Текст книги "Беспокойные звезды (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Валенти

Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 57 страниц)

Дарси перевела взгляд с меня на Калеба и Сета и, наконец, на моего мужа, чей кулак выглядел совершенно испорченным из-за того, как сильно он бил по воздушному щиту.

Я посмотрела на нее, говоря:

– Я не могу просто поклониться этому дерьму, – и она выгнула бровь, сказав: – Черт возьми, ты не можешь, – прежде чем заговорить, чтобы это услышала вся комната.

– В чем проблема, Дариус? Это всего лишь сиськи.

– Можем ли мы вернуться к упоминанию секса втроем, – настаивал Сет.

– Когда они были – Прокляты звездами, я, Тори и Дариус трахались, – сказал Калеб, все еще не удосуживаясь оторвать взгляд от книги, лежащей у него на коленях. – Это было похоже на обход ерунды о разлучении – вы об этом знаете.

– Я не знаю об этом, – прорычал Сет. – Я вообще об этом не знаю.

Калеб взглянул на него, наконец отвлекая свое внимание от книги, в то время как Дариус продолжал бить кулаками по моему воздушному щиту и рычать, как зверь. Вероятно, прошло совсем немного времени, прежде чем он обратил свою ярость на одного из людей в этой комнате…

– Это общеизвестно, чувак, – сказал Калеб.

– Да, мы все об этом знаем, – согласилась Дарси, садясь на подоконник рядом с Орионом, который все еще пристально смотрел на открывающийся вид, как будто мысль о моем обнаженном теле вызывала у него отвращение. Опять же, мысль о том, что он был профессором моей сестры, вызвала у меня серьезный приступ хиби-джиби, поэтому я предположила, что это был эффект старого сэндвича с тунцом. Я была сестрой его пары, следовательно, я была старым сэндвичем с тунцом, как бы привлекательно это ни звучало.

– Извините, вы все глухие? – Сет отрезал. – Потому что я не знал. Я вообще ничего об этом не знал. Насколько мне известно, единственные тройнички с участием других чуваков, в которых Калеб когда-либо принимал участие, были со мной.

– Э-э, я думаю, ты на самом деле не хочешь слышать о том, как мы с Милтоном Хьюбертом встретили эту невероятно горячую Химеру в Тукане и…

Сет протянул руку, задыхаясь, как будто его только что вырвало.

– Мне нужно побыть одному, – выдохнул он, прежде чем прижать кулак ко рту и направиться к двери. – Лэнс. Ты идешь или что? – потребовал он.

– Какого черта я должен идти? – Орион спросил Дарси так, словно она могла догадаться, о чем думает Сет в данный момент.

Дариус взревел в ярости, бросаясь изо всех сил на мой щит, и я позволила ему упасть, драматично вздохнув, когда он бросился прямо через то место, где он был, и, споткнувшись, остановился, нависая надо мной.

– Что теперь? – насмехалась я, подняв руку, покрытую пузырьками, и выпустив их прямо на него.

Дариус выглядел готовым совершить убийство, и я закусила губу. Насилие выглядело чертовски хорошо на нем.

– Убирайтесь! – рявкнул он, и это слово не для меня, а для остальных. – Если только кто-то из вас не хочет наглядной демонстрации того, кому принадлежит тело моей жены, потому что мне ясно, что ей нужно чертово напоминание.

Моя улыбка стала шире, и Дарси сморщила нос.

– Мы пришли сюда на встречу. Разве вы двое не можете поспорить об этом позже? – она спросила.

– Да, я хочу съесть эти рогалики, пока они не остыли, – сказал Калеб, вставая на ноги с «Книга Эфира» в руках. – Можно мне тоже один из этих кофе?

– Иди помоги Джеральдин с дерьмом для завтрака, – прорычал Дариус, схватив дверь в ванную и захлопнув ее, но он захлопнул ее слишком сильно, и она просто ударилась о дверной косяк и медленно распахнулась снова за его спиной. – Ты сможешь вернуться сюда, как только моя жена наденет свою чертову одежду.

– Ты же понимаешь, что никого из нас не волнуют ее сиськи, верно? – Калеб настаивал, потому что, очевидно, я была не единственным, кто получал удовольствие от тыкания в вспыльчивых драконов.

