Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 300 (всего у книги 350 страниц)

– А почему не сейчас? – спросил я, на что ответа не получил.

Анатолий коротко нам кивнул, мол, все идет так, как должно быть, и следом, нас выпроводили из дома.

Выйдя на улицу, я не сразу сообразил, что стою без пальто на ледяном ветре. Поежился только от одного взгляда Наташи и бегом помчался к машине. Дорогу до Наташиного дома я не мог забыть. Глядя в окно, мне то и дело – чудились эти самые красные глаза. И от них мне становилось жутко. Нет, я никогда не боялся страшилок и сказок, которые читали мне родители, но то, что я увидел сейчас…

Напоминало фильм ужасов, где я – главный герой, которому придется во всем этом вариться.

Наташа была в таком же состоянии. Хотя и не показывала страх – она боялась правды. Очень.

Оно дело – мое попадание, другое дело, когда детские ужастики становятся явью.

Водитель Наташи, на полпути по объездной, по краю города, резко ударил ногой в тормоз и под визг девицы. Нашу машину закружило. Глухой удар в небольшой сугроб, который автомобиль пробил, закончился встречей с деревом. Тряхнуло нас знатно.

Красноволосая ударилась о переднюю спинку сидения, а я же, как всегда – не пристегнувшись, полетел вперед и ровно в момент касания лица и лобового стекла, время замерло. Сработала способность Марты, которая не дала мне умереть…

Схватился за сиденье, вернул себя «вовремя» и открыл дверь.

Снег, который еле-еле двигался под светом красных стоп-сигналов машины, несколько ужаснули картину. Мой взгляд тут же метнулся к дороге, где стоял человек.

«Так вот почему он по тормозам ударил?»

– Дим, что за странная скорость? – голос Юрия в пяти метрах от меня, казалось, звучал отовсюду. – Давай быстрее, пока твои не очухались, нам нужно поговорить.

Злобно скалясь, проваливаясь в снег, вышел на обочину и чуть было, не влепил по зубам этому засранцу. Однако, меня остановило не то, что он мой «местный» папаша, а его лицо и даже, образ.

Такие глаза я уже видел.

Красные – наполовину. Зрачки видны, но, казалось, словно вся эта краснота скоро и их пожрет.

– Что произошло в Финляндии? – спросил я.

Из моего рта вырвался пар, но мне не было холодно. Как и моему отцу, который стоял в одной рубашке, брюках.

Глава 10

Его взгляд, пожалуй, менял все. Нет. Кровожадностью и безумством, пожалуй, все же не пахло, но я ясно чувствовал опасность. Передо мной был совсем другой человек. Понятное дело, я его и так не знал, но сугубо отталкиваясь от последних встреч, изменения были глобальными.

– Что с тобой стало⁈

Юрий Юрьевич криво ухмыльнулся, но не ответил. Лишь махнул рукой, чтобы я следовал за ним. Я пошел в отказ, потому что не мог бросить Наташу и водителя.

– Увы, мужик не выжил. А девушку свою, пожалуй, забери. Замерзнет же…

Наташу не без труда, но достал из машины. Прислушался к дыханию и, укутав в пальто, взял на руки. Пошел за отцом, который, казалось, плыл по снегу. Оставляя за собой неглубокие следы. В отличие от меня.

Пройдя метров триста от дороги, мы прошли через сосновую рощу и наткнулись на небольшую избу. Из ее трубы валил дым, а в окнах горел свет.

– Пойдем. – холодно произнес Юрий и отворил дверь.

Меня встретила уютная обстановка и целый Евгений Михайлович, который в своей привычной манере дымил трубку. При виде меня он оживился, а следом показавшаяся Елена, начала расстилать на большой скамье плед, чтобы я положил на нее Наташу.

– Юра, – дед отнял трубку от губ и злобно покосился на моего отца, – Что-то мне кажется, ты опять начудил?

– Встал посреди дороги, – буркнул я, – Водитель мертв.

– Расходный материал, – сухо добавил отец и сел за стол.

Я же, последовал его примеру, оглядываясь по сторонам. Обстановка напоминала мне Стародубские избы, в которых я бывал еще в школе, на экскурсиях в лапландском заповеднике на севере нашей необъятной страны. Убранство – прям под стиль и начиналось все от скатертей, заканчивая резьбой по дереву и огромным, бронзовым самоваром.

