Текст книги ""Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Всеволод Бобров

Мет скользнул взглядом по строению – аборигены у возвышения продолжали стоять, не предпринимая никаких действий по отношению к нему – скорее всего они его не видели.

Повернувшись, он пошёл к мечу и взявшись обеими руками за рукоять, попытался выдернуть его из стены. Пришлось приложить значительное усилие и дёрнуть меч несколько раз, прежде чем он вышел из стены.

Затем, подойдя к светящимся камням, Мет попытался воткнуть меч в один из камней, хотя с усилием, но это удалось. Подняв меч со светящимся камнем, он развернулся и направился к выходу из строения. Никто из аборигенов за ним не пошёл.

* * *

На этой территории была ночь, что подтверждалось великолепным звёздным куполом, но было ли это продолжение той ночи, когда он вышел из строения, где остались Олига и сын или это была какая-то другая ночь, Мет мог лишь гадать.

Он поднял голову и всмотрелся в звёзды: в принципе это были те же самые звёзды, которые он уже видел и выходило, что он мог находиться сейчас где-то неподалёку от своего строения.

Опустив голову, Мет приподнял меч, с нанизанным на него светящимся камнем и покрутил головой, пытаясь определиться с направлением. Света камень никакого не добавил, но Мет смог понять, что строение, из которого он вышел, находилось на какой-то круглой территории, похожей на круглую площадь, выложенную камнем, от которой в обе стороны просматривались другие строения. Состроив гримасу недоумения, он дёрнул плечами и повернувшись вправо, направился к виднеющимся строениям.

Пройдя вдоль нескольких строений, Мет вдруг остановился и потёр лоб.

«Болван! – отправил он в свой адрес нелестный эпитет. – Строения же были слева, когда я шёл из леса, а лес справа. А сейчас наоборот».

Состроив гримасу досады, он развернулся и пошёл в другую сторону.

* * *

По дороге, которая шла вдоль домов идти было очень некомфортно из-за того, что она была раскисшей от дождя и потому Мет сошёл с неё и пошёл по обочине, хотя и здесь идти было не на много комфортнее, потому что трава была достаточно высокой и мокрой и в его обуви вскоре начало слышаться неприятное чавканье, будто его ноги не были во что-то обуты, а он шёл босиком.

Мет шёл уже долго, а края поселения всё не было. Складывалось впечатление, что улица была бесконечной. У Мета закралось сомнение, что это то же самое поселение и он уже вознамерился подойти к какому-либо строению и если в нём кто-то есть, попытаться у него как-то узнать правильность своего пути.

Вдруг он увидел, что ему навстречу что-то будто быстро движется. Он невольно свернул дальше по обочине, всматриваясь в приближающееся нечто и когда оно приблизилось, осознал, что это точно такой же самодвижущийся транспортный механизм, который он видел в ночи, в том поселении, в которое попал из своей столицы.

Не отдавая себе отчёта, Мет шагнул к дороге и выставил в её сторону приближающегося транспорта меч со светящимся камнем. Раздался какой-то раздирающий мозг скрежет и транспорт вдруг замер. Морда остановившегося животного, которое тянула за собой странное прямоугольное сооружение на колёсах, едва не уткнулось в светящийся камень. Раздался странный звук, похожий на громкий храп и животное попятилось, но сделав пару шагов назад, остановилось. Это странное транспортное средство тащило всего одно животное.

Продолжая держать в вытянутой руке меч со светящимся камнем, Мет подошёл к прямоугольному сооружению.

На углу сооружения, как и прежде висел бледный жёлтый светильник; от прямоугольного сооружения на колёсах в сторону животного тянулись какие-то палки; между прямоугольным сооружением и животным было нечто, похожее на скамью, на которой никого не было, хотя Мет отчётливо помнил, что в том поселении, скорее всего именно на этой скамье сидел человек.

«Почтовая карета!» – вдруг всплыло у Мета название этого самодвижущегося механизма.

