Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 305 (всего у книги 350 страниц)

Поэтому, похоронив его под землю, владелец, столкнется лишь с огорченным «божком» и в дальнейшем, с бесполезным артефактом. А случаев было много. На одном из них Михалыч сделал акцент.

Рассказал про некий клинок, рассекающий демонов. Который прослужил восточному офицеру верой и правдой, сражаясь на изнанке. Когда пошла японская война, что-то в том роде, офицер погиб, а его жена, вместо того, чтобы спрятать предмет в надежное место – просто убрала в тряпку и закопала в саду. Мол, чтобы сыну было чем драться, когда вырастет.

Но судьба была слишком злой. Когда клинок попал в руки этому самому сыну, и бог внутри понял, кому он теперь принадлежит – он отомстил.

– Одержимость, – добавил дед, – Сын был невменяем и порубил всю семью. В знак благодарности за свое захоронение. А потом, обнулился и стал бесполезной железякой.

– Как это обнулился?

Дед только было открыл рот, как в коридоре зазвонил телефон. Легкой трусцой, Михалыч, выдвинулся за ним и спустя полминуты, со странным, бледноватым лицом, протянул мне телефон со словами:

– Тебя. Это – папа.

Глава 19

– Привет, иномирянец, – послышался приветливый голос отца в трубке, – Как сам?

Не знаю, какого ответа он ждал, но подобное «приветствие» меня несколько смутило. Не то чтобы он упомянул откуда я, а скорее… настроение? Странно все это было.

В целом. Первые три минуты разговора выглядели больше, как допрос. Он очень сильно удивился, услышав, что я собираюсь дальше участвовать в арене, и перебил сам разговор тем, что у меня, типа, возможно вообще не будет времени на участие. Этот тонкий намек меня смутил еще больше.

И пришла другая пора допросов. Теперь мне было интересно, что он там имел в виду. И собака же такая, молчал. Не отвечал и просто игнорировал вопросы. С таким стилем поведения был знаком. Когда человек не отвечает на прямые вопросы, или отвечает вопросом на вопрос, он либо готовит тебя к чему-то… либо что-то скрывает.

Понимая, что просто так он не стал бы звонить, в голову пришло множество вариантов. Но, все же, посыпались ответы, когда я пригрозил положить трубку.

– Скоро мой выход. – сухо ответил он, – Ты…

Далее, последовала пауза, а по ту сторону телефона, шуршание и хрипы. Словно он душил кого-то.

– Ты будешь в опасности, если будешь рядом.

– Думаешь, ты не справишься со своей одержимостью?

Ответ, опять же, был не сразу. Пару всхлипов, один стон и шипение. Не сразу, но я понял, от кого были эти звуки. Это – он их издавал. Неужели… все? Крыша поехала по кочкам и что-то внутри него, взяло контроль?

Но, так же как это неожиданно появлялось, я имею в виду хрипы, также и закончилось. Следом, вполне вменяемый голос продолжал объяснения и задавал новые вопросы. Вопрос насчет ректора, я решил озвучить ему, но названное мной имя – он слышал впервые, а при упоминании Укупника, кажется, вновь подвергся какой-то странной «особенности». Меня это, одновременно и бесило, ибо разговор получался обрывистым и интересовало.

Сугубо человеческий интерес. Что там его беспокоит.

– Юр, ответь мне вот на что…

– Непривычное обращение от сына.

– А как иначе? Мы далеко не родственники, сам понимаешь. – усмехнулся я, – Назови мне точную дату. Что и когда.

– Через одно собрание. В скором времени судя по тому, что ты творишь, – теперь, усмехнулся он, – Будет сбор. Тем более что сам Кирилл Патриархович в скором времени будет здесь.

Последнее, он сказал озлобленное.

– И он придет к вам, на второй «поток». Понимаешь? Я убью двух зайцев сразу и наконец, со спокойной душой умру. А для тебя будет открыт целый мир, где не будет врагов, которые оставил твой род. Как там, кстати, – он вновь захрипел, но сделал это слишком громко.

