Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Юрий Неспящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 49 страниц)

– Слушаюсь! – протявкал дракон, цапнул послание, краем глаза оценил, что округу замело снегом. – «Все-таки дни…» – подумало чучело и испарилось, радуясь тому, что еще сможет пожить на этом свете.

Древний остался наедине и смотрел в свиток. Но думал старец о словах своего родича. Он взвешивал разные варианты возможной судьбы близнецов Мадо уже сотни раз, но в этот день после битвы между сестрами и багровым бесом, в его разум закрались новые сомнения.

ЧАСТЬ Vl_Змеиное гнездо. Глава_33.1_Серые дни.

(Приют Далай)

Кито очнулся. Он лежал в тесной комнате. Рядом на кушетке сопела Мия. Лин было хотел поднять руку, чтобы узнать, сколько он проспал, но понял, что у него нет желания, даже чтобы сделать очередной вдох. Кито вспоминал, что происходило после того, как он выпил экстракт. Лин вылечил товарищей, открыл послание в золотом футляре, а потом ходил по городу два дня кряду без сна и отдыха точно паломник с благовониями. Дух бил таким ключом, что Кито не отказывал в лечении никому.

Лин вспомнил, что прирастил свою руку. Хотя сейчас ему казалось, что ее нет. Из крупицы любопытства он попытался ее поднять и крепко пожалел. По ощущениям понял, что его напоили настоем, чтобы подавить боль, но даже так казалось, что на руку поставили раскаленную наковальню.

«Два дня, потом еще два – Подумал Кито, – я ничтожество…» – Лин вспомнил, как он приходил к Дирзе, пока был в эйфории от экстракта.

(Четыре дня назад, утро)

Кито вошел в комнату приюта. На улице моросил дождь, при этом держался абсолютный штиль. Далай заволокло туманом, который делал воздух промозглым и липким.

Но лин сиял. Дух из его тела перетекал в артефакт, что он получил от древних. Затем тонкими нитями лип ко всему живому, до чего дотягивался. В телах, зараженных духовые каналы, напитывались не только силами, но и знанием. Каждый, кто попадал под действие духа из артефакта, выздоравливал от белой лихорадки за считаные дни.

Но тело Дирзы, хоть и излечилось от кровавой болезни, едва продолжало держаться и лишь благодаря усилиям Кито. Он пришел к ней уже во второй раз.

Пристальный взгляд лина заострился настолько, что он не только видел белый источник жизни, лин даже научился сопоставлять его количество. Под действием экстракта Кито понял, что может предсказывать, кто сколько проживет.

Поначалу он радовался этому как ребенок. Но когда увидел близнецов, понял, что Рюга истрепала свой источник жизни на пятую часть сильнее, чем Рю, а ее исток, в свою очередь, был куда хуже, чем у Мии.

Когда же Кито пришел к Дирзе, то понял, что ее исток худший из всех, что он видел в городе. После этого лин заходил к зайке так часто, как только мог. Опьяненный силой Кито даже подумал, что сможет вернуть ей долголетие, но сделал лишь хуже.

– А ты весь светишься, – сказала Дирза, лежа на кровати.

– Да, это скоро пройдет, – сказал Кито. Где-то на задворках сознания он проклинал себя, что сейчас не может даже посочувствовать ей. – Скажи, что я могу сделать для тебя?

– Рада, что ты спросил.

– Все что угодно.

Дирза едва не уснула. Белый мех на ее ушах выглядел таким чистым, что Кито не удержался и начал гладить ее.

– Позаботься о Шото и Досо, – прошептала наконец Зайка и улыбнулась. Еще минуту назад ей казалось, что боль разорвет ее изнутри, а когда ее окутал Дух Кито, она будто легла в теплую воду. – Рядом с тобой не больно.

– Да, я все сделаю, позабочусь о них, обещаю, – сказал Кито. – Ты очень красивая.

– Рада, что ты улыбаешься. – Дирза слегка хихикнула. – Мне жаль, что мы провели так мало времени вместе.

– Мне тоже.

– Я пойду?

– Да.

– Не грусти слишком обо мне, ладно.

Кито коснулся шеи Дирзы. Зайка так и уснула с легкой улыбкой. Он простоял в комнате еще пару минут. Едва лин отошел, уголки губ Дирзы разгладились.

