Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Соавторы: Дмитрий Лим,Валерий Шмаев,Вячеслав Головнин,Геннадий Иевлев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 307 (всего у книги 350 страниц)

Глава 22

Новая рабочая неделя оказалась ничем не примечательной. Но…

Слишком много в моей жизни это «но».

Смерть Быкова никак не отразилось на моих нервах. Да, определенно, я закрыл один из важных этапов своего существования, обезопасил себя, даже. Марта, пожалуй, весьма сильно меня удивила своим поведением, но после случая с перстнем, который, отныне, мой, мы с ней толком не разговаривали. Богиня занималась своей новой игрушкой, изредка появляясь в моей голове, чтобы сообщить очередное достижение Миланы.

Своеобразное имя для «песика» вампирши, да⁈

Меня весьма серьезно беспокоило это кольцо. Помимо неточной информации о его активации, я не знал, какой ход предпримет Орлов. А он обязан был его сделать, если понимал, чего лишился.

Только вот в назначенное время, в назначенном месте он так и не появился. Я честно пришел один в заброшенное здание, но увы, прождал его больше трех часов, задолбался и уехал домой. Был готов к любому раскладу. Да даже если бы он пришел со своей бригадой вольнонаемных убийц.

Ну, убили бы меня, ладно. Дальше то – погибли все сами. Ибо сила перерождения никуда не делась. Но это – наводило на иной вопрос. А вдруг он и так знал о моих особенностях, и на данный момент просто продумывает свой ход? Что это будет?

– А может, и не будет, – пробурчал сам себе под нос, сидя в такси.

Подъезжая к академии, я ожидал увидеть очередную толпу студентов, но на удивление, кроме своих «бедолаг», учащихся в этом же заведении, не увидел ни одного намека на пеструю форму. Что было странным. Ведь сегодня после обеда – финал…

Приветливая пелена перехода на нулевую изнанку, в очередной раз оставило на моей морде след, как мне казалось, и перенесла меня в иной мир. Академия, впрочем, нихера не изменилась, как и наглые третьекурсники, которые то и дело – расталкивали весьма в грубой форме остальных.

В толпе заметил старшую Оленину, которая приветливо замахала мне, но сугубо из побуждений, нахер с ними связываться, пристроился к небольшой компании неизвестных мне лиц, и до самых главных дверей, прошел без приключений.

Приключения были дальше.

Первое, чем я отметился после первого занятия, это радостным, одобрительным лицом владелицы торговой лавки в буфете, которая при всех, затащила меня за стойку и сопроводила в скромное помещение. Чтобы отдать мои средства. Заработанные на часах.

Со стороны это выглядело совершенно не так, как бы мне хотелось. И когда я вернулся, меня, как только в спину не называли. И охотником на бабулек, и любителем пышек… понимая, что этот поток идиотских мыслей ничем не перебить, скромно заказал себе пожрать, да побольше, и сел за любимый столик у окна. Ожидая Воробьеву.

Катю, я так и не дождался, как и начало второй пары, ибо меня выдернули. Весьма грубо. Я бы сказал, из столовой. Сделала это – Мамзелькина, с весьма взволнованным лицом. Если вообще, по ее лицу можно было что-то предугадать.

Только вот вместо кабинета ректора, меня провели в помещение библиотеки. Здесь, я был впервые с сентября. Не сказал бы, чтобы она отличалась чем-то от привычной мне, школьной библиотеки, но учитывая количество полиции и странных людей в белой форме, я…

– Что происходит? – вопрос был адресован в спину Мамзелькины, но та лишь злобно пыхтела, расталкивая взрослых. Которых вообще здесь не должно было быть.

Меня привели к столу, за которым восседал неприятный тип. С пышными, длинными усами, и маленькими, крысиными глазками. Его квакающий тон, раздражал. Как и надменность, с которой он общался.

Ни доброго времени суток, ни как поживаете. Резкое и грубое – сел, ответил.

– Где ты был вчера вечером? – спросил он, не поднимая глаз от бумажки в своей руке.

Я промолчал. Делая вид, что не понял, что обращаются ко мне. Пятерка солдат, все же это были солдаты, в белой форме неодобрительно зашушукались, а менты за спиной, казалось, одобрительно заулыбались. Хотя, как я мог это знать⁈

– Ты оглох?

