на некоторое время. Выполняйте все их требования. Понятно? Я скоро вернусь.

***

Покуривая папиросу, Арсений прохаживался взад-вперёд по буфетной. Настроение у него было скверное.

– Отец у себя? – наконец, спросил он у Леонида.

– Наверное, – пожал тот плечами.

Загасив в пепельнице папиросу, молодой человек удалился. Леонид, не удержавшись, сказал, протиравшей бокалы и рюмки, Полине:

– Как же он не любит отца.

– Хозяин сам посеял ненависть в душе сына, – отозвалась она.

Тем временем Арсений, миновав галерею, прошагал по коридору. Не постучав, распахнул двери в спальню отца и, замер на пороге.

На кровати, обняв друг друга, лежали две женщины. Незнакомки спали. Золотистые волосы одной из них, рассыпались по одеялу.

« Две? Однако! – подумал он. – Он никогда не оставлял своих любовниц в доме до утра».

Сделал пару неуверенных шагов к кровати, чтобы рассмотреть лица спящих, как за спиной услышал шепот:

– Что ты тут забыл? – Катерина схватила его за руку.

– Это что такое? – побледневшие губы, молодого человека, дрожали.

– Ты вообще ничего не понимаешь?

– А-а! – презрительно фыркнул он. – Мой папенька усиленно трудиться с подружками по ночам. Постаревшей любовнице рога наставляет.

– Перестань! – одёрнула его Катя. – Одна из них нуждается в помощи. Вторая, её

сестра. Андрей Михайлович пожалел их и приютил на время.

– Пожалел, приютил, а потом уложил в свою кровать! – больше не сдерживаясь, заорал юноша. – Похвально!

Он вылетел в коридор и с грохотом, захлопнул двери. Катерина спешила следом.

Арсений лежал ничком на кровати, уткнув лицо в подушку. Девушка тронула его за плечо.

– Тебе плохо?

– Плохо.

– Принести, чего-нибудь поесть?

Он повернулся на спину и погладил её по руке.

– Ты мой единственный друг в этом доме, Катя. Извини, что накричал.

– Знаю, ты не со зла. Привёл бы себя в порядок.

– Я тебя просто обожаю, Катенька! – Он сел и чмокнул её в щеку.

– Эх, ты, непутёвый! – рассмеялась она и, несколько замявшись, добавила, – А эти женщины…

– Мне всё равно с кем он спит. – Пожав плечами, безразлично отрезал Арсений. – Я зашёл, чтобы сказать отцу, что еду навестить Ксению Сергеевну. Она не здорова и я волнуюсь за сестрёнку.

Взяв полотенце и бритву, он отправился в ванную. Катя с сожалением смотрела ему в след.

В комнате прислуги, села с пяльцами возле окна. Вышивая, Полина, посмотрела на подругу и задала вопрос:

– Тебя беспокоит молодой хозяин?

– Отчего-то мне страшно за него. – со вздохом отозвалась Екатерина.

***

Александр Краев собирал свой медицинский чемоданчик, когда вошедший в кабинет главный врач больницы, поинтересовался:

– Александр Лаврентьевич, разве ваше дежурство ещё не закончено?

– Закончено в больнице. Однако у меня есть частная практика. И мне нужно ехать в «Дюссо».

– Вы обедаете в ресторане или играете? – изумился главный врач. – Поразительно!

– Что вы, коллега! Там у меня пациент.

– Уж не сам ли господин Рунич?

– Его сын. У молодого человека слабая психика и плохое сердце.

– Ну, что же, желаю удачи.

Прихватив медицинский чемоданчик и наняв извозчика, Александр Краев, отправился на Каменноостровский проспект.

========== Глава 13 ==========

Заканчивались сутки с тех пор, как сёстры Уваровы, переступили порог дома Рунича.

Дарья спала, когда хозяин «Дюссо» вошёл в комнату.

Боясь своим приходом потревожить её сон и, осторожно ступая, Андрей подошел к кровати. Посмотрел на спящую девушку.

