Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

– И что вы там наплели? – вдруг сам не зная зачем, громко произнес Мет.

– О возможных возмущениях касательных полей купола, от вертикальных волн песчаного смерча. Есть опасение, что они захватят город. Да ты же сам просил заказать этот прогноз! – с явным возмущением прозвучала последняя фраза.

Мет вспомнил о той песчаной буре, которая была двое или даже трое суток назад в горах, когда он ещё был в теле кузнеца. Скорее всего речь шла о ней. Наверное она не закончилась и тогда это была лишь её прелюдия.

«Интересно, как она выглядит сейчас, если вызвала тревогу в этом городе», – мелькнула у него мысль озабоченности.

– Долго возитесь! Уж, сколько времени прошло! – произнес Мет, возмутившись в свою очередь.

Дверь дёрнулась. Из-за нее показалась бритая голова, затем чёрные глаза и тут же они исчезли. Дверь с шумом захлопнулась. Мет обвёл её внимательным взглядом: в верхней части двери красовались несколько непонятных закорючек, которые Мету ни о чем не говорили, но скорее всего обозначавшие, или номер, или название этого самого офиса прогнозов; справа от двери на стене алел круг идентификации. Покрутив головой, Мет отвернулся от двери: Заннат быстро удалялся, грозя в любое мгновение исчезнуть из вида.

Мет насколько мог заторопился за ним, пытаясь на ходу найти в информационном поле Суара Марра информацию о его профессиональной деятельности, но быстро это сделать не удавалось.

Наконец он догнал Занната и дальше шёл почти вплотную за ним. Поднявшись на следующий уровень и пройдя какой-то путь по ещё одному коридору они оказались в огромном овальном холле, вдоль стен которого сплошной зелёной стеной росли невысокие деревья, среди зелёных листьев которых алели большие бутоны. Несомненно, это были цветы.

Мет невольно задержал на них взгляд, отметив свою первоначальную ошибочность относительно планетной флоры Араксы – она оказалась не такой уж и безликой.

С противоположной стороны холла коридор продолжался. В одном месте деревья, как бы, расступались, открывая доступ к единственной двери, находившейся в нём. Неподалеку от двери, между деревьев спиной к Мету стояли два человека и видимо о чем-то спорили, энергично махая руками, хотя их голосов совершенно не было слышно. Скорее всего их диалог был мысленным. Мужчина направился к двери. Проверив состояние своей защиты и убедившись в её надежности, Мет тоже пошёл к этой же двери, внимательно наблюдая, за спорившими, но они или не видели его, или просто игнорировали, так как никакой реакции с их стороны не наблюдалось. Отвлекшись, Мет отстал и опять догнал мужчину, когда тот уже входил в образовавшийся дверной проём.

Что ждало его там, Мет не представлял, но выбора у него сейчас не было и глубоко и шумно вздохнув, задержавшись на мгновение, чтобы проверить надёжность защиты своего поля, он тоже шагнул в дверной проём вслед за Заннатом.

* * *

Едва войдя, Мет сразу же остановился, больше от удивления, нежели от чего-то другого: зал, куда он вошел, было совсем небольшим и даже каким-то неуютным; кроме большого стола и единственного кресла, которое сейчас занимал, видимо, хозяин этого зала, в нём больше никого и ничего не было. Видимо из-за того, что зал был совсем небольшим, нескольких мгновений Заннату хватило, чтобы до входа в этот зал Мета успеть занять своё рабочее кресло. Что делал хозяин зала, было совершенно непонятно: он сидел уткнувшись взглядом в стол, на котором, насколько видел Мет, совершенно ничего не было и казалось, совсем не осознавал, что в зал вошёл тот, кого он приглашал. К тому же, насколько Мету было видно лицо хозяина зала, его глаза были если не зажмурены, то, однозначно, прикрыты. Не зная, как себя вести, Мет продолжал стоять молча.

