Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Юрий Неспящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 49 страниц)

– Надо было подраться… – вся в поту с отдышкой проворчала красная близнец. – Это же просто пираты.

– На этом побережье пираты опасны, – сказал Соку, крутанул голову к Рюге. – И я тут решаю, как поступать.

– Да-да, чирикаешь как цыпленок.

Рю пошла к выходу.

– Ты куда? – окликнул ее Кито.

– Хочу разведать.

– Нет, – отрезал сова, – вы зрячие, враг тоже может обладать таким даром.

– Он прав, – согласился лин.

– И что, будем сидеть тут как мыши? – зашипела Рюга.

– Будем ждать. – Сокутоки закуклился в кимоно.

– Чего, сколько ждать? – Гон подошла к птицелюду.

Тот скучил брови-кисточки.

– Столько сколько потребуется.

– Как они плыли против течения? – прошептала Рю.

Ухо Кито дернулось в сторону входа, а сова прищурился.

– Там кто-то есть, – прошептал лин. – Я слышу несколько голосов.

– ОТЛИЧНО!.. отлично… отлично, – вторило эхо Рюги.

Все повернулись к гону. Та повела плечами, костяными ладонями загребла горку щебня из окаменевшей глины.

– Готовьтесь, – осклабившись сказала красная сестра.

Через пять минут со входа пещеры начали раздаваться голоса, которые уже слышали не только лин с совой.

– Да они точно тут!

– Уро, я вижу его!

Эхо деревянных сандалий и башмаков разнеслось по пещере.

– Если у вас засада ребятки! – крикнул силуэта толстяка, – То вам лучше бросить эту затею. Мы вас выкурим.

Заголосила, захохотала толпа, всего около пятнадцати айну.

– Да!

– Ха-ха!

– Вылезайте крысы!

– Ох ты! Да это же Соку, – проговорил силуэт толстяка, когда подошел ближе. – Тебе-то, точно не жить, а вот остальным могу пообещать рабство, продадим вас в хорошие руки! Если приведете мне этого цыплёнка.

Снова хохот.

Наконец, глаза пирата привыкли к темноте, вдали он разглядел не только силуэт Совы, рядом стояли Кито и Мия.

– Ага… – Толстяк с изуродованным ртом и тройным подбородком шагнул вперед. – Без глупостей.

По краю пещеры пираты добрались до судна Сокутоки.

– Ну что, я же говорил, что мы не закончили? – сказал жирдяй. К его отрубленной руке был приделан штык на ремнях, больше походивший на косу. Во второй он держал дубину с шипами.

Его люди окружили корабль с двух сторон.

– Босс, – шепнул низкий парень с половиной зубов, его слова слышали только Соку и Кито, – Они не смогли бы затянуть судно так быстро, и Масо видел пятерых.

Толстяк кивнул, дернув усами. Только сейчас Кито заметил за его спиной бочку, от которой подмышки тянулись канаты.

– Соку, сколько на твоем борту крыс? – спросил главарь и сиганул на палубу.

За его спиной стояло семь человек. Едва один из них успел крикнуть, как в темноте вспыхнул скелет и тут же швырнул в них залп камней. Сначала одной рукой, потом другой. Хруст костей, стоны, крики и бултыхания в воде гулом заполнили пещеру.

Главарь повернулся, в этот момент он краем глаза увидел – на девчонке за спиной совы надеты кастеты. В этот же момент он заметил гонкай, которая на костяном скелете рвалась к нему.

– СЕЙЧАС! – проорал главарь.

Из бочки за его спиной вылетела крышка.

Толстяк повернулся с замахом дубины на Рюгу. Кристория проскользнула к пирату в ноги, двойным ударом выбила коленные чашечки.

В этот момент на нее полетел силуэт с двумя ножами. Рюга снесла толстяка не хуже быка, волны жира разошлись по волосатому телу.

Мальчишку который вылетел из бочки, гонкай пнула до ближайшей стенки пещеры, с которой он грохнулся на камни.

Мия лежала с вытаращенными глазами, по бокам от головы девушки в палубе торчало два ножа.

Оставшаяся часть команды с левого уступа кинулась на помощь. Но один за другим они столкнулись с вихрем затычин из кастетов и длиннющих ног. Белая близнец махом выбила всех пиратов на своей стороне, кроме последнего, который побежал к выходу.

Кито на пружинистых лапах настиг его и коснулся посохом затылка. Вспыхнул зеленый дух. Пират рухнул без сознания.