Её волосы рассыпались по подушке. Нежные, милые черты лица, скорбный излом темных бровей.

Андрей Михайлович вспомнил её глаза. Большие, тёмно карие, почти чёрные, с затаённой болью в глубине. Тёмные глаза и светлые волосы. Странная игра природы!

Он прислушался. Она дышала тихо, едва уловимо.

«Неужели она – преступница? – подумал он. – Ведь её обвинили в краже. Нет, не похоже, чтобы она была воровкой. Скорее мученица. Как вчера она смотрела на меня. Какие глаза…»

– Любуетесь?

Он оглянулся. Екатерина закрывала за собою дверь.

– Не один вы любуетесь, – продолжила она. – Вчера, некоторые, тоже приходили

полюбоваться.

– Арсений? – чуть не закричал Рунич.

– Он самый, – подтвердила девушка. – Я на минутку вышла, возвращаюсь, а он стоит и смотрит на них.

– Как он посмел? – зашептал мужчина. – Он не должен видеть их.

– Дальше двери он не проходил и, оставался здесь всего минуту. – Оправдывалась Катя. – Вряд ли он успел их рассмотреть.

– Ладно. Всё равно узнает. – Вздохнул Андрей. – Где он?

– Кажется в буфетной у Леонида.

– Побудь с ней, Катя. Позже Елена Лукинична сменит тебя.

Он сразу же увидел, сидящего возле стойки, сына. Леонид наливал ему в рюмку коньяк.

– Арсений Андреевич, вы же собирались куда-то идти. – Заметил он.

– Пожалуй, ты прав. – молодой Рунич отставил рюмку в сторону.

– По-моему, вообще не стоит пить спиртное. Это неприлично, особенно если находишься в обществе барышень.

Юноша открыл рот, собираясь сострить по поводу замечания слуги, но за его спиной прозвучал глуховатый голос:

– Арсений, ты нужен мне.

Он оглянулся. К ним подходил отец.

– Иди со мной.

Когда они сели в кресла, Арсений, небрежно закинул ногу на ногу и, закуривая папиросу, поинтересовался:

– Послушай, папа, каких это женщин ты приютил в своей спальне, а? Представь ситуацию: захожу к тебе сказать, что собираюсь поехать к Ксении Сергеевне с визитом, а на твоей постели вижу…

– Это не то, что ты подумал.

– Ты догадлив. Знаешь, что я подумал.

– Сеня! – насмешливый тон сына начал выводить Андрея из себя.

– Кто они такие?

– Помочь им просила Наталья Егоровна. Одну из них, невинно, обвинили в краже и посадили в тюрьму. Ей помогли бежать. Сейчас её преследует полиция. Она нуждается в помощи. С ней сестра. Я не мог отказать в просьбе нашей тётушке.

– Какого чёрта ты заигрываешь с полицией, папа?! – возмутился молодой человек.

– Тебе мало неприятностей с властями? Ну и ну. Долго они пробудут здесь?

– Несколько дней, не больше. Я придумаю что-нибудь.

– Где их семья?

– У них никого нет. Вернее есть ещё одна сестра. Больше никаких родственников, кроме шапочного родства с нашей неугомонной тётушкой Натальей.

– Ты меня удивляешь. Рисковать всем, ради каких-то барышень с сомнительной репутацией.

– Не смей так говорить.

– Отчего же? – молодой человек сердито смотрел на отца

– Арсений! – Андрей Михайлович угрожающе поднялся с места.

– Ну что, Арсений?

Он замолчал. Через минуту опять заговорил, в прежнем, насмешливом тоне.

– Я не успел рассмотреть. Они хоть красивые, а? Катя сказала, ты приказал не пускать меня к ним. Почему? Или боишься, что я отобью у тебя красоток? – он рассмеялся отцу в лицо. – А вдруг из твоей спальни, они попадут в мою?

Андрей Михайлович поморщился как от зубной боли.

– Какой же ты циник.

Сын резко оборвал смех.

– Есть в кого. Я – это ты. Оборотная сторона всё той же медали. Успокойся. Я не подбираю объедки с чужого стола.

