Текст книги "Беспокойные звезды (ЛП)"
Автор книги: Сюзанна Валенти
Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 57 страниц)
Рыбья ярость:
Джерри сказала, что мне нельзя никому рассказывать. Даже ей.
Человек-волк:
ТАК ТЫ ЗНАЕШЬ?????
Рыбья ярость:
Я почувствовал, что произошло. Да.
Человек-волк:
Хорошо, просто скажи мне, было ли это бесконечное горе и катастрофическая агония сердца опозоренного профессора, сокрушающая боль ИЛИ это было ощущение счастливого солнечного света, которое пронзило твою грудь, как воздушный шар, полный теплой слизи.
Рыбья ярость:
Нет, мне нравится быть единственным, кто в курсе.
Большая птица:
Он не единственный.
**Большая Птица сменил(а) имя на Габриэль**
**Человек-волк изменил имя Габриэля на Большая Птица**
Большая птица:
Ну, я собирался тебе сказать, но теперь ты можешь идти нахрен.
**Большая Птица отключил(а) уведомления**
Рыбья ярость:
Ха-ха-ха
Человек-волк:
Черт с вами, ребята. @ФениксМечты, ну давай, просто скажи нам!
Феникс Мечты:
Занята.
Человек-волк:
😞
Феникс Мечты:
** 🐝 **
Человек-волк:
Если у тебя есть время написать «занята» и отправить смайлик «пчелки», тогда ты можешь рассказать нам, что произошло!!!!!!!!!!!!!!
Феникс Мечты:
Ты имеешь в виду ситуацию с предложением или погодой?
Человек-волк:
ТЫ ЗНАЕШЬ, О ЧТО Я ИМЕЮ ВВИДУ!!!
Феникс Мечты:
Сегодня вечером облачно, возможен дождь, но к утру должно быть ясно!
Человек-волк:
Вот оно!
Я приготовил большие пальцы, чтобы атаковать эту девушку, а затем направился прямо в Воющий луг, чтобы выяснить это сам. Но прежде чем я успел, пришло еще одно сообщение.
Феникс Мечты:
Я сказала да.
Я взвыл к небу, прыгнув на Калеба рядом со мной и тыкая Атласом ему в лицо.
– Она сказала да! Уууууууууу!
Калеб рассмеялся.
– Да, я знаю, Лэнс написал мне минут десять назад.
Я толкнул его с рычанием.
– Что?!
Его смех только усиливался.
– Было так весело видеть, как вы все завелись.
– Ублюдок. – Я бросился на него, и он отскочил с моего пути, небрежно прислонившись спиной к башне Эир и проведя рукой по своим золотистым кудрям.
Я наклонил к нему голову, глаза сузились.
– Ты мудак.
– Могу сказать то же самое, – сказал он, затем скрестил руки на груди, его взгляд скользнул по мне с желанием. – Теперь мы продолжим эту прогулку или что?
Я выдохнул, отпуская это и находя удовольствие в его игре. Мне нравилось, что мы все еще трахаемся друг с другом, что этот новый уровень отношений между нами не меняет нашей основной дружбы.
– Тогда пойдем, – поддержал я, протягивая ему руку. – Джеральдин объявила сегодня комендантский час, сказав, что всем нужно отдохнуть, чтобы к утру мы были бодрыми, как весенние утки. Я как бы планировал создать атмосферу «последней ночи на земле», но, возможно, она права.
– Ага. – Калеб оттолкнулся от стены и взял меня за руку, его пальцы проникли между моими. – Она права. Потому что я не хочу, чтобы это была наша последняя ночь на земле.
– Это не меняет того факта, что такое может быть, – тихо сказал я.
Он сжал мою руку, но ничего не сказал, и мы двинулись по тропинке в сторону Территории Огня. Мы планировали обойти весь кампус, прежде чем вернуться в свою комнату и в последний раз посетить все наши любимые места. Или не в последний раз, если нам повезет. Никто из нас на самом деле не сказал, что именно поэтому мы хотели прогуляться, но в глубине души я знал, что это была причина.
