Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 281 (всего у книги 350 страниц)

Дмитрий Лим
Граф Воронцов. Книга II

Глава 1

С каждым новым протянутым проводом до магнитофона, мое сердце замирало. Хотя я прекрасно понимал, что в любом случае выйду отсюда. Либо живым и оправданным, либо мертвым, но потом – воскресшим. Главная проблема была в том, что мне придется скрываться до конца своих дней.

Если, конечно, в этом мире не существуют пластические хирурги. На них. Так скажем, какая-то надежда все же была. Сменю морду лица, покрашу волосы и стану новым человеком. Только вот академия и семейный бизнес – будут для меня закрыты.

Скорее всего, Быков, конечно же, будет рад такому исходу. Мне придется жить у него на цепи, слушать команды и просто выполнять. Но такой жизни для себя – я не хочу.

«Что думаешь делать, Дим?» – голос ворона немного сбавил обороты страдания, – «Поубиваешь всех?»

«А я могу?»

Тишина длилась долго. Наконец, бог ответил:

«Боюсь, что нет. Слишком много силовых магов. С полями-то – ты справишься, не без способности Варны. Но… за это время, пока ты снимаешь поля, тебя убьют раз двадцать.»

«И раз двадцать я поднимусь.»

«Покажешь свое бессмертие. Проснешься опять, в объятиях чьих-то прелестных грудей. Станешь врагом и целью номер один. Стоит ли оно того?»

«Да я и сам понимаю, что мне не стоит лезть на рожон. Посмотрим, что записал Иван, какой компромат мы услышим…»

Он попытался меня разговорить, заставляя вспоминать хотя бы приблизительные дни, когда я мог упомянуть что-то про свой мир. Посчитали, что это было слишком часто.

Скорее всего, доказать обратное не получится. Но, неужели одной только записи суд поверит?

«Думаю, да. Поймать иномирца крайне тяжело. Фактически это единичный случай, рав, в лет так, двадцать-двадцать пять. Можно поймать на разности магии бывшего владельца тела и нового, в твоем случае – этот вариант сразу отпадает. Старика твоего – не заподозрили, но его и крыли хорошо. А там – очевидный иномирец. Был магом и бац, стал нулевкой без потенциала. Хотя, когда он уходил из структуры, никто и не знал его особенностей.»

«А сейчас не заставят провериться?»

«А смысл? Он ни в чем не заподозрен. Фактов нет, обвинения тоже. Но вдруг, если, что-то случится, то, пожалуй, ему придется долго объяснять, как он лишился силы своего бога. Точнее, на какую жертву он пошел.»

Хотелось еще раз попытаться разговорить птицу, но увы, не сейчас. Мне больно не нравилась история с Дятлом. Очень.

– Где записи? – голос Ивана, который с панической мордой рылся в сумке, доставила мне некоторое удовольствие.

Значит… это всё? Все так просто⁈

Его ухмылка, появившаяся через несколько секунд, сбила с меня спесь. Нашёл, выродок. Нашел.

Перед началом прослушивания записи начались вопросы в мою сторону, в сторону защиты и свидетелей. Просто так скажем, банальность. Ничего интересного или относящегося к делу судья не получил.

Даже несколько бледный старик, до последнего врал.

– Нет. Не может этого быть!

Только после его слов Иван как-то странно хмыкнул, и, кажется, я понял, какие именно моменты будут на кассете.

Заключительным этапом – было слово судьи.

– Иван Юрьевич Воронцов, вы понимаете всю тяжесть последствий, если окажется, что вы оболгали обвиняемого?

– Да, ваша честь, – сухо ответил дядя, – Тем более, у меня есть свидетель. Тот, кто собственными ушами слышал эти записи. Тот, кто берет ответственность на себя – за установку подслушивающих устройств. Вадим Викторович, – он рукой показал на сидящего около него мужчину, – Вольфович. Мы готовы будет заплатить штраф за незаконную аудио-фиксацию. И конечно же, принести свои глубочайшие извинения.

– Сумму штрафа назначат после вынесения вердикта, – кивнула женщина, – Маргарита, будьте любезны, нажмите клавишу.

Глядя на самодовольную улыбку Ивана, мне хотелось, только одного… разбить мордашку до кровавых соплей.

