Текст книги "Подземелье (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 110 страниц)

Вот оно, – мысленно воскликнул он.

Разреженная тьма настолько незаметная и несформированная, что в момент “вытягивания” песчинки лишь кажется, что она возникает из ниоткуда. Вот только попытка управлять разреженной туманной тьмой ни к чему не приводила. В своем природном состоянии она не подчинялась ему.

Но ведь можно управлять пылинками, я видел как это делали дроу! А что если я попробую иначе?

Вызвав очередную песчинку тьмы, он мощным мысленным усилием попытался раздавить ее обратно. Секунда. Другая. Третья…по лбу потек пот, а в висках застучало.

Бам!

Крохотный взрыв распылил вокруг песчинки пыльцу Тьмы. Зур”дах сразу же попытался взять ее под контроль. И это получилось.

Последующие попытки подтвердили это. Только создав песчинку и распылив ее, он смог управлять получившимся крохотным облачком тьмы. И это уже напоминало то, что делали дроу-стражи. Однако, больше чем просто передвигать облачко взад-вперед-вверх вниз, – он не мог. Даже форму облачку придать ему не получалось.

Получилось и спрятать облако тьмы. Достаточно было толкнуть его за пределы его контроля, и оно впитывалось в окружающую тьму, будто его никогда не существовало.

Интересно… – подумал Зур”дах и продолжил эксперименты.

Прорывом стало то, что в Яме получилось совершить обратный процесс – расформирования Тьмы. Он довольно быстро научился раздавливать песчинки в туман, а потом собирать обратно. Пока только это, но даже так – это было нечто новое. Раньше он так не умел.

****

Успехи в Тьме чуть притупили внимательность. Да, он по-прежнему выбирал уединенные места, смотрел, чтобы поблизости никого не было и старался управлять одиночными каплями тьмы; но это не было гарантией, что обладающие отличным зрением гоблины или дроу не заметят этого.

– Так вот какие у тебя секреты, Зур”дах. – раздался справа от него голос.

Противный, мерзкий, довольный голос. Голос Саркха.

Зур”дах обернулся, холодея от ног до головы. Однако, тело сработало быстрее головы. Он рванул в ту же секунд к мальчишке, который ухмыляясь хотел убежать обратно во двор. Это было ошибкой Саркха. Не нужно было подавать голос. Нужно было просто уйти.

Гоблиненок догнал его – просто потому, что оказавшись в четырех шагах от него использовал оцепенение, заставив застыть того столбом.

Но, несмотря на грозный вид, Зур”даха Саркх его почему-то теперь не боялся. Он был….доволен как никогда.

– Значит ты умеешь управлять тьмой? Да? Давно? Вот дроу будет интересно об этом узнать.

Зур”дах в этот момент держал мальчика за горло, позволяя говорить. Тот даже не пытался кричать, понимая, что его просто заткнут.

– И что теперь? А? – довольно оскалился Саркх, – Теперь тебе конец, Зур”дах. Дроу узнают об этом…и..может тебя и не казнят, может пустят на куски. Неважно. Ты проиграл. Такой сильный и такой тупой.

Саркх расхохотался.

А Зур”дах мрачнел с каждой секундой. Избивать Саркха бессмысленно. Зур”даха просто отправят в Яму, но едва выпадет возможность – Саркх всё расскажет. В этом гоблиненок не сомневался – слишком уж много ненависти в торжествующем взгляде Саркха.

– Что? Не знаешь, что делать? А ничего. Отпускай – и я пошел.

Саркх прекрасно осознавал, в какую ситуацию загнал Зур”даха. В безвыходную.

В животе гоблиненка похолодело. Он растерялся.

Убить? – вдруг мелькнула неожиданная мысль у Зур”даха, – Но тогда сразу поймут, что это я сделал. Мы тут одни. Мало ли кто видел как он сюда уходил.

Гоблиненок оглянулся кругом, ища свидетеля и…этот беглый взгляд заставил Сракха сжаться от дурного предчувствия. Он вдруг понял, что играет с огнем.

– Стой…ты же не…

Казнят его дроу, или просто будут пытать – Зур”дах не знал. Но что хорошего конца для него не будет – это он знал точно. Гоблины – рабы, и владеть тьмой они не должны и не могут. На этом дроу строили свою силу и власть. На исключительном владении тьмой. А тут он со своими странными способностями. Реакция может быть любой, кроме положительной.

