Текст книги "Ашерон (ЛП)"
Автор книги: Шеррилин Кеньон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 50 страниц)
Тори вздохнула, когда Пэм ушла.
– Я очень извиняюсь за своих подруг, Эш. Я правда пыталась их воспитывать, но очевидно, что совсем в этом не преуспела.
Ашерон рассмеялся от ее слов. По правде говоря, та легкость, с которой они находились в его компании, стала для него освежающей. Большинство людей просто боялись его. Только детям, казалось, все равно и они относились к нему, как к любому другому человеку на улице.
– Все нормально. Мне они очень даже нравятся. – Она в последний раз откусила от булки и завернула ее.
– Мне лучше остановиться, пока я и вправду не навредила себе. Но это было прекрасно. Спасибо тебе огромное за то, что принес все это мне.
– Там в сумке еще есть бутерброт с ветчиной, пикули, чипсы и йогурт.
– Какой же ты милый. Ты, и правда, нахватал всего понемногу. Ты точно уверен, что не хочешь перекусить?
– Я в порядке. – Она передала ему сумку.
– Хорошо. Тогда, что ты скажешь на то, если я обменяю еду на дневник? " Эш сомневался. Так как там появилось его имя… Я могу ей назвать другое имя. И то правда. Она ведь не знает, где какие буквы.
Если ему удастся убедить ее, что это имя звучит, как Архон, а не Ашерон, то это может сработать. Сеяв рюкзак с плеча, он расстегнул молнию и достал оттуда дневник.
– Вот. – Тори открыла на той странице, где они остановились. – Где же мы тут?
– Рисса говорила о своем брате в Атлантиде. – Она сдвинула брови в замешательстве.
– Рисса? Откуда ты знаешь, что ее звали Рисса?
Ашерон вздрогнул, когда понял, что его сестра нигде не писала своего имени.
– Ну-у-у… Ниоткуда. Я просто сам дал ей имя. Мне показалось, что будет гораздо вежливей, чем звать ее просто "Эй ты, древняя чикса." – Тори сморщила носик.
– Фу-у-у ненавижу, когда используют слово чикса.
– Тогда мне следует удалить его из своего лексикона.
Улыбнувшись, она положила свою руку ему на плечо и прильнула к нему.
– Ты такой услужливый. А что вот в этом кусочке?
Прошла целая секунда прежде, чем у него сперло дыхание от той повседневности, с которой она коснулась его, от того, как мило и привлекательно выглядели ее губы…
– Да. – Сказала он, заставляя себя снова взглянуть на страницу. Она указала на строчку чуть ниже от того, где они читали.
– Я что это пропустил?
– Да. – Ее палец скользнул дальше. – Его куда-то отослали?
– Невероятно, ты схватываешь все налету.
– То же самое говорил и мой отец. Он вообще называл меня Афиной.
Эш был очень удивлен этим. В ней не было ничего от греческой богини.
– Афина?
– Ну знаешь та, которая была создана из головы Зевса. Мой папуля говорил, что я делаю тоже, что и Афина, просто довожу его до того, что у него раскалывается голова. – Она широко улыбнулась. – Стоит мне показать что-нибудь, как бум, и я уже эксперт в этом. Но этот язык очень сложен. Прекрасен, но сложен. Не мог бы ты почитать на нем минутку, чтобы я могла послушать, как он переливается?
Ашерон кивнул прежде, чем выполнить просьбу. Тори прислушивалась к переливам голоса Эша, завороженная не только его сексуальностью, но и его умом. Прежде, чем Тори смогла остановить себя, она положила руку ему на челюсть, чтобы почувствовать, как работают мускулы, пока он говорит.
Эш остановился от нежности в ее касании и встретился с ней взглядом.
– Не останавливайся. – Сказала она. – Я обожаю твой акцент.
Едва ли она знала, что Ашерон сделает для нее все, лишь бы она так и прикасалась к нему. Он сглотнул прежде, чем продолжить читать.
– Как бы я хотел, Сотерия. Как бы я хотел любить тебя, как обычный человек. Без прошлого, которое всегда встает на пути, и без сожалений. Я бы продал даже свою душу за это.
