Текст книги "Бумажная империя. Гепталогия (СИ)"
Автор книги: Сергей Жуков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 107 страниц)
Его настроение мигом стало плохим. Он прекрасно понимал, что Долгопрудный пришёл сюда, рассчитывая уговорить его на сотрудничество. И эта партия в шахматы – фикция, поддавки, фальш. Князя злило это, ему не нужна была эта пиррова победа, впрочем как и поражение.
Так что, подумав об этом, он вернул себе хороший настрой. В конце концов, Долгопрудный поступил именно так, как следовало в данной ситуации: пришёл и стал лебезить и унижаться, чтобы получить желаемое. Сергею льстило такое отношение окружающих. Это было признанием его власти и могущества. Но конечно же, проигранная партия в шахматы и грубая лесть не способны заставить его принять подобное предложение.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь ответа, она отворилась. Вошёл личный секретарь князя и прошептал ему что‑то на ухо.
– Дай сюда, – прорычал Распутин и слуга протянул глянцевый журнал.
Закипающий от ярости глава рода взглянул на обложку.
«Распутины снизошли до народа», – красовался огромный заголовок на фоне профессионального снимка Даниила Уварова в синем костюме.
– Ублюдок! – прорычал князь. – Да как он посмел это сделать⁈
В ярости читая свежий номер журнала голубая кровь, он не заметил, как сидящий рядом с ним мужчина едва заметно улыбается. И в этой улыбке было куда больше, чем казалось на первый взгляд.
Швырнув журнал на пол, Распутин какое‑то время сидел молча. Его грудь вздымалась после каждого яростного вздоха, а взгляд был устремлён куда‑то вдаль.
– Что‑то случилось? – участливо спросил сидящий напротив Долгопрудный, выдержав небольшую паузу.
Распутин так и сидел, размышляя над новостями и не обращая внимания на гостя. Пока наконец не повернул голову к ожидающему ответа собеседнику.
Глава 8
Сергей Олегович Распутин сидел в кресле напротив шахматной доски. Под его ногами лежал глянцевый журнал «Голубая кровь», где с обложки на читателей смотрел молодой парень в безупречном синем костюме. Князь ещё раз взглянул на этот снимок, а затем с отвращением поставил ногу прямо на журнал. Так, чтобы закрыть так раздражающее его сейчас лицо.
– Звоните юристам и готовьте бумаги. Мне нужен новый партнёр, – холодно обратился он к сидящему напротив Игорю Ларионовичу Долгопрудному.
Гость князя покорно склонил головой, принимая эту новость с достоинством. Этот жест ему был необходим, чтобы скрыть довольную ухмылку.
Выходя из кабинета, Долгопрудный бросил взгляд на шахматную доску. Он проиграл эту партию, но вышел отсюда с победой. Этот Распутин не так умён, как думает. Он поступил ровно так, как они с Карамзиным задумывали. Теперь Долгопрудный окончательно убедился, что им удастся провернуть свой замысел и оставить за бортом не только Никитина, но и подмять под себя часть бизнеса самого Сергея Распутина.
Скоро, Сергей Олегович, уже совсем скоро мы с вами поменяемся местами.
* * *
Днём ко мне приехала Вика. Она привезла свежий номер Заневского вестника и глянцевый журнал «Голубая кровь» с моим фото на обложке.
– Как атмосфера в редакции? – спросил я, стараясь не обращать внимания на журнал.
– В целом спокойно, но поступает много звонков про эту твою народную газету. Мы даже и не знаем, что отвечать людям. Просто предлагаем заполнять анкеты и говорим, что свяжемся с ними позже, – ответила она.
– Всё правильно, нам необходимо понять интерес людей, чтобы оценить тираж будущего издания, – кивнул я головой.
– То есть, ты уже всё решил? – скептически посмотрела на меня журналистка.
– Да, – коротко ответил я. – И думаю пришло время показать вам весь масштаб этой идеи.
С этими словами я вытащил из сумки толстую записную книжку и, открыв на середине, пролистнул пальцами два десятка исписанных листов.
– Ты меня заинтриговал, – присвистнула девушка.
– Не здесь и не сейчас, – убрал блокнот обратно. – Сначала мне надо разобраться с этим.