– Зур”дах? Что тут у вас?

Твою мать! И этого принесло!

На лице Саркха моментальное нарисовалось облегчение от того, что никто его сейчас…не убьет. А именно это выражение он увидел в лице Зур”даха пару мгновений назад.

– Что? – обернулся он, по-прежнему держа за горло Саркха.

– А? Ты что, без меня его бить собрался? – однако улыбка почти сразу слезла с лица Маэля, который будто моментально осознал, что ситуация серьезная.

Саркх порывался что-то сказать, но рука гоблиненка крепко сжимала его горло.

– Он увидел? – совершенно неожиданно спросил Маэль.

– А? – не понял Зур”дах.

– Ну он увидел то, что не должен был увидеть? Да?

Зур”дах опешил, потому что его друг явно говорил о тьме, о которой не должен был знать.

– Ты о…

– Тьма. – кинул тот, – Я о ней.

А он-то когда мог узнать?

– А ты думаешь чего я всегда тут за углом сидел? Как раз чтоб таких как этот или надсмотрщиков не пустить и предупредить тебя. Вот только сегодня… – он покачал головой, – Не вышло…

– И что делать?.. – неожиданно спросил Зур”дахх.

– А ты что хотел сделать только что? Убить его?

Зур”дах нервно сглотнул. Саркх же молчал, внимательно слушая их разговор.

– Выруби его. Сейчас же. Только осторожно, чтоб следа не осталось. Как учил однорукий.

Через секунду Зур”дах заехал Саркху в висок, моментально вырубая, после чего осторожно положил на пол.

– И что дальше? Он очнется и всё расскажет.

– Это он так сказал?

– Да.

– Значит расскажет. Хорошо, что он не втихую это сделал.

Зур”дах чувствовал, как время словно бежит куда-то вперед, а он всё еще не знает как поступить. Как вылезти из этой ситуации? Как предотвратить неотвратимое? Руки немного дрожали, а сердце колотилось.

– Паук с тобой?

– Ты и про него знаешь?

– Конечно, я за тобой следил – его сложно заметить, но я заметил, пришлось попотеть. Не все же как этот урод могут незаметно подбираться. Поганая кровь, – Маэль сплюнул на Саркха, – Так паук с тобой?

Зур”дах уже не одну неделю считал Маэля своим другом. Да, сначала он относился к нему….с подозрением, скорее из-за его странного поведения, но теперь…теперь ощущал как хорошо знакомого человека, будто с ним он прошел Подземелья, а не с Саркхом. И ничего подобного он не чувствовал ни к Кайре, ни к Тарку. И Маэль никому ничего не рассказал: ни Кайре с Тарком, ни однорукому, ни дроу – хотя, оказывается, знал про тьму уже не один месяц.

Однако, думать об этом не было времени. Миг – и из руки Зур”даха по команде появился Прожора. Теперь он был большой. В Яме Тьмы он сильно отожрался и стал не только больше, но и плотнее.

– Он был меньше…намного меньше, – удивился Маэль, а потом резко спросил, —Он же может задушить? И ты можешь ему на расстоянии приказывать?

– Могу, а душить…думаю может..насекомых он душит…

– Хорошо, а теперь нам надо позвать однорукого.

– Зачем?

– Потому что иначе подумают, что мы его убили.

– Ты хочешь…

– Ты и сам хотел его убить. И правильно хотел. Если он очнется, то выдаст тебя. И тебе конец. Он сдал Даха, а тебя он ненавидит. Ты думаешь он бы тебя не убил, если бы была возможность? Эта гнида просто ждет своей возможности.

Зур”дах стиснул зубы. Прожора тем временем переполз на бессознательного Саркха.

– Ты хочешь, чтобы однорукий увидел как его паук убивает?

– Нет, я хочу чтобы твоя тварь успела спрятаться в щель в последний момент. Но до этого этот урод должен жить, чтобы нас не обвинили в его убийстве.

Маэль чуть перетащил Саркха, чтоб его тело находилось над одной из многочисленных трещины в полу. Тот шевельнулся.

– Вот тут. Чтоб его полностью не было видно, пусть схватит лапой – он так может?

