Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 278 (всего у книги 350 страниц)

Глава 30

Твари начали медленно приближаться к нам. Я выстрелил мертвецу в голову, понадеявшись на закон жанра зомби-апокалипсиса и он сработал! Но вот дальше…

Тело мертвеца будто бы растворилось в ковре, после чего из расщелины вылез точно такой же! Нет, не такой же – это сто процентов был застреленный. Для пущей ясности сделал еще один выстрел в него и все повторилось: распался – вылез из расщелины.

Это словно какой-то бесконечный поток перерождений… мертвецов.

Воодушевившись моим первым результатом, Альбина обстреляла толпу ветряными стрелами, придавая им самые разнообразные формы. Но и эффект был абсолютно таким же – мы не могли их убить.

– Не трать ману зазря! – я окрикнул отошедшую чуть в сторону Альбину, – Бесполезно. Здесь должно быть что-то другое…

Однако, от их убийства была польза – это давало нам время. Все же, двигались они чертовски тяжко и после очередной «смерти» они также тяжко поднимались на ноги и шли к нам. Не удивительно – ходячие трупы же.

Чуть приспустились с трибуны аудитории, снесли первый ряд, особо не тратя магии, и…

– Так, Ворон просил не светить ими особо, но тут «особый» случай, – решил я вытащить козырь.

«Когти», возникшие из кольца, очень резво сделали две ровные полосы по морде мертвого. Но и они не помогли, души-то у них не было… Хотя была надежда на них…

Тут должно быть что-то еще… но что же⁈ Не могут они быть бессмертными!

Кинул Альбине короткую команду, отошел на пару шагов назад и закрыл глаза, полностью доверяя своему телохранителю.

Поток мыслей волной настиг меня, подкидывая всякие возможные варианты, такие как «предать огню», «связать веревкой и забыть о них» – но эти варианты не подходило мне.

Пока не заметил странность.

Это мертвецы и, как ни странно, они – мертвы, они не испускают тепло – нечему испускать, наоборот, они должны быть комнатной температуры! Вот только у этих имеются холодные участки в районе головы и позвоночника.

Распахнул глаза, поставил Альбину в известность, что я рядом и меня можно не оберегать. Пора экспериментировать!

Прострелил коленные чашки ближайшего ко мне мертвеца и, подхватив его ветром, притянул к себе. В следующий миг его руки были отрезаны Когтями, а после ими же мертвец был пришпилен к полу.

Пригляделся к голове и шее, но ничего толком не видел.

Из магического зрения убрал тепло, убрал нити маны и выкрутил контраст холода на максимум, пытаясь понять что не так. Пытался включить воображение и представлял различные энергии, Но никак не появлялось то, что мне было нужно.

«Мыслишь в правильном направлении, Дима!» – как всегда внезапно прозвучал голос Ворона. – «Только тебе не хватает знаний, чтобы понять, с чем ты имеешь дело. Я помогу. Смотри!»

И я смотрел. Снова почувствовал, как меня кольнуло в затылок, но вместе с болью, спектр зрения изменился. Снова появились нити маны, но вместе с ними я увидел черную, словно смоль, линию, что расстилалась по всему позвонку, от головы до копчика, и уже от них тянулись мелкие, словно капилляры, линии, что тонкой паутинкой охватывали все тело, углубляясь в сухожилия и в остатки мышц.

Присмотрелся к остальным, и увидел, как из таких же черных стержней расходились маленькие всполохи, заставляя мертвецов двигаться.

«Значит, этот вот черный стержень и есть некромантия?» – задался вопросом, но ответа не получил.

Снова пристрелил одного мертвеца и стал свидетелем занимательной картины – этот стержень расплескался по полу и моментально втянулся в края расщелины, которые тоже клубились темными нитями. Но эти уже не были соединены между собой, наоборот, они развивались в стороны, словно щупальца.

Я вытянул руку и мысленно выдернул темные нити, отдав им команду собраться в руке, а не впитаться в тело – не хотелось, чтобы эта мерзость оказалась во мне.

Тело ближайшего зомби распалось прахом и больше не поднялось.

Указав рукой на остальных, выдернул и из них стержни, от чего их тела тоже распались прахом, рассыпавшись по земле.

– Э⁈ Чего⁈ – не могла поверить Альбина своим глазам.

