Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Юрий Неспящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 49 страниц)

Мия тоже принимала участие в тренировках с Досо и Шото. Вдвоем они в полной мере смогли оценить, как хитро Мастер Шочиджи организовывал тренировки в их детстве, чтобы заставить их делать рутинные упражнения, для изучения основ. Зайцы оказались весьма способными и бойкими. Они быстро отошли от смерти Дирзы, хотя иногда сильно тосковали.

Мия же вернулась к тренировкам с Акидой. Теперь Криста осознала, что в понимании идеального момента она похожа на одичавшего ребенка, у которого едва ли будет шанс освоить речь в полной мере.

Саймо сопровождал девушку почти всегда, однако Кристория настояла, чтобы он и его товарищи пошли в бесплатную школу для освоения письменности Холмов. Вдобавок Тихий начал упражняться вместе с группой стражников, которых тренировал Акида.

(Два месяца спустя, утро, шестой день зимы)

Рю тренировалась в северной части Далай за чертой города. Шел мелкий снег, в отсутствии ветра округу заволокло таким туманом, что гонкай казалось, будто мир есть только вокруг нее, а за пеленой бесконечный обрыв.

Рю в очередной раз упражнялась в том, чтобы занимать территорию истока как можно быстрее, но не продвинулась даже на шаг, причем это длилось уже два года. Ее исток был плотным, но по меркам бывалых Мастеров, походил черепаху, которую придавило плитой. А когда Рю расширяла невидимое пространство во все стороны, дело обстояло еще хуже.

Белая гонкай уже смирилась, что сама она не сможет разобраться в чем причина, поэтому перешла к тому, в чем у нее получалось развиваться хоть как-то. Рю разбегалась, отчего ее исток преодолевал первые десять шагов в несколько раз быстрее, затем гонкай наносила удар. Так, за прошедшие недели она раскурочила целую кучу валунов. Чернильные кулаки хоть и били слабо, за тысячу другую повторений все же делали свое дело. Сначала на камнях проступали трещины, потом откалывались куски, а затем все превращалось в щебень.

Рю не помнила битву с бесами, но подсознательно она усвоила то, чего смогла добиться ее сестра. Духовая тяга не давалась ей, чтобы гонкай ни делала, но Рю ощутила, что нащупала нечто важное.

– Ты слишком сильно сосредотачиваешься, – сказал голос в десяти шагах.

«Я не заметила его, – подумала Рю».

– Если что, я тут уже давно, – сказал Соон.

Парень сидел на расколотом валуне, он подкрался так близко, что Рю даже слышала его вялый голос, который скорее походил на шепот. Соон сидел на корточках и пожевывал соломинку.

– Знаешь, я слежу за тобой уже месяц, и ты ни разу не заметила меня.

– Вы умеете скрывать дух?

– Для того чтобы подобраться к тебе, этого не нужно. – Соон спрыгнул с камня и подошел к гонкай.

Хотя парень и был нормального роста для человека, Рю он едва доставал до ключиц.

– Ты куда талантливее сестры, но твое чутье безнадежно спит, если оно вообще есть.

Гонкай молчала.

– Фень сказал мне поговорить об этом с тобой. – Соон поглядел на Рю, потом на припорошенную снегом округу. – Ты так и будешь глазеть на меня?

– Вам это не нравится?

«Совсем чокнутая, – подумал Соон. – С красной я хотя бы два слова связать могу…»

– Не в этом дело, просто меня попросили потренировать тебя.

– Чему?

«Неплохо бы начать с основ общения, – подумал Соон, – Интересно Фень сразу знал, что она такая?»

– Мастер Соон, – обратилась Рю.

– Да, с этого дня я буду следить за тобой постоянно, пока нас не отзовут из Далай. Ты должна научиться думать об этом и по возможности давать мне знать, если обнаружила меня.

– Это приказ от начальства?

– Нет, это мое решение.

– Тогда я отказываюсь.

– Я старше по званию, ты должна подчиниться. – Соон положил руки на бока.

– Это правило распространяется только на пилигримов под началом одного патриарха и не касается претендентов без специального на то указания.

– Тебе никто не говорил, что ты не от мира сего?

– Не раз.

– Какая разница есть на то приказ или нет. Я не знаю, ради чего ты тренируешься, но даже если освоишь исток на уровне Патриарха, тебя сможет убить любой ребенок, если не будешь смотреть по сторонам. Какой тогда будет толк от твоих навыков?

– Я понимаю.