Я подхватил со стола глянцевый журнал с моей фотографией и внимательно посмотрел на неё.
– Ну прям покоритель женских аристократических сердец, – хихикнула рядом Вика.
Наградив её негодующим взглядом, я, изображая строгость в голосе, сказал:
– Как бы ни противно мне было это говорить, но придётся изучить всё, что здесь написано, чтобы понять как найти выход.
– Пожалуй, мне понадобится большая кружка кофе, – сочувствующе похлопала меня Вика по плечу и достала из сумки ещё несколько журналов.
– Тут только растворимый, – с негодованием отметил я, рассматривая обложки остальных изданий.
Она с удивлением посмотрела на меня, а затем пошарилась по кухоным шкафчикам.
– Ну, Костя блин, ленивая задница! – фыркнула Вика и пошла в коридор. – Я за нормальным кофе, буду через полчаса.
– Погоди, – окликнул я девушку, – Я с тобой, хочу подышать воздухом.
– Ты уверен? – нахмурилась она.
– Хватит, ну смешно уже, честное слово! – слегка рассердился я. – Что может произойти по пути в кофейню?
* * *
Кофейня «Угрюмый боб»
– Костя! У тебя есть аварийный выход⁈ – жадно глотая ртом воздух, сумбурно говорила запыхавшаяся Вика.
– Эм‑м‑м, – протянул опешивший бариста. – А тебе зачем?
И тут в тесное помещение небольшой кофейни влетел я.
– Нам два капучино и один путь к отступлению пожалуйста, – не терял чувства юмора я.
Викин брат так и стоял за стойкой, пытаясь осознать происходящее.
– Костя, не тупи! – прикрикнула девушка на него и он наконец сделал шаг в сторону и указал на тесную каморку за его спиной:
– Там есть выход во двор.
– Встретимся на квартире, – кинул я Вике и скрылся в подсобке.
Едва я это сделал, как в кофейню ворвалось несколько взбудораженных девушек.
– Он забежал сюда! – азартно бросила бойкая блондинка с пышкой фигурой. В её руках был свежий номер журнала «Голубая кровь».
В тесное помещение заходило всё больше и больше женщин, пока наконец пространство не заполнилось так, что они перестали помещаться внутри.
– Ты! – ткнула пальцем одна из девушек в Вику. – Куда он делся?
– Кто? – попыталась изобразить непонимание журналистка, но её взъерошенный вид выдавал её с потрохами.
– Он во дворе! – внезапно раздался девичий крик. – Я видела его через окно!
Толпа загомонила и началось бурление. Они пытылись выйти, толкаясь и мешая друг другу.
После того, как последняя из охотниц покинула помещение, Вика с Костей осмотрелись.
– Тут словно ураган прошёлся, – выдохнула она, а затем обратилась к брату: – А ты чего стоишь? Я жду свои два капучино. И расскажи‑ка почему у тебя дома нет нормального кофе?
Он пропустил её претензию мимо ушей и строго посмотрел на сестру:
– Это ты лучше объясни что тут произошло!
Вика наклонила голову и одарила Костю осуждающим взглядом:
– Как будто сам не понимаешь. Это новые фанатки Даниила. Он у нас теперь как рок‑звезда. К счастью, такое внимание скоротечно, но недельку пострадать точно придётся.
– А зачем он по улице разгуливает раз такое? – удивился бариста, прессуя темпером порцию кофе.
– Даниил у нас смелый и решительный, – саркастически хохотнула она. – Ему видите ли негоже прятаться дома из‑за такой ерунды.
Константин улыбнулся:
– Как он смело и решительно убегал от этих женщин.
– А ты давай не хихикай тут, – погрозила Вика пальцем. – Не представляешь как опасны женщины, когда видят объект их желания. И вообще, хватит болтать, я кофе своё жду.
Тем временем, благодаря манёвру в кофейне, я смог чуть оторваться от преследующей толпы.
Надо решать вопрос кардинальным образом. Благо преследовали меня обычные женщины и шанс того, что у них есть защитные артефакты равен нулю.
Пошарив по карманам, я понял, что у меня нет с собой ни карандаша, ни бумаги. Так, пора взять за правило всегда с собой носить канцелярку.
