Текст книги "Пилигрим (СИ)"

Автор книги: Юрий Неспящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 49 страниц)

– И вообще, я пилигрим, – Рюга наклонилась к пареньку, показала медальон на шее.

– Правила для всех, кроме стражи. – проговорил контролер.

– Ага, как же, пошли Веснушка. – Гонкай побрела в город.

– Вы уж простите ее. – Фато раскланялся.

Рюга вернулась, снова наклонилась к контроллеру. Тот сделал шаг назад, явно прикидывал, пора ему бежать или еще нет.

– Где ратуша, пацан?

Мальчишка лишо подрагивающей рукой указал в центр.

– П-пройдите главную площадь и прямо.

– Ага, спасиб.

Фато еще раз поклонился и побежал за гонкай.

– Так, эм… сколько вы планировали держать судно в порту? – спросил контролер у Сокутоки.

Сова поглядел Рюге вслед.

– Начнем с недели, – сказал он.

– Понял вас, подпишите во-о-от тут.

Рюга вышагивала по мостовой, то и дело мотала головой. Половина жителей Чида были лишо. Так же было немало зверолюдов и куда меньше людей.

– Сколько ушей, – проговорила гонкай.

– Да, тут всегда так, – согласился Фато, – ого, там что-то интересное.

Веснушка пошел к центру площади, над которой по спирали летали белые птицы с четырьмя крыльями.

– Эй, у нас дела! – Попыталась остановить его Рюга. В итоге пошла следом.

Птицы и вправду вытворяли необычные пируэты, вдобавок умудрялись петь в такт с бубенцами по которым, стоя на бочке, шлепала ушастая девочка. Подойдя ближе, гонкай увидела в центре молодого парня лишо. В красной куртке, которая походила на разрезанную пополам шубу из красной ткани, с мехом через все тело, будто рваная рубаха. Черная челка полностью закрывала глаза, а уши на их фоне казались огненно-оранжевыми.

Птицы летали вокруг лишо, как организованная труппа танцоров. Он вытянул меч. Звери покорно садились на него, когда птичник повернул лезвие, птицы спикировали, запустив вихрь. Около полусотни четырёхкрылых начали кружить над площадью. В конце, подобно фейерверку, кольцом разлетелись во все стороны света.

«Звездный дух? – подумала Рюга, – какой бестолковый талант…» – В теле лишо гонкай видела духовые потоки, которые приманивали птиц. Когда они принимали его дух, начинали летать и тратить его. В самом конце их неестественный строй сменялся на обычные облеты по дуге.

Публика была в восторге. Парень артистично поклонился. Толпа скандировала:

– Спасибо, Нао!

– Нао-Нао.

– Отличное представление, Нао!

– Еще-еще, Нао, покажи еще!

…

Девочка лишо, что играла на бубенцах, убежала к родителям.

Дети верещали, хлопали в ладоши как взрослые, но почти без звука.

– Павлин, – фыркнула Рюга и зашагала через толпу к зданию на холме. Она воспользовалась пространством вокруг лишо, чтобы проскочить побыстрее. Фато решил не идти за ней.

– Стоять, – окликнул Рюгу молодой голос.

– А?

– Тут запрещено носить оружие.

– Зерна поклюй, – бросила Рюга и зашагала дальше.

Остановилась, когда услышала глухое вжух.

Вздохнула.

Когда гонкай повернулась, Нао уже стоял с обнаженным мечом.

– Я стражник Чида, именем временного совета, приказываю вам сдать оружие и проследовать за мной.

Гонкай облизала губы. Оглядела толпу, которая начала выкрикивать всякое.

– Давай делай.

– Нам такие не нужны.

– Она бандитка, что ли?

– Братик, еще птичек!

…

– Я пилигрим, у меня дела в городе, так что отвали, – Рюга снова показала амулет на шее.

– Это медальон претендента, а не пилигрима, – тонким голосом проговорил Нао, взмахнул мечом.

Рюга разглядела под челкой светящиеся синим глаза.

– Драться хочешь?

– Я выполняю долг.

– А сам то, чем докажешь кто ты есть? – Рюга опустила железяку на мостовую. Гранитная плитка под клином топора ушла в землю на полпальца.

Глава_16.2

(Северо-восток провинции Далай)

Рю распахнула глаза, подорвалась, стукнулась лбом о второй ярус кровати.

– Госпожа! – воскликнул староста.