Взгляд Дариуса метнулся к нему, и он сделал угрожающий шаг вперед, на что Калеб ответил широкой ухмылкой и приветствием, прежде чем выбежать из комнаты.

– Ты можешь попытать счастья со мной, когда я вернусь, засранец. – Его слова дошли до нас, когда он исчез, и Дариус зарычал, делая шаг, как будто следуя за ним, но я схватила его за запястье магией воды, которую я подняла из ванны, и пена забрызгала рукав его рубашки.

– Давай, Лэнс, – рявкнул Сет.

Орион перекинул Дарси через плечо и, не сказав больше ни слова, вылетел из комнаты, дверь захлопнулась за его спиной.

Меньше чем через минуту Дариус вытащил меня из ванны, наклонил меня над ней и проник в меня глубоко, прежде чем я успела сказать:

– Пошел ты.

Его одежда все еще была полностью на его теле, только пояс был разорван, а ширинка сдвинута вниз, обнажая каждый дюйм его тела, единственное, что ему нужно было, чтобы преподать мне тот урок, который он обещал. И, несмотря на мои закатывающие глаза и насмешливые слова, я любила каждую чертову секунду, наблюдая затем, как вода плескалась по его одежде, когда я прижала руки к дну ванны, пока он трахал меня, как его пальцы впились в мою плоть, и, прежде всего, как он называл меня своей с каждым одиночный толчок, будучи абсолютно уверенным, что никогда не забуду, кому я принадлежала и как мне нравилось, когда он напоминал мне об этом факте.

Это было быстро, грязно и жестоко, мы оба кончали сильно, все время проклиная друг друга.

– Ты сделала это нарочно, – прорычал он и, наконец, поднял меня в вертикальное положение, развернув меня так, чтобы можно было потребовать поцелуя.

– Я этого не делала, – ответила я. – Но, возможно, мне стоит это сделать в будущем.

Дариус зарычал, но особого раздражения в этом уже не было, и я щелкнула его пальцами по носу, прежде чем снова вымыться и наконец одеться.

К тому времени, когда остальные вернулись с различными тарелками и вариантами завтрака, которые Джеральдин сочла необходимыми для начала дня, я была в спортивных штанах и одной из толстовок Дариуса, свернулась калачиком у него на коленях и наслаждалась кофе, который, к счастью, уцелел, когда он вылил кружку на пол.

Калеб сел на диван рядом с нами, по-видимому, не беспокоясь о том, что Дариус все еще злится, и протянул мне «Книга Эфира».

– Это выглядит многообещающе, – сказал он.

Я взяла у него книгу и нахмурилась, прочитав описание сложной руны, нарисованной справа на странице. Оно предназначалось для изгнания. Хотя что именно оно изгоняло, было неясно.

Я щелкнула пальцами, используя магию воздуха, чтобы схватить свой дневник с пола, где я оставила остальную часть своего учебного гнезда, и быстро заметила в нем руну, хотя и не знала, чем она может помочь.

– Где ты достала это? – спросил Орион, прищурившись на мой дневник, и занял место напротив нас, сидя на полу перед телевизором вместе с Дарси.

– Это был подарок, – сказала я ему, кладя книгу на край дивана, чтобы нога Дариуса могла защитить ее от сварливых вампиров.

Джеральдин прервала его, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, предоставив нам свой обычный утренний отчет об армии, объяснив, сколько новобранцев присоединилось к восстанию, и рассказывая, сколько из них пришло к нам как из освобожденных Центров Туманной Инквизиции, так и из Солярии. в целом.

– Вы – маяк силы и справедливости, мои королевы, – сказала она, хватаясь за сердце, раздавая рогалики, фрукты и йогурт сначала Дарси и мне, затем Дариусу, Ориону, Калебу и, наконец, бросая Сету и Максу на пол.

– Почему я всегда последний? – Макс заворчал, хотя всё равно запихнул еду в рот.

– Конечно, это вопрос престижа, – сказала ему Джеральдин. – Сначала королевы, прежде всего, как это и должно быть.

– Ага. Но почему я не могу быть после них?