– Маргарита Львовна просила передать тебе, что Ксения Сергеевна не желает видеться с тобой. – Как бы, между прочим, заметил Андрей. – Не езди в этот дом с визитами.

– Этого не Ксения хочет, это вы с мадам Карницкой так решили.

– Думай, как знаешь, – невозмутимо отозвался Рунич. – Я тебя предупредил.

– У вас ничего не выйдет. – Арсений встал. – Ксения мне не любовница, она мне друг и сестра. И я не позволю вам плести интриги вокруг неё.

***

Преклонив колена у икон, Ксения молилась.

Она знала, что Арсений каждый день приходит к ним в дом, но её мать отказывает ему в визитах. Девушка не возражала. Она понимала, что ей не нужно видеться с этим человеком.

После болезни, Ксения была ещё слаба и, только сегодня у неё хватило сил добраться до монастырской церкви.

«Господи, – в который раз спрашивала она. – За что ты покарал меня? За что послал мне эту муку? Неужели, это расплата за свободу…»

Чья-то ладонь легко коснулась её плеча. Она вздрогнула и подняла голову.

Рядом с ней стоял её друг.

– Не горюй, сестрёнка. – Он поднял её с колен, провёл ладонью по её заплаканному лицу. – Вытри слёзы.

– Ты, – прошептала она.

– Разве ты не хотела меня видеть? – он смотреть в синие глаза девушки.

– Как ты не понимаешь, мы не должны видеться.

– Почему?

– Потому что, Богу было угодно, чтобы я стала монахиней, и он покарал меня за ослушание. Я чувствую, что остановилась на краю пропасти. Если мы не будем встречаться… станет легче.

– Из-за страха перед Богом, ты хочешь бросить меня одного. – Арсений обнял Ксению за плечи. – Сестрёнка, родная моя, что ты делаешь? Зачем разрушать нашу дружбу?

– Наоборот, я хочу спасти нас.

– Как же я буду жить без тебя? – он смотрел на неё испуганными глазами.

– Как жил раньше.

– Раньше? Да какой она была – моя жизнь?! – Арсений сжал в руках ладони девушки. – Ксения, пожалуйста, пощади меня.

– Уходи.

– Ксюша, – он опустил лицо в её ладони, и она почувствовала на них влагу. – Ты – всё, что мне дорого в этой жизни.

Его слёзы обжигали руки девушки, но она будто окаменела.

– Я понимаю твои чувства, но нам лучше не встречаться.

Он отшатнулся.

– Выходит, наша дружба, наша духовная связь, ничего не значат для тебя.

– Вижу, продолжать этот разговор не имеет смысла. Прощай.

Юноша уставился пустыми глазами в одну точку.

– Я буду молиться за тебя. Молиться, чтобы ты нашел в своей жизни счастье.

Когда её шаги затихли под высокими сводами церкви, Арсений упал на колени перед аналоем и, закрыл лицо руками.

***

Дослушав рассказ Даши и Елены, Андрей в негодовании сжал кулаки.

– Кто постарался отправить тебя, в тюрьму? – возмутился он. – Почему и за что?!

– Не знаю, – понурилась Дарья. – В монастыре у меня не было врагов.

– Возможно, ты их просто не замечала. – Предположила Елена.

– Вот именно! Это же подло! – В волнении Рунич заходил по комнате. – Что ты говорила, сделал Ушаков?

– Он помог подкупить охранника и совершить побег. – Ответила за сестру Елена.

– Он адвокат. Он мог провести расследование этого дела. Кто он вашей семье?

– Василий Антонович жених Анны.

– Тем более! Адвокат называется. Жених! Он должен был перевернуть весь мир, но вытащить тебя из тюрьмы законно!

– Я ничего не помню. – Понурилась Дарья. – В тюрьме я почти всё время пролежала в горячке.

– Ты до сих пор не здорова. – Вздохнула Елена. – Нужен доктор. Но как его позвать, чтобы не привлечь к вам внимание. Ведь Дашу будут искать.

