Текст книги "Подземелье (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 110 страниц)

Когда тварь била детей, он так не переживал…

Добрались они до одной из ближайших тренировочных площадок, и тут как раз сидел, перекусывая чем-то, Дах-надсмотрщик.

– Ну что там у вас опять? – закатил он глаза, увидев вереницу детей и злого, как демон, однорукого, который нес скулящую тварь.

– Детей – в казарму, дай им смесь, а этого… – Тар”лах зло взглянул на Зур”даха и сплюнул, – Этого говнюка отправь в Ямы на пару часов. Минимум.

– Что, опять в Ямы? – удивленно вскинул брови Дах, присматриваясь к твари, – Это что, он ее так?

– А кто ж еще. У нас тут только один сильный выродок. Чуть не убил Шустряка.

– Вообще как скажешь, но он и так только из Ям день как вышел, не перебор ли?

– Я. Сказал. Ямы.

Однорукий развернулся и потопал прочь, чеканя шаг.

– Ну что, мальцы, пойдемте, видно не судьба мне нормально поесть, – вздохнул Дах, а потом повернулся к Зур”даху, – Вечно от тебя какие-то проблемы.

Без Тар”лаха общее настроение сразу пошло вверх. Кто-то начал шутить, кто-то смеяться. Кто-то тихо сказал спасибо Зур”даху за то, что долбанул тварь.

Да и сам гоблиненок успокоился.

Дах повел их мимо казарм в район, где что-то гремело, стучало, трещало. Тут были кругом кузницы, от которых шел жар и невыносимый шум. Были еще и здания, в которых что-то бахало и взрывалось – от каждого такого взрыва шла дрожь по полу.

Прошли они и мимо кожевных мастерских, где лежали стопки кожи, снятой с тварей Подземелья.

В этом районе пещеры Зур”дах был впервые.

Тут его тронула за руку Кайра.

– Слушай, Зур”дах, не обязательно же было ее бить так сильно? а? Тебя же опять наказали. Я слышала, что Ямы – это ужас. Лучше бы ты сдержался.

Гоблиненок вздохнул. Как ей объяснить, что сделал он это намеренно?

Он только надеялся, что из-за какой-то вшивой твари однорукий его не сильно возненавидит. Это в его планы совсем не входило.

Остановился Дах возле одного из строений, от которого несло сильным едким запахом.

– Стойте тут, – приказал Дах и зашел в него, – Сейчас вернусь.

Дверь здания была открыта и дети с интересом заглядывали внутрь.

Там сидело несколько старых, очень старых гоблинов под предводительством не менее старого дроу, и что– то толкли в ступках. На столах стояли различные бутылочки-колбочки, в некоторых что-то шипело и плескалось. Видимо, от них и шел тот странный едких запах, который ощущался даже снаружи.

Дах там не задержался. Он что-то сказал старому дроу, и по его взмаху гоблин выдал ему большую каменную миску, плотно накрытую крышкой. Выходя, надсмотрщик махнул детям головой и они двинулись уже в сторону родных казарм.

Путь к ним занял минут пятнадцать. Попутно Дах зашел на пару тренировочных площадок, поговорил с другими гоблинами, а потом мимоходом заскочил в несколько строений. Если бы не это – дошли бы они еще быстрее.

Едва они оказались внутри знакомой казармы, Дах рассадил детей вокруг себя.

– Так, вы знаете что это? – спросил он Зур”дах указывая на каменную миску перед собой. Ту самую, которую взял у старого дроу.

Гоблиненок отрицательно покачал головой.

– Хорошо, тогда быстро объясню вам четверым.

Дах убрал крышку с миски.

– Это – восстановительная смесь. Она изготавливается из толченых измельченных ядер, перемешанных с разными успокаивающими сонными травами.

– А разве ядра…можно принимать так? – спросил Зур”дах.

– Это же опасно наверное… – добавила Кайра.

– Если бы было опасно, вам бы не давали, – успокоил Дах, – От ядер тут одно название, они перемешаны и приготовлены алхимиками так, что вся гниль из них выходит, но какое-то время сохраняется энергия, которая и помогает таким мальцам как вы быстро восстановиться.

