Текст книги "Беспокойные звезды (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Валенти

Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 57 страниц)

Автор: Сюзанна Валенти и Кэролайн Пекхэм

Книга: Беспокойные звезды

Серия: Академия Зодиак #9

Любительский перевод выполнен каналом 𝐒𝐓𝐀𝐑𝐒 𝐌𝐎𝐎𝐃 ✨

С вычиткой помогал канал 𝐌𝐈𝐋𝐋𝐒' 𝐃𝐈𝐀𝐑𝐈𝐄𝐒 💛

Внимание! Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Данный перевод является любительским, не претендует на оригинальность, выполнен НЕ в коммерческих целях, пожалуйста, не распространяйте его на просторах интернета. Просьба, после ознакомительного прочтения, удалить его с вашего устройства.

Эта книга посвящается всем читателям, которые отправились с нами в путешествие по Солярии. Конец уже не за горами, и мы так рады вернуть вас в наш мир звездного света и бессмертной любви. Мы надеемся, что финал – это то, чего вы так ждали.

Добро пожаловать в Солярию.

Примечание для всех фейри:

Низшие Ордена будут отправлены в Центры Туманной Инквизиции, если будут замечены в чрезмерном использовании даров Ордена. Все предатели короны будут приговорены к смерти в дворцовом амфитеатре, а их казни будут транслироваться по телевидению в качестве предупреждения мятежникам.

Король Лайонел Акрукс пообещал вновь сделать Солярию могущественной и поклялся перед звездами защищать верных и благородных фейри страны любой ценой.

Объединенный Туманный Оперативный Штаб Короля будет следить за порядком.

Да здравствует Король-Дракон.

Слава Королю Драконов

ГЛАВА 1

Воздух гремел в предвкушении энергии, и звезды на небе, казалось, издавали единственную прекрасную музыкальную мелодию, от которой мне хотелось плакать.

Я не понимал, что происходит, поскольку близнецы потерялись в неземном свете, льющемся с неба, настолько ярком, что было сложно смотреть на него. Однако я знал одну вещь; звезды были здесь, среди этой небесной магии, и казалось, что призраки мертвых тоже наблюдали за ними, становясь свидетелями того, как мелодия судьбы навсегда изменилась с вознесением наших новых королев. Возможно, они еще не восседали на своем законном троне, но нельзя было отрицать ту власть которую они имели перед сыновьями и дочерями самых могущественных Фейри Солярии, склонившихся к их ногам.

Рука Тайлера сжимала мою рубашку, а мое лицо было мокрым от блестящих слез. Мой взгляд переместился на единственное существо среди всего этого хаоса, которое было крепче, чем земля подо мной. Мой брат стоит на коленях, спиной ко мне, но было не опровергая своего существования, когда он прошел сквозь толпу. Должно быть, это дар звезд, позволивший ему вернуться сюда, на землю, но его время, возможно, уже истекало.

Все начали подниматься на ноги, и я тоже вскочил, толкая Тайлера назад, прежде чем броситься к брату. София подбадривающе заржала, пока я бежал сквозь толпу, расталкивая людей, чтобы подойти поближе, в то время как все требовали взглянуть на Наследников. Мое сердце хаотично колотилось, а разум крутился вокруг огромного количества вопросов без ответов. Мне просто нужно было его увидеть. Пришлось посмотреть ему в глаза и найти то, к чему больше всего стремилась моя душа. Драгоценный момент с моим потерянным братом.

Наследники поднялись на ноги, и Калеб схватил Дариуса на руки, а Макс упал на них следующим. Сет прыгнул на спину Максу, пытаясь наклониться и уткнуться лицом в середину, целуя Дариуса в лоб. Послышался шум волнения, толпа зрителей, стремящихся подойти поближе, чтобы попытаться увидеть павшего Наследника. Но больше всего это необходимо было мне.

Паника затопила мою грудь, когда я ускорил шаг, отталкивая людей в сторону с яростным фырканьем и топотом ног, ломая пальцы ног в спешке, чтобы добраться до него. Я не мог видеть его теперь, когда тела снова сближались, а что, если он исчезнет в тот момент, когда они разойдутся, его время здесь, в нашем мире, сократится, и он не проведет ни секунды со мной?

