Текст книги "Подземелье (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 110 страниц)

Глава 19

Мальчик почти сразу заметил выделяющуюся на фоне черного камня стен, серо-зеленую многоножку. Двигалась она очень быстро, проворно и неслышно бегала по потолку, осторожно нащупывая расстояние с которого прыгнуть на него, останавливалась, водила усиками и продолжала движение. Длиной по локоть, и толщиной в пол руки.

Крупная и опасная. Большинство многоножек были ядовиты, и Зур”дах это знал. Но ядовита ли именно эта, он не имел ни малейшего понятия.

Зур”дах продолжал делать вид, что не замечает ее, и неторопливо полз вперед.

К сетке, которая разделяла пространство перед ним на сегменты он привык за этот час пути по тоннелю. И во тьме эти разделительные линии были почти незаметны.

Чем больше он приближался к этой многоножке, тем больше проявлялась дрожь в груди. Дрожь от страха и нетерпения. Сомнений в том что она нападет – не было.

Тварь передвигалась слишком быстро и совсем не торопилась бросаться в атаку.

Такая игра продолжалась почти несколько минут, он упорно и медленно шел вперед, а она то подбегала на расстояние прыжка, то убегала прочь, присматриваясь к нему издалека. И так десятки раз.

За это время гоблиненок других многоножек не заметил. Она была одна. Это его обрадовало.

С одной справлюсь.

Первой все же не выдержала многоножка.

Громко клацнув жвалами от предвкушения, она буквально слетела с потолка целясь прямо в шею Зур”даха. Хотела прикончить добычу сразу, одним неожиданным рывком.

И уворачиваться было некуда. Но и опасность что-то изменила в его глазах. Во-первых, он ощутил как они потяжелели, во-вторых, он совершенно четко увидел траекторию движения многоножки, словно предвидя ее атаку.

За миг до прыжка многоножки, от ее тела к нему протянулся размытый силуэт, как бы опережающий настоящее движение многоножки. Время словно замедлилось. Это запутало гоблиненка.

А в третьих…он ощутил как через его глаза, сквозь него, изнутри смотрит какое-то существо. Что-то многоглазое, и до сих пор тихо сидящее внутри, во тьме.

Осознание реальности пришло уже через миг, когда выставленный перед собой кинжал чиркнул по броне многоножки, нанеся легкую царапину. Траектория действительно предсказывала направление удара.

Через его глаза смотрел Поглощенный паук из ядра. Так он это ощущал. И как часть себя, и как что-то чужеродное.

Траекторию он увидел, но вот тело нормально среагировать просто не успело.

Поняв, что атака провалена, многоножка бросилась на него снова, в этот раз заходя сбоку.

Зур”дах встретил ее ударом кинжала. Как и прошлый раз, атака предвиделась в одном из секторов, и вновь шла по прямой траектории. Сейчас гоблиненок был предельно сконцентрирован и рубанул уже не наугад, а точно по ножкам.

Хоть одну, но задену.

Кинжал, на удивление острый, отсек сразу несколько ножек, но это нисколько не остановило тварь.

Она чуяла кровь мальчика, и ей до безумия хотелось попробовать ее. Прямо сейчас, не медля ни мгновения.

Вблизи, этот запах еще сильнее пробуждал ее жажду крови, и сейчас она просто не могла остановится, не насытившись до отвала его кровью.

Многоножка метнулась в сторону, и зашла с другого бока.

Потяжелевшие от чужого присутствия глаза, увидели линию будущей атаки.

Всполох серо-зеленой линии атаки мелькнул, и тут же последовала настоящая. Зур”дах лишь чудом успел ткнуть кинжалом в нее.

Да она стала быстрее!

Рывок следовал за рывком, но зацепить многоножку Зур”даху удалось лишь три раза. Все остальные разы она проворно отскакивала и вздыбливалась на задние лапы.

Перед глазами почти сливались перекрестными траекториями будущие рывки твари и происходящие сейчас, на самом деле. Все совпадало. Но он начинал дергаться раньше времени, начинал путаться. Тело вновь не успевало за тем, что видели глаза.

Надо было срочно что-то изменить.

Светляк!

Схватив его в свободную руку Зур”дах начал выжидать подходящий момент.