Ну что сказать – я мощь! Но нельзя было расслабляться – мертвяки все еще перли.

– Я попытаюсь закрыть расщелину, – воодушевленно произнес я, отчего Альбина ошарашенно кивнула.

Щупальца слушаясь меня, пытались дотянуться друг до друга, но они были коротковаты.

Бросил в расщелину клубок, который все еще был в моей руке и нарастил щупальцы. Они все же дотянулись и начали переплетаться между собой. Это было феноменально.

Мне не пришлось даже возвращаться зрением в «нормальное» состояние, чтобы увидеть, как расщелина в полу начала самостоятельно затягиваться. Все новые мертвецы по моему желанию отдавали свои стержни для разрастания щупалец.

Короткий хлопок, и, кроме, разорванного по центру, мокрого от гнили и вонючего ковролина, а также расколоченных досок паркета – ничего не осталось.

– Я не буду спрашивать, – голос Альбины вывел меня из легкого состояния трансы, – Как ты это сделал, но это не магия ветра, Дима. Не она.

– У всех свои секреты, – парировал я, улыбнувшись во все зубы, – Так что…

Она опустила подбородок, глядя на меня из-под лба. Ее ритмичные покачивания головы из стороны в сторону показали, что мои слова не пришлись ей по душе… как то плевать.

Но, ситуация решилась сама собой, отложив этот разговор в дальнейшую перспективу. Сначала, в комнате появилась голова Мамзелькиной, с яростным, красным глазом на месте мутного, не имеющего зрачков. За ней, появилась Катя, за спиной которой маячила парочка странной формы солдат с мосинками в руках.

Ну, а, последующие голоса…

Они были живы. Все до единого.

– Это что⁈ – Катя пальцем указала нам за спины, где все еще валялся пришпиленный. Оставил его специально, чтобы показать как трофей.

Посетившее чувство странной радости, лишили меня возможности ответить сразу. Зато это сделала бабка. Щелкнув челюстью, пробуравив меня своим глазом, а затем и мертвецов, вполне вероломно заявила:

– Мертвец изнанки. Первый раз их вижу на этом веку. Раньше, они были покрупнее.

«Изнанки?» – я не понимал сути происходящего, – «Эй, Ворон твоих рук дело?»

«Головой ударился?» – каркающее слово эхом отразились в мозгу.

«Лучше ответь». – настоял я, забирая свои кинжалы. Незачем другим на них глазеть.

«Не мои они. Дима, блин, это оскорбительно!»

«Ну извини, для проформы спросить должен был».

«Забыли. Мертвецов из изнанки в таком виде я не поднимаю. У меня они полноценно „живые“. Могут наслаждаться чувствами и вкусами. А разрывы такие… они бездарные!»

«Понял. Ты хочешь сказать, что это твари чьей-то личной изнанки?»

«Возможно. Только вот теперь их владелец знает что ты такое. И, боюсь, попытается найти тебя. Закрыть прорыв личной изнанки… это… неординарно»

Вполне отчетливая встряска за плечи, выдернула сознание из разговора с вороном. Мамзелькина, что-то говорила, но до меня донесся только обрывок. Вырезанный из контекста.

–…гордость!

Это я гордость? Или он что-то…

Но и подумать не успел. Командование перешло на старуху. Юнцы моего курса, рассредоточившись по аудитории, принимая команды согласно их специальностям. Я же, стараясь вернуться к разговору с вороном, в ответ ничего не слышал. Он ушел.

* * *

Спустя пол часа сборов, коррекции действий, группа первокурсников вышла из аудитории под командованием Мамзелькиной. Рядом с ней шел я и Альбина, на правах… на каких-то странных правах.

Только вот настоящий боевой маг – действительно поражал воображение.

Монстры, которые появлялись на всем пути до лестницы вниз, уничтожались по щелчку костлявых пальцев преподавателя. Выглядело это, конечно эпично, но стены окрашивались в темно-бурые краски…

Буду честен, я уничтожаю их намного лучше – после меня хотя бы прах остается, который легко смахнуть щеткой.

Макры же от монстров не появлялись, что вызывало вопросы…

Шли мы так, пока старуха резко не остановилась. Ее щелчки не работали на новых противников.

– Снова мертвецы, – монотонно заметил я.