Сегодня вечером мы ужинали с семьей, и Калеба, как всегда, окружили мои братья и сестры, и, честно говоря, в этой встрече не было ничего особенного, за исключением того, что моя мама пыталась притвориться, что ее не пугает то, что мы с Кэлом встречаемся друг с другом, что может означать всю ситуацию с советниками, и мой отец приглашает Калеба в наш ежегодный поход на Луну следующим летом. Никто из нас не признавал того факта, что у нас может не быть шанса на такое, но сегодня была ночь для фантазий, воображения, что миру не грозит конец света. И я попытался вспомнить это сейчас, когда мои мысли обратились к моим страхам.
Я напомнил себе о подарке, который был у меня в кармане, и о том, что он означает, стеснение в груди ослабло, когда я сосредоточился на этом.
После того, как мы посетили гостиную Дома Игнис, мы зашли к Мерцающим источникам, где я напомнил Калебу, что он определенно поцеловал меня там задолго до того, как мы двое когда-либо были на картах, и он небрежно снова это отрицал, как будто он ничего об этом не помнил. Хотя я клянусь, в его глазах мелькнул огонек, который говорил, что он трахался со мной.
Затем мы направились в Королевскую Лощину и сильно отвлеклись друг на друга в спальне Кэла, затем в моей спальне, затем на кухонной стойке и на вершине сундука с сокровищами Дариуса, затем мы направились через Лес Стенаний и пошли по тропинке на Территорию Аква, делая остановку у озера.
Облака немного рассеялись, и сквозь них выглядывала луна, мерцая на воде. Отметина за ухом защипала, и улыбка тронула мои губы, чувство полного покоя, подаренное мне луной. Это было то, чего я хотел больше всего на свете. Кэл и я вместе. Я был любимцем Луны и был уверен, что она увидела в Калебе то же, что и я.
Здесь, на берегу озера, где мы проводили бесчисленные вечеринки, летом играли в воде и когда-то были такими беззаботными, я знал, что это подходящее место, чтобы вручить ему мой подарок.
Я сунул руку в карман, повернулся к нему и протянул бронзовые карманные часы, которые я создал с помощью магии земли. На спине было выгравировано то же изображение, что и татуировка на моей спине: полумесяц с летучей мышью, свисающей с кончика, и волк, смотрящий на него снизу.
– Держи. – Я протянул ему, чтобы он увидел.
– Карманные часы? – Брови Калеба изогнулись. – Это… дерьмо, мастерство Элементалей идеально, Сет. Но где стрелки часов?
– Их здесь нет, – сказал я.
– Значит, они не могут определять время?
– Они показывают наше время, – твердо сказал я, и мои щеки залились жаром, когда я положил часы ему на ладонь и сомкнул вокруг них его пальцы. – Наши часы не тикают, Калеб Альтаир. Здесь нет секунд, минут или часов, нет дня и ночи. Это просто так. Навсегда. – Я подошел к нему ближе, обхватив его щеку и глядя в темно-синие глаза, которые видели мою душу. – Что бы ни случилось завтра, наше время, наше время вечно.
Я коснулся его губ своими, и он притянул меня ближе с приливом страсти, наш поцелуй стал глубже, а мое сердце забилось под самую мощную мелодию, которую оно когда-либо играло. В этой мелодии была боль, страх перед тем, какая судьба постигнет нас, но вместо этого я старался сосредоточиться на любви, которую чувствовал. Потому что на самом деле не было ничего более великого, что я испытал в этом мире, чем он, и если мне вот-вот позвонят по моему номеру, то зная, что я получил его любовь и отдал ему всю свою взамен… этого было бы для меня достаточно в этой жизни. На самом деле, это было больше, чем я когда-либо мог надеяться.
Стоя на траве возле замка Рамп, Калеб прикрепил последнюю пластину брони к моему боку, а затем я встал перед ним в форме Волка. Он поцеловал мой пушистый лоб, затем отступил назад, и я увидел мерцание его собственных серебряных доспехов, пластин, созданных его собственной рукой с помощью искусной магии земли. Они были тонкими, но мощными, плотно прилегали к его телу и позволяли ему двигаться в полном диапазоне. Они были чертовски легкими, поэтому не мешали ему двигаться по полю боя. Он сделал копию этой брони для Ориона, и хотя он не поделился со мной своими секретами, я знал, что у них двоих что-то запланировано на этот бой. Что-то связанное с их узами ковена, что-то, что, как я чувствовал, было не совсем законным. Но я бы воспользовался любым преимуществом, которое мы могли получить в битве, так что черт возьми, если бы я жаловался.
