Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Юрий Неспящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 49 страниц)

– Тут есть столовая? – спросил Кито, – Кто-то видел?

– Может она в левом крыле? – Рю помогала сестре застегнуть броню.

– Думаешь, откроешь дверь и тебе подадут супчик? – заворчала Рюга, – Тут только мы, если еще не допер, нету в городе законников.

– А кто тогда был у ворот вчера днем? – спросила Мия.

– Казна Далай банкрот, – сказала Рю, – это было указано в задании, полагаю они были поставлены для вида.

– В любом случае нам нужно купить продуктов. – Лин помогал Кристе с новыми наплечниками.

– Давайте погуляем, каждый сам, – предложила Рюга.

«Вот уж плохая затея,» – подумали Кито и Мия, – «Она точно влипнет в неприятности».

– Не возражаю, – сказала Рю. – В полдень собираемся возле ратуши.

– Я пойду за овощами и поищу местную лавку с травами, – сказала Кито.

– Я с тобой. – Теперь Мия помогала лину закрепить нагрудник-пластину.

– Мяса купи, – шикнула Рюга.

– А я хочу поговорить с местными старейшинами в храме. – Рю отсчитала пять серебряных монет Кито. – А ты, куда пойдешь?

– Просто погуляю, – отмахнулась Рюга.

Троица поглядела на нее со скепсисом.

– Чего?.. Да ну вас.

– Э…эм… оставь топор, пожалуйста, – проговорил Кито.

– С чего бы? Ты же свою палку берешь!

– Он прав, нас еще не знают, давайте не пугать жителей, – сказала Рю.

– Согласна, – сказала Криста, – на нас и так подозрительно смотрели вчера… А еще в коридоре, ночью, там кто-то пришел…

Когда четверо вышли из комнаты, они начали красться по скрипучему полу, больше всех шум исходил от Рюги и меньше от Мии.

Храп.

Красная сестра бесцеремонно распахнула дверь. Волна хмельного угара обрушилась на квартет. Гонкай сморщилась. На полу в самом жутком бардаке, который четверка когда-либо видела, среди леса кувшинов из-под выпивки, под грязным одеялом, которым по четвергам точно лакомились мыши – валялся мужик.

Острая борода и жиденькие усы с растрепанными волосами, которые не мыли, наверное, пару месяцев. Глубокие морщины и несколько шрамов, перечеркивающих лицо, вдруг напряглись.

Мужик перевернулся, в полусознательном состоянии швырнул в голову красной сестры чашку. Попал точнехонько в лоб, на котором отпечатался кружок от донышка.

– Иди…те к черту-у-у, – пролебезил мужик, лег на спину.

– Я тебе урою скотина! – Рюга затопала к матрасу, чтобы отвесить пинок.

Троица потащила ее обратно, но шажок гонкай таки сумела сделать.

Щелкнули крючки, с боков вылетело четыре стрелы. Квартет дернул голову на хруст древа, в которое вонзились наконечники стальных болтов.

В этот момент мужик всплеснул рукой. Никто не заметил, как в темечко красной сестры, которая теперь с двойным усилием рвалась отвесить пинчище, летел кувшин. Звук разбитой посуды.

Рюга скрутилась валиком. Положила ладони на голову. Гонкай не проронила ни звука. Вокруг валялись черепки, а на красных волосах поблескивала брага.

Храп продолжился.

«Жалеть или тащить?! – подумала троица Шочиджи, когда они увидели вздутую вену на лбу, и услышали звериный рык, единогласно решили, – Тащить!»

Чтобы это сделать, пришлось применить дух.

Мия извинилась, поклонилась, задвинула дверцу и помогла волочь Рюгу.

На дворе у казарм щебетали птицы, солнце ослепляло.

– Урод! Я его прикончу! – вопила Рюга, когда ее выволокли на улицу.

– Ну все успокойся, – кряхтел Кито, – мы даже не знаем кто он!

– Это мы вторглись в его комнату, – сказала Рю.

Красная сестра поглядела на поросшую мхом плитку.

– Цю, – шикнула Рюга и затопала в южную часть города.

– Нам точно стоит отпускать ее одну? – спросила Мия, когда гонкай отошла подальше.

– А ты поди удержи ее, – фыркнул Кито, – пойдем у нас не так много времени.

– Угу.

Криста посмотрела на Рю, та кивнула, пожелала удачи и направилась к храму на вершине холма, далеко за стенами.