На моё счастье, я увидел неподалёку маленькую девочку, которая рисовала мелком на асфальте поле для классиков.
– Привет милашка, а можно мне твой мелок одолжить? – с очаровательной улыбкой спросил я у девочки. – Я тебе дам денюжку и ты сможешь себе новый набор купить.
Порывшись в кошельке, я вытащил целую десятирублёвку. Мельче купюр у меня не было.
– Дяденька, давайте полтинник и по рукам, – неожиданно деловым тоном сказала она.
– Родное сердце, ты на эти деньги сможешь сотню пачек таких мелков купить, – сказал обалдевший от такой суммы я, опасливо оглядываясь назад.
– Дядя, раз ты готов заплатить мне десять рублей за один мелок, значит он тебе очень нужен. А раз очень нужен, то и пятьдесят заплатишь, – хитро посмотрела на меня белобрысая девчонка с отсутствующим передним зубом.
Протянув ей полтинник, я схватил протянутый мелок.
– Когда подрастёшь – найди меня, обязательно найму тебя на работу, – крикнул я предприимчивому ребёнку, уже убегая дальше по улице.
Интересно, может этот ребёнок тоже попаданец из другого мира? Уж больно нетипично для здешних мест она рассуждает.
Сзади уже показались мои фанатки. Ох и не завидую я музыкантам и актёрам, никогда не думал, что быть известным – так неприятно.
– Вон он! – раздались отдалённые окрики за спиной.
Я свернул за поворот, спешно придумывая план действий. Подбежав к развилке, в моей голове тут же созрел план. Прямо на стене дома, на самом её заметном месте, я написал приказ:
«Ты уверена, что он побежал направо».
Сам я конечно же свернул налево. Отбежав в сторону, я нашёл небольшой закуток и затаился там.
– Он повернул направо! – раздались крики.
Отлично! – обрадовался я. Теперь надо дождаться, когда они убегут подальше и стереть надпись. После того, как выяснилось, что Мечников знает о моём даре, я стал куда осторожнее относиться к своей способности и не оставлять никаких следов, в том числе никаких подозрительных надписей.
Но моя радость продлилась недолго. Я услышал стук приближающихся каблуков. Несколько девушек бежали в мою сторону.
Да как так? Мой дар не сработал? Почему?
Но возглас одной из них тут же меня успокоил:
– Девочки, а мы точно направо повернули?.
Они просто перепутали право и лево, – облегчённо выдохнул я. И тут же спешно написал на стоящем рядом мусорном баке «Беги в другую сторону».
Закончив надпись, я ногой вытолкнул бак из моего укрытия так, что контейнер оказался на пути у девушек. Через десять секунд я услышал как их шаги замедлились, а потом стали удаляться в обратном направлении.
Через двадцать минут я уже был в моём временном убежище.
– Ну как, вечером пойдешь на Невский? Говорят там неплохая пышечная есть, – с издёвкой спросила Вика, едва я вошёл в квартиру.
– Пришлось на такси возвращаться, – ответил я, беря со стола бумажный стаканчик с кофе.
Выпив остывшего капучино, я приступил к пренеприятнейшему занятию: чтению свежего номера жёлтой прессы, посвященному мне.
Столько чуши и вымыслов мне давно не приходилось читать, но были и правдивые моменты, знание которых журналистами меня даже слегка пугало.
– Откуда они узнали о защитном артефакте, что я отдал Распутиной? – с изумлением спросил я у Вики.
– А это правда твой? – округлила она глаза. – Я думала тут ни слова правды.
Я утвердительно кивнул головой.
– Думаю, тут всё до банального просто. Если сочинить двадцать небылиц, то есть шанс, что одна из них окажется правдой, – развела девушка руками. – Тем более они тут выставляю тебя благородным рыцарем, который сможет обуздать горячий нрав Алисы и защитить её, так что защитный амулет очень даже вписывается в общий расклад.
Её объяснение не очень меня убедило, но натолкнуло на одну мысль.
– Кажется у меня есть идея, – повернулся я к Вике.
Рассказав суть моей задумки, я ждал её вердикта. Будучи опытной журналисткой и, проработав долгое время в бульварной прессе, она могла трезво оценить шансы на успех.