К гонкай подбежали две девушки, которых она видела среди похищенных жителей. По потолку поняла, что находится в доме главы деревни.

– Мастер Судо, – Рю осмотрела комнату.

– Он жив, госпожа, – сказал староста.

– Сколько я проспала?

Гонкай встала с кровати, словила головокружение, девушки подхватили ее, уложили обратно.

– Четыре дня, госпожа.

«Слишком много использовала исток… – подумала Рю, – Рюга!»

– Мне нужно в Далай.

– Боюсь, это невозможно, – сказал староста, – Дожди не прекращаются уже третий день, мы чудом успели донести вас до деревни.

Гонкай опять встала и побрела к двери.

– Госпожа, прошу вас, дороги превратились в грязь, даже хабатору не смогут идти по такому ливню.

Рю прислушалась. Дождь и вправду лил как из ведра. Она вышла на улицу. Только сейчас она заметила, что все дома в деревне возведены на каменных основаниях высотой с человека, улицы погрузились в воду на локоть, а дальняя улочка и вовсе превратилась в реку.

– Прошу вас, вам стоит переждать, – продолжал убеждать староста.

Рю накренилась, она бы шмякнулась на ступеньки, если бы старик не словил ее. Девушки помогли ему положить гонкай на пол. Она дышала как будто вынырнула из воды, пыталась что-то сказать.

Староста припал ухом.

– Моя сестра, за ней охотятся, передайте это пилигримам в Далай. – прошептала Рю потеряла сознание.

(Городская тюрьма Чида)

«Может, так оно быстрее будет?» – Думала Рюга, разглядывая решетку своей камеры. Полчаса назад гонкай подралась с целой толпой стражников-лишо во главе с черноволосым парнем в красной шубе.

Началась все со словесной перепалки с птичником, который пытался отнять у нее секиру. Гон послала его лесом и пошла по улице, игнорируя странный писк, который тот издавал свистком. Какое-то время она держала ратушу в поле зрения, но плотная застройка быстро скрыла здание. Узкие улочки и крутые ступеньки быстро сбили гонкай с пути. Она заблудилась и пыталась выспросить у местных дорогу. Все шарахались от нее как от чумной.

Гонкай зашла в харчевню, чтобы расспросить местных. Те от чего-то тоже ее игнорировали. Рюга оглядела помещение, там были гоны, лины и лишо, все вели себя как обычные горожане, но чувствовалось напряжение.

– Хозяин, ты просто скажи куда идти, а?

– Не могу, госпожа, – седой лишо отвернулся.

– Эй, да какого хрена! – Гон вытащила харчевника из-за стойки. – Дорогу подсказать не можешь? Скажи и я уйду!

Двери заведения распахнулись. Вошел тот самый лишо с мечом наголо, что управлял птицами, в компании дюжины бойцов в синих одеждах с блестящими пластинами и колотушками наготове.

Рюга встала в позу. Сначала слово за слово. Потом ногой по полу. Потом кулаком по лицу, а затем и скамейкой по горбу.

Гонкай дралась со стражниками голыми руками. Дух старалась не использовать, чтобы не покалечить. Но в итоге отмела пару настырных лишо. Да так, что они пролетели через всю харчевню и отскочили со стенки.

Стражники обнажили мечи. В заведение завалилась еще две дюжины ушей с копьями.

«Если перегнула палку, просто остановись,» – пробасило наставление Хана в голове Рюги. Она сдалась и отбросила скамейку, который отдубасила первый отряд. Вскоре канвой провел ее через несколько кварталов и посадили под замок в тесную камеру где она не смогла бы распрямить ноги даже если бы улеглась по диагонали.

Гонкай лежала на узенькой кровати сложив ноги домиком. Пожмакала челюстью и потрогала языком разбитую губу.

– Зараза… – буркнула Рюга.

– Сестра, – раздался голос Веснушки с улицы. – Босс!

Рюга слышала эти призывы еще минуту назад, но решила, что ей показалось.

– Чего?

– Что случилось?

– Неважно, я тут побуду какое-то время, – сказала Рюга, принюхалась к одеялу на кровати, которое пахло мышами и не только.

– А…, а мне что делать?

Гонкай подошла к окошку, попыталась выглянуть, но оно было так близко к потолку, что гон только уперлась макушкой.

– Поищи пока кому сбыть товар.

– Но как я?..

– Да как-то, не знаю!

– Ясно, – проговорил Фато. – С вами все будет хорошо?

