Текст книги "История одной практики (СИ)"

Автор книги: С. Лисочка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 53 страниц)

Ругаться перестал, вид усталый, речь медленная. Я ему кивнул. Да, надо наверх, тут уже, и верно, делать нечего. Билони не вернуть, террористов вяжут. Вот только идти не хочется никуда, вообще ничего не хочется. Пусто, как в кувшине после ночной попойки. А ректор ответа не дождался и пошел один. Медленно так, вразвалочку, и сначала даже не к выходу, а на кухню, потом остановился, огляделся, лоб наморщил и медленно, опираясь на посох, все-таки, куда надо пошел. Полуночница мне что-то говорила, заикаясь, а я смотрел вокруг и понять никак не мог, что я сам-то здесь делаю. Меч в руке зачем-то. И кровь на лезвии… Ох, выронил… Не слышал я Полуночницу, того, что она мне говорила, словно контузило меня. И перед глазами темнота, словно свет притушили в обеденной зале. Старость это, да. Сил положил сегодня столько, что на пол сесть, и чтобы не трогали. Всем тяжело этот вечер дался, все как мухи сонные ползали… Кто-то из заложников криком кричал от страха или еще от чего, не знаю. Самому так хотелось, если честно, да зачем только? Глупо.

Тоскливо так на душе стало, ну хоть вой, честное слово. Смотрел на Булони, и так погано было, что даже слов матерных нет, чтобы описать как. Был человек, и нет человека. Целый мир исчез, будто никогда его и не было. Смотрел на него и себя видел, будто я сам, на полу, в луже крови лежу. И мысль крутилась в голове, что это меня уже нет, и не было никогда.

А потом вдруг изменилось что-то. Крики услышал, разговоры. Будто отпустило. Билони, конечно, жалко до слез, но так ведь страж на то и страж, чтобы любой ценой людей защищать.

– Обыскать их хорошенько, – распорядился я насчет террористов. – Полуночница, организуй два-три звена, пусть прочешут все коридоры и кабинеты. В здании еще кто-нибудь из этих может быть. Распоряжайся тут сама и гонца капитану пошли. Жужелица, Ползун, за мной!

Я поднял меч с пола и бегом кинулся из обеденного зала туда, куда минутой ранее ушел, пошатываясь, Полуэкт Малиновый. К Красотке с его командой. Лестница в конце коридора, второй этаж, вторая дверь налево. Бежал так быстро, насколько был способен, хотя и знал, что опоздал. Все что там могло произойти, уже произошло, все, что могло случиться – случилось.

Квентин Уиллис, сержант Стражи

В ту неделю Бланка и Людовик много работали, а я ночевал в Лунном храме. У меня там была (да и сейчас есть) своя комната. То есть, конечно, это мамина комната, но никто и никогда не возражал, если я там оставался на пару-другую ночей. Вернулся я в особняк Людовика не один, а со своей новой подружкой – маленьким пушистым комком по имени Бастиана. Наше с ней знакомство началось с того, что я чуть не наступил на нее, а она подняла на меня свои серо-голубые глаза, пискнула, и, когда я опустился на корточки и погладил ее, ткнулась носом мне в ладошку. Я отнес ее на кухню и напоил молоком из блюдечка, а потом забрал с собой в особняк. У меня никогда не было ни кошек, ни собак, ни даже хомяка, но я не сомневался, что Бланка и Людовик не будут против, если я кого-нибудь себе заведу. Они и не были, Людовик лишь бросил усталый взгляд на кошечку и сказал, что убирать я за ней буду сам. Что меня вполне устроило.

