Текст книги "Беспокойные звезды (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Валенти

Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 57 страниц)

– С ним все в порядке, Джеральдин, – спокойно сказала Тори. – Дарси отлично умеет приручать диких существ. Просто посмотрите на Ориона. Весь сварливый и когда-то внутри испорченный. Теперь он… ну, на самом деле он все еще такой же, но он сделает ради нее все. Я думаю, что Теневой Зверь может быть таким же.

– Спасибо за сравнение, – сухо сказал Орион.

– Не волнуйся, чувак. – Она ухмыльнулась ему, и Дариус усмехнулся.

– Если ты говоришь, что это безопасно, то мы поверим твоему слову, – сказала Мелинда, и Антония Капелла тепло улыбнулась и кивнула.

– Я бы не советовал этого делать, – добавил Тиберий, затем склонил голову. – Но решение за вами, моя королева.

Я с удивлением смотрела между советниками, правда о том, кем мы стали для всех здесь, погружалась глубоко в душу. Мой взгляд скользнул к Тори, и мы обменялись короткими взглядами, говорящими о неверии, которое мы обе чувствовали, затем я кивнула Тиберию.

– Чудовище остается, – решительно сказала я, и никто не ответил мне взаимностью.

– Не говоря уже о злобных существах, которых усыновила моя пара, возможно, стоит упомянуть, что мы нашли еще один Камень Гильдии, – сказал Орион, как будто это ничего не значило.

– Правда? – Я ахнула и вернулась на свое место, а Джеральдин сделала то же самое, все еще выглядя немного потрясенной.

Орион сунул руку в карман, затем нахмурился, проверяя другой карман и выругавшись, прежде чем его взгляд остановился на Дариусе.

– Ты засранец, – пробормотал он, и Дариус пожал плечами, как будто не был не согласен с оценкой.

– Я покажу им.

Дариус несколько неохотно полез в карман, затем открыл ладонь и продемонстрировал драгоценный камень бирюзового цвета, который красиво блестел. Тори потянулась к нему, но его пальцы снова сомкнулись вокруг него.

– Я присмотрю за ним, – сказал Дариус, быстро кладя его в карман.

– Сколько их осталось найти? – спросила я с интересом.

– Всего два, – сказал Орион.

– Камень аквамарин Рыб и аметист Водолея.

– И я знаю, где один из них, – сказал Дариус. – Спасибо за помощь Азриэлю и Хэйлу за пределами Завесы.

В комнате воцарилась тишина, и мое сердце забилось быстрее, когда я увидела человека, который умер и вернулся. Всем явно не терпелось узнать подробности, включая меня, и Дариус продолжил.

– Азриэль выследил одного из них до хранилища ФБР, где хранится вся незаконная, ценная и совершенно опасная контрабанда. Как мы доберемся до него, я не знаю, но, по крайней мере, у нас есть другое место.

– Возможно, я знаю как, – задумчиво сказал Ксавьер, выпрямляясь.

– Воспоминания Франчески Скай. Мы можем просмотреть их еще раз, и проверить есть ли у нее доступ.

– Тогда дерзай, хитрый пего-мальчик, – подбадривала Джеральдин, и Ксавьер кивнул, направляясь рысью из Сферы.

– Если пророчество о камнях верно и нам нужно забрать их все, то это должно быть нашим приоритетом, – твердо заявила Тори.

– Но что теперь означают камни? – спросил Сет, глядя на Ориона. – Если Имперская звезда превратилась в ходячую говорящую звезду-убийцу, то для чего были все эти могущественные слова? Я потратил чертовски много времени, вспоминая их.

– Нас всех, – согласился Калеб.

– Да, это был глупый шаг, учитывая, что только правящий монарх может использовать их, иначе ты умрешь, – сказала Тори, хихикая.

– Тогда еще существовал шанс, что любой из нас мог бы стать правящим королем, – уверенно сказал Калеб.

– Ой, как мило, что ты так подумал, – поддразнила я, и он поджал губы. Я посмотрел на Ориона, его брови нахмурились в задумчивости. – Так для чего, по-твоему, нужны камни?

Он колебался, прежде чем ответить.