– Да-а-а, – протянула Рюга, – могу выйти, когда захочу… просто… не сейчас.

Фато впал в ступор, наконец заговорил.

– Понял. Ну тогда я пойду?

– Ага… Эй, не вляпайся ни во что, если будут проблемы, беги к сове.

– Понял.

До конца дня Рюге дважды принесли пресную кашу и галеты которые пахли пылью. Еще стражники-лишо пытались подсадить к ней бездомного старика, от которого воняло мочой. Гонкай сказала, что прикончит его, если он останется с ней в камере. Один из лишо, что привел вонючку, уже успел поиметь дело с Рюгой несколько часов назад. На его лице поспела пара синяков размером с ладошку. Стражник ухмыльнулся и посадил старика в камеру напротив.

– Зараза, я тебе припомню, – поцедила Рюга.

– Хорошего вечера, – сказал стражник и прошел по коридору, посмеиваясь вместе с товарищем.

Рюга глазела на нищего старика, тот помахал, заулыбался, покачал головой, как будто оценивал фрукты на базаре. Гонкай закатила глаза.

– Вонючая дыра.

(Центр Далай, утро)

– Ану-ка хватит! – Дирза стукнула Кито кулачком по макушке, больно стукнула.

– Ау-у-у! Слушай, тебе на рынок не пора?! – Кито одернул ладони от раненого мужчины, которого привезли из деревни, куда отправилась Рю.

Лин-зайка хмыкнула, задрала нос.

– Я тут по просьбе Мии.

– Я ничего такого не делал. – Кито все растирал темечко.

– Ага, я совсем дура по-твоему? У тебя до сих пор глаза зеленые.

Это была правда. После пожара, Кито так переусердствовал, что дух в его теле не слушался. Такое состояние называется обесточие. У всех одаренных оно проявляется по-разному. Кто-то едва дышит, кто-то может ходить и самостоятельно есть, а некоторые восстанавливаются за неделю. Худшие исходы – это смерть, или потеря способности пользоваться духом на неопределенный срок. Некоторые одаренные со слабыми духовыми каналами и вовсе лишались дара использовать дух. И хотя Кито знал, что доходить до обесточия одна из самых дурных затей, все же не сумел сдержаться.

– Никаких фокусов, понял? – снова рыкнула Дирза.

– Да понял, не кричи, тут больные.

– Где я? – раздался голос мужчины, которого осматривал Кито.

– Не напрягайтесь, – сказал он, – вы в Далай, вам ничего не угрожает.

– Моя жена, сын, они тут?

– Нет, но им на выручку отправился наш товарищ, она наверняка поможет.

Раненый поморщился, закрыл глаза.

Кито поглядел на ладони, снова попытался нащупать дух в теле, но понял, что он хоть и появился, его слушается не намерен. По зеленой ладони лин понял что его глаза опять засветились и быстро прикрыл макушку.

Дирза выдохнула, опустила занесенный кулак.

– Мне пора, – хмыкнула она, – я тебе не мамочка.

– А-ага.

Кито дождался, пока зайка уйдет. Потрогал лоб мужчины. Тот морщился какое-то время. – «Надеюсь, у Рю все хорошо…» – думал Кито. Через пару минут он все-таки приложил ладонь ко лбу больного. Зеленое свечение разгладило морщины на лице мужчины, он перестал потеть и смог нормально дышать.

Кито оттащил руку, словно та превратилась в желе.

– Вот бы тут был Мастер…

(северная часть Далай)

Тем же утром Дракончик вместе с Тощим шагали по улице мимо казарм.

– Гляди, опять он тут, – сказал Дракончик.

– Может, его попросила сестра? – предположил Хиджи.

– Неа, она же нам сказала с ребятней возиться.

– Тогда… сам решил?

– Да ток че за ней глядеть, как дурочка с палками целыми днями играется, – Дракончик потянулся, оставил руки на затылке. – Да и там Акида шастает, я бы туда не полез…

– Привет, – сказал Тощий, когда они подошли ближе к Тихому.

Птицелюд уже пятый день сидел на крыше здания напротив казарм и следил за Мией, с утра до вечера. Хотя Дракончик и Хиджи догадывались, что он сидит тут и по ночам.

Тихий лишь кивнул, не отводя взгляда от Кристы.

– Слышь, мы там хоть Майлин помогаем, – сказал Дракончик, – а ты тут просто штаны протираешь.

– Простите, – Тихий даже не шевелился.