Скандал случился на следующий день. В особняк ворвалась разъяренная Мануэла Лист и потребовала вернуть ей ее дочь, а того малолетнего негодяя, который похитил маленького ребенка, выпороть. Людовик за меня извинился, но пороть меня напрочь отказался, мягко намекнув жрице Храма Любви, что мало ребенка родить, за ним еще и следить надо все-таки, а не бросать где не попадя. Мануэла возмутилась еще больше, сказала, что у нее работа, и потому она попросила родственников отца девочки, оборотней, что живут при Лунном Храме, присмотреть за ней. И что, несмотря на то, что она жрица Гламуры, своего ребенка никогда не бросит, не то, что некоторые. И ткнула в меня пальцем. Мне было тринадцать, я был вовсе не дурак, и понял, в чей огород она запустила камень. Я сказал, что мама меня вовсе не бросила, что она за мной вернется. Мануэла только рассмеялась:

– Три года спустя? Ну-ну, мечтай… Не вернется она за тобой, паршивец. Никогда.

Забрала пищащую Баст и ушла, оставив меня с чувством щемящей пустоты внутри. Никто и никогда не смел мне сказать, что мама не вернется, наоборот… Арника, к примеру, даже как-то побожилась, что мама жива, а Арника очень серьезно к таким вещам относится. Но тогда, в тот момент, я вдруг оказался один-одинешенек в этом огромном пустом мире. Что-то утешительное говорил Людовик, но я его не слышал. Я стоял и смотрел вслед уходящей Мануэле, но видел вовсе не ее, а бескрайнюю ледяную пустыню, где внезапно оказался…

Сейчас, когда демон посмотрел на меня, я снова стал тем тринадцатилетним мальчиком, которому сказали, что его мама никогда не вернется. Исчезла операционная, исчезли заложники, исчезли Соня, Селена, Лина и Бригир, исчез и сам демон… Все исчезло. Я был один, и одиночество глодало меня, пожирало, сводило с ума… Каким-то краем сознания я понимал, что это на самом деле воздействие демона, но одно дело – знать и понимать, а другое – мочь с этим что-то сделать. Но сдаваться я не собирался. Я стал цепляться за образы дорогих мне людей, как за якоря, чтобы не свалиться в эту бездну окончательно.

Лазурика. Когда-то давно, она взяла меня за руку, завела в свою комнату и толкнула на свою кровать. Это был мой первый раз, и, конечно, ее я совсем не впечатлил, да и чего от меня было ждать? Во всяком случае, это был не только наш первый, но, и, увы, последний раз. Зато меня она впечатлила. На всю жизнь впечатлила. Женщин я после этого любил много, а, временами, и часто. Мне нравится и сам процесс, и предшествующие ему игры, и даже необязательная процедура ухаживания доставляет мне известное удовольствие. Но никогда и не с кем больше я не испытывал и тени того, что испытал с ней. Конечно, я пытался решить проблему самым простым путем. Но как я ни старался охмурить ее, она лишь качала головой и отказывала, не объясняя причины… Что мне оставалось?

Теперь же, очнувшись ранним утром в палате, где я лежал раненный после штурма клиники, я обнаружил ее рядом. Отчего-то у меня сразу нехорошо так засосало под ложечкой.

– Лазурика? – спросил я, пытаясь приподняться на кровати. – Ты что тут делаешь?

Голос меня плохо слушался, тело – и того хуже.

– Я попрощаться зашла, – сказала она мне, присаживаясь на край моей кровати. – Завтра уезжаю в Суран. Конечно, не навсегда, мы с мужем будем приезжать к маме и к вам…

– Когда свадьба? – спросил я, снова пытаясь подняться.

Ну конечно, не все еще потеряно. Не в первый раз. Я давно сбился со счета, сколько ее женихов мне удалось отвадить. Не так уж это и сложно, главное вовремя взять себя в руки, и, не паникуя, пораскинуть мозгами. Конечно, рана сильно мешает двигаться, но любую боль можно вытерпеть, если знать, ради чего терпишь.

– Она неделю назад была, – ответила она. – Извини, тебя не стали приглашать, ты слишком плох был тогда… Дядя Люсьен решил, что так тебе будет спокойнее.

Холодная испарина вмиг покрыла мой лоб.

