Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

– Я счастлива! – Оллга прижалась к плечу Аттонара.

– Кап… – адмирал на несколько мгновений запнулся. – Капитана Аттонара, через тридцать суток с нетерпением, жду в Управлении, – чётко выговаривая слова произнёс адмирал и перевёл взгляд на Оллгу. – Немедленно свяжись с врачом и успокой его.

Голоэкран погас.

– У тебя будут неприятности, – Аттонар аккуратно освободился от Оллги. – И адмирал и врач недовольны тобой.

– А ты, доволен мной? – Оллга отступила от Аттонара и заглянула ему в глаза.

Аттонар вскинул брови и дёрнул плечами.

– У меня нет причин быть недовольным. Ты в чём-то сомневаешься?

– Ты совершенно непонятен, – глаза Оллги погрустнели. – А может так и должно быть, – она шумно вздохнула и улыбнулась. – Ты рядом и я счастлива. Ты голоден? Я что-либо куплю для тебя.

Отвернувшись, она шагнула к выходу из зала.

– Оллга! – Аттонар сделал широкий шаг и вытянув руку, взял её за локоть. – Мне пора!

Оллга повернулась к нему.

– Разве ты не отправишься в Управление? – она подняла брови.

Аттонар молча покрутил головой.

В глазах Оллги блеснули слёзы. Шагнув к Аттонару, она обхватила его за шею и прижалась головой к его лицу.

– Аттонар! Мне трудно без тебя. Очень трудно.

Аттонар почувствовал, как то место его лица, к которому прижалась голова Оллги стало влажным. Повинуясь, не зная какому инстинкту, он наклонил голову и ткнулся губами девушке в щёку. Оллга подняла голову – её глаза сияли.

– Я люблю тебя! – негромко произнесла она.

– Мне пора!

Отстранив Оллгу от себя, Аттонар направился к выходу.

– Возьми мой траппер. Оставишь на космодроме. Отец пришлёт за мной другой, – произнесла Оллга ему вслед.

– Спасибо, любимая! Не стоит… – Аттонар на мгновение остановился, намереваясь обернуться, но тут же передумав, шагнул к двери и вышел из зала.

21

Прошло ещё полсотни суток дежурства Аттонара в восьмом секторе пространства от базы «Тосса». В этом же секторе дежурил и официальный контроллер и чтобы не пересекаться с ним, Аттонар ушёл далеко вперёд, практически к рубежам пространства археев. Почему он упорно плутал вокруг восьмого сектора, Аттонар, пожалуй и сказать бы точно не смог. Во-первых – в этом секторе с ним происходили самые значимые события; во-вторых – просто у него было какое-то непонятное предчувствие, что именно в этом секторе должны произойти какие-то события, могущие привести к кардинальному изменению ситуации в отношениях зоторов с тресхолдами – или они улучшатся, или станут, совершенно, невыносимыми и грянет настоящая галактическая война.

Вспыхнувшая красным цветом панель на пульте управления «Регулл» заставила Аттонара поморщиться – индикаторы показывали, что контейнеры с веществом массы для конвертора близки к опустошению. Мысленно выругавшись, он перевёл системы слежения за пространством в агрессивный автоматический режим и поднявшись с кресла, направился в агрегатный модуль контроллера.

Остановившись перед защитной стеной, отделявшей конвертор от модуля управления и жизнеобеспечения, на которой отображалась схема питания конвертора, Аттонар потер пальцами лоб: один круг был почти весь красный, показывающий, что небулия в контейнере осталось порядка полупроцента ёмкости; второй круг ещё имел большой зелёный сегмент в нижней части, показывая, что небулия в контейнере осталось ещё около пятнадцати процентов. Это было впервые на «Регулл».

В целях надёжности, конвертор получал небулий из двух контейнеров, которые связывались агрегатом синхронизации уровня и потому небулий расходовался из обеих контейнеров равномерно. На отображённой на стене схеме, агрегат синхронизации, располагавшийся между контейнерами, был зелёным, что говорило о его исправном состоянии. Ситуация была более, чем странной.