Тори нахмурилась от слов, которые, казалось, шли от самого сердца.
– Что ты сейчас сказал?
– Что ты просто любознательный чертенок. – Она ухмыльнулась.
– Нет, не это.
– Может быть. Но откуда тебе знать на самом деле, так ведь?
Она зарычала на него, хотя и наслаждалась тем, когда он разговаривал на английском. У него был такой сильный живой акцент.
– Знаешь, что когда ты используешь этот акцент, тебе с рук сойдет даже убийство. – Она сняла его очки, сложила их и положила ему в карман. – Мне нравиться смотреть тебе в глаза.
– Ты очень странная девушка.
Возможно, но именно в нем было что-то, что заставляло ее чувствовать себя обогретой и в безопасности. Она провела подушечкой большого пальца по его губам.
– Почему ты прячешься от мира
– Я ни от чего не прячусь.
– Нет, прячешься. Одежда, которую ты носишь… это твоя броня, чтобы держать людей на расстоянии. Тебе нравится выглядеть опасным бунтарем… по крайней мере часть тебя так думает. Если ты даешь людям причину не любить себя, и когда они так и поступают, для тебя все нормально, потому что именно ты решил, что не позволишь им, чтобы они относились к тебе с симпатией. – Он собрался отойти, но она остановила его. – Я стану для тебя другом, Эш. Очень хорошим, если ты только позволишь мне.
Эш отвернулся, вспомнив, как Артемида предлагала ему свою дружбу.
– Без обид, Тори, но все люди говорят, что они пришли с хорошими намерениями. Но, к сожалению, как только приходит какое-нибудь испытание, и мы неизбежно заваливаем его.
– Тебе случалось заваливать их?
– Да, случалось. – Его сестра доверила ему свою защиту, а он позволил Артемиде встать у него на пути. Ник был близок к тому, чтобы называться другом, а он взял и проклял его на смерть. Как друг, он облажался, поэтому Ашерон больше никому не предложит своей дружбы.
– А вот у меня такого не было. – Твердо сказала Тори. – Ни разу. Но единственный путь, чтобы узнать об этом состоит в том, что ты должен мне довериться. А так как я знаю, что ты не можешь мне дать своего доверия, то сделаю вид, что забыла об этом разговоре. – Она посмотрела назад в книгу. – А это что за слово?
Эш засомневался, когда увидел собственное имя в записях Риссы. Он уже собрался соврать ей, но ложь застряла у него в горле. Ашерон хотел ей довериться. Он не знал почему, но ничего не мог с этим поделать. Глубоко вздохнув, он сделал то, что не делал уже столетиями. Он поверил ей.
– Это Ашерон. – Тори взглянула на него внимательно.
– Это твое имя?
– Да. – Сказал он, удостоверившись, что убрал все эмоции из голоса. – У нее было два брата Ашерон и Стикс.
– Названные в честь рек скорби и ненависти? Как отвратительно со стороны их родителей.
– Довольно уместно мне кажется.
– Это еще хуже, мне кажется. – Тори перевернула страницу. – Так странно читать все это. Кажется, что ты встретил ее сегодня где-то на улице. Ее основная тревога, как бы угодить отцу, и еще она очень скучает по своему брату. У нее те же страхи, что и у современных существ женского пола. Чтобы к ним прислушивались. – Она вздохнула со свистом. – Ты можешь представить себе мир, в котором она жила? Мне вот интересно, какую одежду она носила. На какой кровати спала…
– Я представляю, что она была очень похожа на тебя. Нежная и скромная. Решительная и прикрывающая тех, кого любит. И возможно время от времени ее раздражали оба брата. – Его слова тронули Тори за самое сердце.
– Так ты видишь это, когда смотришь на меня?
– Нет. Я вижу суицидального маньяка, которому совсем не нравятся мои кишки. – Она засмеялась.
– Серьезно? – Его задорный взгляд посуровел.
– Да, Сотерия. Это именно то, чтоя вижу, когда смотрю на тебя.
Она переплела свои пальцы с его, Эш уставился на их скрещенные руки. Это был самый потрясающий вид, свидетелем которого ему когда-либо доводилось становиться.