Рюга тут же рванула к выходу.

– Стой! – крикнула сестра. Белыми глазами она видела всплывающее духовое тело главаря, которого только что снесла красная близнец.

Пролетая над водой, Рюга поздно заметила, что к ее ноге потянулась рука. Толстяк тут же дернул красного близнеца на себя, чтобы насадить на штык.

Двойным ударом Рю запустила чернильные кулаки, которые тут же появились на лезвие и руке жирдяя. Раздался хруст пальцев.

– Урод! – проревела Рюга и лягнула пирата в лицо пяткой, оттолкнулась и продолжила бежать к расщелине.

С духовым черепом поверх лица гонкай выскочила наружу. Она увидела посудину, которая состояла из двух кораблей, объединенных в один. На нем, оперевшись на мачту, стоял черноволосый мужчина в черной шубе с пушистым воротом.

Гон приземлилась на корабль, посудина раскачалась. На лице девушки читался детский азарт. Парень в шубе будто пытался не замечать Рюгу, угрюмо глядел в сторону пещеры.

– Эй, я тут, борода.

Короткая бородка с черными усами, наконец, повернулась. Кудрявые волосы скрывали половину лица, обмотанного бинтами.

Рюга кинулась и со всей силы долбанула в голову пирата. В последний миг тот увернулся, достал из рукава нож и попытался всадить его в шею гонкай. Рюга вильнула плечом. Щиток на кожаной броне отвел лезвие. Тут же плавным движением острие потянулось к горлу.

Рюга хватанула запястье пирата костяной рукой, дернула на себя. – «Черт!» – подумала гон. Вместо того чтобы выдрать сустав она сжала воду.

Рука пирата тут же стала плотной. Перехватила выпавший нож, который следом метнулся в ребра. Лезвие и вправду дошло до ребра, только духового. Подняв колено, гонкай дотянулась до подбородка Шубы. Снова вода. Выпрямив ногу, она отшвырнула парня, который теперь казался моложе, чем на первый взгляд.

Кровь закапала на палубу. Рюга только сейчас почувствовала порез на плече. – «Всё-таки достал… он тоже ранен!» – поняла гонкай оглядев перевязанный живот, голову и разрезы по всему телу, похожие на борозды от червей на земле.

В проходе показалась Рю, которая бежала по воздуху к сестре.

– Эй! Не лезь, – крикнула близнец, – Это наш бой.

Рю посмотрела на тело пирата. Его дух не имел привычной структуры, не было ни артерий, ни узлов, лишь сплошное полотно.

– Он полый, – предупредила белая близнец.

– Знаю я.

Рюга снова побежала в бой. Костяные кулаки удлиняли руки вдвое, били резко, не подпуская пирата. После пары секунд Шуба встал на нос корабля.

Спрыгнул.

Гонкай подбежала к краю, выискивая его красными глазами. Дух пирата растворился, а в воде плавала только одежда с бинтами.

Пошел ливень.

– Смылся, – проворчала Рюга.

– Давай вернемся, я беспокоюсь за остальных.

Глава 5.3.

Когда сестры вернулись, они обнаружили, что Мия с Кито выудили толстяка. Вдобавок лин начал лечить пиратов, в которых Рюга швырнула камни.

– Эй! КИТ, ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ! – зарычала она.

– Но…

– Они тебя зарезать хотели, а ты лечить их вздумал! – Рюга схватила Лина за шиворот.

Кито посмотрел на нее, как старик, у которого отобрали палку.

– Нам лучше уплывать отсюда, – пророкотал Сокутоки.

– А с этими что?

– Заберем их с собой! – воскликнул Кито.

– Исключено! – впервые за все время закричал сова. – Я не собираюсь возить пиратов на своем корабле.

– Тогда утопим их… – предложила Рюга, словно это очевидно ребенку.

Все посмотрели на красную сестру. Рю спокойно, Мия и Кито хлопали глазами, а капитан сурово.

– Чего уставились? Они хотели убить тебя, а нас продать.

– Исключено! – проурчал Соку, – Если об этом узнают, на меня и вас объявят охоту.

Один пират под ногами Рю дернулся, она вырубила его кротким пинком в челюсть.

– Я не хочу убивать их, – безмятежно сказала белая сестра.

– Я тоже! – воскликнул Кито.

– И я против. – Мия робко подняла руку.