Подойдя к панели управления агрегатом синхронизации, Аттонар ткнул пальцем в несколько сенсоров, но ничего не произошло, система контроля упорно показывала, что агрегат исправен.

«Этот контейнер с ликвидатора, – принялся размышлять Аттонар, уставившись в круг с широкой зелёной полосой внизу. – Видимо, что-то не состыковалось у него с системой контроля «Регулл». Стоит его менять? – пытался решить он. – Всё-таки пятнадцать процентов это достаточно много. А если его оставить? Вдруг у него какая-то проблема и в самый ответственный момент он создаст аварийную ситуацию? Нет, однозначно, оставлять его нельзя. Но и выбросить тоже нежелательно. У меня есть всего лишь один полный контейнер и удастся ли где-то достать ещё один, неизвестно. Нет, заменить его всё же нужно, но оставить на внешней подвеске. Но тогда придётся выходить из контроллера и энергично ловить его, не допуская самоуничтожения. Можно деактивировать его самоликвидацию и здесь, но тогда придётся входить в зону работающего конвертора, что совершенно нежелательно. А если я его не поймаю? Это уже будет нарушением этических норм о чистоте космического пространства. Выброшенный контейнер, с заблокированным уничтожением, будет представлять потенциальную опасность для космоплавания, потому что неизвестно, где он может оказаться через какое-то время».

Проведя несколько раз пальцами по лбу, он подошёл к панели управления на стене и активировав процедуру смены контейнера с ещё остающимся небулием, направился в ангар, облачаться в скафандр, для выхода в пространство.

Когда Аттонар в скафандре оказался снаружи контроллера, выброшенный контейнер уже удалялся прочь, указывая свое положение яркими вспышками габаритных огней. Посмотрев несколько мгновений ему вслед, он решил, что скорость контейнера невелика и вначале стоит загрузить контейнер с внешней подвески в конвертор, а уже потом ловить ещё неопустошённый. Аттонар направился к внешней подвеске и отцепив контейнер, потащил его к люку.

Процедура загрузки вдруг заняла около получаса – патрубки, почему-то, очень плохо герметизировались и Аттонару пришлось, даже, залезать на несколько мгновений в зону конвертора и очищать их и когда, наконец, закрыв люки, он развернулся, чтобы направиться вслед выброшенному контейнеру, его сигнальные огни уже едва просматривались. Включив реактивный ускоритель скафандра, он пустился вдогонку.

Догонял контейнер Аттонар долго. К тому же, он кувыркался и ему пришлось приложить немало сноровки, чтобы успокоить его, усердно работая реактивным ускорителем. Стабилизировав контейнер и отменив его самоликвидацию, он уперся в его торец руками и…

Неприятный холодок пробежал по его спине – габаритных огней «Регулл» в выбранном им для возврата направлении не наблюдалось.

Аттонар закрутил головой, но нигде никаких огней, кроме мигающего красного огня контейнера, не просматривалось. Крутясь вокруг кувыркающего контейнера, он, скорее всего, потерял ориентацию.

Повернувшись спиной к контейнеру, Аттонар вновь всмотрелся вдаль мрака, но кроме ярких точек звёздной россыпи, других огней в той стороне не было, хотя он прекрасно помнил, что включил мигающие габаритные огни внешних подвесок контроллера, чтобы видеть, куда подтягивать возвращённый контейнер. Он попытался вспомнить, какие звёзды были в стороне убегающего контейнера, но ничего не вспоминалось, потому что он совершенно на них не обратил внимания.

Мысленно выругавшись, Аттонар зашёл в противоположный торец контейнера, уперся в него руками и включив ускорители, помчался в предполагаемую сторону нахождения «Регулл», периодически бросая взгляд на цифры хронометра. Контроллера не было.