– Что ж, наш дорогой Драгун, супруг одной из Истинных Королев, вернулся из лап самой смерти, где у него, без сомнения, была невеликая добыча, когда дело касалось еды такого качества…

– Он был мертв, ему не нужна была еда, – прервал его Сет, садясь с другой стороны от Калеба и жадно откусывая плитку шоколада, которую я спрятала за гребаным изголовьем кровати.

– Эй, – огрызнулась я, бросившись к нему, но он отмахнулся, и мой кофе чуть не стал жертвой. – Это мое.

– Это компенсация, – обвинил он, указывая на меня шоколадом. – Ты должна просто радоваться, что я не требую, чтобы ты и Дариус договорились со мной о тройничке, чтобы все исправить.

– Фу, я не хочу трахаться с тобой втроем. И что в этом будет правильного?

– Это восстановит баланс, – сказал он так, словно это была самая очевидная вещь на свете. – Или… на самом деле баланс был бы лучше восстановлен, если бы у меня была тройничок с вами двумя, – сказал он, указывая теперь моей плиткой шоколада на Ориона и Дарси.

– Фууу, Сет, – возразила Дарси, и Орион пристально посмотрел на него.

– Я скорее сдеру кожу со своих костей, чем допущу твой член рядом с моей парой.

– А как насчет тебя? – усмехнулся Сет, и взгляд Ориона стал убийственным.

– Фу, – снова прошипела Дарси.

– Хватит с этими чертовыми тройничками, – рявкнул Сет. – Я тоже не хочу трахать никого из вас. Я просто говорю, что нам следует делать.

– Сколько оргий у тебя было до того, как вы с Калебом начали встречаться? – многозначительно спросил Макс, но Сет взмахнул рукой в воздухе так, будто это ничего не значило.

– Не в этом дело.

– В этом вся суть, – сказал Калеб. – Кроме того, ты определенно это уже знал.

– Я не… – начал Сет, но Калеб поцеловал его, чтобы тот заткнулся.

– Дело в том, что теперь я твой, верно?

Сет посмотрел на него, затем вздохнул, протягивая руку, чтобы погладить отметину парной связи за ухом Калеба.

– Хорошо. У меня не будет мести втроем. Но никогда больше не упоминай этот злобный слух о тебе и Милтоне.

Калеб закатил глаза, затем откинулся на стуле, обняв Сета, который предложил мне полупережеванные, определенно слюнявые остатки моей плитки шоколада.

– Вот, – сказал он.

– Оставь, – ответила я. Но мне нужно было найти другое укрытие.

– Ну, теперь, когда всякая ерунда отложена на задний план, может быть, мы сможем продолжить обсуждение войны? – Джеральдин прервала его.

Мы заговорили о тактике и о том, чего еще нам нужно достичь, прежде чем наша армия вступит в бой с армией Лайонела. Джеральдин послала разведчиков, чтобы оценить ущерб, который эти монстры нанесли армии Лайонела, но до сих пор никто из них не вернулся, и мы должны были предположить, что он ужесточил оборону вокруг своего периметра после того, как нам удалось проскользнуть через них дважды.

– Мы получили известие от Волдракии, – добавила она, и тон ее голоса дал мне ответ еще до того, как она его предложила. – Они не будут принимать никакого участия в войне за границей, но император Адхара шлет добрые пожелания своим внучкам, говоря, что он будет молиться звездам о вашей победе, и надеется, что вы нанесете ему визит, как только война будет выиграна, чтобы обсудить мирное решение и союз со своей нацией.

– Это нам очень полезно, – прорычала Дарси, хотя Габриэль уже предвидел, что Волдракия не поддастся в этом вопросе. Именно поэтому мы не теряли времени зря, направляясь туда сами. Он сказал, что, как бы он ни смотрел на это, звезды никогда не показывали, что Волдракианцы присоединяются к этой войне.

– Он действительно прислал подарок, – добавила Джеральдин, подходя к огромному сундуку, который Макс ранее принес в комнату, и я с интересом посмотрела на него, пока она открывала крышку. – Мои королевы, вы должны быть первыми, кто взглянет на это.

Я нахмурилась, поднялась на ноги и подошла ближе, держа Дарси рядом со мной.