– Честно? Я не знаю. Но твоя мать и мой отец были уверены, что воссоединение Камней Гильдии может дать шанс на новую судьбу. И, возможно, когда мы получим их, откроется еще кое-что.

– Это все, что нам нужно, и нам нужно верить в Азриэля. И в нашу матерь тоже. – Я взглянула на Тори, и ее глаза потемнели. – Они проложили нам этот путь много лет назад, и мы должны следовать по нему. Это будет не зря, я в этом уверена.

– Дарси права, – сказала Тори. – Мы спланируем наш удар сегодня и заберем этот камень у ФБР завтра, когда все отдохнут и восстановят свою магию. Затем нам нужно сосредоточиться на поиске последнего камня и его извлечении.

– Площадка ФБР будет тщательно охраняться, – сказал Тибериус. – Я принимал участие в реализации многих мер безопасности, которые были приняты вокруг него, и обойти их будет совсем непросто – скорее всего, это даже невозможно.

– Ты так думаешь, amico, – промурлыкал Данте со своего места напротив стола. – Но, возможно, стоит последовать совету тех из нас, кто сделал карьеру на проникновении в места, которые такие люди, как вы, считают непроницаемыми.

Розали ухмыльнулась, как кошка, и мои собственные губы дернулись от удовольствия, когда все советники начали роптать о преступниках среди нас. Мне пришлось задаться вопросом, что они подумают о прошлых проступках Тори, если узнают о них.

– Я могу предоставить столько информации, сколько у меня есть, о планировке и безопасности участка, – сказал Тиберий, доставая большой рулон пергамента и кладя на него руку. Черные линии начали растекаться из-под его пальцев, грубый чертеж постепенно просачивался по странице, отчего мои губы изогнулись от надежды.

– Похоже, завтра мы взламываем и проникаем, – взволнованно сказал я, и Тори широко улыбнулась.

– И я думала, что не буду создана для этого королевского дерьма, оказывается, оно меня вполне устраивает, – сказала она.

Дариус рассмеялся рядом с ней, обняв рукой спинку ее трона и выглядя как самый самодовольный придурок в мире, в то время как советники обменивались неуверенными взглядами.

– А что насчет другого камня? – спросил Калеб, прежде чем они смогли еще больше подвергнуть сомнению наш план. – У нас есть какие-нибудь зацепки?

– Азриэлю не удалось его обнаружить, – признался Дариус, горькая боль от этой реальности ощущалась, когда остальные погрузились в дискуссию о его возможном местонахождении.

Легенды, мифы и слухи – это все, что нам действительно нужно было делать. Мысль о том, что мы сможем держать в руках одиннадцать из двенадцати камней уже завтра, приводила в ярость, и при этом оставаться в одном шаге от завершения набора.

Карты были вызваны со звезд, которые знали только откуда, Джеральдина засыпала стол отчетами и цифрами о последних известных перемещениях армии Лайонела, в то время как возможные места для последнего камня были упомянуты, хотя никто не мог предложить ничего действительно полезного.

– А как насчет проблемы с похищением тел звезды? – внезапно спросил Сет, отвлекая мое внимание от невероятной Карты Эспиала, где я наблюдала, как облака медленно плывут по небу. реалистичные горные хребты. – Просто это тоже кажется большой проблемой. – Он невинно пожал плечами, и я поджала губы при напоминании о новом враге, который нам угрожал.

– Он не похищал наши тела, – отметила Тори. – А просто скопировал их.

– И использовал их, чтобы вы обе выглядели парой психопатов-поджигателей, – весело добавил Сет, как будто нам нужно было напомнить об этой части.

Я стиснула зубы.

– Мы столкнулись с выбором, когда взошли на пост королев, – сказала я, реальность этого факта все еще слишком безумна, чтобы на ней задерживаться. – У нас был выбор: снять проклятие с нашей семейной линии и вернуть Имперскую Звезду или оставить ее себе и попытаться владеть ею самостоятельно. Поскольку все остальные члены нашей семейной линии, использовавшие Имперскую Звезду, в конечном итоге погибли или того хуже из-за связанного с ней проклятия, мы решили вернуть себе контроль над своей судьбой. Итак, мы вернули его, и Клайдиниус получил тело. Мы думали, что сможем сразиться с ним, но…

– Как вообще можно драться со звездой? – с любопытством спросил Макс. – Она чувствует боль? Может ли она умереть?