И тут снова вернулась Пэм. Он ожидал, что Тори отдернет руку и съежится некомфортно, как делали все остальные. Но она так не поступила, и ее рука все еще находилась в его.
– Ну что тебе удалось спасти наши шкуры за бургер? – Спросила Тори у Пэм.
– Ну угроза отведена на данный момент. Ну, что я могу сказать. Супер-Пэм спешит на помощь.
Эш снова нацепил свои очки, когда Пэм передвинулась на другой край кровати. Она увидела их руки и улыбнулась.
– Рада, что вы наконец поладили.
– Эй, этот человек спас мне жизнь. Поэтому я могу себе позволить не много расслабиться. – Пэм вздернула обе свои брови.
– Кто ты и что сделал с моей лучшей подругой? – Тори посмотрела на Эша.
– Близость смерти слегка меняет взгляды на жизнь. – Она не имела ни малейшего понятия об этом.
– А у тебя было когда-нибудь предсмертное состояние, Эш? – Задала вопрос Пэм.
– Можно и так сказать. – Пэм ухмыльнулась.
– Что? Тебя тоже поймал твой отец, когда ты пытался выбраться из своего дома?
Если бы девушка только знала.
– Это без сомнений оставило у меня много впечатлений.
– Да уж. Я не мог сидеть нормально месяц.
Тори наблюдала за Ашероном. В его голосе проскочила нотка, которая подсказала ей, что в этой истории было всего гораздо больше, чем Эш позволял им узнать. Но если он ничего не сказал ей наедине, то шансов на то, что сообщит что-либо при Пэм, вообще не имелось.
У него начал звонить телефон. Отпустив руку Тори, Эш отошел, чтобы посмотреть на дисплей и узнать, кто звонит.
– Мне нужно ответить. Извините. – Тори посмотрела, как вышел в коридор. Пэм тихо оценивающе просвистела.
– Джимини Крикет, да у этого мужчины самая прекрасная задница, которую я когда-либо видела. Теперь не удивительно, почему он носит длинные плащи. Мы должны забинтовать его с ног до головы, чтобы сохранить человечество в здравом уме.
Тори игриво ударила подругу по руке.
– Может уже хватит. – Пэм указала на дверь.
– У тебя же очки уже на месте. Разве ты не видишь какая роскошная у него задница? И к тому же он еще и гот. – Она издала урчащий звук где-то у себя в горле.
– Нам следует поскорее тебя свести с кем-нибудь. А иначе переизбыток гормонов окончательно сожрет твой мозг.
– Я знаю. Это так грустно, не правда ли?
Тори рассмеялась и снова стала посматривать на Ашерона, гадая, что там такое происходило у него со звонком.
– Ты уверен в этом, Уриан?
– Абсолютно, хорошо, когда у тебя есть друзья на темной стороне. Страйкер послал скаутов, как я уже говорил, чтобы они достали дневник. Он хочет свергнуть Артемиду и Аполлона и завладеть их силами. Он также надеется, что в этом журнале есть что-то, что может навредить тебе, а это привело к тому, что твоя мама рвет и мечет и тоже послала своих демонов на его поиски. – Уриан злобно засмеялся. – Добро пожаловать на Армагеддон, приятель. Похоже, что они начали без тебя.
Глава 73
Эш только снова вошел в палату, когда у него опять зазвонил телефон. Взглянув на номер, Ашерон вздохнул.
– Прошу прощения, но мне придется ответить по новому кругу на звонок типа "Помогите мне, мистер Волшебник."
Тори покачала головой на бедной парня, чей телефон, казалось, был постоянным источником раздражения для него. Пэм уселась в кресло, в котором до нее сидел Ашерон.
– Сколько у него друзей?
– Я думаю, эти звонки связаны с работой.
– А-а, так чем он занимается?
– Он ковбой.
– Угу-у-у… – Голос Пэм был полон сомнения.
– Я знаю. Мне он тоже не сказал, чем конкретно занимается. Но очевидно, что ему названивают по поводу работы. – В глазах Пэм вспыхнул огонек интереса.
– А может он международный наемный убийца? О-о-о. разве это не круто?
– А еще нам стоит оградить тебя от просмотра фильмов.