– Дариус! – Я плакал в отчаянии, отгоняя от себя людей водой и отказываясь проявлять к ним какую-либо вежливость.

Путь был расчищен, и люди проклинали меня, пытаясь снова подняться, но я пробежал через них прямо к группе Наследников.

Сет носился вокруг них кругами, дико выл и не подпускал никого ближе. Я заметил Ориона, стоящего прямо за ними, со сжатыми кулаками и взглядом, устремленным на Наследников. Он тоже ждал возможности подойти поближе, готовясь, оторвать Дариуса от его друзей и забрать себе. В следующую секунду его решимость рухнула, и он врезался в них со всей силой, чуть не сбив их всех с ног.

Сет снова столкнулся с ними, и я ожидал момента, когда рука Ориона отправит его в полет, в тот момент когда он прижимал к себе Дариуса, но Орион поймал Волка, утащив его в объятия.

Калеб сжал руку Ориона, и даже Макс прижал его сильнее, все пятеро сцепились вместе с Дариусом в центре. На мгновение я увидел, как бы все могло быть, если бы политика и мой отец не вмешались, заставляя Ориона держаться на расстоянии, заставляя Наследников быть братьями и ожесточая их ко всем, кроме друг друга.

Сет снова вырвался, окружив их всех так быстро, как только мог, а Орион отступил от группы, снова давая им пространство. Но это был мой чертов звездный момент.

Я бросился к брату с вытянутыми руками, но Сет врезался в меня со всей силой, сбивая с ног. Его глаза расширились, и он громко рассмеялся, но его прервали, в тот момент когда я ударил кулаком ему в лицо.

– Отойди от меня, – отрезал я.

– Ой, – рявкнул он, в шоке моргнув на меня.

– Позволь мне увидеть его! – Я взревел, а он нахмурился, быстро кивнул и поторопился отойти в сторону.

– Давай, братан. – Сет протянул мне руку, помогая мне подняться на ноги, но я отбросила ее и резко упал.

Позади него стоял Дариус, обойдя Сета и взглянув на меня глазами полными любви сверху вниз, он протянул свою руку для помощи.

Я покачал головой, и рыдания пронзили мою грудь.

– Ты ненастоящий.

– Я настоящий, Ксавьер. И больше не исчезну, – пообещал он.

У меня перехватило дыхание, от его слов.

– Это не очередной трюк? – Я зашипел, жгучая боль моего непреходящего горя почти разрывала меня на части.

Я бы не выжил, потеряв его дважды, и этот кусочек надежды, этот взгляд был невыносим, если это было не чем иным, как просто иллюзией.

– Никакой хитрости. Никакой лжи. – Дариус прижал мою руку к своей груди. Биение сердца. – Я правда здесь. Вопреки всем чертовым шансам. А теперь вставай и позволь мне обнять тебя.

Я потянулся к его руке, пальцы дрожали, когда он схватил мою ладонь и поднял меня на ноги. Я прижался к его груди, вдыхая запах кедра и дыма, а также твердого ощущения его тела рядом. Он был здесь, живой, настоящий, бросающий вызов всем возможностям, всем реалиям, несмотря ни что.

Он сдавил меня в своих объятиях, и я сделал тоже самое, не в силах сделать ни единого вздоха, но в данный момент ничто не казалось более важным, чем обнять моего потерянного брата. Его сердце сильно колотилось у меня в груди, рассказывая обо всех годах жизни, которые украл у него наш отец.

– Как? – Я посмотрел на него, сияющий звездный свет все еще окружал близнецов, окутывая нас потусторонним сиянием. Звезды, казалось, заявили свои права на них, возможно, говоря им об их вознесении, но перед лицом этой невероятной правды я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме Дариуса.

– Я тебе все расскажу. – Его глаза метнулись к близнецам, которые все еще были потеряны в этом свете. – Как только они вернутся.

Словно в ответ на его слова свет померк, пока они обе не появились снова, рука об руку, пламенные крылья больше не развевались за их спинами, а огненные короны не освещали их головы.