– В целом мысль очень дельная, – задумалась Вика. – Ты как бы признаёшься читателям, давая им больше объяснений, а не пытаешься отрицать. Это может сработать. Но тебе нужно убедить всех в этом и предоставить неопровержимые доказательства.
Доказательства. С этим будет сложнее. Какие могут быть доказательства у выдуманной версии? Хотя…
Я хитро улыбнулся. В моей голове сошёлся пазл. Самое главное, чтобы остальные участники моей небольшой афёры согласились.
* * *
Поместье Васнецовых
Атмосфера в огромном поместье была тяжёлой и гнетущей. Глава рода был чернее тучи, весь день не выходя из своего кабинета. Он со своими верными людьми пытались найти выход из сложившейся ситуации.
– Есть хоть какие‑то зацепки? Кто мог это сделать? – гневно обратился он к главе службы охраны.
– Мы ищем, Иван Васильевич. Но пока у нас только убитый фотограф, чьи фото попали в прессу, – отчитался отставной военный.
– Ищите лучше! Нам нужны весомые аргументы, чтобы предъявить их князю, – рыкнул Васнецов на подчинённого.
Дверь в кабинет открылась и внутрь вошёл взволнованный помощник главы рода. Он подошёл и что‑то прошептал купцу, после чего лицо последнего побагровело.
– Твою мать! – рявкнул он и со злостью стукнул кулаком по столу, из‑за чего на стекле, защищающем дорогую древесину столешницы, пошли трещины.
– Пошли все вон! И чтобы принесли мне результат! Найдите кто это сделал, чего бы это ни стоило! – проревел Васнецов, после чего все присутствующие спешно покинули кабинет.
Он остался один. Ярость заполонила все его мысли. Ему только что сообщили, что Распутин расторгает их сотрудничество по нескольким направлениям.
Васнецов встал и плеснул виски в свой бокал. Ему необходимо было успокоить нервы. Он злился. И больше всего – на себя. Его интриги ударили по самому важному – по его бизнесу. Иван Васильевич понимал, что черезчур заигрался в аристократа, забыв о том, что самое важное – его бизнес.
Но сделанного не воротишь. И нечего сожалеть о своих поступках, нужно искать выход.
В дверь снова вошёл его помощник.
– Господин, приехал Даниил Уваров и просит вашей аудиенции, – безэмоционально произнёс он.
Васнецов поморщился. Сейчас ему противно было слышать это имя. Возможно, купец слишком многое позволил этому Уварову и подпустил того слишком близко. Впрочем, он понимал, что парень ни в чём не виноват и скорее является жертвой подковёрных игр самого купца. Поэтому, успокоившись, он приказал слуге привести гостя.
Я вошёл в рабочий кабинет Васнецова и сразу же почувствовал напряжённую атмосферу. Воздух можно было резать ножом.
– Добрый вечер, Иван Васильевич, – слегка наклонил я голову.
Хозяин кабинета ничего не ответил, лишь махнул мне рукой на кресло напротив его стола.
– Что вы хотели, Даниил? У меня нет времени на пустые разговоры, – холодно сказал купец, едва я сел.
Я чувствовал ярость, бурлящую внутри него. Могу представить, каких усилий ему стоило сдерживать себя сейчас.
– Прекрасно это понимаю и именно поэтому я здесь. Мне нужна ваша помощь, – спокойно сказал я, смотря прямо на него.
Уголок его рта дёрнулся, но Васнецов сдержал злость:
– Вы выбрали неудачный момент для просьб, Даниил, – процедил он.
– Прошу, позвольте мне объяснить что именно мне необходимо. Если вы сможете мне помочь, то думаю у меня получится решить нашу общую проблему с князем Распутиным, – объяснил я Ивану Васильевичу.
Выражение его лица тут же изменилось, став заинтересованным.
– Говорите, – уже деловым тоном попросил он.
– Нападавшие, с которыми я бился в вашем поместье на свадьбе. Они живы? – спросил я.
Васнецов пристально посмотрел на меня.
– Живы, – медленно сказал он. – Они находятся у моих людей.
Прекрасно! Теперь мой замысел начинает становиться все реальнее.