– И… напиток вы тоже… уже…

– Да.

Разом потемнело в глазах и заболело между ребер справа. Вот и все. Дальше можно и не жить. Чего ради? Чтобы не огорчать отца?

Отец. Когда он снимает очки, у него взгляд такой беспомощный. Когда-то он из-за собственной глупости отказался от своей единственной любви, и до сих пор не может простить себе это. Если кто-то и ждет маму так же как я, то это только он. Никому и никогда не признается он в этом, даже мне, но он ее ждет. Я-то знаю, я уверен в этом. Наверное, поэтому я и смог простить тебя, папа. Ох, сколько раз я спрашивал себя: уехала бы мама в ту экспедицию, если бы мы жили семьей? Наверняка, да. Но, скорее всего, папа поехал бы с ней, а может быть и меня бы взяли с собой, почему нет?

В то утро он не вышел к завтраку. С вечера получил корреспонденцию и заперся у себя в кабинете. Он частенько работал вот так, по ночам, но к завтраку выходил всегда. Дверь я сломал сам, не дожидаясь, когда Эривисей, наш дворецкий, принесет мне запасной ключ. Отец лежал на полу, навзничь, а на письменном столе стоял стакан, от которого ощутимо пахло миндалем. Тело успело остыть и мне большого труда стоило вытащить из его окоченевших пальцев лист бумаги. Письмо. Некто Вильям Брукс, частный детектив, сообщал, что он нашел в одной из гробниц, южнее Лесограда, кости Лары Уиллис, которая была опознана по остаткам одежды и некоторым вещам, в числе которых значился и Месяц, серебряный лук мамы, который она получила, когда стала жрицей Луни. Однако, для более точной идентификации личности погибшей, останки были направлены в Главную алхимическую лабораторию Ицкарона. Анализ установил, что они действительно принадлежат… Дальше я не читал. Дядя, тети, обе кузины, что жили сейчас в Эоринмире, и слуги толпились на пороге комнаты, не решаясь войти, а я стоял у окна и не замечал их. Не стало сразу двух людей, которые дали мне жизнь и теперь… не было больше никакого «теперь» и уже не будет никогда.

Мир за окном выцвел, как старый гобелен, долго провисевший на солнце, стал каким-то блеклым и серым, а дальше вдруг начал осыпаться, как осыпается закаленное оконное стекло, в которое попали камнем, только много медленнее, мелкими кусками мозаики. За каждым таким куском, на месте, что он занимал, не было ничего. Совсем ничего. Лишь колючая безграничная бездна, черная до такой степени, что само понятия цвета окончательно теряло смысл применительно к ней. А внутри меня раскрывалось что-то похожее, выедая и опустошая меня. Пустота смотрела на пустоту, я оказался между ними и таял, исчезал, растворялся в ней. Я почти исчез, но вдруг что-то резко изменилось. Я вдруг осознал всю нереальность ситуации, я вдруг вспомнил, где я должен находиться на самом деле и кто мой противник. А вспомнив – увидел.

Операционная, демон, люди. Замершие, с пустым остекленевшим взглядом, ушедшие в себя. Никто и шелохнуться не мог, не пытался. Лишь за спиной вдруг раздался вздох Селены, а Соня, которая стояла впереди меня, перехватила меч и медленно шагнула к посмотревшему в ее сторону демону. И тут же зашевелился Бригир, застонала Лина, дернулась девочка на операционном столе. А потом вновь придавило, да так, что разом все перестало существовать, будто не было никогда и ничего.

– Квентин, ну что ты делаешь? Зачем ты так левую руку вытягиваешь, зачем? Ты же так успеваешь устать еще до того, как прицелишься толком. У тебя упор в левом локте должен быть. Да, вот так. И не надо поднимать лук, а потом тетиву натягивать, надо одновременно: поднимаешь лук, левая рука идет вперед, грудь развернута, упор в локте, правая рука оттягивает тетиву к уху… Вот, смотри, как надо.