– Да че вы заладили?! Они преступники!

– Предлагаю оставить их тут, – сказал Сокутоки.

Рюга уставилась на сову.

– Чтобы эти выродки вырезали деревни по пути?

– Далай отделен хребтом, там нет поселений. Они застрянут на этом побережье очень надолго, единственное место, куда они могут попасть это Далай. – Сокутоки поглядел на главаря. – Но едва ли они туда доберутся с такими ранами, вокруг джунгли.

– Тогда свяжем их для форы, – сказала Рю.

– Я бы еще подлечил их… – проговорил Кито, свесив уши в ожидании взбучки.

Рюга сиганула на корабль и вернулась уже со здоровенной черной секирой.

Тяжелой походкой красная сестра прошагала к главарю, схватила его за черную косу толщиной с канат и потащила из воды. Толстяк зашлепал пятками по камню, ловя равновесие.

Кито было побежал разубеждать Рюгу, но белая сестра остановила его ладонью.

Гонкай занесла топорище.

Хрясь.

Бренча по камням, зазвенел штык, на который пират пытался насадить гона.

– Эй, мужик, – Рюга села на корточки, приставила лезвие к тройному подбородку, пират выпучил глаза. Даже после того, как он чуть не утонул, от него несло хмельным потом. – Я хочу отрубить твою жирную башку.

– Па-па-па-а-а… – забубнил пират, его глаза были посажены так далеко друг от друга и так малы, что он походил на усатую рыбину.

– Если оставим тебя, вернешься в Далай? – Рюга медленно закивала, – Вернешься.

Пират закивал в такт гону.

– По пути никого не тронешь и шайку свою захватишь.

Толстяк продолжал кивать.

– А как придешь, найдешь меня, уяснил?

Еще кивок.

– Если тронешь кого по пути, или сделаешь что-то хреновое, я узнаю об этом, найду тебя и буду срезать каждый выпирающий кусок сала с твоей туши, – шипела Рюга, понемногу ее лезвие начало впиваться в шею.

Пират заскулил.

Гон встала, поставила ногу на волосатую грудь. Несколько секунд сверлила мужика красными глазами. Затем ушла к остальным.

– Кит, – обратилась Рюга тем же тоном, что и к толстяку.

– А! – Хвост и уши лина встали торчком.

– Ты вылечишь только одного, выбирай сам.

Кито посмотрел на Рю, та кивнула.

Зеленые глаза лина забегали по окровавленным телам. Духовые потоки были сильнее всего нарушены у тех, кого снесли камни Рюги. Пираты, с которыми разобралась Рю, оказались целее, но без переломов и сотрясений не обошлось.

Неподалеку от них зеленые глаза едва заметили тусклый желтый дух. – «Умирает!» – подумал Лин, за пару прыжков пересек корабль, подлетел к мальчишке из бочки, которого Рюга снесла костяным пинком.

Кито задергался, не зная с чего начать. Сделал пару вдохов, начал вливать дух.

Прошло десять минут.

– Хватит возиться, Кит! – гаркнула Рюга.

Пока лин лечил мальчишку, сестры, Мия и Сокутоки вытягивали корабль обратно. Поколоченных пиратов Сова связал лично, красная сестра проверила каждый узелок. У всех отобрали оружие. Рюга вдобавок настояла, чтобы изъять вообще все снаряжение, которое хоть как-то могло помочь им выжить в лесу. Она немного удивилась, когда Рю не стала возражать.

После Рюга кинулась на двойное судно пиратов с топором и подняла шум за десятерых. Хруст дерева, брызги щепок и довольное лицо. Вскоре гон перешла на духовой скелет и костяными руками-ногами начала разносить корабль еще сильнее. Она пыталась снова и снова, но посудина отказывалась тонуть.

Запыхавшаяся гонкай подозвала сестру.

– Сожжем?

Рю кивнула.

Тем временем Кито и Кристория на импровизированных носилках вытащили из пещеры мальчишку.

– Что за черт? – спросила Рюга.

– Он сильно ранен, – ответила Рю, – Кито решил взять его с собой.

– Даже клюв согласился?!

– Да.

Когда Рюга поглядела на сестру, ей перехотелось спорить.

– Пофиг.

Капитан дал сестрам зажигательную смесь. Когда близнецы ударили по бочкам, корабль залила лужа огня, против которой у дождя не было шансов. Пламя еще долго светилось. Даже когда путники покинули бухту в темноте виднелось оранжевое гало.