– Тогда делай, что говорю. – Соон развернулся и ушел.

– Я отказываюсь, – снова сказала Рю.

– А я не спрашиваю. Если не будешь справляться, тебе же хуже.

«Он выглядит ленивым, – подумала гонкай».

«Чувствую себя идиотом, – подумал Соон удаляясь, – с такой каши не сваришь. Возможно, Фень сделал правильный выбор… Хотя нет, они обе поехавшие».

– Мастер Соон, – окликнула Рю.

Он повернулся.

– Я хочу провести с вами тренировочный бой.

– Ха-а-а? С чего бы мне соглашаться?

– Я хочу знать, кто будет рядом с моей сестрой.

«Наверное, это первая человеческая просьба,» – подумал Соон.

– Ладно, но у меня два условия.

– Слушаю.

– Во-первых, без духа, иначе мы покалечим друг друга, к тому же твои раны еще не зажили. Во-вторых, ты отнесешься серьезно к другой моей тренировке.

– Согласна.

Оба молча вышли на небольшую площадку, усыпанную крошевом от валунов. Соон встал в короткую стойку, продолжая пожевывать соломинку, глядел на то, как белая сестра встала в широкую.

Прошла минута. За это короткое время Рю успела получить ударов больше, чем в любом поединке за последние лет пять, и еще столько же условных, которые Соон не доводил до конца. Парень то и дело останавливал локоть за миг до того, как он свернул бы нос, или колено, которое было готово сломать ребра.

Разница в росте не была проблемой для Соона. Скорее наоборот. Пилигрим то и дело перехватывал удары Рю и тащил ее на себя. Коротким выдохом Соон обозначал места, где мог бы нанести очередной удар.

«Я была неправа, – подумала Рю, – тот, кто ленится, так не двигается».

Вконец запыхавшись, гонкай упала на колени.

– Достаточно, – сказал Соон. – Сходи к Усиочи, пусть он осмотрит тебя.

За весь поединок Рю смогла лишь раз черкануть пилигрима пяткой по животу, но гонкай понимала, что ей удалось это лишь потому, что Соон сдержался в контр атаке. – «Такая большая разница…»

– Благодарю. – Рю сделала жест кулак-ладонь.

Соон вяло повторил, принялся тереть шею

– Кажется, твоя сестра отобрала у тебя всю злость при рождении.

– Вы не первый, кто так говорит. – Рю поднялась. – Мастер Соон, вы можете дать мне совет.

– Избавь меня от этого.

Рю продолжила смотреть на угрюмую мину. – «Не хватало мне еще ведьмы в воспоминаниях…» – подумал парень.

– Ты все делаешь правильно. Я такой же, как ты, мы не воины, а бойцы.

– В чем, по-вашему, разница?

– Ну… помимо прочего, воин растет в битве, на тренировках он лишь готовится к тому, чтобы сделать рывок в своем мастерстве. Бойцы вроде нас могут развиваться лишь на тренировках, а боевой опыт нам нужен для анализа ошибок и выработки новой тактики. – Соон вздохнул. – Это не значит, что тебе нужно сидеть в храме, пока ты не преисполнишься мастерства. Разница, между нами, не в технике, а в опыте. Но насколько мне хватает понимания, освоить новые знания ты сможешь только после того, как бой закончится.

– Благодарю. – Рю повторила жест. – Могу я рассчитывать еще на вашу помощь в тренировках.

Соон едва успел себя одернуть, чтобы не начать торговаться, снова уставился в белые глазищи.

– Да, сможем сразиться, если начнешь замечать слежку.

– Поняла. Благодарю.

Пилигрим уже зашагал прочь, лишь вяло вскинул руку. – «И откуда такие берутся?» – Подумал Соон и ухмыльнулся.

Глава_34.2

(Окраина портового района Далай)

Рюга, Дракончик, Зеленый, Тощий, Наэль, Веснушка и Нина рыбачили на деревянном причале, который пошатывался при каждой волне. Гонкай со своей бандой пытались работать, но этот день выдался особенно холодным, и она решила сводить свою толпу на рыбалку.

– Босс, – обратился Дракончик, – а чего вы постоянно с нами?

– Также с самого начала было, – ответила Рюга, – что за вопросы?

В отличие от парней и Нины, она, как обычно, была одета только в кожаную броню. В то время как банда закуталась во все что могла.

– Ну, так только вначале было.

– Вы беспокоитесь, что нас убьют, так же как Джидо и его друзей? – спросил Зеленый.

