Текст книги "Сколько стоит ваше сердце? (СИ)"

Автор книги: Татьяна Матуш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 42 страниц)

– Какой наследник? Мы так не договаривались! Я не собираюсь…

– Тише, дорогая моя. Сейчас сюда сбежится вся резиденция. Не собираетесь – очень хорошо. Я тоже не собираюсь.

– Тогда зачем…

– Граничное условие. Я должен был его поставить. И если клятва на крови, то оно должно быть как-то связано с кровью. Это единственное, что пришло мне в голову. Если б вы дали мне время подумать…

– Я?

– Ну не я же потребовал немедленной клятвы на амулете.

– Вы меня обманули! – обвиняюще сверкнули зеленые глаза.

– Есть немного, – не стал оправдываться Рамер, – но зато вы сами убедились, что обмануть вас ничего не стоит. Вы потрясающе наивны, Алета. Это факт, который только что блестяще подтвердился. Надеюсь, вы не будете спорить с фактами? Вам просто нельзя в этом мире быть одной. Вы не справитесь. Это факт, моя дорогая графиня Шайро-Туан.

Он встал и шагнул к ней, все немаленькое расстояние уместилось в один широкий шаг, мягко взял за плечи и потянул к себе.

– Что вы собираетесь делать? – сузила глаза Алета.

– А на что похоже? – шевельнул бровью мужчина.

– На поцелуи я тоже не подписывалась.

– Не будьте ребенком, – резковато сказал он, – помолвка будет официальной, нам придется повторить этот номер на публику, причем несколько раз. Вы хотите устроить спектакль во время заседания Совета Лордов? Или в храме? Никто, – он приблизил лицо к ее и снизил голос до едва слышного шепота, – никто не должен догадаться, что наша помолвка заключается не по страстной любви. Никто, Алета. Если мы оба хотим жить.

– Оба?

– Ну конечно, оба. А вы что думали? За анеботум могут и императора грохнуть. Легко. Так что перестаньте нервничать из-за сущей ерунды. От поцелуев дети не рождаются, это точно.

Алета закрыла глаза и приготовилась сражаться за свое целомудрие как дикая камышовая кошка.

Прикосновение его губ оказалось… просто прикосновением. Легким, почти неощутимым. Хоть и пугающе уверенным. Словно печать поставил.

– Живы, дорогая? – ехидно осведомился Рамер Девятый. Алета поймала себя на том что продолжает стоять оцепенев, с закрытыми глазами. Ни дать – ни взять птичка перед змеей. – Если вы не придете в себя, я рискну продолжить.

Алета вздрогнула и торопливо отступила.

– Нет, спасибо, не нужно. Я просто растерялась. Аудиенция окончена, я могу идти?

– Гвардейцы вас проводят. На всякий случай.

Девушка выскользнула в коридор и поспешила в "свои" комнаты, почти не обращая внимания не две тени, следующие за ней по пятам. Наверное, во всей резиденции лишь она одна и оказалась такой невнимательной. Все остальные гвардейцев увидели. И выводы сделали – очень разные, но, в основном – правильные.

Глава 17 ПРОЩАНИЕ

…Не просто очередной мятеж. Война! Новость распространилась по столице со скоростью пожара и мгновенно разделила жизнь на две половины: «до» и «после».

По ту сторону остались мелкие нерешенные проблемы, ссоры и споры, случайные и неважные измены. Супруга, которая еще два дня назад украдкой целовалась с симпатичным булочником, висела на законном муже и умоляла поберечь себя и вернуться. И обещала верно ждать.

Лавочники демонстративно жгли "кредитные" тетради: за солдат и солдатские семьи платил император, и платил вперед. Мануфактурщики готовили образцы продукции, мечтая перехватить военный заказ и уже, наконец, разбогатеть.

В ремесленном квартале торопливо играли свадьбы, сразу несколько, гуртом – так веселее. И молодым мужьям легче – они толпой на фронт поедут, а жены поддержат друг друга, если что, если вдруг.

Об этом "если что" никто не говорил, но помнили все.

Алета, слегка щурясь, смотрела в окно. Помолвочное кольцо и новенький перстень с графской короной, на этот раз золотой, непривычно тянули руку вниз. Но она упрямо поднимала ее вверх и выводила пальцем на стекле неведомые узоры.