Звезды сверкали над нами, рассвет еще не над нами, и, клянусь, они шептались о наших судьбах. Возможно, именно в этот самый момент мы отмечаем наши души смертью.
Я отвел от них взгляд и посмотрел на мужчину, которого любил, мое сердце трепетало от силы, когда наши глаза снова встретились. Я уткнулся носом в его лицо, и мы пошли вместе, присоединившись к массе солдат, маршировавших к краю острова. В воздухе раздавались прощания, группы детей бежали, чтобы посмотреть, как мы идем, бросая кристаллы нам под ноги и желая нам удачи со звезд. Черт, я знал, что нам это нужно. Нас было значительно меньше по численности, и шансы на то, что мы вернемся сюда, были настолько малы, что я обманывал себя, если думал, что они намного больше нуля.
Я заметил, как Лука махал рукой Габриэлю, Провидец выглядел одновременно решительным и убитым горем, когда он целовал своего сына, а маленький мальчик смотрел на него с полным невежеством, не зная, что его отец может не вернуться домой. Комок встал у меня в горле, когда Габриэль передал мальчика в объятия невысокой пожилой женщины с темными волосами, которая быстро говорила на фаэтальском языке, затем неохотно отвернулся и вместе со своей женой вошел в ряды армии.
Данте и Леон окружили их, и я заметил, как позади них подошел Карсон Альвион, его длинные каштановые волосы были заплетены в боевую косу. На груди у него была всего одна пластина доспехов, руки обнажены, татуировки выставлены напоказ, а в глазах – кровожадный голод.
Дальше я заметил Ксавьера, марширующего в форме Пегаса, красивые пластины доспехов покрывали его сиреневое тело, мерцающее, как разлив нефти. София и Тайлер двинулись за его спиной, а мои братья и сестры Афина и Грейсон были сразу за ними в своих формах Волка вместе с братом Калеба Хэдли.
Защитная часть меня хотела приказать им держаться подальше и не вступать в эту битву. Они не были и вполовину так хорошо обучены, как Мне бы этого хотелось, хотя я знал, что они упорно трудились, чтобы компенсировать упущенное образование. Тем не менее, близнецы, возможно, были всего на пару лет моложе меня, но я все равно воспринимал их как своих младших брата и сестру. Всего лишь два щенка, катающиеся в грязи, пока я прижимал их к земле и кусал им за горло. Было неправильно, что жизнь требовала, чтобы они пошли в бой сейчас, чтобы они рисковали всем, прежде чем им едва ли удастся претендовать на что-то хорошее в своей взрослой жизни. Но я не смог бы удержать их от боя, даже если бы захотел. Они бы нашли способ быть там, проливать кровь за тех, кого любили, как и я. Я не имел права отказывать им в этом.
Тяжелый топот шагов создавал в земле стук, пока наша армия собиралась. Было так много слез у тех, кто остался, стариков, молодых, тех, кто должен был о них заботиться. Джеральдин оставила им достаточно воздушных элементалей, чтобы они могли отбросить остров Рамп обратно в океан, если наша армия не вернется. Они могли бы бежать, если бы Лайонел выиграл эту войну; еще оставалась надежда, если мы их подведем. Хотя это во многом зависело от плана, согласно которому Волдракианцы примут их в качестве беженцев. Габриэль был вполне уверен, что так и будет, поэтому мы доверились его Зрению.
Калеб поднял руку и вцепился пальцами в мой мех в щели между доспехами.
Мы добрались до обширных полей, возвышающихся над восточным побережьем острова, наша армия двигалась к ним, как одна гигантская змея, а затем растекалась рядами за рядами.