Пираты в пещере стонали и перешептывались. Узлов на руках и ногах было столько, что некоторые скулили, мол никогда не выпутаются.

– Босс… Что будем делать?

– Заткнись.

– Но мы, кажется, застряли тут…

– Наш корабль, босс…

– Будем ждать! – отрезал толстяк.

(На следующее утро)

Сокутоки сидел на лавочке возле весла-руля, наблюдая, как ссорятся лин с гоном.

– Ки-и-ит, ты бесишь меня как никогда!

– Хватит кричать, он спит! – огрызнулся лин и встал в позу.

– Он чуть не зарезал твою ненаглядную, соломенную дуру. – Рюга ткнула в Мию, та вздрогнула. – А теперь ты выхаживаешь этого пацана, будто это твой товарищ?

– Я знахарь, лечить больных – мое ремесло!

Гон наклонилась к лину.

– Да ты что, а теперь подумай, скольких он зарезал, – шипела красная сестра. – Ножи не первый день в руках держал и выпрыгнул ловко. Как думаешь, сколько народу не дождалось твоей помощи, захлебываясь в крови?

– Но… он не убил меня, – проговорила Кристория.

Рюга посмотрела на нее, будто Мия надела штаны на голову.

– Ли-са… где Тима? – прошептал голос под ногами гона.

Кито оттолкнул Рюгу, присел к мальчишке.

– Как себя чувствуешь? – спросил лин, осматривая его пристальным взглядом. – Что-то болит?

Красная сестра отпихнула Кито.

– Слышь, пацан. – Голова Рюги оказалась в упор к лицу мальчишки. – Тебя скоро либо вздернут, либо ты будешь работать до конца своих дней, пока хребет не переломится, я тебе это обещаю.

Мальчик глядел на нее, в серебристых глазах не виднелось и капли страха.

– Один фокус и я тебя прикончу, уяснил?

– Хватит! – Кит начал пихать гона. – Он болен, ты не вправе решать, что с ним будет!

Рюга собиралась ответить, почувствовала ладонь сестры. Одернула плечо, прорычала, затопала к носу корабля. Уселась на ящик.

Заорала.

Рю наклонилась к мальчику, внимательно осмотрела его лицо. Шрам на подбородке, желтовато-седые волосы, синяк на левой скуле.

– Тебе есть что сказать?

Мальчишка не отрывал взгляда от молочных глаз, помотал головой.

– Кито, делай, что считаешь нужным.

– Да!

Рю пошла к сестре, уселась рядом. Так же как она закинула ногу на ногу.

– Какого черта мы спасаем убийц? – проворчала Рюга.

– Может, он и не убивал никого.

– Ага, чтобы я горшки до конца жизни из-под стариков таскала, если так.

– Давай доберемся до Далай без криков.

На это Рюга хрустанула шеей.

– Постараюсь.

– Спасибо. – Белая сестра собралась уходить.

– Слушай, мы и в городе будем жалеть такой сброд? Они топят корабли, нападают на мирных, к чему их щадить? Они заслуживают смерти. Это же очевидно, Рю. Чего ты такая праведная?

– Я хочу действовать по правилам. Не забывай в чем наша цель.

– И в чем же?

– Стать пилигримами.

– Если это значит прощать отморозков, мне это уже не надо.

– Я признаю твою правду, когда увижу ее наяву.

Рюга подорвалась с ящика.

– Ты дура или как? Мы бы расправились с теми уродами в пещере, от этого думаешь, стало бы хуже кому-то?

– Я не знаю, стало бы от этого лучше или хуже. – Рю повернулась к сестре. – Я хочу, чтобы мы попробовали жить по правилам, вот и все.

– Поступай как знаешь… – Рюга опять села, вздохнула, поглядела в серое небо и опустила голову. – «Некуда деться на этом чертовом корабле,» – подумала она. – Рю.

– Что?

– Однажды я тоже начну делать так, как я считаю правильным. Не мешай мне в этот день.

– Я постараюсь.

(Восемь часов назад)

Когда корабль Сокутоки отплыл достаточно далеко, Масо Хакуро сформировал тело из воды рядом с пылающим судном. Голый он плавал на спине, все бинты с его живота, рук, ног и головы сползли, когда он превратился в воду. Оголились раны на теле, словно его избили плетью, которая выедала куски мяса. Вяло он поплыл к берегу, на пояснице пирата был вырезан особенный шрам, который сделали осознано – перечеркнутый ромб.