– Ми-и-я! – позвал Кито.

Девушка, глядя то на одну сестру, то на другую, побежала к лину.

– А что ты хочешь купить? – спросила Мия.

– Если честно, просто хочу посмотреть цены. – Кито нахмурился. – У меня есть подозрение что… Тут много больных.

– Похоже на то.

– Выясним на месте.

– Угу.

Когда Кито и Мия добрались до центра, они первым делом увидели небольшой рынок, от которого доносился душок пропавших овощей. Лин подвязал кошелек Рю тремя веревками, и обернул шарфом на поясе, пока они шли по городу когтистая лапа нащупывала его раз десять.

– Давай купим еды для обеда, – предложил Лин, морща нос.

Среди множества лавок, что он разглядывал через силуэты прохожих, которые в основном были вдвое выше Кито, он увидел белые торчащие уши.

Вдали лин-зайка что-то активно кричала, зазывая людей.

– Макосы, свежие макосы и липчи!

…

Когда парочка подошла к зайке, та тут же начала расхваливать свой товар. Одетая в белую одежду с рукавами-булочками, она махала мелкими ручонками, отчего ее волосы, похожие на пружины, качались в такт с предложениями купить пупырчатый фрукт.

Кито с идиотской улыбкой кивал, разглядывая уши и лишь иногда обращая внимание на фрукт, а скорее на пушистые пальчики.

– Так чего, брать будете, – насупилась зайка.

«Совсем зеленый!» – подумала Мия.

– Да-а-а, дозреет… – пролепетал Кито, хотя точно знал что у фрукта для этого не хватит сил.

– Чего, хочешь сказать его рано продавать? – Зайка уперла руки в боки. – Вообще-то, макосы могут храниться месяцами, чтобы поспели – выложите их на солнце.

– Если честно, я разбираюсь в этих фруктах и… – начал Кито,

Зайка его перебила, скорчив мину.

– Не собираешься покупать – топай.

Брови Кито съёжились домиком, а желудок сделал сальто. Дрожащей рукой он полез в карман.

– С-сколько с меня.

– Два серебряных хадо, – задрав нос сказала зайка.

– Два, говорите?..

«Она грабит его!» – поняла Криста, посмотрела на Кито, тот на нее.

– Вы, наверное, хотели сказать два песчаных? – робко спросила девушка.

Зайка наморщила нос, глядя на Мию снизу вверх.

– Не лезь чужачка, два серебряных и все тут, не нравится, – зайка показала пальцем на деревянную арку у входа на рынок.

– Да-а-а спасибо, мы как раз собирались уходить, – залепетала она, развернула Кито, который так напрягся, что Кристе пришлось ущипнуть его, чтобы сдвинуть с места.

– Чего уставились! – завопила зайка на зевак, – покупайте, или не глазейте!

Когда оба отошли на полсотни метров в переулок, Кито, наконец, позволил себе дышать.

– Вот это да… Два серебряных, с такими ценами мы тут и неделю не протянем.

Мия вдруг выпрямилась. Лин глянул на нее, затем на троицу мальчишек лет четырнадцати, что появились у них за спиной. Один – толстяк с веснушками в центре, другой низкий с кривой татуировкой на бритом виске, третий – птицелюд с черными перьями он был выше всех и походил на сокола.

– Гляньте-ка! – начал конопатый, – крыса.

– Ага, – поддакнул татуировка.

Птицелюд промолчал.

– Вы это про меня? – проговорил Кито почесывая щеку, улыбнулся.

– Не обзывайтесь, – насупилась Кристория, – мы живем в одном городе, это не вежливо…

– А тебя вообще никто не спрашивал чужачка, – сказал низкий мальчишка с татуировкой, он задрал подбородок, чтобы казаться выше, однако едва доставал до кончиков ушей Кито.

– Верно, ну так что, – толстяк наклонился к лину. – Денег еще принесли, а то мы уже все промотали.

– Я не стану вас за это наказывать, но советую…

– Чего! Крыса, ты с кем говоришь, наказывать? – влез татуировка.

– Давайте говорить спокойно… – призвала Мия.

Толстяк потянулся к шее лина.

Тот когтем ткнул его под локтевые нервы, рука толстяка обмякла как сарделька на гвозде.

– А-а-а?.. А-А-А-а! – завопил мальчишка.

Кито подошел ближе, выставляя ладони.

– Спокойно, сейчас вылечу.