Мы с Калебом выбрали более длинный путь вокруг окраин собирающейся армии Фейри, направляясь к линии фронта, где птица Феникс, созданная из пламени, сидела на вершине сторожевой башни на краю пляжа. Оно двигалось так, как будто оно было настоящим, его крылья изгибались, голова наклонялась туда-сюда, магия была настолько совершенна, что захватывала дух.
Когда мы подошли ближе к пляжу, я заметил их. Близнецов подняли на деревянной сцене со сложенными руками и глазами, полными ярости. Их доспехи Феникса сверкали в свете костра, словно расплавленный металл, а их уложенные волосы и дикий макияж придавали им боевой вид, от которого у меня участился пульс.
Военные начали бросать им под ноги предметы – знаки любви и удачи. Орион стоял справа от сцены, а Дариус – слева, их лица были суровыми, а взгляды были устремлены на королев.
Джеральдин подошла к краю сцены, усилив голос и окликнув армию.
– Молчите, воины ночи! Выньте пузырек, доставленный к вашей двери прошлой ночью, и насладитесь его сущностью сейчас, чтобы освободиться от ужасной гремучей силы нимф в бою.
Калеб достал оба наших флакона, откупорил один флакон и поднес его к моим губам. Зелье было сладким на вкус и шипело на моем языке, когда я проглотил, прежде чем посмотреть, как Калеб пьет свое. Все вокруг нас тоже пили его вместе с близнецами на сцене. Это было лишь одно из наших преимуществ в этой борьбе; цветок Нокса, который Дарси, Габриэль и Орион забрали, чтобы убедиться, что вражеские нимфы не смогут заблокировать нашу магию в приближающейся битве.
– Наше королевство находится на острие ножа, – крикнула Тори, когда все закончили, и ее голос эхом разнесся по толпе. – На самом рассвете у нас будет последний шанс сражаться, последний шанс забрать наш дом из рук Лайонела Акрукса.
Раздался зал криков, солдаты взмахивали мечами в воздух с призывами к славе.
– Сегодня мы просим вас бороться за новую эру, – воскликнула Дарси. – Мы боремся не за жадность или власть; мы боремся за любовь. Мы боремся за братьев, сестер, матерей, отцов, друзей и возлюбленных, которые стоят на нашей стороне. Мы боремся за то, что правильно, за то, что справедливо!
Раздался еще один рев согласия, и я запрокинул голову, чтобы завыть, моя стая ответила вместе с Оскура и моей семьей во всей армии, наполняя мою грудь желанием охотиться.
Тори положила руку на рукоять меча.
– Солнце приближается, чтобы взглянуть на новый день, и то, что оно увидит, когда взойдет, – это война на земле. Она найдет нас в крови и в гуще хаоса, но когда она будет искать ответ на вопрос, кто выйдет победителем, мы ответим на ее зов!
Рев был оглушительным, мои собственные вопли смешивались с какофонией, стуком кулаков по броне, топотом тяжелых сапог, ревом, ржанием, криками о триумфе. В глубине души я знал, что это все для галочки. Наши королевы делали все возможное, чтобы укрепить уверенность наших воинов, но смерть ждала впереди большинство из нас, если не всех. Я пытался позволить себе поверить в ложь о том, что мы действительно можем победить, впитывая слова Вегаса и молясь, чтобы они что-то значили, чтобы звезды могли пообещать нам жизнь после этой битвы, но было чертовски трудно в это поверить.
– Мы – воющий ветер! – Дарси закричала, и армия повторила эти слова. – Мы – гремящая земля!
Калеб проревел эти слова в ответ им вместе с остальной армией.
– Мы – буйный океан! – крикнула он, услышав еще одно эхо этих слов, звук их грохотал прямо через мое тело. – Мы – губительный огонь!
Птица Феникс слетела со сторожевой башни с воинственным воплем, доносившимся из глубины пламени, шумом, созданным искусной иллюзией. Он пролетел над головой, жар огня наполнил меня теплом, и армия кричала о войне, поднимая мечи в сторону этой птицы и поднимая в воздух свои знамена, на которых была эмблема пары птиц Феникс, летящих через центр города, их головы украшала золотая корона со звездой вверху и пламенем внизу.