Толкать контейнер и одновременно искать контроллер было неудобно, приходилось то и дело выглядывать из-за огромного контейнера. Отправив в свой адрес порцию нелестных эпитетов, Аттонар обогнал контейнер и заняв место впереди него, разбросил по сторонам своё поле, но никаких энергополей нигде не чувствовалось. Проклиная свою невнимательность, он взялся за одну из торчащих из торца контейнера скоб, включил ускорители, теперь уже таща контейнер и крутя головой по сторонам, пытаясь всё же увидеть свой контроллер.

Прошло ещё какое-то время. Огней «Регулл» по-прежнему нигде не наблюдалось. Аттонар остановился и опять раскинул своё поле как можно дальше по сторонам – впереди, по-прежнему, ничего не было и лишь далеко в стороне, почти на грани восприятия ощущалось слабое энергополе.

Было ли то слабое энергополе его контроллером, он мог лишь гадать, потому что оно было не совсем понятной структуры, но другого ориентира у него не было и он помчался в ту сторону.

Идти пришлось долго и появились ещё несколько проблем – перекрасились из зелёного цвета в жёлтый цифры источника энергии для реактивных двигателей скафандра и цифры запаса дыхательной смеси. К тому же термостабилизатор скафандра начал работать с перебоями и температура внутри его начала повышаться.

Аттонар бросил удивлённый взгляд на цифры хронометра – с момента выхода его из контроллера ещё не прошло и двух с половиной часов, а источники жизнеобеспечения его скафандра уже истощились, хотя были рассчитаны на время порядка шести часов.

Он тут же мысленно выругался, вспомнив, что последний раз пользовался скафандром, таская контейнеры из изуродованного ликвидатора и сняв его, так и не подключил к системе восстановления.

Бросая тревожные взгляды на разгорающиеся красным цветом индикаторы жизнеобеспечения, Аттонар попытался ускориться, но через несколько мгновений вдруг насторожился – впереди отчётливо ощущалась большая масса. Он повернулся к контейнеру лицом и упершись руками в его торец, включил торможение Остановившись, Аттонар развернулся и…

Его до селе влажная спина мгновенно похолодела – буквально, в десяти метрах перед ним в луче прожектора скафандра блестел матовый бок огромного фьюта.

До сих пор Аттонар видел фьюты лишь издалека в голоэкране вивв и они казались не такими уж большими, но сейчас враждебный овал выглядел впечатляюще – он был раза в три длиннее восьмиметрового контейнера и раза в два больше его в диаметре: у контейнера он был около полутора метров.

Стараясь не делать резких движений, Аттонар покрутил головой – все же, как ему казалось, несмотря на свои размеры, фьют не мог быть той большой массой, к которой он направлялся.

Чуть в стороне в звёздной россыпи чернел провал.

Смотря на фьют, Аттонар попытался направиться в сторону провала, однако, не включая ускорители, а дергая контейнер, но его масса оказалась гораздо меньше массы контейнера и потому контейнер, сдвинувшись с места, пошёл не в сторону провала, а в противоположную – в сторону фьюта. Отчаянные попытки Аттонара изменить направление движения контейнера или хотя бы остановить его, давали совсем обратный результат, контейнер, ускоряясь, приближался к пространственной мине археев.

Аттонар, наконец, осознав ошибочность своей затеи, впервые в своей сознательной жизни растерялся – отпустив контейнер, он замер, бестолковым взглядом уставившись, как тот приближается к фьюту, осознавая, что теперь его не спасут никакие ускорители.

Контейнер ткнулся в бок фьюта, фьют качнулся, Аттонар прикрыл глаза и сжался.

Прошло некоторое время. Ничего не происходило. Аттонар раздвинул веки. Фьют и контейнер, соединившись, медленно удалялись.

«Какой понятливый», – всплыла у Аттонара мысль удивления разумности фьюта, не среагировавшего на груду железа без присутствия биологического объекта.

Подождав, когда их объединённый контур превратится в чёрное пятно среди звёзд, Аттонар развернулся и включив ускорители, направился к тёмному провалу.

