Текст книги "Подземелье (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 110 страниц)

Зур”дах от себя не ожидал такой выносливости. После Поглощения всей той кучи ядер, проверить свою выносливость, силу и скорость возможности у него не было.

– Никому из вас сдохнуть я не дам, можете не волноваться, – разносился вслед детям громкий голос однорукого, – Ничего, привыкнете к нагрузкам. Это так, подготовка, настоящие тренировки будут потом, а это так – ясли.

Если это ясли, то что будет потом?

– Бежим-бежим, мои маленькие бойцы. Будем поднимать вашу выносливость.

Справа от Зур”даха какой-то мальчишка зашептал:

– Когда новеньких приводят, он всегда жестит. Вы уже третья четверка за две недели. Нам такое каждый раз устраивают. В остальное время чуток легче.

– А ты давно тут? – спросил Зур”дах.

– Уже три недели. – гордо ответил тот.

– Тихо! Если есть силы разговаривать, значит есть силы бежать! Побегаем дольше из-за вас, болтунов.

Зур”дах с мальчишкой поймали десяток красноречивых взглядов.

Ноги гоблиненка еле плелись, и бег это напоминало отдаленно. Но, похоже, безрукого и такой темп устраивал.

Ощущение времени исчезло и превратилось в одну бесконечную пытку: шаг-шаг-споткнулся. Шаг-шаг-споткнулся. Шаг-шаг-споткнулся.

Раз пять Кайра и Тарк падали, но тренер рывком их поднимал и, поддерживая, помогал бежать дальше. Остальных он подстегивал кнутом.

Вечно это продолжаться не могло. Предел прочности был даже у Измененных Ядрами детей.

– Отдыхаем, – громко сказал Тар”лах через полчаса. Последний забег длился всего полчаса. Хотя по ощущениям детей он длился несколько часов минимум.

Зур”дах с огромным удовольствием во всем теле рухнул на пол и аж заулыбался. Впрочем, как и Тарк рядом.

– Наконец-то…закончилось… – задыхаясь выдавил он.

Кололо во всем теле. Лицо горело, будто его чем-то острым намазали. Но хуже всего было под ошейником: он сильно натер и теперь пот огнем разъедал рану под ним. Хотелось сорвать чертов ошейник и приложить к ране что-то не просто холодное, а ледяное. Конечно же, никакой возможности сделать подобное у Зур”даха, как и у остальных его соплеменников, не было.

Что там за остальные тренировки придумал однорукий дальше, он себе не представлял – ему и этих было достаточно.

В этот раз отдых был долгий: они лежали и приходили в себя почти полчаса. Под конец начали расхаживаться по площадке на трясущихся ногах. Когда дети пришли в себя, их вновь выстроили в одну линию.

– Ну что, новенькие, – глянул Тар”лах на их четверку, – Теперь такое ждет вас каждый день, а когда окрепнете – еще больше радостей жизни будущего бойца.

– Так, теперь мы идем жрать. Идем ровно, друг за другом; ни вправо, ни влево шагу не делаем, иначе моя плетка живо вас вернет на место. Поняли?

Весь ряд кивнул и угукнул за компанию, хотя говорил гоблин для них.

Закончилось… – с облегчением выдохнул Зур”дах, когда они вышли за пределы тренировочной площадки.

Гоблиненок пару раз оглянулся назад, но надсмотрщика-Даха нигде не было.

Остальные дети, в отличии от их четверки, прекрасно знали куда им идти, поэтому не оглядывались как Зур”дах, который рассматривал и новые строения и идущих мимо взрослых гноллей и гоблинов-рабов, и смотрел на виднеющийся кусочек бездны с клубящейся тьмой. Ему было все интересно.

Между домами тут было расстояние не меньше двух десятков шагов. Всё было прямое, ровное, чистое и убранное: по сравнению с родной пещерой – разительное отличие, там был сплошной беспорядок и вечный мусор под ногами.

По сути – это был подземный военный городок.

Ни одной норы в полу, – подумал Зур”дах, разглядывая идеально ровный пол.

Они вышли за пределы знакомой ему территории: везде вокруг были либо одноэтажные, либо двухэтажные длинные каменные строения. Им встретилось несколько групп детей постарше их, и шли они по десять-пятнадцать особей. Таких мелких, как дети их группы тут больше не было.