Разговор пошел не сразу. Сначала очнулась Наташа. Которая высказала моему отцу, все, что она о нем думает, но тот без каких-либо эмоций повторил фразу про «расходник». Меня же, это слишком смутило, с каких это пор люди – расходный материал. А затем понял.

В Хельсинках, Юрий и его старый друг-азиат Иван, пошли по следам артефакта, который отныне хранится в душе моего отца. А если быть точнее – в его же теле. Только не в «полном» образе клинка, который в его грудь погрузила покойная Алевтина, а лишь в форме какой-то безделушки.

Суть его поездки на родину артефакта была простой. Ну, как по мне… найти вторую часть – ножны, чтобы собрать артефакт воедино и получить родового бога. Саму суть я примерно понял. Что-то по манере моих взаимоотношений с Мартой. Та тоже – искала род и, пожалуй, его получила. Если все выйдет так, как хочет она, то моя жена и мои дети будет не под вороном.

Кстати, о нем.

– Пернатый предал меня еще тогда, в Москве, – продолжил Юрий, – Заблокировал поток маны, когда вышел черный маг.

– Почему дед мне об этом не рассказал?

– Откуда ему было знать? Ворон же, скрылся, как только открылась черная изнанка и существо, забирающее богов, вышло в лицевой мир. Тогда я и погиб вместе с моей дорогой… – он потупил взгляд, но через некоторое время, продолжил, – Само событие – было объединением старого клана Вольфовичей, и общины Центр. Но кто бы знал, что если бы пришел не я, а кто-либо другой. Союз бы заключился.

– Не понял ничего. – я скрестил руки на груди, облокотившись на спинку стула, – Почему другой? И…

– Ворон. Все дело в нем. Среди магов, а точнее, главы Вольфовичей был черный маг. Маг пустоты, как ты, наверное, уже знаешь.

Про это я слышал, как и про пустоту.

– Ворон, павлин долбанный, воровал богов. Забирай их в меж пространстве, когда умирал род, и строил свою обитель.

– Зачем⁈ Какой смысл от этого⁈

– Он тебе рассказывал сказки про дерево в образе изнанки? Про подземный мир?

– То, что его изнанка – это конечная точка… – я завис, вглядываясь в ухмылку отца.

– Он это твердил всем. Единственный человек, которому он открылся и который хранил его настоящую сущность, был мой младший брат, Виктор. Который, по сути, знал, чем все обернется, но промолчал. За его смерть, спасибо тебе. Отомстил, потешил душу старика.

Я промолчал.

Ворон, как сердобольный божок всю жизнь искал власть. И с учетом того, что он рассказывал о себе… его новая способность, которую получил я – дар перерождения, была совокупность сил, которые он поглощал, забирая в свой мир других богов. То есть – я, в некотором роде – мутант. Человек, владеющий способностью бога, который забирает чужие способности.

А цель была одна – вершенство. Стать самым сильным богом этого мира.

Слишком банально и предсказуемо…

– Маг пустоты выпускает свое создание, когда накопит достаточно даров и энергии, дабы тот – возвращал в итоговый мир всех безродных. Он дарует им силу, и вполне себе – может вернуть в изнанку. Закладывает их души в артефакты и дарует магам новые силы.

– Примерно понял, – сухо ответил я, – Получается, черные маги, это и есть маги пустоты?

– Именно. По сути, они враги тебе, и при встрече с ними, тебе придется сражаться, чтобы выжить. И ты будешь иметь на это полное право. Но увы, рано или поздно, тебе придется сделать выбор.

– Какой? Убить ворона или быть убитым?

– Или встать на его сторону, и возносить на вершину петуха с черным клювом. Помимо того, что он уже натворил с мутацией своей силы, он начал создавать своих детей. Брак, побочный навык… что будет, если они станут вершиной в какому-нибудь роду⁈

Мне сразу вспомнилась Варна… я не представлял, что она – может быть побочным эффектом пожирания сил других могущественных существ. Мне стало так жалко ее…

– Я знаю одну. И она является моим вторым покровителем.