– Клайдиниус должен был высвободить магию себе подобных во вселенную при столкновении с Землей, – прогремел Орион рядом со мной. – Вот так должен заканчиваться жизненный цикл звезды.

– Я планирую заставить его сделать именно это, – раздраженно пробормотала Тори, и все взгляды обратились на нее. – При условии, что мы сможем снова найти этого ублюдка. Есть идеи, где он сейчас?

– Когда я доставила блюдо с бубликами кретину с вашими прекрасными лицами, я нашла его слоняющимся в Земной обсерватории, – сказала Джеральдин. – Повсюду были разбросаны бумаги, пластинки и тома открывались и перелистывались, как будто…

Мои волосы упали мне на лицо, когда их поймал внезапный порыв ветра, и я моргнула, глядя на Калеба, когда он наклонился между мной и Тори, положив перед нами на стол стопку свитков и книг.

– Это все, что он там оставил, – сказал Калеб, явно мчась туда, чтобы забрать их за те пять секунд, которые мы потратили на обсуждение этого вопроса.

Я потянулась за свитком, лежащим наверху стопки, в то время как остальные тоже собирали кусочки головоломки, чтобы исследовать ее. Это была звездная карта, дата в верхнем углу указывала на то, что ей почти сто лет, а точки, нанесенные на нее, казалось, прослеживали падение звезды по небу.

– Он охотится за упавшими звездами? – спросила Тори, сосредоточив свое внимание на большом фолианте под названием «Книга упавших звезд». На открытой странице, которую она держала, вверху было большое изображение мерцающей звезды, а над ней кружащимся шрифтом было написано имя Трифорий. На двух страницах ниже было подробное описание фактов о звезде, которое заканчивалось описанием ее падения с неба, включая место, где она столкнулась с Землей, и описание того, как она высвобождала свою силу во Вселенную по мере ее падения. заключительный акт.

– Выглядит именно так. Но с какой целью? – Я нахмурилась.

– Прошу у меня пудинга, но возможно ли, что среди нас ходит еще один гусячий блесток, похожий на ужасного Клайдиниуса? – испуганно произнесла Джеральдин.

Орион наклонился мимо меня, чтобы забрать книгу у Тори.

– Ни одна другая звезда никогда раньше не отрицала путь природы таким образом. Все павшие высвободили свою магию через несколько минут после столкновения с землей. Я подробно изучил эту книгу и многие другие подобные ей, и никогда не слышал даже слуха о том, что звезда откладывает свою смерть, как это сделал Клайдиниус.

Я вздохнула, чувствуя себя далеко от понимания мотивов звезды, даже после того, как увидела то, что он изучал в обсерватории, и, не имея ни малейшего представления о его планах, было чертовски трудно придумать какой-либо способ остановить его.

Разговор касался всего, что мы знали о Клайдиниусе и о том, как нам найти его, прежде чем он устроит новую резню, но, похоже, и здесь мы зашли в тупик.

У меня закружилась голова, когда наши дебаты перешли к Лайонелу, который, очевидно, нигде не показывался с тех пор, как мы победили монстров, которых он отправил в академию. В конце концов, мы разделили задачи: от организации команд скаутов до астрологов, которые будут искать звезды для руководства, и других, которые будут изучать старые легенды, чтобы найти подсказки к последнему Камню Гильдии. Для содержания армии требовалось много работы, а также ее подготовка. что полностью занимало Уошера, а также большую помощь со стороны Джеральдин и советников. Мы выслушивали отчеты и запросы, принимали решения, где могли, и принимали советы, когда они были нужны, и к тому времени, когда наша встреча наконец подошла к концу, у меня сложилось впечатление, что голова вот-вот треснет пополам от всего, что мы обсуждали.

Однако одно было ясно, и теперь это требовало большей части моего внимания. Завтра мы нанесем удар по складу ФБР в надежде захватить Камень Гильдии, и до этого всем нам нужно отдохнуть и восстановить свою магию, чтобы восстановить силы для того, что будет дальше.

Джеральдин поймала меня за руку, когда мы выходили из Сферы.

