Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Глава 12

Артан сидел в своей каюте заперевшись и со вселенской тоской смотрел перед собой. Ему хотелось оказаться сейчас как можно дальше отсюда, желательно вообще на другом конце освоенного пространства, а еще лучше вообще где-нибудь за его пределами, куда еще даже не залетали разведчики империи и где Артана точно никто не найдет.

То, что эта охота будет непростой он понял сразу, как только гость появился в этой звездной системе. И нет, каких-то особых проблем с его прибытием не было, все прошло вполне штатно и без сюрпризов. Он просто всего лишь заявился на целом линкоре в окружении кучи кораблей сопровождения.

Он прилетел сюда с целым долбанным флотом, который чуть-ли не больше того, что есть сейчас у Артана! Одно это уже намекало на то что просто не будет, еще никогда здесь не было таких гостей. Да даже из канцелярии айсмарка проверяющие прилетали всего лишь на одном корабле! Хотя сравнивать канцелярию айсмарка какого-то захолустного сектора и императорскую просто глупо.

В своих опасениях Артан еще больше укрепился, когда гость посетил его корабль. А ведь праймарх, уже успел понадеется, что ему не придется видеться с ним и что вообще охота пройдет без его участия. Он со своими подчиненными просто повисит тихо и спокойно на орбите планеты, а гость справится своими силами, тем более что их у него предостаточно. Хотя, учитывая его предполагаемый статус гость мог запросто вызвать праймарха к себе. Но нет, он решил лично нанести ему визит. И гость оказался гостьей. Да, на охоту прилетела молодая девушка. Кто она такая, какой занимает пост и занимает ли вообще – этого Артан не знал и вряд ли узнает. И честно говоря, не сильно ему и хотелось узнавать все это.

Но это не было проблемой, девушка и девушка. Тем более что она не стала лишний раз демонстрировать свой статус, и сама прилетела к Артану. Да и в личном общении была с ним на редкость вежлива и вообще своим поведением нареканий не вызывала. Но чувствовал праймарх какой-то подвох, не могло все быть так хорошо, его интуиция буквально кричала что надвигается что-то очень плохое. Вот только с какой стороны ожидать неприятностей он никак не мог понять, ведь пока все было в целом терпимо.

Подвох начал вскрываться, когда девушка попросила выделить ей каюту на его корабле. Зачем ей это, учитывая, как она прилетела сюда и то что ни один корабль из небольшого флота, прибывшего вместе с ней, никуда не улетел и остался в системе, Артан не понимал, но и отказать не мог. Хочет каюту? Значит получит, тем более что она есть, правда, как праймарх догадывался, не настолько роскошная как на ее корабле.

Девушка не буянила, не издевалась ни над кем, не выдумывала какие-либо опасные развлечения, как делал это сын айсмарка. Нет, ничего подобного. Она была бы идеальным гостем если бы не одно, но – девушка была просто до безумия любопытна и непоседлива. За какой-то час она успела облазить наверно все углы линкора праймарха и надоесть своими вопросами всем его подчиненным. В это время она больше всего напоминала любопытного ребенка, которому интересно вообще все, даже самые простые мелочи. И куда делась та важная гостья, что прилетела на охоту?

И ведь отказать ей нельзя, учитывая ее статус. Да и делала она это все с таким выражением лица и настолько искренне, что отказать ей бы просто ни у кого не получилось. И судя по ее охране, которая прибыла на корабль вместе с ней и облегченно выдохнула, когда девушка переключила свое внимание на кого-то другого, они тоже прошли через это.

К сожалению, только обследованием линкора проблемы не закончились. Хотя и проблемой это сложно было назвать, по сравнению со многими гостями, шалости девушки просто невинны. Ну лазает она по всему кораблю, задает разные вопросы, что в это такого? Ничего.

