Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 286 (всего у книги 350 страниц)

– Всем встать, суд идет. – проголосила помощница судьи, раскладывая на своем столе листы бумаги.

Судья, весьма грузно, поднялась по пяти ступенькам к своей трибуне, разложила конверты на своем столе, и приказала всем сесть.

– На сегодняшней повестке дня, у нас вынесение вердикта в честь Воронцова Ивана Юрьевича.

Дальше, она перечислила список преступлений, а он, на удивление, оказался внушительным. Там были не только «мои дела», но и перечень событий, которые он совершил ранее. Судя по всему, его сразу не приговорили, именно из-за них. Искали доказательства, вот дело-то и затянулось.

Где-то что-то украл. Кого-то убил и прочее. Как они все это выяснили, оставалось лишь догадываться.

«Скорее всего, был допрос с магией. Вот и все.» – на мой вопрос вновь появился Ворон.

Я промолчал, стараясь не отвлекаться на него.

В общем и целом, срок был приравнен чуть ли не к пожизненному. С полным «разоблачением».

Два доказанных заказных убийства, где самого убийцу, уже похоронили. Три разбойных нападения только в этом году. И конечно же, мое дело.

Показательная порка закончилась так же быстро, как и началась. И после короткого совещания, судья вынесла свой вердикт.

– Иван Юрьевич Воронцов приговаривается к пожизненному заключению в колонии строго режима. Из суда его направят в колонию Черный лесоруб, расположенную в городе Новосибирске. Также, именем правосудия, я лишаю Ивана Юрьевича всех титулов, права на землю, а так же…

Дальше, у Ивана началась истерика, когда в помещение позвали мага, весьма узкой и специфической квалификации. Вот тут-то…

Мужчина в белой мантии коснулся лба Ивана левой рукой, а правой, сжимал средний палец с перстнем. Иван было, пытался вырваться, но, к его сожалению, металлическая скоба была очень хорошо прикреплена к столу.

Его тело поразила, судя по крику и судорогам, весьма острая боль, а затем…

Я почувствовал, как мое кольцо чем-то напиталось. Невольно шикнул от раскаленного добела собственного перца, почесал нос, стараясь выбить из носа запах паленой плоти, но, боль, как быстро пришла, также быстро ушла. Ожог, очевидно, затянется тоже, быстро.

Надеюсь…

Ивана без чувств выволокли из здания двое крепких парней в форме сотрудников правоохранительной формы и следом…

Привели Степана.

Прокурор, сидевший за соседним от меня столом, но который даже не разговаривал со мной, было возмутился, мол, сейчас же рассматривать Вольфовича должны, но судья его сразу осадила.

В целом, Степана обвинили по статьям, похожим на отцовские, только прибавили еще пару раскрытых «случаев», с созданием преступной группировки, налетов на склады, вооруженные ограбления.

«А малец-то, наделал себе, как минимум, лет на тридцать…»

Предположил верно. Ровно тридцать лет дали Степану. С теми же условиями, что и его папашке. Даже в ту же колонию.

Даже как-то было его жаль. Чуть-чуть совсем.

Считай, жизнь только началась, а он выйдет из тюрьмы уже «на пенсию». Если так можно было сказать. Но и его суд – лишил права магии.

Кричал он истошно. Очень. Даже когда, «специалист» еще ничего не сделал. Мое же кольцо после его действий, опять раскалилось. Только было еще более болезненно.

Ворон, заговоривший в моей голове, принес весьма хорошие вести.

«По силе перстня, ты и Виктор – на одном уровне. Понимаешь, что-то значит?»

Скрывая улыбку рукой, сам все понял.

Глава 11

«Если все сделать так, как ты планируешь, у тебя большие шансы сместить Виктора», – подытожил Ворон.

Только вот, шанс появился гораздо раньше. Чем мы предполагали.

Степана бледного как смерть вывели спустя пару минут. Было ощущение, что парнишка просто прирос к скобе на столе. Его лицо полное боли и унижения, было чем-то, особо запомнившимся мне в тот день.

– Ведите… – участники заседания не поняли такой долгой паузы.

