Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 237 (всего у книги 350 страниц)

– Подожди! Успеешь! – Марр Мартинн вытянул руку в сторону Гаррисона Гарра. – Где ты её нашёл? – поинтересовался он у десантника.

– В одном из коридоров. Там такая ниша у самого пола. Мне показалось, что там что-то блестит. Это оказалась бляшка. Я подумал, что ценности никакой.

– Твоё дело не думать, а приказы выполнять, – процедил Гарр.

– Когда ты её обменял? – поинтересовался адмирал.

– Сегодня! – десантник дёрнул плечами.

– До произошедшего здесь или после?

– После! Я был голоден и… – десантник состроил гримасу досады. – Выменял на галету.

– У кого она сейчас?

– Я её съел, гросс адмирал.

– Бляшка! – в голосе адмирала скользнули нотки злости.

– У Диксона. Если он не отдал её ещё кому-то.

– Где Диксон?

– Сержант Диксон, ко мне! – прозвучал громкий голос Гаррисона Гарра.

Один из десантников выскользнул из шеренги и подбежав к командиру базы, вытянулся.

– Сержант Диксон! – проорал он.

– Бляшку! – Мартинн протянул к нему руку.

Десантник сунул руку в карман брюк и что-то достав, аккуратно положил на ладонь адмирала бляшку в виде стилизованного изображения четырёхщупальцевого осьминога с синей окантовкой вокруг неё. Рука адмирала дёрнулась, будто бляшка оказалась горячей. Бляшка скользнула по ладони и с громким звоном упала на пол.

– Виноват! – сержант присел и подняв бляшку, опять протянул её адмиралу и теперь только тогда разжал пальцы, когда Марр Мартинн взял её.

Взяв, адмирал поднёс бляшку к лицу, это была точная копия того стилизованного осьминожки, как называла эту бляшку Оллга, которого из его дома забрал Аттонар, только вокруг этого отчётливо наблюдался синий холодный ореол.

«А если это он и есть? Это ведь Аттонар пригнал сюда степперы и скорее всего был здесь и мог потерять, – молниями замелькали мысли озабоченности в голове адмирала Мартинн. – Значит это никакой не осьминожка, а ключ к дверям степпера. Светится, значит каким-то способом стал активным. Но откуда тогда он у Аттонара? А если он один из них. Хара! Значит это хорошо продуманный путь внедрения, на который мы отлично поймались. Будто рыбка на плохую наживку. Чувствовал я, что он совсем не тот, за кого пытается себя выдать. Только его истоки искал не там. То же он и шнырял туда с докладами, под видом провалов в памяти. Ах Оллга, Оллга. Из адмиралов меня, конечно – в шею. Буду проситься на «Тосса», на контроллер. Чтобы найти этого гада. Найти и раздавить. Нет, гад! Не уйдёшь ты от меня. Не уйдешь!»

Адмирал подошёл к двери и дотронулся свободной рукой до жёлтой пластинки – дверь скользнула в стену.

«Даже касаться им не нужно, достаточно иметь», – всплыла у него мысль досады.

* * *

Марр Мартинн осторожно заглянул в образовавшийся дверной проём – за ним было темно. Он повернулся к Гарру и кивнул головой в сторону проёма.

– Проверить!

– Сержант Диксон с группой. Пошли! – практически выкрикнул последнее слово Гарр и оно, войдя в проём двери, гулким эхом зазвенело где-то в недрах степпера.

Первыми в проёме двери, опустив стёкла шлемов, исчезли сержант Диксон и десантник, обменявший ему бляшку, так как они находились к двери ближе остальных. Едва они переступили порог, как за проёмом вспыхнул голубоватый свет. В проём тут же проскользнула ещё пара десантников. Адмирал шагнул за ними и переступив порог остановился. Отдав несколько отрывистых команд, Гаррисон Гарр присоединился к нему. Два десантника стали по обе стороны от дверного проёма, направив внутрь зала своё оружие.