Но вот когда дело дошло до выбора цели охоты и Артан стал предлагать подготовленные заранее варианты, девушка просто ткнула пальцем в карту с отметками известных поселений и сказала «хочу туда». У всех присутствовавших тогда на совещании, включая и командира охраны гостьи, прекрасно читались на лицах все мысли по ее поводу. Вот так в один момент пустить наперекосяк все разработанные планы – это нужно уметь. А сделать это еще настолько невинно... Но никто ничего не сказал, все приняли желание гостьи, и когда та умчалась дальше донимать своими вопросами экипаж линкора, продолжили совещание, на ходу прорабатывая новый план охоты.

Тогда, можно сказать случайно, Артан узнал, что девушка совсем не хотела участвовать в охоте, тем более первой категории. Как оказалось, она вообще на редкость для их вида была миролюбивой и не сильно любила все это насилие. И вот эта ее черта и стала причиной ее появления здесь. Это ее отец заставил и организовал все, а она даже пыталась сопротивляться этому, но безрезультатно. Ну а кто же он такой и все остальное касающееся его, осталось в тайне, но зато стало немного понятным ее поведение.

План охоты был составлен быстро, после того как несколько разведчиков вылетели на место и внимательно все там изучили. В целом, никаких особых ухищрений не требовалось, все вполне стандартно. Целью же девушка выбрала довольно крупное поселение в Италии, если Артан не ошибся, то люди так называли существовавшую до их вторжения на планету там страну.

И вот сейчас, когда все основные вопросы были решены и праймарх остался в одиночестве, он сидел в своей каюте и пытался понять, что же так сильно его беспокоит. Его предчувствие отчаянно сигнализировало о чем-то нехорошем, но вот о чем понять он не мог.

То, что это связано с гостьей и охотой – это очевидно. Но что именно? Бойцов в охоте будет участвовать с избытком, с орбиты всё будут прикрывать корабли, не говоря про штурмовиков в воздухе. В том месте будут сконцентрированы просто огромные силы, которые запросто могут перемолоть какую-нибудь земную армию начала времен вторжения, что говорить про сейчас, когда сравнимых сил у землян больше нет и близко.

Но не смотря на все, предчувствие Артана упорно предрекало огромные неприятности. И единственное что, по его мнению, может стать их источником – это сама гостья, а точнее ее непоседливость и любопытство. Но что с этим можно поделать он даже и близко не представлял.

*****

Что такое пять сотен километров для дроида, то есть меня? Мелочи, особенно с учетом того что мне не нужно ни есть, ни пить, ни спать, ни вообще отдыхать. Так что за ночь я спокойно добрался куда мне нужно, даже не несся сломя голову и попытался найти замену испорченной одежде, а то разгуливать в лохмотьях такое себе удовольствие. Правда поиски, вот так сюрприз, закончились ничем. Вся найденная одежда была в таком состоянии, что я даже с неуверенностью ее брал в руки и рассматривал, не говоря про то чтобы надевать. Так что пришлось остаться пока что в прежней одежде.

Когда выбрался из лаборатории рядом с Берном на улице уже началась ночь. Вопросов с людьми не возникло, а вот что делать со зверьем долго не мог решить. Убить? Оставить в живых? Или может вообще выпустить на свободу? Не смотря на то что они ни в чем не виноваты, решил лабораторию полностью зачистить, выпускать на свободу слишком опасно, кто знает в кого их превратили и что они натворят, оказавшись на воле. Так что пришлось задержаться и все гарантированно уничтожить. Лабораторию тоже решил уничтожить, взорвав для полной надежности.

В итоге, когда отошел от нее где-то на километр, небо озарилось яркой вспышкой, а вслед мне донесся грохот. Если все правильно рассчитали, то от того места вообще ничего не должно было остаться. Если кто-то захочет продолжить дело по изменению животных, то начинать ему придется с нуля, на месте лаборатории ничего не найдет.