Прошло какое-то время, ситуация совершенно не менялась: Мет молча стоял у двери, хозяин зала молча сидел уткнувшись взглядом в стол.

– Шхерты недовольны нами. Утверждают, что зуки грохнули одного из последних местных колдунов.

Вдруг донёсся голос, принадлежащий, явно, старому человеку. Мету даже показалось, что голос пришёл со всех сторон, будто это помещение само его сгенерировало. Хозяин зала продолжал находиться в прежней позе, будто он был не из плоти, а из камня.

– Ты не находишь это слишком странным?

Вопрос, явно, предназначался Мету и застал его, в какой-то мере, врасплох и он лихорадочно соображал, какой ответ будет приемлемым в этой ситуации.

– Вот и я о том же, – опять раздался тот же голос, уже приведя Мета, даже, в замешательство. – Это полный абсурд. Есть версия, что воалиан сбил тротт, полный зуков и потом сам сдох. Ещё больший абсурд. Туда вылетает экспедиция. Я зарезервировал тебе место. Тебе должно быть интересно, что произошло с воалианом.

Мет прекрасно знал, что там произошло и кто кого сбил и опять оказаться там в обществе незнакомых людей, у него, совершенно, не было никакого желания. Единственно, о чём он мог пожалеть и о чём только что вспомнил – это о катране, которым он расплатился в ресторане того городка. Ещё три катрана остались в кузнице, но идти в неё в окружении нескольких чужих разумов, несомненно, обладающих прекрасными профессиональными навыками, было недопустимо. Нужно было выкручиваться.

– Какое мы имеем отношение к зукам? – Мет постарался вплести в свой голос нотки возмущения. – Мы не руководим ими и они нам не подчиняются. К тому же, мне неинтересен дохлый монстр, – произнес Мет последнюю фразу, как можно чётче.

– С каких это пор? – продолжил звучать всё тот же голос ниоткуда. – Ещё вчера ты готов был тащиться куда угодно, лишь бы увидеть ещё одного их них.

– Господ…

Мет оборвал себя на полуслове, поняв, что забылся и теперь мог ожидать чего угодно и как ему показалось, реакция со стороны Занната последовала незамедлительно. Мету показалось, что тот, будто вздрогнул, лицо дернулось, веки поднялись. Заннат, будто подброшенный пружиной, вскочил с кресла.

У Мета тут же всплыла другая мысль: разум Занната отсутствовал до сих пор в его теле и только сейчас он его занял, будто невольно едва не произнесенное Метом слово из своей цивилизации, послужило тому сигналом.

– Ты забываешься Суар. Это Аракса, а не Флоот. И твои выходки здесь, и неуместны, и не понятны. Что тебя опять не устраивает? – Заннат говорил уже очевидно, так как его губы шевелились.

Он вышел из-за стола и направился к Мету.

Лишь теперь Мет смог его рассмотреть в полной мере.

Заннат был невысок и толст, его куртка была расстёгнута и из неё выпирал солидный живот, хотя ступал он твердо. Большая, даже чересчур, голова с короткими серыми волосами зачесанными назад, высокий прямой лоб, густые серые брови, небольшие глубокие беззрачковые глаза, толстый нос, мясистое лицо с несколькими странными морщинами, толстые, но сухие губы и совсем маленький, будто обрезанный подбородок, шея практически, отсутствовала. Одет Заннат был в лёгкую серую куртку с короткими рукавами, такого же цвета брюки и обут в такого же цвета полностью закрытую обувь.

Мет оказался сбит с толку. Он совершенно не понимал о каких его выходках говорит Заннат и потому решил, во чтобы то ни стало, отказаться от экспедиции.

– Я устал… Э-э-э… – Мет замешкался, не зная как правильно обратиться к Заннату, но вспомнив, как его называли сопровождающие его молодые люди, решил поступить так же, – атлас Заннат. Думаю ничего нового тот дохлый воалиан мне не скажет, – Мет вдруг вспомнил, что последнее время Суар Марр работал с раненым воалианом и решил на этом сыграть. – К тому же, у нас есть живой, с которым ещё работать и работать. Я очень устал и хочу день-два отдохнуть.