Шли, впрочем, они совсем недолго. Меньше десяти минут, и то – так долго лишь потому, что быстрее мальцы после тренировки идти не могли.

Остановились они возле большого длинного строения, чем-то напоминавшего казарму. Окон в нем не было, только вход без двери или чего-то подобного.

Оттуда шел явный запах еды.

Пахнет…непривычно, – принюхался Зур”дах.

Живот его моментально заурчал, напоминая о себе. Кушать хотелось. Особенно после такой тренировки, когда все силы полностью израсходованы. Остальные дети тоже шумно втянули воздух.

– Еда… – довольно протянул какой-то мальчик.

– Да-да, – пробурчал тренер, – Сейчас нажретесь до отвала. Не переживай.

Они зашли внутрь как только другая группа гоблинов-подростков покинула помещение. Рассмотреть их Зур”дах не успел.

Внутри оказалось достаточно большое помещение.

Места тут хватило бы не только на их группу, а еще на десяток таких же. По залу казармы стояло с пяток длиннющих столов, за двумя из которых уже сидели группки детей и ели.

Выдавала еду толстая гоблинша, стоявшая за огромным казаном с черпаком; за ней было помещение, закрытое дверью, – очевидно сама кухня.

На столе прямо у входа была свалена металлическая посуда – тарелки и ложки.

– Берете миски и к поварихе, – сказал тренер новеньким, – Получили порцию – отошли. Давайте, живо, никого не задерживаем.

Один за другим дети подходили к чану с едой.

Плюх! – гоблинша черпаком наливала остро пахнущую жижу в миску, и ребенок отходил, усаживаясь за ближайший стол.

Зур”дах взял еды и сел рядом с каким-то гоблиненком. Наклонился и принюхался к этой горячей, пышущей жаром похлебке.

Запах вкусный. – констатировал он.

Едва их группа детей расселась, как вошла следующая: старше может на год– два. Очередь двигалась очень быстро. Никто не толкался, не спорил. Не было произнесено ни слова. Возле Зур”даха уселись Тарк, Саркх и Кайра.

Она держала миску и руки ее до сих пор подрагивали. Подъем камней на тренировке давался ей особенно тяжело.

Ели быстро, потому что после этой изнурительной тренировки тело просто требовало энергии.

– А вы давно тут? – спросила Кайра соседнего мальчишку.

– Я – почти четыре недели. Мы же самые младшие, тут нет тех, кто долго. Я – самый старый. Остальные прибывают раз в неделю.

Он указал на конкретных детей, и кто из них в каком порядке прибывал.

По большому счету, – подумал Зур”дах, – Они такие же новички как и мы. Поэтому многие устают не меньше нас.

Мальчик продолжил рассказывать, набивая рот, и Зур”дах прислушивался к тому, что он говорил. Произносил слова он немного странно, но все они были понятны.

Большинство детей тут были результатом удачных попыток Поглотить Ядро. Причем, всё это происходило в разных рабских селениях, принадлежащих дроу. Как понял Зур”дах, ко всему этому приложил руку тот самый Хозяин – Айгур. Его посланники убеждали матерей за определенное вознаграждение, и за некоторые улучшения условий жизни, дать некоторым из своих многочисленных детей Ядро. Если такой ребенок выживал – Айгур его быстро выкупал, пока никто не узнал об этом. Если же ребенок умер – ничего страшного не было.

– У меня три брата так померли. Один был совсем маленький...

Смертность среди детей была высока.

– Понятно… – протянул Зур”дах.

– Но есть и такие как вы – Дикие, их, правда, мало.

“Дикими” они, по примеру взрослых, называли пойманных в Подземельях гоблинов, которые обычно сами давали собственным детям Ядра, пытаясь повысить общую выживаемость. Однако, взрослые гоблины к Айгуру не попадали – только дети. Куда девали взрослых – мальчишка не знал.

– А сам ты откуда? Дикий или из рабского поселения?

– Из рабского, – равнодушно ответил мальчишка.

Зур”дах заметил, что их нисколько не беспокоило, что они рабы.

Может, – подумал он, – это потому, что они всегда ими были, – с детства.