Больше задерживаться я там не стал и сразу направился к Флоренции на поиски охотников. В Берн, в магазин по продаже зверей из лаборатории решил не заходить и не тратить время зря, тем более что персонал там отвечал только за магазин и к лаборатории практически никакого отношения не имел. Во всяком случае Арти так утверждала. А учитывая ее отношение к происходившему в лаборатории, то будь у нее хоть малейшие подозрения и доказательства причастности тех людей, то она точно мне бы сообщила и не выгораживала их. А так она даже немного по отговаривала меня заглядывать к ним второй раз, хотя я особо и не настаивал.

Путь выдался спокойным, никаких сражений и сюрпризов. Когда же добрался до нужного места... Почему-то ожидал что Флоренция будет чем-то вроде Берна, но реальность оказалась совсем иной. От города вообще ничего не осталось, только оплавленные руины, про людей даже и говорить нечего, ни души там. На всякий случай решил быстро пробежаться и проверить. Когда-то здесь судя по всему были ожесточенные бои и некогда знаменитый древний город превратился вот в то что я вижу теперь.

Закончив проверять его на наличие живых людей, останавливаюсь и печально смотрю на город и понимаю, что у меня возникли некоторые затруднения. Где и как мне искать этих охотников? Я надеялся, что во Флоренции удастся что-нибудь разузнать, но вышел большой облом с этим.

А может они мне и не нужны? Судя по всему, Стая должна обитать где-то в этом регионе, сильно сомневаюсь, чтобы охотники забирались куда-то очень далеко, например, на другой конец материка, для охоты.

– Арти, а тот передатчик что ты создала не может сканировать пространство и обнаруживать «котят», как я это делал?

– К сожалению, нет. Пока он возможно способен устанавливать прямой канал связи, и то это не точно. Как я тебе уже говорила – это прототип, нужны практические испытания и больше актуальных данных. Вполне вероятно, что за прошедшее время Стая сильно изменилась, в том числе и способы общения между особями в ней.

– Жаль. Людей я так понимаю он искать не может, как и влиять на них?

– Нет. – был дан краткий ответ, но с такой эмоциональностью, что сразу стало понятно, что Арти думает о моих вопросах и хотелках.

Ладно... Еще раз окинув взглядом то что было когда-то Флоренцией, и повернув в сторону от города не спеша побежал туда. Придется искать по старинке, а может даже и пораспрашивать людей. Осталось только найти этих самых людей.

– Арти, а как дела у дроидов, ты же на связи со Слиянием? – спрашиваю у нейросети, скрашивая поиски.

– Нормально у них все. Расконсервировали три объекта. Еще два восстанавливают. Увеличили количество разведчиков на материке. Занимаются разработкой полных технологических цепочек и самих технологий для создания всего того что ты запросил у них. Из важного это все, остальное куча разных мелочей.

– А что Нулевой? Никак не проявлял себя пока?

– Пока все тихо.

– Слушай, такой вопрос. У тебя же есть все для создания моего этого тела, и ты можешь передать все это Слиянию, и они еще наделают подобных мне?

– Да, все чертежи и технологии у меня есть. И нет, не получится.

– Почему?

– При создании тебя я использовала ряд очень редких материалов, аналогов которым я не знаю и как их получить тоже не знаю. Предполагаю, что они были добыты из техники и снаряжения пришельцев.

– Э-э-э. – удивленно протягиваю в ответ. Чем дальше, тем больше интересных подробностей выясняется про нового меня. – А если все же заменить другими материалами?

– Тогда получится что-то на уровне обычных дроидов.

– Жаль. Как тут с разведчиками?

– Есть пятеро, медленно, но тщательно обследуют здесь все.

– Только пятеро?

– Да, этот полуостров не считался важным. Никакие объекты дроидов здесь не располагались. Только после твоего приказа сюда отправили разведчиков.

– И что они наразведывали?

– Получаю всю информацию. Дай немного времени, отфильтрую ее и приведу в нормальный вид. Но вообще, пока ничего интересного они не нашли. На «котят» точно не натыкались.

Подождав где-то минуту, получаю запрошенную информацию, Арти ее загрузила прямиком в мой мозг. И что тут у нас? Дроиды и в самом деле подошли тщательно к вопросу разведки и начали они как раз с той стороны откуда я пришел. Ничего интересного они и в самом деле пока не нашли, разве что список с координатами обнаруженных обитаемых поселений людей составили. И сейчас это как раз то что мне нужно.