– Подарком, который он послал Лайонелу, была змея-психопат, – осторожно сказала Дарси, поднимая руки.

– Возможно, тогда разумнее было бы использовать щит, – сказала Джеральдин. – На случай, если это какой-нибудь трюк, хотя дорогой Габриэль клянется, что это не так.

Я взглянула на Дарси и окружила нас воздушным щитом, гадая, что, черт возьми, может быть в этом ящике, чтобы сделать это необходимым.

Джеральдин отступила назад, отведя остальных в сторону, когда они наклонились, чтобы посмотреть, и Дарси широко открыла крышку.

Комната коллективно вздохнула, и я заморгала, глядя на четырех маленьких ящериц, которые смотрели на нас из гнезда из измельченной бумаги, разбитые яичные скорлупы раздавлены их переливающимися телами. Каждый из них был разного цвета; один жемчужно-коралловый, другой серебристо-белый, третий сверкающий бледно-зеленый и последний переливчатый небесно-голубой.

– Я думал, они вымерли, – выдохнул Орион позади меня, но я не могла оторвать взгляда от маленьких существ, которые моргали на нас с Дарси, как будто мы были там, где начинался и заканчивался их мир.

– Кто они такие? – пробормотала я.

– Сейер-драконы, – приглушенным голосом ответила Джеральдин. – Теперь они подчиняются вам двоим, навсегда верны вашей воле, навсегда верны вашим желаниям.

– Их четверо, – недоверчиво выдохнул Орион, и, судя по благоговейному молчанию остальных, я была готова поспорить, что это было нечто большее, чем просто получить в коробке четырех ящериц в качестве домашних питомцев.

– Они не очень похожи на тех драконов, которых я знаю, – заметила я, хотя могла видеть крылья, плотно прижатые к телам рептилий, и, словно отвечая на мой вопрос, коралловая ящерица широко раскрыла свои, чтобы я могла видеть, мембрану настолько тонкую и прозрачную, хотя легкий оранжевый цвет был едва виден на ней.

– Они уже подчинились вашей воле, – с энтузиазмом воскликнула Джеральдин.

– Но что это значит? – спросила Дарси.

– Их преданность гарантирована, и они вырастут в самых верных и отзывчивых товарищей. Они будут сражаться и умирать за вас если потребуется, их связь не более и не менее проста, чем любовь.

Бледно-голубая ящерица выпрыгнула из коробки, и я инстинктивно потянулась, позволив ей приземлиться на мою руку, где она быстро свернулась в клубочек и заснула.

– Что-то такое маленькое будет сражаться за нас? – спросила я, улыбка на моих губах делала мою признательность им неоспоримой, хотя я не могла понять, как они могут иметь хоть малейшее значение в этой войне.

– Они такие милые, – выдохнула Дарси.

– Они не милые, Блу. Их сила огромна и неизвестна, непредсказуема, – объяснил Орион. – Каждый из них превращается в магию, уникальную для его личности, сила которой поддерживается связь, которую он поддерживает со своими хозяевами.

– Они используют нашу силу? – спросила Дарси, щекоча зеленую ящерицу под подбородком.

– Нет, но есть какая-то связь, которую так же невозможно отрицать, как и точно определить. В Славианскую эпоху они были очень желанными существами. Но как только они привязываются к Фейри, их преданность уже не может быть изменена. Когда Фейри поняли, что они не смогут украсть зверей, их зависть к силе и защите, которую они предлагали своим владельцам, привела к их исчезновению. По крайней мере, я так думал до сих пор, – объяснил Орион.

– Хорошо. Итак, у нас есть четыре детеныша ящерицы, чистые тени и более дружелюбные нимфы, рассматривающие свои варианты, армия справедливо разозленных и мотивированных Фейри, два самых могущественных Фейри в королевстве плюс семь других ниже по силе и вы, Джеральдин, которая, возможно, армия сама по себе. У нас есть Теневой Зверь, растение Нокс, величайший Провидец нашего времени и могущественный ледниковый алмаз. Так почему же у меня до сих пор такое ужасное ощущение, что нас недостаточно, чтобы выиграть эту войну? – спросила я.