– У меня есть сюрприз для тебя и твоей пары Орри, Дарси. Не окажете ли вы мне честь поделиться этим с вами обоими?

Мой взгляд остановился на Тори и Дариусе впереди, и хотя мне хотелось провести с ними больше времени после столь долгой разлуки, я не могла отказаться от блеска тоски в темно-синих глазах Джеральдин. Кроме того, я тоже чертовски скучала по ней.

– Сюда! – Джеральдин вскрикнула прежде, чем Орион успел ответить, и я ухмыльнулась ему, схватила его за руку и повела на пробежку за ней.

Она прокладывала путь среди бывших советников, как атакующая лошадь, и мы следовали за ней через весь кампус до Воздушной Территории.

– Если вы окажете честь открыть дверь, – попросила Джеральдин, и я послала порыв воздуха в сторону символа Эйр Хауса, глядя на высокую башню и вращающуюся турбину на ее вершине, знакомство с этим местом вызывало ностальгию во мне.

Мы направились внутрь, преследуя Джеральдин, которая с бешеной скоростью поднималась по извилистой винтовой лестнице.

Мой желудок начал урчать, и Орион нахмурился. Когда я в последний раз ела правильно? На обратном пути мы вырастили несколько яблок с помощью магии земли, но на этом все. А до этого после побега из дворца мы несколько раз скудно питались. Честно говоря, я была чертовски уставшей, чертовски голодной.

Джеральдин провела нас мимо моего старого этажа в комнату Капитана Дома, где когда-то жил Сет. Прежде чем я успела задаться вопросом, почему она позвала нас сюда, она драматическим поворотом распахнула дверь в комнату и широко раскинула руки.

– Вот, спальное место для Истинной Королевы… я планирую предложить то же самое в комнате Капитана Дома Игнис, как только смогу преодолеть надоедливые защитные барьеры Дариуса. Комната дворняги и вполовину не была так хорошо защищены, хотя, похоже сюда до сих пор никто не проникал. Эти Наследники – весьма высокомерные ангусы, не допускающие проживания посторонних в своих комнатах. – Захихикала она, засучила рукава и отступила в сторону, пропуская меня и Ориона дальше в комнату.

Большое пространство превратилось в раскинувшееся серое море с созвездиями Близнецов и Весов, сверкающими в водовороте над огромной кроватью.

Там стоял чайный сервиз с нарисованными вручную сценами из моей жизни на фарфоре, в углу росло цветущее дерево. «Д+Л» было выгравировано в сердечке на стволе, а мои вещи были бережно разложены по комнате.

Моя броня Феникса висела на одной из стен, а рядом с ней гордо сиял меч Ориона. На богато украшенном буфете под ним лежала подборка моих самых ценных вещей. Розовый кварц, подаренный мне Орионом, серебряный браслет «Близнецы», подаренный Габриэлем, и мой альбом для рисования, положенный рядом с ними. Я была ошеломлена, увидев, как все это устроено, сколько времени и усилий, должно быть, потратила Джеральдин, чтобы предоставить нам эту комнату.

– Я не смотрела на ваше чудесное искусство. – Джеральдин прыгнула к альбому. – Но я сделала одну вещь… Я искренне надеюсь, что не переступила черту.

Она выдвинула ящик буфета, обнаружив аккуратную подборку карандашей для рисования и несколько дополнительных альбомов для рисования в черных обложках, на которых были закрученные золотые буквы «КДВ». Оно было и на каждом из карандашей.

– Королева Дарси Вега, – прошептала Джеральдин, указывая на буквы.

– Джеральдин, это слишком. Тебе действительно не следовало этого делать, – сказала я, подавшись вперед, чтобы обнять ее.

– Да, тебе действительно не следовало, – проворчал Орион, и я встретила его взгляд через ее плечо, отметив его раздражение по поводу нахождения именно в этой комнате, и, по правде говоря, мне тоже не хотелось занимать комнату Сета.

– Но, может быть… – начала я.

Рычание заставило меня обернуться и обнаружить, что Сет входит в комнату.

– Что это, черт возьми? – рявкнул он.

– О, тиш-тош. – Джеральдин помахала ему рукой. – Не забирайся сейчас высоко на подушку для гусака, Сет Капелла. Вы поклонились Истинным Королевам, и поэтому, с истинно царственной и величественной манерой, вы должны предложить им лучшие харомы, какие только можете получить.