«Еще и издевается… штрафы, говорит. Ничего, хрен моржовый, даже если меня казнят, мое самодовольное лицо будет последним, что ты увидишь в своей жизни.»

«Не руби сплеча, Дим», – ворон попытался было успокоить меня, – «Все решаемо!»

«Я не беспокоюсь, а размышляю. Если ты думаешь, что меня пугает моя судьба на этом суде – ты ошибаешься. Отсюда всего два выхода, и с обоими я определился. Выживу в любом случае, а дальше, как карта ляжет.»

Маргарита не успела нажать на кнопку, как заскрипела дверь за нашими спинами. Все, абсолютно все, машинально, обернулись.

На наше дружное мероприятие пожаловал сам Василий Евгеньевич Быков, собственной персоной. Обвел толпу хмурым взглядом, кивнул судье. Дождался одобрительного кивка и сел среди обычных слушателей.

«И что же это он здесь делает?»

Мельком посмотрел на побледневшее лицо Ивана, задумался. Еще раз оглянулся и понял, что на заседании нет ни Степана, ни Аллы, ни Жанны.

Почему⁈

– Маргарита, – судья еще раз обратилась к молодой помощнице, но тут Быков подал голос.

– Госпожа Судья, могу ли я внести прояснения?

Она чуть приспустила очки, внимательно посмотрела на вояку и ответила:

– Вы, являетесь участником судебного процесса?

Но он не ответил на поставленный вопрос. Начал задавать свой:

– Скажите, пожалуйста, а обвинитель знает, какие санкции будут применены к нему, в том случае, если его факты, на которые он опирается – окажется вымыслом? Он понимает, что его фамилию, в сочетании с его именем – будет навсегда стерто с истории нашей страны? Мне кажется, он не представляет, что значит идти в суд лишь с записью.

«Хорошая попытка, Василий, но точно нет. Это не поможет.»

Иван, правда, задергался, но рука Вольфовича на его плече – успокоила. Он попытался выдавить из себя ухмылку, но не получилось.

Судья же, предупредила Быкова, что еще одно подобное «выступление» и он будет удален.

Мужчина лишь ухмыльнулся, пожал плечами и скрестил руки на груди. Ждал.

Ждал результата, как и все присутствующие.

Маргарита после третьей команды, все же нажала злосчастную кнопку. Что-то в этой коробке начало жужжать, послышался треск, писк, и…

Пошли голоса.

Когда помощница настроила звук, чтобы, можно было, все четко расслышать моя улыбка становилась все шире и шире. С каждой фразой, с каждым словом.

С каждым звуком.

– Дрянь такая, я тебе что сказал? Взяла, сука, и сняла с себя все тряпье! – голос Ивана на записи, был весьма грозным, – Мне нужны эти связи с Москвой, понимаешь? Нужны! Ты – моя собственность, ясно⁈ Не Аллы, а моя! Поэтому будешь делать все, что я скажу.

– Прошу, – заплаканный голос Жанны немного взбудоражил мою кровь.

– Пошла, сука, и легла под него, сейчас же!

– Ваня? – голос Аллы был завершением первой записи.

Иван – побледнел. Вольфович – побледнел. Я – улыбался.

– Видимо, Иван Юрьевич оставил не только компромат на обвиняемого. – судья хмыкнула и приказала Маргарите, – Там еще есть записи?

– Да, ваша честь, еще три линии.

Я не понимал, о какой такой линии она говорит, но с удовольствием ждал. Что же там будет дальше.

– Виктор, ты понимаешь, что наша проблема не только в этом говнюке? Дима, хоть и шила в заднице, но что делать с братом? Ему тоже захочется разделить остатки его дел. Кто знает, может, братец сделает свой ход раньше?

– Если бы не он, меня бы здесь не было. Не нужно это обсуждать со мной. Все же, он меня нанял, а не ты, Ваня. Действуем по плану.

Зал молчал. Я – лыбился еще больше обычного, даже несколько раз думал обернуться, чтобы поблагодарить Быкова, хотя, даже не понимал, как он это сделал. Но вовремя откинул эту мысль из головы. Не нужно, чтобы люди думали лишнее.