Андрей сел рядом с девушкой на кровать.

– Даша, не терзайся. Я что-нибудь придумаю. Доктор… В мой дом приходит врач Александр Лаврентьевич Краев. Он посмотрит тебя.

– Спасибо, Андрей.

– Как ты сказал? – встрепенулась Елена. – Александр Краев?

– Да. Он надёжный человек. Он…

Разговор прервалась на полуслове. Внизу, в зале ресторана, прозвучал громкий хлопок.

Андрей вздрогнул и посмотрел в испуганные лица сестёр.

– Это пробка вылетела из бутылки с шампанским. Не пугайтесь. – Он быстро пошёл к двери. – Я сейчас всё узнаю и вернусь.

Пробежал по коридору, минул галерею и, вылетев на анфиладу лестницы, посмотрел в зал.

Мужчины держали его сына под руки. В стороне, на полу, валялся револьвер.

– Если бы не Леонид, он убил бы себя! – Бросилась навстречу хозяину, заплаканная Полина. – Пришёл из города пьяный и заявил, что тут привыкли к тому, что люди стреляются. Мы думали, он просто буянит. Боже мой! Хорошо Лёня вовремя заметил револьвер и ударил его по руке. Пуля попала вон туда. – Она указала на дыру в стене возле рояля.

Андрей перевёл взгляд на сына. Арсений стоял, опустив голову и, тупо глядел в пол.

Непонятная усмешка змеилась на его губах.

Рунич приподнял лицо сына за подбородок и, взглянув в мутные глаза, залепил ему звонкую пощечину.

– Ах! – вскрикнула Катерина.

Процедил сквозь зубы:

– Быстро за доктором.

Алексей поспешил выполнять приказ хозяина.

***

Краев долго находился у пациента. Когда он вошёл в кабинет, Андрей, нетерпеливо спросил:

– Что?

– Должен вам сказать, сударь, нервная система вашего сына очень плохая.

– Да он просто напился! – раздраженно перебил врача мужчина. – Вот маленький мерзавец! К сожалению, он никогда не умел пить. К тому же жизнь его не устроена.

– И нелады с вами, – заметил Александр Лаврентьевич.

– К случившемуся это не имеет никакого отношения. Мы с сыном никогда не были друзьями, однако это не мешало ему жить.

– Прошу вас, постарайтесь быть с ним мягче. Не будьте ему чужим человеком.

– Доктор, я учту ваши советы.

Андрей помолчал с минуту обдумывая сказать или нет Краеву о Даше. Но поразмыслив, что никому, кроме него, не сможет доверить девушку, которой срочно нужен врач, продолжил:

– Хочу вам кое-что рассказать. Сейчас в моём доме находиться ещё один человек, который нуждается в вашей помощи. Мадемуазель Уварова Дарья Лукинична.

Александр Краев невольно вздрогнул.

– Фамилия и имя мне знакомы, – задумчиво произнёс он. – Когда-то я жил по соседству с господами Уваровыми. Отставной генерал, дворянин, Лука Степанович Уваров. У него были три прелестных дочери. Близнецы. Дарья, Елена и Анна.

– О, значит, они были вашими соседями? – удивился Рунич. – Надеюсь, вы не забыли этих очаровательных барышень?

– Нет, не забыл, – ответил врач и Андрей заметил мелькнувшую в его глазах грусть.

– Их невозможно забыть.

– Дарья Лукинична больна и, её разыскивает полиция.

– Странно, что она попала к вам. А может, это Богу так было угодно. – Александр Лаврентьевич встал с кресла. – Где она?

– Так быстро? – удивлению Андрея Михайловича не было границ. – Вас не интересует, почему Дарьей Лукиничной заинтересовались власти? Не боитесь, доктор?

– А вы боитесь, господин Рунич? – ответил вопросом на вопрос Краев.

– Я? Хм. У меня с полицией особые счёты.

– Я хочу помочь человеку, только и всего. Сёстры Дарьи Лукиничны, они тоже здесь?

– Здесь Елена Лукинична. Мадемуазель Анна вернулась в имение.