(Сейчас)

Кито открыл рот, он хотел заорать, но его тело выдало силы лишь на то, чтобы прохрипеть. Мия тут же проснулась. Она обнимала и гладила его, но лин был безутешен. Когда Кито начал задыхаться, Кристория запаниковала и позвала Усика, который врачевал близнецов в другом крыле приюта. Знахарь подошел к лину.

– Тебе нужен отдых.

– Я не хочу…

Кито не успел договорить, когда пальцы Усиочи коснулись шеи лина. Он уснул.

– С ним все будет хорошо? – спросила зареванная Мия.

– Да, он выздоравливает как надо, – холодно сказал Усик. – Но не позволяй ему расстраиваться, иначе это навредит его воле к жизни.

Мия утерла слезы и шмыгнула носом.

– Я поняла.

– И позаботься о себе. – Усик указал девушке на табуретку. – Твои раны очень серьезные.

Мия повернулась спиной, села, почувствовала, как Усик отлепляет кровавые бинты и прикладывает ладонь к ране на ее спине. Она не переставала смотреть на Кито из-за плеча. Девушка видела, что дух едва течет по телу лина.

– Он выздоровеет?

– Ты уже спрашивала, только что. – спокойно сказал Усик. – Послушай, он впервые выпил экстракт, в его случае все прошло как надо, так что все, что ему угрожает – потеря пары лет жизни.

– Пары лет… – прошептала Мия.

– Да, и убийственное обесточие в придачу. Он оклемается через месяц, главное не давай ему думать о плохом. – Усик присел на колено, принялся убирать боль в коленной чашечке Мии. – Сегодня я больше не стану тратить на вас дух, Мадо он нужнее.

– Поняла, спасибо огромное.

– Хо-о-о. – Усик поглядел, как из глаз девушки валятся горошины слез, затем уставился на кровать с лином, поцокал губами, отчего его тонкие усы подрагивали как струны. – Если хочешь помочь Мотое, то тебе следует знать, каково это – выпить экстракт.

– Я слушаю!

– Он ничего не хочет, это не лень или усталость. Если бы он мог не дышать, то не сделал бы и глотка воздуха. Если бы его сердце было связано с его разумом – оно бы перестало биться. Экстракт – это долг, который нужно уплатить в полном размере. Напоминай ему об этом каждый раз, когда он будет думать о плохом.

– Поняла.

– Через неделю-другую ему полегчает, обещаю.

– Спасибо.

– Он ту кроху любил, да?

– Да. – Мия еще больше прижала подбородок к груди.

– Тогда следи, чтобы он руки на себя не наложил.

– Кито бы никогда…

Усик поднял указательный палец.

– Айну с обесточием – сломленный айну. Вдобавок личная потеря лишь добавляет тяжести. Помни об этом.

Мия закивала, почувствовала, как заныла спина и бедро.

– Скажите, как себя чувствуют другие?

– Все живы и это главное. Следи за Мотоя. – Усик встал. – Мне пора идти.

– Господин Усиочи. – Мия робко схватила знахаря за рукав. – Спасибо, что помогаете нам, спасибо, что оказались рядом в такой момент.

Усик ухмыльнулся, – «Влюбиться в такую, сможет каждый,» – подумал знахарь, внутри он был готов прыгнуть до потолка, но лишь приосанился и пошел к выходу.

– Следуй за мной, я тебя перевяжу.

Усиочи прошагал пару коридоров. Зашел к Акиде, который не просыпался уже четвертый день. Затем знахарь вернулся к близнецам. Обнаружил, что Рюга с костылем подмышкой, стоит над сестрой, точно в том месте, где и час назад.

– Тебе нужно лежать, – сказал Усиочи.

– Она очнется? – Рюга повернулась к знахарю.

Лицо гонкай было исцарапано, левая половина превратилась в один сплошной пожелтевший синяк. Почти все ногти на руках были содраны, как и кожа на всех костяшках. Усиочи знал и видел, что под рубахой дело обстояло не лучше.

– Разумеется очнется, – выдохнул знахарь. – О себе…

– Почему я уже выздоровела, а она нет.

– Я полагаю это действие второго яда.

– Ты говорил с ним.

– Да, Масо рассказал, что знает, я сделал все, что в моих силах.

– Она еле дышит.

– Это нормально.

Рюга подковыляла к Усику, встала над ним с кулаками, знахарь не шелохнулся, выгнул грудь и посмотрел в красные глаза.