Ну, и вишенкой на торте – был диалог между тем же Виктором и Иваном, которые обсуждали судью. Много сказали лишнего, оскорбительного, и вообще, кажется, все сложилось так, как нужно было.

Мой адвокат встал, как только послышался писк кассеты.

– Госпожа судья, я так понимаю, все обвинения с моего клиента – сняты, однако, – он подождал, пока злая от услышанного судья, одобрительно кивнет, и продолжил, – Мой клиент…

Он повернул голову вправо, опустил ее, посмотрел на меня.

– Дерзай, – ответил я.

– Хочу поставить под вопрос следующее: моего клиента ложно обвинили в преступлении против человека, а все мы знаем, чем это чревато. Поэтому предлагаю начать заседание по ответному делу. Клевета, преступный сговор с целью уничтожить законного наследника рода.

– Вранье! – взревел Иван, но тут же, был посажен охранной на место.

Более того:

– Иван Юрьевич Воронцов, вы обвиняетесь в преступном сговоре с целью смещения законного наследника с его заслуженного места. Так же, вы обвиняетесь в шпионаже…

Ее слова были музыкой для моих ушей.

* * *

Заседание длилось больше трех часов. Фактически можно было обойтись и десятью минутами, но судья вдоволь потрепала нервы что Ивану, что Вольфовичу. Которого, кстати, заключили под стражу до выяснения обстоятельств. Только вот, что из этого выйдет – оставалось лишь гадать.

Ивана, по завершению процесса – наказали, так скажем по месту. Заковали в наручники, заставили подписать бумаги и увезли в так называемое СИЗО. А там – уже как судья решит, либо в Сибирь лес валить, либо поближе к Монголии.

Что там в Монголии? Оставалось лишь гадать, но отныне… его лишили магии, бога. Он больше не находится в нашем роду Воронцовых. Не принадлежит ему. Отныне – изгой без фамилии и места жительства.

Оставалась лишь формальность для его отправки. Мне нужно будет завтра приехать сюда же, подписать протокол и отправить дяденьку куда подальше. И для себя решить, как передавить Степана, и успеть забрать рудник Ивана, пока этот долболоб его не прое…

– Ты доволен делом? – Быков нагнал меня у самого выхода.

– Как вы это сделали? – я смотрел на него с некоторым восхищением, а затем, сам нашел ответ на вопрос, – Рогозин, да?

Быков кивнул.

Значит, он просто надавил на Константина, и тот подменил записи… отдал свои, личные… но как?

– Ты хочешь, наверное, узнать, как он сделал это здесь, в суде?

– Определенно, да!

– Это его особенность. Кассеты, которые были у Ивана – его собственность. А со своей собственностью, он может делать все, что хочет. Находясь всего ничего – за стеной. Проник в изнанку, нашел очертание своего творения, и просто поменял начинку. Легко? Возможно. Только раньше, он и этого не умел. Понимаешь, что ждет тебя в будущем, если ты будешь работать на меня?

Я и без его слов понимал, как могу прокачать свою силу. Только вот… насколько все это было честным?

«Почему ты рассуждаешь о честности, Дим⁈» – ворон весьма громко начал говорить, – «Тебя попытались прогнуть, убрать с дороги, а ты еще даешь волю эмоциям?»

«Он такой же человек, как и я. Нет. Я не жалею о том, что случилось сегодня. Все же, я иду по пути, который выбрал сам. Осталось только убрать Виктора, второго брата отца, и добить их сопляков.»

«Планы то какие», – рассмеялся бог, – «А потянешь ли? Или ты думаешь, что этот вот, бычара с дебильным божком будет везде тебя спасать? Помогать?»

«Тебе не нравится его бог? Почему ты так говоришь?»

Ответ был очевидным. Не моего ума дело. Однако, он все же оставил дельный совет, ну, как совет – напутствие.

Быть осторожным с Быковым. Его бог – весьма своеобразный.

Только вот что это могло значить⁈

На улице меня ждали мои. Радостные, и, кое-кто, даже, со слезами на глазах.

– У тебя получилось! – прошептал на ухо обнимающий меня дед, смахивая с глаза скупую слезу.

* * *

После суда прошел день. Утром мне пришлось туда еще раз съездить, в компании Альбины доделать все дела, поставить подписи, несколько раз сказать: «спасибо», и вернуться к своим промыслам.