* * *

Это был «Регулл». Сигнальные огни внешних подвесок были погашены, но трап был опущен. Буквально, влетев внутрь, Аттонар попытался поднять трап, но управляющая им панель оказалась безмолвной.

Мысленно выругавшись, он шагнул по коридору и тут же взлетел вверх, едва успев выбросить вверх руки, чтобы не врезаться шлемом в потолок. Отлетев к полу, Аттонар сгруппировался и несколькими подскоками с приседаниями, погасив колебания, поплыл в сторону зала управления.

В зале управления был такой же мрак, как и в коридорах корабля, но посреди пульта управления выделялось яркое синее пятно. Аттонар направил на пятно луч прожектора шлема и от удивления хотел провести рукой по лбу, но ткнув ею в стекло шлема, замер – это светился ореол вокруг подаренного археями талисмана – головастика или осьминожки, как его называла Олига.

Взяв талисман, Аттонар поднёс его к шлему – талисман, будто почувствовав его, погас. Покрутив его перед шлемом и дёрнув плечами, Аттонар положил его на прежнее место и провёл лучом прожектора по пульту управления – работала лишь одна единственная панель, указывающая, что мощность конвертора равна нулю. Громко хмыкнув, он направился к защитной стене.

Старый контейнер оказался совершенно пуст и круг его емкости имел лишь яркий красный цвет.

Все магистрали питания конвертора, идущие от полного контейнера, отображаемые на схеме на защитной стене, были в красной зоне. Аттонар с недоумением уставился в схему питания конвертора, пытаясь осознать проблему: индикаторы уровня контейнера показывали его стопроцентное заполнение, но индикаторы расхода показывали нули, хотя насосы были активны. Тогда Аттонар начал тыкать указательным пальцем в участки схемы, пытаясь таким образом выявить проблемный агрегат и оказалось, что клапан защиты контейнера был закрыт – по какой-то причине техники ликвидатора его не разблокировали, а он не обратил на это внимание, скорее всего из-за спешки и теперь, чтобы разблокировать клапан на этом контейнере, ему вновь придётся входить в зону конвертора. Хотя сейчас он и не был активным, но индикаторы излучения его зоны горели сочным красным цветом.

Аттонар мысленно отпустил в свой адрес длинную нелестную тетраду и перевёл взгляд на информационное табло жизнеобеспечения скафандра – порядка пятнадцати-двадцати минут у него ещё было. Резко выдохнув, он взялся за рычаг блокировки переходной двери между модулями управления и конвертора.

* * *

Чтобы открыть массивную переходную дверь, разблокировать клапан, закрыть массивную дверь, активировать конвертор, дождаться его выхода на режим и поднять трап Аттонару понадобилось около двадцати минут. Когда он открыл клапан выравнивания давления скафандра, ему в лицо ударил мощный поток воздуха, заставивший его, буквально, захлебнуться им, будто в скафандре был полный вакуум. Отдышавшись, он включил агрегат синхронизации уровня контейнеров с небулием и удостоверившись, что началась перекачка вещества массы в пустой контейнер, отстегнул шлем и направился в ангар. Освободившись от скафандра и подключив его к системе восстановления, Аттонар пошёл в санационную своей каюты. Быстро приведя себя в порядок, он направился в зал управления.

Стилизованный осьминожка лежал на пульте управления в своём привычном сером цвете. Взяв и повертев его в руках, Аттонар вернул его на прежнее место и усевшись в кресло капитана, включил внешний панорамный обзор пространства – ни фьюта, ни контейнера нигде не наблюдалось.

Определившись с направлением их движения, Аттонар положил руки на панели управления и осторожно двинул «Регулл» в ту сторону.

Фьют нашелся быстро. Нашёл его даже не Аттонар, а осьминожка, вокруг которого вдруг вспыхнул синий ореол, застав Аттонара врасплох настолько, что даже заставил вздрогнуть. Аттонар нервно заметался взглядом по голоэкрану вивв.

