Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Юрий Неспящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 49 страниц)

Доко же начал орать на своих подчиненных, чтобы те сыскали Фешаня, Нао и Соона. В зал ворвался один из людей харудо в синем костюме с перепуганным видом.

– Что еще?!

– Мастер Доко, в городе беда!

Глава_35.5

Рюга выбежала из здания суда и помчалась на северо-восток. Наэль потерял сознание сразу после того, как гонкай выдернула его с подиума для подсудимых. Через пару кварталов к ней подбежали Зеленый, Тощий, Дракончик, Веснушка, Тихий и Нина.

– Какого хрена вы тут?! – гаркнула гонкай на банду.

– И без нас шума полно, Босс, – сказал Дракончик.

– Что-то случилось в борделе Лисары, – сказал Тощий.

– Одежду принесли? – спросила Рюга.

Тихий протянул ей мешок. Вдруг гонкай поняла, что вся ее банда одета так, будто они собрались в горы. Вдобавок у каждого за спинами были походные сумки.

– Вы какого хрена удумали?

– А на что похоже, босс? – спросил Дракончик.

– Мы пойдем с тобой, сестра, – сказал Тощий.

– Пожалуйста, не гони нас! – попросил Зеленый.

Рюга поглядела на всех по очереди и ухмыльнулась.

– Я и не собиралась. – Гонкай задержала взгляд лишь на птицелюде.

– Я провожу вас до границы, – сказал Тихий.

– Может, останешься?

– Нет, я хочу убедиться, что с вами все будет хорошо.

– Как знаешь.

Рю вместе с оставшейся в суде стражей прибежала в северную часть города. Вокруг заведения Лисары образовалось такое столпотворение, что гонкай решила пройти над толпой по воздуху.

Едва Рю поднялась, как увидела, что во внутреннем дворе лежат заледеневшие тела в алом снегу, а у входа под одеялами дрожат девушки, измазанные в крови. Несколько стражников упирались в колени от тошноты. А пару парней помоложе и вовсе вынесли без сознания.

Несколько жителей рвалось внутрь. Один юноша кричал, что-то про невесту, его схватили мужики из деревни Мудзана. Две женщины говорили про дочерей. Еще пара зверолюдов, явно из приезжих клиентов пытались, наоборот, вырваться из столпотворения.

Рю приземлилась на порог, поглядела на полуголых девушек, которые явно работали на Лисару. Они пялились в пустоту, уличный холод их не беспокоил, хотя кожа уже посинела, а липкие от крови волосы прикипели к щекам как водоросли.

– Укройте их лучше и уведите, – сказала Р. паре молодых стражников, которые выглядели почти как девушки.

– С-слушаюсь, госпожа.

Гонкай зашла внутрь. В свете масляных фонарей блестел кровавый пол, в нос ударила смесь из аромата мятных благовоний и удушливой вони потрохов. Рю зашла в главный зал, в котором была уже не раз. Посетители: бюрократы из новой делегации; пара чиновников, с которыми гонкай работала еще летом; трое помощников, что занимались Реформацией судебной системы. Все они были либо разорваны на части, либо скручены точно выжатые тряпки.

Кто-то пытался бежать и был расплющен ударом чего-то тяжелого. Кто-то пытался спрятаться и угодил в мясорубку чуть позже. Все это было усыпано телами красавиц, которых Лисара так тщательно отбирала в свое заведение. Хотя красоты тут уже не было.

В конце комнаты стоял Акида с угрюмым видом.

– Добрый день, – сказала Рю.

Капитан поглядел на нее исподлобья.

– Тебе не кажется, что день не такой уж добрый? – спросил Акида.

– Да. Вы правы. – Гонкай еще раз оглядела кровавую залу, будто зашла в погреб за припасами. – Кто это сделал?

– Пока не ясно.

– А госпожа Лисара?

Акида показал пальцем в потолок.

Гонкай молча прошагала к лестнице, на которой блестели кровавые следы ботинок и женских пяток. Рю держала пристальный взгляд с самого начала, но живых ни в коридоре, ни за стенами комнат не было. Гонкай поднялась на третий этаж. В приоткрытой дверце она увидела единственный живой силуэт.

Лисара баюкала на руках черноволосую девочку. Ту самую, что просила Рю найти бандершу. Лицо Кото не пострадало, но тело ниже груди было изломано во всех возможных местах.