Вечер воскресенья я провел в офисе, составляя бланки – чтобы заказать оборудования и материалы для Варны.

Очень много матерился, ибо местная бюрократия была создана не для людей. Списки, отчеты, оптовые закупки, все это было… чересчур. А все лишь потому, что половина того, что нужно было купить, относилось к зарубежному исполнению.

Все эти колесики, латунные шарики, шайбочки, стеклышки и прочая хреномуть. И да, на этой закупке – я потратил почти весь аванс, выданный мне заводом. Однако, это был лишь первый шаг. Следующий – массовое производство.

И сколько бы Варна не ерепенилась, я найду способ, как снабдить ее работниками, чтобы производство ускорилось, а она – могла разгрузиться себя ради новых идей. Которых у нее было и так, с перебором.

Все же не успеть, верно⁈

Подсобный рабочий Василий, в это время выполнял мою новую команду – точнее, приказ. Собрал своих двух работяг, и они, дружно вскрывали коробки и мешки на стеллажах, выписывали все, что там было в отдельный лист, чтобы я составил план по сбыту. Конечно же, не через черный рынок.

Здесь, мне поможет Быков. Определенно не откажет.

Из-за двери то и дело слышался грохот, отборный трехэтажный мат, хотя вскоре – все затихло.

Вышел, дабы убедиться, что никто никого не прибил, но вместо работников, встретил взглядом Степана.

«М, вот и сыночка-сраный пожаловал. Что, выродок, попытаешься меня еще раз убить⁈»

Работники подошли незамедлительно, предложили выпроводить сорванца, но глядя на паренька, покачал головой.

– Пускай заходит. – глянул на Степана, – Один?

– Да, – холодно ответил он, нервно дергая скулой.

«Пожалуй, он пришел убить меня. Месть, как говорится. Ну-ну, попробуй.»

Степан быстро зашел в кабинет, закрыл за собой дверь, подождал, пока я сяду и не дожидаясь разрешения сел напротив.

Молчание длилось долго. Я то и дело – возвращался к своим бумагам, подчеркивал нужные мне зарубежные фирмы, с открытым филиалом в нашей стране, а, если быть точнее, в Питере. Высчитывал на допотопных счетах точную сумму, подписывал запросы на покупку. В общем, продолжил свое благое дело.

Степашку хватило на десять минут.

Он хлопнул по столу рукой, привлекая мое внимание, и начал тараторить.

Фактически это была несвязанная между собой речь, которая потоком лилась мимо моих ушей. Я не мог уловить и сути того, что он от меня хотел. Поэтому, вставил свое я.

– Для начала, – мой грубый голос заставил его замолкнуть, – Здравствуй, двоюродный братец. Второе…

Он нервно сжимал губы, видимо, пытался загасить ярость внутри.

– Когда ты приходишь к другому человеку в гости, обычно ждешь приглашения сесть. Я его – не давал.

У него дернулся глаз. Он заиграл жвалами.

– В-третьих, если хочешь что-то спросить или сказать, говори это медленно. Я и половины всего потока, что ты сейчас наговорил – не понял. Мысль поймал? Поймал. Хочешь что-то сказать? Обдумай и скажи членораздельно. Вроде не дурачок, должен понимать.

Его прорвало. Правда, уже более понятно.

– Почему ты так поступил с моим отцом? Зачем соврал судье?

Я было подумал, что на нем есть устройство, но глядя на его тупое лицо, решил иначе. Просканировал его энергию.

«Не, таким способом навряд ли найду что-то потустороннее… спросить напрямую?»

«Спрашивай», – голос ворона появился неожиданно, – «Только учти, если он тебя убьет – у тебя не хватит энергии на воскрешение. Придется его убить взамен на свою жизнь. А если он убежит, умрут твои работники. Так что, думай, Димочка, думай.»

– Твой папашка сам виноват. Решил подставить меня, слить из семьи. И только ему известно, для чего. Какая цель твоего визита? Прийти поплакать? Обвинить? Или ты с подслушивающим устройством приперся суда?

Его возмутило все это. Попытался было рявкнуть на меня, но мой пистолет, который моментально возник в руке из кольца, уткнулся дулом ему в лоб.