– Что за вопросы?! Рыбачь молча.

Тощий переглянулся с Наэлем.

– Это из-за Мудо?

– Нет! – Рюга встала и бросила удочку на доски. В этот же момент поплавок юркнул под воду, а за ним улетела и бамбуковая палка. Гонкай закатила глаза. – Не думайте ни о чем, просто держитесь меня, Рю или пилигримов.

Банда опять переглянулась.

– Все ясно?

– Да.

– Угу.

– Да, сестра…

– Чего морды кислые? – Рюга оглядела мальчишек и Нину. – А вы подросли, да?

– Наверное, босс, – сказал Дракончик.

– Тебя это вряд ли касается, – подшутил Зеленый.

– Ага, я тоже так думаю, – поддержал Тощий.

– Да идите вы!

…

Мальчишки начали перепалку. Рюга от чего-то поглядела на них с тоской. Веснушка сильно изменился, стал куда стройнее и выше после поездки в Чида. Нина похорошела, успела отрастить волосы и стала говорить куда громче, чем при их первой встрече. Наэль и Дракончик не сильно изменились в росте, но стали немного шире в плечах. Зеленый перестал носить только зеленое. А Тощий поднабрал веса после лихорадки, хотя щеки гона все еще облепляли его скулы и даже зубы.

– Сестра, все хорошо? – спросил Веснушка.

– Да, – сказала Рюга. – «Любуюсь вами, дураки».

Дракончик будто прочитал ее мысли, гордо скрестил руки и подзадрал подбородок. Остальные заулыбались, все, кроме Наэля.

– Ладно, хватит на сегодня рыбалки. Я тренироваться. Марш в особняк.

– Ага.

– Хорошо.

– Клюет! – воскликнула Нина.

Она запаниковала и со всех сил дернула удочку, веревка, которую девочка крепила минут пять, порвалась и распуталась сразу в четырех местах. Средняя рыбешка красного цвета звонко плюхнулась на волну. Банда застыла, поняв, что Нина умудрилась профукать самую деликатесную рыбу на побережье, о которой они судачили минут десять, все расхохотались и пошли вслед за Рюгой.

Гонкай оставила их в Доме Тощего, убедилась, что там есть Мия с Кито и Рю с Усиочи, кинула топор на плечо и трусцой побежала в северо-восточную часть.

Рю сидела в комнате на втором этаже особняка Хиджи. Она попросила эту комнату, когда молодой гон сказал устраиваться как дома. Гонкай выбрала ее из-за большого количества бамбуковых свитков и даже бумажных трактатов. Она проглатывала по одному в день, несмотря на местную каллиграфию, к которой, однако, успела привыкнуть, пока работала в ратуше. Гонкай навела в комнате порядок и проводила там почти все, свободное от тренировок и патрулей время.

В дверь постучали.

– Это Наэль, хочу поговорить.

– Входи, – отозвалась Рю.

Мальчишка бывал в этой комнате и застал ее в безнадежном бардаке, который припорошил слой пыли толщиной в полпальца, теперь же она буквально блестела.

Наэль закрыл дверь и подошел к Рю, которая сидела, скрестив ноги за небольшим столиком. Гонкай выводила иероглиф на песочной доске для обучения детей.

– Я скоро закончу.

– Разве вы не умеете писать? – спросил мальчишка.

– Умею, каллиграфия – мое увлечение.

Наэль перешел на шепот.

– Я хочу, чтобы вы составили письмо.

– Хорошо.

«Как и ожидал, ни единого вопроса».

Рю достала пергамент и макнула кисть в кюветку с чернилами.

– Кому будем писать?

– Моей сестре… У меня еще просьба.

– Какая?

– Вы сможете доставить его, если меня не станет?

– Ты ожидаешь своей смерти?

– Вроде того.

Рю разглядывала мальчишку какое-то время.

– Если я буду в Далай, то да, если я уеду, я поручу это надежному айну.

– Спасибо, – Наэль, сел напротив и начал диктовать.

(Восточный лес)

Рюга добралась до привычного места своих тренировок. Обычно слякотные дорожки, от которых сапоги обрастали слоем грязи, заледенели. Когда гонкай оглянулась на город, в очередной раз отметила, что день укоротился вдвое.