– Принимайте свой строй! – приказала Джеральдин, и Калеб сжал мое плечо, наше прощание затянулось, хотя мы знали, что этот момент наступит.
Он наклонился ко мне и прошептал мне на ухо, а я склонил голову и притянул его ближе лапой.
– Наше время всегда.
Калеб поцеловал меня в морду и исчез, устремляясь в толпу тел, пока все пытались собраться с силами.
Я направился к правому флангу, где собирались мои Волки, моя мама в форме Волка прижала свой нос к моему в знак приветствия. Она пошла за мной в строю, чтобы присоединиться к моему отцу, и мое сердце укрепилось от того факта, что она позволила мне занять позицию Альфы в этом бою. Я серьезно отнесся к этой роли и сделаю все возможное, чтобы провести наших Волков через эту битву и выйти из нее по другую сторону. Мама сказала, что если я проявлю себя сегодня, она уйдет со своего поста советника, и я потребую это от нее раз и навсегда.
Я двинулся вперед, Грейсон и Афина следовали за моей матерью, моя собственная стая слилась с ее, а множество других волчьих стай встали в шеренгу позади нас.
Пока наши солдаты искали свои места, в толпе начала раздаваться громовая песня войны, возглавляемая Джеральдин, а ее голос доносился до неба.
– Мы стоим на берегу крови,
Толстый, как воры, и глубоко в грязи,
Око бури приближается, но мы все равно боремся за славу!
Океан ревет по нашим костям,
Она отвезет нас к Дэви Джонсу,
Наши смерти приходят вместе с волной, но мы все равно боремся за славу!
Громкий раскат песни завладел моей душой, и я выл вместе со своей стаей, весь остров наполнялся энергией. Мощные волны силы Сирены хлынули на меня, и я поднял голову, заметив Макса высоко на воздушном постаменте со своим отцом. Тиберий рядом с ним. Эти двое зарядили наши сердца храбростью, развеяли наши страхи, и наши воины кричали еще громче, готовые к битве.
Легион гарпий занял позицию в авангарде армии, их крылья изгибались, а броня блестела. Каждый из них держал в руках ведра со звездной пылью, в которой содержались почти все оставшиеся у нас запасы, достаточные, чтобы доставить нас всех к двери Ложного Короля.
Гарпии посмотрели на своих королев, ища подтверждения, что пора, но близнецы колебались, говорили тихим голосом и смотрели за пределы армии, как будто чего-то ждали.
Прошла еще минута, затем они покачали головами, отказываясь от того, чего ждали, и кивнули Гарпиям.
– Ждать! – послышался мужской голос, и я заметил, как Милтон Хьюберт выбегает на сцену и тихим голосом разговаривает с Дарси и Тори. Я был расстроен тем, что Калеб не мог различить их голоса, и немного рычал, пытаясь понять, что происходит.
Близнецы внезапно взлетели в небо, их крылья ярко горели, и они устремились в сторону замка.
Джеральдин в замешательстве посмотрела им вслед, а затем запела свою песню еще громче, поддерживая хорошее настроение.
– Земля под нами глубоко дрожит,
Наши враги бегут и плачут,
Ибо армия королев приближается, и мы сражаемся только ради славы!
Песня ревела, и хотя Сирены все еще вселяли надежду и силу в мою душу, мой взгляд продолжал двигаться в том направлении, куда полетели близнецы, и трепет проскользнул сквозь меня. Зачем им убегать? Что могло произойти, что могло бы отвлечь их внимание с этого момента?
Мои уши дернулись от звука далекого барабанного боя, который становился все ближе и ближе. Я заметил черные знамена с двумя завивающимися рогами, приближающиеся к нашей армии, и мое сердце учащенно забилось. Я поднялся на задние ноги, чтобы попытаться лучше видеть, мое дыхание почти остановилось при виде развернувшегося передо мной зрелища.
Близнецы летели над морем нимф, может быть, три тысячи, а может быть, и больше, в своих измененных формах, все одетые по-военному, с копьями в руках. Впереди я заметил человека в шапке-бини, надетой на его рог, и понял, что это, должно быть, отец Диего, Мигель. Они были здесь. Они пришли. Они присоединились к нам в самую последнюю секунду.