– Но проходил Поглощение я уже тут. Меня просто купили, пока я еще был обычным. Нас было семь, из моего поселения. Правда… – он грустно вздохнул, – Из наших выжил я один.

На какое-то время мальчишка помрачнел, однако довольно скоро пришел в себя, вернув себе беззаботный вид..

Зур”дах не заметил как за разговором опустошил всю миску. Однако кушать все еще хотелось. Похлебка с кусочками неведомых тварей оказалась на удивление вкусной и …острой. Во рту все еще жгло, но это не сильно смущало гоблиненка.

– Добавки хочешь? – спросил его мальчишка, – Дождись пока очередь пройдет и только тогда подходи. Иначе по шее получишь.

Так он и сделал. В общем-то, почти весь их стол пошел получать добавку: одной порции всем оказалось мало.

Правда, пришлось подождать минут пять, пока прошло две группы взрослых, которые получали еще первую порцию.

Зато после второй порции еды Зур”дах почувствовал наконец сытость. Дикий голод ушел. А учитывая, что нормально их во время пути сюда не кормили, заталкивая на остановках сухой перекус, – они впервые за долгое время нормально поели. В похлебке были куски неизвестного ему мяса, и Зур”даху хотелось, чтобы их было побольше. Такого вкусного в племени он не ел.

По команде однорукого они поднялись.

Зур”дах заметил, что у других отрядов детей были свои тренеры, следящие за порядком: их можно было легко отличить от других взрослых по кожаными нагрудникам и плеткам. Некоторые из них выглядели просто жутко: изуродованные гоблины, кто без глаза, кто без руки; один был и вовсе без ноги, вместо нее у него была примотана деревянная нога, издающая жуткий стук при каждом шаге.

Впрочем, Зур”дах посмотрел на безрукого, – их тренер тоже был с ,,изъяном,,.

А еще…на всех гоблинах были ошейники. Зур”дах поначалу думал, что наверное бывает какое– то исключение, – но его не было. Рабами тут были все гоблины. Все до единого: и взрослые и дети.

После того как они поели, их повели обратно.

Только уже не на площадь, а в то помещение, где они спали. Вернее, спали в нем остальные, Зур”дах тогда спал в Яме Тьмы.

– Так, мальцы, – сказал Тар”лах, – У вас есть два часа на сон. Поэтому советую спать, а не болтать, потому что ровно через два часа вас ждет новая тяжелая тренировка.

Зур”дах нашел свободное место и лег. Уговаривать спать его было не нужно – глаза и сами слипались. Уже краем уха гоблиненок услышал, как за их группой пришли на отдых и другие. Это на мгновение заставило его вскинуть голову и взглянуть на них.

Барак оказался заполнен почти полностью. Сотня детей.

Зур”дах увидел среди вошедших детей постарше и Турхуса. Тот его даже не заметил. Руки его были перемотаны, а лицо все еще было полностью опухшим и с кровоподтеками.

– Тебе не давали смесь? – услышал он голос однорукого.

– Давали, но этого оказалось недостаточно. – ответил Турхус.

– Значит, надо еще принять. Я скажу Даху – он тебе достанет. Тебя нельзя терять время.

Впрочем, сейчас видеть избитого Турхуса ему было приятно. Этот придурок поплатился за свои слова, а еще за то, что швырнул Сарика ни за что, ни про что – так что Зур”дах ощущал себя полностью правым. Кроме того, благодаря этому он попал в Яму Тьмы и теперь он хотел попасть туда второй раз: потому что тьмы он уже не боялся, а вот еще раз понять как так вышло, что его руки могут разрывать тьму, – он хотел.

Кто-то тихо разговаривал друг с другом, но на них скоро шикнул Тар”лах.

Зур”дах же почти сразу отключился, не обращая внимания на мелкий шум.

****

– Что думаешь про новеньких? – спросил Дах-надсмотрщик однорукого.

Они сидели возле казармы, пока дети отдыхали перед следующей тренировкой.

– Нуу… – протянул Тар”лах, – Ребята оказались крепче и выносливее, чем я думал поначалу. Особенно тот, чернорукий. Он из всех самый крепкий.

– С седьмым кругом, который. – ухмыльнулся Дах.