– Этого должно быть достаточно, – страстно сказала Дарси. – И я уверена, что этого будет достаточно против Лайонела и Лавинии и их армий…

– Я просто скажу то, что никто другой не говорит, – прервал ее Сет. – Клайдиниус. И полный провал и пустая трата времени, которыми являются Камни Гильдии, без обид, опозоренный профессор, – добавил он Ориону.

– Ты не можешь просто сказать «без обид» и ожидать, что я не обижусь, – прорычал Орион. – И еще избавься от этого чертового прозвища. Я больше не профессор.

– Ну технически, нет. – Сет сочувственно похлопал его по руке и обменялся взглядом с Калебом, который нахмурился, а затем тоже посмотрел на Ориона.

Вампиры обменялись тяжелыми взглядами, но, почти незаметно покачав головой, Орион явно решил не объяснять, что это такое. Я поверила, что у него для этого есть веская причина, затем вздохнула, вернув спящего дракона в ящик, а затем снова села на колени Дариуса. Я задавалась вопросом, была ли какая-нибудь королева до меня столь же небрежно – некоролевской, но мне было плевать на это.

– У меня есть план или, по крайней мере, его начало, – сказала я.

– Тор… – Дарси нахмурилась, глядя на меня, и тоже села. Я обсуждала это с ней, но не подробно, в основном потому, что не разбиралась в деталях и не хотела давать кому-либо ложную надежду.

– Я работаю над этим, но хрен его знает, хватит ли у нас на это времени. В любом случае, сегодня я собираюсь навестить Паромщика. Мне нужно понять цену, которую мы с Дариусом платим за кровопролитие, и я подумывала заключить сделку с…

– Только дурак будет торговаться со смертью, – пробормотал Макс.

– Тогда я, должно быть, дура, потому что последняя сделка, которую я заключила с ним, закончилась тем, что Дариус сидит в этой комнате.

Последовало молчание, и Макс неохотно кивнул.

– Что-нибудь еще, что может нам помочь? – спросила Дарси, переводя взгляд с лица на лицо, ожидая большего, потому что мы все знали, что нам нужно больше, если мы хотим иметь шанс в этой битве.

– Тарикс, – медленно произнес Дариус. – Я не могу поверить, что говорю это, но он дважды позволил мне жить. Он отпустил и близнецов. Он… ищет что-то, возможно, родство или… семью. – Его губы искривились при этих словах, и я знала, что он даже не хотел признаваться в кровных узах, которые связывали его с этим злым созданием, но отрицать то, что он сказал, было невозможно.

– Думаешь, ты сможешь его перетянуть его на нашу сторону? – с интересом спросил Калеб.

– Я думаю, что у него вообще нет настоящей преданности, – поправил Дариус. – Он чувствует некоторый долг перед нашим отцом и Лавинией, потому что именно они создали его, но я не думаю, что они дают ему много причин сохранять эту связь. Я думаю, он хочет выбрать свой собственный путь, и, возможно, его можно будет убедить…

– Нет, – выпалил Сет. – Я слишком долго держал это в себе, танцуя вокруг правды обо всем, что я видел, о демоническом влагалище, о… чертовых головах.

– Все в порядке, – сказал Макс, наклоняясь вперед, чтобы взять руку Сета и предложить ему некоторое облегчение от воспоминаний, но он вскрикнул, поскольку связь ясно показала ему то, свидетелем чего был Сет. Вспышка ужаса и отвращения, которую он почувствовал, была настолько яркой и мощной, что вырвалась из него и столкнулась со всеми нами, показывая нам мгновенное видение Лавинии, сидящей на корточках над чем-то, похожим на гребаное гнездо, и отрубленной головы, балансирующей под ней, с ее ртом застывшем в безмолвном крике.

– Ах! – закричали мы все одновременно, проклиная Макса, Сета и вселенную за то, что они допустили такое. Я прищурилась от этого видения и отшатнулась в объятия Дариуса.

– Эти четыре души заперты в Тариксе, застряли на этой стороне Завесы, неспособны перейти в смерть и кричат о освобождении, – добавил Макс дрожащим голосом. – Он не… прав.

Похоже, никто не был склонен высказываться по поводу идеи снова привлечь демоническое отродье наших врагов на нашу сторону, поэтому мы отказались от этой идеи.