Мамзелькина, бешенное количество раз щёлкнув пальцами, просто начала хрустеть ими. Но, если она каким-то «телекинезом» разрывала их, сейчас, этого не выходило…

И тут, до меня кое-что дошло. Это было настолько очевидным… Ее сила.

– В них нет макров, – еле слышно сказал я, на что получил вопросительный взгляд, – Вы же макры взрывали, верно?

Она сузила свой красный глаз, отчего стала выглядеть ещё более зловеще, и еле слышно ответила:

– Молчи об этом, Воронцов. Не вздумай кому либо поведать об этом.

Виновато пожал плечами, и взглядом уперся в мертвецов, снова включив магическое зрение.

Эти зомби были другими – в корне отличались от предыдущих. Черный стержень имел дыры и как бы я не пытался его выдернуть – не получалось, словно не цепляло. Напитывать же черной энергией я не мог – не было ее…

Но с этими справились даже проще – просто разрушили их тела.

Холл встретил нас не самой приятной картиной. Множество мертвых солдат и воинов в черных доспехах, море крови и тела мутантов. У входа виднелись дерущиеся силуэты.

И среди всей этой безмолвной массы, что-то копошилось, то и дело показывая нам подобие длинного тела. Я было, сначала, решил, что это червь. Но вышедшая голова твари сказала об обратном.

Змей, самый настоящий. При своей длине анаконды, только вот шире раза в три, она представляла весомую угрозу.

Поток заклинаний, причудливых огоньков, искр и вполне физического оружия, обрушились на блестящую серебряную кожу. Только змее было плевать на нас. А когда Мамзелькина заорала об уровне, откуда она выползла, среди студентов началась паника.

Но она ошиблась.

Это не было существом мирового уровня изнанки. Если быть точнее, пятого, как она сказала. Этот змей даже скелета внутри не имел. Его позвоночник как и ребра – заменял черный стержень, повторяя все эти очертания таких знакомых костей.

Он был подобием первых врагов. Не имея дыр в энергии, но имел контроль.

Дымка, над его головой, тянулась до потолка, где на одной из каменных колонн что-то сидело. «Нити», которые струились из змея, дергались в такт движениям змея, словно им управляли.

Было достаточно пульнуть туда ветряным шаром, чтобы контроль пропал, но… что будет, если мы лишим эту змеюку кукловода? Насколько более безумной она станет?

Решение было не за мной. Мамзелькина, уводя назад студентов, что-то громко кричала мне. Рука Альбины на моем плече, несколько отрезвила меня.

– Пошли!

– Посмотри туда!

Косясь на застывшую змею, я указал ей на силуэт метрах в десяти над нами.

– То, что сидит там – контролирует эту змею. Мне нужно, чтобы ты мешала ему, пока я…

Она недослушала и утвердительно ответила:

– Сделаю.

– Только одно но, Альбин, – я мельком глянул в ее зеленые глаза, – Закрой нас от чужих глаз, сможешь⁈

Утвердительно кивнула.

– Не убивать. Не скидывать. Просто мешай ему ветром. Хочешь – пыль пускай, хочешь, ледяным ветром обдай. Мне не нужно, чтобы он терял контроль. Мне нужна его заторможенность, пока я подбираю варианты.

Задача оказалась не самой простой. Стараясь не реагировать на визги старухи и Кати, которые стояли в пяти метрах от нас, но ничего не видели из-за урагана перед их глазами, что я, что моя охранница, стояли по центру холла, направляя руки в разные стороны.

Потоки ветра, которые вырывались из рук Альбины, летели в точности туда, куда я показал, в то время как я крал энергию монстра. Но с этим были проблемы.

Я не мог ее удержать! Оно сопротивлялось!

«Тебе придется пропустить ее через себя» – и снова голос Ворона, – «Будет больно, но ты же у нас привычен к такому, да?»

Не стал отвечать на эту провокацию, просто потянув и начав впитывать энергию, вот только руки не справлялись, тело подводило. Меня трясло как банный лист. Чувство перенасыщения появилось чуть ли не в первую секунду, как мои «ментальные» руки, начали вытягивать эту черную массу, вырывая и поглощая куски друг за другом. Но энергии было слишком много. Я не справлялся.

«Я сказал „пропустить“, а не начать впитывать!» – истошно заорал Ворон.