Выходить из комнаты не хотелось. Вокруг царила какая-то слишком приподнятая атмосфера. Послушать придворных – так Фиоль просто отсталая и дикая провинция, где не то, что воевать не умеют – сапоги на голову одевают.

По словам бравых гвардейцев выходило, что стоит им выйти в поле, да махнуть эспадронами – и враг побежит, теряя свои загнутые тапочки до самых дверей гарема, где, конечно, спрячется за женскими юбками.

Один раз Алета не выдержала и заметила, что тапочки в Фиоле носят только евнухи, и то не все, у гаремных женщин в обычае не юбки, а легкие шальвары, прихваченные ножными браслетами, которые звенят на ходу. А их мужчины прекрасно знают, с какого конца за саблю браться – причем с сопливого детства… Так пришлось спасаться бегством. И если бы не "серые", которые после дуэли на мосту взяли Алету под негласное покровительство…

"Про птичку речи, а птичка навстречу". По дорожке, выложенной узорной плиткой, быстро шел Марк Винкер. Алета не выдержала и забарабанила по стеклу.

Он услышал. Поднял голову. Она замахала рукой и получила ответный взмах. Уже не думая ни о патриотично настроенных гвардейцах, ни об их агрессивных невестах, Алета подхватила шаль и слетела по широкой лестнице вниз: мимо узорных гобеленов, мимо мраморных колонн, мимо барельефов со сценами из жизни Святых Древних. Мимо гвардейских постов – этих Алета просто не заметила.

А зря.

То, что ты не замечаешь кого-то, вовсе не значит, что в ответ вежливо не заметят тебя. Алета полетела в сад, а весть о том, что новоиспеченная графиня несется куда-то сломя голову – тоже полетела. И достигла ушей хозяина резиденции очень быстро.

– Привет! – девушка раскраснелась и слегка запыхалась, – я не видела тебя целую жизнь.

– Можешь поздравить, – улыбнулся Марк, – иду на фронт.

Пижонскую серую форму он сменил на практичный черный мундир, на котором не было ни одной блестящей детали, даже нашивки были заранее зачернены. Не присматриваться – так и не поймешь, кто перед тобой, простой солдат или сержант. Но Алета присмотрелась и мысленно присвистнула – стратег!

– У нас в Кайоре говорят: либо ты идешь на войну, либо война приходит к тебе. Все равно встретитесь…

Марк усмехнулся:

– У нас говорят примерно так же. Наверное, это везде так.

В бывшем охраннике чувствовалось какое-то напряжение. Но девушка списала его на неизбежное волнение солдата перед первым боем.

– Говорят, тебя тоже можно поздравить? С графским титулом – и с помолвкой.

– Кто говорит? – насторожилась Алета.

– Не переживай, пока только те, кому положено. Ты ведь счастлива?

Она открыла рот, но словно наяву услышала тихий шепот: " никто не должен догадаться, что наша помолвка заключается не по страстной любви. Никто, Алета. Если мы оба хотим жить…"

Марк терпеливо ждал, и в его молчаливом ожидании Алете почудилось что-то жестокое.

– Ну да. Вполне, – бросила она, – Хотя это было очень неожиданно.

– Стратегически – единственно верное решение. Прости, Алета, что-то я совсем не то ляпнул.

– Ничего. Так ведь и положено перед разлукой. Все молчат, не знают, что говорить. А потом ляпают не то – и долгим ночами жалеют и о сказанном, и о том, о чем промолчали. Кто мы такие, чтобы идти против обычаев?

– Ты будешь самой красивой императрицей, – вдруг сказал Марк. – Корона померкнет в сиянии твоих волос. Я знаю, я видел эту корону. Она не осилит, точно! А я приду с войны, весь в орденах и славе, наберусь наглости – и приглашу тебя на танец. Это будет сенсация века – императрица и ублюдок из сточной канавы. И никто не решится нас остановить. Потому что ты – самая прекрасная женщина в мире, а я – тот, кто выжил в аду.

– Марк! – Алета сделала еще один шаг. Теперь они стояли почти рядом, глядя в глаза друг другу. Вспомнив Рамера Девятого, Алета точно так же, понизив голос, почти одними губами произнесла. – Никому не верь, это все обман. И мне не верь, я тоже буду лгать. Демонов анеботум! Но я потребовала у Него клятву на амулете, что через три года он разорвет помолвку.

– Серьезно?! – выдохнул Марк, – Алета, это правда?