– Камни Гильдии не бесполезны, – сказал Орион после нескольких секунд молчания, и Сет снова похлопал его по руке.

– Конечно, нет, опозоренный профессор, конечно, нет. Они станут ключом к победе, как ты и сказал. – Он подмигнул остальным из нас, словно прося подыграть ради Ориона, но Орион ясно видел его, и он отбил поглаживающую руку Сета, предупреждая обнажив клыки.

– Мы разберемся с этим, – сказал он с силой, поднимаясь на ноги. – Мы с Блу уже совершили прорыв, и это еще не все. У нас есть зачатки плана, и если он сработает, возможно, мы сможем что-нибудь сделать с Клайдиниусом.

– И мы продолжим над этим работать, – согласилась Дарси. Они двое встали и направились к выходу, моя сестра на прощание коснулась рукой моего плеча.

Сет громко вздохнул, когда они ушли.

– Это просто грустно, – сказал он. – Запах стыда снова усиливается, не так ли?

– Ты такой засранец, – сказал Дариус, выплеснув пригоршню воды на голову Сета.

– Я реалист, – возразил Сет, поднимаясь на ноги. – И у меня есть свои дела. Таинственные вещи с моей стаей, моей парой и моей матерью.

– Ты собираешься бросить вызов своей маме за ее место? – Я догадалась, и его губы дернулись, прежде чем он снова сжал их.

– Есть много вещей, которые я могу делать или не делать. Но… нет, в нашей семье прямо сейчас произойдет слишком большой сдвиг, если мы представим нового Альфу на грани войны. А после этого кто знает, – сказал он загадочным голосом, таща Калеба за собой и направляясь к двери.

– А ты, Макс? – спросила я. – Собираешься бросить вызов своему отцу?

Макс нахмурился, и Джеральдин ободряюще улыбнулась ему.

– Нет, – сказал он, похоже, ему не потребовалось много времени, чтобы обдумать это. – Не сейчас. Не на пороге войны. Он уже так много потерял, не то чтобы я думаю, что он был слишком расстроен из-за Линды, но Эллис… – Он вздохнул, и я посмотрела на Джеральдин, которая мгновение покачала головой.

Макс ничего не слышала от Эллис с тех пор, как он поставил ей ультиматум о необходимости выбрать сторону в этой войне, а несколько статей в прессе подтвердили, что она все еще свободно передвигается со своей матерью, поддерживая кампанию Лайонела. Не похоже, что она собиралась перейти на другую сторону, а битва, маячавшая на горизонте, наверняка означала, что Тиберий скоро потеряет хотя бы одного из своих детей. Лучшее, на что он мог надеяться, – это тюремное заключение для Эллис. Худший…

– Я прикажу ее схватить и не убивать, если это возможно, – предложила я. – По крайней мере, тогда она не умрет.

Все те, кто поддерживал Лайонела, а также оставшаяся часть его армии были собраны и отправлены в Даркмор после суда. Линда скоро будет среди них, и хотя было очень заманчиво отправить туда и Кайли Мейджор, она на самом деле не заслужила такой ад, поэтому вместо этого ее отправили в изгнание.

– Спасибо, – сухо сказал Макс. – Но у нее еще есть время прийти в себя.

– Есть, – твердо согласился Дариус.

Я кивнула, хотя казалось все менее и менее вероятным, что Эллис изменит свою преданность, а если бы она этого не сделала, даже если бы нам удалось выиграть эту войну и она была бы схвачена, а не убита, она сыграла бы слишком заметную роль в истории Лайонела. Она была подставным лицом, присоединившись к нему в знак поддержки. Лучшее, что мы могли ей предложить, – это пожизненное заключение, и даже тогда многие люди жаждали бы ее крови. Я знала достаточное количество людей этого королевства, чтобы понять это. Люди будут ожидать казни ключевых игроков проигравшей стороны в этой войне.

Джеральдин дала мне еще несколько обновлений об армии и о тактике, которая, по ее мнению, могла бы быть лучше всего использована, когда дело дойдет до битвы, после чего они вдвоем ушли, чтобы связаться с Уошером, чтобы получить какие-либо новости от наших разведчиков.

