Текст книги "Беспокойные звезды (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Валенти

Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 57 страниц)

– Что ты делаешь? – Я зарычал, мое сердце колотилось от недоверия, мой разум кружился от беспокойства.

– Забавно, – ответил Тарикс. – Я надеялся, что ты мне скажешь.

Я нахмурился, но он только улыбнулся своей темной, языческой улыбкой, затем между нами развернулся клубок теней, прорывая проход в гору под нашими ногами, и мы попали в их хватку.

ГЛАВА 30

Рядом раздавались звуки, заставляя усилительную камеру дрожать, а озеро над стеклянным куполом беспокойно колыхалось.

Я снова выругался, прохаживаясь взад и вперед перед маленьким малышом. Мне нужно было сражаться там, а не присматривать за детьми. Но у меня не было особого выбора. Я видел, как Данте бегал по кампусу с крошечным чуваком на руках, и когда два дракона-оборотня напали на него, он был вынужден перевернуться и дать отпор. Я побежал на помощь, схватил маленького мальчика, и Данте бросил на меня отчаянный взгляд, прежде чем увести Драконов от нас, заставив их преследовать его в облаках.

Я не мог оставаться там и рисковать жизнью ребенка, поэтому пришел сюда. И теперь я застрял здесь, опасаясь за жизни каждого и жаждя принять участие в борьбе.

– Знаешь, это твоя вина, – обвинил я Луку. – Вы все маленькие, слабые и хрупкие. Просто мягкий комок без магии. Если бы ты вырос немного быстрее, мы бы не оказались в такой беде.

Мальчик наклонил ко мне голову, его темные вьющиеся волосы были растрепаны штормом, который приготовил Данте еще до того, как мы добрались сюда.

– Вулфи, – сказал он, указывая на меня.

– Да, да, – пробормотал я. – Ты не получишь бесплатный пропуск только потому, что ты крошечный и милый. Я должен быть там, сражаться. Я – воин. – Я ударил кулаком по груди, и маленький парень подражал мне.

– Вулфи, – повторил он.

Наверху прозвучал еще один грохот, на этот раз ближе, и я вздрогнул, взглянув на волнующееся озеро. Я оставил свой Атлас в комнате, поэтому не мог даже ни с кем связаться. Сколько наших врагов было здесь? Было ли это? Конец игры? Был ли я на грани падения мира? Или у нас был шанс подняться и победить, когда у нас не было времени подготовиться к этому?

Вспышка света пронеслась сквозь озеро, и я бросился к Луке, подхватил его на руки и окружил нас мощным куполом воздуха. Озеро на секунду засияло, затем во мраке к нам начали падать несколько странных призрачных фигур.

Я прищурился на них, не понимая, что вижу, но когда они подошли ближе, у меня перехватило горло. Тела. Всего десять человек, все они медленно погружались на дно озера, безжизненные, с кровавыми ранами в груди. Я узнал в них бунтовщиков, знакомые лица людей, которых я никогда по-настоящему не знал. Но мы боролись за одно и то же. Любой из них мог бы быть тем, кого я любил, но я постарался посмотреть каждому из них в бездушные глаза, убедившись, что никто из них не принадлежит моей семье.

Я прижал Луку крепче, маленькое личико к своей груди, чтобы он не мог видеть тел. Такое дерьмо может прилипнуть к нему, клянусь, я мог вспомнить кое-что из его возраста, но мне не пришлось взрослеть во время войны. Ребенок заслуживал того, чтобы его оградили от всего этого, держали в безопасности там, где ничто из этого никогда его не коснется. У него еще даже не было шанса на жизнь, и я, черт возьми, не собирался позволить ему столкнуться со смертью и разрушением, если бы мог этому помочь.

Лука заскулил, и я успокоил его, похлопывая по спине.

– Все хорошо, теперь ты у дяди Сета. Я верну тебя твоим родителям. Гейб, наверное, заметил, что ты уже со мной, и не будет волноваться, потому что я один из тех, кто мечтает, ясно? Человек-волк здесь, и я буду охранять тебя.