Фьют и контейнер находились в верхней правой стороне голоэкрана – они медленно плыли в пространстве, слившись воедино и лишь тень от контейнера на фьюте, созданная прожектором «Регулл», позволила Аттонару разделить их.

Конечно, ему было жаль контейнера с ещё значительным запасом небулия, но выйти в пространство ещё раз, чтобы испытать поведение фьюта, он не решился и чуть отклонив панели управления, направил контроллер в сторону от непредсказуемого инопланетного устройства.

Как только фьют исчез из голоэкрана, стилизованный осьминожка тут же погас.

«Интересно, что означает его свечение? – принялся размышлять Аттонар, разгоняя «Регулл» и подальше уводя его из района опасной встречи, совершенно забыв, что фьют можно уничтожить имеющейся на борту контроллера магнетронной ракетой. – Если просто предупреждение, то почему фьют не с аннигилировал, ведь он был совсем рядом с контроллером, а возможно они при встрече и тыкались друг в друга, как с контейнером? А если это признак своего? Тогда становится понятным его странное поведение».

– Хара! – его лицо исказилось гримасой досады. – Нужно было подкинуть ему магнетронную ракету.

Аттонар включил торможение и вдруг широко зевнул и прикрыв глаза, мотнул головой.

«Хара! Как я устал. Пусть он катится ко всем чертям», – вдруг всплыла у него непонятно из каких глубин его информационного поля непонятная фраза.

Закончив торможение «Регулл» замер. Аттонар активировал агрессивный режим контроля пространства и откинулся в кресле. Его руки сползли с панелей управления и он тут же провалился в пустоту.

* * *

«Хара! Куда меня занесло? Что это за звёзды? Сколько же я спал? – Аттонар бросил тревожный взгляд на цифры хронометра. – Хара! Почти два часа».

Он пробежал взглядом по голоэкрану вивв – «Регулл» висел в пространстве незнакомых звёзд.

Он включил купольный обзор и дал команду вивв найти звёзды пространства зоторов – будто нехотя, буквально, у него под ногами часть отображаемого пространства окрасилось зеленоватым цветом. Вспыхнувшие цифры его удалённости заставили брови Аттонара выгнуться высокими дугами. По ним выходило, что он спал не два часа, а двадцать суток.

«Определённо, со мной происходит что-то ненормальное, – Аттонар погасил купол и сориентировал контроллер в нужном направлении. – Не мог я за два часа пройти такое расстояние. А если был туннель? – всплыла у него беспокойная мысль. – Но как я мог не почувствовать этого? Со мной ведь ничего необычного не происходило: просто усталость и… Дальше провал. Хара! Наверное опять отключился? Но почему, тогда, не было видения? Двадцать суток пути. А может не стоит возвращаться, раз уж я тут оказался, а поискать археев и попытаться узнать у них, где находится пространство харранов. Археи помогут мне, я может быть помогу им, если, конечно, харраны примут меня. Где их можно найти? Созвездие Стрелла, скопление Ашшор, – вспомнил он прочитанную Оллгой фразу из книги. – А я далеко от них?»

Рука Аттонара скользнула по пульту управления и под пальцами что-то шевельнулось. Рука механически подскочила и взгляд Аттонара уперся в светящийся ореол вокруг осьминожки. Его сердце встрепенулось, взгляд заметался по голоэкрану вивв.

«Кто это: археи или итоны-тресхолды? Где они могут быть? – молниями замелькали у Аттонара тревожные мысли. – А осьминожка на их обоих реагирует одинаково или по разному? Если по разному, то это, определённо, тресхолды. А если одинаково? Как узнать? – он провёл рукой по ёжику своих волос. – А если попробовать своим полем?»