– Обезопасьте Академию! – Тори обратилась к толпе, усилив свой голос магией, превращая его в хор, воя и рева.

– Это наш дом, и мы останемся здесь, – яростно добавила Дарси, затем они вдвоем пролетели над толпой, возглавив восстание, в то время как Ордены всех видов менялись и мчались подчиняться их приказу.

Я заметил, как Габриэль бежит сквозь толпу сталкиваюсь с гигантским Немейским львом, который издал оглушительный рык, тычась носом в голову Габриэля и громко мурлыкая. Данте Оскура спрыгнул со спины Льва, врезавшись в Габриэля, и они оба прижались друг к другу, прежде чем Лев снова принял форму Фейри, показав, что он никто иной как – Леон Найт. Обнаженный и улыбающийся до ушей, он вытащил Габриэля из рук Данте и заключил его в сокрушительные объятия.

Они обменялись несколькими словами, затем Леон кивнул, взял Габриэля за руку и повел его в толпу, а Данте помчался вслед за ними. Я потерял их из виду в толпе и знал, что Габриэль ищет свою жену и ребенка, уверенный, в том что его дар приведет к ним в кратчайшие сроки.

Дариус отпустил меня, и Орион встал позади него, стиснув челюсти, сдерживаясь.

– Скажи мне, брат, сколько звезд тебе пришлось трахнуть, чтобы получить еще один шанс на жизнь? – спросил Орион.

Дариус повернулся к нему с ухмылкой, расползающейся по его лицу.

– Никаких звезд, Лэнс. Но твой отец воспринял это как профессионал.

– Ты, ублюдок, – сказал Орион с широкой улыбкой, его глаза ярко горели облегчением, замешательством и любовью к этому человеку перед ним.

– Весь в отца, – поправил Дариус с еще большей улыбкой, и они вдвоем двинулись вперед, схватив друг друга в яростных объятиях и громко смеясь.

– Я скучал по тебе каждый чертов день, Дариус Акрукс, – прорычал Орион, схватив Дариуса за затылок.

– Это был ад, – вздохнул Дариус, крепче прижимая друга. – За пределами Завесы нет такого придурка, как ты, хотя Хейл Вега приложил достаточно усилий. Но я расскажу тебе об этом в подробностях только после того, как возьму в руки холодное пиво.

Орион в благоговейном трепете покачал головой, неохотно отпуская его, в тот момент когда мы с Наследниками подошли ближе, взгляд Макса был наполнен радостью, охватившей и нас. Его собственное счастье вылилось из него вместе с силой даров Сирены, десятикратно усиливая чувства каждого. Некоторые из Фейри поблизости визжали от радости, восхищенные силой Макса, и я позволил ей захлестнуть и меня, эйфория заставила мою голову закружиться.

– О, радостный день, звезды наконец-то повернулись к нам лицом! – взревел Уошер, вскинув руки вверх и помчавшись вниз по холму. Его собственные дары Сирены заманили большую часть Фейри следовать за ним, крича и смеясь с еще большим энтузиазмом.

Калеб не мог перестать улыбаться, и Сет положил подбородок ему на плечо, смотря на Дариуса со слезами на глазах.

– Это дело рук Тори, – понимающе сказал Калеб, и Дариус кивнул.

– А кого еще? – сказал он. – Моя жена умеет добиваться того, чего хочет.

Визг, похожий на крик попугая, врезавшегося в окно, наполнил воздух, и мы все обернулись, наблюдая затем, как Джеральдин волочится по земле, словно раненый тюлень, рыдая так сильно, что очевидно плохо видит.

– Отведи меня к Драгуну, – попросила она сквозь очередные мучительные рыдания.

София поспешила к ней, помогая подняться на ноги, а Джеральдин махала рукой перед собой, будто была слепой. Я протянул руку и с ярким смехом приложил её к щеке Дариуса.

Джеральдин вздрогнула всем телом, моргнув на него сквозь слезы, затем взвизгнула, как раненная гусыня, и рухнула, потеряв сознание. София ахнула, пытаясь удержать её, Макс бросился следом, подхватывая и помогая ей, подняться на ноги, она прижалась к нему, моргая и приходя в себя.

