Текст книги "Подземелье (СИ)"

Автор книги: Ваня Мордорский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 110 страниц)

Иногда запах ощущался ближе, иногда отдаленнее. но ни разу не пропадал. Похоже, запах был вместе с тем существом.

В какой-то момент, когда носитель пробирался обратно, светляк очутился рядом с этим запахом. Они оказались укутаны одной и той же защитой.

Светляк успел разглядеть что это какое-то растение. Раньше, он иногда сидел на похожих, и ел их.

Вблизи же, прямо перед ним, оно издавало невообразимый аромат который до приятной дрожи щекотал его усики.

Несколько мгновений светляк думал, решался, а потом желание пересилило и он откусил маленький кусочек.

Маленький лишь потому, что чувствовал, съесть много сейчас опасно. Он откусил лишь малый краешек лепестка.

Какое – то особое, ранее неизведанное состояние возникло во всем его теле, – приятно забытье которое избавило от всех тревог. И в то же время, вспыхнуло желание съесть еще. Светляк уже дернулся откусить еще немного этого вкусного пахучего растения, но существо отобрало его.

Безжалостно забрало и вокруг остались лишь остатки запаха.

Светляк разозлился. Он попытался вырваться, начал копошится, – в общем, делал все что мог своим маленьким тельцем, и это, к сожалению никак не помогало.

Вырваться из этой темной ловушки он не мог.

А потом…потом на него вдруг навалилась дикая слабость и сонливость.

Съеденное растение начало действовать.

****

Проснулся светляк не скоро. Все тело было разбитым, словно он пролетел огромное расстояние напрягаясь изо всех сил. Крылышки не слушались, а лапки лениво, еле-еле перебирались. Устойчиво стоять не получалось. И в голове стоял такой туман, что он даже не разбирал где он находится. Он был уже не во тьме. Его выпустили.

Вокруг показались знакомые места. Он инстинктивно держался за тело этого большого существа, и теперь, наконец, он увидел больше пространства, и больше огромных существ.

Стало чуть-чуть страшно. Но лишь на мгновение.

Тело начало вспоминать то растение-цветок. Его запах, вкус. Что-то внутри его требовало еще. Еще и еще. Появилась неведомая жажда. Не еды, а того растения. Усики настойчиво пытались поймать хоть какой-то запах, отдаленно похожий на тот цветок, но не находил.

Где-то оно точно было, – оставалось только найти его. Почуять.

Светляк терпеливо ждал, дожидаясь момента когда можно удрать, но его стерегли. Чуть-что, возвращали обратно в кокон из тьмы.

Но он решил что подождет. Возможно не нужно убегать, возможно, существо вновь будет поблизости от этого чудесного растения и там он уже рванет изо всех сил.

Глава 31

Айра была рада. Несколько лет главным ее страхом было то, что сын не переживет Испытание. Ее единственный сын.

И сейчас, несмотря на рискованный поступок, когда она уговорила Ксорха достать ядро, – сын в итоге выжил, и стал сильнее.

Она накрыла его тонкой шкурой-накидкой и притушила огонь костра на котором готовилась еда.

Весь этот день когда она очнулась, а сын уже отправился на Испытание, – она не могла найти себе места. Но и выходить из шатра не могла. Она не хотела никого видеть, и не хотела, чтобы кто-либо видел ее.

Полдня с ней сидел Дамар, пичкая ее отварами и зельями, однако его присутствие делало ее настроение еще более тягостным. Потом он сам понял, что нужно ненадолго оставить ее одну, и пошел куда-то.

Он ее вылечил, это она понимала.

Без помощи Драмара, с ранами оставленными теми мерзкими ядовитыми насекомыми, ее ждала бы только смерть.

Сейчас же…

Да, она выжила, и похоже пойдет на поправку…но…

В мозгу крутился только один вопрос.

Что мне делать?

ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ!?

Она никому больше не нужна.

Раны на лице. Да какое лицо…теперь это и лицом не назвать. Изгрызанные ошметки плоти. Издырявленный, обезображенный кусок мяса. Зарабатывать тем, чем она занималась, уже не сможет. Ксорх уйдет – это понятно.

Но ведь и не это главное. Без своей красоты кто она?

Раньше красавица, а теперь? Уродина? Огрызок? Изгой?