Зур”дах кивнул и приказал спрятаться в щель, но одной лапой схватить мальчишку за горло.

– А теперь слушай: мы бежим за одноруким, возвращаемся, и пока мы бежим ты приказываешь твари душить его, понял? Зур”дах! Нужно сделать так, как я говорю. Тварь сможет так? На таком расстоянии.

– См…сможет..

Время в голове Зур”даха будто замедлилось. Он смотрел на себя, на Прожору, на приходящего в себя Саркха и на Маэля. И понимал, что тот прав. Полностью.

В следующее мгновение в лицо ему прилетела пощечина от Маэля.

– Соберись, Зур”дах! Если всё не получится – тебя убьют! Тебя! Веди себя как обычно. Скажешь, разговаривал с ним, а он вдруг начал задыхаться. Ладно! Дерьмо с тобой, я буду говорить. Твоя задача – когда я начну говорить, заставить паука душить эту падлу. Всё! Побежали!

Через мгновение они уже бежали, а еще через десяток были во дворе казармы и побежали к площадке, на которой что-то рассказывал детям однорукий.

В следующую секунд Маэль закричал.

– Тренер! Тренер!

Однорукий обернулся. Маэль дернул головой Зур”даху, как бы говоря, – пора.

В то же мгновение гоблиненок ощутил себя вместе с Прожорой. До этого момента паук просто держал за шею Саркха, который почти пришел в сознание. Но теперь…теперь надо было начать душить мальчишку.

Меньше доли секунды думал и решал Зур”дах. В голове пронеслось всё: старые обиды, Подземелье, Драмар, Кая, поимка дроу, Дах и…казнь. И только потом осознание того, что выжить и рассказать про тьму Саркх не должен. Иначе..

Души…

Команда вышла дерганной, неуверенной. Но эта неуверенность была только у него. Прожора подобных эмоций не знал. Он только видел врага, которого нужно убить и понятную команду хозяина.

В ту же секунду лапы Прожоры сдавливали мальчишку и он начал задыхаться. Зур”дах это видел будто своими глазами. А для паука это было совершенно безэмоциональное действие, будто он поймал насекомое в своим сети и ждет, когда оно издохнет.

Зур”дах сразу отрешился от паука, потому что он не хотел видеть и чувствовать это. Не хотел видеть чужую смерть. Не хотел так близко видеть это.

– Там Саркху плохо!!! – заорал Маэль так, чтобы слышали все, – Он страшно дергается и задыхается. Быстрее, быстрее! Однорукий!!!

Дважды однорукому повторять не пришлось. Он рванул туда, куда указал Маэль, а за ним рванули все те дети, что были перед казармой и на тренировочной площадке.

Когда через шесть-семь секунд все они оказались на заднем дворе казармы и побежали в ее конец, где увидели дергающегося Саркха, лицо которого страшно посинело. Он задыхался. Выглядело всё ровно так, как и кричал Маэль.

Зур”дах сразу заметил тонкую черную полоску – лапу Прожоры. Тело его было спрятано внизу, в трещине.

Хоть бы однорукий не заметил!

Маэль кинул на него обеспокоенный взгляд. Он понимал – если за две секунды паук не убьет Саркха…то однорукий всё узнает из первых уст. Вообще всё.

Едва однорукий оказался возле мальчишки и приподнял его, тот громко всхрипнул и….как-то неожиданно умер. Черная нить исчезла. Прожора в мгновение ока спрятался.

Через их “связь” Зур”дах уже знал, что Прожора скрылся глубоко внутри трещины. Его там не найти.

Пару мгновений однорукий непонимающе смотрел на шею, на которой не было ни следа от удушья или следов схватки. Чистая гладкая шея. Потом он сразу взглянул в щель, причем глаза его в этот момент вспыхнули огнем Крови. Он видимо что-то заметил, но так и не понял, что это было.

Не найдя в трещине ничего, он вскочил и прижал палец к шее мальчишки. Его желваки заиграли от злости.

Дети застыли шагах в десяти не добежав. Они увидели явно безжизненное тело Саркха. Кайра громко вскрикнула. Тарк схватился за нее.

– Вы двое, – кинул он Маэлю и Зур”даху, – За мной.

Быстрым шагом он пошел прочь, а за ним оба мальчишки. Краем уха гоблиненок услышал из толпы детей.