Мама чуть выставила левую ногу вперед, развернувшись к мишени боком, выловила из колчана белооперенную стрелу, наложила ее на лук и стала поднимать его нарочито медленно, чтобы я мог хорошенько рассмотреть ее движения. Я невольно залюбовался ей: длинные каштановые волосы мамы были уложены в косу, ее маленькие, но сильные руки так плавно и красиво натягивали тетиву… Она это делала с каким-то даже величием и даже будто выше стала. Богиня, ровно богиня!

– Видишь? Повтори! О, богиня, Квени, ну держи же ты спину прямой, зачем ты горбишься? Вот, вот так… Стреляем на счет три. Раз… два… Три!

Две стрелы сорвались одновременно, но моя угодила в нижнюю стойку мишени, а ее вошла аккуратно в самый ее центр, расщепив ту стрелу, что там торчала. Мамину стрелу, конечно. Я вздохнул.

– Вот видишь, уже неплохо, – улыбнулась она. Ах, какая у нее была улыбка! Будто солнце из-за тучки выглянула – такая у мамы улыбка была. – А если бы ты вовремя вспомнил, что целиться надо правым глазом, а не левым и что отпускать стрелу надо на выдохе, между ударами сердца, то ты непременно бы попал. Ну-ка, давай еще раз.

Лук кажется таким тяжелым, таким тугим… Стрела совсем не хочет вылезать из колчана, цепляется за что-то. Руки немножко подрагивают. Только не надо резких движений. Вдохнуть, выдохнуть. Наложить стрелу на тетиву. Указательный и средний пальцы чуть согнуты, и между ними крепко зажат кончик стрелы. Так… Левую ногу вперед, левый глаз прикрыть. Увидеть цель. Ага, увидел. Вдохнуть. Это у меня вообще прекрасно получилось, тут я профессионал… Левая рука вперед, поднимается вверх, опора в локте, правая оттягивает тетиву к уху. Локоть выше. На счет три. Раз! Выдохнуть, плавно вдохнуть. Два! Выдох… Сердце… тук… Три! Стрела срывается в полет, и я знаю, что в этот раз она попадет куда надо. Тук… Спасибо мама!

Конечно, я попал. Стрела вонзилась демону аккуратно в левый глаз, и исчезла, будто и не было ее вовсе, да и на самого демона мой выстрел не произвел ровным счетом никакого впечатления. Жаль, видела бы мама этот выстрел, она бы мной гордилась. Однако демону и без моей стрелы сейчас приходилось несладко: он пятился назад, отступая перед мечом Сони, которым она так ловко пластала воздух, что я даже не успевал увидеть лезвия. Впрочем, отступление было тактическим: он вдруг подался всем телом вперед и удалил своей лапой, целя химере в голову. Та подпрыгнула, избежав атаки, ударила по лапе сверху, приземлилась, отрастила (я не шучу!) гибкий хвост, похожий на хвост ящерицы, оперлась на него, как на сжатую пружину и прыгнула вперед демону на грудь. Обхватив его бока ногами-лапами с длинными цепкими пальцами, перехватила меч обеими руками и ударила сверху вниз. Стальной клинок вошел ему в шею, и я услышал, как выругался, помянув Ариду, Бригир. Демон зашипел, засвистел и стал сдуваться, будто пробитый каучуковый мяч. Соня выдернула меч из раны и тут же снова вонзила его, а потом еще и еще… Демон рухнул на колени и вцепился руками в плечи Истребителя, стараясь отбросить ее от себя, но она так крепко держалась своими ногами-лапами, что оторвать ее у него совершенно не получалось.