– Какое поселение ближе всего ко мне? – спрашиваю у Арти, не желая самостоятельно возиться со всеми этими градусами долготы и широты. Обленились вы однако, сэр... Сложно это отрицать, но ведь удобно же.

– Вот это. До него от тебя десять километров. – ответила нейросеть и вывела карту с отмеченным поселением. – Рядом с ним, в пяти километрах дальше от него располагается еще одно, гораздо крупнее.

– Значит мне туда.

Подправив направление своего бега, двигаюсь прямиком к ближайшему поселению. Дорога до него заняла десять минут, и то я можно сказать еле плелся, внимательно поглядывая по сторонам в поисках неосторожных людей. Увы, никто не попался.

Поселение и в самом деле было небольшим – несколько домов окруженных высоким забором, и на этом все. Это скорее какой-то форпост, чем поселение. Но люди там есть и это то что мне нужно, а остальное не важно. На всякий случай сделав круг вокруг него чтобы разведать обстановку и ничего интересного не обнаружив, занимаю позицию напротив единственных ворот и жду, когда оттуда кто-нибудь выйдет. Врываться внутрь и устраивать там переполох желания пока нет.

Спустя час ожидания из поселения вышли трое парней и куда-то направились. Все вооружены, но не сказал бы что хорошо: у кого-то многозарядная винтовка, у кого-то вообще двустволка. Против меня их оружие так вообще бесполезно, но против какого-нибудь зверья или других людей еще на что-то годно. Я двинулся следом за ними, глупо было упускать такой шанс.

Когда отошли на пару километров от поселения, решил, что пора действовать. Под невидимостью спокойно зашел к ним со спины, они даже не разу не оглянулись, и быстро вырубил двоих, а у третьего выбил оружие из рук и придавил к земле. Он ожидаемо сразу же задергался и попытался вырваться.

– Понимаешь меня? – спрашиваю у него на английском.

– Да.

– Тогда лучше не дергайся. Я задам несколько вопросов и потом оставлю тебя в покое.

– Хорошо. – произнес парень, спустя еще минуту безрезультатных попыток вырваться. – Чего ты хочешь?

– Что ты знаешь про пожирателей?

– Про кого? – удивленно переспросил парень.

Понятно... это будет сложнее чем я думал.

– Ты знаешь охотников, которые отлавливают разное зверье и потом продают его? Мне сказали они должны обитать где-то здесь.

Парень ненадолго задумался и отрицательно покачал головой.

– Не знаю таких.

– Уверен? – Сильнее придавливаю к земле, заламывая его руку до боли.

– Уверен! – выкрикнул он.

– Тогда может быть слышал что-то про каких-нибудь необычных зверей? – спрашиваю, ослабляя давление на его руку, но все так же крепко прижимая самого парня к земле.

– Извини, мужик, я ничего не знаю. Я только второй месяц здесь, до этого далеко от поселения меня не отпускали!

Не похоже, что врет, видимо в самом деле ничем не может мне помочь. Что ж, значит с ним все. Вырубаю его и перехожу к следующему пленнику. Несколькими легкими ударами и бодрящими разрядами тока привожу его в сознание и повторяю свои вопросы. Впрочем, результат оказался почти точно таким же, только про охотников он что-то слышал, но ничего конкретного сказать не смог.

Закончив со вторым пленником, перехожу к третьему и привожу его в разговороспособное состояние. На вид он постарше, так что теплится у меня небольшая надежда на то что, хотя бы он сможет мне сказать больше.

– Кто ты такой? Где ты? – спросил третий пленник, когда пришел в сознание и попытался осмотреться.

Вот только увидеть у него меня не получилось, я в этот раз не отключал маскировку.

– Ответь на мои вопросы, и я оставлю тебя в покое.

– Хорошо. – ответил он, перестав вырываться и лежа смирно.