Зур”дах сразу вспомнил, как после Поглощения ядра рана на его руке быстро затянулась. А потом вспомнил, как Кая впихнула в его рот ядро огромного паука-огневки и тем самым спасла его жизнь и…обожгла себе руки.

– Приготовьтесь к тому, что смесь будет жечься. Это нормально. Надо просто перетерпеть.

– Начнем, собственно, с вас, новенькие. Девочка, сюда.

Кайра подсела поближе.

– Бери щепотку смеси и положи в рот. Но не глотай! – поспешил уточнить Дах.

Кайра взяла щепотку странной черно-бурой смеси из миски, понюхала и положила в рот. И почти сразу скривилась.

– Рта не раскрывай, и ничего не говори. Терпи.

Через десяток мгновений на глазах у девочки выступили непроизвольные слезы.

– Давай ты, – сказал он Зур”даху. – Не будем терять время. Остальные, берите тоже, вы уже знаете как оно действует, объяснять не надо.

Одна за другой детские ручки тянулись к миске и брали щепотку смеси в рот.

Зур”дах потянул и взял. Закинул щепотку в рот и застыл. Полость рта неприятно обожгло болью и продолжало жечь почти с той же интенсивностью. На глазах выступили слезы.

– Надо ждать, пока она сама не рассосется. – пояснил он Саркху с Тарком.

Остальные дети с надутыми щеками сидели вокруг надсмотрщика, который следил за каждым.

– Ждем-ждем-ждем, не глотаем. – повторял он.

Зур”дах скоро почувствовал, как от этого жара во рту начинает распространяться исцеляющее и приятное тепло по всему телу. Каждый удар сердца все больше разгонял эту смесь по крови. В местах ссадин, ушибов и царапин началось жжение, перерастающее в покалывание. Места ран онемели. Кожа в таких местах противно щипалась.

В тело будто кто-то вливал энергию, настолько стало легко дышать.

– Можете закрыть глаза, спать захочется и это нормально. – сказал надсмотрщик.

И действительно, Зур”дах почувствовал как на него нападает легкая сонливость и появляется нестерпимое желание закрыть глаза. Такое состояние продолжалось минут двадцать, после чего резкий прилив бодрости и сил смыл всю сонливость прочь.

Гоблиненок открыл глаза. Вокруг другие дети тоже просыпались от этой полудремы.

– Хорошо, ты идешь со мной, – указал он на Зур”даха, – А вы – ведете себя тихо и послушно: никаких драк, никакого членовредительства, никаких громких криков и разговоров. Ложитесь и спите. Восстанавливайтесь. Не дай Боги я вернусь и увижу что вы ослушались, – накажу лично. Поняли?

Дети кивнули.

– Вот и хорошо, а теперь – бегом на свои подстилки.

Надсмотрщик поднялся, кивнул Зур”даху и они пошли прочь.

Дорогу к Ямам Тьмы в первый раз гоблиненок не запомнил. Так что сейчас он был внимателен и запоминал все места, что они проходили.

Рядом сновали гоблин-рабы и Зур”дах глядя на их ошейники невольно вспомнил о своем. Да, шея под ошейника была натерта. Но….до того после приема восстанавливающей смеси все натертости прошли. И он вдруг осознал, что надсмотрщик был прав, когда сказал что гоблиненок привыкнет к ошейнику. Прошел всего день-другой и он уже перестал ощущать ошейник инородным телом. Будто это был обычный браслет или побрякушка на руке.

Первое время они молчали, а потом Зур”дах спросил:

– Можно спросить?

Он помнил как был недоволен однорукий, когда спрашивали без разрешения.

– Валяй. – буркнул Дах.

– А почему Тар”лах-наставник дал мне такое наказание? Это же просто тварь.

Надсмотрщик вздохнул.

– Я почему-то уверен, что он предупреждал тебя не трогать Шустряка, так?

Зур”дах кивнул.