– Мы не это имели в виду, – сказал Тощий.

– Понял.

– Слышь, ты сам додумался, или попросил кто? – спросил Дракончик.

– Сам.

– Ну и нафига?

– Я не знаю.

– А она знает? – спросил Хиджи.

Птицелюд кивнул.

– Да фиг с ним, пошли уже.

– Удачи, – сказал Тощий и пошел вслед за Дракончиком.

– И вам, – сказал птицелюд и наклонился вперед.

Акида вышел из Казарм.

Мия уронила палку, которую держала на кончике другой. С ее кончика соскочил зеленый шарик и растворился в траве. Капитан даже не посмотрел в ее сторону. Криста держала поклон, пока Акида не ушел.

Девушка быстро освоилась с первым заданием Акиды. Но пару дней назад он выдал ей новые палки. Та, что в руке была с круглым сечением, а та, которую надо было держать, заканчивалась овальной формой с обеих сторон, как птичье яйцо.

Капитан лично показал, что это возможно. С каменной миной бросил палки с шариком в воздух, словил без звука будто они склеились пока летели и удерживал минуту. Чтобы даже выстроить эту конструкцию, Мия делала десятки попыток. А когда удавалось, Криста не могла держать эту каракатицу в собранном виде и пару секунд. Обе палки были отполированы до зеркальной глади, отчего соскальзывали даже от сердцебиения, не говоря уже о дрожи в руках или ветре.

(Вечер того же дня, северо-восток провинции Далай)

В деревне, залитой дождями, в центральном доме, который принадлежал старосте разграбленной деревни, на кухне сидели трое.

– Говоришь, в одиночку одолела разбойников, – спросил крепкий мужик в капюшоне, его седые усы торчали по бокам как два моржовых бивня.

– Да, – ответил староста.

– Но там были еще трое, – сказал зверолюд с головой бульдога. – Когда мы возвращались, нашли тела.

– Какие?

Староста и пес переглянулись. Зверолюд сразу ощутил себя солдатом, как в прошлом. Хотя это и было много лет назад.

– Они, кажется, были кровниками, – ответил бульдог, – я чуял их всю дорогу. Они устроили засаду.

– Похоже, похищение жителей с самого начала затеивалось, чтобы выманить ее, – сказал староста, – спасибо, что пришел на помощь.

– Я ничего не сделал и не успел бы вам помочь… А столкнись с ними, прост подох бы в два счета. – Мужик под капюшоном подергал усищами. В свете камина едва виднелось лицо, которое когда-то изрезали в фарш. – Мы должны отплатить ей.

– Она просила передать послание, – сказал бульдог. – Хотела предупредить сестру.

– Она в Далай? – спросил мужик.

– Мы не знаем.

– Если это были кровники из Хайдзен, ее сестра либо выжила в бою, либо уже мертва. Они нападают одновременно.

– Она не в Далай, – раздался хриплый голос в проходе.

– Господин Судо! – Староста вскочил со стула. – Вам нельзя вставать, господин.

– Я в порядке, – Шао подшагнул к столу. – Господин Мудзан, прошу вас, доставьте мое послание в Далай.

Глава_16.3

Фато блуждал по городу несколько часов. Он зашел в пару лавок с антиквариатом. В попытке завязать разговор с владельцами натыкался на одни и те же фразы:

– Мне ворованное не нужно.

– С детьми дел не веду.

– Ты явно неместный.

– Потом проблем не оберешься.

…

«Да что я должен сказать?! – думал Фато, – У меня половина дома городового, продам за бесценок? Мне нужен взрослый… Точно!»

Веснушка опросил пару местных и пошел в другую часть города. Снова и снова мальчишка вращал в голове то, как его отшивали без причины. Сначала Фато заплутал, но затем вышел на знакомые улочки в восточной части Чида за рекой. – «Он точно жил тут…» – подумал мальчишка, когда повернул за угол.

Перед ним открылся не тот вид, который он ожидал. Вместо благополучного района перед ним оказались раздолбанные трущобы. Поначалу он встречал немало зевак, в основном бродяги, кто-то даже сушил белье и готовил еду. – «Все-таки это было давно… Интересно он еще меня помнит?» – Веснушка начал идти медленнее, жителей становилось все меньше.