Эш остановился на полуслове, когда неповторимая струйка силы пробежалась по его позвоночнику. Ощущение было безошибочным… в больнице были демоны. И он даже с лёгкостью мог поставить на кон свою жизнь за то, чтобы угадать, по чью душу они сюда явились. Отключившись, он вернулся в комнату Тори.
– Нам пора уходить.
– Эй, ау-у-у? – Сказала Тори саркастически. – Я подключена к мониторам. Поэтому в ближайшем будущем я отсюда ни ногой.
Ашерон подошел к кровати и выдернул все шнуры и капельницы у нее из руки с такой скоростью, что Тори даже моргнуть не успела. Она была в ужасе от его действий и окаменела, когда из ее руки неожиданно перестала идти кровь.
– Да что происходит?
– Люди, которые жаждут нашей смерти совсем близко. И если мы не пошевелимся, то дела наши станут совсем прескверными.
У Тори колотилось сердце от одной только мысли, что за ними гонятся какие-то люди.
– Есть еще одна проблема в одежде. У меня ведь ничего нет. – Пэм вышла вперед.
– Нет, есть. Эш покарауль у двери и дай нам минуту.
– У вас двадцать секунд. – Он толкнул дверь, а затем плотно прикрыл ее.
– Ты можешь двигаться? – Спросила Пэм.
– На удивление, да.
– Хорошо, меняемся с тобой одеждой и поторапливайся.
Тори выскочила из своей ночнушки в мгновение ока. У нее немного побаливало тело после аварии, но совсем не так, как у человека, которого только что прооперировали. В этом не было ни капли здравого смысла. Но прежде, чем она смогла хоть как-то это обдумать, в дверях снова появился Эш.
– У нас мало времени. – Он протянул ей свою руку. – У меня даже туфлей нет никаких.
– Как-нибудь придется обойтись без них. Пошли. – Она взяла его за руку. Без лишних слов, Ашерон вытащил ее в коридор и повел к лифтам. Когда где-то сбоку открылись двери, он просто затолкал ее в комнату и жестом показал, чтобы она молчала. Его действия напугали Тори до чертиков. Да кто такой там был?
– Жди здесь. – Прошептал он одними губами прежде, чем двери снова открылись и Ашерон исчез в коридоре.
Тори совсем не была уверена в том, что происходило вокруг. Она надеялась лишь на то, что Эш точно знал, что делает.
Через несколько секунд Ашерон вернулся и приказал ей двигаться очень быстро. Ашерон практически швырнул ее в открытый лифт. Но когда двери уже закрывались, она оглянулась на комнату и увидела, что туда направляются два очень высоких человека. Оба одетые в черное, они выглядели зловеще.
– А как же Пэм? – Эш оттащил ее, чтобы двери смогли нормально закрыться.
– Она будет в порядке. Они знают за кем пришли.
– Ашерон съежился от вопроса, на который толком не мог ответить. Это демоны, которые явились за ней, чтобы пытать, все это выглядело слегка притянутым за уши, особенно потому что Ашерон до сих пор не был уверен, как Страйкер мог узнать, что их надо было посылать именно сюда.
– Я не знаю их имен. Но мне бы не хотелось представляться им сейчас.
– Ты уверен, что они не причинят вреда Пэм? – Эш протянул ей телефон.
– Когда мы сядем в машину, можешь набрать ей.
– Какую машину? – Он не ответил ей, так как концентрировал всю свою силу на том, чтобы скрыть их присутствие от демонов и еще следил за передвижением остальных членов банды.
Их было по крайней мере около десяти, бродящих по всей больнице. Ашерон мог скрыть свои силы от них и замаскировать внешность Тори.
По крайней мере от всех, кроме архидемона. Рожденные от союза между демоном и богом, они были уникальны в своем роде и очень непредсказуемый вид, и вот один из таких демонов сейчас был в больнице и был предводителем остальных.
Эш повел ее на парковку, а конкретно к своему Порше 911 GT2 цвета серебристого металлика. Он открыл пассажирскую дверь, а в это время обследовал стоянку.
Она задержалась в дверях.
– Пожалуйста, скажи мне, что мы не угоняем ее.