Озеро снова задрожало, и на этот раз этот эфирный свет пронзил его, как лазер, заставив воду взбиться водоворотом, плескаясь и извиваясь, в то время как в его глубины погружалось еще больше тел.

Свет упал на стеклянный купол, и у меня перехватило дыхание, когда по нему пошли трещины. У меня был только момент, чтобы действовать, я мчался к туннелю, когда за мной последовал треск, простое прикосновение этого света разбило почти непроницаемое стекло. Вода вырвалась в пространство, и я помчался по туннелю с колотящимся сердцем, выбрасывая воздух в спину, чтобы двигаться быстрее, и мчался вперед, когда вода поднималась позади нас.

Я сжал воздушный пузырь как раз в тот момент, когда вода ударила нас, резко швырнув вперед и отправив вверх по лестнице. Но внутри пузыря мы были в безопасности: вода несла нас вперед на высокой скорости, а затем выбрасывала на траву за его пределами.

Я приземлился на ноги с помощью воздуха, проверяя Луку, который слегка хихикал, как будто это была какая-то веселая игра. Я улыбнулся в ответ, позволяя ему поверить, что все в порядке, не желая, чтобы он уловил панику, охватившую мою грудь. Потому что мне нужно было доставить его в безопасное место, а крики, разносившиеся по кампусу, я не знал, где это может быть.

Визг и вопль позади меня заставили меня обернуться, и я обнаружил Лавинию, парящую над озером Аква на столбе тени. Но темная сила, вырвавшаяся из нее, была позолочена светом, как будто в ней содержалась какая-то нечестивая сила.

Повстанцы строили грубые лодки, спускали их на воду, чтобы взорвать ее магией, но она прорезала их, как будто они были сделаны из бумаги, и Фейри, и лодка одинаково погружались в глубины озера.

Дарси летела туда с Тори, они вдвоем пытались защитить повстанцев, по очереди атакуя Лавинию. Но каждый раз, когда один из них нападал на нее, огромный кнут света и тени прорывался сквозь их огонь и гасил его. Каким-то образом эта сила была более жестокой, чем даже их пламя Феникса, и я не мог понять, как она ею обладала.

Лавиния снова обрушила на воду эту нечестивую магию, и в ту сторону обрушилась огромная волна. Лука закричал, хлопнув в ладоши, и я побежал к Мерцающим источникам, подняв нас над водой на воздухе и полетев на юг через кампус, приземлившись среди камней. Я откинулся назад в нише, пытаясь понять, что делать и куда идти, пульс учащенно стучал в ушах. Думай, блин. Думай.

Я нахмурился и посмотрел на Луку. Он был чертовски уязвим; я не мог рисковать, что с ним что-то случится. Его семья полагалась на меня.

Я создал для него небольшой металлический шлем, надел его на голову и застегнул ремнями. Затем я сплел ремни из листьев и лоз, обвила ими его тело и привязала его к себе, прижав его лицо к моей груди. Прижал металлическую пластину к его спине и шее, чтобы защитить его, затем перевел взгляд на источники впереди. Мне нужно было отвезти его в Терра Хаус. Это было самое безопасное место в кампусе, и, без сомнения, там укрылись бы все дети и пожилые люди. Но это было чертовски много миль отсюда, и хотя самый быстрый ответ – полет по воздуху, я мог бы привлечь внимание Дракона.

Я мог бы пробраться туда, но в последнее время у меня не было лунного пробега, и я не хотел сжигать магию, которая у меня была. Особенно если в конце нас ждала драка. Нет, лучшим выбором было прикрыться и бежать, как проклятый звездный ветер.

– Блять, – выдохнул я.

– Блять, – повторил Лука.

– Именно, – сказал я ему. – Хорошо, маленький чувак. Мы отправимся в приключение.

– Давай! – сказал он взволнованно.

– Ага. Мы отправляемся в пустыню, где нас ждут большие плохие драконы. Если мы увидим его, нам придется спрятаться и вести себя очень, очень тихо. Сможешь ли ты это сделать?

– Тсс, – прошипел он, прижимая палец ко рту и затем жуя его.

– Я восприму это как черт, да, – уверенно сказал я, выходя из ниши и несясь по узким каменистым тропинкам между бурлящими источниками. – Я держу тебя, приятель. И верну тебя твоей маме.