– Чтоб мне в Облачный Сад не войти! Ты только в самом деле выживи, хорошо. Пообещай мне это. А я буду танцевать с тобой. Хоть небо на землю рухнет – все равно буду.

– Да я теперь и в огне не сгорю, – рассмеялся Марк, – об одном жалею – поцеловать тебя нельзя. Даже если игра – в играх правила еще строже.

– А ты скажи! Как бы ты поцеловал меня, если бы было можно, – яркие зеленые глаза смотрели с вызовом. А в самой глубине бил родник странной жажды.

Марк покачал головой.

– Сначала я бы не поверил своему счастью. Решил, что это морок, сон или шутка. Я бы прикоснулся к тебе так, словно пытаюсь распутать чужое заклятье – медленно, осторожно. Почти не дыша, – низкий голос завибрировал, как басовая струна на лерте.

"Дальше!" – потребовали зеленые глаза, темнеющие, словно перед грозой.

– А потом я бы сошел с ума. Слетел, как стрела с тетивы, забылся…

– И кто знает, как далеко нас бы завел этот поцелуй, – шепнула Алета.

– Да нет, – Марк тряхнул головой, словно стряхивая наваждение, – я бы обязательно остановился. Я же ухожу на войну.

Недоговоренное снова повисло между ними, как не до конца обезвреженное заклятье. Алета прикусила губу, глядя в черные, горячие глаза. И сказала:

– Ну и ничего страшного. Ты бы тогда просто дал мне солдатское кольцо*.

– Молчи, Алета, – хрипло выдохнул Марк, – ради всех богов и демонов – молчи. Больше ни слова. Я не железный. Бездна! Мы уходим зеркалом через одну короткую клепсидру. Если бы мы пересеклись хотя бы утром…

– У нас еще будет утро, – быстро сказала девушка, – Только не дай себя убить.

– Ни за что! Клянусь короной императора.

…Слуга, в обязанности которого входило, помимо прочего, надраивать тряпочкой государственные регалии, как раз этим и занимался. Дело было насквозь знакомым и привычным, он даже насвистывал – когда большая церемониальная корона в его руках вдруг полыхнула холодным, не обжигающим светом, обдала слугу запахом свежести – и снова остыла. Как будто ничего и не было.

Алета возвращалась обратно, улыбаясь накрапывающему дождику, подставляя ему лицо и пытаясь поймать капельки губами. Как странно – война, столько горя будет, столько смертей. А она так безобразно счастлива.

Рамера Девятого девушка не заметила. Да и заметить не могла – он смотрел из окна очередного временного кабинета, который ему в очередной раз не нравился. Занавеска была задернута – пока император для всех "болел".

Свидание на дорожке он разглядел во всей красе, только ничего не услышал. И сейчас стоял, прислонив горячий лоб к холодному стеклу, и напряженно думал: ведь ничего же не было! Он даже не коснулся ее руки, не говоря о чем-то большем.

Постояли, поговорили. Разошлись. Почему?!! Отчего, демоны и Бездна, Алета бежит домой так, словно ее туфельки не касаются земли? Почему она сияет ярче коронных драгоценностей?

У него будет самая красивая императрица в мире, это без вариантов. Но, Темные Боги – когда он надевал ей на палец помолвочное кольцо – девушка так не светилась.

Выяснить срочно – что это за парень! Впрочем, сам себя оборвал Рамер Девятый, судя по форме – он из "сотни смертников". Что бы там не было между ними – а этой войны ему не пережить.

(*Солдатское кольцо – старинный обычай, который защищал "полевых подруг". Солдат мог надеть такой "подруге" свое кольцо, и тогда, если он погибал, а у нее рождался ребенок – она считалась солдатской вдовой, могла получать пенсию, а ребенка записывали на фамилию отца и он был вполне законным).

В портальной комнате было людно, но никакого бардака не наблюдалось. Солдаты еще на плацу построились и рассчитались по пятеро, чтобы быстро проходить зеркало, не задерживая движение. Каждый знал свой номер и место.

Готовились к отправке в Кайору, как и все. Прямо, конечно, ничего не объявляли, но вывод напрашивался и построение "по пять" его только подтверждало. В порту стационарная арка, а дальше корабли – и другой континент, юг, жара и яркие красавицы, которые любят солдат, многие даже дешево или вообще даром…

Генерала Райкера Марк перехватил у входа и, пользуясь привилегией стратега, отвел в сторону.