– Вам нужно будет передать их Сергею Олеговичу.
– Зачем? – удивился купец.
– Потому что они напали на его дочь, – объяснил я.
И тут Иван Васильевич нахмурился. Когда он выслушал мой план до конца, то отрицательно покачал головой:
– Это исключено, подобное очень сильно ударит по моей репутации.
– Мы сможем выставить это как вашу победу, а не поражение, – убеждал его я. – К тому же, что для вас важнее: возможные пересуды высшего общества или ваш бизнес?
Это был аргумент, на который купцу было нечего ответить. Я знал, что опытный торговец будет готов на всё, чтобы защитить свою торговую империю.
– Хорошо, – выдохнул он. – Но тебе предстоит убедить ещё и Распутина. А он сейчас отказывается даже разговаривать со мной.
В этом Васнецов прав. Гордый князь, скорее всего, даже на порог меня не пустит. Но на этот случай у меня припасён троянский конь.
– Если у тебя получится сгладить этот скандал и убедить Распутина не разрывать сотрудничество, то будь уверен – я смогу достойно наградить тебя, – уже благосклонно сказал Васнецов.
– Распутин уже начал действовать? – уточнил я, услышав про разрыв сотрудничества с купцом.
Купец утвердительно кивнул.
– Ищите, кто занял ваше место. Именно он и стоит за всем этим, – тут же посоветовал я.
– Почему ты так считаешь? – нахмурился Васнецов.
– Потому что Сергей Олегович не тот человек, что будет поступать столь рискованно. Наверняка у него уже был кто‑то, метящий на ваше место, – объяснил я ему.
– Хорошо, я распоряжусь выяснить это и сообщу, если мои люди что‑то найдут, – коротко кивнул Иван Васильевич.
Выходя из кабинета я кое‑что вспомнил:
– Иван Васильевич, приглядитесь к Юсупову. Я не могу подтвердить это, но есть подозрения, что он знал об утечке фотографий заранее.
Судя по выражению лица мужчины за столом, моё зерно сомнений легло на удобренную почву. Видимо он сам думал об этом.
* * *
Поместье Распутиных
– Алиса, даже не смей спрашивать об этом, – прогремел грозный голос князя на всё поместье.
– Но мама разрешила, – нахмурилась дочь. – И вообще, долго ты меня взаперти собираешься держать? Через месяц заканчиваются каникулы и мне придётся ездить в университет.
– Ты будешь сидеть дома столько, сколько я тебе скажу! – со сталью в голосе произнёс Сергей Распутин. – Ты создаёшь слишком много проблем. Из‑за твоей выходки Васнецов смог подстроить всю эту историю и теперь весь город перемывает нам кости! Я устал от того, что твоё имя не сходит с обложек всяких журналов. И каждый раз – скандал.
Девушка вскинула нос и громко фыркнула:
– Вот возьму и женюсь на безродном тебе на зло.
– Не забывай с кем разговариваешь! – прорычал он. – Ты у меня не единственный ребёнок и я могу вышвырнуть тебя, как Юсуповы вышвырнули Веру.
Упоминание известной истории изгнания своевольной аристократки мигом остудило пыл Алисы. Она прекрасно понимала, что не хочет повторять судьбу Веры Юсуповой.
– Отец, я словно в тюрьме, – уже без ярости сказала Алиса. – Когда ты позволишь мне вернуться в свет?
– Ты выйдешь отсюда тогда, когда утихнет шумиха вокруг тебя и этого безродного, – с отвращением произнёс князь.
Дочь громко выдохнула. Она прекрасно понимала, что столь яркую тему будут мусолить очень долго. Ей оставалось надеяться лишь на то, что произойдёт очередной скандал, который сможет затмить слухи о её спутнике‑простолюдине.
В дверь постучали и вошёл слуга. Он молча подошёл к князю и протянул ему плоскую картонную коробку. Взглянув на неё, аристократ поморщился и швырнул её на пол.
Наблюдавшая за этим Алиса удивлённо поинтересовалась:
– Что это?
– Этот безродный второй день ищет со мной встречи, – презрительно ответил князь. – Вот прислал подарок, думает это что‑то исправит. Выброси эту дрянь, она мне больше не нужна.