Судья молчала больше минуты, то и дело, заглядывая в лист бумаги в собственных руках, словно перепроверила информацию.

– Нет, – улыбнулась она, наградив надменным взглядом адвоката Воронцовых Ивана и Степана, – Я, сразу же, отклоняю прошение о внесение залога.

Я повернулся на побледневшего адвоката. На нем действительно лица не было, а вот троица грузных мужчин за его спиной, весьма с недовольными мордами, встали, что-то пробормотали и вышли.

Лица – я запомнил. Очевидно, группа поддержки москвича.

– Приведите Виктора Вольфовича, – закончила судья, разрывая листок прямо на глазах у всех.

«Любопытно. Это с чего это она так с ходу решила отказать в „выкупе“?»

Ответ пришел сам собой.

– Дело Виктора будет пересмотрено повторно, после ознакомления следствия с новыми «особенностями». Суд отклонил ходатайство защиты на перенесение заседания в славный город – Москва.

– Протестую! – бледный писклявый мужчина, похоже, совсем отчаялся, – Прописка моего подзащитного…

– Судится он здесь, – перебила судья, – И будет осужден тоже, здесь.

– На основании чего?

Злобного взгляда женщины, хватило ему, чтобы сесть на свое место и молчать в тряпочку. Увы и ах, судьба была не на его стороне. Три подзащитных и три провала…

– Виктор Вольфович подозревается в организации преступной группировки в городе Петербурге. А также, подозревается в организации покушения на Воронцова Дмитрий Юрьевича. И…

Зал замер с полуоткрытыми ртами.

– Подозревается в преступном сговоре с целью устранения и присвоения бизнеса покойного Юрия Юрьевича Воронцова. С этим же пунктом прошу ознакомиться органам правопорядка, для заключения под стражу Виктора Юрьевича Воронцова.

Вот тут я чуть было не присвистнул.

На Вольфовича было смотреть еще страшнее, чем на Степашку. Зеленое лицо, красные глаза, даже, как мне показалось, мнимый крик о несправедливости судьбы в полуоткрытом рту.

– К… – единственное что он смог выговорить.

– Вас интересует, на основании чего такие подозрения? – улыбнулся статная старушенция, – Так это я вам объясню. Можете передать привет Воронцову Ивану, только боюсь, вас ждет смертная казнь. Так что, Иван – вас переживет.

«Вот это подарок судьбы…»

* * *

Таксист следуя моему указанию, ехал след в след за машинами сопровождения к дому Виктора Юрьевича.

Я досидел на месте ровно до того момента, пока этого выродка не выволокли из собственного дома. Благо хоть халат позволили накинуть на это дрыщавое тело.

Заспанный, явно с похмелья, и весьма недовольный. Мою улыбку – он не забыл бы, если бы меня видел.

Было еще, выбежал Олег и его мама, весьма грузная женщина, но на этом – все. Я поехал домой с легким трепетом на душе. И всю дорогу до фамильного «особняка» гонял возможные варианты развития событий.

Старик, который с упоением, выслушивал меня, в определенный момент лишь качнул головой.

– Маловероятно, что Виктора посадят. Вольфович не сдаст его. Даже несмотря на то, что Иван его, считай, под плаху завел.

– Почему это?

– За Вольфовичем будут следить его же «собратья» по бизнесу. Если он сдаст другого члена банды, пуская и из другого города – это будет смерть всему роду. А как я понимаю, у них братьев предостаточно.

– Так, а улики?

– Какие там улики? – грустно ответил старик, потягивая трубку, – Думаешь, я не был там? Был… ничего. Чистая работа.

Мне лишь оставалось не перенять это паршивое настроение. С одной стороны, я их и не знал вообще, этих родителей тела юнца, с другой стороны, хотелось как-то помочь, что ли…

Только вот чем? Я не знал.

Спустя полчаса, как я закрылся в своей комнате, проигнорировав момент с отсутствием Жанны, она же и постучалась в комнату. Точнее, открыла ее ключом снаружи.

Передала письмо, которое получила Елена, и я с нетерпением распечатывал его.

В принципе, мое предположение оказалось верным. Состав был странным по всем меркам.