Мия тоже попыталась его утешить. Татуировка на это решил толкнуть ее.

Криста прижала его ладонь к груди и наклонилась, отчего тот припал на колени.

– Ой, прости… Я не специально!

– Да не кричи ты так, – продолжал успокаивать Кито, – все будет хорошо.

Конопатый отполз на пару шагов и недолго думая задал стрекача.

Лин все-таки добрался до рук толстяка, пока тот удирал. Ущипнул его выше локтя. Зеленые глаза лина видели, как духовой поток восстановился. Мальчишка грохнулся, вдруг понял, что рука снова слушается, он развернулся остался сидеть в луже.

Птицелюд не проронил ни слова, не сдвинулся с места, лишь вздохнул, помотал головой.

Мия длинными помогла татуировке размять кисть, лин заменил ее.

– Вам повезло. – Сказал Кито, разглядывая сустав.

«Если бы тут была Рюга…» – подумал Мия.

– О чем вы? – уже с почтением в голосе проговорил мальчишка с татуировкой, теперь парочка поняла – это был дракон, только походил он скорее на курицу и ящерицу одновременно.

– Гонкай с красными волосами такого не говорите… Лучше вообще не попадайтесь ей на глаза, – сказал лин.

– А… Ага, ну мы пойдем? – спросил толстяк-Веснушка и не дожидаясь ответа, начал отшагивать, Дракончик вместе с ним.

Птицелюд глядел на фиалковые глаза Мии как завороженный.

– Вы в порядке? – спросила она.

– Пошли уже Саймо! – Веснушка схватил пернатого товарища и потащил за угол.

Криста и Кито молча стояли с полминуты.

– Как-то странно все вышло… – проговорил лин, – О! Там лавка!

Он побежал к двухэтажному домику с черепичными навесами и изображением пучка трав на деревянном щитке.

Рюга лениво шагала, распугивая прохожих красными глазищами. Разминая шею, она вдруг услышала звук драки на соседней улочке.

Наэль Дар – мальчишка с пепельными волосами, которого с собой привезли Рюга и остальные, лупил кулаком по смуглому лицу молодого гона, два с лишним метра ростом. Тот попытался снова взять инициативу, махнул кулаком. Наэль нырнул под тощую руку. Тычком локтя мальчишка примял кадык гона.

Здоровяк закашлял, начал отползать. Троица парней отпрянула назад, а два поколоченных плевались кровью.

– Наэль хватит! – сказал мальчишка в зеленой одежде с замотанной головой.

Наэль не слушал, подпрыгнул и припечатал гона к раздолбанной плитке.

– Мы не виноваты…

Наэль посмотрел на зеленого.

– Мы думали, ты пропал навсегда, мы не обижали их и помогали как могли…

– Я просил вас заботиться о них, – прошипел мальчишка, его белая рубаха, как и лицо с волосами порядком заляпались кровью. – И что в итоге? Тиме еще хуже, а Лиса отощала до костей!

– Нам тоже пришлось нелегко! – хрипло закричал гон под ногами парня.

– Да ты что? – Наэль придавил его коленом.

Мальчишка в зеленом кинулся в атаку, а двое за ним убежали прочь. Неуверенный удар просквозил рядом с ухом Наэля. Костяшки блондина воткнулись меж ребер зеленого. Пока тот падал, получил тычок коленом по лицу.

– Вы просто трусы, – Наэль достал нож из кармана. – и мне больше никто…

С высоты трех этажей раздался свист.

Рюга спрыгнула, когда она приземлилась пара плиток под ее ногами треснуло.

Наэль повернулся к ней, наклонил голову, в легкой руке блеснул нож.

– Я вас не звал, – с каменным лицом сказал мальчишка.

С пухлой губы стекала кровь, а глаза выражали, разве что усталость.

– С чего ты решил, что мне нужно приглашение? – спросила Рюга, хрустанула костяшками.

Глава_6.3

Кито забежал в лавку. Напротив хозяина стоял господин в синем кимоно, его черные волосы с сединой удерживала заколка в виде волны на затылке. Владелец явно заискивал с клиентом. Пришлось подождать, пока они закончат с любезностями. Из разговора Кито понял, что мужчина – хозяин множества кораблей в Далай.

– Спасибо, я надеюсь, моей жене станет легче, – проговорил господин. Поклонился владельцу, по пути к выходу свысока глянул на лина.