– Знаю, – кивнул Юрий, – Твое право. Она уже взяла вершину в твоих навыках?

Я не знал, что на это ответить, но мое молчание было ответом. На что Юрий сказал, что Ворон это делает искусственно, чтобы я как можно меньше мешался под ногами. Тем более что рано или поздно, он призовет меня. И будет это в момент, когда глава Вольфовичей, появится на пороге моего дома. А рано или поздно так и будет.

– Со мной разобрались. Что с тобой? Нашел свой артефакт?

– Нашел. Но итог вышел другим. Отныне – я одержим богом, а не владелец рода.

– Одержим⁈

– Бог внутри меня не питается маной, и мне она не нужна. Он питается эмоциями. Кровожадностью, убийством, яростью, адреналином. И я питаюсь этим тоже. Да и не человек я уже… бес, скорее всего.

Мы с Наташей коротко переглянулись. Я ждал… да, пожалуй, выразился правильно. Я именно ждал. Ждал одобрения с ее стороны и когда его получил, начал рассказал про Быкова.

Этого перца отец очень хорошо знал. Еще до моего рождения, он изрядно потрепал Юрию нервы. Срывал сделки, доставал артефакты раньше него, мешал бизнесу и прочее.

– Ворье тоже занималось поисками артефактов?

– Эвэ как ты нас всех назвал, – улыбнулся он, – Да. Все их ищут. Это сила. Это возможности. Эти предметы помогают превзойти свою планку. А имея силу, ты раскрываешь перед собой весь мир. Пока, конечно, не перейдешь дорогу императору, но мы до этого были далеки. Твой Быков, пришел в тот момент, когда я поглотил ножны меча Яноса, и впустил в свою душу артефакт. Но вместе с ним, я открыл зародыш его изнанки.

– Страшное место, да? – улыбнулся я, – Люди с красными глазами и острыми когтями, которые воют и рычат. Пьют кровь и оставляют после себя пустышку, способную ходить.

Вот тут я его удивил. Очень. Он, было, стал расспрашивать, откуда мне это все известно, но, когда услышал правду, рассмеялся. Свел все к тому, что я слишком идеально вписываюсь во все странности этого мира. И мое попаданство – это знак свыше. Я нужен им. Всем им.

Только вот, он ошибался. Мне все это не нужно. Я хочу спокойной жизни. Очень хочу.

Юрий признался, что случайно, не совладел с силой, выпустил наружу страшных тварей. Много. Очень много. И от них же, чуть пострадал, но его, спас его бог, который дал ему ту нужную силу.

Единственное, что меня в этом разговоре интересовало, что это были за люди. Ответ был прост – одержимые. Но не маги. Вампирами здесь и не пахло, как и нежитью. Внутри каждой твари был мелкий божок, который не дорос до могущества Яноса. Они смертны, но весьма трудно убиваемые. Одного огня было мало.

– И как же их убить?

– Сжечь сердце. Ты можешь топить их, разрывать, сжигать тела, но пока пламя не коснется сердца, они не умрут. Регенерация у них, точнее, у нас – дикая штука. Слишком.

– А как же заразность? То, что они пьют кровь?

– Это безумие, Дим. Вот и все. Знаешь, словно бешенство у животных⁈ Вот также и у янов.

– Янов? – я сощурился, чуть повернул голову в сторону, будто не понял сути слова, или неправильно его услышал.

Но все услышал правильно. Эти существа назывались Янами. Паразиты изнанки. И не больше. Люди, которые захотели силы, но не смогли с ней справится. Породили внутри себя животный организм, побочный эффект их способностей и пика возможностей и стали независимыми, но тупыми существами.

– В них есть разум, но до него крайне тяжело достучаться. Я тоже могу таким стать, если Янос полностью закроет мой разум. Но вроде – пока обошлось. Правда, по пути домой, пришлось сделать пару остановок. Твой выродок, умудрился оставить после себя следы. Оставил в поселениях Ходячих – зараженных бешенством Яна. Они – проблема для мира. Но…

– Стоп. Ты уверен, что он это сделал специально⁈

– Конечно. Я всю дорогу до Петербурга следовал за ними. Вояка не уничтожил последнего Яна, хотя почти сразу понял, что их убивает. Он забрал ее с собой, девчонку, которая выползла из разлома последней и казалась, самой разумной среди полчища этих тварей. Она слышала меня и принимала команды. Но он забрал ее, а перед этим, собрал тела своих, которые начали обращаться через пару часов. И специально оставлял их по дороге домой.