Она могла только представить себе, как на нее теперь будет смотреть Ксорх, если она сама на себя взглянуть без боли не может.

Тьфу. – Она сплюнула, распаляясь. Да разве только он? А остальные?

Это она еще не показывалась наружу. Боялась.

А ведь те суки будут смеяться. Да что там смеяться, насмехаться! Каждый раз видя ее. И теперь, самая большая уродина из них, желаннее для самого последнего мужчины нежели она.

Раньше им приходилось считаться с ней, а теперь…

Пусть они и не смогут ее выгнать из дома но они зато, могут многое другое. Например, сделать ее жизнь невыносимой. По-настоящему невыносимой, а не те мелкие пакости как раньше.

Теперь у нее не было того преимущества перед всеми гоблишами-самками, того единственного, которое давало ей несокрушимый стержень уверенности в себе, – красоты. Недосягаемой ни для одной женщины в племени красоты. И как легко оказалось ее забрать, оказалось нужно лишь набраться смелости и все…

Она тихо и горько рассмеялась. Вот и все, пришел конец легкой жизни, теперь ее ждет кошмар наяву.

Хуже всего было то, что она даже не знала кто виноват. Она думала на зур, на Ташку, но после, лежа, вспоминая и прокручивая произошедшее поняла, это совершил кто-то другой, кто-то ненавидящий ее так сильно, что решился на такое.

Нет, – подумала она, – Ташка не при чем. Так Ташка ее не ненавидела.

Она все еще надеялась, что сможет вспомнить что-то, какую-то деталь. Что-то, что даст ей зацепку, подсказку о том, кто же это все-таки был.

Ее подловили, когда она еще даже не дошла до круга зур, намного раньше, а потом изрешетив лицо, перетащили и кинули у ее жилища. Окровавленную, в полубессознательном состоянии.

Если бы они говорили,шептались, сказали что-то, она бы может узнала бы их голоса, уж запомнила бы точно. Но эти твари молчали! Проделали все тихо и неспеша, как немые! Он высадили каждую личинку не случайно, ровно в том месте, в котором хотели, предварительно закрыв чем-то ее глаза и одурманив, отчего ее сознание расплывалось будто она хорошо выпила.

Айра тихо взвыла и сжала тряпку в руках. Как отомстить, если не знаешь кому?

Эти твари все предусмотрели!

Бросив взгляд на спящего сына она стала осторожно убирать весь тот беспорядок, который образовался сам собой, пока она лежала без сознания. Вид спящего сына заставил ее вернуться в реальность. Хотя бы на некоторое время унять бушующие эмоции.

Уборка заняла ее мысли и руки, но ненадолго. Привести жилище в порядок заняло немного времени.

Что ж, – подумала Айра, – теперь можно и выйти, найти Драмара.

Она встала, и застыла на несколько мгновений. Идти к этому старику она хотела не только для благодарности, которую он заслужил более чем, когда помог в такой тяжелый момент. У нее была к нему одна просьба. Всего одна. И на эту просьбу она сейчас не могла никак решится. С трудом преодолев собственную слабость, и сделав шаг, она застыла перед пологом. Он отделял ее жилище, ее мир от внешнего. Сейчас она боялась сделать шаг не из-за будущей просьбы к Драмару, а из-за лица.

Один шаг. Всего один шаг. Нужно сделать один шаг, а там…там она просто рванет вперед.

Разве сложно?

Сердце бешено заколотилось.

А если там кто-то сидит? Эти гребаные суки. Точно ведь будут сидеть. Будут ждать.

Но не будут же они ждать весь день момента, пока она выйдет?

Или будут?

Раньше она никогда их не боялась, остальных зур, относилась с отвращением, – что ей было за дело до этих уродин?

Сейчас же все было иначе.

Она сильно и громко выдохнула, и шагнула. Сразу так, чтобы оказаться за пределами родного и безопасного шалаша.

Знакомый мир будто ослепил, – хотя снаружи царила привычная полутьма, сумерки пещеры.

И сразу же, справа от себя,она услышала хохоток. Мерзкий, злобный, довольный хохоток.

Ах ты сука! – закусила от злости и обиды губу Айра мысленно послав зуру.