Он вспомнил, что подобные прямоугольные сооружения на колёсах он видел в голофильмах, в которых рассказывалось о жизни землян в очень далёкие времена, когда ещё не было, ни машин, ни летательных аппаратов. А это животное, насколько он вспомнил, называлось лошадью, а управлял этой почтовой каретой на колёсах кучер, который в голофильмах всегда держал в руках какие-то верёвки, которые были привязаны к голове лошади.

Негромко хмыкнув, Мет осветил скамейку, и действительно, на ней лежали те самые верёвки. Вспомнив, как это делал кучер, он уселся на скамейку и взял верёвки в руку. Как нужно было управлять лошадью с помощью верёвок, Мет не помнил, потому что никогда на это не обращал внимания, но он вдруг вспомнил, как он управлял животным на Араксе и невольно ткнул мечом со светящимся камнем животному в правый бок – раздался громкий храп и животное резко дёрнувшись, развернулось в право и побежало в обратную сторону от той, из которой оно бежало прежде.

Приподняв над животным меч со светящимся камнем, Мет всматривался в мелькающие строения, мимо которых мчалась почтовая карета, но они всё мелькали и мелькали и казалось им не будет конца. Наконец, не выдержав, Мет вспомнил, как останавливал кучер лошадь и потянул верёвки на себя – лошадь начала замедлять бег и вскоре остановилась. Положив верёвки на скамейку, Мет спрыгнул с неё и приподняв меч со светящимся камнем, вдруг увидел, что он уже почти не светится. Мысленно отправив в свой адрес нелестный эпитет, он выбросил своё поле в сторону ближнего строения и тут же почувствовал несколько биополей в нём, которые находились в спокойном состоянии. Никаких энергетических субстанций внутри строения не чувствовалось. Продолжая держать биополя под контролем, он направился к этому строению.

* * *

Войдя в проём входа строения, он остановился, держа меч перед собой – видимо носители биополей каким-то образом почувствовали его и ждали появления, потому что они стояли перед входом на расстоянии четырёх пяти шагов. Как и в других строениях, примерно посредине этого светилась небольшая горка камней. После прохлады ночи в строении было очень тепло, что чувствовалось даже у входа. Насколько Мет видел – перед ним, лишь в набедренных повязках стояли мужчина и женщина. Что один из аборигенов была женщина, Мет понял по второй повязке аборигена, находившейся у него на груди, да и лицо аборигена было заметно круглее и приятнее. Мужчина сжимал в руке какой-то предмет. Присмотревшись, Мет понял, что это большой нож.

– Здравствуйте! – произнёс Мет на языке землян первое что пришло ему на ум.

Губы мужчины шевельнулись и в пространстве строения раздался достаточно грубый голос. Мет наморщил лоб – произнесённые слова показались ему знакомы.

«Что тебе нужно, чужой?» – сложились у него в понятную ассоциацию произнесённые мужчиной слова, но это был не современный язык землян, а скорее всего один из языков землян, на котором разговаривали какие-то их далёкие предки.

«Если они ждали меня и разговаривают, значит каким-то образом, или видят, или чувствуют? Но что это за язык? Откуда я его знаю?» – мелькнули у Мета мысли удивления.

– Что это за поселение? – поинтересовался он, сам не зная зачем.

Губы мужчины шевельнулись и Мет услышал совсем короткую фразу.

«Прота», – понял он произнесённое аборигеном слово.

«Так называется поселение или это что-то другое?» – Мет состроил гримасу обеспокоенности, но никакой новой информации из своей гримасы не получил.

– Мне нужен кузнец, – произнёс он, вдруг вспомнив, что кузнец, скорее всего жил где-то неподалёку от того строения в котором поселились они.

Губы аборигена шевельнулись и Мет услышал совсем короткую фразу, рука мужчины с ножом вытянулась в сторону.

«Там!» – осознал Мет произнесённую фразу и повернув голову в направлении вытянутой руки, увидел лишь овальную стену строения.

«Проклятье! Неужели он понимает мою речь? – замелькали у Мета очередные мысли обеспокоенности. – Он показывает в ту сторону, куда я двигался. Может нужно продолжить двигаться в том же направлении?»