– Госпожа Лисара, – обратилась Рю, когда подошла ближе. – Что тут произошло?

Бандерша лила слезы на щеки Кото. Отчего Рю показалось, что плачет сама девочка. Гонкай присела на колено рядом с женщиной.

– Вы знаете, кто это сделал?

Бандерша оцепенела. Затем уставилась на Рю.

– Где она? – спросила Лисара.

– Кто?

– Твоя сестра.

Рю как будто не услышала вопроса и принялась изучать лицо бандерши. На шее она увидела небольшую радужную чешуйку.

– Я доставила вас сюда утром, вы были тут во время погрома? – спросила Рю.

Бандерша молчала.

– Откуда у вас на теле шрамы?

– Он хотел вас, – пробормотала Лисара. – Он готовился поймать ее?..

– Госпожа Лисара.

Когда бандерша посмотрела на гонкай, ее глаза замерцали фиолетовым.

– Вы свели его с ума, – бормотала она, – ВСЕ ИЗ-ЗА ВАС!

Сначала Рю решила атаковать, но, когда увидела чешуйчатый хвост, едва успела выставить защиту. Гонкай отлетела в коридор. За одну секунду бандерша обернулась огромной змеей. Рывком она дернулась в сторону окна, на месте которого образовалась дыра с выломанными досками.

В комнату хлынул ледяной воздух.

Рю почему-то продолжила смотреть на тело Кото, лицо которой смотрело прямо на гонкай. Рю почувствовала, как в висках пульсирует кровь. Гонкай вырвалась из здания и по воздуху помчалась на северо-восток.

(Северо-восточный лес Далай)

Рюга и банда поначалу бежали. Когда огни города остались позади снежных холмов, и лес погрузился в ночь, путники перешли на шаг. Толстые деревья создавали черную стену. Снег под ногами не хрустел, а трещал, днем он подмерз, а к ночи покрылся скользкой коркой. Дракончик даже умудрялся ходить по ней, хотя пару раз провалился и перестал, когда снег полез под ворот. Наэль потерял сознание еще в суде и до сих пор не проснулся.

Гонкай шагала впереди и таранила снег. То и дело нарекала себя идиоткой из-за того, что не догадалась заготовить снегоступы. Мальчишки поначалу пытались болтать, но из-за глубоких сугробов притихли. Рюга постоянно оглядывалась красными глазами, которые пугали Веснушку и Зеленого, и еще больше Нину.

– Сестра, что мы будем делать? – разорвал тишину Тощий.

– Доберемся до ближайшей деревни, пополним запасы и пойдем дальше.

– А потом? – спросил Зеленый.

– Потом до следующей.

– А потом? – спросил Дракончик.

– До следующей.

– А потом?

Рюга крутанулась к банде.

– Если кто-то боится за свое будущее, еще не поздно вернуться.

– Та я не поэтому спрашивал, босс!

– Я тоже сестра!

– Мы просто беспокоимся за Наэля, – сказал Зеленый и в очередной раз поглядел на друга, который болтался на спине гонкай как кукла.

– Будем идти так, чтобы нас не поймали, – сказала Рюга. – Найдем тихую дыру и будем там…

Гонкай затихла и начала тереть лоб, голова вдруг начала раскалываться.

– БОСС! – крикнул Дракончик.

Банда закричала и затряслась. На правой руке у каждого возникли рогатые змееныши и впились в вены. Дракончик, Нина и Тощий попытались их вырвать, но склизкие твари вгрызлись, точно стальные прутья. Разом банда потеряла силы и упала на колени.

«Почему я не двигаюсь?» – спросила себя Рюга. Она просто стояла и наблюдала, как ее банда паникует и корчится. Дракончик принялся выкусывать змею, но лишь сломал о ее чешую зубы, Нина била себя рукой о кору дерева, сдирая все что угодно, кроме змеи. Тощий и зеленый продолжал попытки выдрать тварь, но содрал кожу о мелкие шипы. Тихий и Веснушка впали в ступор

Рюга перевела светящиеся глаза на руку Наэля, что висел у нее на плече. Там появилась рогатая змея со светящимися зелеными глазенками. Гонкай вдруг поняла, что ее тоже ужалили.

«Нет… Она укусила меня уже давно… очень давно».

Все оцепенели. В черноте деревьев мелькнули бирюзовые глаза, размером с кулак. Затем в тусклом лунном свете начала блестеть чешуя.