В ответ тишина.

Когда он поднял глаза, мне показалось, словно меня попытались просканировать, и я был прав. Правда, блок все же выставил.

– Силен.

Оставил без комментариев.

– Воронцов. Где ты был вчера вечером?

– О, так вы знаете, как меня зовут? – заулыбался я.

– Не паясничай, а отвечай на вопросы.

Ну, в такой манере я не позволю с собой общаться. Скрестил руки на груди, легкомысленно посмотрел в ответ и покачал головой в разные стороны. Увы, таким мудакам ответа не дам. Он, все же, кажется, прочухал, что я не так-то прост. И начал другой подход. Но в той же манере.

Понимая, что от меня он ничего не узнает, в ход вступила Мамзелькина и мент, который вышел из-за моей спины и представился. Суть проблемы я услышал и с первого раза, кого-то убили, и я подозреваемый. А вот что и почему, увы, никто из них мне не говорил. Все пялились на этого мудилу, который поигрывал жевалами и злобно пялился на меня.

Я – человек, простой. Вижу мудака, говорю, как с мудаком.

– Если этот тип считает себя важной шишкой, – я кивнул в сторону «сидевшего» уродца, – ТО пускай будет так. Я буду разговаривать с человеком, который хотя бы уважает своего собеседника. А эти ваши допросы, увы, я буду игнорировать. Тем более что…

Это подействовало. Человек вскипятился как чайничек и его словесный понос был настоящей рекой. Сквозь которую я зацепил то, что должен был услышать…

– Как это, Катя мертва? – я округлил глаза, а затем сощурился и повернулся к Мамзелькиной.

Старуха в ответ лишь закивала. Мол, это правда.

Но вот подробностей мне никто не сказал. По крайней мере, пока никто не получит мое алиби – я буду первым подозреваемым, так как она мой противник в финале. Попытался отмазаться, мол, я же не совсем конченный, ради турнира идти на подобные дела. Но мои доводы были пустыми.

Сказал как есть. Был с Наталией Кравц, там то – там-то.

– Проверим, – сухо ответил «инкогнито», – Где она живёт?

– Со мной, – я пожал плечами, – Так, как это было и где?

Ответа не последовало.

* * *

Лишь после третьей пары, когда уже на всеобщее обозрение объявили об отмене финала, хотя иногородние студенты уже были уведомлены, меня вызвали к ректору. Сказать, что меня априори этот балбес пытался зацепить, значит, не сказать ничего.

Вместо того чтобы ответить на мои вопросы, он задавал свои. Добавляя приправу в виде не веры в меня. Упоминая, при этом что для нашего общества – это норма.

Вот… стопроцентный засланный казачок. Ей-богу!

– Нет, – в очередной раз мотнул головой, – Не было и знать не знал.

– Дима! – статный мужчина кажется, был настроен излишне агрессивно, – Все указывает на тебя, понимаешь⁈

– Так, вы хоть скажите, как она умерла! – показалось даже, что плюнул во время своего крика.

Я искренне не понимал, что именно меня так раздражало в этих обвинениях. Возможно, это был внутренний псих. Ведь я закрыл огромную брешь в своей жизни, после смерти Быкова, а здесь… посадят ли?

Да черт. О чем я думаю? Я ничего не делал!

Но вот с каждым словом ректора, я понимал, кто убил и, скорее всего, за что…

Тело Екатерины Музы, было найдено вчера ночью в районе десяти часов. Весьма… грубое убийство. Голова на шпиле бывшего учреждения Быкова, а тело в тридцати метрах на сгоревшей машине. А вместе с ним и послание…

«Привет, Центр.»

И что бы это могло значить? Если не Орлов…

– понятия не имею, – уже с несколько каменным лицом заявил я, – Был дома. Подтвердит дед, моя девушка и домработница. До этого, буквально в восемь вечера, играл с Воробьевой Екатериной в домино.

– На улице?

– Я разве что-то сказал про улицу? – я покосился на ректора, но тот тут же остыл.

– Ты понимаешь, что все указывает на тебя?