– А кто там вышел? Кто выглянул? Наша красавица? – сказав это, Ташка залилась заразным, звонким смехом содрогающим все ее огромное тело.

– Что с личиком? Покажи красоту, дашь поглядеть, а? Покажешь, что там под обмотками?

Правый кулак сжался в бессильной ярости.

Нет. – остановила она себя. Пусть. Пусть смеются. Теперь это неважно. Уже неважно.

Ташка шагнула было к ней от своего шалаша.

– Не подходи сука. – хрипло, с трудом сказала Айра.

И у нее в голосе звенела такая решимость и угроза, что Ташка на мгновение замешкалась, и трусливо попятилась обратно.

Она никогда не слышала у Айры такого голоса, обреченного, готового на все. С обладателем такого голоса лучше не связываться, себе дороже, это Ташка почувствовала инстинктивно.

Айра тем временеме прошла мимо нее, и двинулась дальше на прощание показав жест, простой и понятный,посылающий в края далекие.

Ее мысли были заняты уже другим. Она должна найти Драмара.

Наверняка он где-то сидит на окраинах, – с Изгоями.

Собственно, где же ему еще быть, как не там?

Напоследок, она бросила взгляд на оставшийся за спиной круг зур.

Как же я вас ненавижу! Всех! До единой!

Вот только сделать она ничего не могла. Надо во чтобы то ни стало поскорее найти Драмара.

***

Айра все решила.

Да – это единственный выход.

Зур”дах маленький, но уже не беспомощный, он уже прошел Испытание, и теперь по крайней мере от этой напасти от в будущем избавлен. Теперь он в будущем может стать хотя бы стражем. Это уже намного лучше того, что было у нее в жизни. Много лучше. А она….

За эти два дня когда мальчик вернулся, она некоторое время думала, что сможет пересилить себя. Сможет жить для него. Но нет.

Она смотрела в свое отражение и ей хотелось умереть.

Да, повязки были не нужны. Все зажило. Все, что могло. Мази Драмара работали хорошо. Слишком хорошо. Но лица они вернуть не могли.

Айра посмотрела в небольшой кусок металла, начищенного до блеска в свете огня, служащего ей зеркалом – она теперь стала уродом. Как ни крути. Как ни пытайся взглянуть на ситуацию и лицо иначе. Этого не скрыть никак. Вернее, срыть можно, но это ведь надо скрываться всю оставшуюся жизнь. Всю!

Она пыталась найти в отражении старую себя, красивую молодую женщину, но глаза видели только лицо какого-то незнакомого чудовища, уродливой старухи.

Она отбросила кусок металла в сторону.

Нечего тут смотреть.

И все равно оставались сомнения…Хотелось жить. Очень хотелось.

Она тихо и неслышно для спящего сына прошлась по шалашу. Прикоснулась то к одной вещи, то к другой. Внутри все переколотилось. Что делать она не знала. Она вроде и все решила….но…Окончательной уверенности не было.

В памяти всплыли слова Ташки. Про лицо.

Лицо? Как его теперь показать? Теперь ей всегда придется ходить в обмотках на лице. До конца своих дней.

Нет! Не будет такого.

Она случайно уловила короткий миг уверенности, в который любое существо способно на все.

Айра почему-то точно знала, что если упустит этот миг, то он будет утрачен безвозвратно. Миг уверенности в непростом и может даже неправильном решении.

Сейчас, или никогда.

Бутылочка с зельем была приготовлена загодя, взяв ее со стола она подошла к постели сына.

Идеальный момент. Да и Зур”дах, к счастью, крепко спал.

Она тихонько наклонилась и поцеловала его в лоб, осторожно дотронувшись ладонью к грязным спутанным волосам сына. Он не скоро еще проснется.

Левой рукой она ощупала свое лицо. Хотелось рассмеяться и заплакать одновременно. Правая рука покрепче сжала каменную бутылочку, а палец щелкнул по пробке, закрывающей ее.

С легким хлопком вылетела пробка из бутылки, и в ноздри ударил душный, терпкий аромат концентрата сонной травы.

В маленьких дозах лекарство, обезболивающее, а в такой концентрации, – гарантированная смерть за десяток мгновений.

Айа села на место своего сна, укрытую шкурами циновку. Подняла к голове бутылку.