– Так ему и надо..

– Тихо..

– А что, скажешь не так?

– Может он еще живой.

Остальное гоблиненок не услышал, потому что они практически бежали втроем. И Зур”дах даже знал куда. К костоправу. К дроу, который вправлял детям вывихнутые конечности и лечил переломы.

– Надеюсь, – зло прошептал однорукий, когда они оказались перед домом костоправа с открытыми дверьми, – Вы тут не при чем, иначе вам…конец. Сейчас мы все узнаем.

– Атхалан! Уважаемый Атхалан! Это срочно! – вскричал тренер.

Через секунду из дома выскочил….старый и очень массивный дроу, с крепкими руками и массивной челюстью.

– Ну чего тебе? Ко мне не срочно не приходят, однорукий, что тут у тебя? Перелом, вывих?

– Вот, – передал ему тело Саркха однорукий.

Костоправ на мгновение опешил.

– Ну и зачем ты мне труп притащил? Хм…совсем теплый…

– Затем, что я не знаю почему этот крысеныш сдох: эти двое позвали меня, сказав, что он бьется в конвульсиях и задыхается.

– И?

– Когда я прибежал так и было, но только я взял его на руки как он…

– Сдох?

– Умер. Да.

– Что ж, – сказал он входя внутрь, – Сейчас мы узнаем отчего этот мелкий гоблинский выродок сдох. Может, это была просто припадочная болячка. Такое с вашими тоже бывает.

– Вы! Стойте тут и ждите. – кинул им однорукий входя внутрь.

Мальчишки стали и ненадолго между ними повисло молчание.

– Зачем ты вообще мне помог? – спросил Зур”дах, спустя минуту.

– Потому что ты мой друг, – словно само собой разумеющееся ответил Маэль, а потом добавил, – А еще потому, что предателям одна дорога – смерть. Считай, что это было за Даха. Он был единственным нормальным надсмотрщиком.

Зур”дах не знал, что сказать. Но Маэль еще не закончил.

– Зур”дах…ты самый сильный из тех, кого я знаю, и ты владеешь...этой…тьмой, – Маэль сглотнул, – Я надеюсь, что когда мы станет чуть старше, то не будем как эти вот калеки-надсмотрщики, а убежим. Но не так тупо, как это хотел сделать Дах. А в нужный момент…Только мы с тобой это можем, остальные…они…слишком слабые и медленные. Их сразу поймают. Когда я увидел, что ты можешь…и я не про бои, я сразу понял, что ты – другой, ты – особенный.

– Я не думал, что ты…такой…

– Ты невнимательный, Зур”дах.

Честно говоря, Зур”дах о побеге очень давно не думал. Это казалось невозможным, подобные мысли возникали только в первые недели пребывания в Яме.

Да, во время сидения в Яме Тьмы он лучше понял тьму, и даже осознал как делают свои плети и путы дроу, но пока сам так делать не мог. Его владения тьмы было..недостаточно. С другой стороны… у него был Прожора который…Который сегодня первый раз убил.

Или это я убил?

И совсем он не ожидал подобных мыслей в Маэле. Но теперь он понял, что совсем не знает этого мальчишку. Зато тот знал о нем…всё.

До выхода однорукого они не проронили ни слова.

– Ну что? – спросил Маэль, обеспокоенно, – Что с ним случилось?

– Он… – выдавил однорукий, – Он…задохнулся, непонятно от чего. Свободны. Возвращайтесь к остальным. Это больше вас не касается.

Оба мальчишки с облегчением выдохнули и развернулись. Оставаться тут не хотелось. Но, несмотря на облегчение, мрачная тень мертвого Саркха висела над душой Зур”даха.

– Слушай, Зур”дах, – положил ему руку на плечо Маэль, – Мы сделали то, что должны были сделать. С предателями у нас в племени было так: те, кто сотрудничал с дроу – казнились. Иначе на свободе не выжить.

Зур”дах раньше почти не слышал, чтобы Маэль рассказывал о своем племени.

– Веди себя как раньше.

– Да, – выдавил гоблиненок.

Они подходили к казармам, а там уже ждали дети, которые хотели услышать от этих двоих, что же случилось. И…Маэль все это взял на себя. Пока Зур”дах рассказывал Кайре и Тарку…ложь. Именно им двоим было для него сложнее всего врать. Но он понимал, что это необходимо. Пути назад не было.