Он опустил меч и ногой сдвинул уже не светящийся камень с него. Затем шагнул к светящимся камням и нанизав на меч один из них, стараясь держать аборигена с ножом под контролем, вышел из строения. Снаружи было достаточно холодно и в воздухе висел туман, но не такой густой, чтобы территория поселения не просматривалась. Лицо Мета тут же исказилось гримасой недоумения.

Несомненно, на этой территории было уже утро, хотя возможно раннее. На небе просматривались лишь самые яркие звёзды. Той почтовой кареты, на которой он ехал, перед строением не было и даже на дороге не было следов от её колёс, да и вообще никаких следов на ней не было. И насколько Мет понимал, это было совсем не то поселение, по которому он ехал ночью, а несомненно, это было то поселение, где находилось занятое ими строение. Со всё той же гримасой недоумения, он повернулся и быстрым шагом направился по обочине, шагая так, чтобы лес был справа, а строения слева.

Идти пришлось совсем недолго и вскоре он увидел последнее строение на этой улице и повернул к нему.

* * *

Олига и сын были внутри. Хотя в строении было темно, но Мет отчётливо почувствовал их биополя. Он приподнял меч с нанизанным на него светящимся камнем, который уже заметно поугас. Мрак лишь чуть рассеялся, но всё же Мету удалось увидеть, наложенную горку камней. Олига и сын сидели перед ней на импровизированных стульях. Шагнув к камням, Мет ногой столкнул с меча на них светящийся камень, шагнул к стене и прислонил к ней меч и подойдя к свободному стулу, сел.

– Тебя не было двое местных суток, – негромко заговорила Олига. – Я была напугана, хотя сюда никто не приходил. Думала, что местные убили тебя. Решила, если ты до наступления дня не придёшь, отправлюсь с сыном к трапперу и буду пытаться поднять его. Я вспомнила, что где-то в нём должен храниться запасной контейнер с энергетическим концентратом. Насколько я знаю – он тяжёлый. Отец рассказывал, что ему и пилоту как-то пришлось менять контейнер. Сказал, что они изрядно намучились. Я намеревалась попросить помощи у кузнеца.

– Двое суток! – механически воскликнул Мет. – Ну и ну! Но насколько я чувствую, отсутствовал я не более полуночи. Меня действительно кто-то оглушил ударом по голове. Я был без сознания. Меня доставили в какое-то большое строение, скорее всего к какому-то местному вожаку аборигенов. Там был невидимый носитель энергетической субстанции. Такое впечатление, что местные аборигены и интеллигентные аборигены знакомы, но какие у них отношения понять не удалось. Мне удалось уйти. Я очень долго ехал по казалось бесконечному поселению. Затем остановился и зашёл в одно из строений, чтобы узнать, как найти кузнеца. Я решил, что если узнаю, где он находится, то и найду своё строение. Какие-то странные метаморфозы происходят здесь. Я прекрасно помню, что ночью ехал совсем по другому поселению, а когда вышел из строения, то оказался в этом поселении. Будто абориген своей рукой переместил, или меня, или пространство. И язык аборигена был понятен, хотя он был немногословен. Насколько я понял, он назвал это поселение или территорию – Прота. Мистика какая-то. Я должен в ней разобраться. Я хочу пить. Принеси тоник.

– Осталась всего лишь одна баночка, – заговорила Олига, продолжая сидеть. – Это для Тона. На столе дождевая вода. Можешь оставаться. Рассветёт – мы уйдём.

Ничего больше не сказав, Мет поднялся и подойдя к столу, взял ёмкость и поднеся ко рту, сделал несколько глотков – вода была тёплой и неприятной. Состроив гримасу отвращения, он поставил ёмкость на стол. Нож из пещеры кузнеца лежал на столе и брала ли его Олига было непонятно. Не взяв нож, Мет вернулся к своему импровизированному стулу. В строении заметно посветлело и потеплело – некоторые камни уже начинали светиться.