Не то чтобы я знал, что должно было быть в настоящем, но мне хватило перечень сушеных трав, которые… барабанная дробь… производились на кое-какой ферме Виктора!

Это была победа. Безоговорочная. С этим списком – я мог приструнить что старшего, что младшего, а еще…

– Ты знаешь, где живут Вертихвостиковы?

Красотка посмотрела на меня с некоторым удивлением, но все же, кивнула. Только вот, настояла на том, чтобы мы поехали вместе. Все же, ее знают.

– Да и меня бы пропустили, – я почесал затылок, не понимая ее желания выйти из безопасной зоны.

– С чего бы вдруг?

И тут я понял, что до сих пор ей ничего и не рассказал. Вышел диалог достаточно трудоемким для меня, ибо эта мадам… ну, просто не умела слушать, не вставляя свой комментарий. Мне же было интересно, с Аллой у них были такие же диалоги? Или все же, она рядом со мной дает слабину?

Договорились на том, что пока не решится вопрос с Вольфовичем, будет заключенной моего дома. Ну, как договорились? Приказал.

Причем приказной тон ей пришелся по душе. Попыталась было, свалить все к интиму, но получила отказ. Попыталась взять с меня «слово», что ночью я буду в ее распоряжении, но опять же, получила отказ.

Это пришлось ей не по душе, но объясняться – не стал. Да и загадывать не хотелось.

Альбина, тем временем, подслушивала разговор у двери. Можно было представить мое удивленное лицо, когда дверь отворилась и она чуть ли не носом вперед – залетела в мою спальню. А вот ее, я взял с собой.

* * *

Особняк Вертихвостиковых располагался, на удивление, не так уж и далеко. Каких-то десять минут езды по бездорожью, и по итогу… высокие каменные стены, выложенные очень симметрично из каменных блоков, высоченный, трёхэтажный дом, и куева туча охраны. На всякий лад

В глаза даже бросилась вышка, с самым настоящим прожектором. С учетом площадки участка я было решил, что таксист привез нас в самую настоящую тюрьму, но, когда запривидел парочку «сторожевых дяденек» с винтовками за плечами и символом «хвоста», предостерег свои мысли.

Нас так же, как и меня тогда, в больнице, тщательно осмотрели, Аля даже пискнула, чтобы поменьше лапали задницу, и, впрочем, мы вступили на эту хорошо охраняемую территорию.

Если учитывать количество собак на участке… это реально начало походить на тюрьму. Впрочем, лакей в белом костюме достаточно тепло нас встретил. Провел по роскошному коридору прямо в столовую. Где, за длинным столом во главе, сидел тот самый бандит в малиновом пиджаке.

Поглощал то ли уткну, то ли курицу, и делал это весьма… мерзко на мой вкус. Гостей у него не было, так что, мужик обедал в гордом одиночестве.

На меня он глянул мельком, но челюстями заработал быстрее прежнего, и пока прием пищи не был закончен, садиться за стол нас не приглашали.

– Дима, – он тщательно вытер рот салфеткой, скинув ее на пол.

В ту же секунду низкорослая домработница подобрала ее и спрятала в подол.

«Вот это сервис у него.»

– С какой целью пожаловал?

– По нашему вопросу, – ответил я, стараясь игнорировать тот факт, что даже не поздоровались друг с другом.

– Это кто? – он поднял бокал и им же, указал на Альбину, – Что за девка?

Аля молчала. Стояла по стойке смирно, сжав руки в замок за спиной. Впрочем, вела себя, как обычно. Ну, на людях.

– Мой телохранитель.

– А зачем он тебе в моем доме?

– Она всегда рядом со мной. Тем более что, достаточно сильный маг. А он…

– Всегда нужен под рукой, чтобы прикрыть спину, – закончил за меня Олег Викторович. – Та самая девушка, которая была с тобой вчера в больнице?

В ответ я лишь кивнул. И ровно в этот момент, в обеденный зал спустилась Маргарита. Мой взгляд не мог не зацепиться за ее вульгарный наряд. Черные сетчатые колготки на идеально модельных ногах смотрелись просто… бомбически. Короткая юбчонка, короткая майка, едва прикрывающая большую грудь и растрепанные волосы, придавали ей весьма…

Тычок в бок от Альбины заставил меня отвести глаза в сторону.