– Возможно, это ключ ко всем дверям всех степперов, – заговорил Марр Мартинн, протягивая бляшку Гарру. – Потеряешь, пойдёшь пилотом самого ржавого грузового лейтера.

Взяв бляшку, Гарр поднёс её к лицу. Донеслось его громкое хмыканье.

– Весьма похожа на ту бляшку, что я отдавал вам для анализа, гросс адмирал. Даже следы копоти такие же.

– Думаю, что это она и есть. Она принадлежит Аттонару, – пространно заговорил адмирал, опережая вопросы Гарра. – Скорее всего он забыл её в кармане своей одежды, а твои ассенизаторы её нашли. Оллга выпросила её у меня. Он забрал её у неё, а когда был здесь – потерял. Видимо, очень торопился. Гад! Буду просить отставку, как только вернусь на Зоторе, если раньше Регат не вышвырнет.

– А что показало её исследование? – поинтересовался Гарр.

– Никто её не исследовал, – Марр Мартинн махнул рукой. – Как говорит одна наша поговорка: «не было бы счастья, да несчастье помогло».

– Кто-то ещё, кроме нас, знает о её настоящем владельце? – понизив голос, поинтересовался Гарр.

– Оллга! – адмирал дёрнул плечами.

– Думаю, она должна понимать…

Адмирал повернулся к Гарру, его глаза горели.

– Я честен и желаю таким оставаться всегда, – едва разжимая губы, процедил он.

– Извините, гросс адмирал. Но я не вижу вашей вины в том…

– Она моя дочь, – адмирал резко взмахнул рукой перед собой, будто отрезая, что-то от чего-то.

– Но уж слишком они не похожи.

– Кто?

– Тресхолды и Аттонар. К тому же Оллга рассказывала, что тресхолды сами не понимали Аттонара.

– Что ты заладил – Олга, Олга, – адмирал грубо исказил имя своей дочери. Всё это мастерски разыгранный спектакль, на который мы купили билеты, надеясь на захватывающее представление. Мы его и получили, со своим участием и своим летальным исходом. Они специально уничтожили весь экипаж «Глорр», оставив Оллгу, потому, что она дочь адмирала и к тому же, мало что понимающая в жизни. Они прекрасно знали, что ей могут поверить наиболее вероятно, чем кому-то другому из экипажа. А то что они разные – это ни о чём не говорит. Главное – они за одно.

– А Амп Грат? Он ведь подтверждает её слова.

– Он же один из них, – адмирал потряс перед собой рукой. – Где он? Смылся, как только вернулся. Ищи его теперь. Нет! Я чувствовал, что не зря он появился у нас. Клоун! – адмирал отвернулся от Гарра и покрутил головой. – Где погибшие десантники?

– Где-то на трапе.

Адмирал повернул голову, его нижняя челюсть опустилась – он стоял в пяти шагах от трапа, ведущего вниз, по которому вверх поднимались, он и Гаррисон Гарр.

Рука адмирала Мартинн потянулась к поясу, но вспомнив, что без оружия, он опустил руку и посмотрел в сторону Гарра, тот стоял изваянием, стеклянным взглядом уставившись в поднимающихся по ступенькам двойников. Марр Мартинн оглянулся – у стоящих перед дверным проёмом десантников были вытаращены глаза и отвисшие челюсти.

Вспышка и раздавшийся громкий хлопок заставил адмирала Мартинн вздрогнуть и закрутить головой. Вдруг сверкнувший прямо перед лицом синий сполох заряда заставил его сделать поспешный шаг назад. От пришедшего треска, его голова машинально втянулась в плечи. Потом появились ещё сполохи и ещё и ещё…

Адмирал, наконец перестал крутить головой. Его взгляд уперся в двойников, своего и Гарра, уже поднявшихся по трапу и молча стоявших в двух шагах перед ним; по трапу, пятясь, поднимался десантник, непрерывно стреляя куда-то вниз; снизу шёл все нарастающий поток синих сполохов, методично сближаясь с поднимающимся десантником; один из них прошёл настолько близко от него, что заставил десантника выгнуться и на мгновение прекратить стрельбу и этого оказалось достаточно, чтобы уже следующий сполох жирной кляксой расползся по его куртке, а затем следующий и следующий… Десантник выгнулся ещё больше и начал исчезать из вида и лишь донёсшиеся громкие шлепки, дали понять, что он покатился по ступенькам трапа куда-то вниз. Синие сполохи снизу исчезли.