А, теперь понял.

Одна рука так и осталась направленной на змея, а во второй начал собирать шарик из тьмы. Я прогонял через себя бешеное количество энергии, чувствуя, как моё тело готово взорваться от перенасыщения. Чувствуя, как каждый миллиметр моей кожи – горит. Чувствуя, как каменеют все нервные окончания, уставшие от постоянной боли.

И из-за боли я не удержал шарик, расплескав его вокруг.

А дальше произошло немыслимое. Мертвецы начали подниматься с пола, глядя уцелевшими лицами на меня и на людей у двери. Я же, мельком глянул на них, кое-что чувствуя. Среди них не было монстров – только люди. И все они подчинялись мне.

«Убить!» – крикнул в собственной голове.

Мертвецы разом повернули головы в сторону змея. В следующую секунду каждый из них напал на него, обрушивая на тварь мечи, кулаки и дубинки, которыми выступали мосинки.

Но и тварина была не промах – она заметалась среди них, пачками давя уже мою армию марионеток, но я раз за разом расплескивал черную энергию, поднимая и усиливая своих.

Первая разрушенная часть позвоночника заставила змею выгнуться. Когда была разрушена вторая часть и змей замер, случилось нечто иное. Расщелина, появившаяся прямо под змеей, поглотила ее, вместе с моими марионетками. А спикировавшая с потолка фигура – нырнула прямо за ними, после чего расщелина захлопнулась.

– Закончилось? – только и сумел проговорить, когда ноги предательски подкосились.

Я рухнул на колени, а затем… Уставшим лицом упал на что-то вонючее и далеко не самое мягкое. Я слышал угасающие шаги, чьи-то крики и…

Провалился в серый сон.

Глава 31

Серость пейзажа подземной изнанки Ворона, не была для меня в диковинку. Но что было в новинку – я не мог двинуться. Пришлось ждать, пока древо само приблизиться ко мне.

Я ждал дерево, и дерево ждало меня.

Ждал, еще ждал, но дерево просто стояло, как и я все никак не мог двинуться. Пытался звать, но изо рта выходили только грубые звуки. Звал мысленно, ровно до того момента, пока серое небо не начало играться разными красками.

Что-то в этих облаках было. Яркое и сильное. Причудливые столбы разных цветов, проявились из-под серой «массы» в форме молний, которые не касались земли.

Но…

Спустя некоторое время, чуть больше десяти вспышек ударило точь-в-точь в древо. И, даже, не опалило его! Однако, поток моих мыслей уже не мог остановиться.

Древо приблизилось спустя несколько мгновений, как молнии пропали, а небо затянулось привычным цветом. В голове застрял лишь один вопрос, какого черта здесь происходит.

Но зато я вернул себе способность двигаться. Обойдя толстый ствол исполинского дуба и полностью его осмотрев, я не нашел ни единого пятнышка гари, разрывов, расколов – ни следа ударивших молний. Зато была другая странность – на дереве выросли листики. Маленькие, в количестве еле превышающее два десятка, но они были! Вот о каком «зеленении» упоминала Варна.

К слову, саму Варну тоже нашел вместе с Вороном. Они спорхнули с дерева и сели на мои плечи.

«Хех, чувствую себя Одином». – мелькнула мысль в голове.

– Один глазик выклевать? Ну чтобы больше соответствовал, – ехидно прокаркал этот попугай.

«Не надо. Ты лучше скажи что это было?»

– Изменения, – туманно протянула эта птица, после чего замолчала.

«Варна, ты знаешь о чем он?» – перевел взгляд на вторую птичку.

– Неа, прабабушка мало что рассказывает.

Ее заявление искренне удивило меня.

«То есть она не только со мной такая скрытная?»

– Ага! – активно закивала Варна, но сразу же получила крылом по спине.

– Цыц, мелочь пузатая! Нечего тут авторитет предка опускать.

«Был бы еще этот авторитет…» – тихо подумал я, но все равно получил клювом.

– Твое тело почти готово. Сегодня, ты встретил существо, которое похищает богов. Черного Мага. Готовься. Готовь свое тело и разум. Это только начало.

«Никаких ответов, лишь очередная загадка» – подытожил я и выключился.