– если захочешь, – прошептала она еле слышно, – Я также оденусь сегодня. И позволю тебе делать со мной все, что захочешь.

– Молчи, – проскрипел сквозь зубы.

Маргарита, правда, была не очень рада такому гостю. Замерла в дверном проеме, глядя, то на меня, то на отца, и наконец, заговорила:

– Что он здесь делает?

– Для начала, Маргарита, – Олег Викторович тяжко встал со своего стула, который был, пожалуй, больше всего похож на трон, но из-за его массивной фигуры это невозможно было понять, – Ты должна поздороваться со своим спасителем.

Девка, правда, вообще ничего не поняла. Встала в позу: левая нога вперед, руки в боки, надутая физиономия лица.

– Еще чего! С какого-такого лешего я…

– Молчать, – басистый крик главы семейства заставил девку моментом, захлопнуть свой рот. – Еще раз повторяю, для особо одаренных и глухонемых. Спасибо. Все просто. С—п-а-с-и-б-о!

Казалось, он просто издевался. Но на самом деле проблема была куда глубже.

Не стал заморачиваться насчет взаимоотношения отца и дочери, просто поставил для себя галочку: Марго его ни во что не ставит. Типичная избалованная девица.

– И не подумаю. С чего бы вдруг⁈

– А с того, милая ты моя доченька, – Олег опасно приблизился к дочери и схватил ее за руку. – Что именно этот, как ты сегодня выразилась, недоносок…

«Он что, специально сделал на этом акцент? Нахера?»

– Спас тебя. Именно он – реанимировал тебя в сраном, женском туалете, спас тебе жизнь в первый раз, а потом ещё и исцелил.

Ее удивленная мордашка многое объяснила.

Только вот почему ей сразу все не рассказали? Для чего эта показуха? Однако, благодарности так и не было. Олег Викторович приказал дочери сесть, сел рядом и, уже скомандовал на, указывая на стулья напротив них.

Первой посадил Альбину и сев рядом, затараторил:

– Получил результат лабораторного анализа вещества, которым отравилась Маргарита.

Она молчала, изредка бросала недовольные взгляды на меня.

– То есть, есть подтверждение, что это наркотики?

Вот тут у нее задергался глаз, а затем и губы.

Подзатыльник, который был влеплен главой семейства, пожалуй, мог бы ей и башку снести. Правда, она вытерпела. Даже слезу не проронила. Чем, весьма удивила меня.

– Да. Разработан, точнее, модернизирован кустарным способом.

– Чей это наркотик?

Понимая, к чему он ведет, сказал прямо:

– Мой.

И, не давая мужику закипеть, сразу продолжил:

– Рецепт был украден еще в конце августа. Я же – ушел от этого бизнеса. Перерос его. Здесь, – я достал из кармана лист, – Есть вещества, которые имеют не наркотическое воздействие на организм человека, а…

– Отрава, – сухо добавил он. – Почему твой рецепт находится в чужих руках?

Я посмотрел на бледное лицо Марго, которая глазами умоляла молчать, но делать этого не стал.

– Украли, а перед этим – попытались убить.

– Кто?

Глазки девицы забегали. Заерзала на стуле и не выдержав, пробормотала в попытке встать:

– Чего ты его слушаешь? Это же дурачок местный.

– Сядь! – взревел Вертихвостиков.

Больше она слова не сказала.

– В событиях той давности был занимательный инцидент. К сожалению, я потерял большой объем памяти. Я бы сказал, невозвратимый.

Олег лишь кивнул одним своим видом, говоря: продолжай.

– Последнее, что я помню – это то, что я за каким-то макаром занял у Маргариты деньги, а мы с ней, были далеко не просто друзьями.