– Ради заражения?

– О… мой милый мальчик. Эта сволочь пострашнее диктатора, понимаешь? Он в некотором роде ученый, которому интересны глобальные эксперименты. Геноцид. Уничтожение и абсолютная власть.

Мы с Евгением Михайловичем одновременно, сказали:

– Фашист.

– Не знаю, что это значит, но судя по вашим лицам, – Юра усмехнулся, – Это те еще сволочи.

В идеале, конечно, нужно было бы убрать все «доказательства» в морге Быкова, а еще… закончить его мучения. Вояки, если быть точнее. Если он действительно начал экспериментировать с «бешенством», думая, что получит бессмертие и регенерацию… это закончить печально. И не только для него.

– У меня, – продолжил отец, – Путь только в одну сторону. Я закрою общество, уничтожив всех тех, кто пойдет против меня, а перед этим… Я уничтожу Вольфовичей. Точнее, всех черных магов одним махом.

– А почему не ворона? – искренне удивился я, – Из-за него же ты и погиб!

– Плевал я на это. Не он на меня напал, а другие маги. Да, конечно, я его ненавижу до дрожи в мозгу, но напал не он, а они. – он махнул куда-то в сторону окна, – И им за это отвечать. А не ворону.

* * *

Домой возвращались втроем. Правда, пришлось пройти с километр пешком, чтобы выйти на более-менее, людную дорогу, где нас уже подобрало такси. Наташа согласилась сегодня остаться у нас, а старик и Елена, вообще, кажется, расцвели. Только вот, я не понимал отчего.

Попытался разговорить старика, но тот отвечал одной фразой: «скоро все закончится».

Ага. Как же. Помнится, отец упомянул, что старик должен будет сделать выстрел в его сердце. Только не обычным «патроном», а зажигательным, чтобы убить сразу. Что-то я сомневаюсь, что старик на это пойдет.

И кажется, помощь со стороны, а Юрий ею и являлся, может закрыть, наконец, все. И центра не уйдет, и сраных Вольфовичей, а также моей работы на Быкова. С вороном, как-нибудь разберемся… но уже потом.

Дорога заняла чуть больше часа, и только к одиннадцати вечера, мы перешли порог нашего пристанища. Что было самым удивительным, так это отсутствие моей охранницы, которая обязана была здесь находиться. А уже в своей комнате, я нашел то, что…

– Вот и решилось, – улыбнулся я, поворачиваясь к Наташе, которая с удивлением на лице смотрела на меня.

Ах, ну да, я же как будто сам с собой разговаривал…

– Альбина ушла. Это письмо – прошение о расторжение двухстороннего контракта.

– Как думаешь, почему?

– Нашла кого посерьезнее. Вот и все.

– И тебя не пугает, кого она нашла⁈

Я помотал головой. Если брать молодых… то, возможно, Алексея Вольфовича, или же, Юрия Прудникова. И, кстати, о нем. Надо найти способ связаться с ним и предостеречь. Если, конечно, он не встанет на защиту не его рода. Лично мне – плевать, чем закончится сражение моего отца и магов пустоты. Не хотелось бы лишних жертв. Точнее, людей, которые вроде как, вновь стали дороги.

Посмотрел на красноволосую девицу, которая с неимоверным интересом разглядывала мою комнату. Ее лицо то и дело – меняло свое выражение. А когда ее взгляд упал на прикроватную тумбу, на котором лежал уже долгое время талмуд ворона, она спросила:

– А это что⁈

Ответил честно. И тут же, понял, что я так до сих пор и не сделал… эта книга – его подарок. Возможность общаться с ним напрямую. Но…

– Не стоит, – сказала Наташа, – Ты же знаешь, чем все закончится. Оставь этот «вызов» на тот момент, когда все закончится, чтобы решить последнюю трудность. Это – твой билет на встречу с ним.

– Согласен, – кивнул и сгреб книгу в сумку, пряча все это под кровать. – Придет время, и мы с ним поговорим.