Мет уставился в проём входа, пытаясь решить, что делать: с одной стороны, было очень любопытно узнать, куда они попали и попытаться узнать для себя новый мир; с другой – он совершенно не хотел ссоры с Олигой.

«Может быть, действительно есть в траппере запасной контейнер с энергетическим концентратом, – замелькали у него противоречивые мысли, – и удастся уйти отсюда. Может быть, когда траппер выйдет в пространство удастся сориентироваться, чтобы потом вернуться и удовлетворить своё любопытство?»

– Папа! – громкий голос и прикосновение заставили Мета вздрогнуть – он опустил голову, перед ним стоял сын. – Ты уходишь? – отчётливо произнёс Аттонар и Мет вдруг увидел, что он заметно подрос.

– Нет, сын! – Мет обнял сына. – Никуда я от вас больше не уйду. Никогда! – Он взял сына на руки и поднялся. – Не будем мы ждать дня. Уходим сейчас. Возьми сумку. Может быть придётся вернуться, – произнёс он, бросив на Олигу быстрый взгляд и шагнул к выходу.

* * *

Утренний туман уже почти рассеялся, стало заметно светлее и Мет без труда нашёл тропинку, ведущую к пещере. К тому же, когда он вышел из строения, то увидел вдали две фигуры, входившие в лес. Несомненно, это был кузнец и женщина.

«Слишком она молодо выглядит для его жены. Может быть дочь?» – промелькнули у Мета быстрые мысли.

Он пошёл медленнее, чтобы не упереться в спину кузнеца и его спутницы.

До траппера они дошли без проблем. Благодаря пожухлой листве, грязи на тропинке не было и идти было не тяжело. Как Мет ни всматривался в тропинку, но так и не увидел место, где произошла его встреча с дикими животными.

По пути к трапперу, Мет вдруг увидел лежащего на опушке леса аборигена. Вокруг него он увидел неясные следы, но чьи они были: человеческие или следы животных, как Мет ни всмотрелся в них, определить не удалось. Видимо кузнец, увидев в своей кузне мёртвого интеллигентного аборигена, оттащил его на опушку леса и оставил здесь непонятно для чего. Если вокруг мёртвого интеллигентного аборигена были следы животных, но тоже было непонятно, почему они не тронули его.

«Планета загадок!» – Мет негромко хмыкнул.

– Дядя спит? – раздался голос сына.

– Спит! – Мет шумно вздохнул.

– Ещё один? – толи констатировала, толи спросила Олига.

– Ещё! Ты взяла нож? – поинтересовался он у зоторы.

– Нет! – Олига мотнула головой. – Ты не говорил о нём.

Шумно вздохнув, вспомнив, что он тоже не взял, ни меч, ни раппер и развернувшись, Мет направился к трапперу. Подойдя к летательному аппарату, он поставил сына на пол салона, затем достал из кармана куртки стилизованного осьминожку – тот был серым без признаков свечения. Мет убрал осьминожку в тот же в карман.

– Зачем ты его убил? – донёсся тихий, явно тревожный голос Олиги.

– Я был перед выбором: или он меня, или я его. Я выбрал второй вариант, – с досадой в голосе заговорил Мет. – Поднимись в салон и возьми сына. Я обыщу аборигена.

– Но ты же сказал, что оттащил его в пещеру к кузнецу? – возмутилась Олига, протягивая руки к сыну.

– Видимо кузнец перетащил его на опушку леса непонятно зачем. Возможно на съедение диким зверям.

Когда Олига поднялась в салон траппера, Мет тут же услышал её громкое возмущение беспорядком внутри.

Негромко хмыкнув, он направился к интеллигентному аборигену.

Подойдя и взяв его под плечи он прислонил его к стволу одного из деревьев, и принялся лазить по его карманам – они были не пусты. В одном лежал предмет, напоминающий карточку уровня жизни; в другом – предмет, похожий на коммуникатор; ещё в одном, скорее всего мужской платочек и плоский прозрачный флакон с какой-то красной жидкостью внутри, похожей на кровь. От вида жидкости Мет невольно передёрнулся и вернул платочек и флакон в тот же карман аборигена, из которого и достал их.