Тварь остервенело бросилась на него клацая жвалами, а он тут же кинул светляка прямо в нее.

Испуганный и вырванный из одежды, он засверкал от страха так ярко как никогда в жизни, и ослепил тварь на пару мгновений.

Зур”даху этих мгновений хватило. Многоножка пропустила удар. Он целился в глаза и усики. Срезал правое усико и, пока тварь ревела от боли, поднявшись за задки, ткнул кинжалом изо всей силы в глаз. Кинжал провалился во что-то мягкое. Плоть.

Попал. Хорошо попал.

Тварь сильно дернулась назад и заверещала противным писком, который было слышно наверное по всему тоннелю. Светляк вообще в растерянности захлопал крыльями и завис над потолком продолжая распространять волны света..

Определенно свет ослеплял ее. Мешал ей. Привыкшая к тьме, рядом с источником тепла и света она почти ослепла.

Он бочком повернулась и хотела уже удрать но Зур”дах сам рванулся к ней. Удар.

В бок. В брюхо. Пригвоздить к стене.

Первый удар просто выбил чешуйку из брони. Ощерившаяся тварь клацнула желваками отгоняя настырную и ставшую опасной добычу.

Зато второй удар пришелся прямо в щель между чешуйками, ту самую откуда гоблиненок выбил чешуйку-пластинку до этого. Кинжал глубоко погрузился в плоть и прибил тварь к камню.

Многоножка в бешенстве начала дергаться и извиваться насаженная на кинжал. Но рана все еще не была смертельной.

Подвернувшиеся по ладонь мелкие камни Зур”дах тут же схватил в кулак, утяжелив его. Совсем не боясь, он хорошенько двинул ее по второму усику. Многоножка была раненая, замедленная, а без первого усика казалось потеряла часть своей координации.

И все равно, он чуть не пропустил укус насекомого.

Гоблиненок выдернул кинжал. На пол пролилась зеленая мерзко пахнущая кровь. Освобожденная тварь хотела удрать.

Но задние ноги будто не подчинялись ее воле. Передняя часть многоножки тащила на себе все тело. Вернее пыталась. Брыкалась, дергалась, металась из стороны в сторону, но преодолевала лишь незначительное расстояние.

Совершенно случайно, и к собственной радости, Зур”дах перебил ее хребет.

Добить!

Пока не удрала.

Собственная мысль, словно продублировалась эмоциями существа внутри него. Увидев раненую добычу, оно требовало, просто требовало уничтожить ее окончательно.

Мальчик замахнулся. Удар. Второй. Третий.

Каждый удар достигал цели. Многоножка уклонится не могла. А он бил в уже пробитое место. В рану.

Тварь беспомощно визжала, но уйти ей не давали.

Светлячок метался под потолком как безумный то вспыхивая то потухая. Это еще больше дезориентировало тварь.

Закончил все точный удар в глаз. В тот самый, раненый.

Кинжал почти полностью вошел в мозг многоножки. Она извивалась, и пыталась до последнего соскочить с кинжала, но это были уже предсмертные конвульсии.

Мгновение, и она обмякла мертвым телом.

Ушло ощущение чужого присутствия, глаза вновь видели нормально, по обычному, даже сетка уже ему привычная, исчезла.

К собственному удивлению, Зур”дах не обнаружил на себе ни единой царапины. Из боя он вышел целым и невредимым. Вот только глаза…

Резкая боль возникла в каждом из них, и гоблиненок просто закрыл их. Смотреть на мир вокруг стало очень больно.

Он положил ладони на глаза. Немного полегчало. Он хотел потереть их. И потер, но от этого стало только больнее.

На внешней стороне своей ладони он ощутил светляка. Тот сначала ползал, а потом просто сел на один из пальцев.

Зур”дах привалился к стене. Накатила дикая усталость, которая исходила именно из глаз. Где-то справа лежала многоножка, но его это мало волновало. Не сейчас, когда глаза так сильно болят.

Почти прямо возле убитой многоножки.

Все вокруг забрызгала ее зеленая кровь, которая уже начинала подсыхать и тошнотворно вонять.

Несколько минут, и тяжесть начала уходить из глаз.