Отвел трубку от уха. Сделал это, раз двадцать за пять минут, ибо отец не мог и слова связать. То и дело хрипел, бормотал что-то невнятное.

«Беды с башкой», – промелькнуло в моей «башке», – «Он же может и не дотянуть до своей вендетты, и поубивает лишних и не там, где нужно…»

Все же, он пришел в некое подобие нормы и переспросил еще раз. Добавил «ворон». Ответил честно, что в последнее время стал чаще выходить на связь. На что получил очередной хрип и слова, мол, не верь ему. Это я и без него понимал и знал. Что было самым примечательным в разговоре, так это его «прорывы».

Он начал рассказывать, как и что он сделает с Укупником и Кириллом, думая, что мне это интересно. Но что-то в упоминании главы рода Вольфовичей меня зацепило. Нет, не его слова о сдавленной шее и оторванном позвоночнике, скорее – сама месть.

Почему же именно он? Почему он не отомстил ворону? С которого все и началось? Здесь лишь противоборствующая сторона, и не будь бы Ворона, не было бы у семьи проблем. Хотя… зачем мне это озвучивать? У меня свой монастырь и со своим уставом в его монастырь я не полезу.

Пожелание удачи перед боем, пожалуй, было лишним. Ибо так как это он сделал – пожалуй… было перебором. Слова – не обосрись, были худшим, чтобы я мог услышать в свой адрес. А уж тем более, когда он все это совместил с иной фразой – я слаб и ничего не стою.

Перемены в его настроении стали слишком отчетливыми. Он положил трубку, оставив меня с полуоткрытым ртом в полной тишине. И старик, который появился спустя пару минут, лишь удивленно глянул на свисающую с тумбы трубку.

Меня одолевали всякие мысли. По большей части, конечно, о безумии. О том, сможет ли старик сделать нужный выстрел и убьет ли он его. Родственник все же и все тому подобное. И что мне делать, если у него ничего не получится. Убить самому?

На что он пойдет, ради своей мести, а уж тем более что будет дальше?

Допустим, Михалыч не сможет пустить ему пулю, и он умрет сразу, как опустил пистолет. Дальше? Пойдет в город крушить и рушить все подряд? Как это скажется на мне?

«Мне…»

Думаю, о своем благосостоянии. И, скорее всего, это правильно. Хочется же спокойной жизни…

– Дед, – я повернулся к старику, который сдувал пылинки с телефона, – Нам нужно поговорить.

* * *

Монотонное постукивание кончика трубки об стол, задавало особый ритм в моей голове. Нет, я не пел, но мелодия наклевывалась из-за ожидания. Ожидания, пока старик переварит всю информацию.

Я понимал, насколько они стали близки за то время, как старик попал в этот мир. Какие переживания он испытал, и какого это понимать, что близкий тебе человек, скоро должен умереть от твоих-то рук. Собственных. Да еще и я, родной внук, который может во время всего этого ужаса – погибнуть. Точнее, погибнуть, если все запланированное, не получится.

И на этой доброй ноте я потянулся за граненым стаканом с огненной водой.

– Хорошо подумал, Дим? – его лицо вытянулось, – Малый еще.

– Не ворчи, – парировал я, опрокинув в себя горячительное, – Что скажешь?

– Про безумие? – сразу догадался он.

– Именно про него. Я не знаю, на самом деле, что он делал во время разговора, убивал кого, или себя мучил, но факт остается фактом… что-то внутри него, выводит основные инстинкты на первый план. Кажется, словно еще чуть-чуть и все, тот, кого ты знал долгое время – падет в бездну мести. И прошлого Юрия – от него не останется.

Старик лишь кивнул, покосился на шкатулку в моих руках и на всякий случай переспросил:

– Уверен⁈

Я приоткрыл ее, посмотрел на четыре пули с причудливой надписью и кивнул.

– Если ты не сможешь, это сделаю я.

– А сможешь ли⁈ Все же… – он замялся, понимая, что скажет сейчас глупость, но все же позволил себе эту оплошность. – Отец же.