– Она моя. – Он позвенел широки ключом от Порше у нее перед носом. Но Тори все еще выглядела подозрительной. Посещая водительскую школу от компании Порше несколько лет назад просто для развлечения, она изучила различные модели и их приблизительные расценки. Это были самые сливки из всей семьи Порше. Это машинка летала так, словно мечта идиота. Она хотела себе такую же так сильно, что могла ощущать это желание, но цена была ей совсем не по карману.
– Ты владеешь машиной за четверть миллионов долларов?
– Ну, плюс-минус десять тысяч, да. А теперь залезай.
Тори не была абсолютна уверена. Как черт подери он смог позволить себе такую машину? Но когда она взглянула на водительское сиденье, то поняла, что оно было сконструировано для очень высокого человека, она не могла отрицать очевидного. Получалось, что это его машина. Она залезла внутрь, а он проскользнул на водительское место.
Да, машина подходила ему, как перчатка и то, что он знал, что ключ вставляется с левой стороны говорило о том, что Ашерон был в этой машине достаточно давно, чтобы его действия были решительными.
– Ашерон!
Когда Эш только захлопнул дверь, Тори оглянулась на крик и увидела огромного мужчину с каштановыми волосами, который бежал прямо к ним.
– Пристегнись. – Эш дал задний ход. Мужчина налетел на зад машины Ашерона.
– Ах ты ублюдок. – Злобно заорал Эш. – Трогаешь своими лапами мою машину… Клянусь, если ты поцарапаешь ее, то ты труп.
Он нажал на тормоза и мужчина отлетел на припаркованный голубой седан. Эш резко развернул руль и поехал прямо на человека, который только скатился на землю.
Тори съежилась, ожидая, что они наедут прямо на него. Но когда машина была почти у него, мужчина отскочил с их пути с такой поразительной проворностью.
– Ты сумасшедший, так ведь?
Эш не ответил ей, но при этом так резко завернул, что она почувствовала себя, как астронавт во время перегрузок. На улице вслед за ними вылетел белый БМВ.
– За нами хвост. – Эш ругнулся, увидев их в зеркало. Еще демоны. Но Ашерон был благодарен хотя бы за то, что по крайней мере, они не совсем высовывались. Страйкер, видимо, поговорил с ними насчет анонимности в человеческой реальности. То, что они до сих пор не поджарили его, лишь расширило игровое поле, так как он и сам не мог использовать свои силы прямо здесь и сейчас.
Маневрируя, он пробирался через движение, направляясь к трассе. Ему нужно было увести их из населенных мест, чтобы не пострадали невинные люди. Это было легче сказать, чем сделать, потому как появились еще две машины и открыли по ним огонь.
Эш набросил щит, чтобы защитить машину. Он попытался воспользоваться своими силами, чтобы проскакивать между машинами, обгоняя их или по крайней мере заглушая двигатели, но так как они были демонами внутри, то противостояли его силам своими собственными. Черт бы их побрал!
– Боже мой. – Выдохнула Тори. – Они мазилы или как?
Ашерон не прокомментировал ее замечание, так как заметил, что появились четыре гладкие черные Хонды-Блекбердз, которые быстро приближались к ним. На двух мотоциклах было по два наездника, именно пассажиры были вооружены KACs 6x35мм PDW, которые достали из-под своих курток.
Эш снова ругнулся.
– Похоже, что они решили открыть здесь свой бизнес. – По крайней мере он так думал, пока один из мотоциклов не открыл огонь по машинам, которые их преследовали. Тори ухмыльнулась, когда увидела, как байкеры стали им помогать.
– Твои друзья?
– По крайней мере, я о них не знаю. – Если бы они не стали использовать оружие, то он бы решил, что это могли быть Охотники-оборотни, так как большинство из них используют мотоциклы для передвижения в человеческой форме. Но тогда бы они боролись с помощью магии.
Байки стали перестраиваться, пытаясь столкнуть БМВ в отбойник. Затем они переключились на другого преследователя и быстро разобрались с ним.
Когда они подъехали к ним, то Ашерон вдавил педаль газа в пол, по крайней мере, пока точно не убедился, что они были на его стороне. Он посмотрел назад через плечо, а потом нажал на тормоза.