– Опять будешь втирать, что нужно просто ждать?

– Именно.

– Если она…

– Мне виднее, что делать.

Гонкай цокнула и зашагала в коридор.

– Я не разрешал тебе выходить.

– Отвали, я уже четыре дня тут торчу, мне нужен воздух.

Усик пожал плечами. За эти дни он убедился, что с Рюгой спорить почти бесполезно. Ни разумные доводы, ни тем более манипуляции с ней не проходили. Даже когда она была больная и без сознания, проявляла характер как могла, а теперь при любой возможности слала знахаря лесом, когда тот пытался ограничить ее свободу.

Вдобавок пару дней назад Гонкай и вовсе закатила ему истерику, на тему того, что он мало ухаживает за белой сестрой. За это пришлось воевать по-настоящему, потому что Рюга даже пыталась растормошить Кито, когда тот уже слег с обесточием. Что ставило знахаря в тупик, так это слова Мии, о том, что он красной сестре на самом деле нравится, потому что она сдерживается с ним изо всех сил.

Рюга вышла на веранду приюта. Ее бедро ныло и чесалось, Кито хоть и срастил мышцы, болели они так, как будто рану нанесли час назад.

Половина детей, которые еще вчера еле живые лежали в койках, уже бегали по двору. Дул легкий ветерок. На деревьях трепыхались последние желтоватые листья. Шел мелкий снег, который таял, едва касался земли.

– Рюга Дае, – раздался голос Тихого. – Доброе утро, рад, что вы уцелели.

Гонкай даже немного испугалась, хотя поняла про себя, что заметила птицелюда уже давно.

– Как сам? – спросила Рюга.

– Все хорошо.

– Ждешь свою ненаглядную?

Тихий промолчал.

– Как остальные?

– Все выздоровели, уже вернулись в свои дома. – ответил Тихий. – Они навещали вас каждый день, но господин Усиочи запрещал нам входить, думаю, скоро они придут.

– Помяни чертей.

Вся банда, включая Нину, замахала Рюге со стороны ворот в приют. Дракончик подбежал и начал донимать гонкай расспросами и рассказал слухи о том, что они с сестрой разломали весь центр в обличии огромного монстра.

– Так это правда, босс?! – не унимался мальчишка.

– Мне почем знать? – Рюга поглядела на Нину, которая не упускала возможности посмотреть на Наэля, и на Веснушку, который поглядывал на Нину. – Я считай, что спала.

– Ясно, но там прям камня на камне не осталось, в ратуше дырень размером с два этажа и не одна…

Дракончик еще долго перечислял следы бедлама. А Рюга тем временем думала о том, что на это сказал бы Хан, или очередная делегация послов, которые заявятся через пару месяцев.

– Угомонись уже, – призвал Тощий, в попытке укротить Дракончика.

– Да ладно, круто же!

– Сестра, мы готовы приступить к работе, – сказал Зеленый.

– Пока помогайте своим соседям. – сказала Рюга. – Много народу померло?

Мальчишки переглянулись.

– Да, много, – сказал Веснушка. – Каждый день за городом хоронят десятки жителей. Еще день назад Холмы направили на помощь знахарей из соседних провинций. Повезло, что это случилось не летом. Эпидемии пока нет.

– И откуда вам столько известно? – спросила Рюга.

– Городовой Бу организовал всех, и глашатаи объявляют каждый день о том, что происходит, – сказал Зеленый.

«Это уже что-то,» – подумала Рюга.

– Ладно, пока свободны, – сказала она и собралась идти обратно к сестре.

– Босс, а вы скоро уедете? – спросил Дракончик, будто невзначай.

– Не раньше, чем закончится зима, – ответила гонкай и ушла.

Мальчишки начали шептаться с улыбками. Тощий схватил Дракончика и принялся натирать ему макушку. Все посмеивались.

– Саймо, ты пойдешь с нами? – спросил Зеленый.

– Нет, я останусь тут, – ответил птицелюд.

– Опять будешь ждать Мию? – спросил Дракончик, – у нее ж и без тебя дел по горло, нафиг ты ей сдался, пошли с нами!

– Простите, я буду тут.

– Не нужно настаивать, – сказал Нина.

– Да, – согласился Зеленый, – если что мы ждем тебя.

Птицелюд кивнул, проводил товарищей взглядом. Снова посмотрел на дверь. Уже четвертый день он ждал, что оттуда выйдет Мия, но она так и не показалась.