Рюга принялась выполнять обычные упражнения с духом. Начиналось все с вызова костей внутри тела. Благодаря иступленным тренировкам и медитациям, Рюга научилась делать это со скоростью мысли, хотя еще года три-четыре назад на то, чтобы призвать хотя бы одну руку или ногу, уходило по полминуты, а иногда и больше. Кости внутри разогревали суставы и связки, из-за чего Рюга пренебрегала разминкой.

Затем гонкай принялась махать секирой. Выполняла резкие подшаги, разрезала воздух и останавливала топорище, как только воображаемая цель была рассечена, затем тут же перенаправляла удар.

Хоть духовые кости и справлялись с весом железки, Рюга уже хорошо уяснила, что слишком резкая смена комбинаций, способна приковать ее к кровати на неделю, либо из-за спины, либо по второй причине.

Гонкай в очередной раз вспомнила детство, когда она поспорила с Ханом, что сможет в двенадцать драться оружием для взрослых гонов и схватилась за двуручную булаву. Поднять она ее смогла, точнее, оторвать от деревянной стойки. Затем Рюга даже не могла толком сказать, что с ней случилось, и послала всех лесом, в то время как сама не могла ни сидеть, ни лежать, ни толком ходить. От увиденного отчаяния, Рю так перепугалась за сестру, что привела Мастера Шо, который быстро смекнул в чем дело. Хан припоминал ей этот случай при любой удобной возможности, когда ученица собиралась поднапрячься.

Рюга вдруг дернула головой в сторону толстенного дерева в полсотни метров. Гонкай поставила сапог в клин секиры. Со всей дури махнула ногой. Топор закрутился так, что со стороны превратился в смазанный круг.

Хруст вдали поднял всех птиц в округе.

Фешань вышел из-за ствола, выдернул топор из коры, как будто достал зубочистку из зубов. – «Ахренеть… он еще сильнее, чем кажется,» – подумала Рюга. Наблюдая, как зверопес играючи держит оружие из черного металла. Гонкай напрягла глаза, поняла, что Фешань тащит железку на силе собственных мышц. Выдернул он ее при помощи духа или нет, Рюга не успела разглядеть.

– А если бы это был враг? – спросил Фешань. – Ты бы лишилась оружия, а?

– Я знала, что это ты.

– Вот как.

– Псиной запахло, – буркнула Рюга, – Да и не получается у меня пока с ней драться.

Фешань мягко кинул секиру Рюге. Та поймала, воткнула в задубевшую на морозе землю.

– Чем обязана?

– Я тебя охраняю.

– Раньше ты держался подальше.

– Значит, заметила?

– Значит.

– И в какой день я за тобой не пошел?

– Позавчера за мной следил Усик.

– Хм-м-м, впечатляет, расскажешь, как ты это узнала?

Рюга осклабилась и провела пальцем по носу.

Зверопес захохотал.

– Скажи Фень, а ты сильный?

– Ну полно тебе, – закокетничал он. – Кто же вот так признается?

– Ну так и?

– Сильнее некоторых.

– Смахнемся?

– Хочешь?

– Да.

– Почему же?

– Просто так.

– А на самом деле? – Фешань показал зубища-фасолины.

– Хочу убедиться, что ты не слабак.

– А если я слабак, то что?

– Какой мне толк вступать в отряд к тому, кто не умеет драться?

– Хм-м, я тоже уважаю силу.

Рюга встала в стойку, показала череп поверх лица. Округа затихла. Виднелись только черный забор из деревьев, белый снег, который исчезал в глубине леса, и фиолетовое небо с разноцветными звездами.

Фешань, не убирая улыбки, тоже занял боевую стойку.

«Здоровый,» – подумала Рюга смеряя мускулистую тушу зверопса.

Гонкай пустила пар из ноздрей. Резко шагнула вперед и сделала выпад ногой, которая продолжилась костяной лапищей. Гонкай знала, что таким ударом она может вышибить даже железные ворота. Фешань приняла выпад, скрестив предплечья, провернул сальто и тут же оттолкнулся от дерева за спиной.

Гонкай встретила его таким же костяным пинком. Фешань проворно крутанулся, пролетел вдоль духовой ноги, вмиг оказался за спиной Рюги и подсек ее. Гонкай показалось, что у нее под ногой махнули пушистым бревном. Она полетела спиной в снег. В падении увидела, что зверопес уже встал и закрутил удар ногой. – «Он что босой!» – Думала Рюга. Теперь уже ей пришлось выставить блок накрест.

Духовые кости в локтях треснули. Рюга прокатилась волчком, тут же встала и начала осыпать зверопса молниеносными тычками ног. Фешань принял их все на бугристые мышцы. Чтобы проверить, использует ли зверопес дух, Рюга растворила кости и посмотрела пристальным взглядом.