В следующий миг в дверь постучались. На мое сухое – войдите, дверь открылась и в комнату высунулась морда Жанны.

Да-да. Предательницы. По всем меркам и канонам. Понятное дело, что она действовала сугубо в своих интересах. Завязана с пустотой и так далее, а также с моим противником. Будущим. Но… или спит она с магом тьмы… черт ее разберешь.

«Может, ее просто убить?» – голос Марты зазвучал совсем уж неожиданно.

– Что-то хотела? – спросил я.

– Ой, а это у нас кто⁈ – Жанна улыбнулась, но в комнату не вошла, а когда рассмотрела лицо Наташи – побледнела. – Кравц… Наталия?

– Именно. – Наташа очень искренне засияла, – А ты у нас Жанна, да? Личная помощница моего молодого человека⁈

– Молодого человека… – помощница вытянула лицо, брови поползли вверх, а рот застыл в приоткрытом состоянии, – Поняла… не буду мешать вам.

Сказать ничего не успел, она захлопнула дверь и послышались торопливые шаги по ступенькам деревянной лестницы. А затем, громкий хлопок двери.

Спустился, на вопросы Лены лишь пожал плечами, а следом, пришла «Марта».

«Ну, когда мне можно будет выйти?»

Вернулся в комнату, где богиня ступила босыми ногами на простенький ковер. С Наташей поздоровалась коротко, хотя та, кажется, зависла, при одном только «образе» такой… статной богини.

– Воняет здесь.

Я оставил это замечание без ответа. Но, оказалось, она не это имела в виду.

– Пустотой воняет. Сильно. Здесь был маг⁈ – она посмотрела внимательно на Наташу и съязвила, – Так ты у нас живешь со своим антидотом?

Про это как раз, я мало знал. Наташа не один раз говорила мне, что ее новая сила – это смерть для меня, но что это значило, я не мог знать. А вот Марта нам все и рассказала.

– В ней святой. Точнее – святая. На пике своей силы, Дима, тебе придется столкнуться с обратной стороной света. Святой богиней, моей сестрой.

– И⁈

– Ну, она сильнее меня. Так что, скорее всего, твоя любимая тебя и убьет, когда ты переступаешь грань человечности.

– Мы не планировали этого, – вмешалась в разговор Наташа, – Тем более что он…

– Вот и сама согласилась на счет «любимого», – заулыбалась Марта, и пока щеки Натали не сменились с румянца на привычную бледность, продолжила «описание».

Жанна, судя по всему, уже владеет силой пустоты. А значит, она завербована Вольфовичами. Это – смерть для меня. Ну, почти смерть.

Глава 11

– Знаешь, чем может закончиться твоя сердобольность? – Марта подошла к столу, где стоял я, и коснулась моего плеча, – Твоей же смертью. Выжидая шага противника – ты подставляешь не только себя, но и остальных. Вспомни, что произошло у твоего предприятия? М?

– Он пришел меня убить, отомстить.

– Именно. А где твой водитель? М⁈

Я согласился с ней. Не во всем, но все же – она была права. Василий, царство ему небесное, был моим первым водителем, от которого я ничего не утаивал. По большей части. Он служил верой и правдой, жаль, что недолго.

Его тело было найдено в трехстах метрах в снегу, рядом с машиной, на которой он меня возил. А богиня напомнила мне поставить подпись в одном документе…

У Васи были дети. Правда, с ним не жили, и знать его не хотели, но все же потомки. Я распорядился, чтобы его бывшей семье отправили кое-какую сумму, а завтра в банке, нужно будет подписать отправку. Как раз решу вопрос с Альбиной, и видимо с Жанной.

– Выследить ее непросто, но, если я понимаю, – Марта кивнула в сторону Наташи, которая сидела на моей кровати, – Твоя девушка и так знает все, что нужно. Думаю, вам стоит навестить ее. А там, уже, как сами решите. Лучше, Дима, чтобы ты это сделал один, и не подставил при этом никого.

– Я пойду с ним! – Наташа тут же вскочила с постели.

– Нет, я еще никуда не иду, – покачал головой.