Мимо адмирала пробежали два десантника и остановившись перед трапом, отгородили его от тех событий, которые происходили где-то внизу, оставив его и Гаррисона Гарра наедине со своими двойниками. Они стояли молча, уставившись друг в друга.

– Гросс адмирал! – неожиданно раздался около уха Марр Мартинн голос Гарра. – Помните, Оллга рассказывала по возвращении из экспедиции о своём двойнике, который преследовал её на планете, куда они совершили посадку и даже помог ей увести «Глорр» с планеты?

– И что? – Марр Мартинн скосил взгляд в сторону командира базы. – Мы же не на той планете.

– А вдруг этот степпер пришёл оттуда?

– Ты лучше скажи, что делать?

– Нужно уходить. Только очень медленно. Пятиться. А когда мы окажемся за проёмом этого хелпа, то я закрою двери.

Взяв адмирала за локоть он начал пятиться. У адмирала, будто, наступило помутнение разума: он начал пятиться, вслед за Гарром, механически переставляя ноги, совершенно не контролируя происходящее вокруг него. Двойники его и Гаррисона Гарра шли вслед за ними.

* * *

Вернулся в реальность адмирал лишь тогда, когда увидел выскользнувшие из стены двери. Он ошалело покрутил головой: Гарра рядом с ним не было; десантники, образовав перед дверью полукольцо, стояли направив на неё свое оружие; около двери стоял его двойник с опущенными руками и будто окаменевшим лицом и остекленевшим взглядом.

Правая рука адмирала приподнялась и её указательный палец вытянулся в сторону двойника.

– Убейте его! – прохрипел он не своим голосом.

Прошло достаточно времени, а выстрелов не было. Не опуская руки, Мартинн покрутил головой – десантники стояли с явно растерянным выражением на лице; часть из них, направила своё оружие на него, часть на двойника.

– Я, адмирал космического флота цивилизации, приказываю уничтожить его, – обретя прежнюю твёрдость голоса, заговорил Марр Мартинн. – Это инопланетный… – он на мгновение запнулся, пытаясь дать определение своему двойнику. – Шпион! Он пришёл, чтобы уничтожить нашу цивилизацию.

Но десантники никак не отреагировали на его приказ, а продолжали стоять крутя головами, смотря то на него, то на двойника.

– Вы будете наказаны, – опустив руку, произнёс адмирал Мартинн.

– Извините гросс адмир…

Марр Мартинн оглянулся на голос – один из десантников заметно подтянулся.

– Сержант Дерризи! – продолжил говорить десантник. – Каждый из вас отдаёт приказ убить другого. Если вы настаиваете, мы убьём вас обоих.

– Как отдаёт? – Мартинн повернул голову в сторону двойника и увидел его плотно сжатые губы. – Он же молчит.

– Не знаю, кто из вас молчит, но я отчётливо слышу два приказа, – произнёс Дерризи.

Марр Мартинн покрутил головой.

– Где Гарр?

– Он остался там.

– Кто закрыл дверь?

– Она сама, – Дерризи дёрнул плечами.

– Хара! – процедил адмирал, крутя головой и увидев стоящих за спинами десантников техников, направился в их сторону, десантники расступились, пропуская его. – Немедленно джеттер, – заговорил он, останавливаясь и тыча указательным пальцем одному из техников в грудь. – Режьте дверь.

Глаза техника забегали, его лицо приняло выражение не совсем нормального человека. Поняв, что что-то с ним происходит, Марр Мартинн оглянулся – в полушаге позади него стоял его двойник и тоже смотрел на техника. Адмирал опять повернулся к технику.