Как ни хотелось Зур”даху подольше посидеть привалившись к стене еще, и подольше набраться сил, еще сильнее хотелось оказаться подальше от этой мертвой и дико вонючей твари. Теперь, открыв уставшие глаза смотреть на убитую тварь было до омерзения неприятно.

Гоблиненок перелез через нее, и пополз дальше. Несмотря на нахлынувшую после боя общую усталость, передвигался он бордо. Радость этой победы заставила собраться с силами и двинуться дальше.

Глава 20

Только убедившись, что отошел от мертвой твари на приличное расстояние, почти на сорок локтей, он приостановился.

Мертвая сороконожка осталась позади, там же остался и сопровождавший ее тело отвратительный запах.

Справа и слева были чистые стены тоннеля. Мальчик вздохнул. Все произошло слишком быстро. Он не успел даже по-настоящему испугаться. Впрочем, его новые глаза, как он уже понял, теперь давали ему неоспоримое преимущество в подобных схватках с прямолинейными насекомыми. Пусть и в этот, первый раз, пересекающиеся линии порой запутывали, а не помогали.

С такими здоровыми насекомыми, он ни разу не имел дела. К родной пещере обычно такие просто не добирались, уничтожаемые либо Стражами либо Охотниками. Сердце успокоилось, и Зур”дах, вытерев кровь многоножки с себя об стены, двинулся дальше.

Периодически он останавливался. Примерно каждые двадцать-тридцать шагов. Чтобы прислушаться к звукам в тоннеле.

Поводил ушами вправо-влево...Тишина.

Прислонился к стенкам тоннеля – никаких звуков. Ни шороха, ни стука.

Все-таки всегда оставался шанс, что уши услышат то, чего глаза не заметили…Пока еще не заметили…

С каждым ползком туннель расширялся. Таким широким и высоким он не был еще ни разу.

Пожалуй, – решил Зур”дах, – тут можно развернуться в полный рост.

Понемногу, он продвигался все дальше и дальше.

А вот сколько прошло времени он не знал. В этом тоннеле возникало странное ощущение безвременности, будто он находится в нем вечно, и ползет бесконечно долго неизвестно куда. Хотя гоблиненок знал, что это просто иллюзия.

Вдруг справа Зур”дах увидел проход идущий куда-то вбок.

С десяток мгновений он размышлял, а потом осторожно заглянул туда, предварительно вытащив светляка наружу. Легкий свет озарил этот участок тоннеля. Ничего опасного там он не увидел. Однако, тоннель вел в сторону и уже одно это ему не нравилось.

Вперед? Или свернуть?

Нам же сказали, что ход все равно приведет к пещере...

Страшновато было оставлять позади проход, из которого может вылезти какая-угодно тварь. Ведь теперь ему придется ожидать опасности и со спины.

Зур”дах замедлился. Теперь он передвигался бочком, держа в поле зрения пространство и спереди и сзади.

Какое-то время в тоннеле стояла привычная тишина, нарушаемая только его собственными шагами. Но вскоре гоблиненок что-то услышал. Он замер, напряженно вслушиваясь. Звук доносился спереди. Определенно.

Он вытащил кинжал и светляка. Теперь ширина тоннеля позволяла это сделать. Только макушка иногда задевала свод тоннеля. Совсем скоро он услышал странное хныканье. Оно раздавалось совсем рядом. Он приближался к источнику странных звуков.

Что это?

Всего через мгновение гоблиненок различил и плач. Это пугало, услышать детский плач в проходе, в котором детей кроме него не должно быть...

Зур”дах приближался с опаской, продолжая светить перед собой светляком. Жук, недовольный тем, что его так нагло выставили вперед, пару раз пытался вырваться, но гоблиненок держал его крепко и тот в конце-концов смирился со своей участью живого светильника.

Видел мальчик на пять-шесть шагов вперед, не дальше.

Тихое хныканье и поскуливание вместе с плачем усилились.

Зур”дах по звукам уже понимал, вот-вот должен показаться и тот, кто эти звуки издавал.

Через пяток шагов, в пределах освещенного светляков пространства, показался прислоненный к стене силуэт. Еще шаг, и он сумел рассмотреть такого же как и он гоблиненка. Тот, с расширившимися от ужаса глазами взглянул на него и на светляка руке. Плакать в этот момент он сразу перестал. От еще большего страха.