– Макси бой, отведи меня к нему. Положи меня на его могучее тело… нет! Поставь меня перед ним на колени и ударь кнутом вандига, – выдавила она, и Макс мягко подвел ее к смеющемуся Дариусу.

– Иди сюда, глупая сводная сестренка, – сказал он, и Джеральдин вскрикнула, падая в его объятия, полностью разваливаясь на части, ее ноги ослабели, так что Дариусу пришлось полностью поддерживать ее.

– О дорогой, дорогой, несчастный брат, – прохрипела она.

– Ты путешествовал по стеблям судьбы и бродил по запредельным местам. Но ничего из этого не смогло помешать тому, чтобы твоя предназначенная судьбой душа смогла найти тебя. Одна из моих королев – нет – наших королев сделала это. Она повернулась к Наследникам, встав на ноги, когда Дариус отпустил ее и посмотрел на каждого из них.

– Головорезы наконец-то смирились со своей жестокостью. Каждый из вас нашел свое место, и оно на вашей совести перед великими и всемогущими Фениксами.

– Я знал, что в конце концов они преклонят колени, – насмехался Орион, и я бросил на него удивленный взгляд, когда Наследники ощетинились от ее слов.

– Поменьше болтовни, Джерри, – предупредил Макс.

– О, но мой дорогой лосось, разве ты не понимаешь? Ты наконец-то снял свои слишком большие ботинки и переобулся в удобные тапочки, которые подходят по размеру к твоим дурацким ногам, – сказала Джеральдин, хлопая ресницами. – И тебе очень идет.

– Я… – Макс выглядел так, словно собирался возразить, но затем запнулся. – Идет?

– Да, придурок, моя Петуния еще никогда так не волновалась из-за тебя, как сейчас! Джеральдина подбежала к нему, прижавшись губами к его губам, устроив публичное проявление чувств, на который мне не хотелось смотреть.

– Давайте выследим К. А. Н. Т. потом я расскажу обо всем всем том дерьме, которое привело меня сюда, – сказал Дариус, сверкая яростным и голодным взглядом, на волнующуюся толпу, в момент когда его рука потянулась к рукоятке топора.

– Обрати внимание на Хайспелл, – мрачно сказал Орион. – Ты будешь охотиться со мной, брат? – с надеждой спросил он Дариуса, но Калеб уже тянул его прочь, а Сет громко лаял рядом с ним, заглушая вопрос. Казалось, только я заметил это.

Лицо Ориона вытянулось, и я натянуто улыбнулся ему, перед тем как перевести свой взляд на Софию и Тайлера, которые подзывали меня к себе.

– Я собираюсь… – Я указал на них и на брата, желая остаться с группой и быть здесь в тот момент, когда Дариус объяснит все это безумие.

– Да, – пробормотал Орион, улыбнувшись мне. – Беги на свободу, маленький Пегас.

Я просиял, наслаждаясь идеей, которую он мне подкинул, сбрасывая с себя одежду и бросив ее Тайлеру. Прыгнул вперед и принял форму сиреневого Пегаса с диким ржанием, полным бесконечного счастья.

Дариус оглянулся на меня, и я бросился к нему, склонив голову в знак приветствия, когда добрался до него. Он ухмыльнулся, схватил меня за гриву и прыгнул мне на спину, подняв топор и издав боевой клич, который проник прямо в мое сердце.

В моей душе снова вспыхнул огонь, который погас в тот момент, когда я потерял его, и он разгорелся так, как только могла разгореться моя любовь к брату. Полный детских воспоминаний и шуток, понятных только нам двоим. В этом мире не было ничего подобного, никакой замены, и вся тоска, которую я испытывал в его отсутствие, смылась, как вода, утекающая в канализацию. Мы были неотъемлемой частью друг друга, и я знал что без него, никогда больше не стану целостным.

Но теперь Дариус вернулся, и судя по звездам, луне и постоянно наблюдающему солнцу, казалось, что я тоже.

ГЛАВА 2

Рев отчаяния срывается с моих губ, в момент когда я снова бью мечом по твердой каменной стене, но сильный рикошет клинка снова, заставляет меня отступить на шаг.