Когда Фато наконец набрел на двухэтажный дом с резьбой в виде хвостатых птиц на каждой свае, просиял. Мальчишка вспомнил, как приезжал сюда с отцом в детстве. Он обожал заскакивать в этот дом при любой возможности. Его хозяин дружил с отцом Фато, они постоянно говорили о торговле, менялись слухами. Веснушка же любил это место потому, что ему было с кем поиграть.

Теперь же дерево дома почернело, улица поросла многолетними сорняками точь как в Далай, а от крыши осталась только половина.

– Господин Джишима! – позвал Веснушка, – я сын Лиданя.

Тишина.

Фато постучал, не дождавшись ответа, вошел в знакомый коридор. Прошагал по скрипучему полу.

Шорох.

– Господин Джишима, я сын Лданя, мы с вами…

Раздался грохот.

«Лучше бы мне валить…» – подумал Фато, вспомнил торгашей в лавках и просьбу Рюги. Но все-таки распахнул дверь.

Девчонка.

Лет двенадцати, с глазами на выкат в рваной одежде, она схватила дубинку.

– Я не причиню вреда! – воскликнул Веснушка.

Бродяжка не отпустила оружие, подтащила мешок, покидала в него огрызки черного хлеба. Начала надвигаться на Фато.

Тот вышел в коридор с поднятыми руками.

Девочка оттеснила его подальше и пошла спиной к выходу.

– Прости, а ты не знаешь торговца Джишиму? – спросил Фато.

Пол под шагами бродяжки не издавал ни звука. Мальчишка поглядел на ее тощие руки и впалые щеки, лицо показалось едва знакомым. Веснушка потянулся снять рюкзак.

Девочка побежала к выходу.

– Постой, у меня есть еда!

Бродяжка открыла дверь и споткнулась о порог, она бы грохнулась на ступеньки, если бы не уперлась в чей-то круглый живот.

(Тюрьма Чида, вечер того же дня)

– Старик, ты уже гадил дважды, может, хватит а! – кричала Рюга на вонючку из соседней камеры, который снова сел на горшок.

Гон привыкла к его вони, но когда бродяга справлял нужду, она приходила к пониманию – в носу еще не все отмерло. Старикан не говорил, лишь иногда улыбался и махал. – «Ему лет сто,» – подумала гон, сдерживая рвоту.

Старик облегченно вздохнул.

– НУ ВСЕ!

Красные кости вцепились в решетку. Рюга выдернула железяку с мясом, чем обвалила половину арки, поглядела на старика, сформировала череп поверх лица, поклацал челюстью. Духовая черепушка повторила каждый жест. Дед оказался настолько блаженным, что даже не посмотрел на ее, лишь без крутил на ладони пару волосков из носа да щепку от кровати.

– Ах ты! – Гонкай шмякнула о решетку.

Старик повернул голову, как святая корова. Рюга закашлялась от запаха и пошла к выходу.

Стражник, что встал у нее на пути, сполз по стенке, когда увидел в темноте коридора светящиеся кости.

– Топор мой где? – спросила Рюга.

Лишо указал дрожащей рукой в сторону выхода.

Когда гонкай вышла в широкий зал, там стоял птичник, который докопался до нее на площади и натравил стражу. Рюга даже запомнила его имя – Нао.

– Кто ее выпустил? – крикнул он на часового.

– Не-не знаю, господин!

– Неважно, отставить оружие. – Лишо-птичник прошагал к Рюге.

– Сдерживаться не буду, ушастый, – процедила она.

– Вы свободны, приносим свои извинения.

– А? – Рюга уперлась в бока. – Топор верни.

Нао поглядел на часового. Он и еще два стражника вытащили секиру, не удержали и уронили на пол. Металл был таким плотным, что не издал ни звона, ни лязга, просто оставил отпечаток на досках.

– То-то, – буркнула Рюга, продолжала сверлить Нао красными глазищами, – ничего больше сказать не хочешь?

– Господин Тин Чи, просит вас покинуть город до заката.

– Слышь, у меня дело тут!

– Мне отдали приказ оповестить вас, и выпроводить в случае сопротивления.

Рюга наклонилась.

– Мне отдали приказ оповестить вас, – покривлялась Рюга. – Ты в курсе, что ваш город – часть Холмов. Вы обязаны оказывать содействие пилигримам и…

– Господин Тин Чи подтвердил, что вы не пилигрим.

– Чего?

– У нас есть информация, что вы лишь претендент.

– У меня полные права, урод.

– Да, но они распространяются только на провинцию Далай, – под черными волосами Нао Рюга разглядела голубую радужку. – Прошу не упорствовать и покинуть город…

– Завались, белка. – Гонкай выпрямилась, – отведи меня к своему городовому.