– Насколько я понял, нас отправляют в Шиар?

– Согласно твоему плану, малость доработанному. Но в целом он принят. Гордись, парень.

– Если можно, чуть позже, – отмахнулся Марк, поправляя черную прядь, упавшую на лицо, – Осмелюсь предложить в качестве конечного пункта Тьеренту. Базовый лагерь.

Райкер сверкнул глазами так, что кто-то менее упорный испепелился бы на месте.

– Откуда информация?

– Всего лишь логика, мой генерал. Там был большой лагерь в прошлую войну. Место удобное, до всех стратегических точек близко, с учетом порталов. К тому же, в глуши, значит лишних глаз нет. Со всем уважением – зеркало можно отлить за сутки. Но арка потребует больше времени. Она ведь должна выдерживать огромные нагрузки, так что камни кладут по два ряда в сутки и ускорить этот процесс нельзя. Значит, воспользовались старой аркой…

– Ни с кем своими догадками не поделился?

– Мой генерал, я готов умереть в сражении, но не на виселице.

– Хорошо. Мы идем в Шиар, чтобы помочь генералу Брейеру, первый фиольский десант будет направлен именно туда, здесь ты не ошибся. Будем надеяться, что генерал справится.

– Тьерента, – сказал Марк, выслушав старого генерала, – все же предпочтительнее. У Брейера около пяти тысяч войска, все, что успели перебросить. Не скажу, что этого с гарантией хватит, чтобы отбросить десант и удержать Шиар, но… при всем самомнении, наша сотня тут погоды не сделает. Брейер если справится – то справится и без нас.

Полагаю, мы идем туда просто чтобы "понюхать настоящего боя".

– А тебе сразу подавай сражение, которое решит исход войны и предопределит победу? – снисходительно улыбнулся генерал, думая, что понял мысли молодого стратега.

– Нет, – Марк резко мотну головой, – Мой генерал, считайте, что я экономлю ресурсы Империи. Портальные переходы не дешевы, так? Сотня людей – это около четырех сотен золотых эров по гражданским расценкам и почти тысяча – по военным. Ресурс анеботового слоя при такой эксплуатации вырабатывается быстро, а сейчас, когда шахты взорваны, недостаток портального серебра для Империи может стать критическим.

– Если бы я не знал тебя, Винкер, я бы подумал, что ты просто боишься этого сражения, – задумчиво произнес генерал, – так, а теперь – настоящую причину. Быстро!

– Предчувствие, – Марк вздернул подбородок и щелкнул каблуками, – мой генерал, я – уличная крыса и если бы этот голос во мне молчал, я бы не дожил до сегодняшнего дня. Если не Тьерента, то скомандуйте переброску в Южный. Это всего в двенадцати милях от Шиара. Мы вполне можем пройти это расстояние пешком. Парням можно объяснить, что мы снижаем нагрузку на арку грузового портала, чтобы в нужный момент перебросить боеприпасы.

– Хм, – Райкер потер переносицу, – а вот это, пожалуй, аргумент. Брейеру запросто могут понадобиться боевые амулеты, болты, горшки с горючей смесью… да те же припасы, во время сражений не до рыбалки.

Он выпрямился, глянул на Марка со смесью досады и уважения. Досады, впрочем, было больше.

– Хорошо, командуй перестроение по два, там арка уже. Но бойцам сам будешь объяснять, по чьей милости они должны двенадцать миль бежать трусцой по пересеченной местности.

– Ничего, заодно и потренируются, – Марк признательно кивнул и, больше не тратя времени, прошел в портальную комнату, на ходу отдавая распоряжения. Молодой стратег командовал так же естественно, как дышал, шутил и задавал свои знаменитые вопросы.

Послышались недовольные голоса, но пары резких реплик хватило, чтобы они сменились деловой суетой. Властности в голосе Винкера вполне хватило бы на трех генералов. Откуда?

Подозрения, вечные спутники Райкера, зашевелились с удвоенной силой. Он начал торопливо припоминать, что знает о Винкере: приют Змея, личное ученичество у мэтра Ольхейма, Военная Академия, которую он закончить не успел, а экзамен на стратега сдавал лично генералу.

Могли ли на одном из этих этапов настоящего Марка Винкера заменить на фиольского офицера? Вообще-то могли. Но первое же сканирование у мага-менталиста обнаружило бы шпиона.