Кито подошел к лавочнику. Невысокий мужчина с лысиной, близкий к тому, чтобы его назвали стариком, над его мелкими глазками, бугрилась пара симметричных бородавок. Стойку хозяин явно делал под себя. Подбородок Кито как раз был на уровне стола.

– У вас есть шашья трава?

– Разумеется, – лавочник нырнул под стол, и протянул Кито небольшой пучок. – Что-нибудь еще?

Дальше Кито много всего наговорил, в основном просил дешевые травы. Он не смог взять их с собой в поход, так как истратил все запасы зимой в Микаэ, а новых сделать не успел. Да и в поход решил взять ингредиенты пореже и подороже.

Когда лин закончила перечислять, попросил расчет.

– Так, посмотрим… – Травник начала перебирать морщинистыми пальцами пучки и коробочки с листьями.

«Какая тщательная фасовка, – подумал Кито, – но порции маловаты… если останутся деньги, то чернотонки нужно взять еще…» – думал он, пока ждал финальной суммы.

– Два, эм-м нет три золотых и пять серебряных хадо.

– Ага… – Кито полез в кошелек, добравшись до узелка, превратился в статую, – «Три золотых?.. нет, я ослышался, все та зайка!» – подумал он, уши повернулись к лавочнику, – С-сколько вы сказали?

– Три золотых и пять серебряных хадо, – невозмутимо повторил травник.

– Простите… сегодня уже второй раз так. Не подскажете мне, эта монета ведь песчаный хадо? – Кито достал квадратную коричневую пластинку.

– Да.

– А это золотой Хадо? – лин достал из кошеля единственную золотую монету.

– Верно.

– И что… Я имею в виду, как вы считаете золотая монета хадо, э-м-м ценная?

– Очень.

– Но травы, что я у вас попросил, смог бы заготовить и собрать даже ребенок, – спокойно проговорил лин.

– Думаете легко собирать целебные травы такому старику, как я? И вообще, что это вы? Смеете указывать мне, как вести дела?! – Лавочник распалялся все сильнее. – Я уважаемый человек в этом городе, у меня лечится…

Вдруг он умолк, задрал подбородок.

– Прошу немедленно уйти, – бросил лавочник, – мне не нужны нищие клиенты.

– А скажите, в городе есть другие знахари?

– Я единственный, кто взял на себя эту ношу, – гордо заявил лавочник.

– П-понятно, тогда я пойду.

Свесив уши, лин побрел к выходу.

(Пару минут назад)

Пока Кито был в травной лавке, Мия решила остаться на улице. Девушка разглядывала айну Далай. Старики и молодёжь, немного женщин и лишь несколько мужчин среднего возраста. – «Так было в торговых городах…» – подумала Криста, вспоминая детство.

– СТОЯТЬ! – запищал голосок в ста шагах.

Мия увидела, как из-за угла удирало пара мальчишек лет пяти. Вслед за ними вылетела девочка с белыми волосами, голубой кожей и парой таких же синих рогов. Одетая в лохмотья она махнула ногой, запустив деревянную сандалю в затылок мальчишке. Тот упал через миг, бесена сиганула на него и начала лупить. Второй мальчишка продолжил бежать.

Синие ручонки барабанили без остановки. Седой мужик подбежал к девочке, схватил за волосы и швырнул в грязь словно рыбу на доску. Занес сапог, чтобы ударить.

За миг до пинка на синюю бесену кинулась Кристория и приняла удар на себя. Вся в грязи она встала.

– Зачем вы бьете ее?!

– Она напала на нашего, что не видишь?! – прокричал мужик, пригляделся. – Ясно… да ты сама чужачка.

– Это не важно! – Неожиданно для себя продолжила кричать Криста. – Она ребенок, дети дерутся, но взрослые не должны так с ними обращаться!

Толпа глазела на Мию и девочку беса, которая еле держалась, чтобы не разрыдаться. Она встала, разглядывая грязь на синей коже, с отвращением оскалила зубы, в которых блестели клычки на обеих челюстях.

Мальчишка, которого она колотила, убежал.

– Нечисть поганая! – крикнул он напоследок.

Мужик, что собрался пнуть девочку, огляделся на горожан, что-то проворчал и ушел.

– Рива! – крикнула женщина лет сорока. Запыханная, она стояла за углом, – Куда ты убежала?!

Одетая в такие же лохмотья она, хлюпая грязью, подошла к Мие с бесеной.