– Добро пожаловать, Легион Тени, – позвала Дарси, ее голос эхом разнесся вокруг нас, и среди наших воинов прошел ропот неуверенности.
– Они хотят присоединиться к нам в нашей борьбе! Чтобы укрепить наши ряды и увидеть, как Лайонел предстанет перед судом! – Тори закричала. – Мы заключили с ними договор.
Раздались новые ропоты страха, люди пятились от приближающейся армии Нимф, некоторые издавали тревожные крики.
– В наших рядах нет врагов! – позвала Дарси, ее голос смягчился волной доверия, нахлынувшей от Макса и Тибериуса. – Вы все братья и сестры по оружию, сражающиеся за одно истинное дело!
Сирены притупили все еще продолжающийся страх, и когда песня Джеральдин снова прорвалась сквозь толпу, нимфы заняли свои позиции среди нас. Наша армия впустила их, хотя некоторые все еще оставляли комментарии и держались на расстоянии, но им нужно было с этим смириться. Имея их на нашей стороне, мы получили больше шансов на победу в этой войне. Это был дар, который никто из нас не мог отрицать, и еще один вой вырвался из моего горла, когда я позволил себе погрузиться в опьяняющую песню битвы.
Близнецы вернулись на сцену, кивнув Гарпиям и достав свой собственный мешочек звездной пыли. Орион и Дариус поклонились своим королевам, прежде чем уйти на свои места в армии, свирепость сверкала в их глазах.
Затем над головой пронеслись Гарпии, и с неба посыпалась звездная пыль, блестящая пыль осыпала мою шерсть, прежде чем я был унесен в объятия вселенной, швырнув меня в битву, из которой я не был уверен, что когда-либо вернусь.
ГЛАВА 73
– Мы стоим на пороге нового рассвета! – взревела я.
Мой голос волшебным образом разнесся по Легиону Звездопада за моей спиной и за его пределами, над рядами Фейри и Нимф, которые стояли наготове как в Фейской, так и в измененной форме, выстроившись в идеальные ряды, с обнаженными клыками и поднятым оружием.
– Эта битва станет концом этой ужасной войны. Это будет начало новой эры в королевстве Солярия. Ложный Король-Дракон вознесется и беспрепятственно распространит свою тиранию по нашей прекрасной земле, словно гниль, распространяющаяся от побережья до побережья. Коррупция и жестокость станут его наследием, и все наши судьбы будут омрачены невыразимой тенью. ИЛИ! Мы можем просто стоять на пороге восходящего солнца, в отличие от всех тех, кто был до нас. Возможно, мы вот-вот попадем под полное и неоспоримое господство наших истинных и благородных Королев, как и было задумано судьбой. Они были рождены, чтобы править нами, пережив жестокое убийство своей семьи, пережив злобную хитрость зеленого Драгуна и вознесясь, как Фениксы, выше всех препятствий, стоящих перед ними. Им суждено переписать историю этого жестокого Королевства. Им суждено принести время мира и процветания, в отличие от того, с чем мы сталкивались раньше. Им суждено захватить корону, трон и сердца нашей нации. И нам, прекрасным последователям их восходящего пламени, суждено сегодня же вырезать эту судьбу с небес!
Рев расколол мир за моей спиной, когда я взмахнула цепом ввысь, блеск восходящего солнечного света заставил шипастый шар сиять, как звезда самого неба.
Я чувствовала, как взор небес обратился к нам. Я чувствовала, как судьба переключает свое внимание на нас, защитников справедливости и праведности, защитников Истинных Королев и провозглашающих их предстоящее правление.
– Мы стоим перед лицом врага, достаточно могущественного, чтобы заставить дрожать даже самых храбрых и стойких Фейри, – прогремела я. – И все же мы стоим, все держимся вместе, единогласно ревя!