Глава_33.2

(Неделю спустя)

За прошедшие дни Рю становилось все лучше, иногда гонкай просыпалась и даже говорила. Рюга кормила сестру, мыла, помогала во всем, почти не отходила от нее и подпускала к ней лишь Мию с Усиочи.

В качестве охраны к четверке прислали Соона – угрюмого парня, который состоял в летней делегации. Рюга поцапалась с ним в первый же час, когда он попытался выяснить, что произошло в день нападения, и отчитал гонкай за то, что она до сих пор не составила отчет. Соон также передал Усиочи, что Фешань и Нао присоединятся к ним через пару недель.

Кито замкнулся в себе. Как бы Мия ни пыталась с ним заговорить, лин почти не реагировал. В итоге Криста решила просто быть рядом. В какой-то момент девушка поняла, что у Кито даже нет сил, чтобы грустить или думать. Самым трудным было заставить его поесть.

Когда лин засыпал, Мия навещала Акиду. В бою он сильно поранил горло. По словам Усиочи, любой другой на его месте захлебнулся бы кровью. Но благодаря опыту войны, и идеальному моменту, капитан смог продержаться до самого конца, прижимая ткани так, чтобы раны не раскрывались.

В очередной вечер, когда Мия зашла к наставнику, в комнате был лишь Мудзан.

– А где господин Акида? – сразу выпалила Криста.

– Ушел, – ответил генерал. – Сказал, что тут ему плохо спится.

– Он… я хочу… – Мия затихла. Я еще ни разу не говорила с ним.

– Он будет рад беседе с тобой. Возможно, именно поэтому ушел отсюда. – Генерал захохотал. – Чтобы я вам не мешал!

– Спасибо! – Кристория поклонилась и ушла.

– Удачи.

– Мия Тае, добрый вечер, – поздоровался Тихий, на лоджии приюта.

– Здравствуй Саймо, ты не замерз?

– Нет.

Мия сделала пару шагов и почувствовала, как мышцы на спине жжет, будто ее отхлестали крапивой.

– Мия Тае!

– Саймо, я хочу поговорить с господином Акидой наедине и…

– Я все понимаю! – Птицелюд выбежал вперед Мии. – Позвольте мне отвести вас.

На деньги, заработанные в порту, Саймо купил рикшу – одноместную телегу на двух колесах, за которую впрягались айну, а не животные. В рикше на скамейке для пассажира лежала шуба, которую птицелюд взял в качестве платы за починку крыши и несколько раз стирал на реке при любом подозрении на то, что она чем-то пахнет, в конце концов, решился на покупку цветочного масла, чтобы придать аромат лета.

Птицелюд укрыл девушку шубой, помог сесть в повозку. А когда впрягся в нее, понял, что ему нужно прилагать усилие не только чтобы ее толкать, но, и чтобы держать лапы на земле. Хотя везти тележку оказалось нетрудно, птицелюд почти не чувствовал веса собственного тела, однако он то и дело вставал на дыбы при остановке или на поворотах.

– Саймо, может я сама дойду? – спросила Мия через пару кварталов.

– Нет.

– Но уже темнеет и…

– Я довезу вас!

– Хорошо, только, пожалуйста, не навреди себе.

Сначала Саймо поехал напрямик, но наткнулся на раздолбанную улицу, которую еще не расчистили после битвы между сестрами и багровыми бесами. – «Я этого не учел!» – подумал птицелюд, отчего его сердце заколотилось так, что заложило уши.

Саймо затормозил когтистыми лапами, чуть не встрял колесами на обломках. Когда разворачивал, случайно задвинул стопорный крюк, который не позволял повозке вставать на дыбы и едва не перевернул ее. Но, в конце концов, смогу удержать равновесие. – «Я мало практиковался!» – подумал Тихий, вспоминая свои тренировки, в которых главным пассажиром был Дракончик.

Брови Мии дрожали от постоянной тревоги, а иногда и от боли в ранах. Девушка посмотрела на мелкий снег, затем на масляные лампы в домах, вспомнила разговор с аяшуа. Она забыла половину предсказания, но в ее памяти засела фраза, – «Ты боишься признаться себе в том, что поняла суть своего дара».