– А ты все равно тронул.

– Уже этого было бы достаточно для наказания, правда другого – для плеток. А если говорить откровенно, однорукий каждую из тварей, на которых вы тренируетесь, или будете тренироваться, выращивал с самой личинки. И поверь мне – прежде чем у него получился такой послушный и верный Шустряк, который понимает команды, не агрессивен и не ранит детей во время тренировок, – погиб не один десяток тварей, которые были слишком агрессивными и безмозглыми. Именно поэтому он просит не атаковать его, не провоцировать, боится испортить его повадки.

На секунду Дах умолк.

– Тар”лах Шустряком дорожит еще и потому, что для большинства новичков лучшей твари для тренировок не найти, понимаешь? Просто агрессивных тварей достаточно, но их использование всегда связано с риском потерять одного из детей.

Зур”дах сглотнул.

– Вот и думай, Зур”дах, если бы ты ее случайно убил – как бы сильно расстроился Тар”лах. Искренне надеюсь, что он вылечит тварь, и с ней все будет в порядке. Просто представь себе, что ты подобрал щенка, вырастил его, выдрессировал, а потом приходит какой – то…идиот, и ломает ему морду, ты бы не разозлился? То-то же. Даже я бы разозлился.

Гоблиненок кивнул, соглашаясь. Теперь ярость однорукого становилась понятна.

– Кроме того – убей ты его, остальные дети остались бы без твари для тренировок. Да, есть другие, но они для других целей. А Шустряк идеален для отработки и закрепления базовых движений и перемещений.

– Но лично я считаю, что тебе нужно было дать плетей двадцать, нет, тридцать: ты же крепкий, выдержал бы, – и всё, на этом наказание бы закончилось. Ну что уж тут говорить. Просто привыкни к тому, что ты должен слушаться Тар”лаха, как и любого тренера или надсмотрщика тут. Он Старший. Думаю и в твоем племени было так же. Везде дети слушают Старших и не задают лишних вопросов, – это правильно, так и должно быть. Тем более, что Тралах ни одному из вас зла не желает – он просто хочет, чтобы вы выжили в Ямах.

О том, что ему предпочтительнее посидеть в Ямах Тьмы, а не получить тридцать ударов плетью, Зур”дах говорить вслух не стал.

Довольно скоро они обошли последние строения и вышли вплотную к Разлому, и Зур”дах поразился тому, насколько же тот огромен.

Тогда, в первый раз, он видел его лишь мельком. Сейчас же мог рассмотреть полностью идя вдоль него. Он мог даже рассмотреть другую сторону. От края разлома они шли шагах в тридцати, не рискуя подходить ближе. Уже знакомая ему тьма все так же клубилась над разломом, перетекая в причудливые пугающие формы.

– Старые дроу любят это место, – сказал вдруг Дах, оглянувшись на башню владельца Ям, – Для остальных же оно сплошное мучение. Гноллы переносят Ямы Тьмы еще хуже нас, гоблинов.

– Вы про то, что тьма душит? – спросил Зур”дах, ощутив что с Дахом можно говорить не опасаясь, что плетка проедется по твоей спине.

– Да. Конечно же, насмерть тьма не задушит. Ей это не нужно. Она просто мучит своих жертв и поглощает их жизненные силы, а из трупа уже не насосешься.

Они подходили к Ямам Тьмы все ближе и ближе. Теперь гоблиненок как и в прошлый раз увидел более трех десятков колодцев, выбитых в полу.

– Большинство сидящих там предпочтет получить положенные удары плеткой и забыть о наказании, чем сидеть ночь или того больше там, внизу.

До них донеслись сдавленные стоны, эхом отскакивающие от стен Ям.

– Раньше дроу использовали эти ямы для своих медитаций, однако почему – то перестали. Я видел только один раз как старый дроу, помощник нашего Хозяина, сидел на краю Разлома и медитировал. Никто другой так не делает. Даже стражники-дроу близко к Разлому не подходят.

Дах вздохнул и они остановились прямо над Ямой.