Это было небольшой ошибкой. По покрасневшей физиономии сразу все понял, но не остановился и пояснил:

– Между нами ничего не было. Я ухаживал за ней и не более. Но, все же, в компании Степана и его друзей – перебили мою охрану и попытались убить меня. Смею предположить, что именно двоюродный братец и подрезал рецепт. И видимо передал его Олегу, сыну Виктора Воронцова. Я остался с пробитой головой, амнезией на достаточно большой объём воспоминаний, в долгу перед вашей дочерью и…

– С голой жопой, – подытожил Олег Викторович, – Возможно даже это судьба тебе дала новый шанс, попытать удачу в новых проектах.

Его странная смена настроения была непонятной. Ни мне – никому из присутствующих. Однако, он очень резко вернулся к теме:

– Из списка есть что-то, что доказывает твоё предположение? Ты понимаешь, как это выглядит со стороны? Тем более что ее проверяли на наркотик. Результат отрицательный.

Она улыбалась. Я помрачнел, но лишь на миг.

– Вы проверяли именно на доступные к продаже. Здесь, – я положил лист на стол, – Есть список трав, которые выращивает семья Олега. Думаю, если вы проверите содержание именно этих трав в ее организме, вопросов больше не будет.

Улыбка с лица девицы пропала. Олег Викторович, покосился на нее и заявил:

– Даю тебе лишь один шанс. Только один. Либо сама скажешь правду, либо…

Продолжать ему не пришлось. Девка сразу впала в сопли и слезы, изредка, прерываясь на воющий стон, рассказывая всю подноготную. Видимо, папашка ее был человеком-слова, и она это понимала.

Раз сказал, что проверит, то сделает это в кратчайшие сроки.

А история оказалась весьма увлекательной.

Она была зависима от алого порошка. Причем посадил ее Степан, слава богу, а не я. Хотя мне стоило бы подготовиться к тому, что она обвинит в этом именно меня.

Степан действительно ограбил меня и попытался убить. Марго – была там, и все сама видела.

– Тогда, – я немного не понимал некоторых моментов, – Что за представление было в академии?

Она, всхлипывая и время от времени громко высмаркиваясь в свою же майку, ответила:

– А как, я должна была отреагировать на человека, который должен был быть мертв? Конечно, пришлось импровизировать.

– Представляю, как ты тряслась только от мысли, что он все вспомнит, – закончил за нее Олег, – Продолжай.

Когда закрыли Степана, у Марго закончились запасы, которым малец ее щедро спонсировал, то и дело, мечтая забраться к ней в трусики. Но тут, она клялась и божилась, что у нее еще никого не было. Горе-папашка, не стал зацикливаться на этом.

И выбор пал на Олега. Как – чуть ли не лучшего друга Степана. Не учитывая то, что они и так всю жизнь были вместе. Братья, все же, не то что я. Ага…

Тут она попала в самую точку. Олег действительно владел рецептом. Точнее, забрал его из дома его брата, в тот же день, как повязали Степку в моем офисе. Боялся, что дело в рецепте и попытался было, подсобить братцу. Только вот, прогадал.

Вооруженное нападение, как-никак.

Когда до его отца дошли слухи о судьбе дяди и его брата, малец совсем приуныл. Психическое расстройство, желание уйти от проблем и сподвигнуло его, сделать свой пробник. Пожалуй, получилось, но было не то. Не хватало ему чего-то.

А я знал, чего не хватало. Макра с моей изнанки.

Но все же, после череды экспериментов в его лапы попалась Маргарита, которая сама искала кайф, либо его заменитель. Только вот она настолько оказалась надоедливой… что Олег, видимо, решил от нее избавиться.

Это было лишь предположением. Однако, вскоре, все сами узнаем. А сейчас…

– Виктора несколько часов назад забрали полицейские, – я перевёл тему, когда тишина уж слишком затянулась. – Пожалуй, на собрание, я все же приду.

– Знаю, – холодно ответил Олег, все еще не сводя глаз с дочери, – Не такой я тебя воспитывал, Маргарита, ох не такой.

А вот дальше… в общем и целом, он шокировал меня.

Глава 12

Наверное, сам тот факт, что он влепил звонкую оплеуху Марго – меня не испугал. Видал и похуже, тем более что, их взаимоотношения, очевидно, особые. Но вот то, что Марго, не вытерпев унижения на глаза у других, ответила… я чуть было не присвистнул от удивления.