ГЛАВА 31

Я воспарила над озером Аква, используя свою магию, чтобы направлять ветер под своими пылающими крыльями и подталкивать меня выше на скорости, в то время как Лавиния направила свою свирепую силу в мою сторону.

Взрыв, который она послала в меня, заставил воздух потрескивать от неестественной энергии, от него исходил жар, который грозил сжечь меня, если она нанесет удар, Феникс или нет.

Нападение произошло так быстро, что я едва успела вскочить с кровати и броситься в бой. Я понятия не имела, где кто находится. Дариуса не было, когда я проснулась, а Уошера я видела всего около тридцати секунд – ровно столько, сколько нужно было чтобы подтвердить наши приказы. У него и Джеральдин были планы на случай подобной ситуации, учения, которые они отрабатывали в армии, и все, что ему было нужно, – это мое подтверждение, чтобы действовать в соответствии с тем из этих планов, который лучше всего соответствовал ситуации. Не то чтобы кто-то мог предсказать, что Лавиния может оказаться обладающей сверхъестественной силой, подобной этой.

Дарси кружила позади нее, красное и синее пламя вспыхивало между ее руками, и я облила Лавинию потоком ледяной воды, чтобы она сосредоточилась на мне, вода превратилась в ледяные копья, приближающиеся к ней. На войне все обычаи Фейри сражаться один на один были отброшены, в конце концов, в бою все средства хороши, а это означало, что и я, и моя сестра могли дать отпор теневой суке как один.

Лавиния вскрикнула, обрушив на меня еще больше этой неестественной силы, тени мерцали так ярко, что я не могла смотреть на них, не повредив глаза.

Я сложила крылья и упала с неба, как камень, заставив Лавинию броситься в погоню, пока она пыталась бросить в мою сторону свою вновь обретенную силу.

Я упала в озеро, вода шипела и пузырилась, когда пламя моего полностью изменившегося тела встретилось с ней.

Под водой я была не более чем пылающим маяком, привлекающим ее взгляд прямо на себя.

Легким движением запястья я создала иллюзию своей формы Феникса, отбросив ее от себя, в то время как я снова приняла форму Фейри и использовала свою магию воды, чтобы на скорости унести себя в противоположном направлении через темное озеро.

Сила Лавинии поразила иллюзию, разрушив ее и, надеюсь, дав Дарси немного времени.

Мои глаза расширились, когда я столкнулась лицом к лицу с Джеральдин, которая стояла в одной из подводных комнат Аква Хаус, одетая в рубашку, которая, как я догадалась, принадлежала Максу. Ее глаза были дикими, когда она смотрела на меня, и я потянулась к стеклу, используя магию, чтобы написать для нее единственное слово на толстом стекле.

Война.

Джеральдин выпрямилась, твердо кивнув и прижав кулак к сердцу, давая мне понять, что она присоединится к Уошеру и возьмет на себя командование армией повстанцев, насколько это возможно, отсюда. Я ответила на этот жест, задаваясь вопросом, увижу ли я когда-нибудь снова своею дорогую подругу, прежде чем развернуться и броситься на поверхность.

Я использовала свою магию, чтобы дышать, и помчалась в небо на своей новой позиции позади Лавинии. Я вылетела из глубин озера и выстрелила в воздух как раз в тот момент, когда удар Дарси окутал Лавинию пылающим пламенем.

Я почти вскрикнула от победы, но из центра огненного шара вырвался взрыв яркого белого света, разбив пламя и отправив ударную волну силы, пронзившую небо.

Сначала он ударил Дарси, затем врезавшись в меня, и нас двоих отбросило по бескрайнему озеру, где мы рухнули на землю.

Я выругалась, поднимаясь на ноги и помогая Дарси подняться.

– Что это за волшебство? – Я зарычала, небо над головой осветилось, когда буря Данте расколола облака на части бесчисленными линиями молний. На мгновение я увидела Драконов, Мантикор, Гарпий, Пегасов и многих других летающих Орденов, освещенных густыми облаками и сражающиеся в битве на небесах.