– В этот раз сидеть тебе недолго, малец. Если что – кричи, так легче. Я буду тут, наверху, так что можешь не бояться.

Глава 92

– Опять Зур”даха наказывают… – вздохнула Кайра, едва гоблиненка увел Дах-надсмотрщик.

– Да ничего с твоим Зур”дахом не случится! – буркнул недовольно Саркх, – В прошлый раз же не случилось. Его даже не били! Может там не такое уж и тяжелое наказание. Может для виду только. И вообще, этот придурок сам долбанул тварь – если б не делал такого, никто бы его не наказал. Сила появилась,а мозгов не прибавилось.

Тарк как-то неодобрительно покачал головой.

Другие дети тем временем просто прислушивались к их разговору, не вмешиваясь. Внутренняя иерархия уже выстроилась, и эти четверо новичков, если считать Зур”даха, заняли лидирующие места.

Однако, Тарк молчал недолго:

– Перестань вести себя так, будто всё осталось как раньше, Саркх. Все изменилось. Ты теперь не сильный, и не сын Охотника как и я. У нас никого не осталось.

– Да, Саркх, ЗУрдах среди нас всех, – она кивнула на детей, – Самый сильный, пора это признать.

– Пффф… – фыркнул Саркх, – Тоже мне, самый сильный. Нажрался где-то халявных ядер. Ему просто повезло! Еще и Каю потерял…

– Саркх! Ни слова о Кае не говори! – стиснув зубы сказал Тарк.

– А то что?

– Мне – ничего, а Зурдаху в лицо скажешь тоже самое? Или теперь уже побоишься?

– Тебя от Турхуса Зур”дах спас. – выпалила Кайра.

– Меня? Нет, это он за тебя вступился.

– Заткнись уже, Саркх, достал! – поднялся Тарк, – Сам ты защитить себя от того Турхуса не смог, так что просто заткнись и сиди. Мы и так теперь рабы…

Саркх оглянулся и всё же заткнулся, не произнеся ни слова в ответ. Ему, конечно, хотелось наговорить побольше, и обидного, но вокруг стояли все эти дети и внимательно слушали. Чужие.

Ненадолго повисло молчание, которое прервал Саркх:

– Интересно, а что теперь с Драмаром?

– Ой, как будто тебе не все равно! – вспыхнула Кайра, —Тебе он никогда не нравился, так что не надо тут.

Сакрх скривился.

– А он ведь всех нас спас… – заметил Тарк.

****

Отношение Даха удивляло гоблиненка. Тот явно был положительно настроен к нему, особенно в сравнении с одноруким. Зур”дах думал, что надсмотрщики должны быть жесткими и мерзкими, как тот здоровенный гнолл. И, тем не менее, к этому надсмотрщику Зур”дах не испытывал никакой неприязни. Да, он мог потянуть вдоль спины хлыстом, но даже это делал он как будто неохотно. Просто потому, что так надо.

И теперь они шли к Разлому для наказания, будто просто вышли прогуляться, взрослый с ребенком.

После слов надсмотрщика Зур”дах полез в яму, цепляясь за звенья цепи. Теперь страшно не было. Страшно было в первый раз, но теперь гоблиненок знал, что его ждет. И теперь он также знал, что может противостоять тьме с помощью Крови и измененных рук.

И уж точно он не собирался кричать.

Это была возможность для него понять, что он может делать с Тьмой.

Оказавшись внизу, он вновь ощутил прохладную влажность ямы и легкая дрожь пробежала по телу. Цепь медленно поднималась вверх, отрезая путь к возможному бегству.

Гоблиненок сделал несколько шагов и вновь прикоснулся к стенам ладонями. Пока что тьма еще не хлынула внутрь и можно было рассмотреть выдолбленные в давние времена стены. Наверное, тьма сюда возвращалась, когда чувствовала живое существо, из которого можно высосать энергию.

Как и в первый раз минут пять ничего не происходило. Просто воздух становился гуще и плотнее. А вот потом…потом первые ручейки тьмы начали просачиваться в яму.