Ее пятерня осталась красным пятном на щеке отца. Дальше – было еще красочнее.

Уже будучи в обители Вертихвостиковых, я понял, что их бог покровитель связан с лисами, а лисы, по большей части – существа с которыми сравнивают огненную стихию. Понял я это по обилию чучел в доме. В целом…

Вокруг Олега пространство начало накаляться. Появились редкие язычки пламени в воздухе, а следом, Маргарита пулей слетела со стула, выставляя перед собой подобие огненного барьера. Полупрозрачного, правда, но по итогу – способного выдержать странный красный луч.

Я не верил своим глазам.

Отец, реально хреначил по своей дочурке то фаерболами, до короткими, огненными лучами, то какими-то странными, пулями. Ну, судя по их «миниатюрности».

Но это было не все. Маргарита, судя по всему, не пальцем делана была. И такая практика у них была не впервой.

Снимая перед собой защиту, она резко дернула правой рукой от плеча к ногам. В ее ладони появился хлыст, который со звонким щелчком устремился к папашке.

С каждой секундой, обстановка накалялась. Мне лишь оставалось гадать, сколько маны они на это представление тратили. Только вот зазвучавший голос ворона о том, что папаша, кажется, не видит границ, был тут же подтвержден его яростным выражением лица.

Глаза потускнели, рот был приоткрыт в яростном оскале, а сила… мне пришлось сменить видение, чтобы понять, что сейчас будет.

То и дело переключался от нормального зрения к энергетическому, пытаясь поверить в то, что я вижу.

«Ты можешь видеть зарождение навыка?» – ворон, кажется, был восхищен, – «А повлиять на ход событий сможешь? Он ведь и спалить ее может.»

Это я и без него понимал.

Только по тому, как усиливалась баталия со стороны Олега, можно было со смелостью заявить – он не контролирует агрессию. А Маргарита, судя по всему, понимая, что сейчас будет, лишь сжалась, стараясь нарастить щиты посильнее.

Энергия ее щита была не такой уж сильной, если я все правильно понимал, а огромный шар, который разрастался над головой Олега Викторовича мог серьезно навредить горе-дочери.

Вытянул перед собой руку и начал всасывать эти самые красные нити энергии из его навыка. На удивление – выходило. Возможно, даже, из-за отчаяния, которое овладело мной. Было бы не очень… кхм, красиво, присутствовать при таком нерадостном событии, как испепеление дочери.

Навык, который медленно поплыл к Маргарите, рассыпался об ее щит вместе с ним. Лишь, частично опалив ее волосы.

Удивленные взгляды были обращены ко мне. А вот я… меня колошматило от переизбытка чужой силы, мне никак нельзя было ее впитать, просто некуда было, это не смерть врага и не духовная сила, чтобы она могла уйти в дерево.

Аккумулируя ее в другой руке, я сделал, пожалуй, самое правильное – выпустил ее. Только вот не в Вертихвостиковых, а в окно. Рама покинула чат с пронзительным скрежетом, не учитывая даже, звон бьющегося стекла, который раскалился в момент вылета из рамы до тягучего состояния.

Я же, опустошенный от подобного деяния, зашатался, и рывком сел на стул, не без помощи Альбины, которая все это время стояла с открытым ртом.

Это было феерично.

* * *

Слов благодарности было много, как и мимолетных извинений за представления. Олег Викторович предстал передо мной не только в бандитском «образе», образе «горе-папаши», но и как вполне здравый человек. Если его вообще можно было назвать таким.

Он еще раз процитировал – что его голос будет за меня, однако, место назвать он не имел права. Я же, пожав плечами у самого выхода, наткнулся на охрану, весьма бледную.

Оставалось лишь гадать, что в их головах творилось. Видимо, подобные «события» были не впервой. И, отнюдь, не только с «родственниками».

Уже у самых ворот, распахнувшихся, как только мы приблизились к ним, Альбина с кем-то заговорила. Не понимая, с кем и чем, обернулся.