Я откровенно заулыбался и кивнул. Да, пожалуй, я смогу. Хотелось бы это сделать вместо старика, но если учитывать все, что будет твориться, возможно, я просто не поспею. Да и на собрание мне не нужно появляться. Придется отсиживаться где-то рядом, чтобы все это увидеть своими глазами.

И эта идея очень не нравилась Михалычу. Он настаивал на безопасности. Чтобы я оставался цел и невредим, и что он сам туда пойдет. А мне нечего там делать. На его «увы», я был иного мнения. Однако и сам понимал, что хочу туда попасть лишь для того, чтобы убедиться, что все кончено и что мой покойный папаша убьет двух зайцев одним… махом. Что и меня освободит от участи его семьи.

– Я еще подумаю, честно, – улыбнулся я, – Туда соваться точно не буду, но рядом, скорее всего, буду. Тебя же еще оттуда вытаскивать.

Дед улыбнулся, налил в свой стакан, испытывающе уставился на меня:

– Будешь?

– Чуть-чуть, мне завтра на арену.

* * *

Декабрьское утро встретило нас легким снежком, который хлопьями закрыв все, к чертовой матери. Добираться до центральной арены было чем-то воистину сложным. Если учитывать, что Петербург, как и любой другой город, не был богат на специальную технику. Но на центральных улицах я застал самое настоящее шоу, когда стоял в пробке.

Троица людей, вышагивала по тротуару, вели перед собой большую сферу, которая топила снег. Последующая троица, поднимала образовавшуюся воду и направляла ее в каналью, а еще троица сзади, сметала грязь с дорог.

Это было повсюду, казалось, словно я в магический мир попал. Ой… точно.

Не было предела моему удивлению. Глядя на такое расточительство маны, хотелось лишь плеваться. А коммерческая жилка уже строила план, как и что мне делать.

Кстати, о коммерческой жилке. Мне удалось пообщаться с Варной и в ближайшее время, новая партия часов для студентов уже будет на прилавках моей академии. А некая жилка еврея уже подсчитывала доходы.

Хотя, как говорится, не дели шкуру неубитого медведя, но это было не совсем про меня.

Все же, позитивные мысли дали более-менее хороший настрой, и на территорию «изнанки», я попал в добром духе и здравии. Зато потом, все пошло в тартарары.

На втором этаже очередного, нового для меня здания, было трое студентов. Хиленькие, такие, бледненькие. Два парня и девчонка. Кто они – я и так прекрасно знал, не без помощи ректора. Но кому какая сила принадлежит…

Само помещение было небольшим, и помимо нас четверых, здесь был один, вполне молодой мужчина. В красном костюме с большим, винным бокалом на столе. Ну, как винным? Внутри было четыре бумажки и мне, например, было их не достать.

Черноволосая, вполне симпатичная девушка, тут же повернулась ко мне, как только я пересек черту дверного проема. Внимательно посмотрела в мое лицо, кивнула и протянула руку:

– Муза, – приветливо улыбнулась она.

– Воронцов, – поздоровался так же, как и она.

А затем подумал… я же не должен был знать ее фамилию? Или, да? Проверка? Но мое скептическое отношение ко всему, а также извечное «подозрение» лишь сыграло со мной злую шутку. Парни тоже поздоровались со мной, называя свои фамилии.

И только после этого, зазвучал статный мужской голос.

– Раз уж мы все здесь собрались…

* * *

Сказать, что я был крайне доволен результатами жеребьевки, значит, не сказать ничего. Теневой ветер или как там ее, достался тому самому парнишке с «оружием-ветра», который из ветра делал клинки или что-то там.

Оба они оказались из одного Пермского института, и вполне искренне пожелали мне удачи. А вот что касается моего противника… томный, полноватый юноша из славного города Екатеринбурга, оказался неразговорчивым. Зацикленном на себе и на своих пальцах.

Он то и дело, когда объявили первую пару, пожевывал ногти, вопросительно глядя перед собой. Словно мира вокруг не было. И как же я был прав, когда решил, что он далеко не слабый соперник. Уж тем более что он очень хорошо держался против Мити.

Объявляли нас долго. Народу было больше обычного, а место императора, занимал некий представитель отчетной комиссии, имя которого, комментатор, объявлял с большим обожанием, чем было на самом деле.