Добравшись до суши, Масо поднялся, оторвал от воды шубу, которая потяжелела втрое. Одел. Затем пират побрел в пещеру.

– Босс!

– Это Масо!

– Живее! Почему ты не убил их?! – проорал главарь.

Шуба понуро шлепал по камню, с него ручьями лилась вода. Силуэт Масо на фоне огня наклонился, подобрал лезвие от косы Уро, которое Рюга отрубила секирой.

– Масо! – проорал главарь, заподозрив недоброе. – Отвечай!

Вся банда начала шептаться, а потом и орать.

– Босс…

– Уро!

– Он предатель!

– МАСО!

Пират разбежался, стискивая лезвие в пальцах. Снова и снова он опускал и поднимал острие. Его бывшая команда отпихивалась ногами, но лишь это трясло шубу – ноги пробивали водяное тело насквозь. Одного за другим Масо заколол связанных соратников.

Уро заорал, напряг мышцы под толстенным слоем жира. Шуба подошел к боссу. Тот застыл, увидев лезвие, которое только что умертвило дюжину мужиков, трое из которых были привязаны к толстяку. Масо направил лезвие к горлу. Главарь дернулся, острие воткнулось в лысый лоб.

Пирата в шубе накрыл смерч из обмякших тел. Уро провернул сальто с трупами за спиной. Масо превратился в лужу.

Веревки порвались. Толстяк побежал к огню. Ручейками Масо вытек из-под тел, собрал себя из воды на камнях, шагнул в сторону главаря, который уже успел добраться к расщелине.

На очередном шаге парень наклонился, глухо шмякнулся о камень. Густая кровь пиратов стеклась к нему, погружая в такие же вязкие и липкие сны.

Часть ll Город войн. Глава_6.1_Грязь.

(Через десять дней)

Корабль прибыл ближе к вечеру. По наказу Мастера Хана, квартет оделся в полную экипировку. Оружие правда решили спрятать в сумки, а секиру Рюги завернули в мешок.

Четверка стояла под дождем пол минуты.

– Гребаная дыра, – протянула красная сестра.

Они разглядывали раскуроченную катапультами стену в паре сотен метров, которую годами латали всем, что было под рукой: деревом, камнем и грязью, которая обильно облепляла все вокруг. За стенами высились елочные дома с облупленной черепицей, некоторые из них были перломаны надвое. Вырванные гонги на паре смотровых башен висели на одной цепи.

Лодки и корабли хаотично стукались друг о друга на волнах пристани, если ее можно было так назвать. Дождь крупными каплями хлестал по лужам и доскам, которые должны были служить мостиками. На деле чавкали и тонули под ногами толпы, что стекалась к кораблю Сокутоки с палаток возле стен.

Одно слово описывало этот причал – слякоть.

Поднялся шум.

Рю, Кито и Мия сошли с корабля. Связанного по рукам мальчика красная сестра держала за шею. За эти дни лин поставил его на ноги. Но красная сестра лишь утвердилась в своем мнении. Хоть мальчишка не сказал ни единого слова по глазам, жестам и повадкам она заключила, что мальчик в свои годы стал матерым убийцей.

– Дернись, и я сорву твою башку, – прошипела Рюга мальчишке на ухо, тряхнула его, – Услышал?

Парнишка пялился в грязь под ногами, молчал.

– Хватит его пугать, – снова начал заступаться Кито.

К четверке подошел Сокутоки, что-то достал из рукава.

– Меня просили передать это вам, когда прибудем. – Сова раздал каждому по увесистому кошельку.

Рюга раскрыла свой, поглядела на квадратные монеты.

– К чему нам деньги, Хайдзен?

– Тут это основная валюта, – пояснил Соку, – вам они пригодятся. Деньги Холмов тут еще не внедрили.

Квартет переглянулся. – «Ему можно доверять,» – подумали Рю и Кито.

Жители начали подбегать по шатким мостикам. Айны разгружали судно Сокутоки, которое понемногу поднималось над водой. Два зверолюда с головами выдр, похожие как две капли воды, с ходу стали ругаться с птицелюдом, затем захохотали, похлопали его по спине, начали шептаться, тыкая в квартет пальцем.

– Нас кто-то должен встретить, или как? – Спросил Кито, глядя, как толпа жадно утаскивает ящики и мешки весом с них самих.