– Как знаешь! Есть другие, кто охотно отправится в эту экспедицию.

Дойдя до Мета, Заннат тут же развернулся и пошел назад. Решив, что разговор на этом закончен, Мет сделал шаг назад, развернулся и увидев рядом с дверью малиновый круг, ткнул в него рукой.

– Ты, всё же, подумай, – опять зазвучал, теперь уже будто внутри головы нового тела Мета, голос Занната. – Пара часов у тебя ещё есть.

– Нет! – Мет покрутил головой. – Однозначно, нет!

* * *

Оказавшись в холле, Мет остановился и с силой провёл рукой по лбу, будто выгоняя из головы всю негативную информацию.

«Проклятье! Это уже чересчур, – замелькали у него мысли досады. – Нет, во чтобы то ни стало, нужно где-то уединиться и разобраться с информационным полем Суара Марра. Иначе я тут долго не протяну».

Глубоко и протяжно вздохнув, он быстро зашагал по тому же пути к выходу из этого здания, по которому и пришёл сюда.

Летательный аппарат, который Мет всё же нашёл в информационном поле своего нового носителя, назывался крапп, вели всё те же молодые люди. От учреждения до его дома было совсем недалеко и свернув всего пару раз, крапп затормозил около невысокого, трехуровневого, светло-коричневого здания и вплыл во двор через ажурные ворота. Выйдя из него, Мет замер зачарованный: он будто попал в совершенно другой мир: это, определенно, был цветущий и благоухающий или парк или сад, дивной красоты, какой и в цивилизации землян редко где встретишь.

Невысокие, с идеально круглой кроной, деревья, между зелёных листьев которых располагались яркие большие бутоны цветов всевозможных оттенков, росли несколькими ровными рядами. Между деревьев располагались кусты-шары у которых, казалось, цветов даже больше, чем листьев. Вокруг деревьев и кустов росла зелёная трава из которой торчали яркие бутоны ещё более красочных цветов. По саду-парку шли коричневые дорожки, такие ровные, будто нарисованные с помощью линейки. На дорожках стояло несколько человек и как показалось Мету, они что-то делали с кустами. В воздухе стоял приятный цветочный аромат, тонкий и совершенно не навязчивый.

– На сегодня свободны, – громко заговорил Мет не поворачиваясь к молодым людям. – Утром сюда же, – он ткнул пальцем себе под ноги и неторопливо зашагал по алее парка, пытаясь найти в информационном поле Суара Марра модель своего дальнейшего поведения и пытаясь узнать, что его ждёт в доме его нового носителя.

Как ни странно, в доме был лифт – квартира Суара Марра была на втором уровне.

Выйдя из лифта, Мет подошёл к большому светлому овалу на стене, рядом с которым алел большой круг и приложил к нему ладонь.

– Назовите себя! – раздался из стены металлический голос.

– Суар Сторина Марр! – полный недоумения, произнёс Мет.

– Имя не идентифицируется, – пришёл обескураживающий ответ.

– Как?…

Состроив гримасу недоумения, Мет покрутил головой и никого не увидев, поелозил по алому кругу рукой. Ничего не произошло.

По спине Мета пробежал невольный холодок. Ситуация могла стать недопустимой. Видимо система опознавания личности, проанализировав какие-то поля его нового тела, нашла их не полностью сопоставимыми со своими образцами и сейчас решала, что ей предпринять. Мет машинально продолжал елозить рукой по кругу.

– Входите, атлас Суар! – раздался металлический голос и светлый овал в стене исчез, открыв вход.

«Что-то непонятное. Нужно не забыть разобраться с идентификаторами, – мелькнули у Мета досадные мысли.

Убрав руку с круга, он шагнул в образовавшийся дверной проём.