Я бросила взгляд на бесконечные ряды наших храбрых и верных воинов, от Легиона Звездопада, идущего за мной в сине-красных шлемах, древнего изображения птицы Феникс с ее диким клювом и готовыми к бою чертами, до стаи Волков, которые возглавляли фланги нашей свирепой силы. Правый фланг возглавляет Сет Капелла в своей великолепной белой форме, пластины красивой брони привязаны к его мощному телу, а ветер треплет его мех волнистой волной.
Левый фланг возглавляла Розали Оскура, чья стая злобных адских псов жаждала крови. Штормовой Дракон, Данте, находился в небе над ними, электричество потрескивало по его морской чешуе, предвещая угрозу, которую он вскоре осуществит. Следующий, пришли верные нимфы, свирепые в своей измененной форме, эти смертоносные, внушающие страх щупальца, с желанием направленные в сердца наших врагов.
Вся природа Фейри стояла в строю. Тиберийские Крысы собрались рядом со своим лидером, Юджином Диппер, который носил бронзовый шлем, выкованный в форме черепа свирепой крысы. Позади них отряд белых медведей-оборотней издал презрительные рев, мерцающий свет Северного сияния сиял в их ледяной алмазной броне, возглавляемый Именией Брумалис, чьи губы раздвинулись в устрашающем рыке.
Глубоко в наших рядах поджидали вампиры, готовые броситься вперед в подходящий момент и прорваться сквозь наших врагов, обнажая клыки, острые и смертоносные. Над головой ревели и ржали всевозможные летающие Ордены, молнии разрывали облака, когда Штормовой Дракон вовлек злобный клан Оскура в вой отчаянной жажды крови.
Одичавшая армия Лайонела карабкалась навстречу нам в овраге между горами, наш рев и рев битвы выдергивали их из мест. В отличие от них, мы были почти готовы атаковать, но они двигались быстро, формируя, ряды за рядами Фейри и Нимф, жаждущих крови. Гораздо больше воинов, чем нам когда-либо удавалось собрать. Элемент неожиданности был важен, но достаточно ли? Ох, несчастные виггамоли, я сомневалась, что такое возможно. И все же мы будем сражаться со всем огнем извергающегося вулкана и не будем спокойно выходить за пределы Завесы. Нет, мэм.
В чреве нашей мужественной армии началось пение. Одним словом, брутально, эффективно и чисто. Снова и снова барабанный бой, под который маршировали наши ноги и качались мечи.
– Вега. Вега. Вега.
Мое сердце билось от храбрости льва и силы нашей армии, не просто потому, что я так чувствовала, но и потому, что Сирены среди нас, ведомые моим дорогим Макси Боем и его милым папой, поощряли их сделать это, их ауры распространялись на нас, побуждая нашу армию к победе.
Я положила руку на плечо великолепного Теневого Зверя, где он ощетинился рядом со мной, обмениваясь с ним понимающими взглядами. В последний раз, когда мы с ним были вместе на поле боя, он почти проглотил меня. Однако сегодня нам предстояло вместе вести войну, и он, похоже, стремился отплатить своим похитителям за их жестокость. Он носил прекрасные доспехи, которые я выковала для такого прекрасного зверя, обозначающие его официальным скакуном нашей королевы Дарси, серебряные пластины, соединенные между собой синими деталями, и герб Вега на его головном уборе. К его спине было привязано прекрасное седло, готовое и ожидающее, когда моя синеволосая королева заберется в него, когда придет время.
– В бой, а, старина? – Я сказала только ему, и он твёрдо фыркнул в знак согласия.
На моих губах появилась улыбка, в отличие от любой другой, которую я знала. Моя смерть, возможно, ждала меня в глубине этой армии на дальней стороне каменистой равнины между этими адскими горами, но если бы оно хотело попробовать старую Грас, ему пришлось бы за нее сражаться.
Под грохот Вега в ушах и яростный стук моего сердца, призывающего к битве, я поняла, что пришло время.
Устремив взгляд на огромные силы Лжекороля, я прорвала строй, возглавив атаку в бой с яростным криком, наполненным страстной яростью. За моей спиной атаковала армия Истинных Королев, верных, справедливых, истинных. В этот день мы боролись за свободу. В этот день мы боролись за праведность. В этот день мы боролись за наступление новой эры.