Аттонар высвободил своё поле, вывел его в пространство и насколько хватило раскинул по сторонам: пространство кишело какими-то странными бесформенными энергетическими сгустками, создавая впечатление, что здесь произошёл мощный аннигиляционный взрыв. Один из сгустков показался Аттонару слишком странным. Он коснулся его своим полем, но тут же его отдёрнул – это был не сгусток, а энергополе со сложной структурой, которое было совсем рядом с контроллером, буквально на расстоянии вытянутой руки. Это было уже знакомое поле скрытия тресхолдов, внутри которого, несомненно, должен находиться их степпер. Насколько Аттонар уже смог определиться с поведением тресхолдов: если они прячутся за полем скрытия, значит у них проблемы с энергией.

Посидев некоторое время в раздумье, Аттонар, с замершим сердцем, будто боясь спугнуть, осторожно коснулся своим полем чужого поля скрытия – поле вздрогнуло, выгнулось в месте контакта, но не исчезло. Аттонар остановил своё поле.

«Несомненно, они чувствуют меня и признают за своего, иначе от меня уже ничего бы не осталось. На один плазмон у степпера энергии хватило бы, – замелькали у него тревожные мысли. – А если, всё же, будет атака? Может потому и не было её до сих пор, что я не пытался нарушить покой степпера? А если всё же попытаться? Если появится что-то угрожающее, тут же вернусь».

Аттонар продолжил движение своего поля. Поле скрытия заволновалось, пришло в движение, заставив Аттонара напрячься и приготовиться к бегству, но вдруг будто, признав в чужом поле своего, успокоилось. Стиснув зубы от обжигающих уколов, Аттонар провёл своё поле сквозь поле скрытия и оказался внутри чужого корабля. Насколько смог, он разбросил своё поле по кораблю. На него обрушилась лавина энергетических вихрей, среди которых почувствовать биополе живого организма было весьма проблематично, но всё же одно биополе Аттонару выделить удалось. Несомненно, это было биополе разумного организма.

Его биополе отличалось от биополей организмов, которые ему приходилось до сих пор чувствовать в степперах. Определённо, это был архей, а не итон-тресхолд и тогда выходило, что корабль был не степпер-борроут, а борр. Едва Аттонар коснулся своим полем архея, тот встрепенулся и Аттонар тут же почувствовал противодействие его поля. Он усилил нажим и архей сдался: его защита раскрылась и поле Аттонара скользнуло в пустоту.

Отправив в адрес архея нелестный отзыв, Аттонар оставил его в покое и попытался найти в корабле какие-то информационные поля. Неподалёку от биополя он наткнулся на одно из них, но как ни старался, понять из него совершенно ничего не смог: ему не удалось выделить ни единого образа, лишь кокой-то длинный и непонятный ряд энергетических уровней.

Покинув бесполезное для себя информационное поле, Аттонар вновь вернулся к архею. Теперь его биополе было заметно слабее, чем когда он его нашёл. У Аттонара тут же сложилось впечатление, что архей или уснул или обессилел. Понимая свою безнадёжность как-то добраться до его информационного поля, Аттонар покинул борр и вернул своё поле.

«Странное что-то с археем? А вдруг он умирает? А если это двойник? – замелькали у Аттонара беспокойные мысли. – Хорошо это для меня или…? Если двойник, то скорее всего, пользы никакой: он в любой момент может исчезнуть. Если архей, то можно попытаться пообщаться с ним. Но как добраться до него? А что если…? Но это было во сне. Я даже не представляю, как это должно выглядеть. Что там было?»

Аттонар откинулся в кресле и прикрыв глаза, освободил своё поле и попытался, будто вытолкнуть его из себя. Поле взметнулось вверх и Аттонар оказался в совершенно непонятном до сих пор для себя состоянии – он был, будто, невесомым. Он попытался осмотреться и… У него не было глаз. Он судорожно метнул своё поле в стороны и где-то внизу почувствовал быстро угасающее биополе.

«Кто здесь?»

Волна тревоги прокатилась по его информационному полю и он попытался охватить угасающее биополе со всех сторон, чтобы не дать ему возможности активизироваться, но биополе никак не отреагировало на тиски его поля, продолжая угасать. Недоумевая, Аттонар оставил угасающее биополе и вновь разбросил свое поле по сторонам – но нигде никаких полей живых организмом больше не чувствовалось.