Гонкай вспомнила, ее сознание выстроило все в единую цепь событий, когда она увидела лицо Акая. Парень сидел на голове гигантской рогатой змеи. Под ее тушей хрустели опавшие ветки и трухлявые бревна. Толстое брюхо выглядело как дряблый бурдюк с маслом. У чудовища остался лишь один глаз, как и у самого Акая.

Не шелохнувшись, Рюга и банда наблюдали, как змея проползла по кругу и обвела всех в двойное кольцо шириной в пятнадцать шагов.

Акай возвышался надо всеми. Он восседал на голове змеи как повелитель, который ни то готовился выбирать невесту, ни то смотреть на казнь предателей.

Рюга скалила зубы. Слюна стекала с кровоточащих десен. Глаза кололо от алого духа. Она сжимала рукоятку секиры, которая предательски тащила ее вниз.

– Бесполезно, – промурлыкал Акай

Он засмеялся как гиена и делал это, пока не захрипел. Затем хозяин змей поднял правую руку. Все ощутили связь. Она была похожа на воспоминания о давно забытом сне, на внезапно найденный предмет, который уже не надеялись найти, на человека из детства, который бесследно исчез из памяти и появился во сне.

– Это пакт, – простонал Акай. – Я сделал все-е-е. Я-я-я та-а-ак ждал.

«Ублюдок!» – думала Рюга. Она вспомнила, как Акай схватил ее руку, когда сошел с пиратского корабля вместе с пленными. Вспомнила, как мятноволосый дотронулся до ее руки в середине лета, когда она цапалась с Рю и то, что Акай запечатал воспоминания всех, кто его видел в тот день. Вспомнила, что он прокрался к ней ночью, еще до приезда Усика, когда они только вернулись с острова с красными пальмами.

«Дотронулся три раза без спроса, через равные промежутки времени, это точно пакт, – подумала Рюга и перевела глаза на банду, – что с ними? Они тоже?.. Нет, они жали ему руку добровольно!»

Мальчишки и Нина чувствовали то же, что и гонкай, но еще подростки ощущали кольца из змеиного тела. Для них это был не просто монстр. А барьер, из которого им не выйти.

Акай хлопнул в ладоши.

Наэль на плече Рюги дрогнул. Гонкай отшатнулась, грохнулась на землю и приложилась на трухлявый пень. Наэль оклемался, ощутил и понял все, что и его товарищи, но с тройной скоростью. Мальчишка заорал. Он почувствовал не только связь и пакт, но вспомнил свой сон. Наэль оглядел друзей.

«Я знал, что это были они, я должен был!..» – Наэль посмотрел в сторону. Там, впившись в ледяную землю, торчал клин от секиры Рюги. Мальчишка прыгнул на месте, он метил горлом в острие топора. За миг до того, как он вспорол себе глотку, его отбросил удар змеиного хвоста. Наэль отлетел в тушу монстра на другом конце, упал в снег и захватал воздух. Оцепеневшие товарищи вздрогнули.

– Урод! – выкрикнул Дракончик, хотя сам дрожал.

Нина побежала к Наэлю. Тихий выломал ветку, попытался проткнуть тело змеи. Деревяшка разлетелась о чешую, точно о каменную стену. Тощий тоже попытался атаковать и бросил палку в Акая. Из его рукава вылез змеиный хвост и щелчком раскрошил дерево.

Зеленый припал к Рюге, которая до сих пор не могла ни двигаться, ни говорить. Она даже не могла перевести дух из глаз в кости. Ее пристальный взгляд работал лишь отчасти, но теперь гонкай видела духовые тела мальчишек иначе. Они пульсировали, как связанные между собой красные сгустки.

Акай поднял палец.

Все снова упали на колени.

Раскрытой рукой он указал влево. Чешуя змеи сморщилась, и два витка поднялись, образуя арку. Другой рукой Акай указал вправо, где лежала Рюга.

– Хотя вы все уже поняли, я должен сказать, – Акай расплылся в улыбке. – Выбирайте!

Слова и вправду были не нужны. Мысли в сознании метались как безумные. Каждый знал, что должен либо пожертвовать собой, либо сбежать.

«Если я коснусь ее – исчезну,» – подумал Тихий.

«Как спастись?! Как мы попали сюда?» – Нина.

«Он нас все равно убьет,» – Веснушка.