Сейчас Зур”дах успел рассмотреть противоположную стену, и заметил три небольших, толщиной с палец отверстия, через которые внутрь и просачивалась тьма, вытягивая в яме свои щупальца. За минуту из этой тьмы успело образоваться целое облако тьмы, которое с каждым мгновением расширялось всё больше и больше.

Вот она, тьма. – подумал Зур”дах, глядя на то, как тьма уже начала дотрагиваться до его ног. Полное заполнение Ямы был вопросом минуты-другой. Тогда тьма окутает его тело полностью и начнет душить.

Вот только сейчас всё будет по-другому.

Гоблиненок специально выставил руки вперед, чтобы посмотреть, что с ними произойдет и как будет вести себя тьма.

Тьма же не обратила на его руки никакого внимания. Просто огибала их как неживое препятствие. Зато когда струйки тьмы нащупали его тело, то сразу стали в разы агрессивнее. Кровь Зур”дах не пробуждал.

На мгновение он запаниковал, когда тьма просто в секунду попыталась задавить его, задушить, лезть в уши, рот, нос. Он, ради интереса, попробовал просто отмахиваться от нее руками – ничего.

Значит…использовать паучью кровь обязательно.

Миг – и кровь хлынула в глаза и руки. Всё вокруг привычно потемнело, хотя казалось – куда уж темнее?

Вот теперь руки как и в тот раз спокойно разорвали тьму и она надолго отступила.

Зур”дах выдохнул и успокоился. Всё было под контролем. Бояться нечего. Разорвав первые облака тьмы гоблиненок вернул обычное зрение. Он помнил, как сильно устал под конец той ночи в Яме, и не хотел повторения этого. Паучью кровь нужно было использовать по чуть-чуть.

Первый наплыв тьмы рассеялся и она вновь собиралась в облака и щупальца.

Что я могу сделать?

Новые струи тьмы вползли в яму, дополняя уже существующие. Тьма уплотнилась, стала еще гуще, как кисель.

Тьма вползала и вползала, а Зур”дах застыл, размышляя. Он хотел не просто отмахиваться от тьмы, как это было в первый раз, – не для того он двинул Шустряка, – сейчас он хотел попытаться управлять тьмой. Вот только как это сделать?

Может…

Он вытянул руку и представил что тьма стягивается к ней. Неожиданно он ощутил некое сопротивление. Как если бы он тащил за веревку питомца, а тот упирался лапами. Зур”даха мысленно увеличил усилие. У него в висках застучало как от неожиданного перенапряжения.

Но, к его удивлению, через несколько мгновений подобных усилий, крошечные частички тьмы из которых состояло ближайшее облако, притянулись к его руке. гоблиненок приблизил ладонь с тьмой к лицу, рассматривая ее. Частицы тьмы кружились, будто стая мошкары. Одновременно с этим Зур”дах ощутил как из него вытягиваются жизненные силы, будто он делал тяжелую физическую работу. Каждое мгновение удержания тьмы истощало его.

Хватит. – остановил себя гоблиненок

Едва он перестал думать о том, как тьма притягивается к его ладони, как частички прыснули в разные стороны, примыкая к остальной тьме в яме.

Пару мгновений отдохнув, гоблиненок повторил опыт. Тьма вновь собралась вокруг измененного участка руки и для этого было достаточно сильного мысленного усилия. Не требовалось даже направлять в руку паучью кровь.

Я могу управлять тьмой? Как дроу?

Тьма после его опытов будто стала спокойной и уже не пыталась его душить.

Может это временно…

Однако, когда он попытался заставить тьму окутать не Измененный участок тела, – ничего не произошло.

Странно...

Между попытками приходилось отдыхать по нескольку минут, из-за усилившейся головной боли. Чем больше он делал попыток управлять тьмой, – тем сильнее боль становилась.

Окутать тьмой обе руки не вышло, будто ему просто не хватило сил. После парочки таких попыток он перестал это делать – ограничился одной ладонью.

После двух десяток попыток он понял, что больше определенного количества тьмы охватить своим вниманием не может.