Глядя в глаза Марты, казалось, я расплывался в странных ощущениях. Какой-то сверх божественности передо мной. Вспоминая ее слова, о «высшем» существе, просто увел взгляд в сторону, чтобы разорвать контакт.

– Весело, – улыбнулась вампирша, – Сам глаза убираешь. Похвально. Но, что я уже сказала, это нужно решать прямо сейчас.

* * *

В круговороте мужчин вокруг Жанны, крутилось две личности. Витя Орлов – тот самый «ферзь», который метил на мое место, и ее хахаль – Арсений. Правда, его фамилии никто не знал. Черный маг, который нарушил «покой» вокзала, убил Анну и своей выходкой, унес множество человеческих жизней, сделав прорыв в здании.

О месте, где у нее снята одинокая комнатка, я также знал, и… тешил себя надеждой, что именно туда она отправится. Пора было поставить все точки над «и». Поэтому, таксист, услышав адрес, трижды переспросил меня, и получив утвердительный ответ, все же, тронулся с места.

Не по душе ему пришелся адрес. Везти статного с виду «графа», в трущобы Петербурга оказалось не совсем здравым, с его точки зрения. И об этом он мне говорил почти полчаса. Благо, что ночной город не был забит пробками, а местные доблестные инспектора, хоть их было мало, особого внимания к автолюбителям не испытывали.

Но и сам «пейзаж» был весьма сомнительным. Полуразрушенные дома. Много – заброшенных и пустующих. А на фоне всей этой невзрачности, ютилось пяток одноэтажных домов из кирпича, в окнах которых, горел свет.

– Дом номер четыре, – заговорил я, – Это какой?

Таксист не понял вопроса, а следом, я попросил остановиться прямо на дороге.

– Дальше я пешком пойду.

– Думаете, стоит рисковать, граф?

Мне было немного непривычно слышать это обращение. А в целом он же был прав. Я граф. Правда, без земель и лишь с производственным зданием. Но все еще впереди.

– Да. Не волнуйтесь. Меня здесь ждут.

Водитель подал плечами, протянул руку, принимая деньги и, развернувшись, унесся обратно в город, оставив меня наедине со своими мыслями. Добраться до дома Жанны было первым этапом – изменений внутри. Все-таки Марта была частично права. Мне не хватает жесткости и… быть исполнителем первого шага, а не быть вечной жертвой.

Дом номер шесть, был, пожалуй, самым свежим среди всего этого… образа нищеты и разрушений. Свежевыкрашенные в белый, стены, красная крыша и облагороженный участок. Хоть и небольшой. Во дворе дома, под небольшим навесом стояла весьма, по моему вкусу, шикарная машина, по типу – чайки, а в окнах горел свет.

Подойдя ближе, я услышал доносившиеся из полуоткрытого окна голоса. И, чуть пригнувшись, стараясь идти без шума по скрипучему снегу, прокрался к окну. Сразу выглядывать не стал.

–…и ты думаешь, это ему поможет?

– Не знаю. Если Анатолий сможет прийти в общество раньше, чем это сделает отец Воронцова, процесс ускорится.

– Но нам в любом случае нужен этот малец. Мы вернем себе власть, уничтожим Ворона и считай, план на наш век – выполнен. Баланс не нарушится, и боги успокоятся.

– Да, но, если у ласт встанет Орлов, все кончится печально для города. Ты это понимаешь?

– Мне без разницы, кто и чем будет заправлять здесь. Веришь ты в это, дорогая, или нет. Мне важно уничтожить первоисточника проблемы, а затем, уничтожить последнего Воронцова.

Жанна, ничего на это не ответила, что стало для меня неким звоночком. Значит, она все и так знала.

– Арсений, – вновь зазвучал ее голос, правда, минуты через две, когда я уже было, начал планировать свои дальнейшие действия, – Давай наплюем на Орлова? А? Зачем нам эта война авторитетов в городе. Пускай Вольфовичи под его началом сами разбираются с властью. Ты выполнишь свою миссию, убьём этого бога, и мы уедем отсюда.

– Ты сама прекрасно знаешь, что не могу. Контракт. Орлов – сын главы рода, не забывай. Мы не можем, как его отроки, предать его любимца. Тем более что он сам приедет на коронацию нового члена власти.

– А если ничего не получится?