– Степашка, – злобно процедил я, – Хватит мне мозги выносить. Что я, ты думаешь, не понимаю, на кой черт ты сюда пришел?

– Я…

– Последняя буква в алфавите. Если ты надумал отомстить за смерть отца, то, боюсь, у тебя ничего не выйдет. Я сильнее тебя, быстрее, а еще, умею мстить. Так что тысячу раз подумай, прежде чем сделать очередной шаг.

– Я подумал, – на его лице нарисовалась улыбка, – Я тут подумал, что хрен с ним, с бизнесом отца. Хрен с ним, с его тюрьмой. Мне денег хватит, чтобы вполне себе – на среднячок жить. Продам заводик, шахту, и уеду за границу. Делов-то.

Мне очень не понравилась его интонации. Очень…

– Только вот, Дим, я уже все-привсе продумал! Тебе большой привет от Вольфовичей. Посмертный, пожалуй.

Поток ветра перед его лицом – выбил пистолет из моих рук, точнее – поднял руку вверх, а затем каким-то рубящим ударом – выбил его. Следом, за пределами кабинета раздались выстрелы.

Глава 2

Такого развития событий я не то, чтобы не ожидал… ожидал. Только вот прыть Степана несколько удивила.

В мое лицо был наставлен револьвер, курок опущен, а самодовольная улыбочка проходимца вызывала только раздражение. Неужели он решил, что все кончено? Что он переиграл меня?

Правда, вот…

– Кхм, босс, там это… – бритоголовый Василий просунул голову в дверной проем и замер, уставившись на Степана, – Бойцы…

Мне хватило чуть больше секунды, чтобы сменить виденье, ухватиться за синие нити энергии Степана, и пожрать именно те, которые, располагались в руке. Надеюсь, я никогда не узнаю, что же существа испытывают при этом.

Ручка обмякла, парнишка заскрипел от удивления, следом, Степан получил пощечину от меня.

Это, было слишком унизительным событие для него, и я понимал это. Однако, нужно было окончательно разрулить ситуацию.

– Вась, вызови полицию, у нас покушение по стопам отца.

Работник лишь удивленно кивнул, видимо, услышав приказ о полиции, но все же – растворился моментально. Степан же, после еще одной «выкачки», бессильно рухнул на стул, стараясь потереть красную щеку об плечо.

– Ты серьезно думал, что я вот так вот захочу умереть? А, Степашка?

– Выродок, – братец злобно хмыкнул, но следом, зажмурился от страха, когда над ним зависла моя ладонь.

«Ага. Боится, все-таки.»

– На что ты рассчитывал? М?

Дожидаясь, пока его котелок начнет варить, выглянул из кабинета на склад. Четыре тела с различными ранениями, но вполне живыми, уже – были связанны. Что-то нечленораздельно пытались объяснить моим работягам. Они же, в свою очередь, на мое счастье были целыми.

Степану повезло, что сегодня у Альбины выходной. Так бы, она с него шкуру спустила, поторопив события. Но…

– Ты понимаешь, Степ, – я обернулся на брата, который как кукла дерганная, пытался слезть со стула.

Пистолет перед ним был некоей надеждой. Он так и манил его… манил. Жаль, что он даже взять в руки его не мог.

– Сам же задачу мне упростил. Твой папа – без титулов, Алле – вообще нахрен ничего не нужно, а ты, – я встал перед его лицом и присел, – В тюрьму сядешь. Скорее всего, как соучастник. Поэтому – вы потеряете ваши родовые кольца.

– Алла его не отдаст, – прошипел он, – Род моего отца будет продолжаться!

– Ты действительно недалекий, – я разочарованно покачал головой и вернулся за стол, – Шахты я заберу, мне как раз все это пригодится, а вам – устрою ласковый прием в тюрьме.

Он попытался зашипеть, но это был слишком жалобный звук.

– Пока ты, дурень, юнцов прессовал, деградировал как человек и как личность, я работал над собой. И сейчас, я не то, чтобы в разы сильнее тебя, я…

Договорить не успел, в кабинете показалась гладковыбритая морда в фуражке. Когда руки Степана были закованы в наручники, а почки несколько раз передали привет дубинкам, его выволокли, как и пострадавших.