Смуглый гон с приплюснутым хвостом, нагрузил сразу три короба, в которых что-то позвякивало.

– Эй, здоровяк! – окликнула его Рюга, тот проигнорировал, потащил груз по мостикам, которые утопали по колено, когда гон наступал на них. Рюга облизала губы, оскалила зубы.

Наконец, к ним подбежал старичок ростом с Кито и непомерно вытянутым лбом. – «Харудо,» – подумали ученики Мастера Шо, узнав расу низкорослых людей с вытянутыми головами.

– Приветствую, уважаемые пилигримы, – залепетал он, несколько раз поклонился. Протянул записку. – Это вам от нашего городового, господина Похо Недзуро.

Рю взяла бумажку, накрыла ее ладонью, хотя чернила уже поплыли.

– Нас приглашают в здание рядом со старой ратушей… – Белая сестра поморщилась в попытке разобрать написанное. – Вчера?..

Красная сестра вытянула записку, ничего не разобрала, шикнула, скомкала.

– Эй, старик, – начала было Рюга, но поняла – дед уже сверкал пятками в полсотни шагов. – От пердун.

– Что будем делать? – спросил Кито.

– Думаю, пора идти в город, – сказала Рю, тут же предложила помощь старушке, которая взвалила на горб мешок.

Вместо благодарности, та засеменила деревянными калошами, как черепаха. Рю попыталась еще раз, на что бабка плюнула ей под ноги и прокляла.

Рюга решила заступиться, но близнец остановила ее.

– Ох… Пошли уже.

Снова глянув на мостики, Рюга обнаружила, что помощь Мии старушка-черепашка приняла охотно. Напитав тело духом, Криста медленно пошла рядом с ней.

Мальчишка-заложник заметив это, смотрел на соломенную девушку с любопытством. Рюга пихнула парня взашей.

– Двигай.

Когда квартет подошел к воротам, стражники пропустили их безо всяких вопросов. Пара тощих мужиков с пиками-палками старались даже не смотреть на путников.

Мия уговаривала старушку помочь донести ее груз до дома, но та настояла, что дальше пойдет сама.

– Эй, где ратуша? – спросила Рюга у стражника.

Тот забегал глазами, в надежде найти кого-то рядом с собой.

– С тобой говорю!

– Ну… Вам нужно пройти прямо до белой стены, а пото-о-м… – С каждым словом мужик разглядывал красную сестру и говорил все тише. – Потом направо, до желтой закусочной…

– Спасибо, – буркнула Рюга.

Стоило им шагнуть за ворота, как они угодили в поток жителей. Каждый несся в своем направлении. Чавканье грязи оглушало. Было настолько влажно, что четверке казалось, будто воду можно пить из воздуха.

В красную сестру врезался толстый парень лет пятнадцати с щеками, усеянными веснушками, на которых к тому же красовались рисовые зернышки.

– Глаза разуй! – Гонкай пихнула толстяка.

В остальную троицу тоже врезалось пара человек из той же шайки.

– Простите!

Рюга проводила толстячка-веснушку взглядом, тот заулыбался, вместе с бандой задал стрекоча. Вдруг гонкай обнаружила, что веревка, которой был повязан мальчишка-пират – полегчала.

– СМЫЛСЯ!

Сестры замотали головами, но светлых волос мальчишки и след простыл.

– Черт…

– А… А-а-а! У меня кошелек пропал! – воскликнул Кито.

Мия тоже закопошилась на поясе, обреченно глянула на лина.

– Ха, дурни вот где надо держать деньги, – начала Рюга, но чем больше она копалась под кожаной накладкой на поясе, тем больше ее лицо наливалось краской, а брови хотели соединиться в одну. – ГАВНО!

– Мой остался, – спокойно сказала Рю, и достала мешочек из сумки с кастетами, – думаю, нам хватит на первое время.

Красную сестру это не успокоило, она зачавкала по улице, сжимая секиру с мешком на топорище.

– Она его покалечит, если отыщет! – протараторил Кито.

Троица переглянулась, еще пару минут им пришлось буквально тащить Рюгу к Ратуше.

Вскоре они подошли к высокому зданию с резными узорами, правда, за внешним видом никто не ухаживал. Краска поблекла, а дерево почернело от влаги.

– Заперто, – сказала Рю, второй раз постучала в парадную дверь под навесом.

– Странно, что главное здание города не охраняется, – сказал Кито.