– Я не знаю, что, черт возьми, это значит, – огрызнулся Сет.

– Но это моя комната. И я мог бы поклониться, но это не значит, что я собираюсь наклониться и позволить королевам трахать меня фаллоимитатором Феникса.

– Мы не останемся здесь, – сказала я ему, вспоминая настоящую оргию, которую я наблюдала за Сетом и его стаей из чулана. Да, это место было чертовским «нет» с моей стороны. – Это действительно хороший жест, Джеральдин, но это комната Сета.

– Где мои вещи?! – прогудел Сет, проходя мимо нас, вырывая ящик в шкафу возле высоких окон.

– Я не знаю, какие предметы ты имеешь в виду, – сказала Джеральдин, пожав плечами. – Я выбросила какую-то мелочь в мусор.

– Какую мелочь? – Сет обернулся, чтобы взглянуть на нее, и я обменялся неловким взглядом с Орионом, хотя его, казалось, очень позабавила ярость Сета.

– Где моя одежда? – потребовал Сет.

– Полагаю, среди этого мусора могиа быть какая-то тряпки, – задумчиво сказала Джеральдин.

– Ты выбросила мои вещи! – рявкнул Сет, приближаясь к ней, и магия воздуха вызвала вокруг него бурю.

– Святой гуакамоле, как меня можно винить в том, что я приняла твой наряд за тряпки, и если это ты одеваешься, как канарейка в угольной шахте? – Джеральдина усмехнулась.

– Эти тряпки были дизайнерскими, – прошипел он. – Верни. Их. Назад. И верни эту комнату в прежнее состояние, иначе, клянусь звездами, я заставлю тебя за это заплатить.

– Дарси в любом случае переедет ко мне, – объявил Орион. – Так что оставайся в своей комнате, Сет. Но спасибо, Джеральдин.

Я взглянула на него с ухмылкой.

– Ты просишь меня жить с тобой?

Уголки его губ изогнулись, ямочка проткнула правую щеку.

– Идем домой, красавица?

– Я в деле. – Я повернулась к Джеральдин. – Я помогу тебе перевезти эти вещи к Лэнсу.

– Конечно, если это то, чего жаждут ваши куколки, – весело сказала она.

– Она сможет помочь тебе сделать это, как только вернет мне все мои вещи, – прорычал Сет, обращаясь к Джеральдин.

– И как мне это сделать? Рыться в мусоре, как слизняк-глуггер? – Громко рассмеялась она.

– Да, если это то, что нужно, – прогремел он, его карие глаза сверкнули яростью.

Орион схватил меня за руку, вытащил за дверь и оставил их спорить.

Он наклонил голову, чтобы сказать мне на ухо, его пальцы крепче сжали мои.

– Ты голодна, Блу?

Мой желудок заурчал в ответ на его слова, и я застонала в ответ.

– Очень.

Не говоря больше ни слова, он подхватил меня на руки и помчался вниз по башне, несясь по ступенькам на высокой скорости.

Мы внезапно двинулись по кампусу, и из моих легких вырвался головокружительный вопль, когда воздух пронесся над нами. Мы резко остановились возле Сферы, и Орион крепко держал меня, поскольку инерция чуть не выбила меня из его рук. Он осторожно положил меня на землю, подошел к золотой Сфере и поднял руки так, что магия пронеслась по земле.

– Что ты делаешь? – с любопытством спросила я, подходя ближе.

– Как думаешь, откуда в Сфере вся еда? – спросил он, и в его глазах заиграл игривый огонек. Мой ответ был дан, когда трава ушла под его магией, и у его ног открылся золотой люк. Он потянулся вниз, открыл его и обнажил ряд ступенек, ведущих под землю.

– Ты ведешь меня на скрытую кухню? – спросила я с надеждой.

– Да, и это доступ только для персонала, так что я обязательно накажу тебя за это позже, – пробормотал он, бросив на меня горячий взгляд, который заставил меня прикусить губу.

Я последовала за ним вниз по ступенькам, стены здесь мерцали золотом, как и тропа под нашими ногами. Перед нами открылся проход, освещенный мерцающим вечным пламенем в канделябрах на стенах.