«Ждал, гад!» – поняла она, когда пес тут же рванул к ней. Гонкай едва успела прикрыть ухо духовым локтем, отлетела на пять метров. Едва Рюга очухалась, поняла, что ее уже успели пнуть во второй раз.

Гонка влетела спиной в дерево. Захотела оттолкнуться и кинуться в атаку, но поняла, что зверопес уже прижал ее внутренней стороной локтя. Гонкай оказалась в клещах, руки прилипли к груди, а в легких попросту не осталось воздуха, отчего ей не удавалось создать кости. – «Черт, как же вовремя он это провернул!»

Фешань уставился на Рюгу боковым взглядом. Из крох духа она создала ребра, чтобы сделать хоть глоток ледяного воздуха. Тут же попыталась ударить зверопса костяным носком в затылок. Вместо этого гонкай просто задрала ногу и толкнула бугристую спину здоровяка.

«Какого хрена!» – подумала Рюга.

Фешань убрал локоть. Гонкай отскочила от дерева. Проверила духовые кости и поняла, что духовой ноги, которой она атаковала нету. – «Я же не ломала ее!» – Рюга снова посмотрела на зверопса пристальным взглядом, но увидела лишь духовые каналы, как у обычного айну, и ни единого признака техники, что похитила кости. – «Издевается, гад!»

Гонкай снова пошла врукопашную. Через пару выпадов Зверопес поймал обе ее руки в захват. Рюга подтянулась, сгруппировалась и собралась лягнуть зверопса в грудь духовой тягой. Вместо этого поняла, что оказалась в лапищах громилы без костей и попросту свернулась в клубок.

– ГДЕ МОИ КОСТИ!

Фешань расплылся в улыбке. Рюга извернулась, высвободила одну ногу и попыталась врезать по морде. На это зверопес пропустил выпад мимо уха. Единым движением крутанул Рюгу, обхватил со спины и сел на землю. Гонкай оказалась в объятиях шерстяных ручищь. Как бы она ни пыжилась, быстро поняла – ей уже не выбраться.

– Сдаюсь, – буркнула Рюга.

– Не ожидал от тебя такое услышать, – с улыбкой в голосе сказал Фешань.

«Почему-то ему мне не горько проигрывать, – подумала Рюга, чувствуя теплую шерсть у щек. – Соскучилась…»

Гонкай вспомнила о своих тренировках с Ханом. Когда она выходила из себя, Мастер усмирял ее похожим образом. Снег начал сыпать хлопьями. Рюга не хотела ничего делать, так и осталась сидеть в лапищах Фешаня точно под одеялом. Вскоре почувствовала такой жар, что даже начала потеть.

– Дай хоть сяду поудобнее, – сказала Рюга и умастилась на ноги зверопса. – Что ты сделал с моими костями? Я вообще перестала их чувствовать.

– Вот что.

Фешань выставил перед гонкай руку. В очередной раз Рюга приметила, что у зверопса маленькие ладони для его туши, хотя он легко смог бы обхватить ее голову. В руке зверопса появилась сфера, окруженная серым духом. В ней вращался маленький вихрь, в центре которого красные кости, ее кости.

– Мне их теперь неделю восстанавливать, ты в курсе?

– Нет, просто забери их. – Фешань пододвинул сферу. – Смелее.

Рюга неуверенно коснулась. Духовые сгустки вернулись в ее тело, будто нахлынувшее воспоминание.

– Долго учился такому? – спросила она.

– Угу, еще бы.

– Фень скажи… Нахрена нам этим заниматься?

– Я не знаю.

Рюга дернулась к нему лицом. Увидела улыбающуюся морду.

– Дурак что ль?

– Лишь говорю, что думаю. Меня волнует только моя стая.

Рюга свернулась в клубок.

– Так взял бы их за шкирку и утащил бы в глушь, – буркнула она. – Рубили бы лес да кроликов пекли.

– Я тоже так думал, и поверь, не раз пытался забрать всех подальше от битв. – Улыбка ушла из голоса зверопса. – Но, во-первых, не все из моей стаи хотят просто уйти, а во-вторых, и я сам не хочу состариться в глуши, мучаясь мыслями о том, что не пригодился им.

Рассуждения зверопса были так похожи на собственные выводы Рюги, что у нее даже навернулись слезы.