– Да. Теперь я верю в его седьмой круг, а то было подумал, что этот выживший из ума старик все напутал, как с ним частенько бывает.

– Было бы странно, если бы ребенок с седьмым кругом не был самым крепким и выносливым.

Однорукий кивнул, соглашаясь.

– Сомнения у меня все равно были.

– Какие сомнения – две измененные руки недостаточный признак высокого круга?

– Руки не показатель. Бывают случайности и совпадения, иногда даже части тела меняются раньше времени, просто потому, что кровь плохо усвоилась.

– Это редкость, – возразил надсмотрщик.

– Верно…

– Но малец меня порадовал, – признал он через пару секунд, – Турхус уже давно уперся в потолок – из него ничего выжмешь, как бы Старший Наставник не хотел. А рисковать и повышать его круг Хозяин ни за что не захочет – Чемпион среди малышни, как-никак.

Тарлах вздохнул.

– В мое время все было по-другому.

– Ага, – поддакнул Дах, – И дохли вы как мухи.

– Ладно, – отмахнулся он от надсмотрщика, – Ты же не об этом поговорить хотел.

– Не об этом.

– Слышал, что мальцы рассказывали?

– Ты о том, что их поймали в каком-то поселении? Ну, и что с того?

– Нет, я о том, где они жили до того, как прибыли в место, где их поймали.

– И?

– Они слыхом не слыхивали ни о каких дроу, гноллах, людях, и рабах. Понимаешь? У них целое огромное племя жило свободным.

– Опять ты о своих свободных гоблинах? – однорукий сплюнул, – Такому не бывать, и ты сам это знаешь.

– И главное, – добавил Тарлах, – Смотри, где эти мальцы теперь – с нами, рабы, как и остальные.

– Мальцы говорят, племя было огромным, – продолжил Дах, не обращая внимания на слова однорукого.

– Они считать-то толком не умеют: для них три больших семьи уже будут крупным племенем.

– Нет-нет, – возразил Дах, – Я попросил их описать пещеру и количество жилищ, а уже поэтому можно судить о величине.

– Ну и где это племя?

– Погибло, – мрачно вздохнул надсмотрщик.

– Вот-вот, и я о чем. Если их поймали где-то на Втором Ярусе, как они говорят, то оно и неудивительно. Выжить там нам, гоблинам, – невозможно. Что они своим примером и доказали. Ну не могут гоблины выживать в открытых Подземельях – наша раса слишком слаба.

Дах сжал кулак, но ничего не ответил.

– А вот то, что старика не привели сюда – жаль, – продолжил Тарлах, – Вот с ним бы поговорить, – уж он то знал больше, чем эта мелкотня.

Молчали они в этот раз долго. Каждый думал о своем. Прервал молчание однорукий.

– Но даже если ты прав, и племя было огромным, и если даже допустить, что оно не одно, то просто подумай вот о чем – сколько наших рабских поселений раскидано только по Первому Ярусу, сотни? Так что я вот что тебе скажу: если кто-то из гоблинов живет “свободно”, едва выживая в Подземелье, то я могу ему только посочувствовать. Тут я хотя бы жив. А племя этих мальцов уже мертво.

– Но если бы… – начал было Дах.

– Тихо ты! Молчи! – оборвал его Тар”лах, – Даже не произноси то, что хочешь сказать. А я знаю, что ты хочешь сказать.

– У мерзкой псятины не только нюх хороший, но и слух что надо: они за две сотни шагов могут нас услышать, если захотят, – тренер встал и прошелся, – Не стоит создавать себе проблемы на пустом месте, Дах.

– Ладно…

– Пора бы уже тебе смириться. Сколько лет живешь уже тут? Пора поумнеть. Да, ты был свободным и стал рабом, как часть детей. Такая жизнь – не самая плохая уже просто потому, что она у тебя есть. Нам с тобой, в отличии от этих мальцов, хотя бы на Арене сражаться не надо.

– Тьфу… —сплюнул Дах-надсмотрщик в ответ на эту речь.

Он хотел едко заметить, что Тар”лах так говорит только потому, что родился рабом, но понял что это будет слишком, – тот обидится.

– Ладно, я успокоился, – сказал он спустя пару минут напряженного молчания, – Что с детьми? Как думаешь, когда их начнут выставлять на бои?