Мия прищурилась, посмотрела на спину Саймо, который пыхтел впереди. Молодой птицелюд старался огибать любой камень и кочку, которые могли бы встряхнуть рикшу. – «Он не влюблен, но заботится обо мне как будто… верный слуга?»

Птицелюд довез Мию по заковыристому маршруту, который продумал загодя, чтобы не потревожить раны девушки. Ради этого он несколько раз отлучался от приюта, водил пустую тележку, изучая места, где меньше всего кочек, ухабов и прочего. А когда все же рикша сотрясалась, птицелюд то и дело вспоминал о монахах, которые практикуют самоистязание, и представлял, что он в их рядах хлещет себя по пернатой спине шипастой розгой.

– Саймо, я пойду сама, – сказала Мия, когда вышла из рикши.

Запиханный птицелюд кивнул и поклонился. Вдруг он почувствовал тепло на плечах. Распахнул глаза. Понял, что Мия укрыла его шубой, в которой ехала все это время.

– Подожди меня в повозке, ладно?

– Слушаюсь, – отозвался Тихий, проводил девушку взглядом. Ему казалось, что на его плечи положили не шубу, а крылья, на которых он взаправду сможет летать.

(В то же время в приюте)

Рюга сидела напротив Кито. Мия попросила гонкай приглядеть за ним. Рюга заходила к нему пару раз и заставала его спящим. Но теперь лин бодрствовал, – «От же размазня,» – подумала Рюга.

Кито пялился на нее как тысячелетний старик харудо, который утратил не только волю к жизни, но и половину ума. Гонкай все больше наклоняла голову и приоткрывала рот, как будто перед ней левый мужик, который учит ее жизни.

Но лин молчал.

– Рожа у тебя кислая, – сказала Рюга.

– У тебя тоже, – прохрипел Кито.

– И какой ты после этого мужик.

Лин перевел глаза с пола на гонкай. У него даже не было зачатков желания спорить или отвечать.

– В обычный день за такие слова ты бы начал перебранку, совсем сдал?

Кито молчал.

– Солома говорит, ты на себя руки наложить можешь. Это правда?

Тишина.

– Еще раз промолчишь, уши в узел завяжу, понял?

…

Гонкай впилила в лина светящиеся глаза. Убедилась, что в тельце товарища духа не больше, чем в кошке. Кито глядел на нее без тени испуга. В обычный день Рюга могла попытаться привести приговор в исполнение, но лишь вспомнила, что если ей не отвечают на вызов, она чувствует себя виноватой.

– Мне жаль, что так вышло с твоей ушастой… Скажи уже что-нибудь.

– Я рад, что вы живы, – проговорил Кито.

Рюга выдохнула, когда увидела, что лин поджимает губы, не сдержалась, подошла к нему, села на колени и обняла. Кито похныкал. Когда Рюга поглядела на него снова, сжала ему нос указательным и большим пальцем, вытерла сопли об одеяло.

Гонкай вдруг увидела шрам на плече лина, в месте, где он прирастил руку. Широкий, точно приплавленная свеча. Гонкай вспомнила свой шрам и поняла, что с ее ногой лин постарался куда лучше, он выглядел не так ужасно. А следы от ран на животе у Рю и вовсе почти исчезли.

– Это скоро закончится, понял? – Рюга стиснула плечо товарища.

– Да.

– Спасибо, что вытянул нас. Подохли бы.

– Ага.

– Я хочу к Рю, ты будешь в порядке?

Кито кивнул.

– А еще помойся, – гонкай шмыгнула носом и улыбнулась лину, – от тебя мышами несет.

– Ага.

Рюга вышла в коридор, там за дверями подслушивали ушастые браться Дирзы – Досо и Шото.

– Что с братиком?

– Ох-х… раскис он, лучше вам с ним не видеться, и вообще как вы сюда прошмыгнули? – спросила Рюга. – Стоять.

Остатки духа в глазах гонкай засекли тусклое свечение в телах братьев. Дух одаренных отличается от обычного. Он имеет не только цвет, но и пульсирующее свечение. Гонкай присела к братьям, всмотрелась в маленькие тельца еще раз. Поняла, что на другом конце коридора стоит Усик.

– Можете зайти к нему, но не трепайте его сильно, поняли? – спросила Рюга.

– ДА! – ответили братья и побежали в комнату к Кито.

Гонкай подошла к Усику.

– Как такое возможно? – спросила Рюга. – Мы их сто раз видели, даже Кито не разглядел.