– Я тебя понимаю…

На плечи гонкай опустились толстенные пальцы Фешаня.

– Не время грустить, нам пора возвращаться.

– Ага… Пошли.

Когда они немного похрустели снегом. Рюга приосанилась и заговорила куда бодрее.

– Мне этот хмырь с рожей кислой не нравится.

– Соон хоро-о-оший, уверен, вы поладите.

– А можно от него избавиться?

– Не-а.

– Так и думала…

– ХА-Ха-ха.

(Подземные пещеры Далай)

Акай наблюдал, как его мать превращается в змею и уползает в расщелину между скал. Немного ранее она накормила его и снова ужалила. На этот раз в щиколотку.

Тело Акая было истыкано следами зубов, из которых прорастали фиолетовые корешки, что не позволяли циркулировать духу в теле. Лисара заботливо обрабатывала раны, которые гноились и нарывали.

Сколько бы Акай ни спрашивал бандершу, она как неживая повторяла ему, что это закончится. Но не заканчивалось. Парень перестал понимать, сколько прошло времени. Его тело отощало, глаза настолько привыкли к темноте, что смогли различать пещеру благодаря оранжевому свечению в корнях древнего дерева.

Думать Акай мог только о том, что снова хочет обернуться змеей. Жаждет следить за айну, выбирать момент для нападения, устраивать засаду. Он тосковал по игре в охотника, скучал по змеиному сознанию, которое не отягощали ни страх, ни прошлое, ни будущее.

Едва Акай перестал слышать эхо от камешков в туннеле, куда уползла Лисара, он попытался задрать ногу, чтобы высосать яд. Но едва дотягивался выше пояса. Акай свернулся в клубок и закинул пятку на цепь.

Парень заскулил. Снова и снова он собственным весом дергал себя вниз, пока не чавкнул бедренный сустав. Нога свисла как тряпка. Акай стиснул зубы до крови, потерял сознание.

Через час он очнулся и начал раскачиваться, в попытке подбросить свою ногу, чтобы впиться в нее зубами, но все без толку.

– Я найду их всех, Я СОЖРУ!

Акай кричал не переставая, пока у него не закружилась голова.

Еще через час парень проснулся от грохота. Он захохотал, когда понял, что одна из цепей, на которых он весел, оборвалась. Корни Гарай понемногу прорывались сквозь скалы и за два месяца раздробили глыбу, к которой крепился клин.

Акай сорвал кожу, выдрал вторую руку из кандалов. Один за другим, словно язвы, он выгрызал укусы матери. Срывал их вместе с кожей, соскребал острыми камнями. Рот онемел от фиолетового яда. А от потери крови кружилась голова. Но Акай был счастлив, его глаза, наконец, засветились зеленым. Зрачок сузился в тонкую полоску, кости изломались в бесформенное нечто.

Заблестела чешуя.

Глава_35.1_Клятва.

Прошло еще две недели. Команда Фешаня с помощью квартета так и не смогли разыскать ни единой зацепки. Как бы они ни выискивали, как бы не опрашивали жителей никаких признаков побега Гарай, не было.

Рюга, как обычно, шагала через кладбище к своему тренировочному месту, как вдруг заметила Кито.

– Опять уши свесил? – крикнула гонкай издалека.

– Ага. – Кито смотрел на деревянную дощечку, которую сам и сделал. На ней было имя Дирзы и пара строчек от ее братьев. Свои слова лин написал в нижней части, так чтобы они оказались в земле.

– Жаль, что так вышло, – сказала Рюга, когда подошла.

– Да, мне тоже.

– Ну… зато теперь сможешь с чистой совестью уехать отсюда.

Кито поглядел на Рюгу исподлобья, нахмурил брови. Затем на лице победила печаль, и лин смягчился.

– Прости, тебе, наверное, тоже нелегко.

– О чем ты.

– Я про Джидо и его друзей.

– По правде говоря, меня это не особо парит, сначала я разозлилась, но теперь мне все равно. Знаешь, они всякое дерьмо делали, и Джидо, может, и был хорошим парнем, но был частью банды Мудо, так что, пофигу.

«Как всегда, говорит честно».

– Не люблю старикана вспоминать, но подумай, чтобы об этом сказал Шо.

Кито вспомнил наставника, с которым провел времени раз в пять больше, чем с родителями. Ответ пришел мгновенно: «Грусть – есть не что иное, как жалость к себе».

– Я понимаю, – проскулил Кито. – Но мне все равно грустно!