Тут яркое свечение позади заставило меня обернуться, и я увидел, как Селена отшатнулась от магички, по телу которой заиграли серебристые всполохи молний. Глаза ее были широко открыты, она смотрела в сторону разбитого окна, но видела явно что-то свое, а ее щеки были мокрыми от слез. От дурного предчувствия сердце заколотилось часто-часто и спина покрылась холодным потом: магичка отчего-то напомнила мне бочку, набитую алхимическим порошком, на которую кто-то сверху поставил горящую свечу. Я вдруг понял, что Лина-Тайфун сейчас взорвется и, возможно, это будет пострашнее демона, которого сейчас приканчивала Соня. Наверняка страшнее. Понял, и, не стану скрывать, растерялся.

Но как следует растеряться я толком не успел: в комнату ворвался Полуэкт Малиновый, собственной персоной. Он окинул операционную быстрым взглядом, и ругаясь, как оборотень во время гона, бросился к магичке.

– А ну прекрати немедленно! – заорал он на нее и впечатал ей пощечину.

Мне пришло в голову, что если он так с ней всегда обращался, то вовсе не удивительно, что их свадьба не состоялась. Впрочем, пощечина не подействовала совершенно никак, тогда ректор схватил Лину за плечи и рывком прижал к себе. Вокруг них возникла молочная сфера, которая полностью скрыла магов от посторонних глаз.

– Сфера Аурана, надо же, – сказала Соня, спрыгивая с тела демона, быстро превращающегося в серую пыль. – Такое не часто увидишь…

Будто это не она сейчас только что демона завалила. Вот уж это точно не каждый день увидишь. И слава богам, что не каждый день.

– Кто это был? – спросила Селена, обеспокоенно смотря на Бригира, который хоть и очнулся, выглядел несколько пришибленным.

– Демон. Пустотник. В ранге повелителя. Повелитель Пустоты. Первый раз такого сильного вижу. Страшно представить, что он натворил бы, если бы они ему жертвы успели принести.

– Что у вас тут происходит? – раздался от дверей голос Свиклая. – Все живы-целы?

Я бегло осмотрелся.

– Демон ликвидирован, заложники не пострадали, – ответил я ему. – Вот только маги, сэр. Честно сказать, я не знаю, что с ними. Они в сфере Аурана, сэр. Это такое защитное заклинание, если не ошибаюсь. Непроницаемое. Что касается террористов, то все они обезврежены. Можно упаковывать.

Ну да, четыре тела на полу и еще двое околдованы Линой и не могут даже двинуться с места. Лично я считаю, что мы тут очень даже хорошо все сделали.

Свиклай покосился на сферу и хмыкнул. Сам он выглядел не слишком хорошо: рукав на левом плече напитался кровью, да и круги под глазами были сильно замены. За его спиной я увидел силуэты еще двух стражей, но в коридоре было темно, а в операционной светло, так что, кто именно пришел с лейтенантом, я рассмотреть не мог.

– А старший констебль Зорр где? – поинтересовался лейтенант.

Я едва не помянул Малина вслух. Все хорошо сделали, конечно… Ну как, как я мог забыть про Илиса и ла Локо, а? Ох, сейчас я получу на орехи. И поделом.

– Он выпрыгнул в окно, преследуя ла Локо, – ответил я. – Честно сказать, сэр, мы тут были несколько заняты демоном и я не знаю, чем закончилось это преследование.

Но лейтенант ругаться почему-то не стал. Лишь еще раз покосился на сферу, вздохнул и сказал:

– Ну, так выясни это побыстрее, сержант.

Что мне оставалось сделать?

– Есть, сэр! – ответил я и выпрыгнул в окно.