– Ну, во-первых, они пока даже близко не готовы. Если мне каждую неделю будут подкидывать новичков, то срок подготовки растянется, а во-вторых…я надеюсь что мне дадут хотя бы два года, как это делали всегда. А так…их сейчас растерзает любой зверь в Яме. Я уж не говорю про отсутствие навыков и слабую тренированность.

– Вечно тебе достаются самые маленькие… – сказал Дах.

– Я хотя бы их подготовлю нормально, не то что другие…у моих хотя бы выживаемость в Ямах больше.

Дах кивнул. Это было правдой. Прошедшие жесткие тренировки Тар”лаха чаще выживали в тяжелых боях.

– Единственное что может заставить Айгура раньше выпустить детей в бои – это успехи. Если этот чернорукий будет показывать слишком хорошие результаты, то это риск, что в Ямы он отправится первым. Все-таки, чем меньше бойцы – тем больший интерес они представляют, и тем больше денег приносят Хозяину.

С этим ничего поделать оба не могли.

– Увы…

Глава 90

Когда Зур”дах проснулся, то у него на миг возникло ощущение, будто проспал он целый день – настолько тело было разбитым. Однако, он с удовольствием проспал бы еще столько же. Вот только никто ни ему, ни остальным этого не дал сделать: однорукий колотил в небольшой гонг, стоящий у самого входа в казарму.

Этот звон ускорял пробуждение в десятки раз.

Зур”дах вскочил.

– Подъем, подъем!! Отдохнули уже! Встаем!

Казалось, Тар”лах испытывал особое удовольствие колотя по этому гонгу. Впрочем, едва поднялся последний гоблиненок, он сразу прекратил это.

Кайра от бессилия оперлась о его руку.

– Что, тоже все болит? – спросил Зур”дах.

Она кивнула.

Когда гоблиненок поднялся, то и сам понял, что болит каждая мышца, каждая связка – казалось, что даже кости болели.

– А ты как? – спросила Кайра.

– Лучше чем вы. – Зур”дах посмотрел на Тарка и Саркха, которые тоже еле двигались, морщась при каждом движении.

А не слишком ли нас нагрузили? – подумал он.

Часть других детей тоже пребывала в таком состоянии, однако, однорукого это совсем не смущало.

– Сейчас расходитесь и бегать будете, – уверенно заметил он, – За мной, у нас новая тренировка.

Зур”дах громко вздохнул, кто-то тихо выругался, кто-то сплюнул на пол, а Кайра сильнее привалилась к нему, ища опору. Впрочем, Тарк тоже схватился за него.

– Ноги… – протянул он с болью в голосе.

Дети потянулись за одноруким, немного беспорядочно и медленно.

Выйдя из казармы, они пошли в другую сторону от предыдущей тренировочной площадки.

В общем, однорукий оказался полностью прав. Зур”дах не знал как так, но через сотню шагов идти стало намного легче, а еще через двести – и вовсе всякая зажатость в мышцах прошла. Даже Кайра перестала на него опираться. Правда, как тренироваться даже в таком состоянии – гоблиненок не представлял.

Остановились они минут через пять перед большой площадкой. На ней стояло с полсотни огромных мешков, размещенных на равном расстоянии друг от друга.

Зур”дах спросил стоящего рядом мальчишку что это, – тот пояснил, – это, оказывается, наполненные каменной крошкой тренировочные снаряды, на которых дети отрабатывают удары.

У края площадки лежала куча тряпья.

– Так, сейчас мы разминаемся. Небось мышцы у вас все еще болят? Сейчас мы это поправим. Повторяем за мной.

Последовала серия растягивающих движений, которые за наставником повторяли дети.

Поначалу было больно, но понемногу кровь разгонялась по телу, и стало намного легче двигаться.

Закончив разминку, однорукий указал на ту самую кучу тряпья.

– Так, малышня, берем и наматывает это на руки – вы уже знаете что делать, покажите новеньким.

– А зачем это? – спросил Саркх мальчишку, который показывал ему как правильно наматывать эти тряпки на руки.

– Что б руки в кровь не разбить. Это же все равно тренировка.