Пот выступил у меня на лбу, и моя грудь вздымалась при каждом моем движении, но я не могла позволить себе остановиться. Остановиться означало сдаться и принять эту пещеру как свою тюрьму, став жертвой тьмы.

Теневой Зверь яростно ревел, атакуя стену за моей спиной, его ужасные когти и потрясающая сила имели гораздо больше шансов на успех, чем я, но мне стоило хотя бы попытаться. Мой разум был переполнен всем, тем, о чем Дарси рассказала мне во время своего побега от Лавинии из Дворца душ, о огромном существе, вырвавшемся из кольца на ее пальце, и это каким-то образом стало одним из наименее безумных кусочков всего, что она пережила. Поначалу это ядовитое чудовище вселило в мое сердце страх, но вскоре после слов моего близнеца, я решила ей поверить. Теневой Зверь, как и она, был пленником теней, так что я не собиралась злиться на него.

Я рассказала ей об испытаниях, с которыми мне пришлось столкнуться, чтобы вернуть Дариуса в мир живых, но по тому, как она смотрела на меня, я могла предположить, что ее не удовлетворила моя сокращенная версия этой долбаной правды.

Дарси молча наблюдала за мной, зная меня достаточно хорошо, чтобы понять, насколько мне необходимо сделать это, бросить все силы на побег, прежде чем я уступлю и сдамся. Но я была близка к этому, усталость в моих конечностях и гулкий звон меча по каменным стенам отняли достаточно сил. Я не нашла ни одного слабого места, которое можно было бы использовать для выхода, ни секретного рычага, ни скрытого прохода. Мы оказались в ловушке, одни во тьме этой долбанной пещеры, в то время как эта чертова звезда ходила по Земле с нашими проклятыми лицами.

Дариус узнал бы. Он бы понял это еще до того, как наши сердца слились воедино, и теперь у меня не было ни малейшего сомнения в этом. Каким бы ни был план Кладиния, выдававшего себя за нас, Дариус раскроет обман и найдёт нас. И это делает меня его чертовой девицей в беде.

Я резко выдохнула, прядь черных волос упала мне на лицо, и замерев бесцеремонно уронила меч на землю. Он с громким стуком ударился о камень, и я прислонилась спиной к стене, прежде чем упасть и сесть напротив, наблюдая, как Теневой Зверь продолжает бить стены и искать в них хоть какие-то слабости.

– Хватит, – вздохнула Дарси, ее голос едва отражал шум ударов Теневого Зверя атакующего нашу тюрьму, но услышав ее, повернул свою медвежью голову в ее сторону и тихо проскулил, как будто просил продолжать. – Может, посмотришь, сможешь ли ты найти трещину, через которую можно проскользнуть в своей теневой форме? – предложила она, и длинный хвост зверя дважды ударился о каменную стену, прежде чем он переместился и его тело превратилось в облако почти полупрозрачной серой тени.

Я наблюдала, затем как он подплыл к ближайшей стене, отслеживая его движения, когда он начал исследовать высеченный в скале камень в поисках какой-нибудь крошечной расщелины, через которую он мог бы проскользнуть.

– Если это место полностью запечатано, то мне придется задаться вопросом, когда же закончится воздух, – размышляла я, устремив взгляд на тень, пока она искала какое-нибудь место, чтобы выбраться, но с небольшим успехом, чем если бы мы применили грубую силу.

– Нездорово, Тор, – пробормотала Дарси, приближаясь ко мне, а затем сползла по стене и села слева от меня.

Нас разделяла пропасть. Всего пара дюймов, но я не могла не взглянуть на нее краем глаза. Все, что мы не высказали друг другу, заполнило это пространство, места, где путь, по которому мы всегда шли рука об руку, расходился, отправляя нас по разным маршрутам.

– Мне не следовало пытаться вытащить тебя из той клетки, – тихо сказала я, не поворачиваясь, просто наблюдая затем, как Теневой Зверь ищет способ выбраться.

– Мне жаль, что меня не было рядом с тобой, когда ты потеряла Дариуса, – выдохнула она, в момент когда ее рука потянулась ко мне, а затем упала обратно на бедро.