Он кинул взгляд на их компанию, и вдруг понял, что их стало еще меньше. Соплеменников. Остались только они втроем. И теперь в этом виноват он сам.

Глава 132

Несмотря на мерзкое чувство, преследовавшее Зур”даха после убийства Саркха, было внутри и что-то завершенное. Чувство справедливости, чувство отмщения за Даха. Пусть это не было причиной гибели Саркха, но теперь он словно сделал то, что было необходимо сделать.

Однорукий, хоть и ничего им не говорил, поглядывал на них с определенной долей подозрения. Однако, спорить с выводами Костоправа, который не нашел никаких телесных повреждений, он не мог. Другие дети тоже сначала расспрашивали обоих мальчишек, но Маэль так убедительно играл, что ни у кого не осталось сомнений в том, что Саркх умер своей, пусть и странной смертью. Наиболее дотошными были Тарк с Кайрой. Зур”дах видел, что для них это было большим ударом чем…чем для любого ребенка и для него уж точно.

Зур”дах испытывал лишь небольшое сожаление – ведь всё могло повернуться иначе…но не повернулось. Словно такой исход был неизбежен. Его тьма и ненависть Саркха уничтожили друг друга. Возможно, гоблиненок реагировал бы на смерть острее, убей он собственными руками, но всю “грязную работу” сделал Прожора. Который ничего не испытывал. Будто убил очередное насекомое. Впрочем, разобраться в ощущениях паука иногда оказывалось не так просто; в основном это были чистые инстинкты без какой-либо эмоциональной окраски.

С того убийства их связь будто стала еще крепче. Если до этого Зур”даху нужно было погрузиться в себя, найти нить, которая бы их связывала и очутиться в голове паука, то теперь он начал чувствовать Прожору как “пятую конечность”. Он мог выйти на связь в любой момент и не надо было ни глаза закрывать, ни отрешаться от реальности. Наверное, это было потому, что именно в тот, критический момент, когда они звали однорукого, гоблиненок умудрился ощутить Прожору так явно.

– А где его тело? Что с ним сделали? – вдруг услышал вопрос Кайры однорукому Зур”дах.

Точно, – мелькнуло у него, – Я и забыл…Это у нас было пепелище на котором сжигали всех. А тут как избавляются от тел я и не знаю…

Всплыло воспоминание о нем, Драмаре, еще одном гоблине и теле матери, которое они туда несли. Вспомнился спертый невыносимый запах сожженных тел и витающие в воздухе частицы праха, вкупе с невыносимым жаром пепелища. Такое забыть невозможно, хоть у Зур”даха долгое время получалось не думать об этом.

– Отдали Тьме, – указал однорукий на Разлом. – Как и всех, кто умирает или погибает тут. Разлом не имеет дна. Всё исчезает там.

Кайра приуныла, как и Тарк. Видимо, они хотели увидеть в последний раз Саркха. Все же…они с ним выросли, и пусть между ними тоже последнее время не всё ладилось, он был для них свой.

Зур”дах взглянул в сторону разлома.

Значит…теперь он там… – подумал он, – В Разломе. Во тьме.

Не смотря на подсознательный страх, что его заметят он вернулся к занятиям тьмой уже через два дня. Только теперь он знал – рядом на шухере стоит Маэль. Да, тьмой он занимался только когда тот был рядом, чтобы уж точно его не заметили повторно.

Но, в отличии от прошлых тренировок тьмы, сейчас его интересовала именно пыльца – туман тьмы. Именно эту форму использовали дроу пониже рангом. Проведенная ночь в Яме Тьмы сдвинула на целую ступень в нем инстинктивное понимание Тьмы, и тогда он умудрился раздавить песчинку тьмы в сотни крошечных пылинок, образовавших облачко тьмы. И теперь он пытался это повторить, в более тяжелых условиях – вне Ямы Тьмы.

Уже зная последовательность процесса и наблюдая за формированием тьмы всю ночь, Зур”дах уже понимал, что и как делать. Сначала надо сформировать песчинку, а потом – расщепить ее силой воли.