Может родственник, а может он его просто боготворил… не знаю.

После объявления о начале боя я тут же потерял из виду противника. Это было настолько невозможным, что последующий удар в область печени, был непредсказуемым. Мало того что Александр Розонтов отличался необычной способностью – скрывать себя ветром, так еще этот ветер невозможно было почувствовать!

Удары были хлесткими, быстрыми, но, на мое счастье, он либо не мог их дополнить маной, либо не хотел этого делать.

Сошелся на последнем, чтобы не разочаровываться и расслабляться раньше времени. И сделал, наконец, свой первый шаг.

Удар под дых сразу сбил спесь, а прыжок в воздух, которым я хотел «получить» вид сверху, чтобы убедиться, что противника и оттуда не видно, не получился. Нога прилетела в область живота и приземлила меня.

Раздражающие, подростковые удары не наносили особого урона. Да, больно, но не так чтобы я сдался. Однако их обилие…

Второй шаг я все же сделал. Раздасованный неудачей прыжка, смахнул с земли песок, отследил траекторию движений, а двигался он вполне себе быстро, встретил ударом ноги в лицо. Что было самым забавным – я попал по нему, но нога прошла сквозь контур его тела, словно я приведение бил. И тут же получил ответ. Весьма болезненный. В область паха.

– С…сука, – тут я уже не удержался и согнулся.

Тут же, получил пинок под зад и мордой влетел в небольшую песчаную горку. Боль в том месте, куда в нормальном спорте запрещено бить, не сразу дала сосредоточиться и единственное, чем я себя смог обезопасить перед последующей серией ударов, это поле.

Полупрозрачная пелена распределилась от тела на расстояние в полу метр от меня и смогла сдержать следующую череду ударов. Но не надолго. Стоило мне лишь встать, как купол был пробит, точнее. Пройдет на сквозь, а рука Саши, которая сомкнулась на моей шее, все также, не имела очертаний.

Плевок в лицо вывел меня из равновесия, уж больно это было оскорбительным, а тычок в глаз…

«Вот же сволочь», – прошипел про себя, отмахиваясь от призрака, – «Дерется как девка!»

Мою мысль услышал тот самый пернатый друг.

«Проблемы?»

Ответить не успел, чудом избежал очередного удара в паховую область, резко сместился в сторону, и в прыжке – отлетел на пять метров от прошлого места «избиения меня».

«Он как ветер…»

«Пассивный маг?»

Меня несколько удивило его знание магии, но отвечать, опять же, не стал. Во время прыжка я додумался до очевидного. Посмотрел иным взглядом на путь этого воина. Он оставлял за собой весьма четкий след энергии, но она, так же как и он сам – были не осязаемые. Тут же пропадали, стоило мне подумать о «энергии». Двигался чрезвычайно быстро.

А как можно поймать ветер⁈

В короткой серии прыжков я начал комкать и скомпоновать воздух вокруг себя, образуя подобие паруса, или же, воздушной стены, и перед тем, как в очередной раз опуститься на землю, выставил его перед собой, делая пару шагов назад.

Поймал ветер стеной, получается… или нет⁈

Да!

Удар был такой силы, что песок поднялся метра на три в высоту, осыпая упавшего противника. Саша потерял свою «невидимость», потирая лицо, пытался встать. Я тут же нарисовался рядом, подхватил его за воротник и начал наносить серию ударов прямо в лицо. Не опасаясь его убить или навредить лишнего. Щедро поливая кулаки маной.

Хватило меня лишь на шесть-семь таких… выпадов. Как только на носу противника появилась кровь, кулак замер перед лицом, а внутри проснулось что-то неестественное. И этой заминкой Розонтов и воспользовался. Я и глазом не успел моргнуть, когда он растворился передо мной, а комментатор радостно завизжал, что бой еще только начался.

Меня били много, больно, подло. Даже ткнули пальцем, куда не следовало, отчего комментатор испытал эстетический оргазм. Вереща как маленькая девочка. А на повторную стену… я не мог ее сделать. Мне не давали время, чтобы сосредоточиться.