В руках охранница держала черную коробку, издали напоминающую современный смартфон.

–… поняла, сейчас дам, – пробормотала она, протягивая мне коробочку.

На вид… ну, вдвое меньше плитки шоколада, от наших смартфонов отличалось сильно. Критически сильно. Ни экрана, ни боковых кнопок, лишь цифры и отверстия динамика.

«И куда же вставлять симку?»

Однако, все мысли потом, особенно, как подобную вещицу раздобыть для Варны. В «динамики» что-то заскрипело, а затем, послышался голос Николая Воробьева.

– Дима, сегодня в шесть вечера встреча в центре. Набережная Фонтанки. Юсуповский Дворец. Там – тебя встретят.

И не дожидаясь моего ответа, связь оборвалась. Я же, замер от удивления. Знакомый адрес, который был в моем мире… так и здесь. Неужели, настолько все идентично в плане здания и названия?

Мне лишь оставалось гадать, как и прикидывать, сколько мы с местной скоростью доберемся до назначенного места. Ведь мне придется оставить Альбину, только вот где?

Об этом, мы, собственно говоря и поговорили, выезжая от особняка Олега Викторовича. Оказалось, все весьма просто. Меня заберут от дома, как и Алю. Только ее оставят как мою личную охрану на первом этаже дворца. Я же – в сопровождение друг членов общества «Центр», пойду по «своим делам» на второй этаж.

Альбина, оставшееся время как-то искоса на меня поглядывала, то и дело намекая на нужный ей разговор. Я это тоже понимал, но на контакт не шел. Незачем мне было.

И где-то за десять минут до дома, ее все же прорвало.

Она дико ревновала меня к Жанне, то и дело, говоря, что она пользуется мною как вещью. На что я лишь улыбнулся и пояснил:

– Между нами ничего более этого быть не может. Она не тот человек, которого я вижу рядом с собой в будущем. Как помощницу – да, она незаменима, но как вторую половину или же супругу – определенно нет. И она это тоже прекрасно понимает.

– Что-то по типу, для здоровья, да? – ее озадаченное лицо, казалось, готово было разревется.

Мне же такие представления были… не к месту.

– Только ради этого. И то, это частично – спонтанно.

– Я готова делать все то, что делает она, для твоего и своего здоровья, или ты меня тоже не видишь рядом с собой?

– Я пока никого в этом плане не приметил. И пока что не собираюсь, пока все дела не уложатся. Давай, вернемся к этому разговору позже, хорошо?

Это было некоторым обещанием с моей стороны. Я понимал, что такое вообще нельзя обещать, но что-то внутри меня скреблось только от одних ее взглядов.

Нужно было, наконец, определиться, о том, в каких рабочих отношениях она и семья Воробьева, а уже затем думать, насколько близко к себе ее можно подпустить. Понятное дело, что я не про интим, а про что-то более душевное. Насколько перед ней можно будет раскрываться.

* * *

Дедуля выслушал произошедшее в доме Вертихвостиковых. Осознал всю тщетность бытия и мою роль в ней, похвалил. Только вот я вырос из того возраста, когда мне она требовалась. Лишь попросил кое о чем.

– Знаешь, чего, дед. Так как Жанна не может особо высовываться, не мог бы ты Елену послать по кое-каким делам. Нужным мне как магу, конечно же, и как предпринимателю.

– Ну-с, – старик в привычной манере закурил.

– Мне нужно хоть сборник рассказов, хоть вырезка из газеты, где есть упоминания о магах, способных контролировать энергию.

Просьба вызвала лишь удивленный смешок и последующий кашель.

– Ты не представляешь, как это тяжело будет сделать.

– Представляю, поэтому обращаюсь к тебе, а не занимаюсь этим всем сам.

– Вторая просьба какая?

– Найди хоть одно упоминание о механических машинах – роботах.

То ли его задело, что я роботов назвал механическими машинами, то ли…

Впрочем, сам все и услышал.

– Ты считаешь, что я не застал все это? Дима! – в его голосе и выражении лица чувствовалось осуждение, – Если я такой старый и так рано от вас ушел, это не значит, что я не знаком с тогдашними компьютерами и фильмами. А уж тем более – с книгами!