– Да каким же боком, а⁈ – я опять скрестил руки на груди, так и не проходя в кабинет, – У меня алиби, да и не стал бы, я, покушаться на чью-то жизнь. Тем более, из-за турнира.

– А если бы нет?

Вот тут я понял, что нехер тратить свое время. Кивнул головой и вышел в коридор. Переживания из-за сложившейся ситуации, гнобили нутро. Так же, как и причина всего этого. Орлов – определенно сделал свой ход, но что он имел в виду? Нападет на центр? Но при чем здесь Муза? Он что-то знает про акцию сожжения его складов?

Да что же за херня творится?

* * *

Вечером, когда я явился домой после двух часов ожидания Наташи, дед уже был в курсе событий. Он даже не спрашивал, слава богу, я это или не я, лишь сочувствующе похлопал по плечу и спросил:

– Ну, как ты, Дим?

Ответ был очевидным, что никак. Меня полдня мурыжили своими допросами все кому не лень. Что только усугубляло переживания, что умерла она точно из-за меня. Другой причины я и не видел.

Михалыч несколько раз попытался мне налить бокал вина, но каждый раз я отмахивался, сидя в его кабинете, погружаясь в раздумья. Хоть вариантов-то и не было. В попытках сменить тему, старик, сам того не понимая, только подкинул дерьма в размышления.

Поинтересовался, когда у нас очередное собрание.

Припоминая слова отца, что второе по счету собрание будет смертельным для общества, я приуныл. Опять же, волнуясь уже за другого человека, за самого деда. Но тот… так скажем, подкинул более сухое полено.

– Юра сказал, что нет времени, чтобы ждать. Собрание, объявленное следующим – будет последним для Укупника.

– И для всего общества, – ответил я, тут же сообразив, – Сука… дед, где Лена?

– Внизу, а что?

* * *

До Лены спустился пулей. Только пришлось еще раз повторить просьбу, на которую она не могла не среагировать.

Судорожно набирая номер, она затараторила в трубку, передавая информацию помощницы Воробьева, чтобы та, донесла информацию до босса, о переносе вендетты. И лишь после того, как весь перечень проблемы, прошелся по цепочке до Бориса, я выдохнул. Вернулся в кабинет и объяснил свою спешку.

Старик не мог не оценить мое стремление обезопасить близкого «друга», хотя Воробьев тем не являлся, и мы вернулись к моим баранам.

Фактически все указывало только на меня. Вряд ли, кто-то лишний знает, что такое Центр, и скорее всего, к записке относились лишь со скептицизмом. Но факт оставался фактом, мне нужно было выбираться из этого дерьма.

– И чего ты боишься? Дим? – дед потягивал свой новый, любимый табак, – Мы же подтвердим, что ты был дома. Да и Воробьева была в гостях.

– Дело не в том, что подтвердят, а… в том, кто это сделает. Понимаешь? Есть такое понятие, что показание близких родственников, во время следствия – делят надвое. Ибо у тебя есть основания, чтобы уберечь своего, пускай будет, сына, от правосудия. И если здесь будет то же самое, то ваши слова, увы, ничто.

– А Воробьева?

– Она ушла в восемь. Убийство, если судить по «следам» и по телу, произошло в десять с копейками. От моего дома до места преступления, один час на машине. Смекаешь, о чем, можно подумать?

Старик лишь покивал головой, с некоторой странной, мимикой сопереживания. Даже закашлялся, подавившись дымом, из-за очередной думы в голове.

– А Наташа что думает? – неожиданно спросил он. Было одно «но», до которого мы не сразу дошли. Точнее, не сообразили.

Наташи-то, дома не было. И с академии она меня не забрала, хотя делала это каждый будний день. Ни записок, ни звонков, ничего. Как будто сквозь землю провалилась…

Ожидая худшего, я рванул с кресла в сторону своей комнаты, но Наташи там не было. Все ее вещи были на своих местах, но ее самой…

– Сука, – прокричал, выбегая из комнаты.

Чуть было, не сбил с ног ошарашенную домработницу, но даже не удосужился извиниться. Спустился на первый этаж, вырвался на улицу, но ни ее машины, ни ее самой – не было. А она должна была быть в это время дома. И если бы уехала по делам – сто процентов бы предупредила.