Прислонила горлышко бутылки к губам и застыла. Холодное. До дрожи.

Легкий наклон и губы уже в синей жидкости, но все еще сомкнуты. Миг сомнения вернулся.

Глотать или не глотать?

Последняя возможность передумать.

Сердце начало разгоняться, биться все быстрее и быстрее, и Айра сейчас слышала в ушах только этот бой барабана. В глазах от страха потемнело.

Бум! Бум! Бум!

Сейчас или никогда.

Короткое движение дрожащей рукой. Закрытые глаза, чтобы не видеть ничего вокруг.

Жидкость потекла внутрь. Медленно, неторопливо, тонким ручейком, охлаждая горло.

Айра начала дрожать. Не от действия зелья, нет. Это был страх тела, которое не хотело умирать. Тело начало сильно колотить.

Она быстро легла. Ни сидеть, ни стоять Айра была уже не в состоянии.

Жидкость морозила. Холод начал разрастаться, где-то из живота. Зубы бешено отстукивали.

Холодно.

Очень холодно. – подумалось ей.

Вялость сковала все тело, не хотелось шевелиться. Она укрылась покрывалом.

Неужели это случиться сейчас? – подумала она, – Может это не то зелье? Может не подействует?

Пару секунд было очень страшно, отовсюду начала накрывать тьма.

Действует! – вдруг отчетливо осознала она.

Это испугало Айру до дрожи.

Захотелось отмотать все назад. Захотелось выбросить к тшакам это зелье. Захотелось не пить его. Захотелось перебороть себя, преодолеть эту минутную слабость которая привела к такому глупому решению.

Вдруг захотелось до боли в сердце жить. Хотелось все вернуть обратно. Обратить вспять по-глупости принятое решение.

Зачем я это сделала? Дура,дура! Зачем поспешила? Не надо было!

Миг, и даже эти мысли внезапно потеряли свою четкость, болезненную остроту, и скорость...

Мгновения начали медленно растягиваться и страх вдруг исчез. Захотелось спать.

Она перестала ощущать руки, ноги. А через короткое мгновение, перестала ощущать и вовсе все тело полностью.

Айра проваливалась в какую-то бескрайнюю звездную тьму. Похоже на сон, только в десятки, в сотни раз глубже, до полного самозабвения. Появилось какое-то новое, незнакомое ощущение. Оно раз за разом сотрясало душу. Чувство неожиданного, внезапного и бесконечного падения. Когда дух захватывает, а страх и восторг переплетаются воедино. А потом все резко пропало. Никаких звезд, никакого падения. Ничего.

Сердце наконец перестало биться.

Наступила тишина.

***

Зур”дах проснулся разбитым, и с ощущением, будто его разобрали на маленькие частички, да так и не собрали. Болела каждая часть тела. Ему снилось разное, и лианы-убийцы, и странные пауки, которые следили за ним исподтишка и все не нападали, и…Испытание…

Вдруг он резко встал. Это был совсем не сон. Все произошло в действительности. Он помнил.

Я выжил.

Правая рука которую он поднес к глазам подтвердила это. Татуировка была на месте.

Он улыбнулся. Может теперь его трогать никто не будет? Правда, с чего бы им перестать?

Нет, будут.

В этом отношении ничего не изменилось. Все осталось по-прежнему. По крайней мере, пока он не вырастет и не станет настоящим Стражем. Может только тогда...

Живот скрутило от острейшего желания есть. Гоблиненок поднялся. В шалаше было непривычно холодно и он поежился. Может это холод и заставил его проснуться. Обычно внутри горел костер и было тепло и душно.

Зур”дах осмотрелся. Мать свернувшись калачиком спала. В шалаше стало вновь чисто. Все вновь лежало на своих местах. Пройдя несколько шагов он понял, что сил слишком мало. Поискав глазами еду он не нашел ее. Подошел к столу и к небольшим корзинкам, в которых хранилась еда, или ее остатки. Обшарив корзинки он не нашел еды. Кажется, действительно ничего не осталось.

Как не хотелось ему будить мать, острые рези в желудки были слишком сильны.

– Мам?

Крепко спит.

– Мам?

Не отзывается.