* * *

Глаза уж очень не хотели открываться, даже не смотря на резкий свет, сменивший серость в мозгу. А вот жесткая перина под спиной, запахи спирта и стерильности, немного смутили меня.

Щурясь, прикрывая рукой лицо, попытался было оглядеться, но ничего не вышло. Во-первых, было чертовски сложно двигаться, во-вторых, было чертовски больно.

Пришлось ждать, пока зрение вернется в норму и яркий свет перестанет беспокоить. Но вместе с моими движениями и «возвращением» из изнанки, вернулся и слух. А там уж…

–…выкарабкается, – знакомый старческий голос, зазвучал где-то совсем рядом.

– Куда он денется, – а вот этот голос я узнал.

Голос Николая, а следом, и Катин.

Когда я попытался привстать, на меня обратили внимание. Восторженных слов было достаточно, чтобы не обращать на них внимания. Я открыл, наконец, глаза и в некоторой степени ошаления посмотрел на свою забинтованную руку.

Николай, который одним из первых предстал перед моим взором, добродушно помог приподняться, а старик, который появился следом, положил за спину подушку.

Собственно говоря, одного вида своего тела было достаточно, чтобы допереть где я и почему я тут.

Казалось, почти каждый сантиметр тела был окутан бинтами, пропитанными какой-то вонючей жижей, отдаленно напоминающее хвою. Единственные места, где бинтов не было – все ниже торса и выше шеи.

– Что случилось? – не с первого раза смог проговорить, я.

То, что я заговорил, вызвало еще большую радость. Начали вполне себе банальные вопросы. Кто я, что я, и что последнее помню. Соврал, частично. Не стал рассказывать про черную энергию, про мага, и, как оказалось, никто этого и не знал.

Значит, Альбина была слишком занята… слава богу.

А вот когда рядом нарисовалась она, и когда я увидел ее лицо, понял, что все она видела. Просто еще не доложила.

И это странно.

После хлопка, когда расщелина захлопнулась, потолок надо мной начал обрушиваться. Единственное, что Альбина успела сделать – так это закрыть меня ветряным куполом, который придавил особо крупный кусок камня. Повезло, так скажем, что не умер.

Что творилось в это время за ураганами, которые закрывали обзор ученикам и Мамзелькиной – никто не знал. Вопросы были лишь про ветер.

– Выплескивал из себя силу, как тогда, когда защищал Катю. – ответил я, – Ну а Альбина помогала.

Она кивнула, показывая, что я «вру» правильно.

Но это было еще не все. Свидетели были, а я же, кое-кого припомнил.

У двери же сражались военные. Наши военные, неужели они ничего не видели? Или они умалчивают?

Мамзелькина, голос которой послышался за спиной Николая, заставил мое сердце нервно сжаться.

– Дима, скажи мне вот что, как ты умудрился прогнать змея? Это же…

– Это не мировая изнанка, – здесь не было смысла врать, – На колонне сидел кукловод, которого мы и снесли ветром, ибо любые заклинания просто отбивались от его защиты.

– Кукловод?

– Не знаю, как его назвать. Но когда мы сбили его, он и монстр просто исчез.

Меня только пытались обсыпать вопросами, как вполне себе характерно-жесткий мужской голос, обратил на себя внимание.

– Все допросы оставьте на потом. Сейчас, покиньте палату, нам нужно кое-что обсудить.

Когда Николай, Михалыч, Мамзелькина, Катя и Альбина вильнули в разные стороны, перед моими глазами нарисовался статный мужчина с крупными, пышными усами, идеальной осанкой, в болотно-зеленом военном костюме с неизвестными мне погонами на плечах. Усеченное шрамами лицо, было под стать его образу.

Образцовый воин. И далеко не пешка.

Солдаты, которые появились за его спиной, без особых проблем и возмущений выперли моих гостей из палаты и закрыли дверь за собой, оставив меня с этим мужиком наедине.

Он не стал зря тратить время. Подхватил стул, поставил его спинкой передо мной, и сел. Сняв с себя фуражку, расправляя чуть длинные седые волосы, заговорил:

– Я Полковник Львов Юрий Юрьевич. Командир первой магдивизии Петербурга. Сейчас я представляю интересы Министерства обороны Российской Империи.

Я догадывался, по какой причине, точнее, из-за кого, но, чтобы…

– Вы, Воронцов Дмитрий Юрьевич, все верно?