«Хара! – по информационному полю Аттонара прокатилась ещё одна волна тревоги. – А если это я? Моё тело, которое сейчас умирает, без своего разума?»

Он метнулся вниз и опять окружив биополе, по его слабым биотокам нашёл мозг и…

Веки вяло шевельнулись и Аттонар открыл глаза. Он сидел в кресле зала управления «Регулл». В голове стоял сплошной гул.

Аттонар попытался поднять руки, чтобы обхватить ими голову, но они, лишь едва шевельнувшись, остались на месте. Он попробовал двинуть ногами, но и они остались на месте. Мысленно выругавшись, он высвободил своё поле и вошёл им в мозг. Его охватил испуг – огромная часть нейронов была или пассивной или уже безжизненной. Он принялся лихорадочно их возбуждать.

Прошло немало времени, когда Аттонару, наконец, удалось оторвать правую руку от подлокотника и провести ею по лбу – большую часть нейронов удалось активизировать, но значительное их количество, так и остались безжизненными.

Окинув голоэкран вивв продолжительным взглядом и никаких предметов искусственного происхождения не увидев неподалёку от «Регулл», он медленно поднялся и взяв, продолжающего светиться ореолом, осьминожку и сунув его в карман куртки, направился в ангар, облачаться в скафандр.

* * *

Оказавшись в пространстве, Аттонар разбросил своё поле по сторонам и найдя чужое поле скрытия, сориентировался на него, включил прожектор шлема и реактивные двигатели скафандра.

Границу поля скрытия он почувствовал по покалыванию в голове, которое усиливалось по мере его движения в нём. Вскоре он погрузился будто в туман. Скафандр, видимо, был не в состоянии справиться с неизвестным ему излучением и потому оно свободно шло через его защитные слои. Через какое-то время боль сделалась почти нестерпимой и Аттонар уже решил вернуться, как вдруг туман рассеялся, боль исчезла и перед ним проявился огромный военный корабль археев – борр. Что это был борр, а не борроут было отчётливо видно по паре его подвесок для фьютов, видимых на корпусе со стороны Аттонара и которые были совершенно пусты.

Облако скрытия видимо не вплотную прилегало к кораблю и до него от того места, где из облака вышел Аттонар было не менее десяти метров. Было не темно, а будто был очень пасмурный планетный день. К тому же корабль сам не был безмолвен – его верхняя часть была расцвечена мерцающими огнями и в ней выделялась яркая бело-синяя полоса, идущая через носовую часть корпуса и теряющаяся за его изгибом – видимо, это был огромный иллюминатор. Корабль был настолько огромен, что его корма терялась из вида, будто растворяясь в поле скрытия. Аттонар направился к бело-синей полосе.

Вблизи полоса оказалась очень широкой, раза в полтора выше его роста, но совершенно непрозрачной и настолько яркой, что даже светофильтр шлема был не в состоянии пригасить её яркость до приемлемого уровня.

Заслонив рукой стекло шлема на уровне глаз, Аттонар направился вдоль корпуса и вскоре наткнулся на круглый люк, рядом с которым светился зелёным светом круглый индикатор, весьма напоминающий пластинку идентификации.

Понимая, что рукой в перчатке тыкать в него бессмысленно, Аттонар высвободил своё поле и аккуратно дотронулся им до индикатора. Это действительно была пластинка идентификации: информационная структура пластинки была совершенно непонятной и ни одной, сколь либо понятной информационной последовательности выделить не удалось. Разбираться в нём можно было сколь угодно долго и потому, не раздумывая, Аттонар, сконцентрировав своё поле в иглу, ткнул ею в пластинку.

Пластинка вспыхнула ярким красным цветом и погасла; люк ушел вглубь корпуса и скользнул в сторону. Аттонар, взявшись за края проёма, осторожно заглянул внутрь. Там было темно. Мрак рассеивался лишь лучом света прожектора шлема.