– Я тебе не подчиняюсь, – проговорил Лишо. тебе – Я тебе не подчиняюсь, – проговорил Лишо.

Рюга пихнула птичника, подняла секиру. Когда подошла к выходу, стражники расступились безо всяких приказов.

Через полчаса Рюга нашла ратушу – высокое здание, в красно-желтых цветах, не в пример Далайским, было ухожено безупречно, ни единой травинки, трещинки или пожухлости гонкай не заметила.

Рюга поднялась по ступеням, потребовала охрану впустить ее. Вступила с ними в перепалку. Вскоре к ней выбежал служащий в золотой одеже. Гонкай наорала и на него, на что худой лишо со свисающими усами начал отбивать поклоны. Утверждал, что городовой занят, и никак не может ей помочь. Жетон пилигрима опять оказался бесполезным. пилигрима Рюга поднялась по ступеням, потребовала охрану впустить ее. Вступила с ними в перепалку. Вскоре к ней выбежал служащий в золотой одеже. Гонкай наорала и на него, на что худой лишо со свисающими усами начал отбивать поклоны. Утверждал, что городовой занят, и никак не может ей помочь. Жетон пилигрима опять оказался бесполезным.

Гонкай хватанула бюрократа за шиворот.

– Веди меня к нему сейчас же, – Рюга снова ткнула медальон в лицо бюрократа, выговорила ему правила содействия. – Ты обязан, понял.

– Л-ладно! – пискнул лишо.

Он глянул на стражника, который с открытым ртом стискивал пику.

– Вперед.

Через пару минут Рюгу провели в широкий зал в красных тонах. Гон уже слышала это от Сокутоки: в Чида было что-то вроде кодекса в выборе цвета одежды и любых атрибутов роскоши. Синий – стража, желтый и золотой – чиновники, оранжевый – торговцы и красный – знать, а также особые жители.

На небольшом подиуме сидел смуглый лишо в алом кимоно. За ним пара зверолюдов в сине-красной одежде. Уши городового порядком поседели. Он подпирал щеку и с тоской глядел на Рюгу.

– Я просил не пускать ее, – сказал городовой бюрократу, что привел ее.

– Прошу простить, господин Тин Чи, но, судя по всему, у нашей гостьи срочное дело к вам.

Городовой махнул рукой – бюрократ засеменил прочь не выходя из поклона. Рюга заговорила.

– Я пилигрим из…

– Ты не пилигрим, – оборвал ее Лишо, едва слышно пробурчал: – Пришла клянчить подачку для подыхающего городка?

– Эй, полегче дядя.

Городовой приподнял руку. Пара телохранителей-лишо позади, что двинулись в сторону Рюги, остановились. Гонкай напрягла глаза, – «Фига…» – подумала она. У одного, постарше, дух был внутренний, плотнее, чем у всех, кого она встречала на отборе, кроме Печеньки и Сагато. Дух второго Рюга не смогла распознать, но поняла, что он был зрячим и мог использовать пристальный взгляд одновременно с техниками.

– Я не драться пришла…

– Верно, ты пришла, чтобы попрошайничать.

– Чтобы поменять деньги на…

– У Чида нет зерна для Далай, – снова перебил городовой.

– Чида подписал альянс с Холмами. Вы подписали! И обязаны оказывать помощь…

– Кому? Кому?

– Пилигримам.

– Ты не пилигрим.

– Слышь, дед, какое это имеет значение!

Один из телохранителей сделал еще шаг. Городовой снова остановил его ладонью.

– Такое, что я не обязан тебя слушать. – Он слегка наклонился вперед. – И в Чида ты зерна не купишь, это я тебе гарантирую.

Рюга сверкнула глазами. Городовой сделал жест, будто прогоняет назойливого ребенка. Гонкай хотела было заорать, вместо этого сжала руки в кулаки. Даже пальцы на ногах поджала, затем снова вспомнила Хана. Развернулась и ушла прочь.

– От урод, а… – бурчала Рюга под нос.

– Прошу прощения, что не смогли оказать помощь, – лебезил бюрократ в золотой одеже.

От злости гонкай даже не заметила, что лишо идет рядом. Когда они вышли на улицу, перед Рюгой открылся город в оранжевых тонах. С холма и ступеней ратуши, Чида был как на ладони. А солнце за океаном казалось больше обычного.