«Долго терпеть будешь?» – ворон зазвучал в тот момент, когда мое лицо было усеяно песком, как и рот.

«Что ты там говоришь?»

«Дима, ты долго будешь терпеть побои этого труса? Или, наконец, покажешь миру свою мощь?»

Я не сразу понял, что он хотел. В очередной раз отвлекаясь от разговора с вороном, выставил перед собой щит, чтобы стряхнуть песок с лица, ибо глаза откровенно говоря, слезились. И болели. Ветром перед собой создал стенку, успев пропустить очередной удар, и в момент, когда противник отдалился от нее, зажав меня у стены, ворон продолжил.

«Режим Джаггернаута. Знаешь о таком?»

«Знаю». – песок, наконец, отлип. – «Безумие, другим словом.»

«С твоим запасом маны, это будет эпично. Попробуешь?»

Я сомневался, честно. Не боялся за последствия, но… стать безумцем?

Заключительным: «да», стал очередной удар в пах.

* * *

Энергия, которая начала струиться по моему организму после согласия объединения с Вороном, казалось, готова была меня разорвать.

Путь Джаггернаута оказалось весьма специфической… нет, не способностью, а специфическим навыком. Это впустить в душу и тело своего родового бога. Что было весьма опасным занятием.

По ощущениям, я стал выше, сильнее и… могущественнее. Смотрел на все свысока с некоторой долей надменности и пафоса. И, увидев полную траекторию движения Саши, просто махнув рукой – направил его в полет в стену. В секунду, сократив дистанцию в пятнадцать метров от стены до стены, схватил того за глотку, и швырнул в цент.

Толпа на арене – завывала от эмоций. Комментатор, не умолкая – боготворил меня.

–…Джаггернаут в лице Воронцова! Такого, я точно от него не ожидал! Вы только посмотрите на его черные крылья!

Я не сразу уловил суть его «разговора». Было, оглянулся… действительно… да и руки…

Этот режим объединения изменил мою внешность. Сделал выше, сильнее, и похожим на птицу, что было странным. Нет, не полностью… ворон подарил мне крылья, и острые, как бритва, когти на руках.

Мне вспомнилась наша встреча… некоторая, после первой, когда я увидел его несколько иным существом, а не птицей. Но…

Мысли… мою голову начали забивать кровожадные мысли, и подобаясь им, поднялся в воздух, оставляя после себя тучу песка, и метров в десяти – спикировал вниз. Парню повезло, он выжил, успел убраться от атаки. Но дальше… мне было его жаль, но я не мог остановиться.

Ухватив его за ногу, сделав это весьма театрально, поднялся на пять метров вверх, закрутился и с силой швырнул его вниз. Опять же, выжил. Его способности его спасли от удара об землю, но не спасли от моих ног. Которыми я что-то сломал ему, когда приземлился вниз.

Серия ударов, размазало его сопливое лицо. Так скажем, «набил мочку уха до кровавых соплей», как выражался в моем детстве выпивший папашка. И что было самым печальным, сука, я не мог остановиться.

Я просто его ломал, с какой-то долей безумия в голове, но то, что произошло дальше, пожалуй, спасло меня. Спасло душу и…

– Дима, хватит! – голос Наташи эхом отразился по стенам арены.

Сила внутри меня замерла и начала… уходить, а вместе с ней и безумие в моей голове.

«Наташа…»

Глава 20

О моем полуфинальном поединке, пожалуй, не знал только таракан. С учетом того, что маг сам вышел из режима… это было, пожалуй, редкостью.

Поэтому после поединка я услышал меньше осуждений, чем планировалось. Учитывая, насколько безжалостен я был к противнику. Но, на мое удивление, спустя пару часов парень уже стоял на своих двоих, даже дружелюбно протягивал руку, когда Наташа, которую, наконец, пустили в лазарет арены, облизывала меня с ног до головы, шепча самые пошлые моменты.

Ее поддержка, пожалуй, дорогого стоила. Особенно если припоминать, что именно она вывела меня в норму. За что я был предельно благодарен. Целовались, правда, слишком долго, отчего добряку стало неуютно.