Это был хаос, резня, наши люди были застигнуты врасплох. Но мы к этому готовились, пока мы говорили, они сплотились, издалека доносились звуки горнов из армейского лагеря на острове Рамп. Наши воины уже были в пути, но им нужно было добраться сюда быстрее.

Вой привлек мое внимание к берегу реки, где серебряный оборотень повел свою злую стаю в бой, ныряя между группой убегающих детей и стадом атакующих кентавров.

Розали прыгнула на лидера диких зверей, не обращая внимания на стрелу, которую он выпустил прямо ей в сердце, и каким-то образом уклонилась от нее, прежде чем вонзить зубы ему в горло. Братья и сестры Сета сражались вместе с ней в форме волка, Хэдли Альтаир стрелял между своими товарищами и вонзал свой клинок во фланги кентавров точными ударами, которые рухнули на землю, и на них обрушилась стая.

Крики наполнили воздух со всех сторон, наша армия пыталась отреагировать на внезапную атаку, в то время как Лавиния и ее последователи ринулись сквозь наши разрушенные защитные барьеры. У нее не должно было быть возможности сломать их так, как она это сделала, но ничего из того, что она творила сегодня вечером, не должно было произойти. Мы думали, что удар Дарси по ее теням уменьшил ее силу, но эта непостижимая магия все изменила.

– Она должна умереть, – прорычала Дарси, убирая прядь синих волос с лица и расправляя крылья, готовясь снова броситься в бой.

Я кивнула в знак согласия, и мы обменялись мрачными взглядами, никто из нас не признал вслух того, чего мы уже начали бояться, потому что мы должны были быть в состоянии победить ее. Война не могла закончиться вот так.

– Я люблю тебя, Тор. – Дарси на мгновение сжала мои пальцы между своими.

– Люблю тебя больше, – ответила я, схватив ее за спину, и снова обратилась, мои крылья вернулись, чтобы мы могли вместе подняться в небо. Пар с шипением исходил от моего тела, когда вода в озере испарялась под жаром моего пламени. – А теперь пойдем и убьем эту суку.

ГЛАВА 32

Тени прорвали туннель в сердце скалы, на которой мы стояли, прежде чем сами зарылись между нашей армии и проложили себе путь, по которому мы могли идти.

Я использовал свет фейри, чтобы мы могли видеть, пока мы шли по сырому узкому пространству, но Тарикс не отреагировал на него, из-за чего было неясно, нужна ли ему его помощь или нет.

Он некоторое время молчал, пока мы следовали за ним, давая нам с Максом время обменяться короткими взглядами, и между нами формировался план. Макс сунул руку в карман, тонко управляя магией вокруг себя. Он тоже защищал нас, непроницаемый барьер воздушной магии прилип к нашей плоти, как вторая кожа, готовый к атаке.

Мое внимание было сосредоточено на существе, которое мой отец создал, чтобы оно стало его Наследником вместо меня, моя поза была напряженной в ожидании нападения, которое, я был уверен, приближается.

– Дитя греха и траура, – сказал Тарикс почти самому себе. – Разрушит шаблон, по которому был рожден.

– Что? – Я хмыкнул, мои пальцы чесались от ощущения топора в кулаке.

Он оглянулся на меня, его темные глаза сверкнули чем-то вроде удивления, как будто он либо не ожидал, что я заговорю с ним, либо не осознавал, что говорил вслух.

– Я был создан на перекрестке звезд, балансируя на неопределенной нити судьбы, – сказал он низким и задумчивым голосом. Меня нервировало видеть его таким. Не монстром, а разумным существом с истинным сознанием и собственным разумом. Я видел из-за Завесы, как он напал на Ориона, Гвен и Габриэля. Видел бездушный взгляд в его глазах, пока он охотился на них, и эта его версия не соотносилась с тем, что я наблюдал.

– Ты был создан из душ четырех убитых Фейри, – ответил я, скривив губы. – И все их судьбы неопределенны.

Тарикс на мгновение задумался, даже не взглянув на тропинку под ногами, продолжая идти в темноту уверенными и ровными шагами.

– Иногда они шепчут мне, – сказал он, понизив голос, как будто доверяя мне, и мрачно хмурясь на Макса, как будто ему хотелось бы, чтобы его тоже не было рядом и он не слышал этого.