– Что ты знаешь про пожирателей? – начинаю с того же вопроса что и с другими пленниками.

– М-м, ничего. Хотя стой, вспомнил. Ходят слухи что это какие-то необыкновенные звери.

– Ты их видел? Знаешь где найти?

– Нет, не видел и не знаю. Только слышал про них. Что на них сейчас мода, если можно так сказать. Все, кто держат у себя разное зверье, пытаются их заполучить. Занимается их то ли разведением, то ли приручением какой-то умелец в Швейцарии вроде.

Не то, это я и так знаю.

– Ты знаешь что-нибудь про охотников, которые занимаются ловлей разных зверей и потом продают их.

– Где?

– Где-то здесь.

– Хм-м, слышал, что-то такое. Это тебе надо в Альярти, там про них точно тебе скажут.

– Альярти?

– Да, это крупное поселение здесь недалеко. – ответил он и махнул рукой указывая направление.

– Арти, что там находится?

– То поселение, про которое я тебе говорила. В пяти километрах от того откуда эти трое вышли. Только раньше тот городок совсем по-другому назывался.

– Понял, спасибо. – благодарю нейросеть.

– Ты серьезно направил меня в то поселение, учитывая, что я сделал с вами? – обращаюсь к пленнику.

– Но не убил же нас. – ответил он, пожав плечами и тихо еле слышно добавил. – Пока.

– Больше нечего рассказать?

– Больше ничего не знаю про это.

– Кого мне спрашивать в этом Альярти про охотников, не всех же подряд?

– Попробуй поискать на рынке. Если кто и знает про твоих этих охотников, то он скорее всего будет там.

В принципе, где продолжать поиски узнал, так что... И его тоже вырубаю быстрым ударом. Стаскиваю все три бессознательных тела под ближайшее дерево и оставляю там. Оружие у них не забираю, толку мне с него, ничего нормально все равно нет.

До указанного поселения добираюсь быстро. Оно расположилось в относительно небольшом городке, заняв его полностью и переделав под местные реалии. Чувствуется, что обороне этого места уделяется серьезное внимание – крайние дома хорошо укреплены и превращены чуть-ли не в доты, а пространство между ними завалено разными обломкам до такого состояния что пройти там очень трудно или даже вообще невозможно. Солидное короче такое поселение и немаленькое.

Уже собравшись начать проникать туда, замечаю далеко в стороне в небе множество приближающихся точек. Активировав оптическое приближение, вижу, что это штурмовики и транспорты пришельцы. И судя по всему летят они сюда. Они это серьезно, да? Вот в тот момент, когда мне понадобилось проникнуть внутрь, они решили нагрянуть сюда? Это просто какое-то издевательское стечение событий!

Приближающихся противников заметил не только я один, и по городу разнесся тревожный рев сирены.

Глава 13

Растеряно перевожу взгляд с поселения на приближающихся пришельцев и обратно. Что мне делать? Удирать отсюда пока не началось полное веселье или все же сунуться в поселение в надежде успеть найти нужного человека, который сможет мне рассказать про охотников? Да уж, в таком случае поиски обещают быть веселыми.

Минута, максимум две относительно спокойного времени у меня еще есть, и по-хорошему надо решить, что буду делать, причем как можно скорее, а не тупо стоять и глазеть по сторонам все эти минуты. Вот только пока не получается. Как же мне сейчас не хочется снова сталкиваться с пришельцами и вступать с ними в бой... Но терять возможный след, ведущий к Стае мне не хочется еще больше, так что выбор очевиден – иду в город. Эх...

Не тратя больше время зря, бегу к поселению. Спустя мгновение, из него в сторону приближающихся пришельцев ударили десятки крупнокалиберных очередей. Выглядит солидно, но все равно слишком слабо чтобы задержать инопланетян, не говоря про то чтобы сбить их. Как показывает мой небольшой опыт столкновений с ними, для этого нужно что-то гораздо мощнее.