Зур”дах вздохнул. Придется будить. Он надеялся, что она не слишком крепко уснула, и проснется, если позвать как обычно. У нее всегда был чуткий сон, стоило позвать, как она тут же открывала глаза.

Гоблиненок осторожно подошел. Не хотелось будить маму резко. Он встряхнул ее за плечо, прикрытое легкой меховой накидкой.

Накидка сползла с плеча.

Гоблиненок еще раз дотронулся до плеча, но в тот же миг его тело будто чем-то прошибло.

Мама была холодной.

– Мама, ну встань. – сказал он совершенно не то что хотел. Не то, из-за того, что страшная мысль вмиг пронзила его мозг, за секунду до окончательного осознания.

Его руки как-то тряпками обвисли. Силы поднять их просто не было.

Стиснув зубы, чтобы придать себе решительности, он дернул маму на себя. Дернул сильно. Случайно.

Зур”дах не хотел так сильно ее дергать.

Она перевернулась лицом к нему. Видно было только глаза и губы, все остальное все так же замотано. Только вот на губах какая– то застывшая синяя пена.

Задрожали ладони, руки, коленки. Резко затошнило.

– Не может быть... – испуганно и ошеломленно прошептал Зур”дах, вновь дотронувшись до холодного и жесткого тела матери и не веря.

Не может.

Что делать, что делать?

В голове была паника и растерянность. По щекам текли редкие слезы.

Может ей просто плохо?

–Мам... мама..ну давай...ну встань…пожалуйста…не спи…перестань...

На него что-то нашло, и он начал дергать, трясти маму изо всех сил. Слезы хлынули сильно как никогда.

Зур”дах пришел в себя через минуту. Когда в руках не осталось сил. Даже трясти теперь не было сил.

– Что я делаю?..Надо позвать на помощь…Прямо сейчас!

Мысли заметались в голове, как испуганные животные в запертой клетке.

Надо кого-то позвать? Кого? Знахарку? Ксорха? Драмара?

Он не знал. Но он верил только старику. Только Драмару. Он лечил маму.

Уцепившись за эту мысль, он вскочил и побежал, хотя сил не было. Выскочил из шалаша и рванул. Он не разбирал ничего. Ни куда бежит, ни как, даже на мгновение забыл зачем...ноги сами несли в сторону изгоев.

Главное – позвать кого-то взрослого. Пусть Драмара. Он поможет. Он и тогда помог. Да…

Кажется он в кого-то врезался…Потом еще раз. Его развернули. Попытались схватить. Но он вырвался и побежал куда надо. Дыхание перехватывало от бега, ноги отяжелели.

Драмар всегда-то там, на окраине, рядом с изгоями. Надо только найти побыстрее, пока не поздно. Побыстрее.

Быстрее…

До сознания Зур”даха еще полностью не дошло, что уже поздно, что изменить ничего нельзя.

****

– Мертва. Давно.

Голос Драмара звучал ровно, но даже в нем чувствовалась какая-то грусть и окончательное разочарование.

– Как? Как так? Не могла же она просто взять и.. – Зур”дах не смог закончить предложение. Слезы безжалостно душили.

Некоторые слова которые он хотел сказать, горло просто не пропускало. Отказывалось произносить. Сразу возникал огромный ком. Жесткий, непроходимый, заставляющий почти задыхаться когда он хотел произнести некоторые слова.

– Отравилась. – безжалостно вынес вердикт Драмар, внимательно осмотрев его маму.

– Я не верю! Мама бы так не сделала. Не верю! – Зур”дах крикнули эти слова в лицо Драмару, и добавил. – Ее кто-то отравил. Не она сама. Она не могла. Моя мама бы не смогла.

Гоблиненок отвернулся от старика. Уткнулся в противоположную сторону, чтобы не видеть ни его ни маму. Слезы бежали сами собой.

Теперь, когда рядом стоял старик, стало почему-то спокойнее, хотя ничего существенно не изменилось. Но, он все равно не верил в сказанные Драмаром слова, что мама сама себя…отравила.

Старик приподнял бутылочку, лежавшую прямо подле Айры. Цвет жидкости вытекшей из нее был такой же, что и на губах покойницы.

На десяток мгновений Драмар задумался. Покачал головой и тихо произнес.