Тьма клубилась в яме и ее количество продолжало увеличиваться. Впрочем, теперь Зур”даху это ничем не угрожало. Она была везде вокруг него, но ни разу теперь не атаковала.

Как оказалось – временно. Едва ее скопилось еще больше, она предприняла попытку задушить его.

Однако, теперь Зур”дах знал что делать: он пробудил кровь и прогнал душашую его тьму.

Это вновь сработало. Ни щупальца, ни облака тьмы больше не лезли к нему.

Через время гоблиненок понял, почему тьма накинулась на него. Если он надолго прекратил опыты с тьмой, то она старалась вновь его душить, будто забывая что он свой.

При всем при этом, не отдыхать он не мог: чем дальше – тем тяжелее становилось удерживать даже небольшое количество частиц тьмы. Если поначалу это было как поднять небольшой камень, то под конец – уже как поднять булыжник. И всё это давление валилось на голову, будто Зур”даху повесили на шею здоровую гирю.

Он отпустил тьму и в голове вновь воцарилась легкость.

– Фуф… – выдохнул он с облегчением.

Тем не менее, это не заставило его прекратить попытки. У него было не так много времени на опыты с тьмой. В отличии от прошлого раза, сейчас его отправили в яму всего лишь на пару часов и надо было использовать это время с пользой.

Интересно, а если окутать руку тьмой и кого-то ударить, удар станет еще сильнее?

Он вспомнил как дроу, окутав кинжал тьмой, легко разрезал многоножку, встретившуюся им по пути.

Время летело незаметно, но тьма, временно бездействующая, снова задвигалась.

В этот раз Зур”дах решил дать ей окутать себя и прислушаться к тому, что будет происходить в его теле. То, что он в любой момент может прогнать тьму, он знал. Поэтому и не боялся.

Тьма, не ощутив в этот раз никакого сопротивления, начала его душить, но гоблиненок задержал дыхание и через пару мгновений он весь, с головы до ног, исчез в живом облаке тьмы.

Ничего не видно.

Везде кружилась только тьма.

Он все еще не делал вдох. И так было гораздо легче переносить удушье тьмы. Уши он закрыл руками. Глаза открыл, одновременно пробудив в них паучью кровь.

Тьма становилась все гуще и гуще и почти окутывала его плотным коконом.

Он всматривался в тьму и стен ямы видно не было, только влажные кристаллики блестящей тьмы.

А вот еще через миг Зур”дах дернулся и сердце на миг застыло от страха. Потому что гоблиненок увидел во тьме громадный и четко различимый блестящий глаз.

В тоже мгновение в нем вспыхнуло узнавание.

Паучиха!

Он уже видел этот глаз – хоть и в другой ситуации, и другой форме, – но спутать его ни с каким другим было просто невозможно. Он был один такой.

Глаз Паучихи.

Тьма будто радостно закружилась еще быстрее и еще плотнее. Темный кокон надежно скрыл его от окружающего мира.

Паучья кровь внутри Зур”даха затрепетала и сердце забилось быстрее.

Пару мгновений казалось, что глаз смотрит мимо него, куда-то вдаль, но еще через миг между ними установилась связь, а гоблиненка от этого будто прошибло ударом молнии.

Кровь Зур”даха вскипела от какой-то неожиданной радости прикосновения к Матери. Он не понимал – это он вызвал Паучиху тем, что пробудил кровь в глазах и взглянул так вглубь тьмы, или же это она сама вышла с ним на связь?

Однако, было в нем ощущение, что паучья кровь была некой линзой, через которую он мог найти Праматерь среди скопления тьмы или…или она его.

Вижу…

Голос звучал далеко и доносился с запозданием.

Еще через миг Зур”дах понял, что Паучихе тяжело произносить слова, тяжело облекать их в разговорную, понятную ему форму, и что от нее для этого требуется неимоверное усилие.

Видимо поэтому она прекратила попытки говорить, а стала делиться образами.