«Все умрут?» – Зеленый.

«Никто не виноват в этом…» – Тощий

Хлопок.

– БОСС! – раздался крик Дракончика. – Меня зовут Узу!

Мальчишка улыбался, дрожал и плакал одновременно. Рюга не заметила, как он сорвался с места и хлопнул о ее пальцы. Гонкай могла лишь шевелить глазами. Руки Дракончика засияли красным. Затем свет вспышкой прошел по всему его телу. Мальчишка растворился в воздухе, словно горстка пепла.

– СЕСТРА! – Тощий сорвался с места, подбежал к Рюге, взял ее за руки.

Красная вспышка.

Пустота.

– Уйди, – пыталась прокричать Рюга, на деле лишь пошевелила губами.

– Спасибо за все! – Зеленый тоже обхватил правую ладонь гонкай.

Нину била дрожь. Сама того, не замечая, она стиснула плечо Наэля, отчего мальчишка проснулся. Он отхаркнул кровью. Встал и заковылял в сторону Рюги.

– Нет! – Нина потянула Наэля к себе.

Мальчишка извернулся рукой так, что девочка повалилась в сугроб. Наэль доковылял до гонкай, встал перед ней. Рюга попыталась отпихнуть его ногой. Но едва согнула колено.

– У нас был уговор, – сказал Наэль, он присел и коснулся ладони гонкай лбом. – Позаботься о Лисе.

Искры.

Вместо того чтобы исчезнуть как пепел, Наэль взорвался желтым светом. Ядро в его животе просияло обжигающим заревом и взлетело в небо. Верхние ветки деревьев загорелись. Побелевшая на миг округа снова стала черной и холодной.

Свет исчез.

Акай с открытым ртом глядел вверх. На его лице натягивалась все более безумная улыбка. А челюсть искривилась и распахнулась как у змеи. Вернув над собой контроль, он захлопнул ее и поглядел на оставшихся.

– Вот видите, что будет, если вы…

Не успел Акай договорить, как Нина сорвалась с места и толкнула Рюгу в грудь. Гонкай наконец-то смогла нормально дышать. Не успела она набрать воздуха, как услышала крик Веснушки, который звал Нину.

«Проклятые выродки,» – подумал Акай.

– Уйди! – прокричала Рюга.

Но было уже поздно. Фато схватил руку девочки, за миг до того, как та коснулась Рюги. Когда гонкай моргнула, поняла, что на оплавленном снегу остался еще один, на это раз двойной черный след. Рюга заорала. Вызверенная, она поглядела на Саймо, который стоял в оцепенении.

– БЕГИ!

Тихий сделал шаг.

– НЕ ПОДХОДИ-и-и! – Рюга скрутилась в клубок. Все тело жгло изнутри, будто вместо крови в венах текла желчь. Всеми силами гонкай пыталась нащупать дух. Но его не было, словно она разучилась понимать родную речь.

Птичья лапа оставила еще два следа.

– Ты же хотел служить ей, – хрипела Рюга. – Хотел с Мией быть.

– Верно, ты же хочешь жить, – промурлыкал Акай, однако в его голосе ощущалась паника.

Тихий застыл. Птицелюд вспомнил фиалковые глаза, вспомнил, как обещал Кристории, что будет ей опорой, вспомнил, как Рюга сказала ему, как он может этого достичь. Вспомнил, как днями напролет думал о том, чем он может быть полезен.

– Рюга дае… – голос птицелюда надломился, – Но тогда они умерли зря.

– ПРОЧЬ!

Тихий побежал. Еще до того, как гонкай поняла, что произошло, она почувствовала, что кости вернулись к ней. Красная лапища смела трухлявое бревно и швырнула в птицелюда.

Рюга посмотрела вверх. Между деревьев по чернильным ступеням бежала Рю. Она снова атаковала Акая. Змея, на которой он сидел, прикрыла его хвостом. Залп чернильных кулаков рассыпался о чешую. Рю спикировала вниз. Уклонилась от двух взмахов чудовища. Подобралась к Акаю почти вплотную.

– Ты помешала! – прошипел он.

За миг до того, как Рю шибанула Акая кастетом, он откинулся назад. Змея под ним отпрянула в такт и клацнула челюстью. Глаза гигантской твари стали ярче вдвое, а тело увеличилось так, что ее голова стала крупнее колесницы. Рю пролетела мимо, крутанулась назад, чтобы атаковать змеиный глаз.