– Возможно, это благодаря болезни, – сказал Усиочи и потер жидкую бородку.

– Дух сильный, а раньше ни крохи?..

– Я наблюдал за ними эти дни, они постоянно играют в прятки, видимо, интуитивно поняли, как скрывать его.

Рюга глянула на Усика пристальным взглядом, его дух исчез, если бы гонкай ослепла и посмотрела на него лишь духовыми глазами, то увидела бы пустоту.

– А разве это не особый навык, которому могут научиться единицы? Да и они показали бы его рано или поздно.

– Я тоже научился этому в детстве, это лишь догадка, но, я думаю, они подсознательно чувствовали вас и скрывали дух, когда вы были рядом, возможно, боялись.

– А что сейчас?

– Спроси у них, – сказал знахарь с хитрой улыбкой.

– Не докладывай об этом пока, понял?

– Почему?

– Кито захочет забрать их с собой в Микаэ.

– Они одаренные на земле другой провинции, обучать их должны тут, – сказал Усик, – такие правила.

– Ты меня слушаешь или нет?

– Ты примешь приглашение Фешаня?

– Да.

– Тогда я не против, – Усиочи похлопал Рюгу по пояснице, – но тебе придется убедить и Соона.

Вспомнив его угрюмое лицо парня, гонкай цокнула.

– Где он?

Глава_33.3

(Казармы Далай)

– Входи, – прохрипел Акида, когда Мия встала в коридоре.

Девушка отодвинула бумажную дверь. Комната капитана сильно изменилась с тех пор, как Мия увидела ее впервые. Прежде заваленная тем, что оставалось от выпивки, нестираными вещами и разбросанными сандалиями, теперь она выглядела, как будто тут жила Рю. На стене висели мечи и картины с иероглифами, на полках ровно мостились свитки и шкатулки с вещами, сложенными в валики. Запах выпивки и перегара сменился на легкий аромат благовоний.

Акида сидел, облокотившись на стену.

– Добрый вечер, – сказала Мия и поклонилась.

Капитан указал ей на валик напротив себя.

Девушка села.

«Теперь я могу оценить его мастерство, – подумала Мия, – какая же я была наивная».

В кажущейся тишине она, наконец, могла ощущать технику Акиды. После битвы Кристория нащупала идеальный момент. Она чувствовала его ядро в животе, теперь она могла обратиться к нему в любое время без помощи капитана.

Однако Мия понимала, ее идеальный момент похож на светящийся клубок с галлом в длину ее руки, в то время как идеальный момент Акиды заполнял всю комнату. И дело было не только в дальности техники. Мия поняла, что все это время она пользовалась мастерством капитана. Штандарт Акиды позволял ей использовать идеальный момент той силы, которой достиг капитан. А благодаря своему идеальному моменту Кристория могла разве что жонглировать чуть лучше, чем прежде.

– Теперь ты его не потеряешь, – сказал Акида.

– Да.

– Храбро сражалась, хвалю. Если я имею право на это, то я бы сказал, что горжусь тобой.

Девушка поклонилась.

– Никогда не убивала прежде?

– Нет, – проговорила Мия, в ее голосе Акида услышал надрыв.

– Это была честная битва, и ты была в защите, незачем укорять себя. К тому же ты пользовалась моим штандартом. Я всегда развивал его, чтобы мочь убить как можно скорее. Так что в их смертях ты виновата лишь отчасти.

– Я все понимаю, я не могла поступить иначе… Просто это страшно.

– Позволь сказать кое-что.

Криста кивнула.

– Ты обманываешь сама себя. Я увидел это в бою. Ты хочешь верить, что ненавидишь битву, но на самом деле, рада силе.

– Она принадлежала не мне.

– Это лишь вопрос времени, когда ты получишь такую же.

Акида распространил на Мию штандарт. Девушка снова почувствовала его. Это было похоже, как если бы некто передал ей меч, а вместе с ним навыки и опыт, которым обучился за всю жизнь.

– Это мой предел, я годами шел к нему, но уже давно уперся в потолок… Знаешь почему идеальный момент так назвали?

– Потому что он подсказывает лучший путь.

– Так говорят. Мой дед считал иначе. По его словам, идеальный момент – это тот предел, к которому приходит воин на вершине своего мастерства. Думаю, ты уже поняла о чем я.