Оставшийся мент, представившийся младшим лейтенантом, весьма допотопно снимал показания. Пришлось рассказать все, чуть приврать о моем «приеме», а так же…

Мне сулил штраф за оружие. Когда сверились номерные знаки на пистолетах, оказалось, что все они записаны на меня.

– Почему работники вашего офиса имеют доступ к ним?

– М, – протянул я, – В целях самообороны, разумеется.

– Будет разбирательство, учтите.

– Чем это грозит?

– Штраф, от двух до пяти тысяч. Скорее всего, будет и отработка в двадцать стандартных рабочих смен.

Только этого мне не хватало.

Я написал заявление и, пожалуй, сделал трудное для себя решение. Когда вписывал пункт: «приобщить к делу номер восемнадцать», где числились Виктор Вольфович и Иване Юрьевич.

Это был – определенный шаг. Достаточно большой.

* * *

Варна слонялась вокруг да около, разглядывая содержимое двух коробок в моем офисе. Прошло целых три дня, как я, благополучно прогуляв академию, добивая дела со своей новой фирмой.

«ИП Д. Ю. Воронцов», получил, наконец, официальное имя, сделал первую партию из тридцати часов, переданных заводу, и, даже получил первую прибыль. Правда, она была незначительной, так как едва перекрывала почти весь потраченный аванс.

Далее – буде только лучше. Часть нужного оборудования уже есть, так что Варна сегодня приступит к своему творчеству, пообещав, сделать двадцать часов за день. Кто бы мог подумать, что на меня будет работать пра-пра, тьфу… пра-пра какая-то там правнучка моего родового бога?

– Варна, я понимаю, что тебе эта идея не нравится, но прошу, подумай насчет того, чтобы я начал расширять производство, – я в который раз попытался с ней поговорить, но она была на своей волне. – Варна⁈

После трех попыток разговор отвлечь божка, мне пришлось применить силу касаний. Положил руку на плечо, от неожиданности она дернулась, и развернуть к себе.

Щечки, наполнившиеся румянцем, были немного не к месту. Ее полуоткрытый рот сделал протяжное «ах», после чего обомлел уже я.

– М?

– Скажи мне, какую часть из производства нужно делать именно на изнанке?

Она упёрла руки в бока, чуть вытянула одну ногу и под стать своей «учености», задрала нос вверх, начиная размышлять. Только это была показуха. Она почти сразу ответила:

– Изнанка мне нужна, чтобы рассредоточить макр по механизму. Я его больше не вставляю – а разбиваю на несколько частиц. Это дает часам больше времени на эксплуатацию. А чего?

– Если я дам тебе, – она сразу начала мотать головой, – Да дослушай же ты!

– Я не подпущу людей к своему творению!

– Варна! – я чуть повысил голос, отчего она сжалась.

Черт, совсем позабыл, что с ней нужно общаться как с ребенком. Она пугливая, нежная и… с социумом вообще не знакома. Причем, последний пункт нужно было бы поправлять.

– Прости, что крикнул, – я виновато склонил голову, но и сразу продолжил, – Ты пойми, я хочу сберечь твои силы.

– Я справляюсь.

– Но ты представь, что будет, если у тебя появятся собственные работники, которые буду поставлять тебе уже собранные часы? У тебя появится больше времени, чтобы изучать что-то новое! Это, между прочим, хорошенько тебя разгрузит, тем более что у меня и так есть для тебя задание.

Не сказать, что я ее уговорил, но все же, она заинтересованно уставилась на меня.

Пришлось рассказать про «накопитель», который так сильно мне нужен. Понятное дело, что у меня не было ни аналогов этого устройства, ни идей, как его сделать, но это было тем, что позволило зацепить ее.

Разработать для нее – было не проблемой, но нужно было иметь пример. Увы, по-другому она бы не смогла.

Это было уже следующей проблемой. Но все же, я смог уговорить взять людей. Единственное что, она самолично будет учить их собирать так, как ей требуется.

Поэтому оборудование, которое сейчас находилось в офисе – останется здесь. А меня же – ждет длительный поход на изнанку, чтобы добыть новых макров, и большие траты, чтобы оборудовать рабочие места.