– Спасибо, что остановили ее… – Женщина тяжело дышала. – Рива, пойдем.

– Не хочу я! – навзрыд сказала синяя девочка.

Кристория посмотрела на бесену, серые глазенки все-таки не выдержали и начали лить слезы размером с горошину.

– Еще увидимся, Рива? – спросила Мия, она улыбалась, грязь попала даже на губы.

Бесена толкнула ее и затопала по дороге, откуда пришла женщина.

– Спасибо вам, – сказала она, оглянулась, – Мне пора!

Кито как раз подбежал к Мие.

– Что случилось?

– Не знаю… – проговорила девушка, глядя вслед женщине, которая догнала бесену и присела на колени, начала что-то ей рассказывать, та разревелась еще больше. – Как у тебя дела?

– Неважно, если честно. – Кито вдруг приосанился. – У нас много работы!

– Да.

Рю добралась до храма на окраине города. Он сильно отличался от тех, что гонкай видела в Холмах. Деревянный и прямоугольный, в три этажа с черной черепицей в трещинах. В правом крыле были видны следы пожара, который, судя по всему, успели остановить.

По ступеням, сначала каменным, а потом скрипучим деревянным, Рю поднялась к распахнутым дверям.

– Добрый день, – сказала она.

Вскоре белые глаза гонкай разглядели трех старцев, которые сидели вокруг тарелки на которой тлели листья.

Рю подошла ближе. В широкой зале по бокам виднелись два прохода ведущих к лестнице. Вздыбившаяся бумага с иероглифами на стенах колыхалась от сквозняка.

– Прошу, проходите, – сказал центральный старичок с вытянутым лбом, как у ее наставника. Он сделал жест ладонью.

Гонкай подошла, села на колени. Сбоку от старичка-харудо, сидело два человека. У того, что справа – волосы были белыми как у Рю, а у второго, несмотря на возраст, остались черные волоски в бровях, но лысина проступала больше, чем у двух других.

– Мое имя Сожи, – сказал старик-харудо, – Что тебя привело?

– Мое имя Рюга Мадо, – сказала Рю, поклонилась. – Я пилигрим школы Микаэ.

– Еще одни… – проворчал чернявый старик.

– Продолжай, – сказал Сожи.

– Нас направили в этот город, чтобы наладить его жизнь и внедрить управление Холмов Мастеров. Я пришла, чтобы узнать вашу точку зрения на то, как обстоят дела в Далай.

Чернявый старик отвернул от Рю голову.

– Далай переживает не лучшие времена, – сказал Сожи, – Две войны на его территории и три в окрестностях. Много старцев и молодых, что потеряли матерей и отцов. – Старик вздохнул. – Мы благодарны Холмам за то, что они остановили это безумие.

– Но все это уже без толку, – бросил чернявый и повернулся к девушке, его слепой глаз, из-под свисающей брови вцепился в Рю, ее веки дрогнули.

– Далаю нужно время, – сказал Сожи. – Айну боятся.

– Чего? – спросила Рю.

– Верить, что мир, наконец, пришел.

– Война закончилась четыре года назад, по какой причине город до сих пор в упадке?

– Беда не приходит одна, – буркнул чернявый. – Пираты, интриганы и влияние ближайших островов Хайдзен никуда не делись. Молодые дураки начали грабить и формировать банды, одни сами по себе, другие на побегушках. А вельможи ищут наживы, как будто завтра не наступит.

– Холмы направляли в Далай дипломатов, что с ними стало? – спросила Рю, она уже привыкла к жуткому глаза старика.

– Сдохли или сбежали, как и вы сделаете, – бросил чернявый, хрустнув коленями встал и ушел в левое крыло. – Детям тут не место.

Настала тишина.

– Прошу простить его, – сказал Сожи.

– В его словах есть правда, – продолжил белый.

– Сколько посланников прибыло в Далай до нас?

– Два дипломата с охраной, один пропал без вести, второго нашли мертвым в заведении госпожи Лисары, а вы уже третий отряд пилигримов. – Сожи вздохнул. – Первые не справились со своей задачей, одного подкупили, не спрашивайте кто, нам не ведомо. Так или иначе, он убил двух своих товарищей, четвертый одолел его, но попросил замены. Те, кто пришли следом, пробыли тут лишь пару месяцев.

– Их внезапно отозвали, – продолжил белый старик. – и все вернулось на круги своя, нам обещали замену в течение месяца, а прошел целый год.