Лин не успел понять, когда Рюга села к нему на колени и обняла.

– Да тоже мне гнусно, – сказала она надломленным голосом. – Хорошая зайчиха была.

Кито стукнул гонкай кулачком, затем они вместе засмеялись. Рюга встала, поглядела на товарища блестящими глазами.

– Ты тренироваться?

– Ага, топор научилась кидать, и еще кое-что… А, потом покажу. Ты тут не кисни долго, если на обратном пути тебя увижу, получишь.

– Понял.

Кито уставился на снег под ногами. Рюга слегка потрепала его за волосы и зашагала вверх по тропинке в лес.

– Сегодня прибудут послы, не задерживайся! – крикнул лин вслед.

– Ага, чего ты думаешь я так рано пошла.

Когда красная сестра возвращалась, уже сильно смеркалось. Город завалило снегом так, что жители прорывали тропки, похожие на рвы. Айну шептались и поглядывали на Рюгу.

Еще до того, как она вступила за забор особняка Тощего, ощутила: что-то не так. Рюга ускорила шаг. За воротами стояли ее мальчишки вокруг Соона. – «Где Наэль?» – подумала она.

– Эй, что у вас тут?! – выпалила Рюга еще издалека и зашагала к Соону. – Говори, плешивый!

– Угомонись, – сказал он.

– Сестра, – обратился Зеленый. – Наэля забрали.

– Что? Кто!

– Босс успокойся, он цел просто… – Дракончик проглотил язык, когда Рюга поглядела на него. – Он Жадочи зарезал.

– Так, только говорят, – вмешался Тощий.

– Да, но…

– Кто забрал? – процедила Рюга.

– Ты не должна лезть, – сказал Соон, – это дело города.

– КТО ЗАБРАЛ!

– Акида! – выкрикнули хором Нина, Веснушка и Зеленый.

Рюга зашагала прочь, сорвалась на бег.

– Остановите ее, – сказал Тощий, – они же подерутся!

– Мне то что, – буркнул Соон и ушел в дом.

– Нина, расскажи Кито и Рю, а мы за ней, – сказал Зеленый.

Мальчишки побежали вслед за Рюгой.

Когда гонкай влетела во внутренний двор казармам, ее уже ждали Акида и Кристория, которая сразу вышла к гонкай.

– Рюга, – попыталась заговорить Мия.

– Заткнись! Где он!

Криста поглядела на Акиду, тот моргнул.

– Рюга, Наэля подозревают в…

– Бред! ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО НЕСЕШЬ!

– Рюга, мы не должны в это вмешиваться, я говорила с ним, он напуган и…

– Тогда отдай его, сейчас же, – гон приподняла и опустила секиру в руке.

– Пожалуйста.

Рюга зашагала к зданию. Отпихнула Мию духовой рукой, так что девушка отлетела в сугроб.

– Я тебя не пущу, – сказал Акида на лоджии.

– Дай поговорить с ним.

– Зачем?

– Что значит зачем, дед, ты тупой?

– Он подозреваемый убийца, к нему нельзя.

– И ты туда же?

– Его видели на месте преступления, там был его нож, и на нем была кровь жертвы…

– Мы говорим о том жирном уроде, что не хотел лечить раненых при пожаре?

– Это не имеет значения.

– Еще как имеет, почему он это сделал?

– Мне почем знать?

Рюга наклонила, стиснула секиру. На шее под кожаным воротом засветились вены. Акида положил большой палец на катану.

– Рюга, – окликнул голос со спины.

Красная сестра продолжила пялиться на Акиду. Но почувствовала, что момент для прыжка уже упущен. Белая гонкай подошла, положила руку на плечо сестры.

– Мы во всем разберемся, – сказала Рю.

– Ты знала, что произошло?

– Да.

– И ничего не сделала?

– Наэль сознался.

– Да о чем вы все?!

– Прошлой ночью Наэль проник в дом господина Жадочи и убил его.

– Не говори так, как будто это правда, – прошипела Рюга.

– Он остался на месте преступления, лично признал, что в содеянном. В теле Жадочи остался его нож.

– Пусти, меня, к нему, – проговорила Рюга.

Акида переглянулся с Рю и Мией.

– Господин Акида, пожалуйста, позвольте им встретиться, – попросила она.

– Говорить будете при мне, если попробуешь его вызволить, я арестую и тебя.

– Хорошо, – сказала Рюга.