– Кто ты! – воскликнул он.

Зур”дах на секунду замешкался с ответом. Но просто потому, что он заметил в мальчике нечто странное.

В области ноги у гоблиненка что-то копошилось. Что-то, слишком уж напоминавшее многоножку, напавшую на него.

– Зур”дах. – ответил он, не отводя взгляда от шевелящейся на теле мальчика твари. И сжал покрепче кинжал.

– Не шевелись. – тихо сказал он гоблиненку, чтобы не спугнуть тварь.

– Я не могу ее оторвать, и не могу пошевелиться, – захныкал мальчик, – Эта тварь жрет мою ногу. Она меня укусила и теперь я не могу нормально двигаться. Не чувствую ноги! И руки немеют!

В это же мгновение, многоножка оторвала пасть от ноги гоблиненка, и ее глаза бусинки блеснули в ореоле света, который испускал светлячок.

Зур”дах не раздумывая метнулся к ней в ту же секунду.

Тварь зашипела, однако почему-то все равно осталась на ноге, крепко уцепившись в нее и даже не думая убегать.

– Лови. – Зур”дах кинул светляка прямо в руки растерявшемуся соплеменнику.

Ослепленная светом, тварь только в последнее мгновение оторвалась от своей страшной трапезы подняв вверх две окровавленные клешни.

Она еще больше чем та! – понял он вдруг.

Удар. Кинжал всего лишь царапнул по защитной броне. Уставшие глаза никак не отзывались на попытки их использовать. Ни сетки, ни сверхчеткости не появлялось. Зрение оставалось обычным.

Не дожидаясь, почти сразу, Зур”дах нанес второй удар. Тварь, словно захмелевшая от выпитой крови и сожранной плоти, слишком медленно реагировала. Это был его шанс!

И даже не попыталась убраться с ноги или атаковать. Сытая, нажравшаяся.

Удар! Еще один!

Гоблиненок знал, надо прикончить ее сейчас, пока она пребывает в этой странной дезориентации.

Пятый удар пришелся аккурат в подбрюшье твари. Зур”дах не мешкал и исполосовал открывшееся мягкое место.

Только когда кинжал пробил ее броню она начала брыкаться, визжать и попыталась оторваться от ноги. Даже неловко попыталась прыгнуть на руку гоблиненка с кинжалом, и попыталась схватить ее всей сотней своих ножек. Зур”дах же полоснул ее по вновь открывшемуся животу, а потом сразу же изо всех сил проткнул, пригвоздив к в полу. Кинжал остался в ней, потому что вокруг него уже сомкнулись сотни отстрейших лапок. Гоблиненок еле успел отдернуть руку.

Тварь, обхватив лапками кинжал попыталась вытащить его из себя, и отползти в сторону. Вытащить не вышло, только отползти немного в сторону, на пару шагов, оставляя за собой мутно-зеленый кровавый след. Через мгновение, она вместе с кинжалом в теле рухнула на пол и издохла буквально в пару мгновений.

Зур”дах подобрался поближе к раненому мальчику. Многоножка, очевидно, вцепилась в его ногу очень сильно, и теперь по всей конечности пестрели кровавые глубокие раны от ее острых ножек, а чуть выше, на бедре, от челюстей.

Светляк сидел на плече мальчишки и тускло мигал. Сам же раненый гоблиненок оцепенелыми глазами наблюдал за Зур”дахом, не реагируя ни на что, будто пребывая в трансе. Рассмотрев поближе раны мальчишки Зур”дах побледнел от ужаса. Все мышцы ног были рапсороты острыми когтями, а верх ноги вообще представлял собой сплошное кровавое месиво. Гоблиненок отвернулся.

Как он вообще вытерпел эту боль?

Однако другой вопрос был гораздо важнее, как идти с такой ногой дальше?

Голова мальчишки безвольно свесилась на грудь.

– Ты чего?.. – приподнял руками он голову мальчишки, – Ау…Живой?

Мальчишка никак не откликался, не реагировал на действия Зур”дах и только как-то совсем тихо и слабо дышал.

Светляк перепорхнул на плечо Зур”даха и переместился на одежду, крепко уцепившись за нее.