– Я чувствую их, – жестко сказал Макс. – И они не шепчут; они кричат. Эти души пойманы в ловушку и страдают. Твое творение привязало их по другую сторону Завесы. Каждый миг их длительного существования – это агония, отравляющая воздух вокруг тебя.

Тарикс оскалился на это обвинение, и я сделал шаг ближе к Максу, встав между ними, чувствуя, как напряжение растет в замкнутом пространстве.

– Скажи мне, незаконнорожденный Наследник, – промурлыкал Тарикс, его взгляд был прикован к Максу. – Ты просил свою собственную концепцию? Ты обращался к звездам за своим творением? Или жизнь просто навязала тебе и преподнесла в подарок, какой бы тяжелой ни была жизнь?

– Я родился от любви и отдан в объятия судьбы, призванный помочь править этим королевством самими звездами, – сухо ответил Макс, вкус гордости и гнева запятнали воздух, когда его эмоции ударили по стенам, окружающим нас. – Ты даже не Фейри. Никто не знает, что ты за хрень, но это определенно неестественно.

Тарикс двигался так быстро, что мне едва удалось остановить его, когда он сделал выпад. Его кулак встретился с моим боком, а мой ударил его в челюсть, когда я отшвырнул его обратно в стену. Тени вокруг нас мерцали и дрожали, пещера, по которой мы шли, неуверенно стонала, стены заметно сжимались.

Тарикс рассмеялся, его глаза, черные как оникс, сверкали азартом боя, который я слишком хорошо знал.

– Продолжим это, брат? Увидим ли мы, какая судьба постигнет нас, если мои тени снова взбунтуются? – насмехался он.

Я сжал его рубашку и притянул его нос к носу.

– Если бы я знал, что эта гора может раздавить тебя, когда они это сделают, я бы испытал сильное искушение, – прорычал я.

Тарикс несколько мгновений обдумывал эти слова, склонив голову набок. Медленная улыбка тронула уголки его губ, и в его выражении, казалось, появилось какое-то понимание.

– Нет, – медленно сказал он, подняв руку так, чтобы можно было постучать двумя пальцами по моей груди, прямо над моим постоянно бьющимся сердцем. – Я не думаю, что человек, чье сердце является близнецом сердца его королевы, так охотно поприветствовал бы смерть во второй раз.

Я с рычанием оттолкнулся от него, отбросив его обратно к каменной стене с такой силой, что он получил синяк, и отступил на несколько шагов назад.

– Не смей говорить о ней, – предупредил я его, но мои угрозы его, похоже, не особо волновали.

– На что это похоже? – спросил он, наблюдая за мной с ненасытным голодом, который я не хотел удовлетворять. – Когда она смотрит на тебя так?

– Все Фейри смотрят друг на друга. Ты знаешь, каково это, – ответил я, отказываясь ввязываться в разговоры о Рокси. Уже и так было достаточно плохо, что он обнаружил связь между нами. Я бы не дал ему информации ни крошки больше, чтобы предложить ее нашему отцу.

– Я часто бываю один, – ответил он. – Но мне так много нужно знать об этом мире. Так что я смотрю. Я читаю. Учусь.

– Тогда продолжай читать, чтобы найти ответы. Ты не будешь требовать от меня ничего.

Я отвернулся от него, несмотря на то, что мои инстинкты предупреждали меня не предлагать ему легкую цель, а затем ушел в темноту. Макс поспешил идти рядом со мной, хотя его шаги были не такими целеустремленными, какими были обычно, и я бросил на него обеспокоенный взгляд.

Тарикс молчал позади нас, его движения были подобны движениям призрака, цепляющегося за тень, но я отказывался обращать внимание на покалывание, которое ползло по моему позвоночнику, и бросать на него взгляд.

Вместо этого я создал вокруг себя и Макса плотный заглушающий пузырь.

– С тобой все в порядке? – спросил я его, сжимая челюсти, чтобы не привлекать внимание к нашему разговору.