– Лена, – крикнул я в коридоре, как только зашел обратно в дом, – Вызови мне такси, пожалуйста…

* * *

Пока нерусский водитель что-то бормотал себе под нос, я, словно болванчик на торпеде автомобиля, вертел башкой во все стороны. Вглядываясь в лица идущих по тротуару девиц. Ни одного намека на красные волосы, или лицо моей возлюбленной. Итак, в таком состоянии, мы ехали до ее дома.

Хотя, видимо, по моей глупости, мы проехались сначала по центру, с некоторой надеждой, что она опять шарахается по очередной ярмарке. Даже несмотря на то, что «оплату» я накрутил с лихвой, таксиста не отпускал, до самого момента, пока он не остановился возле такого знакомого дома.

На мое счастье, внутри горел свет, а все мысли о том, что девица пропала или ее похитители – улетучилось. Я даже не постарался угадать, почему она не пришла домой, и почему не предупредила.

С улыбкой на лице расплатился, протягивая три сотни довольному грузину, и в следующую секунду, уткнулся в открытую в дверь. Ну, как открытую? Постучался, и от давления руки, дверь распахнулась. А вместе с этим противным деревянным скрежетом, скрипело мое сердце. Коридор был усыпан разбитой посудой, бумагами и вещами. Словно дом кто-то ограбил…

Пулей пролетел по первому этажу, забегаю в спальню и в ванную, но Наташи нигде не было. И, уже отчаявшись, вернулся на кухню, где не с первого раза заметил один-единственный объект, который выделялся на фоне разрухи внутри.

Красный конверт, адресованный мне, лежал в раковине.

– Дмитрию Юрьевичу Воронцову, от уважаемого человека, – прочитал я вслух, медленно вскрывая послание.

* * *

– Ты хоть понимаешь, что нельзя идти одному? – старик орал на меня, как на ребенка какого-то. – Это западня!

– Понимаю, – кричал в ответ, – У него моя Наташа!

По лицу Михалыча было понятно, чтобы он хотел сказать. Но тот не рискнул. Не стал испытывать судьбу своим острым словом. И так понимал, в каком я состоянии.

Этот треклятый выродок забрал Наташу… мою… мою Наташу. И требует встречи. На его условиях, в его месте.

Да, я хотел это встречи, но явно не с подобным условием. И как повернется ситуация…

К черту. Плевать!

– Дим, – старик внимательно проследил за моим взглядом, и рывком убрал бутылку со стола, – Пить-то тебе точно не надо. Понимаешь?

– Дай.

– Не нужно.

Однако просить второй раз не пришлось. Щедро отхлебнув горячительного напитка, попрощался со словами, что за все благодарен ему. И не слушая, что он кричал вслед, достучался до Лены, дабы та еще раз вызвала мне карету.

И уже на улице, когда снег начал остужать мой пыл, в голову полезли действительно дельные и спокойные мысли.

В таком состоянии, как сейчас, я не могу мыслить здраво. Мне просто нужно успокоиться…

Старик был того же мнения. Вышел вслед за мной. Положил руку на плечо и попытался успокоить. На его счастье, я перебил в себе этот всплеск злобы, и мы вполне миролюбиво поговорили. Он, по большей части накидывал варианты, что будет дальше, а я же, пояснял, как ту или иную ситуацию смогу решить.

Сошлись только в одном, не лезть на рожон. Мне нужно убедиться, что с моей девушкой все в порядке, и действовать только после того, как она будет в безопасности.

– Ты знаешь, сколько там… – я, только, было, хотел спросить про здание, но старик сразу понял суть вопроса.

– Если он действительно в Министерстве внутренних Дел, то, Дим, это проблема. Помимо того, что на цокольном этаже настоящая пыточная, а об этом не знает лишь дворовая собака, так там еще два этажа отменных бойцов. Сомневаюсь, конечно, что вечером там людно, но с десяток сильных магов, точно будет. У меня только не укладывается в голове одно, как он взял целое здание под свой контроль…

– А мне, кажется, я понимаю, – парировал я, – Кирилл же приезжает. Скорее всего, уже дал кому нужно, бумажки с цифрами. Вот они и выкупили на некоторое время как людей внутри, так и само здание.