Голова монстра повернулась слепой стороной, приняла залп чернил и тут же кинулась на белую гонкай. Рю сложила ладонь. Вокруг нее просиял колокол. Пасть монстра обхватила его вместе со стволом позади и начала давить.

Рюга все еще валялась в снегу, ее мышцы отказывались подчиняться, но дух вернулся в полном объеме. Гонкай видела беснующийся сгусток костей на своей левой руке, но Рю была важнее.

Красные глаза Рюги увидели тело Акая в глотке змеи, он был прямо над ней. Красная близнец оттолкнулась со всех сил, ширнула монстра костяной ладонью. Тело змеи вспыхнуло изнутри. Из каждой чешуйки вырывались алые языки пламени. Рюга прыгнула второй раз и подлетела к Акаю. Сгусток духа на ее левом предплечье начал принимать форму. Дюжины костяных рук и ног смешались в безумном вихре. Несколько черепов клацали, рвали и метали. Они продрали шкуру змеи и вцепились в тело Акая.

Рюга приземлилась на снег. Красные кости в ее руке распяли владельца змей. Он корчился в агонии, пламя жгло его изнутри и снаружи. Хозяин змей тлел, вточь как останки догорающего монстра, что грохнулся рядом.

Гонкай припала к Акаю. Сквозь кости на левой руке она дотянулась до длинной шеи, начала душить и бить удар за ударом по худому лицу. Гонкай не замечала, что орет уже в десятый раз одно и то же: сдохни.

Раздался треск деревьев. Но Рюга не обернулась, продолжала бить. Если бы Рю не окутала ее тройным куполом. Змеиный хвост, что снес десяток деревьев перед этим, размазал бы и ее.

Все духовые колокола Рю треснули и рассыпались. Рюга кубарем полетела по снегу. Она едва успела окутать себя скелетом, который за десяток проворотов растрескался во всех возможных местах. Белая сестра запрыгнула вверх, чтобы спикировать с высоты на новое чудище. – «Я не смогу!» – подумала Рю. Она затаила дыхание. В черноте леса гонкай разглядела величину чудовища. Шириной и длинной с центральную улицу, змея добралась до тела Акая, проглотила его и поползла дальше.

По округе гудел треск поваленных и выломанных деревьев.

Рю приземлилась рядом с сестрой. Та встала, тут же припала на колено, сплюнула липкую кровь. Исподлобья зыркнула на сестру. Молча близнецы поглядели на раскуроченную борозду.

Рюга встала, мышцы снова слушались ее. Гонкай прошагала к месту, где только что убили ее банду. Тихий лежал, оперевшись на локти. Все это время он наблюдал за битвой в оцепенении. Птицелюд уставился на Рюгу, которая достала из снега секиру и зашагала обратно к сестре. – «Собираются драться? С ней-то?.. Я должен их остановить? Пойти с ними?»

– Тихий, – обратилась Рюга со спины. Птицелюд дернул клюв в ее сторону. – Не рыпайся, понял?

– Рюга Дае…

– Заткнись и топай обратно.

Гонкай дошагала до сестры, хрустнула шеей, сделала пару оборотов плечами – ныло все. Кружилась голова, но переломов удалось избежать.

Вдали все еще раздавался гулкий треск леса.

Сестры переглянулись и побежали вслед за змеей.

Глава_35.6.

Близнецы гнались по лесу два часа. Пока следовали по небольшим горкам, они держали чудовище в зоне видимости. Но едва змея добралась до скал, сестры поняли, что нужно сбавить темп. Точнее, это поняла Рю.

Близнецы перемахнули очередной шпиль. Галопом забежали на вершину и увидели скалистую долину, на которой могли расти лишь те деревья, что пускали кори в камень. Вдали едва различался извивающийся духовой силуэт монстра. Сухой снег то и дело вонзался в светящиеся глаза сестер.

– Быстрая тварь, – прохрипела Рюга с одышкой.

– Мы должны вернуться или переждать. – сказала Рю.

– Чего?

– Еще час погони и у нас закончится дух.

Красная сестра молча шагнула дальше. Рю положила ей ладонь на грудь. Близнецы сцепились плечами.

– Они моих пацанов убили.