Сунув другие найденные вещи в один из своих карманов, Мет шагнул в сторону траппера, но тут же попятился и спрятался за дерево – из пещеры вышел кузнец и незнакомый абориген, которые несли в руках по нескольку мечей. Выходило, что утром в кузницу с кузнецом шла не его подруга, а абориген.

«Странно! – Мет состроил гримасу обеспокоенности. – Зачем им столько оружия? Видимо что-то должно произойти?»

Дождавшись, когда аборигены скроются в лесу, он быстрым шагом дошёл до траппера и запрыгнув в салон, нашёл сына сидящего в кресле и пьющего тоник из баночки, а Олигу занимавшейся уборкой салона.

– Что-то назревает. Местные потащили в поселение много оружия, – с озабоченностью произнёс Мет.

– Видимо решили отправиться или на охоту или на войну, – Олига дёрнула плечами.

– Тоник ещё есть? – поинтересовался Мет.

Ничего не сказав, Олига подошла к шкафу, где хранились продукты и достав оттуда упаковку с едой и баночку с тоником, протянула их Мету.

– Исчезли все упаковки с урони. Их было около десяти, – произнесла она.

– Что это? – Мет взмахнул подбородком беря упаковку и тоник.

– Фрукт! Он очень питательный. Кусты с ним растут на склонах некоторых гор на Зоторе. Куст плодоносит один раз в три года. Он редок и потому его плоды очень дорогие. Его могут позволить себе лишь состоятельные и высокопоставленные зоторы. Отец был таким, – пространно пояснила Олига.

– Почему же вы не выращиваете эти кусты в оранжереях? – Мет поднял брови.

– Они плохо растут в оранжереях, погибают или их плоды совсем другие, не такие питательные и потому не ценятся.

– Ну и ну! – Мет дёрнул плечами. – Видимо этот плод понравился интеллигентному аборигену и потому он испортил так много упаковок. Видимо пытался найти его. Почему ты ничего не ешь?

– Я поела и покормила Тона, – Олига продолжила уборку салона. – Много упаковок лишь Раззорваны. Я их положила отдельно. Когда закончатся целые, придётся есть их, – с явной грустью произнесла она.

– Наоборот! Их нужно съесть первыми, – твёрдым голосом произнёс Мет.

– Я опасаюсь давать их сыну.

– Значит мы будем их есть.

Открыв баночку с тоником и Раззорвав упаковку, Мет принялся за еду.

Закончив с едой, он выбросил пустые баночку и упаковку из салона и повернулся к уже сидящей в кресле Олиге.

– Где запасной контейнер с энергетическим концентратом? – Мет взмахнул подбородком.

– Не знаю! – подняв плечи, Олига покрутила головой. – Ты что-то нашёл у мёртвого аборигена?

– Нашёл! – Мет достал из кармана найденные предметы и положил их на одно из кресел. – Попытайся разобраться в них, а я попытаюсь найти контейнер.

Развернувшись, Мет выпрыгнул из салона и направился в сторону кормы траппера.

* * *

Хотя модуль летательного аппарата, где находился движитель был упакован достаточно плотно, но всё же Мету удалось притиснуться вглубь агрегатного отсека и он сразу же увидел небольшой контейнер красного цвета, который был закреплён в самом низу, под большим контейнером.

Видимо попав в нештатную ситуацию, адмирал Марр Мартинн приказал техникам связать дополнительный контейнер с генератором трубчатой линией связи с клапаном, который можно было включить, не прибегая к замене контейнера, потому что, насколько видел Мет, тот был нестандартным и скорее всего достаточно тяжёлым и потому возиться с ним при силе тяжести было делом совсем нелёгким.

Дотянувшись до клапана, Мет принялся изучать его конструкцию. Вполне возможно, он должен был включаться из салона, когда энергетический концентрат в основном контейнере заканчивался, но сейчас энергии в летательном аппарате не было вообще и потому ни о каком включении из салона можно было не думать, да и где находился сенсор его включения, Мет не представлял.