Затем мы с Дариусом переоделись во что-то более подходящее, чтобы поприветствовать хранителя смерти, и отправились на поиски Паромщика.

ГЛАВА 60

Отвесные скалы бухты Эйр спускались под нами к каменистому пляжу, волны танцевали на ветру, пена разбрызгивалась туда и сюда. Я чувствовал вкус соли в воздухе, ветер пытался отбросить меня от края утеса, но вместо этого я прислонился к нему.

Дарси стояла на краю пропасти, ее синие волосы развевались за ее спиной, она смотрела на меня через плечо, серебряные кольца в ее глазах ярко блестели. В тот момент она была солнечным светом, и ее тепло манило меня еще ближе. Если бы я не знал ее, я бы все равно узнал дикость ее сердца, то, как она становилась только сильнее в своих невзгодах. Моя незабудка, которая так красиво цвела среди душных сорняков, напоминая мне, что она моя. Всегда моя.

Я протянул ей руку, и она позволила ветру направить ее ко мне, как будто она весила как перышко, и владея ею с таким мастерством, что я снова испытал трепет.

– Мне больше нечему тебя научить, – сказал я, и гордость эхом разлилась во мне.

Она провела пальцами по грубой щетине на моей челюсти.

– Тебе всегда будет чему меня научить. В этом мире я еще многого не знаю, но хочу знать.

– Твоя жажда знаний так же глубока, как и моя, – размышлял я. – Я знаю не так много, как мне хотелось бы знать. И многое из того, что я узнал, находится в книгах. Когда-нибудь, возможно, мы отправимся в новые места и вместе узнаем о них.

Она улыбнулась той улыбкой, которая освещала меня изнутри, и я мысленно поставил крестик на сердце, сдерживая это обещание. Если бы судьба была так добра, и предоставила бы нам такой шанс.

– Ты до сих пор не жалеешь, что оказалась здесь? – спросил я, понизив голос. – Если бы у тебя был способ оставаться в безопасности в Царстве Смертных, вдали от войны и раздоров, ты бы выбрала его, если бы знала, что сейчас произойдет?

Ее брови нахмурились, рука опустилась и прижалась к моему сердцу.

– Раньше я мечтал о таких местах. Я читала об этом в книгах и слышала в своих любимых песнях. Я видела их во время грозы и чувствовала в каплях дождя на своих щеках. Я всегда принадлежала другому миру, полному фантазий и безграничных возможностей. Я просто знала, что родилась не в том месте. Моя душа потеряна, вечно ища это. Так что нет, Лэнс, ни одна часть меня не предпочла бы отказаться от этой жизни ради безопасности. Если я умру на этой войне, то, черт возьми, по крайней мере, счастливой. Я узнала тебя, я нашла дом, семью. Если я смогу получить это только на короткое время, тогда я возьму из этого максимум, нежели никогда не имея этого вообще.

Я поцеловал ее, показывая ей, что я бы никогда не выбрал другой путь. Конечно, в моей жизни были сожаления. Больше всего о Кларе. Но я начал понимать, что не все находится в моей власти, даже когда я очень старался это сделать. Дарси научила меня отпускать ситуацию, как находить радость в темные дни и как находить надежду в хреновых временах и самые холодные ночи. Я встретил ее с сердцем, полным горечи, и она была достаточно мила, чтобы восстановить баланс. Я был перед ней навсегда в долгу, даже не зная, как это выразить.

– Потанцуем со звездами, красавица? – спросил я, улыбнувшись.

– Если они нам позволят, – сказала она, и ее глаза загорелись от волнения.

Я полез в карман, вытащил Камни Гильдии, и мы встали на колени на траве, раскладывая их по кругу. На мгновение взглянув друг на друга, прежде чем положить последний камень в круг.

– Ты уверена? – спросил я, ее план был таким же бурным, как океан, который я слышал. Но будь я проклят, если не поверю ей. Информация, которую мы нашли в томе, который Юджин Диппер принес нам прошлой ночью из Библиотеки Затерянных, привела нас к информации о Камнях Гильдии, которая могла бы помочь нам с Клайдиниусом. Но в знаниях было много пробелов, и требовалось нечто, от чего у меня тряслись кости при одной мысли об этом. Идея Дарси осуществить этот план была чистым безумием, но все же… это был единственный шанс. И мы должны были попытаться это сделать, если планируем найти способ разобраться со звездой-изгоем.