Орион провел меня в огромную кухню, полную блестящих кастрюль, сковородок и гигантских печей, которые постоянно горели искрящимся фиолетовым огнем. Он провел меня в другую комнату, полностью сделанную из блестящего льда, внутри которой была заключена еда, чтобы она оставалась замороженной, и тянулись далеко по обе стороны от нас ряд за рядом ледяных столбов. Он продолжал идти, ведя нас в невероятный сад, где фруктовые деревья цвели под пульсирующим шаром горячего света, который, казалось, имитировал солнце. Здесь из земли вокруг нас росли гигантские овощи, ряды и ряды созревших и готовых к сбору.

Орион продолжал идти, ведя меня в продовольственный магазин, где воздух был прохладным, но не невыносимо. Вокруг нас стояли деревянные стеллажи, и на них ждала свежая еда, каждая тарелка и блюдо с приготовленными блюдами слегка светились, словно по волшебству.

– Все свежее. Выбирай все, что тебе нравится. – Орион повернулся ко мне, в его глазах горел голод. Это был просто рай после тех объедков, которыми нас кормили в плену Лайонела и Лавинии, и мне не терпелось попробовать все, что было передо мной.

Я бросилась за овощным буррито, взяла его и удивилась тому, что оно уже было теплым в моей руке, как будто кто-то только что его приготовил.

– Существует особая смесь магии огня и воздуха, сохраняющая еду идеально свежей, защищая ее от загрязнения из любого внешнего источника. – Орион протянул руку, его пальцы сплелись в движении, которое освободило защиту. – Теперь ты можешь это съесть.

Я откусила большой кусок, взрыв вкуса прокатился по моему языку, заставив меня закрыть глаза, чтобы насладиться им. Фасоль, сметана, гуакамоле, рис. Это было чертовски идеально. И это было лучшее, что я когда-либо пробовала, либо я забыла, насколько хороша настоящая еда.

Орион тоже взял себе буррито, и мы сели спиной к одной из стоек, доедая каждый кусочек в тишине, слишком поглощенные едой, чтобы делать что-нибудь еще. Когда я съела буррито, кесадилью и половину тарелки начос, я была почти уверена в том, что не смогу съесть еще один кусочек. Но затем Орион умчался и снова появился с гигантским шоколадным тортом.

О, шоколадка, ты соблазнительная сучка, как я смогу устоять перед тобой?

– Давай забудем о том, что живем у тебя дома. Давай жить здесь, – сказала я, потянувшись за тортом, несмотря на то, что мой желудок больше ничего не вмещал.

Орион рассмеялся.

– Это неплохая идея.

Он сел, протянул мне вилку, пока готовил свою, и наблюдал, как я откусываю, прежде чем съесть.

– Черт, – выдохнул он после первого кусочка. – Жизнь становится намного вкуснее, когда ты был на грани смерти и вернулся.

– Я больше не хочу терять ни секунды, – серьезно сказала я.

– Мы ничего не потеряем, – пообещал он.

Я наблюдала, как он съел еще несколько кусочков, прежде чем отодвинуть торт в сторону и придвинулась ближе к нему, положив голову ему на плечо, запах корицы ласкал мои чувства. Я вздохнула, пытаясь погрузиться в спокойствие этого места, осознавая, что ничто не может нас здесь коснуться. Наконец-то мы были в безопасности. Но мое сердце только ускорялось, и когда я закрыла глаза, чтобы попытаться успокоиться, воспоминания пронеслись в моем сознании об Орионе, покрытом кровью, о смехе Лавинии, звенящем в моих ушах, прежде чем она вонзила еще один клинок в его плоть.

– Блу? – Орион прошептал мне в волосы, его рука обняла меня.

Моя рука стиснула его рубашку, и я не могла заставить себя открыть глаза, снова оказавшись в ловушке в этом ужасном месте, с растущей в груди паникой.

Орион схватил меня за подбородок, потянув, чтобы я посмотрела на него, и я заставила себя открыть глаза.

– Ты в порядке? – спросил он, изучая меня поближе, его взгляд всматривался в меня и наверняка видел трещины в моей душе.