– Что ты услышал? – рявкнул он.

– Если начать разрезать дверь, произойдёт взрыв и разнесёт всё здесь в пыль, – произнёс техник сдавленным голосом.

– Где сканер? Что за дверью?

Техник опустил взгляд на стоящий перед ним экран сканера и вновь поднял.

– Регистрируется одно биополе живого организма, – произнёс он.

– Кто он?

Техник молча дёрнул плечами.

Махнув рукой Марр Мартинн повернулся и направился к двери. Подойдя, он приложил руку к желтой пластинке идентификации – дверь осталась на месте.

«Хара! Зачем я отдал её Гарру? Что теперь? Резать? А вдруг и в самом деле разнесёт тут всё. А если он специально так говорит, чтобы корабль не портили? Нужно всё взвесить. Разрезать недолго. Откажутся техники, сам вырежу», – скользнули у адмирала мысли тревоги.

Машинально постучав ладонью по пластинке, Марр Мартинн опустил руку и повернулся к десантникам.

– Никому отсюда ни шагу. Если дверь откроется, немедленно сообщить.

Обведя полукруг десантников тяжёлым взглядом, он направился прочь. За его спиной слышались отчётливые шаги. Марр Мартинн оглянулся – за ним шёл его двойник. Он отвернулся.

«Хара! Что происходит? Что там внизу? Кто создаёт этих двойников и как? – размышлял адмирал Мартинн, быстро шагая по коридору степпера. – Каким образом они узнают о нас? Определённо, где-то на корабле, а может они у них на каждом шагу, вмонтированы голографические камеры, позволяющие видеть объект повторения в мельчайших подробностях. Сколько их там внизу: десятки, сотни, тысячи? Что будет если все они выползут оттуда наружу? Зачем они пришли? Захватить базу, чтобы затем организовать вторжение на Зоторе? Чепуха это, – он механически махнул рукой. – Мы можем уничтожить базу в любой момент. Они это должны понимать. А если степперы уничтожить? Что-то странное в их поведении, нелогичное. Пришли и висят перед базой ничего не делая. А если у них не получилось, как задумывалось? А может они ждали, что мы оттащим степперы в центр своей цивилизации и там они должны были начать свою атаку, а мы вошли в их логово и приоткрыли завесу их плана? Ну уж нет, этого вы не дождётесь. Интересно, они материальны?»

Марр Мартинн вдруг остановился и резко повернувшись, выбросил руку в направлении двойника, оказавшегося в шаге от него, рука ткнулась в неестественно твёрдое материальное тело. Двойник молча сделал шаг назад. Адмирал Мартинн отвернулся и продолжил свой путь.

«Может он посчитал, что я приказываю отойти от меня подальше, – появилась у него грустная мысль. – Болван! – послал он в адрес двойника нелестный отзыв. – Однако, он вполне материален. Хотя, тело какое-то жёсткое. Может что-то под курткой? Какая-то защита? На базу с ним нельзя, однозначно. Тогда, куда? Нужно где-то здесь найти место. Зал управления, – он машинально потёр лоб. – Оттуда и буду управлять флотом, пока не назначат нового адмирала. Интересно, что он тогда будет делать?» – он свернул в коридор, ведущий к залу управления степпера.

* * *

Около открытой двери зала управления стояли два десантника. Увидев идущего к ним адмирала они подтянулись, но затем их челюсти отвисли и лица вытянулись, приняв выражение полнейших идиотов. Подойдя, Марр Мартинн остановился перед одним из них, с нашивкой сержанта на рукаве куртки. На поясе сержанта висел большой раппер.