– Мы приближаемся к нему, – проворчал он, сжимая руку в кулаке, его переливающаяся чешуя отражала тусклый свет светящегося шара, который парил перед нами. – Его боль трудно заблокировать.

Его рука коснулась моей, и у меня перехватило дыхание, когда он предложил мне почувствовать то, что он чувствовал, агонию, неумолимые пытки и отчаянную потребность в спасении. Хотя эмоции были сильными, они также были нереальными, за гранью понимания, без какого-либо истинного ощущения личности, стоящего за ними. Куда бы мы ни направлялись, это были не Фейри.

Я стиснул зубы, предлагая Максу столько своих сил, сколько ему требовалось, чтобы продолжать идти под тяжестью этой боли.

– Ты справишься? – пробормотал я, зная, что наше время на исходе, и мне нужно было убедиться, что мы пришли к согласию относительно того, что нам следует делать.

– Я готов, – выдохнул он, снова убирая руку и освобождая меня от бремени этой агонии. Но я все еще чувствовал, как тяжесть этой силы висит в воздухе, давит на мои плечи и мешает наполнить легкие, ощущая на языке ее неправильность.

Тарикс перепрыгнул через нас, заставив мое сердце учащенно биться, прежде чем он, как кошка, приземлился на каменный пол впереди, улыбаясь своей тревожной ухмылкой.

Я отказался сдерживать свой шаг, и он выпрямился, склонив голову к проходу передо мной и обратив мое внимание на изменение освещения, как раз в тот момент, когда сверху дул свежий воздух. Я погасил свой Фэйлайт, когда мое внимание привлекли звуки множества Фейри, и обменялся взглядами с Максом, чтобы убедиться, что он готов к тому, что будет дальше.

Взмахом руки я распустил заглушающий пузырь и последовал за Тариксом во тьму ночи.

Я оказался у подножия нефритового дворца, высеченного прямо в скале бесхребетной горы.

Не было никаких сомнений в том, кому оно принадлежало: безвкусная каменная кладка, снова и снова изображающая одного и того же зеленого Дракона, с короной из шипов, восседающей на чешуйчатом лбу. Именно сюда сбежал мой отец, когда его выгнали из Дворца Душ. Это была крепость, которую он построил для себя в самом сердце гор. А за нашей спиной, далеко внизу, на скалистых равнинах, простирающихся за пределы поля зрения, собралась его огромная армия разрушительных существ и властолюбивых Фейри, ожидающих встречи с армией Истинных Королев в бою. Если судить по их численности, они полностью уничтожили бы нас, когда настанет этот день.

ГЛАВА 33

Небо было в агонии войной. Я думал об amore mio и о глубине любви, которую я питал в своем сердце к каждому члену моей семьи. И когда молния потрескивала по моей темно-синей чешуе, обещание смерти сверкало на моей бронированной плоти, я держал в уме девиз Оскура.

A morte e ritorno. До смерти и обратно.

Я издал рев, единственное предупреждение для моих союзников, чтобы они защищались, прежде чем разрушительный шторм вырвется из моего тела. Мятежные воздушные элементали, проносившиеся сквозь облака, прикрывали вместе с собой членов нашей армии в измененной форме, и хотя я направлял свою молнию в сторону от них, как мог, искры все еще потрескивали на их защитных панцирях. Мои намеченные цели ныряли в укрытие или пытались подняться выше в небо, и вспышка силы пронзила мою грудь, когда я увидел, как другие гигантские звери моего Ордена бегут от меня.

Молния ударила в чешую пестрого желтого Дракона, и он взревел в агонии, молния поднималась выше по его чешуе, пока я этого желал. Его крылья дрогнули, кротко взмахнув, когда молния вонзилась глубоко в его кости и нашла его несчастное сердце.

С воем он умер, упав в темные облака внизу, и звук его удара о землю затерялся в раскатах грома и какофонии битвы.

После такого нападения мне потребуется некоторое время, чтобы оправиться, и другие Драконы знали об этом и уже повернули назад, чтобы найти возможность убить меня. Но молния была не единственным моим оружием; у меня были зубы и когти, острые, как у любого зверя.