– Почему при таких обстоятельствах в Далай не произошел переворот? – спросила Рю.

– У группировок есть деньги и на их стороне носители духа, – сказал Сожи. – А еще среди нас серьезный раскол, главные семьи грызутся за власть, но и их осталось всего четверо. Далай обескровлен, многие покинули город, многие собираются это сделать. Малые поселения провинций живут своей жизнью.

– Если мы не сплотимся – умрем с голода, – подхватил белый, – нынешний городовой не умеет вести дела…

– Что бы вы сделали на нашем месте? – Рю поклонилась, коснувшись лбом пола. – Я прошу совета.

Старики вздохнули,

– Мы этого недостойны, – прошептал Сожи, – но совет дадим. Справедливость – то, в чем нуждается Далай в первую очередь.

– Дети, – сказал белый, – нужно вразумить их и боюсь – мягкая рука, тут уже не поможет.

(Западная часть Далай)

Рюга метнулась к Наэлю. К ее удивлению, мальчишка не дрогнул, проворно вильнул в сторону от костяного кулака размером с него самого. Тут же нырнул под руку, попытался резануть ножом по бедру гона.

Красное ребро вылетело из грудной клетки Рюги и лупануло мальчишку по виску. Он тут же вскочил, готовый продолжать. Вдруг обнаружил кулак под солнечным сплетением. Сплюнув ладонь слюней, он не растерял хватку. Нож чирканул по кожаной броне на запястье.

Как мешок картошки Рюга подняла и опустила мальчишку, выбив из него остатки воздуха.

– Хватит! – раздались голоса со спины.

Двое битых мальчишек кинулись оттаскивать Рюгу: парень в зеленом, и смуглый гон, что отползал от Наэля полминуты назад. Одним костяным махом гонкай отбросила обоих.

– В чем дело? Разве он не пытался тебя зарезать? – Рюга ткнула в тощего гона, – А ты, на тебе живого места нет…

– Мы сами виноваты! – крикнул зеленый.

– Это наше дело, – прохрипел тощий.

Рюга с оскалом глядела на них, наступила Наэлю на грудь.

– Ошибаетесь, это мое дело, – сказала она.

Мальчишка попытался сдвинуть сапог.

Гонкай приложила еще четверть веса.

– Чего вам надо! – заорал зеленый.

– О-о-о. – Рюга скрестила руки. – А на что ты готов пойти?

Смуглый гон напряг брови. На его теле был виден каждый сустав. Гоны мужчины, даже молодые, наращивали мускулатуру как быки почти от любой работы. Но этот смотрелся болезненным, – «Недоедал?» – подумала Рюга.

– Наэль, да? – спросила красная гон, глядя снизу вверх на паренька под ногой.

Мальчишка кивнул.

– Выбирай пацан, и вы тоже – Рюга зыркнула на Зеленого и Тощего. – Либо вы теперь подо мной, либо этого придурка ждет, – Красная гон провела пальцем по горлу.

Мальчишка с зеленой намоткой на голове и худой гон переглянулись.

– Вы дрались нечестно! – заявили они хором.

Рюга криво улыбнулась.

– Честно говоришь? – Она потоптала грудь Наэля. – Ваш дружок с ножами исподтишка пытался зарезать моего товарища, а минуту назад угрожал мне и тебе. Я изначально сильнее и нет тут никакой чести. И почему вы думаете, я дралась с этим?

Рюга показала им костяной кулак и череп. Мальчишки дрогнули.

– Чтобы показать превосходство, – сказал Тощий гон.

– А вот и нет! – Рюга наклонилась к Наэлю, дотронулась костями до его виска. В голове зазвенело, – чтобы в этот раз не отбить тебе все внутренности дубина.

Наэль сверлил Рюгу пустым взглядом, прикидывал, что из этой стыки он и вправду вышел относительно целым.

– Ну, так что выбираешь пацан?

– Зачем мы вам? – хрипло спросил Наэль.

– Для дела.

Глава_7.1 Бардак.

Квартет собрался в оговорённое время у ратуши.

– Фу, Мия, ты вся в грязи! – проворчала Рюга.

– О, да. – Криста оглядела себя. – Так вышло.

– Еду купили?

– Нет еще. – Кито выглянул из-за гона, разглядывая трех поколоченных мальчишек, один краше другого. – А это кто?

– Моя банда, – гордо сказала Рюга и ткнула себя в грудь.

«Быстро!» – подумали Рю, Мия и Кито.