Зур”дах попробовал пошевелить замотанными руками. Неудобно, конечно. Тем более что его руки в таком не нуждались. Но раз однорукий сказал – значит, надо делать.

– Каждый становится напротив мешков, – говорил Тарлах, прохаживаясь между детей и расставляя их по какому-то своему порядку.

Всех новеньких он выстроил рядом друг с другом.

– Дальше. Я показываю вам движение, остальные уже его знают, и вы за мной повторяете. Начинайте! – кинул он остальным.

А Зур”даху начал показывать что делать.

Площадка наполнилась шумом глухих ударов и громких выдохов. Бум.Бум.Бум. Один за другим дети дружно начали бить мешки. Все одинаково. У всех была одна и та же стойка, и один и тот же удар, – прямой.

– Так. Вы четверо – запоминайте. Хоть вам и придется большую часть времени в будущем сражаться против Тварей, но и на Арене, и в Ямах вы обязательно встретитесь с разумными противниками: гоблинами, гноллями, людьми…

– Людьми? – переспросил Тарк.

– Что я говорил про вопросы?

Тарк мигом побледнел, увидев плеть в руках наставника.

– Извините…

В следующие мгновение плеть хлестнула по ноге Тарка. Он стиснул зубы, но не проронил ни звука. На месте удара выступили капельки крови.

– Никогда не перебивай старшего и не задавай вопросов пока тебе не разрешили – для этого поднимай руку, понял теперь?

Тарк кивнул.

– Итак. Я продолжаю, и надеюсь, перебивать больше меня никто из вас не станет.

Он похлопал себя по плетке.

– Итак, вам нужно будет научиться противостоять другим разумным существам, но оружие у вас не всегда будет в руках, поэтому вы должны как можно скорее освоить основы кулачного боя. Хоть дроу и считают этот вид боя ненужным и не зрелищным, и не все дети обучаются ему, все, кто обучается у меня начинают с кулачного боя. Поверьте, это здорово повысит ваши шансы выжить – не меньше владения оружием. О зрелищности вам думать не нужно, на том свете она ни к чему. Я учу вас выживать, остальное для вас на втором месте. Надеюсь, я понятно объяснил.

– Теперь повторяйте за мной. Внимательно!

Однорукий чуть наклонился, и встал в странную стойку, будто изготовившийся к прыжку змей. Он сжал кулак и выстрелил им в мешок. Движение было монолитным. Двигалось все тело. Так он нанес несколько показательных ударов, которые со свистом рассекли воздух.

– Ого… – невольно выдохнул Зур”дах.

Удары были очень быстрыми и практически смазывались. Если первые однорукий показал медленно, то на последующих ускорился.

– Ударов в кулачном бою несколько, но начнем мы со стойки. Стали вы не так, как надо. Ты.

Он взял Зур”даха и поправил его стойку, которую тот пытался скопировать.

– Ты должен стоять в устойчивой позиции. Почувствуй ногами землю, и одновременно тебе должно быть удобно атаковать.

– Как тебя зовут?

– Зур”дах.

– Повторяйте за Зур”дахом. Медленно.

Однорукий начал ставить правильное движение гоблиненку. Отставил левую ногу вперед, а правую руку отвел назад и сказал начинать бить.

Как только гоблиненок начал, Тарлах пошел к остальным: Кайру. Тарку и Саркху, – поправлять их движения.

В течениии десяти минут он не менее двадцати раз поправлял каждого из них.

– Вот теперь, – сказал он через полчаса попыток Зур”даха идеально повторить движение однорукого, – Похоже.

Все это время он обращал внимание только на движение и поворот их туловища, а теперь начал править удар.

– Это обычный прямой удар, – объяснял он, и раз за разом показывал как надо бить.

– А то что вы делаете – хрен пойми что.

Зур”дах повторил. Однако он и сам видел, что до отточенности и скорости движения Тарлаха ему далеко.

– О боги… – простонал глядя на их четверку однорукий, – Да кто ж так бьет!

Он продолжил поправлять их движения. Особенно долго стоял с Тарком. Впрочем, и Саркхом пришлось повозиться.

– Еще…

– Еще…еще…куда ты бьешь! Прямой удар, сказано тебе!

Единственная, у кого получалось как надо, к удивлению и однорукого, и Зур”даха была Кайра.