– Даже если, что-то пойдет не так, Кирилл в любом случае приедет в следующую пятницу. Если за это время мы не уничтожим Аркадия Семеновича, не устраним Воронцова, он это сделаете сам. Сил ему хватит.

– Так, пускай он сам все и сделает…

– Видимо, ты, моя дорогая, не знаешь, что такое – потерять свой статус в глазах отца.

В принципе, они все сказали. Точнее, то, что не оставило никаких сомнений. Эта огромная мозаика начала складываться в идеально «ровную» картинку.

Маги пустоты – относятся к Вольфовичам. Им – нужна власть в этом городе, хотя раньше, они имели ее. Я – главное белое пятно на черном фоне некоего Кирилла, как я понял – владельца их рода, точнее, это тот самый человек, который погубил семью этого тела. Жанна – курва, которая все это время работала на два фронта, Альбина… ну, дура-дурой.

В голове только не увязывалось одно «но». Точнее, два «но».

Быков связан с этим? Или он просто некий этап моей жизни. И Юра.

Да, он тоже попаданец, как и я. Мой убийца в том мире, родном мире. Мой билет сюда. Но зачем⁈ Для чего⁈ Если меня в этот мир послала пустота, и ошибка «родственника», засунуло меня не туда, получается…

Мне просто не повезло⁈

Впрочем, больше времени на рассуждения – не было. Окно надомной захлопнулось, после слов Жанны: «милый мне холодно, пора бы в постель.» Следом, я обошел дом и самым наглым образом – постучался в дверь. Эффект неожиданности же, да⁈

* * *

Ждать «ответа» с другой стороны двери, пришлось не так уж и долго. Сначала послышались тяжелые шаги, затем глазок «открылся» и показался поток света, но следом, я закрыл эту штукенцию.

– Кто там? – мужской голос не казался мне взволнованным.

Ну а я… а что я должен был сказать⁈

– Это я.

– Кто «я»?

И… что мне ответить⁈

– Алексей Вольфович, – выпалил чуть более мягким, чем мой, голосом, припоминая своего товарища.

Чью участь во всем этом, мне еще предстоит узнать.

– Леш, один?

– Ага.

Дверь распахнулась, но, видимо, «Леш, один», это было паролем. И я его не угадал. В мой лоб тут же был приставлен пистолет, чью холодность я не почувствовал. Да и сам, так скажем, был не по-зимнему одет.

– Ты…

– Я, батенька, – улыбнулся, заводя руки за спину, – Это я.

Время замедлилось почти сразу, как я договорил. Понимая «результат», сразу вел голову вниз, не стал театральничать под манеру «матрицы», и тут же ударил в челюсть Арсения.

Когда пуля пролетела над моей головой, мой противник уже влетел в коридор своего дома и рухнул на пол. Оглушенный. Жанна появилась в ту же секунду, как тело возлюбленного врезалось в паркет, подняла руки, но осела на задницу.

Энергию я отпил с ходу. Причем – много, не боясь ее убить. А вот дальше я замер. Марта, появилась сама собой, не прося разрешения. Обошла Жанну, остановилась около черноволосого мага и сплюнула на пол.

– Ересь. Он забирает силу бога, расторгает контракт души. Такие не должны ходить по земле. Понимаешь?

На вопросе она повернулась ко мне. Я лишь качнул головой в ответ и начал «перетаскивать» тела на кухню.

Привязал каждого к стулу. Изъял еще маленько энергии из Жанны, которая тут же влилась в батареи в кольце, а следом… ну, из Арсения пришлось брать много. И черные нити – тоже. Очнулись, они, правда, в не самый подходящий момент, я варил себе кофе, но хотя бы, начали брыкаться. Стараясь со мной поговорить.

Вот только было одно «но». Они не догадывались, что я услышал достаточно, и поняли меня совершенно не так. Точнее, Жанна.

Она с чего-то решила, что я последовал за ней, думая ее вернуть, а встретил ее с ее любимым. Как же я смеялся. Работа в театре ей бы явно светила.

– Жанн, – я отхлебнул горячего варева, не обжигая глотку, – Ты, конечно, актриса еще та, но я здесь по иному поводу.