– Жди здесь. – Сказал, он, выбираясь из машины, чтобы поговорить с байкерами.
Они остановились в нескольких футах позади его машины. Те двое, что были вооружены, развернулись к Ашерону спиной и стали следить за дорогой. Но что привлекло его внимание больше всего, так это символ золотого солнца на спинах их Бразильских кожаных стеганых курток.
Это был символ его матери.
Водители в унисон слезли с байков и подошли к нему, как одна натренированная команда. Они остановились перед ним и стояли так с широко расставленными ногами до тех пор, пока каждый не поднес правый кулак к своему левому плечу и не склонил голову. А потом они встали на колено прямо посреди улицы.
Да что черт подери это такое?
Тот, кто был лидером поднялся и снял свой шлем. Это оказалась женщина. Она была ошеломительно прекрасна с длинными белокурыми волосами, которые волнами спадали ей на плечи. В коже, ее широкие плечи можно было легко спутать с плечами мужчины, но, в общем, в ней не было ничего мужеподобного.
– Извините, что приходиться знакомится в полевых условиях. Я Катарина Занакис, главная жрица Аполлимачи.
Ашерон осмотрел их и понял, что они все были человеческими женщинами в услужении у его матери.
– Что вы здесь делаете? – Катарина отошла в сторону в тот момент, когда остальные поднялись, а к ним подошла еще одна девушка и тоже сняла свой шлем. Очень милая и возможно лет на десять постарше, чем Катарина, у нее были короткие черные волосы и теплые глаза.
– Жустина? – Ашерон обернулся на смущенный оклик Тори и ухмыльнулся бесенку, которая уже неслась со всех ног к ним.
– По-моему, я сказал тебе оставаться в машине.
– А я не послушалась. – Сказала она пренебрежительно, присоединяясь к ним.
Жустина вышла вперед и сняла почтальонскую сумку с плеча.
– Мне сказали доставить это тебе. – Она протянула сумку Тори. Она посмотрела на нее в смятении, и тоже самое чувствовала внутри себя.
– Что это?
– Это то, за что умер Димитрий. – Объяснила Жустина. – Я была там, когда Атлантиконония ворвалась к нему, а я сумела сбежать через заднюю дверь с журналом и спрятаться, пока он задерживал их там. – Жустина трижды перекрестилась, а ее глаза наполнились слезами из-за потери их общего друга.
Эш ругнулся, вспомнив, что видел Жустину в своем видении. Только тогда он не понял, на чьей стороне она была. Ашерон предположил, что она работала на его врагов.
– Атлантиконония? – Спросила Тори Жустину.
– Группа психов. – Выплюнула Жустина. – Они преследуют нас на всем пути от Греции до Нового Орлеана. Стоит нам хотя бы на секунду отвернуться, как они тут как тут и уже пытаются стащить журнал. – Катарина кивнула.
– Это группа мужчина, которые поклялись защищать секреты Атлантиды, и более того у них нет никаких принципов.
– Они уничтожили нашу лодку. – Рассказывала дальше Жустина Тори. – Я убила одного из них, когда он пытался убежать, именно тогда я и побежала к Димитрию за дневником. До тех пор я не понимала, насколько важной оказалась наша находка.
Тори покачала головой, как будто из-за обилия информации ее начало тошнить.
– Я совсем запуталась.
Эш обхватил ее рукой, чтобы поддержать Тори в вертикальном положении.
– А еще она перенесла операцию, а еще ее чуть не убили чуть ранее сегодня. Я уже не упоминаю о том, что наши друзья могут снова нас выследить, и если такое вдруг случится, то совсем бы не хотелось оказаться на открытом пространстве, где они смогут спокойно забрать ее или с легкостью перестрелять нас всех. Девушки, знаете, где находиться Убежище на Урсулайнс?
– Я знаю. – Сказала одна из девушек с надписью KACs.
– Хорошо. Тогда встретимся там. – Ашерон пошел и открыл дверь для Тори, которая взглянула на него потяжелевшим взглядом.
– Что конкретно здесь происходит, Эш?
– Я не уверен, но думаю, что скоро мы получим некоторые ответы.