– Сомневаюсь, – честно ответил дед, – Это…

– Под стать такому, как он, – я мотнул головой и тут же, поднял руку, как только увидел такси. – Давай. Дед. Увидимся.

Глава 23

Мрачное в слабом уличном освещении, здание министерства обороны, выглядело как дом готического купца. Редкие огни в окнах лишь доказывали, что людей здесь, нет. Практически.

У самой калитки меня встретили уже знакомые мне люди в чёрной форме и масках. Те самые, от которых я бежал во время поездки до Жанны, а у главных дверей, могучих, я бы сказал, маги. Как я понял?

Ну, для начала, меня просканировали вытянутой рукой. Указав пальцем на кольцо.

– Родовое, – хмыкнул я, – Снять не могу.

– Оружие при себе имеете? – очевидно, мужской голос, раздался из-под капюшона.

– Просканировали же уже, сами все видите.

Вопросов больше не поступало.

Первый лестничный пролет прошел без каких-либо последствий, а уже на втором, мне попытались надеть наручники. Не сразу, но у них получилось. Правда, двое – упало замертво. Это оставило определенный отпечаток на моей дальнейшей судьбе.

Несколько раз ударили в печень. Попытались заморозить руки, отчего очередной маг лишился маны, но в конечном итоге, на голову натянули мешок, а руки, все же, заковали. Это мне не помешал видеть энергию, только на сей раз, я не рисковал. Нужно было кое-что другое… путь обратно. Впрочем, четкий след все же оставался.

И спустя пару минут, я знал, где я нахожусь и на кой черт меня тащили на второй этаж. Думали. Что запутают. Черти.

Засунули в какую-то камеру, а затем, прикрепили на шею обруч. Так скажем, чтобы меньше дергался. Правда, у этой «штукенции» было иное назначение.

* * *

Два часа я провел в полной тишине. Ни звука, ни писка, ничего. И лишь после того, как что-то в стороне двери, затрещало, то понял, гости, наконец, пришли. Правда, гостей было всего два, и они по большей части меня били. Не знаю, правда, на кой черт.

Боли особой не испытывал. Это все же не удары в пах. Кровь мне не пускали, прирезать или убить, не пытались. Видимо – профилактика. Что в конечном итоге подтвердилось через еще один час, когда в мою скромную палату зашел новый человек.

Снял с моей головы мешок и представился.

Не думал, что Орлов Витя будет таким… странным. Мужчина средних лет, невысокого роста с горбинкой, ну, никак не походил на бравого воина. Костюм сомнительного качества смотрелся на нем мешковато, тонкая оправа причудливых очков с желтыми линзами – был максимально нелепым. А голос…

Скрипучий. Весьма омерзительный. Если быть честным. Как и его мимика. У меня сложилось впечатление, что мужик пережил инсульт, ибо когда он представлялся, казалось, у него двигалась только одна часть лица. Может быть, я и был прав, а, может и нет.

– Воронцов, значит-ся. – улыбнулся одной половиной лица, – Не подскажешь мне, для чего ты устроил свои рейды по моим складам? М?

– Тот же вопрос и тебе, Витя, – сухо ответил я, – На кой черт убил Жанну? Попытался убить меня?

– Я? – улыбнулся он, – Я ничего не пытался. Я это уже сделал. Ты – здесь, а я вне твоей клетки. Сколько ты проживешь? День? Два? Неделю? Придет Кирилл и сожрет тебя и твоего бога.

– Плевал я и на тебя, и на твоего Кирилла, – парировал, усмехнувшись.

Видение показывало его энергию, как черную. Значит, я был прав. Весь этот сброд – маги пустоты. И я знаю, как ломать их стержни. Потянулся за «крупинкой» его энергии и попытался смахнуть с не оболочку, дабы начать качать. Но, на удивление ничего не получилось. Как будто я ничего и не делал, а обруч на шее, тем временем начал греться.

Все мои попытки убить его прямо здесь, не увенчались успехом. Сложилось впечатление, словно я не мог колдовать, а Орлов тем временем лишь посмеивался, глядя на мои попытки.

– Что, не получается? – улыбнулся он. – Ты смотри, попытаешься ветра свои поднять еще пару раз и обруч сожжет твою глотку.