Или это случилось после сканирования? Марк отлучался в город. В Рахту. Привез оттуда бесценные сведения о кайорской наследнице: такую информацию фиольский шпион отдал бы только своим.

А потом Винкер не отлучался из резиденции. Могли ли его подменить здесь? И – баронесса, точнее – уже графиня, та ли она, за кого себя выдает. А если и та, то с какой целью прибыла в Аверсум?

Рамер ей доверился, история девицы выглядела правдоподобно, но… Рино повесил ее опекунов, это точные сведения!

Что, если все на самом деле не так, как рассказала эта парочка – Шайро-Туан и Монтрез? Возможно, Арагены как раз не предавали империю, и за это поплатились жизнью. А предатели – герцог и баронесса?

Она – южанка и богата, он – ее кузен, красив и нищ, как храмовая мышь. Могли эти двое образовать союз и стакнуться с Фиолем? Запросто. И взрыв шахт объяснить можно. Собственно, Марк же и объяснил – лишить империю стратегического ресурса.

Схема получалась красивая… Не вписывалось в нее только одно – зачем Винкер упирался рогом, не пуская "сотню" в Шиар. Ведь на исход сражения она и в самом деле никак повлиять не могла.

Райкер признался себе, что растерян. Но отменять свой собственный приказ как будто причины не было. Если только в Южном Райкера не ждет команда Охотников, чтобы пленить или уничтожить… Но это уж и вовсе из области бреда. Ведь сначала Марк предлагал другую точку.

Или Охотники ждут в обеих?

Генерал понял, что сейчас он этот ребус не решит и прошел в портальную, раздосадованный сверх меры.

Южный встретил их тишиной. Не лаяли собаки, не пели своих песенок скрипучие калитки, не слышалось голосов. Поселение словно вымерло, хотя следов пожара, наводнения или другого стихийного бедствия как будто не наблюдалось.

Единственная в поселке, или, скорее, в небольшом городке площадь была пуста, здания, взявшие ее в кольцо демонстрировали очень урезанное гостеприимство: плотные ставни и запертые двери. Запертыми оказались не только лавки и таверна, но и городская ратуша.

Открытым стоял только Храм Святых Древних, да и то внутри не видно было ни одного жреца, не тянуло дымом благовоний и не мелькали отблески зажженных лампадок.

От площади, устроенной на вершине пологого холма, где дорожками, а где лестницами спускались девять улиц. В начале дома были каменные, некоторые даже двухэтажные, с широкими каминными трубами и пестро изукрашенными фасадами. Но чем ниже, тем беднее и проще становилась местная архитектура.

У подножья Южного вообще царил какой-то дикий хаос из сараев, построенных безо всякого архитектурного плана, и, похоже, даже без здравого смысла. Как Небо положит. Похоже, Небо положило с прибором…

Бойцы сотни мрачно и удивленно переглядывались. Пустой Южный их… раздражал своей непонятностью. Но совсем не настораживал, что и выяснилось мгновением спустя.

– Кажется, там кто-то есть, – сказал высокий, русоволосый парень.

– Кошка?

– Может и кошка. Мелькнуло – и пропало, – он шагнул в сторону лавки, где бойцу почудилось какое-то движение, разорвав контур воздушного щита.

Марк с самого начала был настороже, в нем проснулись, казалось, прочно забытые уличные инстинкты, которые не шептали, а истошно орали: опасность! Опасность! Опасность!

Поэтому он приказал первой тройке сразу выставить щит, даже не разглядывая, что там, в Южном. Людей смешить? Ну, пусть посмеются, не жалко. Война дает мало поводов для веселья.

– И за линию щита ни ногой, пусть хоть все куры и гуси над вами обхохочутся, – бросил он, отправляя парней зеркалом. – Какая будет хохотать громче всех – поймаем и в суп.

Почему боец проигнорировал прямой приказ? Забыл? Не чувствовал опасности? Просто еще не перестроился на "военную" волну? Бездна знает…

Он сделал пару шагов, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть что-то в просвете меж ставнями.

– Арже! – крикнул Марк и бросился вперед, расталкивая ребят.

А дальше случилось одновременно несколько вещей: свистнула тетива – звук был тихий, но в этом безмолвии его услышали все, открыл рот шевалье Арже, то ли чтобы удивиться, то ли чтобы выругаться – и черным зверем прыгнул Винкер, выбрасывая вперед открытую ладонь.