За несколько секунд преодолел разделявшее меня и поселение расстояние и хорошенько оттолкнувшись взмыл в прыжке. Еще миг, и я приземлился на крышу дота, решив не рисковать и не перепрыгивать полосу заграждения. Рассмотреть нормально с моей прежней позиции все подробности там не получилось, а нарваться на неожиданный сюрприз в виде какой-нибудь мины или ловушки совсем не хотелось.

Быстро оглядевшись по сторонам, убеждаюсь, что никаких сюрпризов дальше не заметно, и еще одним прыжком спрыгиваю уже на территорию поселения. А теперь ходу отсюда, пока здесь не стало слишком многолюдно. А то невидимость невидимостью, но я все еще остаюсь вполне материальным и остаться незамеченным в толпе у меня шансов мало. Срываюсь с места, и осторожно бегу вглубь поселения, пропуская мимо отряды людей, спешащих к укреплениям.

Отбежав на сотню метров от окраины поселения, притормаживаю и кручу головой по сторонам, пытаясь понять куда же мне собственно нужно. Где этот рынок, про который мне говорил тот парень? Правда, как-то я не уверен, что мне сильно поможет то что я сейчас его найду. В поселении полнейшая паника, все носятся сломя голову и сомневаюсь, что кто-нибудь остался на рынке. Хватать наугад мимо пробегающих и задавать вопросы? Не внушает доверия мне эта идея, только еще большую панику создам и усложню себе поиски. Нет, надо как-то иначе.

Так и не поняв где же здесь находится рынок, взбираюсь на крышу ближайшего дома и оттуда осматриваюсь. Вот, совсем другое дело, городок почти как на ладони. Рынок нашел практически сразу, он примерно в километре от меня, в середине поселения. Кроме него обнаружил позиции зенитных установок сейчас во всю палящих по пришельцам.

Проследив взглядом за уносящимися в небо очередями, натыкаюсь и на пришельцев. Те уже близко, совсем скоро транспорты наверно пойдут на посадку и выгрузят наземные силы. Только пока они почему-то все упорно продолжают лететь одной группой. Штурмовики по непонятной для меня причине все еще держаться рядом с транспортами, а не разносят этот городок, подавляя зенитные установки. Я явно чего-то не понимаю. И вообще, что пришельцы забыли здесь?

В Париже они действовали немного иначе, во всяком случае тогда, когда я застал их. Здесь же все по-другому. Может дело в том, что это сейчас охота, а тогда было что-то вроде карательной операции? Не знаю, я даже не уверен, что сейчас у них охота, а не что-то иное.

Перестав глазеть на приближающихся пришельцев, начинаю прямо по крышам двигаться в сторону рынка. Где-то просто бегу по ним почти как по земле, благо здания стоят довольно плотно, где-то же перепрыгиваю пустое пространство между крышами, хорошо, что прыгучести у меня предостаточно. Меня под маскировкой никто не замечает. Да и вообще, люди сейчас почти не смотрят вверх, не до того им. А звуки шагов и прыжков практически не слышны из-за зенитных орудий.

Добравшись до рынка, замираю на крыше крайнего дома и осматриваюсь. Он не очень большой, метров пятьдесят на семьдесят. М-да, как и думал людей здесь нет, ни одного, только пустующие торговые места. Печально, и где мне теперь искать ответы на свои вопросы?

Грустно вздохнув, спрыгиваю на землю и иду на рынок. Может хоть получится чем-нибудь нужным разжиться, например, новой одеждой? Быстро проношусь через торговые ряды, рассматривая оставленный товар. Его здесь полно, почти ничего не убрали, только несколько торговых прилавков закрыты. И полезного тоже хватает.

Под аккомпанемент усиливающихся взрывов и грохота зенитных установок и даже кажется уже обычных крупнокалиберных пулеметов, переодеваюсь в подобранную одежду. В этот раз у меня будет полностью спортивный наряд: штаны, футболка, спортивная кофта, кроссовки и старый рюкзак, который оставил на всякий случай и куда сложил запасную кофту и футболку. Как-то пока так получается, что одежда на верхней половине моего тела страдает гораздо сильнее чем на нижней.