Замечание было услышано и тут же проанализировано. Черт… к такому я не был готов.

– Артефакт вечного узника, – продолжал он петушится, – Занятная вещь. Вроде бы обычный обруч, а колдовать в нем – нельзя.

Далее, последовал удар. Весьма неожиданный, если честно. При его сгорбленной спины, прямой выпад пяткой в лицо, был весьма резким. Так что, товарищ у нас со своими особенностями, видимо.

А вот суть допроса… нет, он мало спрашивал. Он наслаждался ударами. А трость, которую ему подали в проеме двери, была весьма любопытной. Тоже, как показала практика – артефакт. Одного касания было достаточно, чтобы мое тело проткнули миллиарды иголок, по ощущениям, отчего кричал так, как, никогда в жизни не кричал.

Это было убийственно больно. И каждый толчок отдавался пятном перед глазами.

– Где Убийца богов, а, Воронцов?

Ответа не было. После – очередная череда жестких выпадов его ног, а затем и трости. – Я тебя спрашиваю, мразь. Где мое кольцо?

– Не знаю, – зашипел я, – Откуда я знаю про твое сраное кольцо.

– Еще скажи, – удар пришелся в живот, – Что в сейфе его не было?

– Он был пуст, – соврал я.

Но, как оказалось он уже знал, что я взял это кольцо. Пытки, которыми он наградил Катю Муза, выбили из нее всю правду. И…

– Умрешь ты, пойдет по цепочке остальная группа. Я знаю имена всех. И знаю, где они живут.

Что я должен был на это ответить? Умолять этого не делать? Конечно, нет. Но и кольцо я не мог вернуть. Вопрос насчет его драгоценного артефакта, он задал еще раза три-четыре. Но ничего вразумительного не услышал. У меня не было готового ответа.

Попытался сменить тему, вопросом, мол, для чего оно ему, но вопросы задавал здесь, только он. Раза три мне прилетело в подбородок. Кажется, даже я остался без двух зубов. Что-то сплюнул на пол, твердое, по крайней мере.

* * *

Час тишины и спокойствия, где мое тело самостоятельно заживало, вновь было прервано шумом двери. Витя, удивившись моей способности восстанавливаться, сначала было, попытался расспросить, как это у меня выходит если мана заперта и колдовать я не могу, а следом, продолжил свои пытки.

Да. Было больно. Чудовищно больно. Но, в порывах собственной ярости этого урода, я весьма много почерпнул информации. Это было – словно в кино. Где злодеи перед убийством главного героя, раскрывают все свои карты. Только…

Это было наяву. Он действительно гордился своими решениями, действиями и сволочными поступками. Я многое подчеркнул и на многие вопросы себе ответил.

Например, я знал, и без него, что это он спалил резиденцию Быкова. А вот суть ее, была иной. Поездка в Финляндию была по заказу Орлова. И Быков просто его кинул на какие-то предметы. Зная суть проблемы, с которой вояка столкнулся, я понимал, почему он не пошел дальше, а вернулся лишь с одержимостью. За что и поплатился всей своей организацией.

А еще, я представлял, что такое Орлов. И оставалось только гадать, насколько более могущественный тот самый Кирилл. Хотя по факту, без своих артефактов и особого предмета убеждения, о котором обмолвился мой истязатель, в момент, когда у меня хрустнули ребра, он ничто.

Само ожерелье убеждения, о котором он сказал, оказалось весьма действенной вещью. При своем навыке он мог договориться с любым человеком. Что и стало для меня ответом, откуда у него столько людей, денег и как это они взяли целое здание себе в аренду. Как оказалось, и копейки не заплатили мэру.

Любопытно было кое-что другое, как остальные маги, под действием этого артефакта не понимают, что творят. Неужели, настолько сильная вещь.

– Жаль только, – закончил он свою фразу, – Что на тебя не действует. И на эту, Кравц, – он плюнул на пол.

– Что с ней? – спросил я, разлепив глаза, – Где она?

– Не волнуйся. Я красавиц не убиваю, – хохотнул он, – Разберусь, как она противодействует моему ожерелью и заберу в свой гарем. Такая красивая наложница – мне нужна.