– Мы свободны от Лавинии. Вот что имеет значение, – прохрипела я.

– Я не это спрашивал.

– Лэнс, – умоляла я, желая забыть об этом и снова погрузиться в реальность.

– Блу.

– Со мной все в порядке, – сказала я, чертовски желая иметь ввиду именно это.

– Не лги мне, – предупредил он.

– Со мной все будет в порядке, – поправила я. – В конце концов. Когда воспоминания не кажутся такими свежими. К тому же, это не я прошла через это. Ты тот, кому пришлось столкнуться с этой пыткой.

– И я бы прошел через это тысячу раз, лишь бы это защищало тебя, – сказал он решительно, поднимая мою руку и целуя внутреннюю часть моего запястья. – Меня это не будет преследовать, Блу.

– Так кто же лжет, – сказала я, приподняв бровь, и он мрачно усмехнулся, на этот раз целуя кончики моих пальцев. Боже, этот человек. Что я сделала, чтобы заслужить его любовь? Это было настолько нежно, насколько могло быть дико. Идеальный баланс сладкого и терпкого.

– Даже если воспоминания навестят меня, я смогу понять, почему я это сделал. Этого достаточно, чтобы изгнать их.

– А что, если снова случится что-то плохое? – Я прошептала свой самый темный страх. – Что, если я потеряю тебя, что, если…

Он прижался своими губами к моим, прогоняя ужас, пытающийся пробраться в мое сердце.

– Я не могу обещать, что темные дни не повторятся, – сказал он, немного отстраняясь. – Но сейчас мы свободны, а я уже потратил слишком много лет на страдания.

– Тогда давай ценить каждый момент, – сказала я, слегка улыбаясь, когда эти слова воодушевили меня. Мое внимание должно было быть сосредоточено на настоящем моменте.

Я откинулся на спинку кресла, и Орион поднял мою вилку, предлагая. Я взял ее, съела еще один кусок торта, наслаждаясь сладким приливом сахара.

Когда мы были невероятно сыты и напихали кучу закусок в сумку, которую я сделала из листьев (включая огромную плитку шоколада для Тори), мы направились обратно из кухонного склада на территорию академии.

– Давай найдем остальных, – сказала я с нетерпением, снова скучая по ним.

– Ты не хочешь отдохнуть? – спросил он.

– Отдых может подождать. Я хочу наверстать упущенное.

– Я уже упоминал, что разбил ожерелье Хайспелл, а вместо лица обнаружил у нее член? – сказал Орион, и я повернулась к нему с округлившимися глазами.

– Расскажи мне все подробности.

Мы начали гулять по Сфере, когда он ввел меня в курс дела, и я решила, что мы могли бы сначала зайти туда и посмотреть, есть ли кто-нибудь поблизости. Атласа у меня сейчас не было, но я думаю, мы могли бы вернуться в Башню Эйр, если бы все остальное не помогло, и посмотреть, остались ли там Сет и Джеральдин.

Некоторые из повстанцев толпились по тропе, смешиваясь со студентами академии, и когда люди замечали нас, они подталкивали друг друга и указывали на нас.

– Слава Истинным Королевам! – кричала одна девушка, помахав мне рукой, и я немного неловко помахала в ответ.

Все, казалось, были очень рады видеть меня, и я очень надеялась, что смогу заслужить ту веру, которую видела в их глазах. Мне нужно было вступить в роль их правительницы и убедиться, что я поступаю с ними правильно. Давление всего этого было непреодолимым, но теперь мы заняли свою позицию, и у меня не было желания отступать. Я была рождена для этого и чувствовала, как кровь Дикого Короля течет по моим венам вместе с кровью моей матери, говоря мне, что я нахожусь там, где мне самое место.

Мои родители были созданы для власти, и я тоже. После всего, через что мне пришлось пройти, я, наконец, почувствовала себя готовой наконец занять свое законное место в королевстве. Я больше не была девушкой, над которой издевались, находящейся в самом низу иерархии, идущей по этим путям. Я доказала свою стойкость и, черт возьми, буду продолжать делать это, несмотря на каждое препятствие, возникающее передо мной.