Комок застрял в моем горле: маленькая девочка, о которой я когда-то тихо плакала из-за того, как все было раньше, превратилась в женщину, которая, знала, что они никогда больше не будут такими.

– Я вернула его, – сказала я, пожимая плечами, так будто это было сущим пустяком. Как будто уничтожение всего того, чем я когда-то была, вообще не оставило во мне никакого следа просто потому, что я нашла способ исправить эту ошибку. Но я знала, что это ложь. Внешне, если и можно было рассмотреть лишь самые скудные факты, все уже было устроено, но цена, которую я понесла, чтобы сделать это, никогда не будет забыта. Я позволила тьме нашептывающей мое имя, забрать какую-то важную часть себя, тем самым заплатив определенную цену.

– Но ты пришла за мной первой, не так ли? – спросила она, и нож в моем животе резко изогнулся, но я не ответила. – Ты пришла за мной, и я не пошла с тобой.

– Я понимаю, почему ты этого не сделала. Орион, проблема с Теневым Зверем… – Я махнула рукой на существо, которое преследовало и развращало ее, превратив в оружие против людей, которых она любила больше всего. – И он вырвался и напал на меня, как ты и говорила.

– Но я была нужна тебе, а меня там не было, – произнесла она слова, которых я бы не сказала, потому что сейчас они были раздражительными и бессмысленными. Это было больно. Если быть до конца честной с самой собой, это все еще причиняло боль, но мне пришлось отпустить это. Проблема была не в Дарси. Проблема в том, насколько сильно я нуждалась в ней, используя ее как опору, чтобы скрыть свои собственные слабости.

– Я не могла оставить тебя, – сказала я. – Я бы никогда не оставила тебя.

– Ты рисковала собой, чтобы вернуть Дариуса, – сказала она с горькой ноткой в голосе, и я поняла, что она чувствует что-то вроде того же, что и я. – То, что ты сделала, было очень опасно, Тор. Ты могла оказаться в ловушке смерти, цена его воскрешения могла бы составить множество ужасных вещей и…

– Нет, – прервала я ее, покачав головой, потому что ей нужно было понять, что это не так. Не так, как она это видела. – Я не рисковала играя со смертью, чтобы вернуть его. Я боролась с ней. Мое сердце было вырвано из груди в тот момент, когда я нашла его тело на поле битвы. Это сломало меня так, что я даже не могу выразить словами. Я была потеряна, полностью уничтожена и совершенно лишена надежды. Но у меня был один простой способ воссоединиться с ним, Дарси.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она.

Я сняла с пояса кинжал, повертела его в ладони, прежде чем направить его себе в грудь и выгнула бровь, глядя на нее, когда кончик прижался к моей коже.

– Завеса всегда рядом. – Я пожала плечами, и она глубоко вздохнула, выхватив лезвие из моей руки, как будто у меня были планы довести это дело до конца. Тень улыбки коснулась моих губ. – Только одно удерживало мою руку, Дарси. Я убрала прядь синих волос с ее глаз и заправил ей за ухо.

– Ты не оставишь меня, – сказала она. Не вопрос, а факт.

– Две половинки одного целого. – Я кивнула. – Так что да, я сделала кое-что очень сомнительное. И я определенно запятнала свою душу магией и кровопролитием бесчисленными способами, чтобы быть здесь, рядом с тобой прямо сейчас, когда Дариус снова вдыхает воздух нашего королевства, больше не потерянный во тьме. Каждый риск, на который я пошла, был на мне, но я заплатила кровью, смертью и шрамами на своей душе, цепляясь за свою жизнь со всей яростью, которую храню в своих жилах. Я отказалась покидать тебя, Дарси, поэтому я сделала то, что должна была, чтобы остаться с тобой и вернуть его нам сюда. Я знала, что за его возвращение придется заплатить цену, но правила магии, которую я использовала, были ясны. Цена была взята только у меня и у него. Я никогда не подвергала тебя риску, мне нужно, чтобы ты это знала. Я бы не позволила ничему причинить тебе боль. Я бы не оставила тебя, но и не могла остаться без него, так что…

– Какова была цена? – спросила Дарси, словно не хотела этого знать, и, честно говоря, я сама еще не до конца это поняла, но рассказала ей то, что знала.