Увидев с внутренней стороны стены такой же алый круг, ткнул в него ладонью. Дверной проём исчез.

* * *

Мет находился посреди большого, видимо, как и всё в этом городе под куполом, овального светлого холла, с большим количеством или кустов или даже деревьев, растущих прямо из пола. Между деревьями были видны проёмы, видимо, входы в другие комнаты. Проёмов было несколько, что недвусмысленно говорило о немалом размере жилища Суара Марра. Пол был выстлан красивой мозаичной плиткой, похожей на деревянную. Посреди холла стоял большой круглый стол с несколькими большими, коричневого цвета, креслами вокруг него. На столе что-то стояло. Больше никаких предметов в холле не было.

Высвободив своё поле, Мет разбросил его по сторонам, но почувствовав, где-то достаточно далеко, лишь пару биополей, вернул своё поле, решив, что почти никого из жильцов дома сейчас нет и его никто не будет беспокоить.

Вдруг почувствовав, что хочет есть, развернувшись, он направился к одному из проёмов.

Насколько он понял из информационного поля Суара Марра – там должна была быть кухня.

Посреди кухни на столе стояла тарелка с какими-то оранжевыми плодами. Шагнув к столу, он взял с тарелки плод и поднеся ко рту, вдохнул, пытаясь по запаху определить насколько он будет отвратителен, но на удивление, запах был не неприятен, хотя и не изобиловал большим ароматом. Мет приоткрыл рот и осторожно надкусил плод: на язык брызнул прохладный, немного кисловатый сок. Подержав несколько мгновений сок во рту, Мет почувствовал, как по его телу будто покатилась волна бодрости. Тогда он откусил приличный кусок плода и едва не захлебнулся от обилия сока, тут же оказавшегося у него во рту. Поперхнувшись, он кое-как проглотил сок и дальше начал есть более аккуратно, откусывая от плода небольшие кусочки. Он ещё не доел плод, как почувствовал, что бодрость перерастает в возбуждение: ему захотелось куда-то бежать, что-то делать, но он лишь пошевелил плечами, подавляя невольное желание. Плод имел маленькую косточку. Положив её на тарелку, Мет взял ещё один плод и съев его, опять повёл плечами – чувствовал он себя великолепно. Определенно, плод был превосходным стимулятором.

Развернувшись, он направился к ещё одному дверному проёму.

За проёмом оказался большой ярко освещенный коридор, изобилующий светлыми дверными овалами. Он остановился перед одним из светлых овалов в стене коридора.

– В действии отказано, – раздавшийся голос заставил его вздрогнуть.

Подняв в досаде брови, Мет ткнул ладонью в розовый круг рядом с овалом, который тут превратился в дверной проём. Дёрнув, во всё той же досаде, плечами, он вошёл в образовавшийся дверной проём, негодуя, что система контроля квартиры Суара Марра почему-то не понимает в полной мере его биополе.

Это была небольшая тускло освещенная комната бледно-зелёного цвета со спальной платформой посреди, по крайней мере, это сооружение больше ни с чем у Мета не ассоциировалось, двумя креслами и небольшим столиком около одной из стен. Несомненно, эта комната предназначалась для сна.

Бодрость вдруг куда-то исчезла, будто эта комната впитала её в себя. Вытянув губы в усмешке, Мет шагнул к одному из кресел, разделся, побросав одежду на него, улёгся на спальную платформу, потянулся, глубоко вздохнул и провалился в пустоту.

* * *

Мет открыл глаза. Было совершенно темно. Он разбросил поле вокруг себя, никаких мощных биополей нигде не чувствовалось, но слабые присутствовали в большом количестве. Скорее всего жильцов дома прибавилось. Но они не вызвали у него беспокойства, потому что их биополя находились в спокойном и пассивном состоянии. Видимо, действительно, была ночь и все жильцы спали.