Закончив с одеждой прикидываю что еще можно взять. А нечего, холодное оружие мне ни к чему, как и медикаменты или еда, а стрелкового оружия здесь нет. И это как по мне немного странно, ведь оно в текущих условиях должно пользоваться спросом, но его почему-то нет здесь. Может из-за дефицита нормальных моделей? Но почему тогда нет самодельного или даже каких-то луков с арбалетами? Может просто не здесь? Непонятно. Зато другое понятно – делать мне тут больше нечего, так что направляюсь к выходу с рынка. Похоже придется отлавливать случайных людей и задавать им вопросы.

Почти дойдя до выхода, на этот раз как обычный человек по земле, замираю, заметив идущего мне на встречу мужчину. Причем похоже, что он идет именно на рынок, а не куда-то мимо. Притаившись, наблюдаю за ним, периодически тревожно поглядывая на небо, а то там штурмовики уже добрались до поселения и начали обстреливать огневые точки и укрепления. Мужчина же зашел на рынок и уверенно двинулся куда-то в его глубь. Отправляюсь следом за ним. Глупо упускать такую возможность, которая еще и сама ко мне пришла.

Интересно... Мужчина подошел к одному из немногих закрытых прилавков и стал открывать его. Совсем близко не подхожу, держусь в метрах пяти от него. Странно он как-то себя ведет, не видно паники, торопливости, словно его совсем не беспокоит то что на поселение сейчас нападают пришельцы. Он или псих, или у него есть что-то более важное.

Не больше десятка секунд, и прилавок оказался открыт и моему взгляду предстало его содержимое. Ого... Удивленно рассматриваю разные винтовки, капканы, ловушки и еще кучу всего. Не смотря на количество оружия, это не оружейная лавка, скорее охотничья... И как раз то что мне нужно. Раз этот мужчина пришел сюда, да еще и открыл ее, то он точно должен знать про охотников. Сильно сомневаюсь, что многие занимаются продажей подобных вещей, а значит охотники должны были обращаться сюда, если конечно они вообще здесь были.

И что ему понадобилось здесь, зачем пришел сюда в самый разгар сражения за поселение? Что такое важное здесь есть? Оружие? Даже не смешно, все эти винтовки практически бесполезны против пришельцев, я понимаю если бы тут пулемет был, или гранатомет...

В несколько шагов оказываюсь рядом с мужчиной и схватив его рывком оттаскиваю от разложенных на прилавке вещей.

– Понимаешь меня? – спрашиваю у него на английском крепко держа и не позволяя вырваться.

– Нет. Я не говорить английский. – ответил он мне с жутким акцентом.

– Итальянский?

– Да. Что вам нужно? Чего вы хотите?

– Ответов на мои вопросы.

В ответ молчание. Буду считать, что это знак согласия дать мне ответы.

– Это твой прилавок?

– Нет.

Хм-м... Как-то сразу разговор у нас не задался.

– Уверен? – на всякий случай уточняю и вдавливаю пальцы ему в плечо, причиняя сильную боль.

– Да! Это не мое. Я друг владельца.

Уже лучше.

– Зачем ты сюда пришел?

– Нужно забрать кое-что... – не очень внятно ответил он, под конец вообще перейдя на шепот и в итоге я ничего не расслышал.

Продолжить расспросы на эту тему или перейти уже к тому что меня на самом деле интересует? Пожалуй, не буду тратить время зря, тем более что судя по всему его не так уж много и возможно мне еще придется искать другие источники информации.

– Что ты знаешь про охотников, которые занимаются ловлей разных зверей и потом их продажей?

– Я не... – начала он как-то неуверенно мне отвечать, но я его прервал, вдавив пальцы в плечо. Почему-то у меня возникло ощущение что он собирается мне соврать. И ладно, когда он не захотел отвечать зачем сюда пришел, это не так сильно меня интересует, но вот про охотников...