Красная близнец забарабанила кулаком, а потом и сапогом.

– ЭЙ! Открывайте!

На квартет начали озираться прохожие. Дождь закончился и появилось ослепительное солнце. Четверка спустилась по ступенькам оглядела мостовую на которой почти никого не было кроме попрошаек. По пути им встретилось немало калек, однако тут их было особенно много.

Один такой на звериных лапах прохромал к ним.

– Манефки не найдефся? – спросил старый лин, с собачимы ушами, которые свисали до плеч. Дедок протянул древянную миску.

Рю развязала кошелек, серебряный квадрат стукнул о пустое дно. Старичок заглянул в тару и тут же кинулся на утек. Рюга хватанула его за шиворот.

– Погоди-ка, – гон подняла старика на уровень глаз.

– Быстро опусти его! – Кито шмякнул Рюгу по ноге, даже через ремень наколенника попал точнехонько в нерв.

– Ладно, ладно! – Гон опустила старичка на мостовую. – Прости дед, денек не задался. Это ратуша? – Рюга указала на прямоугольное здание, в которое ломилась минуту назад.

– Фа! – Кивнул попрошайка.

– А где городовой?

– Я не фнаю, пофалуйста профтите, мофете зафрать мофету. – Дрожащими руками он протянул миску к Рюге. От старика попахивало мочой.

– Да не нужна мне чертова монета…

Рю замахала ладонями и попыталась улыбнуться, когда тот потянул миску ей.

– Мы просто хотим узнать, как нам попасть к управляющему городом, – сказала белая сестра.

– Я нефнаю, я профто…

– Кхм-хм, – раздался наигранный кашель со спины.

– А ты кто? – спросила Рюга, она уже несколько секунд пилила взглядом парня со смазливым лицом в квадратной шапочке и синем халате с шелковой вышивкой.

– Я Судо Шао, – парень поклонился, рукава его одежды чуть не вляпались в лужу. – Я заместитель главного судьи Далай. Приветствую вас.

– Здравствуйте, – хором поздоровались Рю, Кито и Мия.

Старичок-попрошайка воспользовался моментом и заковылял к проулку. Рюга здороваться не стала, уставилась на лицо парня в квадратной шапочке. Тот наигранно улыбался и щурил глаза так, что они казались закрытыми.

– Чего? – спросила Рюга, наклонилась к Судо.

– Это моя сестра Рюга.

– Приятно познакомиться. Я полагаю, вы пришли к городовому Далай. Но сейчас господин Похо… занят. Я уверен, он сможет принять вас завтра.

– Ну и куда нам податься? – с претензией сказала Рюга.

– Могу предложить вам остановиться в казармах, или во владениях моей семьи.

– Мы выбираем казармы, – сразу сказала Рю.

Красная сестра из-за плеча выпучила на белую глаза, вопросительно развела руками.

«А я бы хотела в гости…» – подумала Мия, чихнула.

Судо открыл голубые глаза и на пару секунд уставился на Рю.

– Куда нам идти? – спросила она.

– Ах да, прошу меня простить. – Заместитель судьи коротко поклонился. – Следуйте за мной.

Квартету пришлось топать на другой конец города. Чем больше они шли по Далай, тем больше понимали – столица региона превратился в трущобы. Жители глядели на путников как на диковинных зверей, а в Мию и вовсе тыкали пальцем.

– Эй, чего отказалась? – шептала Рюга сестре на ухо. – Богатенький, поели бы от пуза.

– Не забывай зачем мы тут.

– А-а-а-х…

Когда путники пришли, перед ними предстало здание у горы. Трехэтажное, старое, вдобавок разломанное надвое здоровым обломком скалы, который упал прямо на вход. Щепки и огрызки дерева от разрушений никто не убирал. Мусор из дверей, камня и темной бумаги валялся прямо перед зданием, из мостовой в каждой щелке росла трава по колено.

Подул гулкий ветерок. У квартета на коже проступили мурашки. Кито и Рюга переглянулись с отвисшими челюстями.

– Это штаб стражи Далай, – невозмутимо объявил Суодо.

– Эй, парниша. – Рюга подошла в упор к бюрократу, – Это раздолбанный сарай, тут впору свиньям зимовать. Хочешь, чтобы мы тут жили?

Суодо смотрел на гонкай с подрагивающей улыбкой, но глаза щурить не перестал.

– Нас все устраивает, спасибо господин Шао, – сказала Рю и двинулась к зданию.