– Банда, говоришь. – Лин начал чесать щеку.

– Что-то не так? – Рюга подняла ладонь. – Эй, Зеленый подойди!

Парень в зеленой одежде, с намотанной тканью на голове, напоминающей тюрбан, неуверенно подошел.

– Это Зеленый, – представила его Рюга.

«Уже и клички раздала!» – подумала троица.

– Скажи-ка, кто в этом здании?

– Городовой… босс, – добавил парень.

– Поподробнее. – Рюга толкнула Зеленого в плечо. – Что знаешь про него?

– Ну… свинья он и снаружи, и внутри.

– Подробнее, – напирала гон.

– Ну, когда пожары были, он ничем не помог пострадавшим, и подручные его сволочи еще те и брат торгаш… Они взвинтили цены на еду. – Парень поглядел на Рю, только теперь он заметил, что они как две капли воды с Рюгой. – Босс, а вы…

– Сеструха моя, ее тоже слушайтесь, но я – главная. – Рюга снова ткнула себя в грудь. – Ладно погуляйте пока, как увидите, что выходим, подойдите, ясно?

– Да босс. – Зеленый поглядел на Мию и Кито, затем снова на Рю, ушел.

– Зачем ты их, эм-м-м построила? – спросил лин.

– Чтобы дурью не маялись, я научу их драться, и мы захватим весь город, а потом… Чего уставились?

Мия с Кито переглянулись как дети, которые впервые увидели дракона… который вдобавок вышивает крестиком.

– Нам пора, – мягко сказала Рю.

В дверях ратуши показался Судо Шао, который встретил их вчера на этом же месте.

Троица мальчишек наблюдали, как уходит «Красная Босс».

– Ты и вправду решил ей подчиняться? – спросил Тощий у Наэля.

– Она же дикая! – поддержал Зеленый. – И взгляд у нее безумный, кто она вообще такая?

– Они Пилигримы из Холмов, – сказал Наэль.

– Как те?! – воскликнул тощий гон. – Им нельзя доверять!

– Мы используем ее, – прошептал Наэль, – она сильная и тупая, с ней мы сможем подмять всех, а потом вернуть похищенных.

– Ты знаешь где они?! – хором спросили мальчишки.

– Не совсем… я не смог попасть на остров, но догадываюсь, где он, – Наэль уставился в мостовую.

– Ты видел ее в драке? – спросил Тощий.

– Да, Уро и всю его банду она расколола почти в одиночку, за пару секунд.

Мальчишки переглянулись.

– А Масо? – спросил тощий гон.

– Я не видел, но они целы, значит – победили. Хотя он был ранен, может, сбежал… как крыса.

Наэль помолчал немного.

– Простите, что сорвался, – сказал он, и передал серебристый нож с узорами Зеленому, – твоя очередь.

Мальчишка взял его, спрятал за штанину.

– Вы со мной? – спросил Наэль.

– Да!

Квартет провели по широким пыльным коридорам. В просторном кабинете на втором этаже за столом сидел пухлый низенький человечек с криво посаженной квадратной шапочкой как у Судо.

– Проходите, проходите, – раскланялся он, указывая ладошками на татами с пуфами.

Четверка расселась, Рюга по мужлански, троица Шочиджи скромно. Судо остался стоять позади.

– Та-а-ак, вот так, – круглый бюрократ уселся обратно, громыхнул столом. – Меня зовут Похо Недзуро, я исполняющий обязанности городового и…

– Временно исполняющий обязанности, – тихо сказала Рю.

– А? А-а-а верно, верно! – Похо заулыбался, – временно исполняющий обязанности городового и председатель главных семейств Далай…

– Что еще за главные семейства? – спросила Рюга.

– Ну эм, понимаете, – Похо глянул на Судо, который стоял в дверях с прищуренными глазами и притянутой улыбкой. – В городе есть влиятельные семьи, которые…

– Которые, что? – на последней букве Рюга оставила рот открытым, глядя на городового задрав брови.

– Которые… ну понимаете, обладают влиянием. – Похо вдруг запотел. – В общем, я хотел сказать, что дела Далай налаживаются и мы рады приветствовать вас в нашем чудном городе, надеюсь, вам у нас, понравилось?

– Расскажите о ваших планах по управлению на ближайшие полгода, – попросила Рю, она не сводила глаз с Похо с самого начала.