Девушка подняла с пола коробку и прочитала название: «Столичный купец». То ли со скуки, то ли от любопытства, но она взяла коробку и не стала выбрасывать. Вместо этого, Алиса отнесла её в свою комнату и открыла.
Среди игрушечных банкнот, карточек с заданием и игровых фишек лежал лист бумаги. Он смотрелся здесь чужеродно и привлёк внимание девушки.
Развернув его, она прочитала написанную кем‑то от руки записку.
Глава 9
Алиса Распутина сидела в своей комнате и читала записку, что написал Даниил Уваров. Он поняла это с первых же строк. Читая аккуратно выведенный текст, она теребила в руке кулон, что сделала из артефакта, который Даниил дал ей, чтобы защитить.
С каждой прочитанной строчкой, она чувствовала, как он становится всё теплее. А затем кулон стремительно нагрелся и обжег кожу молодой девушки.
– Ай! – вскрикнула она и сорвала украшение.
Швырнув его на стол, она какое‑то время с испугом наблюдала за ним. Но ничего не происходило. И тогда она аккуратно дотронулась до артефакта пальцем, он был холодный.
Может показалось? – подумала она, а затем подошла к зеркалу и осмотрела свою шею. На том месте, где висел кулон, был небольшой ожог.
Это слегка напугало девушку, но она быстро об этом забыла, вспомнив то, что было написано в записке. В ней Даниил просил о встрече, причём звучало это дерзко, словно приказ. Но он утверждал, что знает способ, как выкрутиться из щекотливой ситуации со слухами касательно их связи.
Девушка тут же собралась и приободрилась. Это её шанс. Если Уваров не врёт, то она просто обязана попробовать убедить отца выслушать его.
* * *
Моя внезапная популярность доставила очень много проблем. Работать стало невозможно: во всех местах, где меня раньше можно было встретить, дежурили жаждущие встречи девушки и журналисты, страстно желающие эксклюзивного интервью.
Поэтому, как бы глупо это ни звучало, мне пришлось маскироваться. Неприметная одежда, большие темные очки, кепка. Я чувствовал себя нелепо, но это работало. Самое главное – не приближаться к фанаткам близко.
– Надо уже быстрее с этим разобраться, – недовольно буркнул я, снимая кепку.
– Ну не знаю, Даниил Александрович, по моему это очень круто – быть знаменитым, – мечтательно произнёс прораб Михаил, с которым мне приходилось встречаться в кафе неподалёку от нашей лавки.
– Это ужасно, просто поверь, – отмахнулся я.
Михаил рассказал о том, что ремонт практически закончен и скоро можно будет приступать к монтажу оборудования. Это были приятные новости, которых мне сейчас очень не хватало.
Во время того, как мы обсуждали детали внешней отделки лавки, я то и дело посматривал в сторону своего дома. И в один момент заметил подъехавший чёрный джип. Я тут же узнал его. Это была машина рода Распутиных. Значит моя записка сработала!
– Михаил, одолжи спецовку пожалуйста! – тут же попросил я прораба, уже снимая свою куртку.
Он немного опешил, но благо парень был грамотный и не задавал лишних вопросов. Вот так, в рабочей одежда Михаила, натянув кепку на лицо, я незаметно прошёл мимо нескольких девушек, поджидающих меня у дома.
– Вам наверное нужен Даниил Уваров? – тихонько подошёл я к охраннику, стоящему рядом с машиной.
Тот хотел уже было прогнать меня, думая, что я один из рабочих, но потом видимо узнал.
– Прошу проехать с нами, – вежливо сказал он.
Ну наконец‑то! Уже второй день я тщетно пытаюсь добиться встречи с князем и уже стал сомневаться, что моя записка дошла до адресата.
Приехав в знакомое поместье, я сразу зашёл внутрь.
– Прошу за мной, вас ожидают, – тут же подскочил ко мне молодой слуга.
Он повёл меня на второй этаж. Интересно, в прошлый раз общение проходило в рабочем кабинете князя на первом этаже.
Слуга остановился у одной из высоченных дверей и, поклонившись, удалился.
Я занёс руку, чтобы постучать, но прямо перед моим ударом дверь резко распахнулась и вынырнувшая из комнаты рука, схватив меня за рубашку, резко втащила внутрь.