Почти двадцать минут Зур”дах просидел над одной песчинкой, вспоминая ощущения и сдавливая ее. Пока наконец не услышал тихий ХРУСТЬ!

И ощутил как в руках оказалась не одна песчинка, а бесформенное облачко тьмы.

Хорошо, – подумал Зур”дах, пытаясь ощутить это облачко так, как ощущал песчинку. Управлять всем множеством как единым организмом.

И это…получилось.

Не спеша облачко двигалось туда, куда указывал ему гоблиненок. Вправо-влево, вниз, потом застыло перед ним.

– Да, получилось! – тихо, но радостно прошептал Зур”дах.

Недостающий фрагмент управления тьмой наконец встал на место. И самое смешное, что это был самый первый элемент, как его про себя назвал гоблиненок, – пылинки. Без них он не мог даже пытаться воссоздать то, что видел у дроу – оковы тьмы, которыми те просто сковывали на месте противника. Теперь вопрос оставался лишь в том, чтобы научиться в достаточной мере управлять туманом тьмы.

За несколько дней до возвращения Старшего Наставника он сумел продвинуться в этом. Расплющив парочку песчинок он свободно направлял их, а потом возвращался в исходное состояние. Оказалось, управлять просто: нужно просто не стараться выделять пылинку, а охватить всю область целиком.

Совершив такое более сотни раз, Зур”дах наконец смог довольно точно направлять их. Если в первый раз, когда он пытался их сдвинуть, они передвигались будто преодолевая некое сопротивление, то теперь им ничего не мешало. Куда его мысль указывала – туда они и летели. Понемногу Зур”дах добавлял к одной расплющенной песчинке еще и еще, и довольно легко дошел до десятка. И вот тут уже каждая последующая ощущалась как дополнительный вес, который ему волей, будто мышцей, требовалось сдвигать.

Загадкой пока оставалось другое: как дроу буквально из тени берут пылинки, минуя тот этап, который он проводит, и сразу охватывают путами врага.

Зур”дах заметил, что занятия тьмой здорово отвлекали от любых волнующих мыслей: о будущем, о боях, о Дахе, о Саркхе, Кае… и прошлом. Наблюдение и управление каплями и песчинками словно погружало его в свое, особое время – время, в которое всё остальное переставало существовать.

Едва освоив управление пылинками в пространстве, он начал пытаться придавать им форму, удлинять, расширять, вытягивать в длинную полосу, тем самым увеличивая их плотность, но ни в коем случае не сжимая до формы песчинок. Этот этап оказался самым сложным. Дроу формировали жгуты и петли тьмы моментально, так что в бою у них почти не уходило на это время, у него же…туман медленно-медленно обретал форму. Такой в бою не используешь – просто не успеешь.

На время освоения пылинок тьмы, Зур”дах подзабросил создание капель тьмы, лишь раз за тренировку подкармливая Прожору двумя-тремя десятками капель. И то под конец. Рост паука замедлился.

Но тренировки пришлось отложить – вернулся Старший Наставник.

****

– Ну что, Зур”дах, – взглянул черный гоблин на него, – У нас с тобой есть примерно неделя, чтобы улучшить твои навыки.

– Всего неделя?

– Да. Сразу скажу – Хозяин решил, что тебе нужно участвовать в Бойне.

– Бойне?

– Да, это такой…хм…особый тип боев, проводится редко, где дерутся все против всех. Долго объяснять, когда это событие будет ближе – расскажу подробнее.

– И это будет уже через неделю? – сглотнул Зур”дах.

– Нет, конечно! Пока об этом не думай и не волнуйся, так просто на бойню не попасть. Посмотри на свою руку.

Гоблиненок взглянул туда, где только он видел свой круг и силуэт паука.

– Да не туда – на метки.

Зур”дах повернул руку предплечьем наружу, там было два смертельных боя и тройка обычных.

– Вот там должно быть три десятка смертельных боев – тех, у кого меньше, не допустят до Бойни, – так вот Хозяин хочет добыть тебе эти три десятка в кратчайшие сроки, а это значит…

Старший Наставник вздохнул.

– Это значит, что ты будешь драться часто…Очень часто. Так часто, как некоторые и не дерутся за всю свою бойцовскую жизнь. Так что будь готов к тому, что ты будешь выезжать скорее всего с каждой группой детей. С каждой. Но такова судьба сильнейших. Привыкай.