– Воронцов, – Арсений, наконец, начал вдуплять, что к чему, но начал с другого, – Как ты увернулся от пули⁈

Вот тут женщина просекла, что Арсений уже попытался меня убить, а значит, моей веры в ее слова – нет и не будет, и запела по-другому. Что – тоже было весьма забавно для меня.

– Он ворвался в мой дом… – начала было она, но я поднял палец к губам, со словами, – Хорош трындеть, Жанна. Увы, я тебе не верю.

В момент, когда Марта явилась на кухню после тщательного осмотра подвала, был примечательным в жизни этих людей. Если не считать того, что она их до ужаса испугала, а Жанна в прямом смысле этого слова – начала молиться, так еще и богиня подкинула полено в костер. Показала клыки и зашипела.

Парочка побледнела от ужаса, а следом, я проделал то же самое. Чем вызвал смех со стороны Марты и последующее смущение. Не знаю, правда, для чего все это я…

Стыдно было. И точка. Клыки у меня не появились, но богине это доставило такую радость, что она, проходя мимо Арсения, как бы случайно сжала его плечо так, что послышался хруст.

– Димуль, милый, пока не покушаешь, ты так не сможешь делать полноценно, – улыбнулась она, – В строение организма такого, как мы, есть особенность трех жатв. В твоем понимании – трех процессов приема пищи. Один у тебя уже был. Смотри, здесь как раз двое!

Я глянул на бледную Жанну, ухмыльнулся, но делать ничего не стал. Мне нужны были ответы.

Примерные вопросы я придумал задолго до «связываний», но сейчас, как назло, в голове было пусто. И, пожалуй, началось все с банального.

Допрос Жанны. Которая до последнего упиралась в то, что она никому ничего про меня не говорила. Не шпионила за мной и никому не помогала. Но увы, когда я озвучил ее слова, точнее, пересказал, она просто закрыла рот и начала реветь.

Арсений, между делом, трижды попытался вырваться и трижды получил коленом в нос. Допрос его оказался штукой – сложной. Уж больно он был верен своей идее, поэтому начал с неприятного. Ломать его стержень.

По меркам Быкова, пожалуй, мне можно было бы идти в пыточную, ибо особенность ломать силу внутри мага, это было… пожалуй, занятным делом, но я не учел один момент. Маг-то – питается от общего источника. Да и не мог этого знать.

Что сыграло со мной в весьма неприятную игру. Но он ней чуть позже.

Вытягивая раз за разом все больше энергии из стержня, я не мог понять, почему маг не ослабевает. Точнее, ослабевает, но запас будто бы возвращается.

– У тебя какой=то особой дар⁈

Арсений не решился сказать, поэтому нос был сломан окончательно. Марта захлопала в ладоши, коснулась пальцем крови, попробовала и выплюнула ее на пол.

– Чернота. Даже кровь отвратительная. Первый раз вижу, чтобы у детей Пустоты и кровь темнела.

Я не сразу понял, к чему она вела, а затем обратил внимание. И сопоставил все последние факты. Особенно – связанные с убийствами.

– Подскажи-ка мне, Жанна, – я вернулся всем вниманием к красавице, – Для чего вы людей убивали? Почему вы убили священника⁈

– Ничего не говори ему, – заголосил Арсений.

– Друг, – я выдохнул и сделал кое-что, вредное для него самого.

Начал возвращать его энергию, черную, конечно же – обратно в тело. Переполняя его.

– Ты бы это, молчал, а то по швам уже трещишь.

Если не учитывать тот факт, что тянул я из него не только черную энергию, но и жизненную, он был слаб. И физически, и морально, а сейчас, увы, стержень не был способен переполняться, и я не прогадал, что начал питать его. Даже сменять виденье не нужно было, чтобы понять, какую боль он сейчас испытывает, и как его распирает от чего-то «объемного» в организме.

Жанна завизжала, и я остановился, откачав все добавленные излишки.

– Повторю вопрос, для чего вы убили священника, который открывал арену для боев. Что вам нужно было⁈ Убрать меня…

Я не успел договорить. Лицо Арсения изменилось. Нет, он не проделал какой-то фокус, или что-то по этому типу. Его глаза остекленели, а следом, ехидная мордашка Марты, сделало, так скажем, допрос чуть проще.