Из меня полился поток словесного дерьма, которым я просто утопил этого ублюдка. Только итог был один. Он лишь смеялся и сильно, весьма сильно, лупил меня своей тростью.

Из череды следующих откровений стало известно еще кое-что.

Кирилл Патриархович придет в Петербург не затем, чтобы вернуть власть, а чтобы окончательно истребить общество и Ворона. Власть – дело Орлова. Чего он как он сам и говорил, и так получит. А Кирилл лишь уберет основных противников.

–… старик даже не понимает, как на руку мне сыграет вся его зачистка. А дальше – Скандинавия.

На слове «Скандинавия» я отключился. Шок полностью вытеснил желание бодрствовать.

* * *

Монотонное постукивание пальца по лбу, вывело меня из сна. Если чернота – и была сном. Глаза еле-еле разлипались, боль после последнего удара трости, казалось, лишь чуть-чуть отпустила мой организм, на фоне непонятной фигуры рядом со мной, мысли были соответствующие.

Резко дернулся, рыкнув.

– Тише, Дим, – послышался голос Юры, – Я воды тебе принес.

Прозрение пришло не сразу. Но глоток свежей воды, пожалуй, помог. Стало чуть легче.

Глядя на юное воплощение моего лучшего друга, я прохрипел:

– Ты чего тут делаешь?

– Помочь пришел. Увы, раньше не мог.

– Уходи. Не дай бог, кто-то увидит тебя здесь…

Юра, точнее, Алексей Вольфович, улыбнулся, мотнул башкой и протянул мне что-то в ладони.

– Выпей, когда я уйду. Это спасет тебя от всего.

Я не стал спрашивать, что именно он мне предложил. Точнее, я не сразу понял что-то таблетка. А вот уже на сопутствующий вопрос, получил вразумительный ответ, а также план побега.

Юра знал о моей способности к перерождению. Его интересовало, нужны ли для этого какие-либо условия. Тело там, жертва или что-то еще.

Поясняя особенность, он лишь шире и шире раскрывал глаза от удивления. Несколько раз сказал на молодежном сленге слово «имба», чего я не понял, а затем сказал:

– Я приставлю к твоей двери охранника. Действие таблетки – две минуты, и ты труп.

– Жертвой другого… – прошептал я.

– Не волнуйся. Маргинал тот еще. Рано или поздно, прибьет кто-нибудь из местных, за его нездоровые желания. Я предупрежу его, что, если ты начнешь кричать, чтобы он дал тебе воды. Когда поймешь, что отрубаешься, значит, до остановки сердца останется десять-двадцать секунд.

А также, он сказал, где находится Наташа. Увы, из-за обилия охраны возле ее комнаты, Юра не сможет ее вытащить. Так что, действовать придётся самому. Но я должен понимать, что Орлова – нужно уничтожить.

– Понимаю, – сухо ответил я, – Сделаю.

– Дим, а дальше? Что будет дальше? Знаешь?

Я не стал на это ничего отвечать. Лишь попросил, чтобы он убирался, как можно дальше, потому что я вернусь. И здесь начнется ад. Улыбка лучшего друга лишь приободрила меня. Таблетка перекочевала в мою ладонь, а следом, захлопнулась дверь.

Голоса извне я не слышал. Так что, оставалось лишь надеяться, что охранник действительно выполнит просьбу Вольфовича.

Замер, облокотившись на холодную, каменную стену, глядя на розовенькую «конфетку» на раскрытой ладони. Съесть ее, было равносильно самоубийству. Принять это – было слишком тяжело, даже будучи в такой ситуации, но это нужно было сделать.

– Нужно, – прошипел я, но перед тем, как поглотить отраву, постарался вызвать в мозгу хоть кого-то из трех богов.

Увы, ответа не было. Точнее – обратной связи. Меня-то, скорее всего, они слышали, но я не мог услышать ответа, из-за этого треклятого обруча.

Таблетка противно застряла в горле. Сухость во рту была слишком… пустынной. Слюну «сообразить» было не из чего. Глазами, стал искать хоть что-то, чтобы вызвало рецептор слюноотделения, и ничего, кроме гнилой соломы я не увидел.

– К черту… – напихал полный рот этой дряни, стараясь переживать все.