Первым стал образ странного и жутковатого существа. Лицо и верхняя часть туловища были от дроу, а вот низ…будто огромный паук. Не дроу и не паук, а глаза этой твари были сплошным сгустком тьмы. И этот странный образ сопровождался четким и понятным смыслом, который Праматерь передавала ему прямо в голову:

Друг. Не враг. Свой. Не тронет.

Зур”дах сглотнул. Поверить, что подобное существо – друг он как-то не мог. Он еще недавно и представить-то подобное существо себе не мог.

А вот дальше было нечто странное…

Не сражаться. Не убивать. Пропустить.

И эти слова, вернее мысли, были предназначены явно не для него. Потому что убить подобное существо он бы точно не смог.

А еще он заметил, что не может передать ничего ответ, как это получилось в Святилище. Будто бьется об сплошную стену.

Однако, предыдущий образ сменил новый.

Он увидел себя. Он сидел в странной позе, и вдруг к нему поползли песчинки тьмы, будто направляемые дуновением ветра. Миг – и они сформировались в крупную каплю тьмы, которая зависла перед ним.

Зур”дах поначалу ничего не понял. Однако образ повторился раз пять, вбиваясь ему в голову.

Это что-то связанное с тьмой, с тем, как ею овладеть!

Еще миг – и образ пропал, а он будто вновь очутился в огромной пещере, где лежало тело Мертвой паучихи. У каждой ее лапы все так же сидела тень, окутанная мраком и присосавшаяся к тьме, испускаемой Паучихой.

Это место Зур”дах уже видел во сне. Тогда, давно. Вот только сейчас пошли отличия.

Миг – и словно в глубокую темную воду нырнул он вглубь тела Паучихи. Тут кругом был беспросветный мрак, ставший полупрозрачным через пару мгновений. И теперь он мог рассмотреть внутренности паука, внутри которого лежало тело женщины-дроу. Таких прекрасных женщину Зур”дах никогда прежде не видел. На ее голове были обычные глаза, которые в упор смотрели на него, а сбоку, на лбу и висках – еще по две пары совсем небольших глаз. И это не было страшно или некрасиво, – это было завораживающе. От головы тянулись длинные белоснежные волосы, окутывающие ее тело словно защитный кокон, и уже более тонкие нити паутины оплели все остальное пустое пространство внутри мертвого тела Паучихи.

Спасти. Помощь. Новое тело. Старая оболочка. Клятва.

Зур”дах понял одно – Праматерь звала на помощь, и этот образ был послан не только ему, или может вообще не ему, а он принял его случайно. Образ был словно обезличен и посылался в разные стороны и всем кто мог его уловить. Однако, еще одно требовалось от любого – это Клятва. И тут гоблиненок насторожился, и даже паучья кровь внутри приумолкла, послушная его мыслям. Уж спасти и помочь Праматери точно не в его силах. Более того, ему бы самому выжить.

Это послание не мне.

В голове начал формироваться следующий образ. Образ какого-то светлого мира. Он разительно отличался от мрака Подземелья. Зур”дах затаив дыхание пытался рассмотреть это чудо. Везде свет, яркие цвета, странные звуки, и светлая энергия кругом. И никакой тьмы!

Что это?..

Насладиться видением странного мира ему не дали. Сквозь кокон тьмы донесся громкий голос:

– Зур”дах, ты там живой? Все! Вылезай! Пора.

Рядом громко плюхнулась, звякнув, сброшенная цепь.

Тьма распалась на облако и контакт резко прервался. Зур”дах мысленно выругался. Он не успел досмотреть. Возможно, там были еще послания или образы. Однако, прокручивая в голове те образы он понял, что лишь один образ предназначался ему, – образ его самого и висящей капли тьмы перед ним. Это было важно. Это надо было понять.

– Ну, ты лезешь там? Или совсем обессилел?

Гоблиненок схватился за цепь и хотел уже сам лезть наверх, однако ему помогли, – надсмотрщик сам быстро втянул его наверх вместе с цепью.

Время для Зур”даха пролетело незаметно, поэтому он удивленно оглянулся.