Когда движения стали немного похожи на то, что показывал наставник, он сказал:

– Движения вы будто бы поняли, а теперь должны добавить к этому и вес тела. Пока у вас тело отдельно, рука отдельно.

Гоблиненку казалось, что он так и делал, но ему быстро показали, что это не так.

– Вес, толчок и разворот, я же показал как! – пихнул однорукий Тарка, – Еще раз.

Наставник вновь показал движение медленно. И теперь Зур”даху стало видно как он отталкивается ногой и по телу проходит будто импульс, который заканчивается в руке ударом.

– Начинается ваш удара со ступни, с толчка, а заканчивается вашим кулаком. Давайте!

Зур”дах мельком взглянул на остальных детей, отрабатывающих удары по мешкам, и признал, – получалось у них более уверенно и точно, чем у них четверых

– А ты, – обратился однорукий к Зур”даху, – Старайся больше остальных, для тебя это важно, твои руки – твое оружие, и кулачный бой с твоими измененными руками для тебя способ удивить и выжить.

– Для них, – Тар”лах рукой обвел всю площадку, кивая на детей, продолжающих бить мешки, – Это вспомогательный навык. Для тебя же – один из основных.

На какое-то время их четверку оставили одну, – наставник пошел поправлять других детей, и Тарк с Саркхом облегченно вздохнули.

Зур”дах продолжил наносить удары.

Толчок. Разворот. Удар.

Толчок. Разворот. Удар.

Удары постепенно перевалили за сотню.

Руки начали постепенно уставать. Уставало и тело. Оно и так не восстановилось после предыдущей тренировки, а тут сразу новая.

Однорукий тем временем вернулся к их компании.

– Ты продолжаешь бить одной рукой, – сказал Тар”лах, – Да, руки у тебя сильные, но твой удар теряет ту мощь, которую может обрести. Представь, насколько усилится твой и так сильный удар, если задействовать весь твой вес? Вы, мальцы, всегда меньше своего противника, поэтому не можете пренебрегать ни одной возможностью стать сильнее. Вы обязаны использовать все свое тело.

Зур”дах молчал и продолжал бить. Отвечать было не положено.

– Мощный удар в голову, действительно мощный, может свалить даже зверя, а если не свалит – оглушит на пару мгновений, и это даст тебе время.

Наставник вновь и вновь показывал как разворачивать корпус, и как этот самый вес использовать в ударе.

На этой тренировке он уделял почти все время их четверке, лишь изредка прохаживаясь между остальные детьми, которые были рады, что сегодня им меньше достанется тумаков и плетей. Парочке слишком явно халтурящих все же досталось несколько ударов плетью, после этого они старались изо всех сил. Тарлах на самом деле видел всё: просто давал детям расслабиться, а потом настигал карающей плеткой.

К удивлению Зур”даха, мешок с каменной крошкой вовсе не разлетелся на куски, как он думал поначалу. Он будто глушил силу его рук. Более того, через час таких вот ударов костяшки начали будто онемевать. Он знал, что там нет ни одной царапины или ушиба, но чувствовалась легкая боль от сотен и сотен нанесенных ударов.

И если первые сотни ударов шли совсем легко, потом дыхание начало понемногу сбиваться.

– Семьсот… – считал наставник.

Интенсивность и звук ударов на площадке снизились. Удары стали редкими, а выдохи очень громкими.

Когда большая часть детей совсем вымоталась и еле стояла на ногах, однорукий скомандовал:

– Перерыв.

– А ты продолжай, – кинул он Зур”даху, – Вижу же, что еще можешь, с твоим кругом ты вечность должен бить этот мешок.

В общем, несмотря на боль в костяшках и тяжелое дыхание, гоблиненок и сам понимал, что еще может продолжать. Потому, пока все лежали прямо тут на полу и отдыхали, – он бил удар за ударом. А Тар”лах все это время поправлял его. Все его внимание было на одном Зур”дахе.

– Много энергии тратишь впустую, – говорил он, – Движение должно быть монолитным, единым. Да, вначале мы разделаем его на три части, но стремимся мы к единому удару – от начала до конца.

Гоблиненка заставили проделывать удар медленно-медленно, будто замороженного. И это было чертовски тяжело – двигаться настолько медленно.