– Я понимаю. Но мы не сможем драться без…

– Я хочу отрубить ее чертову башку, достать этого выблядка и…

Рюга замолкла. Рю повернулась в ту же сторону куда и сестра. Вдали они различили, что змея заползла на высокую скалу. Ее дух по всему телу стал бледным, а через пару мгновений почти исчез, вся энергия прилила в голову монстра. Сверху в облаках засверкали фиолетовые молнии.

– Мы должны атаковать внезапно, – сказала Рю.

– Согласна.

– Ты сможешь прорубить ее чешую?

– Думаю да, я видела слабое место под глоткой.

– Я попробую ослепить ее, если предоставится возможность, ударим одновременно.

– Пошли уже.

– Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что мы отступим, если план не сработает.

В теле красной сестры набух скелет. Она пихнула Рю плечом, сиганула, налету перебирая костяными пятками, добралась до основания скалы за несколько секунд и помчалась дальше. Чуть погодя Рю последовала за ней по воздуху.

Стемнело окончательно. Черные силуэты скал помогали различать лишь снег. Близнецы крались между глыб так, чтобы их нельзя было увидеть пристальным взглядом.

Рю бежала впереди. Когда близнецы подобрались ближе, гонкай почти полностью скрыла свой дух. Выглянув из-за скалы, она увидела тело змеи, которое опутывало шпиль высотой в десяток смотровых башен. Чешуйчатые кольца свисали дряблыми, кривыми зигзагами, они почти стекали с каждого выступа, за который цеплялись. Дух в теле чудища почти исчез. Виднелось лишь свечение ближе к голове монстра, которая скрылась за вершиной.

– Она нас не видит, – сказала белая сестра.

– Ага, змеёнышей тоже нету.

– Я уверена, что это Лисара.

– Да какая разница?!

– Тише.

– Ты со мной или нет?

– Я считаю, что нам не стоит атаковать. Если она решит нас поймать, то нам не уйти далеко.

– Я пойду туда.

Рю повернулась к сестре.

– Только попробуй, – прошипела Рюга.

– Мальчиков уже…

– Помогай, или топай.

– Поняла, но если наш план не сработает, мы отступим.

Рюга снова проигнорировала и пошла вперед.

– Сама же сказала, что от нее не убежать.

Не касаясь тела змеи, в десять прыжков красная сестра добралась до вершины шпиля. Пока гналась за монстром, Рюга утихомирилась, теперь ее пробирала дрожь. Она поглядела на чешуйки толщиной в пару пальцев, посмотрела на секиру из черного металла. А когда вспомнила, как один за другим мальчишки превратились в пепел, сама не заметила, как запрыгнула на вершину скалы.

Перед гонкай открылось плато размером с небольшую площадь. По краям выступали острые наросты, отчего скала походила на башню.

Ближе к центру лежала голова змеи. По силуэту и размерам она напоминала дом, который смял ветер. Чешуйчатые наросты срастались с рогами на носу, глазах и голове. На морде чудища виднелось множество сколов и борозд, а сама чешуя была такой холодной, что на ней даже не таял снег.

Рюга вцепилась в змею пристальным взглядом до рези в зрачках. Если та и не спала, то точно была погружена вглубь себя. Красная сестра посмотрела на белую, которая уже вспорхнула на уступ высотой с дерево. Рюга не видела, но знала, что Рю занимает территорию истоком для мощной атаки.

Когда белая сестра кивнула. Красная вдохнула и начала разбег. На полпути она дрогнула. Змеиный глаз был открыт все это время, но в нем не было и крохи духа, а теперь тонкий зрачок, похожий на кривой разрез, засиял фиолетовым. Затем он вмясля внутрь, засочилась слизь. Из тонкой расщелины наполовину вылезло тело женщины.

Гонкай, не сбавляя темпа, сиганула, чтобы рубануть ее. Рюга лишь мельком увидела, как рука Лисары превращаются в клубок змей. Пятнистые, толщиной в бедро, они обхватили ее и шмякнули о глыбу. Несмотря на духовой скелет стянули и распяли красную сестру точно безвольную марионетку.

Рю тут же спустила сверху колокол с острыми краями, чтобы перерубить клубок змей. Едва раздался звон, округу заполнил фиолетовый свет, гром и треск. Молния раскурочила колокол до того, как он добрался до рук Лисары.

Рю сорвалась с места, помчалась прямиком на бандершу. Когда та создала из второй руки такой же клубок змей, гонкай оттолкнулась от чернильной ступени, подлетела вверх и рассекла воздух ногой. В голову бандерши ударил духовой шквал.