– Нет малец, это она сама. Я тебя вовсе не обманываю…Она приходило ко мне…да я не понял, что она имела в виду. О другом подумал…

Гоблиненок пропустил слова старика мимо ушей.

Он обманывает.

Кто-то сделал это с мамой. Ташка. У нее тогда не вышло, вот она сейчас и дождалась момент.

Глаза Зур”даха вспыхнули холодной яростью.

Она заплатит.

– А я тогда и не понял зачем она пришла. Почему попросила меня…Думал глупость какая…

Гоблиненок уже не слушал старика. Он уже знал, что будет делать. Мстить. Только пока еще не знал как.

Глава 32

Сначала гоблиненок боялся смотреть на труп матери.

А потом…потом Драмар и силой не смог бы его оторвать от нее. Гоблиненок сидел, обняв мать и тихо плакал. Он уже привык к тому, что она мертва и неподвижна. Теперь, это уже не вызывало ни страха, ни отвращения.

Драмар нашел успокаивающую, расслабляющую настойку и силой влил ребенку в горло. Так было надо. Иначе...мало ли что...

Подействовало. Пусть теперь мальчик и двигался как заторможенный, но так даже лучше. Самые тяжелые моменты, – первые. Когда еще не пришло осознание бесповоротности случившегося.

Драмар редко видел подобную ситуацию за все те годы своей жизни, которые помнил в племени. Всегда было так – матери хоронили младенцев. Детская смертность была очень высока, но и рождаемость не меньше, поэтому ситуация, когда мать хоронит ребенка, случалась сплошь и рядом.

И вот…пожалуйста, – подумал Драмар, – ситуация с точностью до наоборот. Ребенок будет хоронить мертвую мать.

Даже его, видавшего множество смертей это погрузило в довольно мрачное настроение.

– Если со мной что-то случится, если вдруг меня не станет, прошу тебя, позаботься о нем, Драмар. Позаботься о моем сыне.

Отказать этому молящему взгляду, и страшной безысходности в голосе он не мог...и кивнул в знак согласия.

Вот только он не думал, что она покончит с собой. Не такой вариант прокрутился у него в голове.

Он сразу почему-то решил, что она знает, кто это с ней сделал, и собирается мстить. И уже наперед осознает, что это может плохо закончиться. А оно обернулось вот как…

Драмар цокнул языком, покачивая головой. Она ему даже не сказала кто это с ней сделал. Неужели не знала?

А малец-то ведь не успокоится пока не отомстит. Это по его обозленному взгляду видно сразу.

Что ж, – подумал Драмар, – посмотрим что из этого выйдет. Может придется ему и помочь. Если конечно, он будет точно знать кто это сделал, а не строить догадки как этот ребенок.

Присмотреть за мальчишкой было лишней просьбой со стороны Айры. Старый Драмар и так помогал многим брошенным детям изгоев, калекам. Всем, кому мог, и как мог. В силу своих скромных возможностей.

Теперь ему стало понятно, что она попросила о чем-то большем, чем о простой заботе. Она просила, чтобы он был рядом ее сыном, и помог ему выжить после того, как она умрет.

И все же….просить об этом такого дряхлого старика как он?

Впрочем, даже знай он тогда что именно она собирается сделать, – ничего изменить он бы не мог.

Такие решение обычно бесповоротные.

Кто Айра без своего лица? Просто кусок мяса. Кусок ни на что непригодного тела, потому что любой мужчина взглянувший на то, что осталось от лица, не будет способен с ней делать ничего.

Драмар это понимал. Он сделал все что мог, все что в его силах, но такие раны даже с его широкими познаниями в целебных мазях заживить без последствий невозможно.

Ее жизнь действительно разрушили жестоко, безжалостно, и в один миг.

Драмар вздохнул, прогоняя эти мысли. Сейчас они были лишние, ненужные. Мешали.

Нужно решить что делать с телом. Провести обряд сожжения. А вот этот обряд Драмар делал уже не один десяток раз.

Мальчишка сейчас успокоиться под действием зелья, но вечно пичкать его зельями тоже невозможно.

Единственное, что было во всем этом хорошего – это то, что мальчишка выжил на Испытании.

– Хорошо, – сказал Драмар, – Мне нужно сообщить другим.