Да здравствуют Истинные Королевы. Пусть они царствуют вечно. В этом мире или в следующем.
ГЛАВА 74
Вой вырвался из моего горла, ему вторила стая вместе со мной, и луна смотрела на меня с утреннего неба, как обожающий любовник, занимающий первый ряд перед моей сценой. Конечно, она пришла посмотреть, моя верная, постоянная поклонница, терпеливо ожидавшая этого момента расплаты. Она будет держать моих Волков в достаточном запасе магии, пока мы будем продолжать бежать под ее могучим сиянием. Знак парных уз за моим ухом защипал в знак признания ее и всего того, что она мне предложила, и я молился, чтобы она защитила Калеба в этой битве.
Вой стаи Розали доносился с дальней стороны нашей армии, отвечая на наш зов. Мои лапы ступали по земле, в передних когтях были огненные рукавицы Феникса, такие острые, что они разрывали землю, как бумагу.
Я украдкой оглянулся, почувствовав на себе взгляды, и заметил Калеба на холме за нашими рядами, где он находился для своей цель, его доспехи сверкали, отражая цвета восходящего солнца. Его голова повернулась, наши взгляды встретились, и эти пронзительные темно-голубые глаза владели моей душой и каждой клеточкой моей плоти.
Время замедлилось для нас, как и всегда, так неестественно изгибаясь, предлагая нам вместе более длительные отрезки реальности. Возможно, это наш последний взгляд, этот мимолетный взгляд, наполненный такой любовью, что у меня чуть не разбилось сердце при мысли, что это может стать нашим концом. Но я дал обещание, которое распространится на всю вселенную, независимо от того, где сегодня оказались наши души. Наше время было вечным. Прошедшее настоящее будущее. Мы снова найдем друг друга на этом кровавом поле битвы с победами, написанными на звездах, или же в объятиях смерти, а неудачи навсегда заклеймят нас. В любом случае, наше возвращение друг к другу было так же неизбежно, как возвращение солнца на рассвете.
Когда армия позади меня двинулась вперед, я был вынужден отвести взгляд от Калеба, этот момент разбился так же быстро, как и наступил, но этот взгляд на него навсегда запомнится в моей памяти, запечатленный в камне.
Передовую линию Лайонела составляли Нимфы, их ужасные погремушки разрывали воздух на части. Я потерял из виду Джеральдин, между нами было слишком много Фейри, но ее легион был впереди нашего, и от столкновения, от которого сотряслась земля подо мной, я услышал, как наша армия столкнулась со всеми силами Лайонела.
Когда отряд Фейри, которым руководила Джеральдин, обрушился на них, как одинокий клинок, пронзая их тела зубами, мечами и магией, из рядов врага поднялся крик безысходности. На нашу магию больше не влияли щупальца нимф, а цветочное зелье Нокс творило чудеса с нашими воинами.
Я завыл от радости, воодушевляясь нашей первой победой, но затем я сосредоточил взгляд на роящейся армии впереди, как раз в тот момент, когда летающие Ордены столкнулись над нами с визгами и ревом. Мои друзья были там, сбоку от меня, позади меня, и рычание сорвалось с моих губ, мое внимание обострилось, когда я поклялся изо всех сил защищать их. Быть лучшим солдатом, которым я могу быть, и пожинать плоды справедливости из костей своих врагов в покаяние за все, что они сделали, и за все, что они все еще пытались сделать.
Это был наш последний бой, и хотя наша армия была вдвое меньше армии Лайонела, в наших сердцах было в десять раз больше дикости и пыла пламенного восстания. Нас заклеймили как жуликов и дьяволов, но здесь, на этой самой земле, мы докажем свою храбрость, поэтому, даже если сегодня смерть придет, чтобы вывести нас из этого мира, мы уйдем с нашими именами, сияющими в мигающих огнях, наши воспоминания выжжены в умах наших противников и никогда не будут забыты.
Я издал вой, затем прыгнул на приближающуюся линию нимф, врезавшись в десятифутового зверя и впиваясь когтями в его грудь. Мои рукавицы вспыхнули от пламени Феникса и убило Нимфу одним ударом.