– Это хорошо. А то я устала бродить в темноте. – Тори уселась и стала открывать сумку, но Эш положил свою руку на ее.
– На твоем месте, я бы этого сейчас не делал. – Она посмотрела на него нахмурившись.
– Но почему?
Потому что ты раскроешь меня.
– Давай подождем, пока не доберемся до Убежища.
И я спокойно смогу забрать его у тебя.
– Хорошо. – Ее слепое доверие подняло волну вины в нем. Она обхватила сумку руками и крепко прижала к себе, даже не зная, что держит так близко к своему сердцу всю его жизнь и достоинство. Все секреты, которые он так тщательно пытался спрятать, сейчас лежали прямо перед ним…
Ашерону хотелось ругнуться. Его желудок стал выделывать какие-то кренделя, а он в это время перестроился в другой ряд и втиснулся между машинами прежде, чем поехать назад в Квартал.
Тори пробежалась рукой по песочно-бежевому кожаному интерьеру его машины, как будто наслаждаясь немецким стилем.
– Знаешь, что мне напоминают такие автомобили?
У него не было ни малейшего представления. Вообще-то он ни о чем подобном не думал, просто любил свой Порше.
– Что?
– Подстаканники. – Эш засмеялся. Они, то есть машины, были оснащены таким количеством разных штуковин, которые должны были щелкать, переключаться и вертеться.
– Да уж трансформеры. Замаскированные под подстаканники. Но ведь не это тебя волнует больше всего?
– Да. Просто я пытаюсь отвлечься от того, что держу в руках нечто, за что некоторые люди готовы даже убить. Один из моих самых близких друзей заплатил за это открытие своей жизнью, и если бы я оставила Атлантиду в покое, Димитрий был бы сейчас жив. Его жена не стала бы вдовой, а его бедная мать не хоронила бы единственного сына. – Она вздрогнула. – Не могу поверить, что моя эгоистичная глупость кого-то убила. Что же я натворила?
Сердце Эша заныло от мысли о Нике.
– Очень легко ошибиться. А жить с последствиями этих ошибок, вот что самое сложное.
– Расскажи мне об этом. Может у тебя есть какое-нибудь секретное шпионское кольцо, которое помогает справиться с болью?
– Хотелось бы, но такого не имеется. Есть боль, которая проникает так глубоко, что ее уже ничем невозможно высвободить. Единственное, что мы можем сделать, так это собраться и надеяться на силу, которая нам понадобиться, чтобы жить дальше.
– Ты именно так и поступаешь?
– Нет, я выбиваю все дерьмо – а это помогает еще лучше. – Она тихонько засмеялась.
– Не могу представить тебя таким грубым.
Она не имела ни малейшего понятия о нем, но Эш был рад, что она не знает о той его части, которая отвечает за тотальное разрушение.
Тори прижалась головой к окну и уставилась на пролетающий мимо пейзаж.
Они больше не проронили ни слова, пока не повернули на небольшую подъездную дорожку, которая вела к Убежищу. Жрицы парковались на улице, пока Эш вел Тори к передней двери.
Дэйв Пельтьер охранял ее в человеческом виде… пока на дворе все еще был солнечный свет. Было два вида Охотников-оборотней. Те, кто родились людьми и могут превращаться в зверей, и животные, которые могут перевоплощаться в людей. В дневное время суток, Охотники-оборотни предпочитают быть в своей естественной форме, что для Дейва является медведь. Тот факт, что он сейчас был человеком, безумно заинтересовал Ашерона, потому как лишь самые могущественные из их вида могли себе такое позволить.
Будучи человеком, Дэйв ненамного был ниже Ашерона. У него были длинные кучерявые белокурые волосы и ямочки на щеках, которые появлялись лишь тогда, когда он начинал говорить, так как медведи обычно не слишком улыбчивы. Одетый в джинсы и черную футболку обслуживающего персонала Убежища, он сидел с обманчивой безразличностью. Даже в человеческой форме, он мог начать действовать так быстро, что даже не дал бы сбегать Эшу за его деньгами. Но что поражало Ашерона больше всего, у Дэва на бицепсе была татуировка с изображением лука и стрелы Темных охотников. Он не был уверен, почему медведь считал забавным носить отличительный знак Артемиды, но носил он его с гордостью.