Я не отвернулся от приближающейся атаки и не укрылся в облаках внизу, я столкнулся с врагами лицом к лицу и позволил им увидеть дикое существо, на которое они осмелились напасть. Я был Альфой клана Оскура, Драконом, рожденным от Волков, единственным лидером стаи оборотней в Солярии, который не принадлежал к их Ордену. Но я все еще держал силу стаи в своем сердце, и каждая душа, которую я сегодня уничтожал, была за них.

Пять драконов одновременно напали на меня, и рык вырвался из моего горла. Три пегаса вылетели из облаков, чтобы перехватить их, и я узнал лиловую шкуру Ксавьера рядом с его розовой кобылой и серебристым жеребцом.

Рог Ксавьера вонзился в живот чудовищного коричневого Дракона с шипами вдоль всей спины. Зверь взревел, набрасываясь на Ксавьера, но тот двинулся быстрее, уклоняясь от ударов и нанося ему удары рогом снова, затем еще раз. Коричневый Дракон почти не обращал на него внимания, но Ксавьер был настойчив, каждый удар его рога входил глубже, чем прежде, пока кровь не окрасила чешую Дракона, и он был вынужден защищаться.

Три дракона приблизились ко мне, извергая огонь изо пасти, и я низко пригнулся, мой шипастый хвост сильно взметнулся вверх, врезавшись в грудь красного зверя в центре их линии.

Электричество ударило по всему моему хвосту, и мой противник заревел в агонии, кровь полилась на меня, прежде чем я пролетел мимо него, извиваясь в воздухе и опускаясь на него сзади. Он был слишком медленным, чтобы среагировать, хотя двое других открыли в меня огонь, когда я поймал его шею своими челюстями, мои зубы впились глубоко и раскололи его чешую, как яичную скорлупу. Пламя охватило мою кожу, но я впился когтями в красного Дракона, отказываясь отпускать его.

Его крылья перестали биться, и внезапно мы рухнули с неба, его вес был слишком велик, чтобы нести его, пока я пытался его убить.

Он дико метался, пытаясь вырвать голову из моей хватки, пока мы кувыркались сквозь густые серые облака, капли воды прилипали к моей плоти и залечивали раны, нанесенные таким количеством зверей.

Мы прорвались сквозь линию облаков, и я увидел раздираемый войной кампус внизу. Поток нимф проносится по земле, призрачная фигура Лавинии вдалеке над озером. Но падение становилось все более неустойчивым, и мы кружились по кругу, мои крылья бились, пытаясь удержать нас. Хвост Дракона обвился вокруг моего, а зазубренный шип, идущий вдоль него, врезался в мою кожу, зацепившись и соединив нас вместе.

Я вонзил зубы глубже, яростно оторвал голову в сторону, чтобы прикончить его, но земля быстро приближалась к нам.

Дракон, наконец, обмяк, его мертвый вес упал из моих когтей, когда я выпустил его, но когда я повернулся, чтобы снова подняться в небо, шипы в моей плоти сильно дернулись. Наши хвосты были сомкнуты, и рев ужаса покинул меня, когда зверь всей тяжестью потащил меня к концу.

Я хлопал крыльями в яростном отчаянии, мое сердце бешено колотилось, а адреналин хлынул по венам. Сверху раздался гром, как будто буря звала меня в последние минуты моей жизни, и я прокричал свой ответ.

Вспышка темных крыльев заставила мою голову мотнуться в сторону, земля была всего в двадцати футах ниже, когда Габриэль пронесся вверх с черным мечом в руке, размахивая им с угрожающим выражением лица. Лезвие пронзило хвост красного Дракона, как будто он был сделан из бумаги, и я поймал себя на расправленных крыльях, наблюдая, как вся туша зверя ударилась о землю с грохотом, сотрясающим землю.

Габриэль пронесся надо мной, приземлился мне на плечи и наклонился вперед, чтобы поговорить со мной.

– Ты на грани, Данте. Если ты убьешь себя сам, что подумают об этом Волки Оскура?

Я игриво щелкнул его по ноге, взбираясь выше к облакам, грохот битвы звал меня с неба. Я слышал кровожадный вой моей стаи, когда они бежали с Розали во главе, и их взгляд вдалеке давал мне силы продолжать борьбу.