Но руку я ему пожал! Честно.

Тем не менее в момент, когда меня отпустили «домой», стал известен соперник в финале. Ею оказалась Муза. Пожалуй, проблема та еще. Однако мы так и не встретились после боя, хотя комментатор и зрители хотели услышать наше выступление и я, дожевывая на ходу яблоко, сел в машину Наташи.

Новость, которую она сообщила мне, меня несколько удивило. На поединке между мной и Александром, пришел мой старик, который нашел ее, и передал некое письмо.

– Что за письмо? – я недовольно зашипел, ударившись макушкой об внутреннюю часть крыши, – Наташ, аккуратнее.

Моя девушка весьма хорошо себя чувствовала за рулем, но это не означало, что она была отличным водителем. Нет, бесспорно, рулили как надо, но с ее желанием «гонять», порою, было невыносимо.

– Не знаю. Сказал, чтобы Мамзелькиной передала.

– А ты чего? – я чуть было не закричал, когда перед нами вырос грузовик, но мадама весьма ловко его объехала, – Наташа!

– Да знаю я, – буркнула красноволосая, – Знаю.

Чуть снизила скорость и в бурном потоке, продолжили общение. Изредка резко выворачивая руль.

Сути письма она не знала, как и причину его. Мамзелькиной то она передала, которая как раз рвалась в лазарет после боя, чтобы лично пощупать победителя, но, когда она его открыла… в общем, до меня, как показала практика, она не дошла.

– Не сказать, что погрустнела, но сам понимаешь. По ее лицу хрен, что прочтешь.

С этим я был согласен. Пару резких поворотов, пару гудков, и мы выезжали в более спокойное место. Чуть за городом на объездную дорогу. Только вот у Наташи были несколько иные планы на поездку до дома.

Притормозила на обочине, поставил машину на ручник и вопросительно уставилась на меня. Изредка покусывая губы, словно хотела что-то спросить, но стеснялась.

– Ты чего? – я вытянул руки, щелкнул шеей и еще раз переспросил.

Вопросы, которые посыпались, не то, чтобы ввели меня в ступор… озадачили. Однозначно. Она резко заинтересовалась моей личной жизнью тогда, в том мире. Хотя сама прекрасно видела мои мысли. Не все, правда, но видела.

Рассказ про единственную любовь она слышала не раз, да и вопросы тогда были несколько иными, но этот…

– Да! Было у меня в машине, и?

– Тебе понравилось? – ее лицо погрустнело.

– Неудобно, конечно, но да.

Вместо ответа она сменила грустное личико наподобие лучезарной улыбки. Что-то сделала под сидением, как мне показалось, и в следующий миг, ее трусики полетели в окно.

– Я… – чуть было не заблеял от удивления, затем опустил взгляд на ее сидушку, – Нат?

Она чуть сдвинула пальто в сторону, доказывая мне, что белье только что было на ней, а следом, полезла.

К дому приехали спустя пару часов. Измученные, но довольные.

* * *

В пятом часу вечера в дверь постучались гости, но перед этим – предупредили звонком. Для меня, эта встреча со своей новой группой, была чем-то особенным. По-своему.

Не считая стариков-близнецов, которые и так были согласны поучаствовать в очередном деле, и кукловода, который, как мне казалось, давал выплеск своей кровожадности, группа оказалась более чем способной.

Самым последнем «новым» членом моей скромной организации, оказалась личность, которую я никак не был готов видеть. Поэтому, застыв с раскрытым ртом, захлопнул его лишь после шлепка по заднице, от моей пассии.

– Что, понравилась?

– Просто не ожидал.

– Ну-ну, – послышалось ревнивое бурчание, после которого дверь я все же закрыл.

На кухне в компании моего старика, стояло десять человек. Не упоминая близнецов и кукловода, здесь была Муза. Та самая… мадам. Мой противник в финале. И ее присутствие никак не складывалось на фоне еще шестерых урков.