– Отрицать смерть – означает стать смертью, – произнесла я слова из Книги Эфира, и дрожь пробежала по моему позвоночнику, как будто ледяной ветер только что пронесся по пещере.

Дарси неловко поерзала, оглядываясь вокруг, как будто тоже это почувствовала.

– И как именно ты становишься смертью? – спросила она, и я не смогла сдержать улыбку, которая тронула уголок моих губ, какой бы хреновой она ни была.

– Я не знаю. Но я никогда не чувствовала такого приливает сил, как когда мы пробивались к тебе в академии. Клянусь, я чувствовала мертвецов, когда они проходили через Завесу и уносились в потусторонний мир.

– Тори… Я не думаю, что нам следует продолжать возиться с эфиром. Магия стихий не требует какой-либо цены, она чистая, естественная и…

– Управляется звездами. Которые, только что заперли нас в этой пещере и оставили умирать, – предложила я, и она вздрогнула от такой оценки.

– Это не делает эфир лучше, – утверждает она.

– Я знаю. Но я хочу в полной мере использовать все доступное нам оружие, и я не собираюсь игнорировать то единственное, на что звезды не могут повлиять. Без эфира Дариус все равно был бы мертв.

– Я понимаю, но не доверяю этому. Я не думаю, что нам следует играть с чем-то, о чем мы так мало знаем, – сказала Дарси, закусив губу.

– Я изучала его несколько месяцев, – возразила я. – И учитывая все то, на что способна Лавиния, я знаю, что это нам понадобится до того, как война закончится. Мы не можем просто игнорировать такое мощное оружие, как эфир, и рисковать их победой.

– Я вижу, ты не поддашься влиянию, – признала Дарси. – Но нужно быть осторожными. Больше никаких безумных рисков и шагов навстречу смерти. Ты нужна мне рядом, когда мы выиграем это дело. Я бы не выжила, потеряв тебя.

– Когда я не бываю осторожна? – поддразнила я, напряжение спало, когда она издала преувеличенный стон.

– Боже, помоги нам, – сказала она, и я рассмеялась, прежде чем потянуться к ее руке.

– Я люблю тебя, Дарси. За последние несколько месяцев многое изменилось для нас обоих, и мы уже не те люди, которыми были, но этого никогда не изменить. Раньше я слишком многое на тебя возлагала, ожидая, что ты поставишь меня на первое место только потому, что я всегда ставлю тебя на первое место в своем списке, но это не мой выбор за тебя. Было больно, когда ты не выбрала меня, даже если я понимаю, причину. Я бы убежала с тобой на край свет и забыла обо всем остальном, о Теневом Звере и обо всем, что бы ни потребовалось для твоей безопасности, но я понимаю, почему ты решила остаться. Однако ты была мне нужна, и твоё отсутствие заставило меня разбираться в собственном дерьме самой, так как никогда раньше, потому что у меня не было тебя рядом, чтобы помочь мне.

– Это заставило меня осознать, что я использовала тебя, как поддержку, когда я не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы сражаться в одиночку, но мне нужно было найти способ сделать это, пока тебя не было. И я сделала. Теперь я знаю, как обращаться с эфиром, мой муж вернулся, чтобы сражаться рядом с нами, и я больше никогда не отступлю. В следующий раз, когда я встречусь лицом к лицу с Лайонелом Акрукс, я увижу его мертвым, после всего того, что он сделал. И если цена его уничтожения – проклятие моей души, то пусть будет так. Отрицать смерть – значит стать смертью. Я знала это, когда прошла через Завесу, и надеюсь, это означает то, что мы наконец сможем выиграть эту войну и сделать Солярию такой, какой ее хотели видеть наши родители.

– Слава тебе, – сказала Дарси, и я обняла ее, напряжение между нами, наконец, полностью спало.