– Мне нужно будет не больше десяти человек. Точка. Больше никого!

– Какие-то определенные условия есть? Кого мне искать?

– Именно тех, кто с часами и работает.

Вот это – было немного тяжелой задачей. Даже не немного… я не представлял, где и как мне их найти и подобрать.

Собственно говоря, на это у меня уже был свой план. Мимолетно глянул на часы. Двенадцать дня… если я так и буду торчать здесь, то пропущу встречу…

– Варна, – богиня вновь вернулась ко мне взглядом, – Я добуду тебе людей, скажи мне, тебя будет устраивать вариант, если производство будет именно здесь?

– Вполне.

– Тогда я пошел решать твой вопрос и парочку своих. А прототип устройства найду в ближайшее время.

– Про изнанку не забудь. Только – зарядись, чет маны в тебе не очень много. Так и не научился циркулировать энергию внутри?

Не знаю, что и как она увидела, но я и вправду, последнее время чувствовал себя неважно.

* * *

Богатое на вид кафе располагалось на самой престижной улице города.

Высокие стеклянные окна, украшенные золотыми деталями, сразу привлекли мой взгляд.

Мне даже не нужно было смотреть на вывеску. И так было понятно, какое заведение выберет Жанна.

Стряхнув зонт перед самым входом, несколько раз дернувшись от неприятных мурашек, зашел вовнутрь.

«Если она питается в таким вот местах, то, боюсь, я просто не потяну в ближайшее время – расходы по ее зарплате… это же, сколько каждый день нужно здесь оставлять?»

Высокие потолки с кристальными люстрами, роскошные шторы из натурального шелка, золотые рамки с изображением каких-то знаменитостей, нежно-голубые стены, украшенные классическими картинными фресками.

Меня никак не покидало чувство, что даже находиться здесь – было мне не по статусу.

Хотя… с хрена ли баня загорелась? Я же граф. А Жанна у нас лишь помощница.

Кстати, о ней. Искать среди такого разнообразия красок было сложно. Однако, и она выделялась на фоне всего этого.

Своей простотой.

Она сидела на кожаном кресле перед стеклянным столиком у самого дальнего окна, то и дело, ерзая на месте, поправляя прическу и комкая салфетки. Светло-бежевое пальто, неяркий макияж, и такая же шляпка под цвет пальто, определенно шли ей.

При виде меня паника усилилась. Она начала нервно постукивать каблуком, то и дело – кусая губы.

– Приветствую, – улыбнулся я, присаживаясь напротив, – Ты чего такая дерганная?

Одного ее взгляда хватило, чтобы я понял, насколько это был глупый вопрос.

Прямо сейчас – она практически безработная. Алла, скорее всего, уже пакует чемоданы, Степан сидит в отделе, и уже не выйдет в ближайшее время на волю. А еще…

– Ты сможешь меня защитить, Дим? – ее глаза были наполнены глубинным страхом, – Если Иван сможет узнать, что я – работаю на тебя, боюсь, он начнет преследовать меня. Точнее – пошлет за мной людей.

– Я понимаю, – я посмотрел в сторону стойки и поднял руку в знак привлечения официанта, – Чего ты боишься. Но уверяю, я дожму его шайку до конца. Тебе ничего не угрожает.

– Это ты так думаешь… он же может решить, что это я помогла тебе тогда в суде. Раз отныне работаю на тебя. Остается ряд проблем с Вольфовичем. Не известно еще, как он «закончит» свою поездку в Петербург. Возможно, его-то и смогут вытащить свои. Только вот… ты не представляешь, какая у москвичей поддержка среди местных криминальных авторитетов.

– Решу. Все-таки планы у меня Наполеоновские. Сначала закончу все дела с оформлением на себя шахты Ивана.

Ее брови удивлённо взмыли вверх. Но все же, расспрашивать она не стала.

– Я за себя боюсь…

И с этой стороны я уже думал о проблеме. Однако, кто мешает работать на меня тайно? Алла? Которая, скорее всего, скоро свалит отсюда?

Кстати, о ней.

– Это все решаемо, – я положил свою ладонь на ее протянутую руку.