Это было не единственное, что изменилось с тех пор, как я последний раз была в академии. Теперь я шла рядом с человеком, которого любила, наши руки сцепились, и ни один Фейри в этой школе или любом другом королевстве не мог ничего с этим поделать. Это было не просто принято, это уважалось, и я упивалась радостью, которая принесла мне после всего, через что мы прошли, чтобы претендовать друг на друга.

Никто из наших друзей не вернулся в Сферу, и я немного надулась, когда мы повернули обратно к башни Эйр.

– Эй! – Сет вышел из двери башни и побежал в нашу сторону. – Дарси! Лэнс! – Он побежал к нам, махая рукой, как будто мы его еще не заметили. – Ауууу!

Я засмеялась, вырвалась из хватки Ориона и побежала ему навстречу, Волк крепко обнял меня.

– Ты разобрался с Джеральдин? – спросила я.

Он лизнул мою щеку и отошел.

– Как бы. У нее в моей комнате есть запасы клуба А.С.С., она собирает твое дерьмо. Хотя она все еще должна мне вернуть мои вещи. – Он усмехнулся, схватив меня за плечи. – Как ты? Где ты была? Ты пахнешь как шоколад. У тебя есть шоколад? – Его взгляд упал на мою сумку, и я заправила ее за спину.

– Я взяла Тори батончик.

– О, я отдам его ей, – сказал он с озорным блеском в глазах.

– Нет, – засмеялась я, отвернувшись в сторону, когда он попытался схватить ее, и окружила сумку плотным воздушным щитом. – Возьми себе закуску сам, мальчик-волк.

– Возьму, – сказал он таким образом, что это подразумевало, что он полностью намеревался совершить набег на мою сумку.

Орион догнал нас, обняв меня и притянув к своему бедру.

– Ты ее лизнул, – ледяным тоном сказал он.

– Ха, да. В чем дело, ты ревнуешь? – Сет бросился на Ориона, пытаясь лизнуть и его, но кулак Ориона вылетел так быстро, что Сет промахнулся, едва не упав на задницу.

– Грубо, – пробормотал Сет, выправляясь.

– Неуважение к личным границам людей – это грубо, – сказал Орион. – Мы ищем остальных. Ты их видел? Дариус, Тори… Калеб?

– И тебя, – добавила я, хотя Орион почти наверняка имел в виду не Сета.

– Они все направились в Королевскую Лощину. Пойдем. Мне нужно столько всего рассказать тебе по дороге.

– Я могу просто нести Блу, и мы встретим тебя там. – Орион потянулся, чтобы поднять меня, но я взглянула на него, предостерегая его перестать вести себя как засранец, и его плечи опустились, когда он уступил моему молчаливому требованию.

– Так или иначе, – начал Сет, но Джеральдин выскочила из двери башни Эйр, а за ее спиной толпа членов А. С. С., несущих коробки с вещами.

– Все, хип-хоп, двигайтесь, – приказала она, направляя их на дорожку.

– Вам нужна помощь? – Я подбежала, но Джеральдин отмахнулась от меня.

– Не по вашему желанию, леди Дарси. Всемогущее Суверенное Общество имеет честь помочь вам с возвращением домой и устроить вас, как лягушку в спальном мешке.

Все А.С.С. помчались по тропинке в направлении Астероид Плейс, а Джеральдин уперла руки в бедра, гордо глядя им вслед. – Они обустроят это место в два взмаха хвоста краги.

– Если ты уверена. – Я нахмурилась. – Хотя я бы предпочла помочь.

– Ты королева! Для них большая честь служить тебе. У бедного Дугласа вообще не было бы цели в жизни, если бы не могучий А.С.С., не так ли, Дуглас? – Она указала на блондина, несущего коробку, и он жалобно склонившего голову.

– Именно так, – согласился он.

– Вот, видишь? – сказала Джеральдин, пока Дуглас поспешил по тропинке. – Они остались бы без задачи, которая могла бы занять их так же, как совы-сипухи на мышином поле. О, летящие маковые семена, как Анжелика была бы рада находиться здесь сейчас и складывать все это в коробки. Она всегда любила коробку. – Фыркнула Джеральдин, и я положила руку ей на плечо, всем сердцем сочувствуя ей. Тори рассказала мне о потере Анжелики, и это стало еще одной болезненной раной в моем сердце.