Клапан был очень холодным и со стороны контейнера был покрыт толстым слоем инея, что показывало, что энергетический концентрат в нём есть. Пальцы Мета буквально мгновенно примерзали к клапану и ему с трудом удавалось отдирать их. Наконец он нащупал какую-то изрядную выпуклость, которая к его счастью находилась с противоположной стороны от запасного контейнера. Он принялся давить на неё, но это действие успеха не возымело, выпуклость оставалась на месте.

В бессильной злобе, Мет отправил в адрес конструкторов клапана несколько нелестных эпитетов и уже вознамерился вылезти из этого тесного пространства, так как почувствовал себя изрядно уставшим и намеревался повторить попытку включения клапана после отдыха, как вдруг его рука, нащупала нечто, напоминающее кольцо, которое примёрзло к клапану. С трудом оторвав его, он потянул за него – раздался громкий щелчок и выпуклость на клапане под рукой вылетела из клапана сделавшись гораздо длиннее. Мет мысленно выругался, теперь уже в свой адрес – на выпуклость нужно было не давить, а вытаскивать её из клапана.

Теперь уже весь клапан и трубчатое соединение начали покрываться инеем.

Изрядно побарахтавшись, Мет вылез из агрегатного отсека и отряхнувшись, направился ко входу в салон.

Запрыгнув внутрь, он невольно замер – пол салона был идеально чист, хотя до сих пор на нём была изрядная белая грязь с поляны. Он опустил взгляд на свою обувь – она была в той самой белой грязи.

– Мне разуться? – произнёс он, повернув голову в сторону Олиги.

Ничего не говоря, Олига поднялась и подойдя к Мету, присела перед ним и дотронулась до одной из его ног.

– Подними! – негромко произнесла она.

Мет поднял ногу. В руках Олиги оказалась нечто похожее на большую салфетку. Она вытерла обувь на этой ноге и молча дотронулась до другой ноги. Мет так же молча поднял её и дождавшись, когда зотора вытрет её шагнул в сторону кресла.

Вытерев пол, в том месте, где он стоял, Олига выбросила салфетку из салона и вернулась в кресло.

Усевшись в кресло пилота, Мет принялся нажимать на некоторые сенсоры пульта управления: главный генератор траппера заработал без проблем; пульт управления расцветился рядами терминалов, но емкость накопителя энергетического концентрата так и осталась на нуле, видимо состояние энергетического концентрата в дополнительном контейнере не контролировалось.

Мет выглянул из-за спинки кресла пилота.

– Не знаю сколько энергетического концентрата в запасном контейнере, но надеюсь достаточно, чтобы мы вышли в пространство и попытались определиться со своим местонахождением, – заговорил он с широкой улыбкой. – Будьте внимательны! Уходим!

Сидящая в кресле Олига вдруг поднялась и подойдя к креслу пилота, вытянула в сторону Мета руку, на ладони которой лежал предполагаемый коммуникатор.

– Это коммуникатор, – заговорила она. – Он работает.

Олига к чему-то прикоснулась пальцем и из коммуникатора донёсся шум, а затем человеческий голос. Находящийся где-то человек говорил очень быстро, но произносимые слова были чёткими. Мет прислушался – язык, на котором кто-то говорил, был ему незнаком.

– Мне незнаком этот язык. – Мет мотнул головой. – А сенсорное поле ввода информации у коммуникатора есть?

Олига провела по экрану коммуникатора пальцем и он расцветился рядами символов.

– Не знаю! – Мет мотнул головой. – Садись! Уходим! Попытайся что-либо набрать. Вдруг повезёт.

Олига развернулась и села в кресло рядом с сыном.

Мет ткнул пальцем в сенсор закрывания двери и дождавшись, когда она станет на место и на панели управления загорится терминал герметичности салона, взялся за рыпп.

Донёсся громкий высокотональный писк, траппер надсадно затрясся и медленно пошёл вверх.