– Да, как в тот день. – сказала Мия, она вспомнила, когда впервые смогла раскрыть идеальный момент летом.

– В день пробуждения владелец техники и окружающие могут оценить, какова будет полная сила его идеального момента. Я знаю, что тебе отмерена вершина, до которой мне не добраться уже никогда. И для тебя это не предел.

Девушка посмотрела на Акиду.

– Я уже давно смирилась, что мне не превзойти… что мне не стать достаточно сильной. Я начала позже, мой дух слабее и… Я знаю, какова гонка… – Мия посмотрела на Акиду светящимися глазами, лишь убедилась, что он верит в то, что говорит. – Мне кажется, вы меня переоцениваете.

– Мне это не нужно, я знаю. Ты воин по натуре, хоть и не хочешь в этом признаваться. Поэтому у тебя все получится. Я хочу, чтобы ты исполнила мою волю, но шла по своему пути.

– Я слушаю.

– Не становись пилигримом в ближайшие два года. Если ты останешься в Далай, за это время я успею научить тебя всему, что знаю. Ты сможешь развить свой идеальный момент как пожелаешь.

– Но я уже и так отстала.

– Я не хочу, чтобы ты исчезла в бессмысленной резне. – Акида развеял свою технику. – Я всегда хотел, чтобы эта техника исчезла из истории. Глава клана проклял меня, когда я сказал это вслух. Но теперь я вижу, что этим оружием можно пользоваться иначе… Мне некому передать свои знания, кроме тебя. И я уверен, что подходящего человека уже не встречу.

Капитан закашлял, Мия увидела, что его рана на горле открылась.

– Не говорите больше, я останусь. – сказала Девушка, припала к Акиде и сжала его руку. – Но у меня тоже просьба.

– Я слушаю.

– Пожалуйста, позвольте мне принять дружбу Саймо.

Акида помолчал недолго. Своим идеальным моментом он дотягивался до птицелюда, который направлял все свое внимание на выход из казарм. – «Это не дружба…»

– Хорошо.

(Приют, воспитательское крыло)

Из самой дальней комнаты здания разносились крики. Усик совершенно спокойно попивал чай, наблюдая как гонкай ссорится с его угрюмым соратником.

– Слышь, старикан, я тебя прикончу! – зарычала Рюга на Соона.

Тот вытер с острой скулы.

– Если у тебя закончились аргументы, то я пойду.

– Чего тут непонятного тупица, он ушастую любил, хочет позаботиться о ее родне.

– Так что же сам не скажет, если хочет.

– Он еще не знает.

– То есть на самом деле ты лишь думаешь, что Мотоя захочет за ними приглядывать.

– Точно захочет.

– Решаешь за других?

Рюга потянулась к воротнику Соона.

Он перехватил ее руку, уклонился от выкрутаса локтем и схватил вторую. В следующий момент гонкай уже лежала на столе с заломленными за спину руками. Она сразу выгнула спину, чтобы шибануть Соона длиннющей ногой в голову. Он перехватил и этот удар. Теперь на пояснице гонкай сплелись обе руки и нога. Она попыталась извернуться, зарычала и забесилась как ребенок.

– Отпусти, урод!

Вспыхнули духовые кости. Пальцы Соона раскрошили их, едва те вылезли наружу. Рюга заорала и попыталась использовать оставшуюся ногу. Рана на бедре отозвалась такой болью, что гонкай чуть не потеряла сознание.

Рюга продолжила выкрикивать проклятья.

– Она серьезно ранена, – спокойно сказал Усик и подошел к парочке.

– Так утихомирь ее, – проворчал Соон, никак не реагируя на угрозы.

Усик присел к Рюге. Та уже порядком запыхалась, красные волосы прилипли к испарине на лбу, а на щеке отпечатался узор от досок столешницы.

– Как я и думал, ты не годишься даже в загонщики, – сказал Соон. – На тебя зря потратили время.

– Заткнись!

Гонкай забрыкалась еще сильнее. Усик увидел, что она потянула разом все мышцы на спине, – «Откуда у этого задохлика такая сила!» – подумала Рюга. Стол сломался, гонкай вместе грохнулась на пол. Все это время Соон держал ее одной рукой и даже не думал напрягаться.

– Выродок.

– Тебе стоит остановиться, – сказал Усилк, – иначе твои мышцы могут снова разорваться, у меня не хватит сил, чтобы…

– Да поняла я, – выдавила Рюга, зажмурилась, несколько раз вдохнула и выдохнула.