Мет потянулся и понял, что уснул совершенно без одежды, совершенно не помня, почему он разделся до нага. Он рывком сел и в тот же миг комната наполнилась неярким белым светом. Мет покрутил головой, осматриваясь – его одежда валялась на кресле. Он поднялся, одел лишь нижнее белье и направился к двери.

Выйдя в коридор, который тут же наполнился ровным светом, Мет принялся изучать квартиру, заглядывая за все двери подряд, которые попадались у него по пути и которые сами послушно исчезали, едва он оказывался перед ними. Видимо за время сна биополе его нового тела приняло естественную структуру и теперь легко опознавалось биоэлектронными устройствами квартиры, которая оказалась настолько огромной, что он всего лишь пару раз свернув по коридору, развернулся и пошел назад, решив отложить её дальнейшее изучение на какое-то другое время. Зачем Суару Марру была нужна такая огромная квартира, Мет не представлял, так как в ней, насколько он понял, кроме него, больше никто не жил: в некоторых комнатах из мебели стояли лишь одно-два кресла. Но особенно выделялась одна большая комната с прекрасной резной мебелью, зелено-красным ковром на полу и огромным голографическим экраном на одной из стен, который был почему-то включен и на котором по зелёному газону бегали очень много народа, бросая друг другу какой-то овальный предмет. Мет обошёл эту комнату, внимательно рассматривая все предметы, находящиеся в ней, но стараясь пока ничего не трогать. Его внимание привлек один из больших стеклянных шкафов, от пола до потолка, в котором несколькими рядами стояли какие-то разноцветные продолговатые коробочки. Открыв дверь шкафа, Мет взял одну из коробочек и повертев её, нашел защёлку и нажал на неё – верхняя стенка коробочки поднялась. Он заглянул внутрь: там находился желтовато-матовый стержень порядка длины указательного пальца взрослого человека и диаметра толщины того же пальца.

Взяв стержень, Мет повертел его в руке: определенно, это был какой-то носитель информации, так как один из его концов был как бы потёрт, будто его куда-то часто вставляли и его торец с потёртой стороны имел несколько разноцветных концентрических окружностей, будто это были контактные площадки.

Немного поколебавшись, Мет вошел внутрь стержня – это оказалась какая-то нестрого упорядоченная кристаллическая структура, которая завибрировала от взаимодействия с его психотронным полем. С подобным типом информационного хранилища ему ещё не приходилось сталкиваться и не желая невольно разрушить информационное поле кристалла, он вывел из него своё поле и положив стержень в коробочку, вернул её на место и закрыв шкаф, продолжил обход квартиры бывшего владельца своего нового тела.

За одной из дверей оказалась кухня, хотя он вчера попал в неё через другую дверь, но толком не рассмотрел её. Она была идеально белой, с массой различных столов и каких-то непонятных агрегатов, выстроенных вдоль её стен. На одном из столов стоял какой-то круглый блестящий предмет и как-то жалобно попискивал, одновременно подмигивая зелёным индикатором на своей макушке.

Не зная зачем, Мет подошел к предмету и дотронулся до мигающего индикатора: крышка предмета резко откинулась, заставив Мета в испуге отдёрнуть руку.

Из предмета заструился лёгкий пар – в нём что-то лежало. Мет подался вперёд – ему в нос ударил приятный аромат запечённого мяса. Ему нестерпимо захотелось есть.

Он покрутил головой по сторонам, намереваясь найти то, чем можно подцепить этот кусок мяса, но ничего не увидев, дотронулся до мяса рукой, оно было горячим, но не обжигающим. Взяв второй рукой ёмкость из предмета, он направился из кухни, отрывая рукой от куска мяса кусочки и отправляя их в рот. Вскоре он вышел в зал, через который вчера вошёл в квартиру. На столе стояла тарелка, на которой лежали два оранжевых плода, на которые вчера он не обратил внимания. Подойдя к одному из кресел, Мет сел и съев кусок мяса, поставил пустую ёмкость на стол и взяв плод, состроил гримасу озабоченности и покрутил его в руках. Ему хотелось пить. Немного поколебавшись, он поднес плод ко рту, надкусил его и тут же приятная бодрящая влага наполнила рот.