Ясно, – подумал Зур”дах, – Значит еще больше боев, еще больше нужно убивать и ничего с этим не поделать. Не убью я – убьют меня. Даже те фрагменты жизни насекомых, которые я увидел…там было тоже самое. Выживание. Бесконечное выживание, пока тебя, ослабевшего и одряхлевшего, не пожрет другая тварь.

Гоблиненок содрогнулся. Потому что вспомнил как тренировочные твари жрали тело Даха и остальных надсмотрщиков.

– Бери копье – посмотрим, что с твоими навыками.

Через минуту Зур”дах уже стоял перед черным гоблином, который держал любимый хлыст в руке.

Значит, – подумал гоблиненок, – Всё серьезно. Он будет в полную силу бить.

Так что мальчишка сразу включил Кровь. Глаза вспыхнули, а по венам побежал огонь.

Наставник напал без предупреждения, просто его хлыст описал дугу и устремился к Зур”даху.

Тот уже сместился влево, пропуская оружие над собой.

Я и забыл, какой он быстрый.

Тем не менее, двигался гоблиненок легко, уворачиваясь от всех ударов Наставника. Сначала он подумал, что тот сдерживается. а потом осознал, – это результат как раз того, что он пытался имитировать движения насекомых – никакого собственного стиля, как у Наставника например, он, конечно, не создал, зато тело перестало двигаться зажато, скованно и…заученно. Появилась небольшая свобода.

Значит, я и не уступал сильно ему в скорости раньше – просто неправильно двигался.

Тем не менее, очевидно запас скорости у Наставника еще был. Потому что начались легкие касания самым кончиком хлыста, оставляющие тонкие кровавые полосы на теле мальчишки.

Зур”дах едва получил первую рану, окунулся в Баланс старым методом, – представив, будто шагает в пропасть, – но и Баланс не сгладил недостатки. Хотя двигаться стало значительно легче.

Уворот. Уворот. Прыжок. Полушаг в сторону. Отбить кончик копьем.

И в этот момент гоблненок понял.

А почему я обороняюсь? Из-за того, что это Наставник? Но в случае с хлыстом я же должен наоборот, сблизить дистанцию до удобной для копья – там он так ловко махать не сможет. Вроде однорукий что-то такое говорил.

Выдержав очередной напор атак черного гоблина, Зур”дах рванул вперед. Отбил удар хлыста. Заставил блокировать уже его атаки копья.

Песок.

Нога тут же шоркнула по настилу тренировочной площадки, окатывая учителя песком и лишая части обзора. Именно в последние личные тренировки, однорукий показывал как правильно плеваться и…использовать песок в своих целях.

Трижды Наставнику пришлось отводить ладонью удары копья, направленные то в грудь, то в пах.

Наверное впервые Зур”дах пытался действовать всеми умениями и знаниями, которые им дали на тренировках. До этого он будто сам зациклился на скорости и правильной технике, как-то забывая, что копье – лишь часть боя, остальное не менее важно.

Наставник ободряюще хмыкнул, но до победы было…далеко. Потому что совершенно неожиданно и резко учитель сблизился с ним, отбил копье, всадил подножку,– Зур”дах едва успел вернуть равновесие,– и ударом ладони сбил мальчишку, отправив на песок.

– Хорошо…очень хорошо, я вижу настоящие бои пошли тебе на пользу больше, чем тренировки однорукого. Это хорошо, что ты сделал выводы из боев сам. Это полезное умение.

Зур”дах поднялся и отряхнулся от песка.

– Но работать еще есть много над чем. Ты не успел перестроиться под ближний бой и пропустил удар, который мог быть смертельным, приложи я намного больше сил. Я доволен – ты стал двигаться свободнее, но этого мало. Копье должно стать продолжением твоей руки, а для этого тебе нужно перерасти, причем очень быстро, те тренировки, которым учил вас Тарлах. Ты делал то, что я тебе говорил – двигался как насекомые?

Зур”дах кивнул.

– Покажи. Каких насекомых и как ты имитировал.

Гоблиненок вздохнул и начал.

Повторить то, что он делал десятки раз не составило труда. Он показал и попытки двигаться как жук, и как летающее насекомое, и как паук.