И как только Дэйв увидел его, то потянулся к небольшому устройству у себя на поясе, чтобы включить песню "Милый дом Алабама", играющую в баре, таким образом оповещая всех нечеловеческих посетителей о том, что Эш был у входа в здание. Это была у них такая игра. Так как Охотники-оборотни были кузенами Апполитов, то часто укрывали Апполитов и Даймонов. Эш, будучи Темным охотником, был должен убить любого Даймона, которого встретит на своем пути, что значило, что внутри там сейчас переполох, так как все Даймоны разбегаются в поисках убежища.
Апполиты предпочитают не встречаться с Темными охотниками, поэтому они растворяются, когда он оказывается поблизости.
– Как дела, Дэйв? – Спросил Ашерон.
– Все хорошо. – Дэйв удивленно поднял брови, когда увидел Тори и остальных подходящих к ним женщин. – Очень мило с твоей стороны, что решил украсить наш бар. Очень благодарен за это. – Эш покачал головой.
– Нам нужен тихий угол.
– Наверх и направо. В это время там вся территория под охраной. Я скажу Эйми, чтобы она принесла напитки наверх.
– Спасибо. – Тори улыбнулась светловолосому мужчине, который подмигнул ей, когда она проходила вслед за Эшем. Она сотни раз проходила мимо этого места, но так как металл не являлся ее любимым направлением в музыке, то она никогда и не заходила внутрь. Бар оказался просто огромным – кстати, гораздо больше, чем казался с улицы.
Там было три уровня с кабинками и специально отгороженное место для бара, угол, где располагался бильярд, сцена и танцпол, а еще ресторан. Все выглядело по-деревенски грубо, и в то же время напоминало о домашнем уюте – если не считать гроб в углу у барной стойки, на котором была прибита небольшая табличка с надписью " ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ПОСЛЕДНИЙ ПАРЕНЬ, КОТОРЫЙ ПОЗВАЛ ЭЙМИ НА СВИДАНИЕ", в котором лежал расчлененный скелет.
Очевидно, что Эйми была той, от кого посетителям следовало держать подальше свои ручонки. Тори прошла за Эшем наверх к большому круглому столу, который находился в самом конце комнаты у стены. Он прошел дальше, чтобы самому оказаться у стены и стал дожидаться, пока подтянутся все остальные прежде, чем сел за стол. Когда все наконец-то оказались в сборе, он поклонился им.
– Итак, леди, давайте-ка соберем кусочки этой мозаики.
– Это совсем несложно. – Сказала Катарина. – С тех пор, как семья Тори близко подобралась к руинам Атлантиды, богиня приказала нам следить за ними и удостовериться, что люди не обидят ее своими действиями.
– Ваша богиня? – Спросила Тори. Катарина улыбнулась.
– Аполлими – великая разрушительница. История нашего Ордена начинается с тех самых пор, когда Атлантида еще была правящей силой на земле. После того, как Атлантида была разрушена, а мы сами спаслись от великого бедствия благодаря нашей богине, мы ушли в Грецию и основали Орден, существование которого с тех самых пор держалось в строжайшем секрете.
– Мы были одним из великих племен амазонок. – Сказала Жустина. – Только остальные были гречанками. А мы все равно придерживались всего атлантского. – Катарина с гордостью улыбнулась.
– И мы были самыми сильными из всех. Но с тех пор, как наши праматери сбежали в Грецию, за нами стала охотиться Атлантиконония. Группа людей, образованная богиней Артемидой. Их основной задачей является то, чтобы искоренять все доказательства того, что Атлантида и Аполлими вообще когда-либо существовали.
– Что означает убить вас всех. – Прошептала Тори. Катарина кивнула.
– Это еще одна причина, по которой нам приходится скрываться столетиями. – Жустина сняла свою куртку и повесила ее на спинку стула.
– Но без защиты Аполлими, мы бы не продержались бы так долго.
Тори восхищалась тем, как они говорили, какую верность показывали своей богине.
– Вы говорите так, как будто она настоящая.
Жустина улыбнулась.