– Можно мне их увидеть?

– Пойдёмте. – Рунич встал и пригласил врача с собой.

– Благодарю вас.

Врач крепко пожал его руку.

– И еще. У меня просьба к вам. Ваш сын…

– Я всё понял доктор. – Прервал его Андрей и нахмурился.

– Нет, не поняли. Арсений Андреевич увидит их.

– Вряд ли. Я его к ним близко не подпущу.

– И совершенно напрасно. Эти женщины обладают огромным, необъяснимым магнетизмом чистоты и милосердия. Это то, что так необходимо вашему сыну. Пускай они общаются. Они положительно повлияют на него.

– Ну, да! – ехидно фыркнул Рунич. – Вы совершенно его не знаете, доктор.

Арсений не пропускает ни одной красивой юбки! Он может погубить их.

– Наоборот. Кто-то из них может стать его спасением, а может и чем-то большим.

– Вот этого большего я и опасаюсь. – Недовольно сверкнул на врача глазами Андрей Михайлович. – Позвольте мне самому решать, как поступать с моими гостьями и с сыном. Мне видней.

– Ну, что же, во всяком случае, я вас предупредил. А теперь, отведите меня к пациентке.

***

Когда ранним утром Андрей зашел проведать сына, то застал его сидящим за письменным столом. Арсений работал над переводами.

– Ты бы лучше дольше поспал, – попенял он ему. – Бессонница тебе не на пользу.

– Я выспался, – буркнул тот в ответ.

Отложив ручку в сторону и, внимательно глядя на отца, спросил:

– Зачем тебе такой риск, папа?

Андрей проверил, закрыта ли дверь и тихо произнёс:

– Тише. В доме ещё спят.

– И всё же.

– Это тебя не касается.

– Ошибаешься! Всё что связано с тобой, также связано и со мной! – раздраженно бросал отцу Арсений. – Я не хочу, чтобы тебя арестовали.

– Не арестуют, если, конечно, никто не донесёт, – сердито сдвинул брови Андрей.

– Я решил, что пока эти женщины останутся здесь.

– Вот как? – усмехнулся Арсений.

– Именно так.

Сын пристально смотрел ему в глаза. От этого взгляда Андрею стало не по себе.

***

Со дня последней встречи с Ксенией прошла неделя.

И если раньше у него была надежда примириться с ней, то после их встречи в церкви, она рухнула.

Несколько дней Арсений не покидал своей комнаты, оглушая себя спиртным. Но это мало помогало. Обида, нанесённая Ксенией, не утихала.

«За что? – постоянно думал Арсений. – За что она так со мною? Или это мой рок, постоянно терять тех, кто мне дорог? Все уходят от меня. Неужели одиночество – моя судьба?»

Он перестал следить за собой. Неряшливо одетый, небритый, со спутанными светлыми волосами, с осунувшимся лицом, он был не похож на себя.

– Страшно? – уловив своё отражение в зеркале, спросил он и сам же ответил. – Страшно. Страшно видеть как все ниже скатываешься по наклонной прямо в ад.

В сердцах, смахнул зеркало с комода на пол. Следом полетела рюмка. Осколки разлетелись по комнате.

Арсений без сил рухнул на кровать. Вцепился зубами в подушку, чтобы заглушить собственный крик:

– Господи! Ну, почему это происходит со мной?!

В комнату вбежала Адель и опустилась на колени возле кровати.

– Что с тобой?

– Не могу больше, Адель! – его затрясла нервная дрожь. – Не могу так жить!

– Ради бога, – она обняла его. – Не надо так отчаиваться. Тише.

Постепенно её ласка и участие возымели своё действие. Арсений начал

успокаиваться.

Спустя время, сел и уставился на осколки на полу.

– Арсен, понимаю, тебе здесь невыносимо. – Девушка участливо заглянула ему в глаза. – Переезжай ко мне.

– Ты серьёзно? – удивлённо спросил он.

– Серьёзно. Давай будем жить вместе.

Она забралась с ногами на кровать и провела ладонью по его волосам.