Холод ее кожи был обжигающим. Я чувствовал, как циркулируется энергия в ней. Мое касание заставило кровь вспыхнуть, а сердце забиться чаще. Ей нужно было, это тепло. Она действительно потерялась. Боялась.

– Алла собирается уезжать из города?

– Из… – она посмотрела на подошедшего официанта, виновато выдернула руку и с «порога» сделала заказ.

Я взял лишь кофе с какими-то труднопроизносимыми пышными булочками.

– Она, – Жанна заговорила чуть тише, – Планирует уехать из страны. Завтра. Во Францию.

– А что во Франции? Родственник?

– Да. Кто-то из троюродных братьев. Билеты уже есть. Плюс, она все-таки – очень хороший проектировщик.

Вот тут я искренне удивился. Как-то в голове не выстраивался образ Аллы и подобная профессия.

– Она не будет дожидаться приговора мужа?

– Нет. У меня есть нотариальная доверенность на дело о разводе. Так что, этим придется заниматься мне. Я, в некотором роде – выполняю последнюю ее просьбу.

– Почему последнюю, она не захотела тебя с собой брать?

– На удивление, – она пожала плечами, – Не знаю. Об этом даже и речи не шло. Впрочем, меня устраивали бы оба варианта. Но я прекрасно понимаю, что здесь – я важнее и нужнее. Тем более…

Она чуть протянула руку вперед, ее бледное лицо вопросительно уставилось на меня, а кончик носа чуть опустился. Глядела на меня из-под лба, своими широкими и красивыми глазами.

– Тем более что здесь тебя держу я. – закончил за нее и опять накрыл ее ладонь, но уже двумя руками. – Жанна, я могу предложить пока следующее – поработай на меня тайно. Я оформлю тебя как свою личную помощницу. Могу это сделать уже сегодня, мне лишь нужно будет внести тебя в бланк в банке, в котором я открыл свое ИП. Но так как ты хочешь побыть в тени – вполне можем оставить на потом. Как у тебя с деньгами?

Ее щечки и без того – зарумянившиеся, вспыхнули красным. Она смутилась.

– Я вполне самодостаточная женщина. Уж поверь, проведя полжизни собирая компроматы – дает свой пассивный доход. Я не получала никакой зарплаты от Аллы. Хоть и был ее официальной помощницей.

Вот тут она меня удивила. Мне недолго пришлось думать, чтобы сопоставить разницу и схожесть миров. «Дома», ситуация была абсолютно такой же. У кого есть информация, тот и богат.

В целом, мы проговорили многое. А договорились вот о чем: Жанна, переселяется в гостевую комнату моего, ну, точнее, почти моего дома. Место ей будет.

Во-первых, это будет более безопасно, во-вторых, она всегда будет под рукой. Что привело еще к одному вопросу – мобильные телефоны. Но это все позже.

– Я бы хотела, чтобы ты тоже проводил ее.

– Для чего?

– Передать тебе кольцо. Она отречется от Ворона.

– А это можно сделать вот так, по щелчку пальцев? – я удивленно захлопал глазами, – Насколько я помню, сам же кольцо даже снять не можешь. Или я не прав?

Вопросительно уставился на кольцо, но Ворона спрашивать не стал.

Ещё в суде я узнал, что был некий отряд отречения. Но для этого – нужна была помощь весьма специфического мага. У Аллы был знакомый. Какой-то достаточно близкий, как раз с этой необычной способностью. Он высасывал божественную энергию, заставляя бога – разорвать связь с человеком…

Стоп…

– Жанна, скажи мне, пожалуйста, а это, случайно, не судебный маг, который должен был исполнить приговор Ивана по «отречению» его от рода?

– Он, а что?

У меня в голове все не укладывалось, как можно лишиться бога. Если не ставить в пример ситуацию моего старика и Елены. Только вот, там был совершенно другой случай.

Помнится, разговор с Вороном, который упоминал преступление против живого. Какое-то убийственно жестокое, отчего – бог сам может дать добро на «отсев» мага от себя. Правда, подробности были слишком ужасными.

Алла бы не смогла подобное сотворить.

А вот этот самый маг с такой нереально сильной способностью… и эта «особенность» меня смущала. В голове была картинка существа, точнее, его силуэт. Тот самый Темный. Сидящий на колонне и управляющий огромным змеем.