Не раздумывая, адмирал сорвал раппер с пояса сержанта и мгновенно развернувшись, ткнул его излучатель в грудь своего двойника и несколько раз нажал на спусковой механизм – на груди двойника появилось синее пятно, которое становилось всё ярче и ярче. Двойник продолжал стоять, будто ничего не происходило. Адмирал продолжал и продолжал нажимать на спусковой механизм оружия, и вдруг он не видел перед собой двойника, а выпущенный из раппера заряд ярким фейерверком рассыпался по стене коридора. Марр Мартинн перестал стрелять и опустил взгляд – на полу у его ног рассыпался большой круг из серебристых блёсток.

Обойдя окаменевшего сержанта, Марр Мартинн вошёл в зал управления степпера и подойдя к креслам, схватил лежавший на одном из них жёлтый обруч и развернувшись, выбежал из зала управления и побежал по коридору в сторону тех дверей, из которых появились двойники.

Выскочив из-за угла коридора, он остановился и попятился – по коридору во все стороны летели яркие синие сполохи и кто в кого стрелял было совершенно непонятно. Подойти к месту сражения никакой возможности не было. Развернувшись адмирал Мартинн побежал в сторону шлюза.

– За мной! – выкрикнул он на ходу, пробегая мимо десантников, стоявших около зала управления степпера.

Буквально влетев в переходный шлюз, он шумно выдохнул – адмиральский кройсер стоял пристыкованным к противоположному концу шлюза. Десантники стояли сзади него. Адмирал вернул десантнику раппер, обруч сунул в руку другому десантнику и шагнул в переходный шлюз.

Когда Марр Мартин оказался в кройсере и тот отстыковался от степпера и вышел из-за него в свободное пространство, адмирала, буквально, охватил ужас – оба степпера разворачивались в сторону базы.

Его пальцы лихорадочно забегали по сенсорам панели управления – из вспыхнувших перед ним голограмм на него смотрели капитаны ликвидаторов.

– Уничтожить степперы! Немедленно! – выкрикнул он.

Ткнув в одну из клавиш пульта управления, он погасил голограммы и повернул голову в сторону сидящего рядом пилота.

– На базу! Полный ход! – прокричал он.

Как кройсер ни торопился спрятаться в базе, но атака на степперы ликвидаторами оказалась быстрее: ещё когда кройсер находился на полпути к базе «Тосса», пространство озарилось яркими сполохами и уже через несколько мгновений кройсер утонул в ярчайшем синем ореоле.

Руки адмирала вцепились в подлокотники, будто сами, помимо мозга, почувствовали, что сейчас произойдёт резкая остановка и действительно, кройсер, будто налетев на невидимую преграду, резко затормозил. И всё же руки не смогли удержать адмирала Марр Мартинн в кресле. Он вылетел из него будто выпущенный из пращи и перелетев через пульт управления, растянулся за ним на полу. В следующее мгновение кройсер швырнуло в сторону и тысячи острых игл, впившись в тело адмирала начали рвать его на тысячи частей. Мучительная боль захлестнула его сознание и он провалился в темноту.

23

Буквально, пробравшись сквозь плотную пылевую завесу, Аттонар, наконец, вывел «Регулл» в чистое пространство. Это был край рукава галактики и потому звёзд на экране вивв было совсем немного. Звёзды были тусклыми, с красным оттенком и похожие друг на друга, будто двойники.

Он пробежал пальцами по сенсорам пульта управления, но никаких изменений в голоэкране не произошло.

«Хара! Почему о них ничего нет в информационном поле контроллера? Где они могут быть?» – мелькнули у него досадные мысли.

Он остановил контроллер и включил анализатор пространства.

Прошло достаточно долгое время, а экран анализатора, так и не расцветился сообщением о найденных молекулярных соединениях искусственного происхождения.

Мысленно выругавшись, Аттонар отключил анализатор и откинувшись в кресле и заложив руки за голову, принялся размышлять.

«Мне и десяти лет не хватит, чтобы обследовать все эти звёзды. Да и контейнеры конвертора почти пусты. Что тут можно придумать? Не шарахаться же, в самом деле, от звезды к звезде, – потекли у него мысли наполненные досадой. – Что у них есть, что может выдать их цивилизацию? Да ничего у них нет: ни энергостанций, ни кораблей. Стоп, стоп! А экскурсионный лейтер, который купил Амр Грат. Он же должен оставить свой след. В этой глуши он должен сохраняться годами. Тут некому его растаскивать».