Мы всегда будем как одно целое, но последние несколько месяцев помогли нам найти способ побыть порознь. Это было тяжело и больно, и было миллион вещей, которые мне бы хотелось, чтобы никому из нас не пришлось пережить, но это сформировало наши личности. Я знала, что из нас сделали воинов, которыми как я знала, на суждено было стать, если мы планировали выиграть эту войну. И если мы когда-нибудь выберемся из этой проклятой пещеры, я обещаю, мир задрожит перед нами, когда мы начнем свое правление.

ГЛАВА 3

Я вошел в Юпитер Холл, с потрескивающей магией на кончиках пальцев, и местью, будоражащей тьму в моей душе. В моих жилах осталось достаточно сил для еще одного боя, и этот бой должен был свести счеты с жизнью. На моих глазах, Хайспелл прогнала группу студентов, чтобы спрятаться, и пока мои ботинки стучали по коридорам моих владений, у меня возникло ощущение, что я точно знаю, куда она побежала.

Я двинулся по лестнице в сторону своего класса, знакомая дорога приносила мне странное чувство комфорта. Я скучал по Академии Зодиак; именно здесь я правил как король Питбола, обнаружил необъятность своей власти и, самое главное, именно здесь я так безнадежно влюбился в девушку, которая вытащила меня из тьмы. И хотя между этими стенами так же царила печаль, когда я взвесил все хорошее и плохое, хорошее оказалось на первом месте.

Это было то место, где я провел больше времени, чем где-либо еще, и стал свидетелем всего, чем я становился на каждом этапе своей взрослой жизни. Я больше не был потерянным человеком, полным горечи, обиды и ненависти, а стал человеком с возрожденной надеждой в сердце, который нашел свое место.

Блу была моим приоритетом во многих отношениях, но не только она. Я нашел для себя цель, сражаясь на стороне добра в войне, пытаясь восстановить Гильдию и приняв эстафету, оставленную моим отцом. Я знал, кем являюсь и где хочу быть, и это был непревзойденный дар после столь долгого пути страданий. Я, наконец, делал шаги к новой жизни, частью которой я гордился и которая была построена на фундаменте связей, которые я создал с группой Фейри, которые, честно говоря, стали для меня семьей. Эти узы я был готов защищать в ущерб своей безопасности. Любой, кто угрожает посмеет угрожать их жизни, встретит мой гнев на этой хаотичной земле, и звезды станут свидетелями моей мести.

Я провел пальцами по старой двери моего кабинета, чувствуя, как магия гудит под моими пальцами. Заклинание сокрытия заставило меня на мгновение отвернуться, но оно было недостаточно сильным, чтобы заставить меня это сделать. На эту дверь были наложены более глубокие заклинания, несомненно, мины-ловушки, поэтому я пошел дальше, вместо этого проведя пальцами по стене, и медленная улыбка тронула мои губы, когда я понял, что никакой магии там не было. Глупый маленький мышонок. Надо было бежать, пока у тебя была возможность.

Я сделал шаг назад, подняв руки и призывая силу воздуха, мои волосы растрепались от буйного ветра, созданного мной.

– Первое правило Кардинальной магии, – пробормотал я. – Не будь чертовым идиотом.

Я взорвал стену своей силой, уничтожив кирпичи и образовав дыру, достаточно большую, чтобы я мог пройти, когда обломки врезались в столы и отправили их в полет.

Мой удар был заглушен криком страха, и я вошел в класс, обогнув Хани Хайспелл, когда она бросилась за мой стол, создавая между нами ледяную стену.

Я разбил ее порывом воздуха, заставив сильный порыв ветра закружиться вокруг меня, так что столы врезались в стены и открыли мне путь, по которому я мог идти прямо к ней.

– Полагаю, мне следует поблагодарить тебя за то, что замещала меня во время моего отсутствия, Хани, – позвал я ее.

– Л-Лэнс? – выдохнула она, высунув голову из-под стола.

Я бросил в ее сторону ледяной шарик, заставив ее вскрикнуть и пригнуться, чтобы избежать удара, прежде чем он врезался в доску позади нее.

– Но до меня доходили слухи о твоем стиле преподавания, – продолжил я, посылая поток воздуха в сторону стола, так что он отлетел в сторону, а ножки заскрипели по полу. – И я не могу сказать, что являюсь фанатом.