– Нет, но попытаться стоит, – сказала она, закусив губу.

– Ты сумасшедшая.

– Возможно. – Она мрачно посмотрела на меня, а затем поставила на место последний камень. – Арктурус! – воскликнула она, ее голос был окрашен магией. – Прошу твоего совета!

Воздух задрожал, затем весь свет погас, моя душа вырвалась в объятия звезд, в руки моих создателей.

В атмосфере разнеслись шепоты, их тон был возмущен требованием моей королевы, но они вообще не ответили бы ей, если бы не хотели говорить с нами.

‘Дочь пламени, ты владеешь камнями так, как будто они созданы для того, чтобы призвать меня’, – прогремел среди них всех Арктурус, его гнев был ясен, как гребаный день.

Я пытался дотянуться до своей половинки в темноте, но, хотя и чувствовал, что она близко, не мог прикоснуться к ней.

– Ты выковал камни, – крикнула Дарси. – Они связаны с тобой и только с тобой. Я лишь прошу тебя поговорить с нами еще раз, чтобы мы могли разобраться с Клайдиниусом.

Шипение звезд доносилось до моих ушей, их ярость обрушивалась на меня сквозь окружающую нас пустоту.

Арктурус потребовалась целая вечность, чтобы ответить, так долго, что я подумал, что он может вообще не говорить. Но наконец его голос пролился на меня, как горящий воск.

‘Я не помогаю существам миров. Поступить так – значит нарушить все законы, установленные Источником и поддерживаемыми древними звездами Ветус. Игнорировать эти законы – значит действовать так, как когда-то поступали звезды Новус. Не смей просить меня о таком злодеянии дважды’.

Вот и все, дверь нашего плана плотно захлопнулась перед нашим носом.

– Раньше ты говорил о балансе, – сказала Дарси, ее голос был морем спокойствия. – Я знаю, как его можно восстановить. Но ты должен нам помочь. Клайдиниус уже перевесил чашу весов, и все, что я прошу, – это вернуть его обратно.

Вот и она, моя девочка просит всемогущую звезду сделать то, что она просит, несмотря на его предупреждения.

– Блу, – прошипел я, мое сердце бешено колотилось, пока мы ждали ответа Арктурус. – Это безумие. Я не допущу, чтобы тебя убили за то, что ты подстрекала звезду.

– Просто подожди, – убеждала она, и, ради всего святого, я не мог отказать ей в этой просьбе.

Поэтому я поверил ей, и мы висели на небесах, ожидая нашего ответа.

Тьма внезапно рассеялась, и я был уверен, что нас вот-вот выбросят из этого эфирного существования, вернут в наш мир, в законное место на земле, но вместо этого мы оказались на острове, окруженном совершенно спокойным морем. Настолько спокойном, что вода почти не шевелилась, подобная зеркалу в своей красоте, открывая вид на золотых и серебряных рыб, проносящихся сквозь коралловый риф под поверхностью.

Песчаный остров, на котором мы находились, был идеально круглым, не более десяти футов в диаметре. Дарси стояла передо мной, ее кожа светилась звездным светом, ее тело покрывала серебряная броня, сиявшая чистейшей магией. На мне была более широкая версия той же брони, но она была настолько легкой, что могла быть сделана из листьев.

Появился Арктурус, одетый в те же самые белые одежды, что и раньше, его лицо было неподвижным, а его голос доносился до нас в наших разумах.

‘Здесь нельзя говорить неправду ’.

– Я не планирую лгать, и я уверена, ты бы понял, если бы я попыталась это сделать, – сказала Дарси.

‘Вы не знаете, как это было’, – сказал Арктурус. – ‘Это было всего мгновение назад в огромном пространстве времени. Когда звезды Новус вступили в сговор с Фейри в вашем царстве, многие из них были одарены способностью лгать звездам Ветус. Чтобы скрыть себя и от нашего взора. Возможно, Клайдиниус заключил сделку с дочерьми пламени, но если это так, то тебе не удастся обмануть меня здесь, на берегу Океана Веритас.’