Опомнился Мет тогда, когда в его руке осталась лишь косточка. Глубоко вздохнув, он швырнул её на тарелку и откинувшись в кресле, прикрыл глаза и вошёл в информационное поле Суара Сторина Марра.

* * *

Суар Марр принадлежал к расе хораллов с планеты Флоот. Раса хораллов была одной из древних и доминирующих рас в планетной системе Силина галактики «Лагерон», что понималось, как много планет. Как Мет понял, так у них называлась галактика «Млечный путь». Хораллы стояли на достаточно высокой ступени развития. Они безраздельно господствовали в одном из рукавов галактики «Лагерон», овладели пространственными перемещениями, знали и умело использовали в своей жизни психотронные поля, которые имели у них среднюю величину, но они научились ими искусно управлять и потому умели защищать свою информацию. Были у хораллов, если не враги, то несомненно противники – это ещё одна древнейшая раса галактики «Лагерон», раса эллотов, которая стояла примерно на том же уровне развития и занимала расположенную неподалёку планетную систему. Ещё совсем недавно, каких-то триста лет назад эти расы открыто враждовали между собой, регулярно вторгаясь на своих звездолётах в пограничные пространства друг друга, неся противнику смерть и хаос. Чем была вызвана такая непримиримая вражда Мету точного ответа найти не удалось, сюда было примешано всё: и галактическое господство; и борьба за ресурсы; и поиски новых источников энергии; и просто неприязнь друг к другу; и ещё какие-то малопонятные причины, вызвавшие у него откровенное недоумение своими, кажущимися никчемными аргументами. Но все же нашлась одна причина, которая заставила эти две расы забыть свои обиды и объединиться в противостоянии к ещё одной галактической расе вдруг появившейся из далёкой планетной системы этого же рукава галактики «Лагерон» – расы шхертов. Уровень технологий шхертов был заметно ниже технологий хораллов и эллотов: они не знали портаторных перемещений, но зато имели достаточно мощное психотронное поле, которым тоже умело пользовались; к тому же их звездолёты были очень быстры и преодолевали большие расстояния за весьма короткое время. Цивилизация шхертов была очень многочисленна и будто полчища насекомых, быстро перемещалась по рукаву галактики в поиске, так называемого, энергетического песка, своего основного источника энергии. Ни у хораллов, ни эллотов такого источника энергии не было, они использовали в своей жизни, в основном, кварковую энергию.

Шхерты были злы, коварны и хитры, но к счастью для хораллов и эллотов, они не принялись их безоглядно истреблять, а уничтожали лишь тех, кто становился у них на пути, мешая их поискам планет с энергосодержащим песком. Да и планеты хораллов и эллотов мало подходили для жизни шхертов, привыкших к высокой температуре и небольшому содержанию кислорода в атмосфере, а планеты древних рас галактики «Лагерон» оказались для них слишком холодны и перенасыщены кислородом, заставляя окислительные процессы в их организмах протекать с повышенной скоростью, вызывая быстрое старение шхертов и их преждевременную смерть.

Хораллы быстро распознали технологию получения энергии из энергетического песка и были, удивлены тем, что до сих пор не смогли это сделать сами. Но теперь все энергосодержащие пески в этом рукаве галактики принадлежали только лишь шхертам и потому хоралам и эллотам приходилось с чувством досады принимать это, как, своего рода, плату за свою, более или менее, спокойную жизнь в своих планетных системах.

Добываемый шхертами синий песок обогащался до такого состояния, что в конечном итоге превращался в энергетический сгусток высокой концентрации. Затем этот сгусток мощными магнитными полями доводился до состояния текучести, и получалось нечто, вроде жидкой энергии с многофазными связанными структурами. Затем эта жидкость упаковывалась в специальные капсулы-батареи и использовалась в энергетических установках шхертов.