Десяток мгновений Зур”дах пытался привести мальчишку в чувство, однако тот словно отдал последние силы просто держась в сознании и плача.

Гоблиненок взглянул на мертвую многоножку…

Неужели…отравила?

Другого объяснения у него не было. Рана на ноге было действительно серьезной, но явно не смертельной. Впрочем, и мальчишка еще держался, и пусть слабо, но дышал. Через десяток мгновений он окончательно бы рухнул на пол, если бы Зур”дах его не придержал.

Неподалеку жутко воняла издохшая многоножка, отползшая на пару шагов, а мальчишка никак не приходил в себя.

Зур”дах разрывался от того, что не знал как поступить дальше.

Хотелось пойти вперед, как можно дальше отсюда. Кровь точно привлечет хищников, а где одна многоножка, там и вторая.

Но и этот гоблиненок…Он же еще был жив! Дышал! Пусть и слабо. Нельзя же его бросить вот так.

Проклятье!

Он откинул труп многоножки назад, – подальше отсюда и перетащив мальчишку немного вперед, сел.

Честно говоря,он даже не помнил лица этого мальчика. Их там много сидело в телегах, и еще больше на Испытании... всех не упомнить.

Из детей, в племени он знал мало кого, только компанию уродского Сарха, и еще пяток детей-изгоев, с которыми общался до того как мать запретила. А обычным детям матери запрещали общаться и играть уже с самим Зур”дахом.

Засомневавшись, он решил пока передохнуть и немного подождать.

Может он еще очнется?

Немного посидев он еще раз осмотрел мальчишку и еще раз попытался привести того в сознание.

Тряс, бил по щекам, пытался перевернуть, щипал...Тщетно. Мальчик не шевелился, не пробуждался.

А где его кинжал?

Обшарив все вокруг он его не нашел. А по дороге никаких кинжалов ему не встречалось, он был точно заметил.

Прислонившись к стене, Зур”дах, от нечего делать, начал прислушиваться к звукам, не отдаются ли они в стене.

Вновь ничего не было, ни малейшего шороха.

Словно этот черный кристаллический камень глушил все звуки. В родной пещере такой способ всегда работал, всегда прижав ухо к стене можно было что-то услышать, иногда даже передвижение крупных насекомых.

Гоблиненок вздохнул, прекратив бесполезное занятие, и перехватил кинжал покрепче.

Ждать или не ждать?..

Он никак не мог решить.

Еще немного он конечно мог и подождать. А дальше что? Не тащить же его на себе?

У него просто не хватит сил и ползти, и тащить этого мальчика.

А если на них опять нападут? Он не сможет защищать и его и себя. А если проход вновь сузится? Что тогда? Как пропихивать его дальше?

Мысли мелькали, сменяя одна другую, а что делать, он все еще не знал. Не решил.

Потому что решить было непросто.

И бросить он соплеменника не мог, и оставаться с ним было слишком опасно.

Глава 21

Зур”дах посмотрел направо…налево…

В этом проходе он повстречал уже две сороконожки. И обоих он убил. Значит их вполне может быть и больше.

– Кхаххааа…

Звук, который издал мальчишка, заставил Зур”дах подпрыгнуть от неожиданности.

Секунда-другая, и раненый гоблиненок начал захлебываться мутной зеленой желчью, пенящейся в его рту.

Зур”дах подскочил к нему и приподнял голову. Пена все равно шла, забрызгивая все вокруг.

Исторгнув из себя кучу желтой вонючей слизи он замер опершись на руки.

Придерживая мальчишку, он уже хотел что-то спросить, но вдруг ощутил как тело того внезапно обмякло и стало необычайно тяжелым.

Зур”дах сглотнул.

– Ей!..Ты как?

Не дождавшись ответа, напрягаясь всем телом ему удалось перевернуть тяжелого раненого на спину. Лицо мальчишки ужасно побледнело. Рот весь измазанный в блевотине. Глаза…

Мертвые глаза!

Может…показалось?

Зур”дах приложил руку к сердцу мальчика.

Не бьется!

В груди Зур”даха похолодело, а по спине пробежали тысячи мурашек. Он судорожно сглотнул. Появилось неприятное ощущение.

Уже осторожнее, но он подергал его. Еще раз прислушался к телу, проверил сердце. Которое не билось.