– А-а-а! Все-все, я скажу! – закричал он, а я разжал пальцы. – Я знаю про них. Сейчас они должны быть где-то в районе Рима. Планировали пробыть там минимум месяц. Уехали туда неделю назад. Зачем не знаю.

– Как их там найти?

– Не знаю. Но в Риме есть небольшая община, там должны знать. Я слышал, что охотники собирались там остановиться.

– Откуда ты столько знаешь? Имеешь к ним какое-то отношение? – спрашиваю добавив побольше подозрительности в голос.

– Да... Нет! Я просто подслушал. Они дружат с хозяином этого прилавка и как-то выпивали вместе перед отбытием отсюда и разговорились. Я там тоже был и все слышал.

– Ты уверен, что это нужные мне охотники?

– Про других я не знаю. Слышал только про них, что они отлавливают разных зверей, даже каких-то очень редких и опасных, и потом продают их.

Неужели мне так быстро повезло наткнуться на человека обладающего нужной информацией? Даже верится в такое везение с трудом. Но говорит складно и похоже на правду.

– Кто еще знает про этих охотников?

– Хозяин этого прилавка. Про других не знаю.

– Где его найти?

Вижу, что мужчина засомневался и не горит желанием отвечать на этот вопрос.

– Ты любишь боль? – вкрадчиво спрашиваю, медленно сжимая пальцы на его плече.

– Нет! Он сейчас должен быть у двенадцатого зенитного орудия. Оно в самом конце поселения. – ответил он и кивнул головой в нужном направлении. – Его легко узнать, он под два метра, худой и блондин. Он один там такой.

– Спасибо за ответы. – благодарю его и слегка оглушаю. Если не ошибся, то вырубить его должно на каких-то минут десять, может немного больше.

Уложив мужчину за прилавок на деревянный настил, быстро осматриваю там все в поисках того зачем этот мужик мог сюда припереться в разгар сражения с пришельцами. Ничего интересного на глаза не попадается, только разные винтовки и приспособления для охоты. Может какой-нибудь тайник? Не важно, мне сейчас не до этого.

Выхожу на улицу и оглядываюсь по сторонам. Мне стоит поспешить, сражение набирает обороты и здесь становится совсем жарко – зенитные орудия на удивление все еще продолжают стрелять, но их уже плотно обстреливают носящиеся над городом штурмовики, по самому городу пока особо не бьют. Но уверен, что это только пока и вопрос времени, когда здесь вообще все начнут разносить. И лучше к этому моменту мне оказаться подальше отсюда.

Что происходит на внешнем периметре мне отсюда не видно, но предполагаю, что там тоже весело, особенно учитывая доносящийся до меня грохот очень похожий на выстрелы пушек. Откуда взялись пушки, не видел же их? Похоже у местных хватает припасенных сюрпризов. Мне-то здесь еще ничего, энергетический щит спасет в случае шального попадания, а вот нужный человек может и не дожить, тем более учитывая его место нахождения.

Быстро сориентировавшись и найдя направление, которое указывал мой источник информации, бегу туда. Для быстроты и облегчения пути запрыгиваю на крышу дома, сразу, как только это стало возможным, и продолжаю свой путь уже поверху – так гораздо быстрее и проще чем по запутанным улочкам.

На то чтобы добраться до нужного зенитного орудия у меня ушло несколько минут. Все это время про себя чуть-ли не молился чтобы его не разнесли пока я туда бегу, а то накал сражения с каждой минутой все больше нарастает. Зато стало понятно каким чудом зенитки все еще держатся. И название этому чуду – энергетические щиты, накрывающие позиции орудий.

Откуда местные достали их в таких количествах – даже не догадываюсь. Но судя по тому, что успел рассмотреть, ими укрыты все хоть немного значимые огневые позиции и только поэтому пришельцам до сих пор не удалось сломить сопротивление обороняющихся. Я понимаю, когда куча энергетических щитов была у людей в Париже, там все-таки было очень крупное поселение, но здесь...