Я не давал электрическому заряду на своем теле причинить вред Габриэлю, принимая прикосновения моего друга. Во многих отношениях я был далеко не похож на других Драконов, позволяя тем, кого я считал достойным, ездить на мне, когда того требовал случай. И в их число всегда входил мой крылатый друг Фалько.

– Все в порядке, – сказал он мне, успокаивая мое сердце. – Но Лука пропал. Я не могу его увидеть. Нимфы все затмевают. Все, что я знаю, это то, что он с Сетом Капелла где-то в кампусе.

Я проворчал, признавая это. Я сам отдал его lupo bianco, потому что у меня не было другого выбора, кроме как увести от них стаю разъяренных Драконов. Моя вера в Волков была глубокой, и я видел достаточно его действий, чтобы доверять ему. Но я все еще очень боялся за них обоих. Если бы они могли оставаться хорошо спрятанными в усиливающей камере на протяжении всего боя, у них были бы хорошие шансы.

– Оставайся в живых, – прорычал Габриэль, стоя на моей спине и собираясь улететь. – Еще увидимся, брат.

Вес его слов подсказал мне, что есть шанс, что эта встреча может произойти за пределами Завесы, но в эти дни над нами всегда висел риск смерти.

Я знал, на какой риск пошел, когда Габриэль спрыгнул с моей спины и улетел на темных крыльях, а я преследовал свою собственную битву в небе.

Смерть еще может прийти за каждым из нас. Но когда она заберет меня, ей лучше сделать это в крови и славе, ибо я был Штормовым Драконом. И все сотрясутся от мощи моей последней бури.

ГЛАВА 34

Дождь равномерно падал из грозовых туч наверху, грохотал гром и удары молний ударяли в землю далеко в направлении Эйр Хаус. Битва, которую Данте вел в небе, ощущалась повсюду в кампусе, его ярость с острой свирепостью разносилась по воздуху. И маленький ребенок, привязанный к моей груди, был, по крайней мере, одной из причин, по которой он сражался со всей яростью разгневанной звезды.

Я не позволял дождю коснуться нас, мой воздушный щит окружал меня куполом, пока я спешил через темный лес, твердо думая о Терра Хаус.

Магия покалывала внутреннюю часть моих ладоней, готовых к любой атаке на моем пути, каждая мышца моего тела была готова к ней.

По кампусу раздался лай, и я узнал вой Фрэнка. Моя стая была там, вовлеченная в бой, и я поклялся присоединиться к ним, как только Лука будет в безопасности.

Воздух наполнился грохотом, идущим сюда, и я выругался себе под нос, свернув с тропы в сторону деревьев, где между ветвями начал образовываться туман. Мне нужно было двигаться, прежде чем они смогут овладеть моей магией. Но тяжелые шаги Нимф разносились в этом направлении, и я ускорил шаг, плотно обхватив нас своим глушащим пузырем.

– Аууу. – Лука подтолкнул меня. – Сделай аууу. Сделай ауу.

– Не сейчас, приятель, – выдохнул я. – Аууу позже.

– Аууу сейчас.

– Ауууу, – прошептал я.

Лицо Луки скривилось, его рот открылся в безмолвном, опустошенном крике, но вскоре шум вырвался наружу, эхом разнесся по моему пузырю.

– Шшш, шшш, – успокаивал я, похлопывая его по спине.

– А-у – у, – умолял он сквозь рыдания.

Дрожь усилилась, и я почувствовал, как болезненная сила нимф все сильнее сжимается вокруг моей магии, пытаясь разрушить ее. Я остановился, чувствуя их впереди. Я не мог повернуть назад; мы уже зашли так далеко.

Деревья шевелились на ветру, их ветви гнулись, лишь темные силуэты двигались в тумане. Но грохот движения приближался сюда, все громче и громче. Нимфы были близко, и, возможно, некоторые из покачивающихся деревьев вообще не были деревьями.

Магия все еще потрескивала в моих ладонях, и пока она еще была доступна, я собирался чертовски хорошо ее использовать. Я был наследником; один из самых могущественных Фейри во всей Солярии, и в моих венах жил вихрь, способный разрезать землю пополам.