Любому человеку такая атака раздробила бы все кости, до которых коснулась. Пристальным взглядом Рю увидела, что тело бандерши уже больше походило на змею, чем на женщину. Оно приняло атаку и выгнулось обратно как ни в чем не бывало.

– Достаточно! – провыла Лисара железным голосом. – Оставьте его в покое!

Белая сестра увернулась от очередного клубка змей и отскочила назад. По здоровенной голове змеи, из глаза которой вылезла бандерша, снова потек дух.

Громадина дернула шеей.

Клац.

Рю наполовину оказалась в пасти змеи. Ее тряхнуло вверх. Белая гонкай повисла как тряпка.

Рюга заорала. Из ее левой руки вырвался клубок костей. Они разодрали и спалили змеиные оковы, что тянулись от Лисары. Та, когда поняла, что тлеющие огрызки змеиных путов тянутся к ней, уродливой головой перегрызла собственную руку. В ту же секунду красная гонкай сиганула в воздух, чтобы ударом ноги снести бандерше голову.

Вспышка.

Фиолетовая молния прошла сквозь тело Рюги. Когда гонкай шмякнулась на камни, до ее ушей докатился и гром. Вполглаза она глядела на Лисару, которая так и торчала наполовину из глаза монстра. Бандерша стискивала окровавленную руку, пыталась вернуть своей голове человеческий вид, отчего выглядела жуткой тварью с торчащими накрест зубами, на которые наползали женские губы.

Рюга перевела глаза на сестру, которая так и висела, не шелохнувшись. Пальцами гонкай попыталась дотянуться до секиры. Железка оказалась ледяной. Кожа пальцев прилипла к черному металлу. В них не было сил, даже чтобы обхватить набалдашник рукоятки. Обляпанная слизью змеиная голова Лисары уставилась на Рюгу. Ее тело удлинилось.

Красная гонкай не отрывала глаз от сестры. – «Что же я натворила?» – думала Рюга. Всеми силами она пыталась направить дух в глаза, чтобы узнать жива ее сестра или нет. Но от удара молнии он не слушался.

«Я всех загубила… – Рюга почувствовала, как подступают слезы. – будь я проклята».

Вдруг гонкай распахнула глаза, до ее ушей в раскатах грома донесся щебет. Чуть вдалеке на скалу села белая, четырехкрылая птица.

Бандерша уже полностью обернулась змеей, что торчала из глаза. Она поднесла свою морду к гонкай, чешуйки на ее шее вздыбились. Лисара задрала голову. Силуэт ушастого бугая летел прямо на нее, пикируя с высоты в полсотни шагов. Лисара зашипела.

В тот же миг в Фешаня ударил каскад молний. Зверопес заискрился, повис в воздухе, окутанный фиолетовым духом. Бандерша тут же скользнула в глаз громадной змеи.

Тварь ожила, разинула пасть, из которой свисала Рю. Красная сестра попыталась влить в тело дух, чтобы поймать близнеца, но смогла лишь перевернуться. Рюга хрипло заорала, наблюдая, как Рю без сознания падает головой вниз на голый камень.

Щебет.

Соон, все это время ждавший команды, запрыгнул на плато. В теле парня просиял дух. Одним прыжком он долетел до громадной головы. Ударил в основание челюсти монстра. Отскочил как кузнечик от разинутой пасти. Словил Рю и тут же унес прочь.

В плато на вершине скалы начали бить молнии, дробя камень, точно удары молотов.

По щеке гонкай хлестнул острый осколок. Она зажмурилась. Когда открыла глаза, поняла, что находится под куполом из радужного духа, и лишь потом заметила Усика, который отражал все молнии, что источало тело громадной змеи. Рюга увидела, как чудовище накренилось от удара Соона, затем что-то отрыгнуло.

Акай.

Окровавленный, голый и покрытый слизью сын бандерши шмякнулся о землю. Он поднялся на карачки, словно пьяный поглядел на змею Лисары.

– Ма-ма, – прошептал Акай. – Мама!

Акай собрался крикнуть громче, попытался превратиться, но понял, что его дух выжжен до последней капли. Едва Акай успел подняться, как почувствовал, что зрачок гигантской змеи смотрит на него, как в далеком детстве.

Акай видел такое лишь раз. Это был страх. Материнский страх.