Получилось. Слюна пошла, а вместе с ней, спустя пару секунд, таблетка, застрявшая в глотке, провалилась в желудок.

Первые ощущения были пустыми. Не дискомфорта, никакой-то боли, ничего. А спустя минуту, жжение, которое, начало распространяться из желудка по всему организму, вызвало приступ агонии, а не сна, о котором говорил Юра.

И боль была равносильно той, которую я испытывал от касания артефакта.

Крик, был невольным, а вслед за ним заскрипела дверь. Охранник выполнил просьбу Юры, только я не умирал.

– Ой, – икнул, и тут же отрубился.

* * *

Видеть себя со стороны, было чем-то диким. Не первый раз, но все же…

Я стоял за спиной светлокожего мужчины, в какой-то странной шапке-маске. При его одеянии в однотонный, черный костюм, который больше походил на военную форму, можно было смело сказать – наемник. Стоит ли таких жалеть?

Моя рука прошла почти сразу сквозь его тело, сжимая сердце. Он и вскрикнуть не успел, когда астральная проекция меня, забрала его жизнь без доли сожалений. Но появившаяся из тела, зеленая дымка, так и манила меня – забери. Используй.

«Нет, – пролетело в голове, – Мне нужно переродиться в другом месте. Не здесь… нельзя возвращаться в тело.»

Шаги, которые послышались в коридоре, принадлежали еще одному охраннику. Убил его, чтобы тот не поднял шумиху, и сделал это красиво. Его тело закрыло дверь с обратной стороны.

Следующим шагом, была темнота, из которой, я, захлебываясь, вынырнул.

Визг Лены, и последующая пощечина была заслуженной. Но, то ли мое выражение лица, то ли сам факт моего появления, не дал ей больше заниматься рукоприкладством. Спокойно перевалился через бортик, упал на мокрый кафель и прошипел:

– Одежду, быстро.

* * *

Евгений Михалыч, выслушивая все с открытым ртом, не мог найти правильных слов, чтобы мне ответить. Узнавая все новые и новые факты об Орлове и грязи, которая творится вокруг, он лишь прошептал: «Юра все отчистит».

Но, на это я плевал. Приказ вызова такси, Лена, выполнила сразу. Наслушалась моих историй, и, кажется, не то чтобы не имела возможности возмутиться, просто не хотела. Понимала всю тщетность событий и происходящего.

В глотку влил три чашки кофе, пока старик добросовестно подливал туда коньяк, выслушал столько же нотаций насчет того, что мне стоит делать. И, даже один раз выругался.

Он требовал, чтобы я взял туда своих людей. Я же понимал, что нельзя еще кого-то подставить. Муза и так умерла. Других, увы, я не мог терять. А вот Марта, которая тут же появилась, как только я ее позвал, казалась, была шокирована происходящим.

Точнее, не происходящим, а человеком в лице Орлова. А также его методами.

С учетом того, кем она являлась, ее реакция удивила. Все же, вампир – самое чёрное существо на свете, если верить легендам моего мира, а она же, искренне негодовала, как живой человек, мог так «контролировать» других.

– Ему нет места среди живых, – закончила она мои рассуждения, – В тебе полно сил, чтобы пойти туда и сделать все в одиночку. Но, пойми, Дим. Тебе придется пойти на многое.

– И показать себя. Точнее, тебя. – закончил, теперь я за нее. – Не бойся. Меня не пугает твоя сила. И пренебрегать ею, я не буду. Разнесу все к чертовой матери.

– Тебе придется пить врагов, Дима, – Марта облокотилась на столешницу, глядя на меня, – Чтобы использовать навык снова и снова. И чем больше ты это будешь делать, тем сильнее будет жажда.

– Плевать.

– Это ты только сейчас так говоришь.

О чем-то еще поговорить с ней, не совсем… удалось. Перебил настрой на беседу телефонный звонок, на который тут же среагировал старик.

По мере того как ему что-то говорили в динамик, он то и дело, покачивал головой, изредка поворачиваясь к нам. Увы, кто там был и что хотели, он не ответил. Начал собираться, при этом, что-то, яростно выговаривая Лене. Слушать и выяснять не стал. Мне нужно было вызволить Наташу, и, наконец, покончить с этим Орловым.