Разве время наказания уже прошло? Так быстро?

– Ты как, малец? – покрутил его надсмотрщик, – Тьма не сильно потрепала?

– Но…нормально… – выдавил Зур”дах, мыслями пребывая все еще в том, что показала ему Паучиха.

– Что-то ты таким пришибленным в первый раз не был. Досталось наверное… – сочувственно покачал головой Дах.

Гоблиненок же прокручивал раз за разом в голове показанные сцены.

Это точно было? Мне не показалось?

Дах его приобнял и подтолкнул вперед.

– Сам идти можешь?

Зур”дах кивнул.

– Так пошли, нечего задерживаться тут, или тебе мало досталось? Ну вот…

Они вместе зашагали вперед и обратный путь прошел довольно быстро. Может потому, что в этот раз Зур”дах не обращал внимания ни на что вокруг, оставаясь мыслями в Ямах Тьмы.

– На однорукого, – сказал ему Дах, когда они миновали большую часть пути, – Обижаться тебе нечего. Поверь мне, он переживает гибель каждого ребенка как родного, и меньше всего он хочет, чтобы вы погибали в Ямах. Именно поэтому он так жестко всех тренирует – увеличивает ваши шансы выжить.

Зур”дах кивнул, возвращаясь в реальность.

– И вообще, не доверяй тут особо никому – особенно взрослым. Большинство относится к вам просто как кускам мяса, и Тарлах – исключение.

– Ну и я, естественно, – добавил он через мгновение.

Совершенно неожиданно для самого себя, Зур”дах задал вопрос:

– А вы как сюда попали?

– Я? – удивился гоблин, – Так же как и вы четверо – меня поймали. Я тоже когда-то был свободным. Ты со временем заметишь разницу между немногими Дикими и рожденными в рабских поселениях. Они отличаются, они злее. Они не понимают нас. Они другие. Если не веришь мне – просто присмотрись к ним.

А потом Дах-надсмотрщик повернул руку внутренней стороной.

– Видишь эти татуировки? – спросил он.

Зур”дах кивнул.

– А знаешь, что они значат?

На секунду гоблиненок застыл, вспоминая. В голове что-то плавало, кто-то уже ему говорил об этих полосках, но мозг отказывался соображать после опытов с тьмой. Но через секунду воспоминание всплыло на поверхность.

Точно! Турхус же показывал свою руку! Как я мог забыть?

– Метка значит победу в бою. Турхус хвастался. – выпалил Зур”дах

– Кто бы сомневался, он всем показывает их! – Дах фыркнул, – Да, верно, каждая такая вытатуированная полоска, – это выход в Арену или Яму. Успешный выход. Поэтому присматривайся к тем взрослым, у кого они есть, те же надсмотрщики или тренера у кого руки чистые…

Дах зло сплюнул.

– Это редкие гниды, Зур”дах. Дерьмо в шкуре гоблина. Они не выживали в Ямах, они не понимают что такое быть бойцом, они только и могут что плеткой хлестать всех, кто что-то сделал не так.

Гоблиненок взглянул на полоски плотно покрывающие руку до локтя.

– Это сколько? – спросил он.

Кое– где полосы сливались, поэтому так просто сосчитать их так было нельзя.

– Тридцать. – гордо ответил Дах и резко погрустнел.

Наверное, это много. – подумал Зур”дах.

Спросить об этом он почему-то не решился.

Через пару минут они дошли до казарм.

Дах заглянул внутрь и кивнул, убедившись, что дети не поубивали друг друга в его отсутствии; половина детей спала, а другая либо тихо переговаривалась, либо играла в свои игры.

Зур”дах нашел взглядом Кайру и остальных. Возле них пустовало его место. Туда он и пошел.

– Ну как ты? – спросил Тарк, а следом вопросительно уставилась и Кайра, ожидая что он расскажет как всё прошло.

– Нормально всё. – плюхнулся на циновку Зур”дах и больше ничего не сказал.

Ему не хотелось разговаривать. Не сегодня. Он хотел уснуть и понять, что же он увидел.