Шхерты первое время весьма строго следили за тем, чтобы эта технология не оказалась у хораллов с эллотами, но поняв, что высокоразвитым цивилизациям не проблема её познать, сосредоточили свои усилия лишь на том, чтобы капсулы с жидким энергетическим концентратом не попадали на планеты хорралов и эллотов, жестоко пресекая любые попытки завладеть ими.

Все попытки Мета найти более подробную информацию о технологии переработки энергосодержащего песка не удались: Суар Марр занимался энергией разума, то есть психотронными полями и знал о них достаточно много, хотя в этих знаниях не было того, чего бы не знал и Мет, а в других видах энергии он разбирался весьма посредственно и достоверно знал лишь то, что от энергосодержащего песка после его обогащения остаётся агрессивная и неприятная во всех отношениях серая пыль.

Мет вышел из информационного поля своего нового тела. Ему теперь стало понятно, что за безжизненная серая пустыня простирается вокруг того промышленного города, в который ведет закрытая магистраль, но его сейчас волновал другой вопрос: в информационном поле Суара Марра совершенно не упоминалось, ни о блестящем городе с островерхими куполами, ни о кольцевых порталах, которые он видел в образах Энта Хетуэй. И выходило, что ему предстояли дальнейшие поиски пути возвращения на Землю.

Посидев некоторое время с отрешённым сознанием, Мет опять вошёл в информационное поле Суара Марра, надеясь найти более подробную информацию о шхертах, потому что подсознательно понимал, что лишь через них сможет найти путь домой.

Насколько Мет понял, планет с энергосодержащим песком в этом рукаве галактики «Лагерон» было не столь много – шхертам удалось найти всего четыре такие планеты. Все планеты, кроме одной, Араксы, были безжизненны, потому что энергосодержащий песок образовывался лишь в планетных системах проколлапсировавших звёзд и ставших нейтронными. Поток звёздных частиц, бомбардируя проходящие сквозь него планеты, при условии, что они имели пески, богатые определёнными химическими элементами способными впитывать звёздную массу, насыщал их до состояния, когда содержащиеся в песке минералы приобретали характерный синий цвет. Конечно, ни о какой жизни в подобных условиях не могло быть и речи, но на Араксе она всё же появилась, после какого-то катаклизма, который несколько сместил орбиту планеты и жёсткое излучение местной звезды теперь шло мимо планеты. Какой это был катаклизм, сейчас и пытались разобраться хорралы, так как планета принадлежала их пространству. Шхерты к разумной жизни на планете были совершенно безразличны и следили лишь за тем, чтобы капсулы с энергетическим концентратом не уходили на сторону. Но всё же они контролировали две трети планеты, где располагалась огромная пустыня с энергосодержащим песком, оставив хорралам и эллотам лишь её третью часть, в основном равнинную. Единственные, кто их заинтересовал на Араксе и кого они взяли под свою защиту – это были местные аборигены, торроосы и ведуны или колдуны из расы фуритов, которые, по какой-то странной особенности их организма, безвредно для себя переносили энергию песков, (возможную причину, которую озвучил лекарь, Мет уже предположительно знал), и потому могли обрабатывать специальные углеродные стали, насыщая их энергией этих синих песков. Шхерты доставляли полосы из этой стали некоторым колдунам, владеющим кузнечным мастерством, которые придавали им нужную форму и которые после зарядки энергией синего песка становились своеобразным оружием – катранами, которое высоко ценилось у всех народов цивилизации шхертов.

Тут была ещё одна странность, которую Суар Марр не мог понять и которая едва не стоила жизни Мету, когда он находился в носителе ведуна Тарра: шхерты жестоко наказывали хорралов и эллотов, если они покушались на жизнь колдунов, но достаточно прохладно относились к тому, если это делали аборигены Араксы – торросы. Чем была вызвана такая любовь к этой расе в информационном поле Суара Марра, такой информации Мету найти не удалось, потому что раса торросов и ведуны жили на подконтрольной шхертам территории.