Совершенно пустую открытую ладонь…

Шевалье повалился на камни, сбитый диким, обезьяним прыжком стратега. Тот, словно развернутый неведомой силой, крутанулся на месте и приземлился в аккурат на шевалье.

Арже охнул и все-таки выругался.

– Первая тройка – таверна, вторая – задний двор, третья – на подстраховке, щиты в активный режим. По возможности взять живым! – скомандовал Марк, поднимаясь и протягивая руку Арже. – Ты в порядке? Помощь не нужна?

– Пока не знаю, – ошалело отозвался шевалье, – но если б не ты, точно никакая помощь уже не понадобилась.

Винкер проследил за его взглядом – на сером булыжнике лежал мощный арбалетный болт. На крупного зверя. Или – воина в доспехе.

Подошел генерал Райкер, изобретательно послал неизвестного стрелка в Бездну через три задницы, почему-то куриные. И велел Марку.

– Покажи руку.

– Да все с ней в порядке, – Винкер пожал плечами и продемонстрировал кисть, и в самом деле, даже не поцарапанную.

– Как это могло случится? – парни обступили стратега со всех сторон, но, помня о происшествии, линию щитов не сломал ни один. – Ты болт голой ладонью остановил?

– Я что, по-твоему, Святой Древний Натан? Я воздушную перчатку одел. И силы в нее качнул – обычно я столько в полный щит вливаю. Прочная, зараза, вышла. Думаю, она бы и огненный шар выдержала. До пятого уровня – точно.

– Это невозможно, – изумленно отозвался чернявый, невысокий Фальк, – так быстро нельзя оперировать потоками, это за пределами человеческих сил.

– Ну, тогда у нас две версии, – хмыкнул Марк, – либо я переодетый демон… Либо кое-кому, не будем показывать пальцем, надо меньше кулак давить и больше упражняться. А кое-кому, – Марк резко повернулся, ухватил Арже за воротник, дернул на себя и влепил увесистого леща так, что аж звон пошел.

– Ты чего? – опешил тот.

– А вот за этот вопрос сейчас добавлю. Хотя нет, – передумал Марк, краем глаза заметив, что посланные им тройки волокут добычу, худого мужика в богатой, расшитой рубахе, рваной по вороту, кожаных штанах и босого. Арбалет несли за ним, как трофей и доказательство преступления.

– Вечером, на тренировке добавлю. А если кто-то еще думает, что приказы на войне носят рекомендательный характер, – Винкер обвел глазами притихшую сотню, – те сейчас, по одному, в порядке очереди подходят ко мне, получают в зубы – и больше так не думают.

Солдаты переглянулись. Миг спустя хохотали уже все.

"Пленного" связали и усадили прямо на землю, прислонив к арке спиной. Он зыркал на них злыми глазами и порывался дать показания, но Райкер, предусмотрительно, велел заткнуть ему рот кляпом.

Марк отправлял разведку. Покончив с этим, абсолютно неотложным делом, он подошел к генералу, чтобы сделать короткий отчет.

– Потом, – оборвал тот, – вечером. сейчас нужно узнать, что здесь случилось, где жители… И двигать на соединение с Брейером.

– Да, мой генерал, – кивнул Винкер. В темных глазах Райкер без труда прочел сомнение. Но понял он и то, что молодой стратег ничего не скажет до тех пор, пока они не останутся одни. Субординация.

Райкер мысленно махнул рукой и высказал то, что его смущало.

– Ты, парень, словно родился с этими нашивками.

– Слишком резко я, да? – Марк кивнул, – Ничего, надеюсь, ребята простят. Они поняли, что я тоже психанул. На пустом месте чуть бойца не потеряли.

– Тот то и оно, что на пустом. Знать бы еще, с какого перепугу Южный вдруг опустел.

– Узнаем, – пожал плечами Марк, – вон наш бисквит с предсказанием, у арки валяется. Мы уже тут, так что – разберемся.

Райкер внимательно глянул на своего стратега – и усмехнулся. Интонация, с которой он произнес последнюю фразу, была очень… показательной.

Старый вояка угадал правильно.

Всего полтора месяца оставалось до того дня, когда эту дивную фразочку подхватят и понесут по империи. И друзья, услышав ее, будут скалиться весело и жестко. А враги – вспоминать все известные молитвы.