Выблевав из себя эту слизь-отраву, – мальчишка почему-то не выдержал. И это стало его последним действием в жизни.

Он видел уже, как двух мальчишек просто оставили в тоннелях взрослые.

Но то взрослые, они привыкли к смертям. И те мальчишки не были так близко, они находились далеко и их прикрыли тряпками, он едва их рассмотрел.

А тут...тут рядом лежал мертвый гоблиненок и таращил свои пустые неподвижные глаза в потолок.

В какой-то момент Зур”дах просто закрыл их, чтобы не встречаться с этим вызывающим дрожь взглядом. А после и спрятал светляка.

Стало немного спокойнее.

Надо идти!

Если до этого у него были сомнения, идти или не идти, оставлять мальчишку или нет, то теперь мертвый гоблиненок избавил его от принятия сложного решения.

Зур”дах, с каким-то необъяснимым чувством вины двинулся вперед.

Оглянулся раз, второй.

Оглядывался он еще долго, просто чтобы убедиться, что ему все это не показалось, что гоблиненок действительно мертв. Хотя уже на десяток шагов он мог видеть только тьму, и никак не мог увидеть тела соплеменника.

Он точно умер.

Зур”дах не понимал, почему в нем поселилось это чувство вины. Ощущение, будто он просто бросил того мальчика умирать, будто мальчишка сейчас встанет, очнется, и идти сам не сможет, будет звать на помощь, проклинать его. А помочь-то теперь некому.

Поначалу мысли никак не переключались на что-то другое. Однако, чем дальше он отходил, тем больше его начинали волновать возможные реальные опасности. Сейчас он шел в полный рост, – высоты тоннеля хватало. Постоянно возникало непреодолимое желание развернуться и посмотреть, все ли там в порядке, но гоблиненок старался противится ему.

Шаг за шагом время вновь начало растягиваться. Тоннель казался бесконечным. А обе многоножки и сам мальчишка чем-то произошедшим давным-давно. И вообще, произошло ли, или привиделось? Но засохшая слизь на теле тут же убирала все сомнения прочь. Произошло. Все было на самом деле.

Ступал Зур”дах тихо и осторожно. Назад теперь не оглядывался. Только прислушивался.

Сколько еще идти до другой стороны он не знал. Внутреннее ощущение времени, присущее каждому гоблину от мало до велика, – куда-то исчезло.

Там, в родной пещере, каждый, если и сомневался, всегда мог определить время по растениям, насекомым, окружающей среде. А тут...

По ощущениям, несколько часов Зур”дах точно уже брел. Или даже больше. Если учесть все вынужденные и невынужденные остановки, драки, отдых, то может и больше.

После часа пути, Зур”дах приостановился. Уже долгое время он поддерживал один темп и не снижал его. Но сейчас…

Совершенно внезапно появилось необъяснимое ощущение.

Сначала он не мог понять, что это за странный, тревожный холодок, волнами пробегающий по спине.

Холодный ветер подул?

А потом Зур”дах понял. За ним следят! Преследуют! Да так тихо, что он и не заметил.

Он застыл.

Оглядываться, или нет?

Уши напряглись. Кинжал и так был в руке, готовый к схватке.

Надо было продолжать идти боком, – укорил он себя, – так бы я заметил опасность сразу.

То, что тварь позади опаснее сороконожек чувствовалось каждым волоском тела, которые встали дымом от напряжения и страха.

Бежать?

Как далеко он убежит? И скоро ли появится выход?

Зур”дах не знал.

Мысли в голове мелькали сменяя одна другую, и он просто шел, не останавливаясь. Боялся, что как только остановится, на него накинется та тварь позади.

Это стойкое, неприятное ощущение, что где-то позади, за его спиной, кто-то крадется, не покидало его.

А еще...еще внутри него зашевелилось...что-то в крови. То, что он почувствовал в бою с многоножкой. Что-то знакомое, и теперь родное. Паучье.

Черные, блестящие глаза, много глаз, смотрящих на мир через него изнутри, из тьмы.

Паук.

Однако, Зур”дах знал, – это не тот паук, которого стоит бояться, этот паук теперь часть него, пусть и ощущается чем-то отдельным. Он не навредит. Это было понятно. И этот паук показывался уже второй раз, и сейчас он занервничал.