Аттонар вбросил внутрь своё поле: никаких полей живых организмов впереди не чувствовалось. Он осторожно вплыл внутрь и его тут же потянуло вниз. Аттонар лихорадочно замахал руками, пытаясь найти за что ухватиться, но ничего не найдя, растянулся на полу. Мысленно выругавшись, он поднялся и покрутил головой.

Он находился в коротком коридоре, похожем на трубу. Его шлем почти упирался в потолок трубы. Впереди, в конце этого коридора, находилась точно такая же круглая дверь, через которую он только что вошёл. Аттонар оглянулся – внешняя дверь оставалась открытой.

Отвернувшись, он направился к закрытой двери. Или генератор масс на корабле был слабым или в этом коридоре его действие было ограниченным, но при каждом шаге Аттонар подпрыгивал и ударялся шлемом в потолок, что заставляло его постоянно втягивать голову в плечи, отчего идти было совершенно неудобно. Хорошо, что коридор оказался менее десяти шагов.

Оказавшись около двери, Аттонар поискал глазами пластинку идентификации – она нашлась на стене коридора, но светилась неярким красным цветом. Он выстроил своё поле в иглу, намереваясь ткнуть ею в пластинку, но вдруг передумав, оглянулся – в противоположной стороне коридора, на стене алело пятно пластинки идентификации. Переориентировав иглу своего поля, он ткнул ею в пластинку около открытой двери. Вспыхнув, она погасла. Откуда-то выскользнула серая тень овала и закрыла собой внешнее пространство. Аттонар отвернулся – пластинка идентификации рядом с ним горела неярким зелёным цветом. Не раздумывая, он ткнул в неё иглой своего поля. Вспыхнув на мгновение красным цветом пластинка угасла – дёрнувшись вперёд, овал двери скользнул в сторону. Образовавшийся проём наполнился синим светом.

Состроив гримасу озабоченности, Аттонар смотрел на образовавшийся проём – несмотря на варварское отношение к системе управления чужого корабля с его стороны, она всё же функционировала.

«Интересно, выйду я теперь отсюда, тем же путём, как и зашёл или придётся искать другой выход?» – всплыла у него мысль досады.

Он оглянулся – около овала выходной двери чернела пластинка идентификации. Горестно покрутив головой, он отвернулся и скосил взгляд на цифры анализатора атмосферы, отображаемые на стекле шлема.

Хотя содержание кислорода в атмосфере было ниже привычного, но она была вполне пригодна для дыхания. Выключив прожектор и разблокировав шлем он снял его и взяв в руку, вбросил в проём своё поле – никаких полей живых организмов там не чувствовалось. Держа своё поле в активном состоянии, он шагнул к проёму и осторожно заглянул внутрь корабля – перед ним был, уходящий в две стороны, пустой серый коридор.

Перебравшись через проём, Аттонар, продолжая держать своё поле наготове, покрутил головой, пытаясь определиться с направлением, но коридор в обе стороны был совершенно одинаков. Тогда он попытался разбросить своё поле по коридору, но мощные энергополя, идущие сплошным потоком в его стенах, практически, полностью экранировали собой всё, что могло бы за ними быть: или внутри корабля энергополя чувствовались мощнее, чем, когда он был снаружи, или он попал в такую часть корабля, где их потоки были очень сильны.

Мысленно выругавшись, Аттонар сориентировался, как ему представлялось, в направлении носа корабля и направился по коридору в выбранном направлении.

Идти пришлось долго. С одной стороны скафандр мешал, но с другой – Аттонар чувствовал, что в коридоре достаточно прохладно, а скафандр все же удерживал комфортное тепло. Никаких дверей в коридоре не наблюдалось. У Аттонара вдруг всплыла мысль, что нечто подобное он уже встречал на каком-то корабле, но все попытки вспомнить этот корабль ни к чему не приводили, заставляя лишь раздражаться. Наконец коридор сделал поворот и Аттонар увидел открытую дверь.