Трое из них оказались специалистами стихии огня, а именно – подрывники, двое – маги воды, один из которых – ледяной маг. И последний, как бы так сказать…

– Не понял, – я сел во главе стола, разложив все бумаги, – Призыватель это…

– Могу призвать существ с изнанки, – закончила женщина средних лет, – Брат у меня мог делать так же…

Я понял, про кого она говорит, но не стал уточнять этот момент. Не дай бог, еще свяжет с чем-то, и появится очередной маг.

Люди, в целом оказались весьма способными, ибо от услышанных идей, я был готов аплодировать. Не учитывая банальных вещей о взрывах и убийствах, мне предложили оставить записку в помещение с сейфом.

– Даже если надо, – заверил меня один из подрывников, – Я могу его вскрыть. Если там действительно что-то ценное, то заберешь это, а записку со встречей оставишь.

Наташа, пожалуй, подобрала действительно способных людей. А что было самое главное – они были верны. Ей, конечно же, как и троица – старику.

Мы сошлись, пожалуй, в важном. Я не хотел их тянуть за собой, а они не хотели делать то же самое, но в обратном случае. Чтобы там ни случилось, никто из нас на другого не укажет.

Единственное, что я никак не мог понять, это присутствие Екатерины. О чем, все же, я спросил. Девица миловидно улыбнулась и лишь, пожала плечами. Но разговор все равно должен был быть. Даже, если, она захотела бы его вывести тет-а-тет, но тут удивила Наташа.

Вся ее ревность – была наигранной. А дело было достаточно простым. Катин отец, царство ему небесное, был одним из последователей семьи Кравц. И поэтому, Наташа, давно пасет и оберегает Катю и очень жалеет, что мы будем сражаться в финале.

– Так что, Дима, – у Музы был хрипловатый голос, – Выдохни. Сейчас я просто на задании, на которое позвала твоя возлюбленная. Мы не враги. И не будем ими, если вдруг вы решите пожениться.

Несколько странное словосочетание заставило всех присутствующих замолчать. Вопросительные пары глаз были уставлены на меня. Я же, думал было, что. стоило бы поежиться, лишь улыбнулся в ответ. А на немой вопрос: будет или нет, лишь ответил:

– Всему свое время.

* * *

Выдвигаться решились сегодня. Когда основной поток людей еще бесчинствует и пьянствует после арены и другого турнира. Более спортивного и менее кровожадного. Какой именно – я не знаю, но не верить Михалычу – не было смысла. Поэтому уже в восьмом часу вечера, наша не самая скромная компания стояла на крыше местной высотки в шесть этажей, рассматривая будущее поле для боя.

Учитывая, что большая часть зевак и персонала уже, покинуло нужно здание, а проезжавшие туда грузовики, уехали прочь, мы отсчитали время до старта. Перенеся его на десять часов, но, не расходились.

По заданному времени, первая тройка игроков и лице меня, короткими перебежками пересекли улицу. Что я, что Катя и кукловод, были готовы как никогда. И первую партию охраны, которые высиживали пенсию у забора, были оглушены.

Только вот раздосадованный кукловод остался без жертв. А я, увидел способности Кати и понял, почему она теневой ветер. Расплылась в своей тени, словно это был Розонтов, то бишь, стала неосязаемой и невидимой, и небольшой силуэт на снегу, словно тень, без единого шага и следа, оказалась возле двойки третьесортного «охранника». В секунду оглушила обоих и там же и появилась.

Это было эффектно, но, как мне показалось, слабее, чем подобное, но без тени, вытворял Александр. Но я ошибался. Очень. Причем сильно. Девица успела за всю «акцию» удивить меня. И не один раз.

По команде появился пенсионер силы земли, разворотил ворота и следом, вся остальная группа, прошла на территорию огромного здания.

Оказавшись у небольших погрузочных работ, мы столкнулись с первой проблемой. Открывались они только изнутри и никаких дверей поблизости не было. Открывать такие большие ворота, означало только одно – привлечь к нам ненужное внимание.

На удачу надеяться тоже не стоило, и здесь нас выручил кукловод. Почуяв, что внутри есть люди. Немного, но все же люди.