Чуть не потеряв равновесие от этого внезапного движения, я дернулся вперёд и налетел на Алису. Наши лица оказались ближе, чем положено по светскому этикету. Настолько, что я почувствовал лёгкие нотки лаванды в её парфюме.
Она так и сжимала мою рубашку своими изящными пальцами, не отводя от меня зеленых глаз. А затем словно очнулась и резко оттолкнула меня назад, отчего я ударился спиной о стену.
– Что за игры? – ожил я. – Мне некогда устраивать разборки, у меня срочная встреча с твоим отцом.
– У тебя срочная встреча со мной, – дерзко заявила девушка. – К отцу лучше не подходи, он так зол, что готов убить вас с Васнецовым.
– С тобой? Это ты прислала за мной машину? – удивился я.
– Конечно я! Отец хотел выкинуть твой подарок, даже не открыв. Но я прочитала записку и вот ты здесь, – ухмыльнулась она. – Видишь ли, я такая же пострадавшая в этой истории, как и ты. И пока шумиха не утихнет, нахожусь пленницей в собственном доме.
Вот как. Похоже она действует по своей воле и мой приказ на неё не подействовал. Интересно, почему? Надо будет обязательно это выяснить, но самое главное, что результат достигнут и у меня есть шанс поговорить с князем.
– У тебя нет никаких шансов поговорить с отцом, – безапелляционно заявила Алиса. – Поэтому ты должен подробно рассказать мне в чём состоит твой план. А я уже буду убеждать отца.
Напротив меня стояла словно другая девушка. Она вела себя… нормально! За весь разговор ни одного уничижительного комментария в мой адрес.
– Хорошо, рад что мы с тобой на одной стороне, – улыбнулся я и приступил к рассказу.
Когда я закончил объяснять аристократке свою идею, её глаза горели огнём.
– Это точно сработает! – возбуждённо выпалила она и принялась расхаживать по комнате.
А потом внезапно, не говоря ни слова, схватила меня за руку и повела за собой прочь из комнаты. Рыжая девушка шла так уверенно, что если бы на её пути возникла бетонная стена, то она бы проломила её, не заметив.
И вот так, не отпуская мою руку, она ворвалась в рабочий кабинет князя Распутина.
Ох, если бы взглядом можно было убивать, то по мне бы уже проводили панихиду. Но взбудораженная девушка не обратила на это никакого внимания и начала свою пылкую речь, призывая отца выслушать меня.
Их жаркий спор продолжался без малого десять минут, за которые князь всё‑таки смог понять одно: моя задумка может сработать. А ещё он узнал, что я спас его дочь в поместье Васнецовых и это явно изменило его отношение ко мне. Как бы ни злился на меня Сергей Олегович, но эта новость перевешивала все обиды.
– И почему я должен верить вам с Васнецовым? Если бы не его игры, то ничего бы не произошло, – уже куда спокойнее обратился ко мне князь.
Теперь он готов меня слушать и начинает понимать, что мы с ним на одной стороне и есть реальный шанс решить этот вопрос без репутационных потерь. Во всяком случае для него.
– Потому что вы мудрый человек и понимаете, что Васнецову не выгоден этот скандал. Он бизнесмен и сейчас поставлен под удар его бизнес, что Иван Васильевич допустить бы не посмел, – спокойно рассуждал я, не реагируя на тяжелый взгляд Распутина. – Лучше ищите среди тех, кому выгодна ваша ссора с Васнецовым.
Князь задумался. Он прекрасно понимал, о чём я говорю и, судя по всему, у него уже была чья‑то фамилия на примете.
– Допустим, я соглашусь, – протянул Сергей Олегович. – Что от меня потребуется сделать?
– Официально подтвердить мои слова, когда это потребуется, – пожал я плечами.
– И всё? – нахмурился князь, чувствуя подвох.
– И всё, – ответил я и взглянул на свой телефон, куда только что пришло сообщение от Васнецова с фамилией человека, кто должен стать новым деловым партнёром князя. – Ну ещё можете повременить с сотрудничеством с Игорем Ларионовичем и как следует приглядеться к этой сделке.