Вот теперь гоблиненок был весь в поту и мышцы его горели как никогда. Однако и это был не предел его тела. Да, мышцы руки горели сильнее всего остального, но держать руку он еще мог.

– Давай! Раз, два, три. Раз, два, три. Нога. Корпус. Рука. Нога. Корпус. Рука.

И всё медленно. За время пока он это делал, остальные дети уже успели отдохнуть и приступить к продолжению.

Ощущение времени привычно пропало. Был только удар. Один за другим.

Остановился он лишь тогда, когда мышцы руки просто отказали, а сил не хватало даже чтобы вытереть едкий, заливающий глаза пот.

– Можешь отдыхать. – раздался рядом голос Тар”лаха.

Гоблиненок рухнул на пол, оперевшись о мешок.

Он жадно хватал воздух, которого так не хватало, и начал чувствовать как жжение наконец отступает из мышц, и на смену ему приходит дикая усталость.

Однако зря он подумал что это все.

Как только однорукий заметил, что дыхание Зур”даха стало ровным, его вернули к мешку и заставили продолжать.

Идти по Подземелью было намного легче... – горько подумал гоблиненок.

Продолжалось истязание, вернее избиение мешков часа три. За все это время наставник разрешил им сделать пять перерывов. Остальное время он заставлял их выкладываться на полную, пока они не валились на пол не в силах даже стоять.

Зур”даха же гонял он особо интенсивно, зная о его седьмом круге, и соответствующей выносливости.

– Закончили на сегодня! – щелкнул хлыстом по полу однорукий, когда гоблиненок в очередной раз упал без сил. ОН было представил себе, как доползает до жесткой циновки и отключается. Эта мысль согрела его.

– Все за мной!

– Это всё, как думаешь? – спросила Кайра, опирающаяся на него, когда они ушли с площадки.

Зур”дах пожал плечами.

– Не всё. – вклинился в и разговор один из мальчишек, идущий справа от них.

– А что еще осталось? – спросил уже Тарк.

Мальчишка только хотел ответить, как окрик однорукого заставил его вжать голову в плечи и умолкнуть.

– Молчать! Что я говорил? Пока мы на тренировках – никаких разговоров. А мы еще на тренировке!

****

Они прошли несколько тренировочных площадок, миновали несколько десятков домов, а потом…потом вышли на пустой участок пещеры сразу за строениями. Однако, пустым он конечно же не был: впереди простиралось пустынное пространство, усеянное большими рукотворными кратерами, каждый шириной с полсотни шагов. Выглядело так, будто кто-то когда-то пытался выдолбить в камне пола миску. Огромную миску. И не одну.

Глубиной эти кратеры были более двух ростов. Так что выбраться оттуда без посторонней помощи было бы непросто. Стены кратеров были идеально ровными.

Остановка произошла уже после первого.

– Ямы… – прошептал кто-то рядом.

– Какие это Ямы?! – возмутился вдруг Тарлах, прекрасно все слышавший, – Это – бледное подобие Ям.

Едва их группа подошла к краю углубления, как оттуда донесся громкий звон цепи.

– Что это? – с легким страхом в голосе спросила Кайра.

– Шустряк? – позвал тварь однорукий, наклоняясь к краю Ямы.

Видимо это и есть Шустряк, – подумал Зур”дах.

Еще через мгновение, вслед за звоном цепи раздалось громкое и недовольное урчание.

– Проснулся, – раздался голос одного из детей. Все они оказались у края Ямы и заглядывали внутрь. Не все правда: часть тех, кто тут был уже, видимо, не раз, не испытывали никакого интереса к существу внизу.

– Мерзкая тварь. – выдохнул мальчик рядом.

– Да уж получше тебя будет, – ответил однорукий.

Зур”дах же присматривался к твари внизу и попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь подобную?

Нет, – понял он, – Не видел.

Внизу сидела тварь размером с большую собаку. Телом же она напоминала помесь ящера и какого-то насекомого: всю ее кожу покрывали тяжелые бронированные пластины, а на шее был ошейник к которому крепилась цепь, крепко вбитая в пол Ямы. Ног, а вернее отростков нее было несколько десятков, по сути острые крупные когти, как у многоножки, только более толстые.