Мальчишка, даром что под действием зелья, крепко ухватился за его одежду, не отпуская. Его немного качало, а глаза смотрели умоляюще.

– Я скоро вернусь. – убедительно сказал Драмар, и через мгновение рука мальчика разжалась.

****

Зур”дах долгое время находился в прострации и растерянности. То, что насильно влил ему в глотку старый Драмар, подействовало практически моментально. Словно кто-то плеснул холодной воды в его мозг, притушив его эмоции.

Он видел тело матери, и знал что она умерла. Но эмоции…их будто бы не было, их куда-то заткнули, закупорили в отдельную бутылку, которая лежала и дожидалась своего часа.

Поэтому, все это время гоблиненок ходил как в тумане. То к одному предмету, то к другому, то вновь возвращался к матери, садился перед ней и смотрел.

До тех пор, пока вновь не пришел Драмар с незнакомым Зур”даху гоблином в обмотках, тот притащил с собой носилки.

– Вот она. – указал Драмар на тело Айры.

Они наклонились и вместе подняли мать за руки и за ноги и положили на носилки.

– Куда вы ее несете? – тихо спросил Зур”дах, поднимаясь с пола.

– Устроить ей погребение, – ответил Драмар, – Иди с нами.

Погребение…что-то знакомое. Знакомое слово. Мозг заторможено выдавал информацию.

А потом пришло осознание. Да, мертвых ведь сжигали, как он мог об этом забыть, мама же говорила об этом.

Но сам процесс как-то не укладывался в его голове рядом с его мамой. Погребение – отдельно, мама – отдельно. Не вместе.

Тем не менее Зур”дах кивнул. Ему было сейчас все равно куда идти.

Он поплелся за ними. Шли они в любом случае не быстро.

Выйдя из шатра он оглянулся вокруг.

Кругом жилища зур, а возле них и сами зуры. Он узнавал каждую, мысленно перечислял их одна за другой, Сайка, Тумын, Ташка…переводил взгляд с одной на другую.

Твари! Конченные твари!

Все высыпали наружу, смотреть как его маму выносят.

Взгляд вновь вернулся к Ташке.

Брошенный на нее взгляд, и мальчика словно обожгло ударом плетки от закипевшей в нем ненависти. На несколько мгновений даже сонливость и затуманенность от зелья исчезли.

У кого на лице было сожаление, у кого-то растерянность от такого поворота событий, – неясно, показные или нет. А вот у Ташки…

Радость ведь не скроешь. А глаза гоблиненка, даром, что сейчас спящие, сразу заметили эту нескрываемую злую радость.

Ты пожалеешь об этом сука.

Он сжал кулак закрепляя для самого себя эту маленькую клятву.

Потом он перевел глаза на другую зуру.

И ты тоже.

Потом окинул глазами всех высыпавших из жилищ гоблинш.

Вы все ей помогали. Твари.

На лице его, правда, ничего не отразилось. Он тупо и безэмоционально смотрел на них. На мгновение застыл, а потом побежал и догнал Драмар с носилками, от которого подотстал.

Никто ничего не крикнул и не сказал вслед им. Позади стояла немая тишина.

Зур”дах обогнав старика, теперь шел рядом, справа от матери. Несколько раз рука матери вываливалась и начинала свисать с носилок. Гоблиненок совершенно машинально возвращал ее обратно, под покрывало.

Пятнадцать минут пути – и они оказались за пределами основных кругов племени. Шли теперь почти у края пещеры. Слева стена, справа же шли хаотично разбросанные жилища изгоев, без какого-либо порядка и идеи.

Просто выстроенные кое-где шалаши, из камней, старых покрывал, засохших растений, обломков костей, и всего того, что могло служить материалом для постройки жилища. Где-то виднелись ничем неприкрытые норы в полу с подземными пещерками под ними – жилища изгоев.

Одной рукой Зур”дах держался за носилки, а вторая сжимала светлячка, он достал его из кармашка. Вскоре ладонь разжалась, и светлячок взлетел.

К удивлению гоблиненка он не улетел прочь. Остался, кружа вокруг него, садясь на одежды и взлетая, без всякого принуждения. Сейчас Зур”дах погладил его, и тот пополз вверх по руке, остановился на плече, тихонько потрескивая и мигая вокруг тусклым светом.