Неожиданно Мет наткнулся на большой провал в информационном поле Суара Марра, который вызвал у него сильную досаду, всё же, как он ни старался при внедрении в тело Суара Марра, потери информации избежать не удалось. Если эта информация имела важное значение для жизни Суара Марра, то существование Мета в его носителе могло вызвать непреодолимые препятствия, тем более, что за провалом была информация, показывающая личную жизнь Суара Марра. Какая её часть была уничтожена, быстро понять было невозможно, но насколько было понятно Мету, за провалом находилась информация о зрелом периоде жизни Суара Марра.

Единственное, что Мету удалось понять: родная планета Суара Марра, Флоот, была чрезвычайно красивой – такой бесконечный цветущий сад, между деревьев которого, повсюду, будто шляпки грибов, выглядывали резные крыши домов, в одном из которых и жил Суар Марр со своей семьёй. Но он почему-то лишился своей семьи и возникшие на Флоот проблемы, заставили его перебраться на не так давно найденную шхертами планету с энергосодержащим песком – Араксу, планету во всех отношениях необычную и загадочную, тем более, что работы для него здесь было, более чем, достаточно, где он и находился уже около трёх последних лет, лишь изредка посещая Флоот для решения накапливающихся там, своих финансовых проблем.

Дело было в том, что аборигены планеты с большой неприязнью отнеслись к появлению у них инопланетян и первое время даже пытались воевать с ними, но быстро поняв свое бессилие, заняли враждебную позицию, не оказывая пришельцам, абсолютно, никакой помощи, если даже кому-то из них угрожала смерть и даже изгоняли из своей среды всех тех соплеменников, кто пытался сотрудничать с колонизаторами. Но, насколько Мет понял из информационного поля Суара Марра, ни хораллы, ни эллоты старались не вмешиваться в жизнь аборигенов, ограничиваясь лишь наблюдением за ними, если только на планете не возникала какая-либо эпидемия. Тогда они, или распыляли над поселками аборигенов лекарственные ингредиенты, стараясь хоть как-то облегчить аборигенам противостояние болезни, или проводили вакцинацию, если распыление не приносило должного результата. Да и свои город и космодром они построили в непригодных, для хозяйственного использования аборигенами, территориях.

Видимо с такой вакцинацией и столкнулся Мет, будучи в теле кузнеца.

Мет вышел из информационного поля Суара Марра. Ему опять не повезло: носитель Суара Марра не вполне подходил ему для поиска пути возврата в своё пространство, потому что он ни коим образом не был связан с порталами и их даже не было в его образах. Одно было хорошо, Суар Марр не был связан семейными узами на Араксе, что могло бы ограничивать перемещения Мета в поиске пути возвращения. С одной стороны, Мет остался доволен, как собой, так и своим новым телом: он был богат, по меркам цивилизаций галактики «Лагерон»; состоял на государственной службе и на Флоот и здесь на Араксе; имел даже хорошо оплачиваемую практику психотерапевта; имел прекрасный дом на родной планете и огромную квартиру, занимающую весь второй уровень трехуровневого дома, здесь; имел два шикарных краппа и небольшой стелт; был узнаваем и уважаем. К тому же, у Суара Марра оказалось очень мало близких людей.

С другой стороны – Мет оставался недоволен тем, что никакой информации о порталах у Суара Марра ему найти не удалось, хотя она могла храниться у него в какой-то самой глубине его информационного поля, куда он ещё не добрался.

Неожиданно, Мет наткнулся на сообщение, которое его озадачило: шеф Центра Аномальных Явлений, Заннат, с которым он имел странный контакт, как-то произнес в беседе с Суаром Марром, что запасы энергосодержащего песка в этом рукаве галактики уже почти исчерпаны и шхерты вынашивают идею вторжения в другие галактические рукава, где, по их предположению, такого песка должно быть в большом достатке.