Аттонар выпрямился и опустив руки на пульт управления, опять включил анализатор пространства и задал ему поиск следов небулия.

Прошло долгое время – анализатор молчал.

Состроив гримасу досады, Аттонар потёр лоб.

«А если он шёл не здесь? – замелькали у него мысли озабоченности. – Если я шёл сюда кратчайшим путем, то он мог идти ориентируясь своим чувством, а не расстоянием. А как оно его вело, можно лишь гадать. Если у них нет своих кораблей, то как же они попадают на корабли зоторов? Значит за ними кто-то приходит. Зоторы. Навряд ли они будут петлять. Где Зоторе?»

Поманипулировав управлением голоэкрана вивв, Аттонар нашел Зоторе и соединил её с предполагаемым пространством лазуран. Линия прошла достаточно далеко от того района галактики, где он сейчас находился.

Глубоко и протяжно вздохнув, он положил руки на панели управления.

* * *

Ещё задолго до подхода к намеченному району пространства по терминалу анализатора замелькали ряды цифр. Губы Аттонара вытянулись в широкой улыбке: небулия в пространстве было столько, что впору было собирать его для конвертора. Сориентировав контроллер по его самому плотному потоку, он уставился в голоэкран вивв, пытаясь увидеть звезду, к которой вёл след небулия, но центр экрана оказался пуст от звёзд. Полный недоумения, он смотрел на всё больше и больше заполняющийся чернотой голоэкран, понимая, что контроллер идёт в пустоту, не в состоянии осознать, куда шли корабли зоторов. Поток же небулия наоборот, всё больше концентрировался, будто дорога, по которой ходили корабли зоторов, суживалась.

Вскоре с экрана исчезли последние звёзды. Он стал абсолютно чёрным. В зале управления зажёгся робкий свет. Раздался громкий писк и на пульте управления вспыхнул красный индикатор.

Аттонар перевёл на него взгляд – температура корпуса контроллера быстро росла. Он отпустил панели управления и резкое торможение бросило его вперед и лишь выскользнувшие из спинки дуги безопасности удержали его в кресле.

Через некоторое время писк прекратился, температура расти перестала. Аттонар перевёл взгляд на панель анализатора: – контроллер шёл в плотном пылевом облаке, настолько плотном, будто оно поднялось над грунтовой дорогой после проезда по нему большого грузового авто, что он не раз наблюдал на полевых дорогах Зоторе.

Контроллер уже несколько суток медленно полз неизвестно куда. Не зная, что делать, Аттонар периодически вскакивал с кресла и носился по коридорам контроллера, пытаясь осознать происходящее, но понимая, что что-либо сделать не в состоянии, кроме, как повернуть назад, опять возвращался в кресло и вглядывался в терминал анализатора, который неизменно регистрировал наличие большого количества небулия в пространстве и он, не решившись взяться за панели управления, опять вскакивал и возобновлял своё нервнее хождение.

Наконец, после очередной пробежки, Аттонар увидел, что цифры плотности пылевого облака начали быстро уменьшаться. Он уставился в голоэкран вивв и вскоре в его центре появилась крохотная красная точка…

Планет у звезды оказалось две. Хотя анализатор их обе исключил из зоны обитаемости, но всё же жирный след небулия вёл ко второй от звезды планете. Вспомнив толстокожесть Амп Грата, Аттонар широко усмехнулся.

Планета была массивной, не менее, чем в полтора раза превышающей массу планеты с нормальной, для биологической жизни, силой тяжести и небулевый след был буквально размазан по её орбите толстым слоем, будто был второй атмосферой. Настоящая атмосфера планеты была под стать планете, очень массивной и с большим содержанием кислорода. В большом количестве в атмосфере содержался и метан, однозначно указывая на её затхлость. Аттонар перевёл анализатор в режим поиска органической материи и экран из чёрного тут же превратился в зелёный. Аттонар мысленно выругался. Ему ничего не осталось делать, как сойти с орбиты и заняться барражированием.