Мои слова вызвали у него живой интерес. Он явно впечатлился, когда я упомянул Долгопрудного.
– А вы не так просты, как кажетесь, Даниил Уваров, – пристальнее обычного посмотрел он на меня. – Я подтвержу вашу версию событий и поручу своим людям тщательно проверить документы, предоставленные Игорем Ларионовичем.
Выйдя из поместья Распутина, я решил не откладывать претворение моего плана в жизнь. Взяв телефон, я позвонил по номеру, что ещё вчера скинула мне Вика.
– Слушаю, – спустя долгих семь гудков ответил мне сонный голос.
– Виталий Перов? Добрый вечер, меня зовут Даниил Уваров и я готов дать вам эксклюзивное интервью. Через два часа, адрес пришлю в сообщении, – сухо сказал журналисту и повесил трубку.
* * *
Сидящий напротив меня парень неуловимо напоминал хорька. Его движения были суматошными, сам он постоянно двигался, что‑то поправлял, записывал, доставал. Не было ни секунды, когда он сидел неподвижно.
– Вы готовы? – спросил он, включая запись на диктофоне.
– Да, я расскажу вам всё как было на самом деле, без прикрас и недосказанностей, присущих высшему свету, – заверил я своего интервьюера.
Признаться, Виталий оказался очень грамотным журналистом и прекрасно понимал, как надо вытаскивать из людей нужную информацию во время интервью. Порой у меня складывалось впечатление, что я сижу на допросе и от правильных ответов зависит вся моя дальнейшая судьба.
Он начал с непринуждённых вопросов обо мне, невзначай упомянул моё происхождение и пытался подловить на ответах. А затем, считая что усыпил моё внимание, задал самый главный вопрос:
– Какие у вас отношения с Алисой?
Что же, пришло время. Теперь мне нужно убедить его и всех читателей в том, что…
– Я её телохранитель, – словно пойманный с поличным, признался я. – Хотя вернее будет сказать, что я был её телохранителем.
– Что? – удивился Виталий, явно не ожидая услышать подобное. – Вы? Вы совершенно не походите на телохранителя аристократки, я пробивал вас и у вас никогда не было лицензии на занятие подобной деятельностью. Да, вы боевой маг, но всего‑лишь первого ранга.
– Именно поэтому князь и нанял меня, – улыбнулся я. – До Сергея Олеговича дошли сведения, что на свадьбе дочери Ивана Васильевича готовится нападение на Алису Сергеевну с целью похищения. И он искал кого‑то, хотя бы отдалённо вхожего в круг общения Ивана Васильевича и обладающего необходимыми навыками. Кого‑то, кто не вызове подозрения у похитителей и сможет застать их врасплох.
Журналист завороженно слушал, не перебивая. В его глазах читался скептицизм. Он явно не верил мне.
– Дело в том, что я обладаю куда лучшими боевыми навыками, чем предполагает первый ранг. И в рамках своей работы мои пути не раз пересекались с Иваном Васильевичем. Поэтому Сергей Олегович обратился ко мне и смог убедить, что мне будет очень выгодно сопроводить его дочь на этом мероприятии, – сказав это, я характерно потёр пальцами, намекая на солидное денежное вознаграждения.
– Даниил, по правде говоря, звучит не очень убедительно. Выглядит, будто бы вам просто заплатили, чтобы вы рассказали эту легенду, дабы замять поднявшуюся шумиху, – сразу же напал на меня интервьюер.
Я пожал плечами:
– Что же, это ваше право. Тогда вам будет ещё сложнее поверить в то, что нападение на Алису Сергеевну действительно состоялось.
Брови журналиста полезли на лоб:
– Что простите?
– Я сказал, что на свадьбе действительно были бандиты, переодетые под официантов. Они напали на Алису Распутину и я был вынужден вступить с ними в бой, – продолжал я свой рассказ.
В целом я не врал. На Алису действительно напали и я её спас. А остального им знать и не нужно.
– Даниил, это всё звучит как какие‑то сказки, – подозрительно произнёс журналист. – Чем вы сможете подтвердить всё это?
– Я – ничем. А вот князь Распутин, или Иван Васильевич Васнецов уверен смогут, – ответил я.