– В городе есть пилигримы?

– Да госпожа, господин Фешань, он…

– Где?

– А, я попрошу сопроводить вас к нему. – Бюрократ замахал золотым рукавом.

Через сотню метров к ним подбежал Нао.

– Опять ты, – фыркнула гонкай, увидела через ворот рубахи кулон который приметила еще во время потасовки. – «Так он пилигрим?»

– Прошу, сопроводите нашу гостью к господину Фешаню.

– Слушаюсь, – лишо поклонился, развернулся и зашагал по ступеням.

«Какого хрена он подчиняется простому бюрократу?» – подумала Рюга, закатила глаза и затопала следом.

Вскоре Нао привел ее в небольшой домик, зажатый меж двух заведений. Птичник завел Рюгу в мелкую комнатушку, о проем которой она долбанулась макушкой, хотя была уверена, что увернется.

В горе свертков за столом сидел некто.

Фешань оказался редким зверолюдом. Псиные, птичие, барсучие и прочие головы на телах разных размеров это не редкость в Холмах. Однако сейчас Рюга даже боялась думать кто его родители. На вид Фешаню было за сорок, одетый в безрукавную рубаху толщиной со шкуру, по размеру он тянул на здорового гона, по бокам висели мохнатые уши, похожие на заношенные носки. Уж чьи они были, гонкай не стала гадать, что еще примечательнее его лицо было смесью человека и собаки. Человек преобладал, но в свете свечей поблескивал фиолетоватый нос, под которым торчала пара усов-серпов.

«И как такой громила сюда влез?» – подумала Рюга.

Зверолюд заржал, не убирая ног со стола.

– Ну и лицо, у-ху-ху… – забасил Фешань.

Рюга дождалась пока он угомонится. Злиться на него почему-то не получалось. Гонкай поздоровалась и объяснила ситуацию с пожаром.

– Короче, сеять нечем, готовы сбыть хлам задаром, – сказала Рюга, зверопес утонул в раздумьях. – Ну так что, поможешь?

– Нет.

Рюга встала на ноги и долбанулась о потолок.

– Да вы тут охренели все что ли! – гонкай стукнул по столу, принялась поправлять гребень, который выдрал пару клоков волос с затылка.

– У тебя экзамен, ты должна справиться сама, – спокойно проговорил Фешань, опять закинул ноги на стол.

– Так… мы и решаем, разве нет!

– Не кричи, – с улыбкой призвал Фешань, зубы у него оказались человеческие только широкие как у быка. – На экзаменах оценивают ваши качества как бойцов, так и дипломатов. Договориться со своими – то же самое, что дать взятку.

«Что-то такое говорил и Хан» – подумала Рюга, свесила голову.

– Считаю, тебе стоит найти того, кто будет готов помочь за услугу, – сказал Фешань, и кивнул в сторону Нао, который все еще стоял в углу. Гонкай задрала бровь. Зверопес повторил кивок и заржал.

– Кто, он что ль? – Рюга повернулась к птичнику, – ну, выкладывай.

– Мне с такими как ты работать не с руки, – прошептал Нао и вышел.

Рюга крутанулась к Фешаню, тот пожал плечами.

– Ну бывай, – сказал зверопес.

Гонкай зарычала, побежала вслед за Нао.

Шум на улице города совсем стих. Рюга схватила птичника за плечо, крутанула на себя.

– Чего ушел?

Лишо поправил черные волосы, чтобы они закрыли глаза.

– Тебе что солнце слепит? Говори уже!

Нао помолчал еще немного.

– Мне нужен надежный телохранитель, не из местных.

– Тебе? – Рюга задрала бровь.

– Моему господину.

«Господин у пилигрима?.. Это что-то новенькое,» – подумала гон.

– Зачем?

Нао снова начал трогать волосы, будто гладил себя.

– Слушай, у меня тут пацан по улице один бродит, нет времени.

– Приходи сюда ночью после того, как загорится свет во втором маяке, – прошептал Нао, указал на высокую башню в порту.

– Ладно… – Рюга проводила лишо взглядом. Затем посмотрела по сторонам. – А где я?

Глава_16.4

На закате к Тихому снова подошли Тощий и Дракончик.

– Саймо, пошли домой, – попросил Хиджи.

– Я остаюсь, – птицелюд не сводил глаз с Мии, которая весь день старалась выполнить испытание Акиды.