Планета была достаточно унылой и однообразной: низкая серо-зелёная растительность покрывала всю её поверхность и было непонятно, толи это болото, толи суша. Иногда из этой серости вздымались гористые поверхности, но по тому, что большей частью они имели яркий зелёный цвет и лишь их вершины были коричневыми, были понятно, что они невысоки. Планета была прохладной. Температура была, почти, везде одинакова и варьировалась в пределах десяти градусов для жизненно необходимой. В отличие от орбитального биосканирования, сканирование вблизи от поверхности планеты находило биообъекты не так часто и большей частью с небольшим количеством в группе и Аттонар забеспокоился возможностью бесконечного поиска. Но всё же ему повезло: несколько в стороне от своего пути, неподалеку от выпирающих из серой поверхности планеты гор вдруг мелькнуло яркое белое пятно. Несомненно, это было какое-то строение. Не раздумывая, он направил контроллер в ту сторону и вскоре контуры этого пятна трансформировались в контуры пассажирского лейтера зоторов. Был ли это тот лейтер, который купил у зоторов Амп Грат, он мог лишь гадать, так как его не видел. Никого из лазуран рядом с ним не наблюдалось.

Аттонар остановил контроллер над лейтером и принялся осматриваться, выбирая подходящее место для посадки. Как ему показалось, с одной из сторон от лейтера было достаточно места для контроллера и он послал корабль вниз.

Убедившись, что «Регулл» стоит на прочном скальном грунте, Аттонар включил обзорный экран – по-прежнему вокруг никого не было. Он поднялся и машинально протянул руку к пристёгнутому к креслу рапперу, но постояв с вытянутой рукой несколько мгновений, опустил её и повернувшись, направился к выходу. Опустив трап, он медленно сошёл вниз и оставшись стоять на последней ступеньке, закрутил головой, осматриваясь.

Здесь, внизу, поверхность планеты была уже не такой серой, всё же преобладал зелёный цвет, хотя и с сероватым отливом. Деревья были невысокие и навряд ли превышали двух метров своего роста. Это, однозначно, были деревья, а не кустарники, потому что имели ствол и ветви с широкой серо-зеленой листвой. Они росли, хотя и не часто, но в полном беспорядке и буквально, повсюду, будто у какого-то сеятеля прохудилась корзина в которой он нёс семена и они потихонечку высыпались по пути его следования. Несколько деревьев даже оказались под опорами контроллера, чем вызвали у Аттонара гримасу сожаления. Лейтер возвышался неподалёку белой громадой. Вокруг по-прежнему никого не было.

Вдруг острая боль, иглой вонзившись в мозг Аттонара бросила его на спину. Он даже не успел взмахнуть руками, как врезался затылком в твёрдую ступеньку трапа и мрак окутал его сознание.

* * *

Аттонар открыл глаза. В голове гудело. Вспомнив, что упал и ударился затылком о трап, он захотел потрогать место ушиба, но рука вдруг не послушалась его команды. Аттонар удивленно скосил глаза и увидел, что лежит связан. Он медленно покрутил головой, пытаясь осмотреться. Насколько он понял – это была одна из больших кают пассажирского лейтера.

– Тебя прислали археи? – донёсся знакомый голос.

Аттонар повернул голову на голос – далеко в стороне от него, в широком деревянном кресле, сидел Амп Грат.

– Я сам! – Аттонар мотнул головой, но ворвавшаяся в мозг боль, заставила его лицо исказиться неприятной гримасой.

– Я не верю, – толстые губы Амп Грата вытянулись в подобие усмешки. – Ты всегда презирал нас.

– Одно другому не мешает. Я искал тебя.