Акай не успел повернуться. Но понял, что через его тело что-то прошло. Падая на землю, верхняя половина его туловища грохнулась, глядя на гонкай перепуганный точно ребенок. Секунду назад, Рюга вставила ногу в клин своей секиры и метнула ее сильнее, чем когда-либо. Закрученное вихрем железо, рассекло Акая надвое.

В следующий Миг красную сестру схватил Соон и унес с плато. Последнее, что увидела Рюга, было то, как чудовище смотрит на обрубки собственного сына. И то, как на них, скопив все молнии на кулаке, падает силуэт зверопса. Красная сестра уже видела подобную технику у Мастера Шочиджи. Инстинктивно она захотела закрыть уши. Но потеряла сознание раньше. Ее окутала усталость и чернота.

Звон, свет и гром заполнили всю долину и еще несколько мгновений отражались по ней раскатистым эхом.

Глава_36.1 Унесенные землей и небом.

Рюга чувствует тепло во всем теле. Вокруг улица в лучах летнего солнца. Гонкай поднимает голову, вдали она видит разноцветные силуэты. Выше всех стоял серебристый скелет с толстыми костями и широченной грудной клеткой, у него во лбу был нарост размером с мандарин. Эти кости гонкай видела в детстве и не расставалась с ними уже больше пяти лет – скелет отца Хана.

Радом с ним почти такой же высокий, но его кости тонкие, как у женщины. Еще четыре скелета перед ними.

Рюга смотрит на самого низкого. Она каким-то образом чувствует, что он улыбается. Слезы льются ручьем. Она слышит:

– Босс, мы прямо за тобой!

«Знакомый голос,» – думает гонкай. Она смотрит на свои руки и понимает, что на них нет ни кожи, ни плоти. Только тлеющий духовой скелет. Гонкай поднимает голову и понимает, что кости всех, кто стоял вдали, тоже окрасились в алый.

Рюга проснулась от перешептывания. Когда открыла глаза, первое, что она увидела – это полусобачья морда Фешаня. Еще ниже на уровне горизонта доброе лицо Усиочи. Рюга было успокоилась, как вдруг вспомнила Рю в пасти змеи.

Опередив ее вопрос Зверолюд с Усиочи, указали вправо.

На соседней кровати, оперевшись на подушку, лежала Рю, одетая в серую рубаху.

– Не покалечилась? – спросила Рюга с тревогой.

– Нет, меня сильно тряхнуло и от прилива крови я потеряла сознание. – Рю попыталась улыбнуться, но, как обычно, это выглядело, словно ее ущипнули за щеки и растянули их в стороны.

– Хорошо. – Рюга глянула на Фешаня и Усиочи.

Те молча вышли. Близнецы глядели друг на друга пару минут.

– Что произошло той ночью? – спросила Рю.

– А… Помнишь урода с зелеными волосами?

– Да, я вспомнила о нем, лишь когда проснулась. Фешань говорит, что это редкая форма духового гипноза.

На секунду Рюга чуть не сказала, что хочет забыть все, что произошло. – «Нет, так я оскорблю их…» – подумала гонкай. Почувствовала, что в ее руке непроизвольно появился духовой поток.

Рюга отпрянула, наполовину встала с кровати. Но бежать от красного сгустка было бесполезно. Близнецы уставились на левую руку красной сестры. Поверх ободранных пальцев и подпаленной кожи, одна за другой начали появляться кости. Они сплелись в хаотичный клубок, рук, ног, ребер, черепов и связались во что-то похожее на громадный щит.

Рюга непроизвольно пересчитала поголовье, сначала она решила, что их должно быть шесть, но оказалось лишь пять.

– Наэля нет, – пробормотала Рюга.

– Ты так и не ответила, – сказала Рю.

Красная гонкай моргнула, кости растворились как догоревший огонек.

– Этот урод все подготовил так, чтобы поставить их перед выбором. Помнишь, мастер Шо рассказывал про сложные условия некоторых духовых пактов.

– Да.

– У этого выродка был звездный дух. Я поняла суть техники, только когда ловушка захлопнулась. – Рюга задышала так, словно ее сейчас стошнит.

Рю встала и подала ей воду. Гонкай выхлестала половину кувшина и припала на грудь сестры.

– Он заставил их выбирать, жить и бежать, либо пожертвовать собой ради меня. Эти идиоты выбрали меня, вот и весь сказ.