Девушка едва научилась ставить шарик на вторую палку, ей даже удавалось продержать его пару секунд, после все падало. Криста делала это часами. Когда вконец уставала, медитировала.

– Втрескался? – спросил дракончик.

Тихий проигнорировал.

Тощий кинул ему сверток.

– Поешь.

Птицелюд развернул узелок, поглядел на булочку, которые делали в приюте. Отложил в сторону.

– Благодарю.

– Саймо, поешь, – настоял Тощий.

– Нет.

– Эт почему, – дракончик полез на крышу, поглядел на Мию. – И че она там делает целый день?

– Тренируется.

– Тоска.

– Мы можем помочь? – спросил Хиджи.

– Не думаю.

– Слышь, сходи к ней, – сказал дракончик, вдруг заулыбался, – так мол и так, хочу остаться на ночь.

Тихий уставился на мальчишку как хищник.

– Ох, да шучу я.

Дракончик зашагал по крыше, позвал за собой Тощего.

– Не заболей, – сказал Хиджи, – и вправду, подойди к ней.

Тихий поглядел на товарища.

– Она же добрая, выслушает…

– Я не влюблен, – сказал птицелюд, – я так думаю,

– Тогда тем более.

Тихий дождался, пока товарищи уйдут. Посмотрел на Мию. В этот момент в казармы вернулся Акида. Ни слова, ни взгляда. Криста осталась в поклоне, пока он не ушел внутрь.

Девушка выпрямилась, вздохнула. Влила в глаза дух. Когда фиалковые огоньки упали на Саймо, он дрогнул. Криста помахала ему. Пошла в его сторону.

Птицелюд замешкался, поспешно начал слезать с крыши.

Грохнулся.

Мия подбежала, присела к нему на колено.

– Саймо, ты в порядке?!

– Да, я цел, – сказал птицелюд, глядя на девушку.

– Уже совсем темно, и холодает, ты проголодался?

Клюв кивнул.

Рюга шаталась по Чида в поисках Веснушки. До наступления темноты она дважды дошла до порта. Сокутоки сказал, что не видел Фато с утра.

– Хреново… – Рюга растерла брови. – Есть идеи?

Сова помотал головой.

– Ладно, если вернется скажи, чтобы оставался тут.

Сова кивнул.

Гонкай зашагала обратно в город.

(Далай, казармы)

Саймо сидел в столовой, птицелюд сказал, что хочет помочь. Мия попросила его почистить овощи. Кито тоже вернулся, поставил табуретку к столу и принялся помогать в готовке. По комнате разошелся аромат бульона.

– Как дела у раненых, – спросила Криста.

– Неплохо, – ответил лин, – одному мужчине, правда, совсем нехорошо.

– Ты ведь…

– Нет, я бы и рад… Не выходит.

– Мне жаль, ты точно восстановишься.

– Ок крепкий, я думаю, выкарабкается, он ждет жену с дочерью, я сказал, что Рю вернет их.

– Да.

Тихий не проронил ни слова. Все постукивали деревянными ложками, – «Не думал что без Рюги будет такая атмосфера…» – подумал Кито.

– Как дела в приюте? – спросил он.

– Думаю, все хорошо. – Саймо выловил кусочек морковки из супа, каждый раз, когда птицелюд глотал еду, он слегка запрокидывал голову, Кито со своей высоты разглядел у него второй рот под клювом. Это были зубы с деснами, похожие на человеческие. – Во всяком случае, я не слышал плохих новостей.

– Ты так говоришь, будто не был там.

Тихий уставился на лина.

– Саймо провел день со мной.

– О, правда! – Кито почесал затылок. – Я рад, что за тобой кто-то приглядывает.

– А-ага. – Мия подошла к котелку, налила еще порцию. – Я отнесу это господину Акиде.

– Хорошо.

Кито и Саймо остались наедине.

– Тебя Рюга попросила?

Тихий помотал головой.

– Рю?

– Нет, я сам… – Тихий опрокинул ложку в клюв и уставился на лина. – Почему она так старается?

– Как бы сказать. – Кито тоже отпил из чашки. Перешел на шепот. – Мие тяжело среди нас, мы ее любим, она талантлива по-своему…, но она начала тренировки намного позже всех. Как боец и пользователь духа она сильно отстает. Полагаю, она чувствует себя недостойной.

– Вот как.

– Но это неправда! Мия постоянно нас выручала, она мирила Рю и Рюгу, она…

Тихий посмотрел в проем, где стояла Криста.