– Мы не враги, – напомнил знахарь.

– Все, я успокоилась.

– Сначала признай, что полезла первой, – потребовал Соон.

Он дышал ровно, все, что изменилось, на лицо из пучка волос вылезла пара полуседых прядок. Рюга провела языком по нижней губе, почувствовала слезы в глазах.

– Я признаю.

Соон разжал хватку. У Рюги были мысли садануть его в пах или цапнуть за коленную чашечку, но, когда гонкай снова вернула себе власть над руками-ногами, поняла, что потянула все, что только можно. Все раны заныли. Гонкай так и осталась лежать на полу, Усик принялся врачевать ее ногу.

– Это значит, что они на заданиях, и если ты думаешь, что их просто так вернут в родной край, то сильно ошибаешься.

– Хана точно вернут, он Даот.

– И что? – Соон встал, – Думаешь это нормально, если линов будет обучать гон, да еще и Чугун Шотогар?

Рюга почувствовала свой проигрыш в споре, скрипнула зубами. Вдобавок гонкай вспомнила, как однажды в детстве Хана призвали на миссию, и он исчез почти на год. Рюга так скучала, что первую неделю ревела каждый день. За это, когда Мастер вернулся, она колотила его и кричала, пока не выбилась из сил.

– Простите, – раздался голос Мии из-за двери.

Девушка вошла.

– Я подслушала вас…

– Все хорошо, Кристория, мы знали об этом, – сказал Усик.

«Я вот не знала…» – подумала Рюга.

– Ближайшие два года я позабочусь о Досо и Шото, – сказала Мия.

– Тебе присвоят звание в конце зимы, – сказал Соон.

– Я не думаю, что заслуживаю его…

– Присвоят, – перебил Усик, – это уже решено.

– Я откажусь.

– Чего? – Рюга задрала голову, при помощи Усика облокотилась на стену. – Чего удумала, солома?

– Я хочу закончить обучение у господина Акиды и попрошу назначить меня в городскую стражу на это время. Мы напишем об этом Мастеру Шочиджи, так он сможет вернуться со своей миссии и взять Досо и Шото в ученики.

Соон потер шею и поглядел на девушку золотистыми глазами. Мия почувствовала в его животе ядро идеального момента, как у нее, но оно было в сотню раз меньше.

– Это неплохое решение, – сказал Соон. – Такого шанса потом не будет. Я проголосую за это, но по поводу обучения их в Микаэ договариваться придется твоему Мастеру.

– Я тоже поддержу, – сказал Усиочи.

Соон вышел.

– Ты не держи на него обиду. Он хороший парень, просто не умеет общаться с новыми айну, впрочем, как и ты. Я бы сказал вы родственные…

– Да плевать мне на него, – буркнула Рюга.

– А вот это зря, – Усик поднял указательный палец, – он в основном составе нашего отряда, – Фешань выбрал тебя к нему в пару.

– Чего?! – Рюга скорчила мину как ребенок, которому сказали, что придется съесть огромную тарелку склизких овощей.

Усиочи лишь широко улыбнулся.

Глава_33.4

(На следующее утро)

Рю сидела на стуле перед кроватью Кито и глядела, как он спит в обнимку с братьями Дирзы. Зайцы сопели и подергивали курносыми носами, на которых было веснушек даже больше, чем у Мии.

Кито открыл глаза, понял, что смотрит прямо на белую сестру.

– Рю, ты уже на ногах, – прошептал лин.

– Да. Как самочувствие?

– Не слишком, если честно. – Кито поглядел на Досо и Шото. – Но уже лучше, чем вчера.

– Спасибо, что подоспел вовремя.

– Как иначе.

– Рада, что ты сохранил руку.

– Ага… правда, я почти ничего ей не чувствую.

– Возможно, это пройдет.

– Да.

В коридоре послышался топот.

Громыхнула дверь в комнату.

Братья-зайцы вздрогнули и юркнули под одеяло.

– Вот ты где! – сказала Рюга. – Напугала, я уже все обыскала.

Рю спокойно поглядела на сестру. Кито в очередной раз стал свидетелем, как устаканиваться состояние близнецов, когда они сосредоточены друг на друге.

– Все хорошо? – спросила Рюга.

– Да.

Красная сестра подошла, приложила голову Рю к животу и начала гладить.