– Ты это, дед, – я виновато улыбнулся, почесав затылок, – Не обижайся. Я правда порою вижу разницы между мирами и временем. Все как-то в кучу в голове.

Отнюдь дед понимающе кивнул и выдал некоторую информацию. Которая в целом, была весьма полезной.

Во Франции было подобие паровых машин, построенных по подобию человека. Правда, они были весьма громоздкими и хилыми. То и дело, где-то что-то рушилось, взрывалось и ломалось.

– А когда это разработали? Они двигались, типа, с помощью поршней каких-то?

– В целом – да, был еще пуль, насколько я помню, который подавал давление на определенный участок.

То бишь, это было слишком на допотопный лад. Тупо пар и рукоятки. Мне такое не нужно было, хотя само исполнение… Варне точно бы пригодилось.

Фактически это стопроцентный выход из ситуации. Десяток таких механизмов – способны добывать макры в моей изнанке, только оставалось додумать, как им действовать без моего постоянного управления, в общем, автоматизировать.

Но первая проблема была в том, что с Францией у нас были не самые лучшие отношения. Второй – что газетенку с этой технической новостью – старик бросил в камин аж год назад. А в другом государстве у нас не было друзей, по крайней мере, у моей семьи.

Так что, не то чтобы, было проблемой туда съездить, а вот найти все это, не зная языка… проблема серьезная.

Но, это, всяко лучше, чем ничего. В общем и целом, старик задание понял. Лене передаст.

А…

– Куда это он меня отправить пытается? – голос помощницы раздался за моей спиной.

Обернулся, улыбнулся.

– Знаешь французский язык?

Она сощурилась, подозревая что-то нехорошее, что я предложил, но сменила свой образ на милость.

Да, она хорошо его знала, а значит…

Старик долго объяснял всю суть происходящего. Но здесь, мы обошлись малой кровью, Лена знала где раздобыть информацию про магов и уж тем более, знала одну библиотеку, где хранились все газетные вырезки, так что…

– Я посмотрю, – с некоторым удивлением в голосе ответила она, – А зачем тебе все это, Дима?

– Магия – нужна мне для развития, а механизмы… для кое-чего в производстве.

Она, было, начала расспрашивать, а не тот ли это «плохой» бизнес, на что я ответил:

– От всего этого я, отошел. И этого больше, в моей и нашей жизни не будет. Пожалуйста, завязывай с подобными претензиями. Я больше не тот, кого ты знала.

Она это и сама понимала, особенно после услышанных обвинений в мой адрес, когда меня паковали прямо около дома. Скорее всего, не то чтобы понимала, а взяла за основную правду. И в целом. Отношения у нас изменились. Недовольства в ее симпатичной мордашке стало гораздо меньше, а речь, более нейтральная, чем оскорбленная только моим голосом.

* * *

Машина приехала за нами ровно в пять часов. Громкий гудок поторапливал нас с Альбиной. При чем водитель не переставал гудеть, даже когда мы вышли из дома. Из-за чего, собственно говоря, я и начал, залезая на заднее сиденье, после тщетных попыток открыть переднюю, пассажирскую.

– На кой черт так гудеть?

И не сразу обратил внимание, точнее, не подумал, почему передняя дверь отказалась открываться. Ответ был прост – Николай.

Добродушно глянув на меня, он пояснил:

– Слишком медленно, вразвалочку шел, Дим. А великие дела – нас не ждут. Можно было и поторопиться.

Немного прифигел от такой, джентльменской речи, когда больше ожидал от него что-то колкое, «авторитетное», но ничего не ответил. Впрочем, вопросы он начал задавать сам.

Банальные, на первый взгляд, но это была разминка.

Начиналось все с очевидного: готов ли я к такому яркому событию; чем буду «отмахиваться» от остальных и… чем буду козырять.

Ответил на все просто:

– Поддержка уже не только ваша, но и Вертихвостикова.

Фамилия вызвала у Воробьева какие-то странные ассоциации, непонятные мне. То ли он озлобился, то ли, заволновался. Не знаю зачем и почему.