Гоблиненок хотел помочь Драмару нести носилки, но старик на него шикнул, чтобы тот не мешал, и он отошел на шаг.

Драмару со вторым гоблином пришлось изрядно попотеть. Если вначале они передвигались довольно бодро, то теперь обоим приходилось смахивать пот со лба.

Зелье попустило, туман в голове гоблиненка прояснился, но эмоции все еще находились где-то в другом месте, будто запертые глубоко и надежно.

За десяток минут, они прошли большую часть Окраин и пошли еще дальше. И вот сюда уже, в эту часть пещеры, Зур”дах захаживал редко.

Дальше пошли стоянки ящеров, тут их выращивали, обучали, объезжали, отбирали. Серия небольших загончиков, огороженных каменными стенами в пару локтей высоты.

На их троицу, Зур”даха со стариком и другим гоблином, ни погонщики, ни сами ящеры, внимания не обращали. Ну идет странная компания – пусть себе идет.

Маленькие ящеры стайками бегали от одной стенки к другой, резвясь и гонясь друг за другом. Взрослые же особи стояли в неподвижных позах, словно тренируясь в искусстве не совершать ни единого движения, даже не моргать глазом.

Пройдя загоны, они оказались у края пещеры и одновременно небольшого прохода. Десяток локтей в высоту, и четыре в ширину.

Он был прямой и ровный, явно вырубленный в стене, в отличии от большинства тоннелей вокруг пещеры, созданных природой.

В этот проход Зур”дах никогда не ходил, просто потому, что внутрь, его никто не пустил бы. По бокам прохода стояли два стражника довольно сурового вида с копьями в руках.

Из прохода как раз выходили четверо гоблинов,судя по одежде в каменной пыли и мощным рукам – типичные камнетесы. Все с унылым, подавленным видом и двумя пустыми носилками.

Тем временем Драмар уже с носилками был возле стражи. Зур”дах снова плелся позади.

Один из стражников заглянул под покрывало, а затем кивнул, пропуская троицу внутрь прохода.

Вблизи прохода Зур”дах ощутил резкое повышение температуры. Из тоннеля несло жарким воздухом, и странным неприятным запахом. Едва они вошли внутрь, как все это в несколько раз усилилось.

Зур”дах закашлялся. Он сразу понял, чем воняло. Воняло горелым мясом. Отвратительный запах. Невыносимый запах. Он закрыл нос и рот свой одеждой, ее запах хоть немного перебивало зловоние тоннеля. Дышать стало еще тяжелее.

Взрослые, похоже, особых неудобств от вони и гари, которая уже виднелась в воздухе не испытывали. Ни старик, ни второй гоблин, даже не моргнули. Впрочем, прикрыть рот ничем они и не могли, – руки были заняты носилками.

Проход был длинным и прямым, больше двух сотен шагов. С каждым пройденным шагом, жар в тоннеле нарастал, стало жарко в пятки. Скоро показался выход. Из него в тоннель пробивался мигающий алый свет озаряющий стены, и черные облака дыма накрывающие целиком их троицу. Даже ткань не помогала когда такое облако попадало на Зур”даха, – он закашливался до хрипоты.

Два десятка шагов и они оказались внутри.

Гоблиненок, хоть и находился все еще под действием зелья, застыл от открывшегося зрелища с раскрытым ртом. Ткань которой он прикрывался свалилась вниз.

Впрочем, рот он быстро прикрыл, так как стоять с открытым ртом было невозможно. Слишком горячий воздух, и слишком много, серы….пыли….И не понять чего еще.

Так вот оно какое – Пепелище.

Он знал как называется это место, и для чего оно используется – для сжигания умерших. Но как оно выглядит, конечно не знал. Кто б его сюда пустил, маленького гоблиненка?

За три десятка шагов от начала пещеры текли потоки странной, густой субстанции красного цвета с черными прожилками, они шипели, толкали друг друга, загустевали, образуя причудливые формы, вспыхивали снопами искр.

Пещера уходила куда – то вглубь, и похоже спускалась куда-то еще ниже.

– Лава, – пояснил Драмар, положив носилки с телом на пол, – Не подходи близко, и не наступи, понял? В миг сожжет. Ничего не останется.