– Достаточно. Хорошо, вижу ты действительно это делал. Конечно это…далеко не то, что нужно, но всё равно тебе помогло.

После этого они продолжили тренировку.

****

– Поможешь мне? – спросил Зур”дах Маэля через пару дней.

– А что надо?

– Ты же хотел увидеть как я…тьмой управляю.

– Да, было такое. – прищурил глаза Маэль.

– Так вот, я хочу попробовать кое-что новое, но мне нужно…живое и крупное существо.

– Как я.

– Как ты.

Убедившись, что все заняты своими делами и никто не обращает на них внимания, они зашли на задний двор казармы.

Владение пылинками само собой получилось, будто то, что он натренировал несколько дней назад наконец-то улеглось в его голове. Разбив десяток пылинок он получил туман Тьмы, размером с руку.

– Ничего себе… – выдохнул Маэль, впервые вблизи наблюдавший за Зур”дахом и тьмой.

Гоблиненок решил объяснить другу, что он собирается. Тот про тьму почти ничего в эти дни не расспрашивал.

– Я раньше никак не мог понять, как дроу могут своей тьмой хватать и держать – и, кажется, я понял. Вот только это нужно проверить.

– То есть сейчас меня эта тьма схватит?

– Ну…да.

– Ну так начинай, чего ждешь – у нас мало времени.

Зур”дах сосредоточился и волевым усилием сформировал из пылинок тьмы длинный жгут, опустил его к полу и секунд за десять-пятнадцать обернул вокруг ноги друга, причем за это время успел вспотеть. Действие было непривычным, потому что теперь туман сгустился и обрел подобие формы.

– Попробуй вырваться. – сказал Зур”дах.

Маэль взглянул на свою ногу, вокруг которой была петля тьмы. Сначала он легонько попытался дернуть ногой, но тьма держала ее крепко.

– Сильнее попытайся.

Маэль ухмыльнулся и дернул ногой. Попытался.

Тьма держала, вот только Зур”дах неожиданно понял, – чем сильнее сопротивляется “жертва” – тем больше усилий приходится ему прикладывать, чтобы удержать ее.

Поэтому буквально еще несколько рывков – и жгут распался надвое, а ноги Маэля освободились.

Это его немного расстроило, потому что он ожидал от своей тьмы…большего.

– Пока так, – вытер пол и тяжело сказал Зур”дах, – Чем сильнее ты дергаешь, тем сложнее удержать.

– Ничего, слабовато конечно, взрослого наверное и не удержишь, но… – оглянулся Маэль, – Ты ведь еще недавно так не умел? Я видел ты баловался с каплями. А теперь вот это…

– Да, ты прав, пока слабовато, но я думаю скоро стану сильнее. – через пару мгновений вокруг сформировалось более десятка капель, которые полетели к нему в ладонь.

Как легко, – подумал Зур”дах. Он помнил как тяжело давалась даже одна капля Тьмы ему в самом начале. Это его обнадеживало.

Значит и со жгутами тоже всё будет лучше. Надо просто продолжить тренировки.

Вот только времени у него становилось все меньше.

Сегодня ждала очередная тренировка у Старшего Наставника.

****

Зур”дах стоял на большой тренировочной площадке. Сбоку расслабленно сидел Наставник, а справа в ряд выстроились шестеро Старших парней и…двое крупных гноллов.

– Итак, Зур”дах, тебе пора привыкать сражаться не с одним противником, а сразу с несколькими. Будем считать это подготовкой к Бойне. Советов я давать не буду, просто показывай всё, что можешь с одним условием.

– Каким?

– Пока без Баланса.

Гоблиненок на мгновение застыл обдумывая сказанное, а потом кивнул.

И так справлюсь.

Черный гоблин умолк, а потом обратился уже к остальным:

– Так, теперь вы. Тухр и Малх – вы вступаете в бой первыми. Не смейте недооценивать соперника, ваша задача простая – сбить с ног и лишить оружия, для вас это будет считаться победой; как только один из вас выбывает, его заменяет свежий, и так по кругу. Теперь вы, шавки, – кинул он гноллям, поднимаясь, – У вас задача та же самая – отобрать оружие, сбить с ног. Бить можете не сдерживаясь. Всё ясно? – те кивнули, – Нападете по одному, вместе с этими мальчишками.