Красная сестра проследовала за Акидой по левому крылу казарм. За решеткой с квадратными узорами на скамейке сидел Наэль. Он был закутан в одеяло и пялился в стену с отсутствующим видом. Даже когда Рюга встала прямо перед ним, мальчишка и ухом не повел.

– Малой в глаза мне смотри, – потребовала гонкай.

Наэль не реагировал.

– Говорят, хряка зарезал, это правда?

Тишина.

Рюга долбанула по решетке, мальчишка вздрогнул, но взгляда от пустоты не отвел.

– Пусти меня к нему, – потребовала Рюга от Акиды.

– Нет, ты можешь только говорить.

Гонкай залезла через решетку костяной лапищей, которой обхватила Наэля точно мышонка.

– Говори! – Рюга уставилась в отсутствующий взгляд, затем на темно-красные круги под глазами мальчишки, – тебя могут казнить малой, или отправить черт-те куда, где ты сгниешь от работы.

– Пусть так, – прошептал Наэль.

– Охренел?

– Я хочу исчезнуть.

Акида двинулся в сторону красной сестры. Белая преградила ему дорогу рукой, посмотрела пустым взглядом. Капитан был готов действовать, но его остановила Мия. Девушка робко потянула рукав капитана.

– Слышь, идиот, – процедила Рюга, – ты тут о любви к сестре распинался, заботиться о ней хотел.

Глаза Наэля распахнулись.

– Так что же ты думаешь будет, если ты исчезнешь, кто будет навещать ее, кто будет игрушки дарить? О ком будут сплетничать с завистью ее друзья? Ты можешь вырасти и стать ей опорой, как хотел. Так какого хрена ты несешь этот бред?!

Наэль посмотрел на Рюгу. – «Именно такие глаза,» – подумал он, глядя на гонкай. Сморщенный лоб, стиснутые зубы, точно на мальчишку оскалился зверь.

– Я хочу держаться подальше ото всех, и от тебя особенно, – проговорил Наэль.

– Я тебе шею сверну.

– Согласен.

Красная гонкай выпучила глаза и начала сжимать мальчишку всерьез, тот закряхтел, но не пытался сопротивляться.

– Рюга, хватит! – крикнула Мия. – Так мы ему не поможем.

Гонкай поглядела на сестру, Акиду и Кристорию. Услышав, как хрустнули суставы Наэля, она разжала духовую руку. Мальчишка грохнулся на пол.

– Мы еще не закончили, – сказала гонкай. – Думай башкой своей тупой, пока я вытаскиваю тебя отсюда.

Рюга зашагала прочь.

– Не надо! – крикнул Наэль вслед. – Я хочу исчезнуть!

Он вслушивался в тишину, но все, что донеслось до его ушей это то, как стихает стук батинок.

Глава_35.2

Рюга влетела в главный зал в особняке Тощего. Мальчишки и Нина сидели за грубо сколоченным столом, который явно делали под гонов. От появления красной сестры все подорвались.

Рюга прошагала к центру, хлопнула о столешницу.

– Выкладывайте все, что знаете.

Банда начала переглядываться.

– Я расскажу, – сказал Зеленый. – Вчера к нам подошел Тинто, он был в нашей банде, еще до того, как Наэль уплыл с пиратами Уро. Мы уже давно не общаемся и…

– К делу, – потребовала Рюга.

– Да… он подошел к нам на рынке и рассказал… рассказал, что Жадочи выгнал сестру Наэля, когда его не было и…

– Да не так, – вмешался дракончик. – Тинто брякнул, что жирдяй вышвырнул сестру Наэля за волосы, когда та выпрашивала лекарство для себя и младшей… или, может, спереть пыталась.

– Я тоже слышал об этом, – сказал Веснушка. – О Жадочи тогда пошли слухи…

– Что потом? – спросила Рюга.

– Сегодня ночью Наэль сбежал… видимо, чтобы поквитаться, – сказал Тощий. – Мы не заметили, как он ушел.

– Это моя вина, – сказал Усик из коридора, – от меня он узнал, как скрываться от пристального взгляда, я не заметил как он ушел.

Рюга только сейчас заметила, что знахарь в комнате. Она подошла. За Усиком в коридоре возник Соон. Гонкай было собралась потребовать разъяснений, но из рассказа Рю уже более-менее знала, что было дальше. К Жадочи поутру пришла женщина за лекарством, которое нужно готовить и сразу принимать. Она постучала, не дождавшись ответа, распахнула дверь и увидела Наэля, который свернулся клубком у зарезанного травника.