– Ну, посев! Да через два месяца начнется посевной сезон, нужно подготовить снаряжение и людей, город нуждается в продовольствии.

– Как по-вашему, в чем еще нуждается Далай? – продолжила допрос Рю, в этот момент Рюга закончила разглядывать комнату, принялась как и сестра сверилить городового красными глазами, отчего тот облизал пухлые губы, прищурился как Судо.

– Ну, это широ-о-окий вопрос, я полагаю во всем, закон, охрана порядка… Мы держим под контролем все сферы жизни Далай и прилегающих территорий.

– Правда? – вдруг спросил Кито.

– Конечно!

– Скажите, сколько в городе знахарей?

– Лицензированных? – непроизвольно спросил Похо и тут же продолжил. – У нас есть один чрезвычайно опытный целитель, он держит травную лавку и принимает больных на втором этаже.

– Поясните, как один айн может лечить город с населением в сорок тысяч? – спросила Рю.

– Ну, видите ли…

– Лучше спроси его про стражу, два стручка у портовых ворот и пьяница в казармах, это все что у вас есть для поддержания порядка? – сказала Рюга.

– Прошу, по одному… – залебезил Похо.

«Не успела спросить,» – подумала Мия.

– Я также говорила со старейшинами, они утверждают… – начала Рю.

– Стойте! – Стол Похо дрогнул, – У нашего города тяжелые времена, это правда, но поверьте мы сами разберемся со всеми трудностями, – протараторил Похо с улыбкой, которая едва сдерживала раздражение. – Вам, по сути, не нужно ничего делать, мы понимаем, что мы должны встроиться в быт и порядок Холмов, мы получили инструкции, успели внедрить письменность, да! А еще господин Шао с его внуком изучают законы и…«Мы, мы, мы, – думала Рюга про себя, – жду не дождусь».

Пока городовой болтал о том, сколько же работы они на самом деле проделали, сестры переглянулись друг с другом, потом с Кристорией и Кито. По итогам глазелок вся троица смотрела на Рюгу.

Та осклабилась.

– Поэтому вам ничего не нужно делать, просто наслаждайтесь, проводите время в нашем чудном городе. Господин Шао. – Похо указал на Судо. – Покажет вам покои моего дома, там чисто, превосходная еда и сад с милыми птичками, они как раз начинают брачный сезон, очаровательно поют, это такое чудесное зрелище когда они выплясывают…

Черный столик Похо Недзуро со стопками бумаг, свертков и парой фарфоровых чашек с рисунками журавлей, от которых потягивало хмельными нотками, в дребезги разлетелся от удара костяной руки, размером с городового.

«Мы не это имели в виду!..» – подумали Кито, Мия и Рю, но вмешиваться не стали.

Городовой завизжал, Рюга перемахнула через огрызки стола, хватанула Похо за шиворот, пару швов под сотней килограмм треснули.

– Дядя, – проговорила Рюга, – мы тут не для того, чтобы отсиживаться, ты понимаешь?

– В этом-м-м ни к-к-к-акой необ-бходимости! – залебезил Похо.

Рю оглянулась. Судо стоял позади, на его лице не промелькнуло ни единой эмоции, все та же легкая улыбка с прищуром.

– Если хочешь еще пожить, набивая жирное брюхо, – Рюга ткнула городового в живот, – тебе лучше договориться с нами и начать делать дело! – Глаза Рюги налились красным духом.

– Я вас по-по-н-нимаю-ю, что угодно у-у-у-й!

Гон приземлила его на короткие ножки, зловеще глядела свысока.

– Ты должен дать нам свободу действий, как договорено.

– Да, – как ни в чем небывало сказала Рю. – Холмы обязали Далай присвоить нам должности в городском управлении, а также полномочия организовывать айну для проведения работ по нашему усмотрению.

– Слыхал? – Рюга тряхнула городового, хотя тот уже настолько перетрусился, что болтался как кусок сырого теста в кулачищах пекаря.

– Да, только не убивайте меня. – Похо шмыгнул соплями, а в морщинах заблестели струйки.

– Да кому ты сдался. – Рюга толкнула его и уселась обратно.

– Мы хотим, чтобы вы собрали городской совет и объявили о наших назначениях публично, – сказала Рю и снова посмотрела назад. – Мастер Судо, я также хочу, чтобы вы рассказали мне о судебной системе Далай, и ввели в курс по судебным процессам за последний год, а также об инцидентах по завершению разбирательств за последние четыре.