– Да, – холодно ответил я, ожидая вопроса.

– Что можете рассказать о произошедшем?

Гадая, что ему могли рассказать, сделал свой ход:

– Увидел сильного врага, сбил ветром – он исчез, а я упал, очнулся – гипс.

– Я думаю, вы утаиваете кое-что. – в его взгляде ничего не поменялось, а у меня же, зародилось отчетливое: «он знает».

Но я продолжил гнуть свою линию, и не прогадал. Из-за всех этих ветров, обломков и кучи всяких тварей, никто из военных не смог и понять, что на самом деле произошло. А этот вояка, просто прощупывал почву. Не более.

Я более тщательно и обдуманно рассказал историю от момента, как вышел из машины. Как ворвался в академию. Смог объяснить все мои переживания, почему я не послушался военных, и почему попытался справиться в одиночку, а не спрятаться за спиной учителя.

Возможно мне поверили. Но это не точно. Этот полковник – тертый калач, но и я не так прост.

А вот на мои вопросы, что стало с академией, как вообще произошел прорыв и что за люди в черном были на стороне противника, он не удосужился ответить.

Окончанием бесполезного для меня разговора, был конверт.

– Приглашение на ужин. Дмитрий. Откроете, когда встанете на ноги. Сейчас же, позвольте, я вас оставлю. Никому ни слова о том, кто был здесь и по какому вопросу приходил. Ваше окружение уже предупреждено.

– Все? – удивился я, думаю о Воробьевых.

– Даже ваши сомнительные партнеры, – сухо добавил он.

Провожая взглядом его спину, мог лишь гадать, на кой черт он вообще приперся. Не ради же письма, верно? Полковники никогда не были посыльными. И без разницы, какой это был мир.

* * *

Встать на ноги я смог лишь к четвергу. Точнее, встать на них я мог и в день пробуждения, только вот стоять на них… было несколько сложным.

Меня на протяжении двух дней преследовала мысль пустить себе пулю в висок, чтобы не мучиться и переродиться. Заключительным этапом в этой мысли, стал канал связи с «воронихой и вороненком», который наладился ровно в тот момент, когда я подсчитывал причудливые патроны.

Мне было строго настрого запрещено погибать. Если, только, я не захочу убить кого-то в больнице, в которой находился. У меня не хватало энергии на перерождение.

Ну раз не хватало, то и я спорить не стал. Мне оставалось лишь мучиться дальше. Варна, которая появилась в среду поздней ночью, застала меня спящим, оставив на тумбочке скромный подарок, который я увидел лишь проснувшись.

Новенькие часы, под лад тех, которые она сделала в первый раз, были несколько иными. Более простыми, что ли. Более тонкий ремешок, маленький циферблат. Но когда я одел его на руку, аж присвистнул.

По краю циферблата загорелось синее кольцо. Поддавшись догадке, создал в руке маленький смерчик и увидел, как синий круг разорвался на засечке двенадцати часов и стал меньше на долю минутной засечки. И чем дольше я держал смерчик, тем больше становился разрыв, показывая тем самым, что моя мана убывает.

«Как удобно. Спасибо», – мысленно сказал, но ответа не получил.

Ну и ладно. Эти часы можно будет пустить на поток – считай, с руками оторвут!

На протяжении нескольких часов, я расхаживался по палате. И когда понял, что стою ровно, не опираясь на стены и не собираюсь падать, прогулялся по коридору. Заглядывая в различные палаты, поражался количеством раненых здесь. Абсолютно все лежащие тут были военными. Очевидно, это те, кто сражался в академии. Только вот, многим, повезло куда меньше чем мне.

Глядя на тяжело раненных, в душе проскользнули воспоминания из прошлой жизни, которые я очень долго пытался выкинуть из головы еще тогда. А сейчас же, бурный поток этих эмоций, которые я пережил, будучи сотрудником ГНК, заполонили разум.

Меня одолела тоска и апатия.

В наихудшем расположении духа вернулся в палату, где меня искал врач.

Толком то и не придавал значения его словам. Выполняя команды, дал себя осмотреть, срезать с себя бинты и прочее. Лишь нашатырь, который мужик поднес к моему носу, смог выкинуть меня из воспоминаний.

Ошарашенно, уставился на горбатого старичка, с огромной бородавкой на носу.