Пацан увел нас чуть в сторону, за какие-то коробки сел на землю и попросил не шуметь. Просто не шуметь. Спустя пару минут, ворота двери открыли сами собой, и наружу, вышел человек, следом за ним, вышла тройка охраны.

Лишь по доносившимся разговорам я все понял. И тут же, дал команду.

– Охрану – оглушить, мужика перед ними – не трогать. Он под навыком Васи.

Дважды повторять не пришлось. Только вот к нашему удивлению, третьего все же убили. Точнее, убила «кукла» под контролем нашего дорогого мага. Который «просыпаясь» был на седьмом небе от счастья. Хотя ругань все же была. Мы договаривались попытаться оставить после себя как можно меньше трупов.

На что я получил вразумительный ответ: они Вольфовичи, точнее, работают на них. Убьешь одного, значит, на одного убийцу в твой дом – придет меньше.

Факт оставался фактом, пацан перегибал, но в чем-то был прав.

* * *

Первый этаж мы прошли без проблем и весьма бесшумно. Маг воды подтирал наши следы, что оказалось весьма удобным, а Катя, применив навык походки, нарастила на полу настоящее черное пятно. Его суть была проста – не давало издать звука. Точнее, не было шагов.

– Тень же не шумит, – ухмыльнулась она, когда услышала от меня вопрос.

И до первого лестничного пролета вниз проблемы мы не знали.

В самом конце «перехода», где мы должны были выйти к новой двери, ведущей на серию коротких коридоров до склада, нам попался весьма неприятный противник. И увы, тут пришлось пошуметь, но не оружием, а его хрипами.

Тут сыграла роль моя реакция. Когда мужчина в черной форме увидел Катю, он выставил перед собой пистолет, загораживая девицу, я не сразу вспомнил, что навык я больше испытать не могу, но тут было кое-что другое.

Сама Марта.

Она появилась прямо перед лицом стрелка, отчего тот пискнул, но не успел нажать на курок. И, пользуясь замешательством, я сломал тому шею. И звук падающего оружия, эхом прошелся по коридору. Отвечать на вопросы, что это было, я не стал. А их было много, ибо видели это все. Каких только предположений я не наслушался. Начиная от личного ангела и закончив иллюзией.

«Дима. Задержись. Пропусти ребят вперед.»

«На кой черт?»

«Если ты, дурак эдакий, сейчас не сделаешь пару глотков, следующий твой выход, приведет тебя в могилу. Ну, или если ворон захочет, чтобы ты жил, ты собственноручно всем здесь шею сломаешь, пока копишь свои души на воскрешение. Оно тебе нужно?»

Ответ был очевидным. Как и следующее замедление. Сказав группе, чтобы дальше первого поворота не заходили, я задержался. Мертвый парнишка на полу, пожалуй, уже не был против того… что мне пришлось сделать. Невольный свидетель в виде тени, остался незамеченным. А Катя замерла в трех метрах в ужасе, глядя на то, что я могу и что я такое.

* * *

– Если мы не снимем его, – кукловод тараторил как проклятый в самом здании склада, – Сдохнем нахер! Там пулемет, Воронцов! Знаешь, что это такое? Или мажорики не слышали о таком?

Меня несколько смутило подобное сравнение, но в ответ я лишь кивнул головой, уставившись на вышку прямо по центру склада. Это было чем-то удивительным, не считая целую роту наемников, которых мы положили прямо на охранном пункте. Что было еще более неприятным, так это шумиха… а мы нашумели. И нам нужно было торопиться.

До назначенного «места», нам оставалось чуть больше тридцати метров. И… легкая надежда, что никто никого не успел позвать. Все же, мне показалось, что одного мы упустили. А если считать тридцать трупов за спиной… хотя нет. Защиты «спины» есть. Никто не пройдет мимо.

– Вадим, – я обратился к магу льда, – Ты сможешь ее заморозить⁈

– Оружие? Ты серьезно? Отправь тень туда!

В его словах был смысл, однако, после последней стычки ее мана была на нуле. На что указывали часы… моего производства! Гордость, правда? И если бы ее мана закончилась на полпути, а до башни пятнадцать метров, то у меня бы не было противника в финале.