Значит сзади что-то действительно опасное, опаснее всего, что ему встречалось прежде!

Зур”дах еще долго не решался бы ни обернуться, ни убежать, но дунуло ветерком, как от движения тела достаточно крупного существа, и он…инстинктивно оглянулся.

Глаза включились, все это время они словно сами по себе отдыхали, а теперь сразу пространство разделилось на мелкие прямоугольники, да и само зрение привычно изменилось, детали всего вокруг, стали четче, резче.

Гоблиненок в мгновение увидел линию, которая шла от существа к нему. Вернее, будущая линия движения которая чиркнула перед глазами, предупреждая.

А уже в следующий миг к нему рывком метнулся силуэт, и два горящих желтым глаза. Гипнотические глаза, заставляющие добычу застывать в немом оцепенении.

Змея!

Хорошо, что расстояние между ним и существом было десяток шагов. Тварь двигалась зигзагообразно.

Бежать!

Не возникало ни одной другой мысли в мозгу. Только эта.

Бежать! Бежать! Бежать!

Тело отдавало только этот один приказ. Бежать как можно быстрее.

И Зур”дах рванул. Изо всех сил. Как не бегал никогда прежде. Потому что такой опасности, в родной пещере не было и быть не могло.

Тело хотело выжить любой ценой. И не быть сожранным этой тварью, которую он даже и не рассмотрел толком.

Пол мелькал перед глазами.

Теперь рассмотреть, куда он бежит и что там впереди было невозможно. Просто вперед. Что дальше – неважно. Куда – неважно. Просто бежать сломя голову.

Бежать!

Чудом, он ни разу не ударился головой об потолок, и не задел стен. Зато отчетливо слышал холодящий душу шелест за спиной.

Страх гнал вперед, не давая даже мгновения думать, заставляя тело работать на максимум, на пределе, выжимая его до капли.

Сотня шагов. Другая. Третья.

Он все еще бежал, а тварь все еще не догнала его.

Хорошо что тот мальчишка остался там. – промелькнула мысль. С ним, он далеко бы не ушел.

Из-за бешеного бега впереди все скакало и размывалось, тряслось перед глазами. Он слышал только свое громкое дыхание и шелест чешуи по камням.

Близко, совсем близко.

Проклятье!

Со всей дури он чуть не врезался в стену.

Тупик!

Нет! Справа был проход-поворот.

Зур”дах нырнул туда.

В спину пахнуло холодом. Тварь была сзади, и тело каждым волоском ощущало исходящую от нее опасность.

Сзади раздался громкий звук удар. Тварь не рассчитала скорость и врезалась в стену.

Короткий шипящий визг, и снова мерзкое опасное шуршание.

Быстрее! Быстрее!

Зур”дах еле успел среагировать на еще один резкий поворот. Нырнуть в него.

Тоннель чуть уже предыдущего.

Пригнуться!

Из потолка торчал камень. Таким и голову раскроить недолго. Зур”дах едва увернулся в последний момент.

Бежать дальше.

Легкие начали гореть, будто там кто-то специально раздувал пламя.

Сколько он пробежал он не знал. Выжать из себя он больше не мог. Ветер бил на встречу, мешая.

Стало…Влажно.

Новый тоннель был прямо-таки пропитан влагой, из-за этого дышать стало еще тяжелее. А легкие и так разрывались от бега. Пол места стал скользкий.

Сзади, совсем близко, что-то угрожающе зашипело.

Не оглядывайся! – Сам себе приказал гоблиненок.

Бежать. Еще быстрее.

Только бы не подскользнуться.

Его гнал страх и желание выжить. Тут не место никаким другим мыслям.

Бежать еще долго бы Зур”дах не смог.

Ноги отяжелели, внутренности жгло, пот тек ручьем…И все же, его еще не догнали. Шанс убежать от твари оставался.

И тут он увидел просвет. Буквально.

Впервые в тоннелях забрезжил свет. Правда синеватого-фиолетового оттенка. Типичный цвет растений подземелья. Но это однозначно лучше чем бесконечная, непроглядная тьма. Он начал замедлятся. Дыхание сбилось. Нога предательски споткнулась о небольшой камень.

Гоблиненок чуть не упал.