– Что?

– Не что, молодой человек, а зачем?

– Зачем? – я искренне удивился, нахмурив брови, не понимая, что он от меня хочет.

– Не вижу смысла тебя больше держать здесь. Сегодня – еще понаблюдаем, а вот завтра, – он ткнул себя в подбородок желтым ногтем, задумался, и продолжил, – Завтра, к обеду, отпустим.

Мне лишь оставалось согласиться. Но затем, он вытащил перед собой бланк, на котором было кое-чье имя.

В бумажке был чек за отвары и зелья, за медицинскую помощь, а также… имя человека, оплатившего этого все.

– Иван Воронцов, – пробормотал себе под нос и задал вопрос, о котором думал, но так никого и не спрашивал, – Я что, в частной больнице?

– Да. Вас перевезли сразу же из городской в тот же день, как вы попали туда. Ваш родственник настоял на том, чтобы вас лечили здесь.

– Ему-то это зачем? – искренне удивился я, на что получил недоумевающее выражение лица.

Старик откланялся и был таков. А мне же, оставалось пережить еще одну ночь, и выйти на свободу.

* * *

О гостях мне сообщили поздним вечером этого же дня. Сам Иван, решил пожаловать в мою скромную обитель, оплаченную им. Я же ждал и гадал, что ему от меня нужно. Понятное дело, что за меня спросят финансово, только вот…

Резонно ли было меня отправлять сюда? Мне вспоминался рассказ Жанны. Я помнил о его госте и его словах.

Иван не заставил себя долго ждать, появившись в дверях почти сразу же, как меня о нем предупредили. Его сопровождала Алла, Степан и странно-бледная Жанна, на лице которой читалось волнение.

Что-то случилось?

– Я рад, что ты встал на ноги, Дим, – приветливо улыбнулся Иван, подойдя к моей кровати, протягивая руку, – Как ты себя чувствуешь? Готов вернуться в живой мир?

Его фраза показалась мне несколько странной. Однако, я натянул улыбку и почти искренне ответил:

– Спасибо, что волновались и позаботились обо мне.

Дальше, разговор построился несколько натянутым. Я упомянул то, что оплачу все расходы, связанные с моим лечением, на что Степан попросту фыркнул, и не смог не спросить, какого черта они вообще решили мне помочь. Правда, спросил весьма вежливо. На что получил:

– Мы семья. А твоему отцу я обещал помогать и следить за тобой.

– А как отец вас попросил об этом? – мой вопрос вызвал растерянное выражение лица у дяди, – Я просто не представляю. Он знал, что с ним что-то случится?

К таким вопросам Иван был просто не готов. Он весьма лаконично, грамотно, я бы сказал, съехал с темы. Ссылаясь на дела.

Подоспевший в скором времени доктор забрал всю компанию за собой, что-то яростно рассказывая и показывая на бумагах.

Я же не смог спокойно сидеть на месте. Решил выйти вслед, возможно, услышать то, что нужно было, но в дверном проеме наткнулся на Степана, который довольно в грубой форме толкнул меня обратно.

– Когда же ты сдохнешь, выродок, – процедил он сквозь зубы, со взглядом полным ненависти, – Скажи мне, урод, что это за магия была?

Меня словно током пробило. Он знал? Он видел и ничего никому не сказал?

– Магия? – я стиснул зубы и вильнул в сторону от его толчка в плечо, – О чем ты, Степашка?

– Ты знаешь о чем. – зло процедил он, пытаясь опять толкнуть меня, но я не выдержал.

Ухватил за руку, завел за спину, и до легкого хруста поднял по позвоночнику вверх. Он было запищал, но тут же лбом ударился в дверной косяк.

– Ты что-то видел, Степан? – холодно пробормотал я, – Уверен?

– Ты поднял мертвых, – прохрипел он, – Ворону не дана такая магия.

– Откуда тебе знать, Степашка? – я завел руку еще выше, отчего тот вскрикнул, – Я думаю, тебе будет лучше молчать об этом. Если не хочешь появиться среди тех тел. Смекаешь, о чем я?

Он быстро закивал головой, а когда я отпустил его, вильнул за дверь, бросив мне напоследок фразу, от которой у меня сердце в пятки ушло.

– Отец был прав, ты – чужой!