– Я здесь! – губы Амп Грата вытянулись ещё шире, видимо он усмехнулся.

– Развяжите! – Аттонар попытался улыбнуться. – Все же неудобно. Да и голова болит. Могли бы и поласковей встретить.

Голова Амп Грата повернулась в сторону, его губы шевельнулись и раздалась длинная тетрада звуков. Тут же пришёл ответ откуда-то из-за головы Аттонара. По низкому тону, он понял, что это мужчина.

– Соплеменники не советуют этого делать, – Амп Грат опять усмехнулся. – Уж слишком ты колюч.

– Я пришёл к тебе. Ты один мне нужен, – Аттонар постарался придать голосу твёрдость. – Остальные пусть убираются.

Амп Грат вновь произнёс длинную тетраду непонятных звуков. Позади Аттонара раздалась шумная возня и вскоре он увидел рядом с собой двух лазуран очень внушительной комплектности. Пыхтя, они разрезали опутывающие Аттонара зелёные верёвки лазерным ножом и подняв его, прислонили спиной к стене каюты. Затем один из них произнёс несколько отрывистых непонятных слов и они оба ушли.

– Не советуют оставаться с тобой наедине, – в голосе Амп Грата послышались иронические нотки.

Аттонар, с трудом стоя на ногах, покрутил головой – в каюте, кроме него и Амп Грата больше никого не было. В голове гудело, будто по ней стучали барабанными палочками и каждый её удар отдавался неприятной болью. Аттонар попытался поднять руку, чтобы ощупать голову, но рука лишь чуть шевельнувшись, осталась на месте.

– Сколько же я был связан? – поинтересовался Аттонар, останавливая взгляд на Амп Грате. – Руки, совершенно, не шевелятся. Я их, практически, не чувствую.

– Около двух часов, – совершенно спокойным голосом ответил Амп Грат.

– А чем это вы меня? Я и заметить не успел.

– Тем же, носителем чего ты и являешься.

– Психотронным полем?

– Ты слишком беспечен. Это твоя главная проблема, – голос Амп Грата теперь звучал твёрдо. – Это недостойно потомка харран.

– Я затем и пришёл к тебе. Ты должен помочь мне вернуть утраченное информационное поле. Ты говорил, что это возможно.

– Может и да, – глаза Амп Грата из больших и раскрытых превратились в узкие щёлочки, – а может и нет.

– Хара! Так сделай это! Иначе я скоро сойду с ума от своих видений. Уверен, это прошлое из моего утраченного информационного поля.

– Возможно!

– Так что же ты сидишь? Начинай!

– Это долгая работа, а я стар, – в голосе Амп Грата послышалась грусть.

– Долгая? На года? – в голосе Аттонара послышалась тревога.

– Для меня сейчас прожитый день – сродни году.

Аттонар вспомнил, что Амп Грат говорил ему перед расставанием о своём возрасте. Чувство досады, больно кольнуло и без того, его отдающий болью мозг.

– Тогда, тем более, поторопись.

– Торопись, торопись, – донёсся голос Амп Грата, похожий на ворчание. – А мне некуда торопиться. Я уже стою на краю обрыва. Тебе лучше лечь и закрыть глаза.

Аттонар попробовал лечь, но его конечности лишь чуть дёрнувшись, остались на месте.

– Вы, явно, перестарались. Я не могу пошевелиться, – он кисло улыбнулся. – Я буду сидеть, но с открытыми глазами, – медленно скользя спиной по стене он кое-как сел. – Начинай!

– Как знаешь! – губы лазуранина вытянулись, он видимо усмехнулся. – Тогда закрою глаза я, чтобы не видеть ужас на твоём лице.

Амп Грат действительно закрыл глаза.

Аттонар почувствовал легкое прикосновение стороннего поля. Его губы тронула лёгкая усмешка.

«И это он называет ужасом», – всплыла у него саркастическая мысль. – Странное у него…»

Мощный удар, пришедший ниоткуда, бросил Аттонара в пропасть тьмы.