– Рю… – простонала близнец с видом ребенка, которого не повели на праздник.

Белая сестра молча продолжила идти вперед.

– Все доброго, господин Шао, – кривляясь сказала Рюга, переложила секиру на другое плечо, побрела за сестрой. Мия и Кито поклонились, засеменили следом.

Внутри все оказалось даже хуже, чем ожидали Кито с Рюгой. Сырость с плесенью вырывались из распахнутых дверей.

– Э-э-эй, есть кто? – прокричал Кито. Не смотря на просторный коридор и комнаты, из-за пыли которая лежала на каждом кусочке пола, мебели и стен в казармах почти не было эха.

Рюга подубасила секирой по деревянной свае, на красные волосы медленно опустилось облачко пыли. Гон заругалась, зачихала как кот пять раз подряд.

– Кажется, мы тут одни, – сказал Кито, почесывая затылок.

– Давайте выберем комнату и устроимся, – предложила Рю, зашагала вперед.

«Тут кто-то живет,» – подумала Мия, глядя на едва заметные темные пятна на полу у стены, как будто кто-то каждый раз шел след в след. Пройдя мимо комнаты, где следы заканчивались, Кристория ощутила разницу в запахе, потянуло хмелем и потом.

– Вроде тут неплохо, – крикнул Кито, который побежал вперед всех.

Девушки подошли ко входу, на который указал лин. Темная и просторная.

– Тут хотя бы плесень не ползет по стенам, – фыркнула Рюга.

– И сквозняк не такой сильный, – сказала Рю.

– А можно, я с вами поночую… – пролепетал Кито.

Рюга наклонилась к лину.

– Боишься, Кит?

– Есть немного, – он смущенно почесал пушок на щеке.

– Не возражаю, – сказала Рю.

– Я тоже, – поддержала Мия.

– Массаж сделаешь? – с ноткой шантажа сказала Рюга.

– Договорились.

«Я тоже хочу массаж…» – подумала Мия.

– Ладно, давайте устраиваться. – Рюга сделала шаг в комнату и тут же провалилась до колена на гнилой доске.

Глава_6.2

Квартет наводил порядок до самого вечера. В потемках они отыскали пару духовых фонарей из кристаллов. Кито и Мия накачали их своим духом, получили холодный свет. Рюгу это взбесило, и она сжала стекляшки костями. Цвет поменялся на кроваво-красный. Кито начал возмущаться, а Рюга пугать его рожами.

Не реагируя на перебранку, Рю подошла к каждому, коснулась кристаллов чернильным потоком духа, отчего свет выровнялся до приятно теплого. Красная сестра и лин успокоились.

Раздобыв воду на заднем дворе, четверка избавилась от большей части пыли.

Рюга чихала по нескольку раз в час. Кито прыгал по балкам на потолке, смахивая полчища молодых паучков, которые бежали по стенам как огонь по траве. После этого Мия решила таскать ведра и держаться подальше от комнаты, пока лин орудует метелкой. Рю мыла полы, снова и снова заставляла сестру одеть повязку на лицо, которую та стягивала, как только хотела вдохнуть поглубже.

Ночью Мия вышла в туалет. Заслышав шаги в коридоре, она спряталась за деревянной балкой и притихла. Шатаясь, в задние вошел покачивающийся силуэт. – «Это он!» – поняла Криста, когда увидела, что хоть и пьяный, мужчина шаг в шаг пробрался в свою комнату по следам, что она заметила днем.

Силуэт бесшумно открыл дверь.

На несколько секунд он задержался. Нос Мии защекотало, она едва успела чихнуть в ладоши, заляпав пол лица соплями. Когда она подняла голову, поняла – силуэт смотрит на нее. Девушка нырнула за деревянную сваю, застыла.

Чуть погодя она услышала, как раздвижная дверь захлопнулась.

Утром близнецы проснулись раньше всех, начали привычную тренировку. Гимнастика, которую красная сестра ненавидела, а белая заставляла выполнять. Несколько подходов силовых на перекладине, которой стала балка на крыше лоджии у входа в казармы. Парные техники. Спарринг.

Кито и Мия подключились почти через час.

– Не отлынивайте, – буркнула Рюга с тяжелой одышкой.

– Да, – согласилась Рю, – завтра встаем все вместе.

– Хорошо.

– Угу.

После тренировки все собрались в комнате и поняли, что еда закончилась.