Илис Зорр, оборотень, старший констебль Стражи

Приземлился я удачно очень. На ноги спружинил и на руки, а потом на четыре лапы вскочил и за кошаком погнался. Хотя он и ранен был, но быстро бежал очень. Вдоль длинной стены клиники побежал и за поворот, в парк. А я тоже за ним побежал, чтобы поймать. След хорошо очень видно было, потому что кровь. Кровь всегда хорошо видно. А вот меня он не заметил, потому что я на четырех лапах был. Я, когда на четырех лапах и ночью, то не очень заметный. А он не оглядывался даже, чтобы заметить. Глупый кошак, не знал, что вокруг клиники стражи стоят, как раз, чтобы не убежал никто. Только я так подумал: обидно будет, если другие стражи кошака поймают, а я нет. Что тогда Квентин скажет? Ничего не скажет. А если поймаю, то хвалить будет. А может быть, не только он хвалить будет, а еще и лейтенант, и капитан. Приятно тогда будет. Значит, самому ловить надо!

Я его очень быстро догнал, хотя он тоже бежал быстро. У него стрела из спины торчала, под лопаткой. Как с такой стрелой бежать можно было быстро так? Не знаю, удивительно это. Квентин хорошо попал, наверняка легкое задел. Квентин стреляет хорошо очень, почти так же хорошо, как я бегаю. Но бегаю я лучше все-таки, потому что от Квентина кошак убежал, а от меня – нет. Я ему с разбегу на спину прыгнул, а он не ожидал этого и упал на землю сразу. Я его руки к земле руками прижал, а коленом пониже шеи наступил. Но он сильный оказался, хоть и ранен был. Меня с себя спихнул, а потом вскочить попытался, но я его за ногу схватил, и он не вскочил. Упал на бок и меня ногами обеими в живот ударил. Больно ударил очень, я задохнулся даже и ногу его выпустил. А он на ноги встал быстро и кинжал свой вытащил. Странный кинжал, прозрачный весь, как из стекла. А я тогда тоже кинжал свой вытащил, и мы драться стали. У меня кинжал хороший, гномской работы, мне его бабушка подарила, когда меня в Стражу на работу взяли. Я его всегда в сапоге ношу, а когда на четырех лапах бегаю, тоже в сапоге его оставляю, чтобы не мешал.

Он быстрый и ловкий оказался, кошак этот. Кинжалом махал сноровисто очень, меня им заколоть пытался. Только я тоже и быстрый, и ловкий, а еще у меня кинжал длиннее немного, и в темноте я очень хорошо вижу. А еще я ранен не был, а он – был. Потому мне легче было кинжалом махать, чем ему. Не очень честно получается, конечно, но разве заложников больных в клинике честно захватывать? Люди лечиться сюда пришли, а не заложниками быть. Мы долго кинжалами звякали и друг друга порезать пытались, но у него не получалось, а у меня получалось. Я его сначала в ногу уколол, в бедро, а потом в руку правую, у кисти, а он кинжал в левую руку перекинул и на меня напирать стал. Тогда я его в левое плечо еще уколол, и в колено пнул. А он все равно драться продолжал, хотя ему больно было, и кровь из ран шла. Крепкий кошак был очень, стонал и собаками легавыми на меня ругался, а разве я на собаку похож? Тем более на легавую? Я ему сказал, что он арестован, а он опять ругался и кинжалом своим меня порезать хотел. А еще сказал, что моя мама тоже собакой была. Только я все равно быстрее его был, и он никак меня порезать не мог. А за маму я обиделся, конечно, хотя это и не правда. Я маму не очень хорошо помню, но она лисой, а не собакой была.

А потом я вдруг кинжалом у него с шеи медальон срезал, он у него на шнурке висел. Случайно срезал, я хотел его опять в плечо левое уколоть, а он повернулся и отпрянул и я кинжалом за шнурок зацепил. И тут он упал вдруг на землю сразу. Я думал, что это он хитрит так, чтобы меня обмануть. Но он не хитрил, он мертвым стал вдруг. Странно очень получилось: только что живой был совсем, ругался и кинжалом махал, а теперь мертвый, кинжал уронил и молчит. Я растерялся даже, и что делать не знал дальше, но тут Квентин подбежал. Над кошаком склонился, шею ему пощупал, перевернул немного, на стрелу свою посмотрел, хмыкнул и выпрямился.

– Ну, вот и отбегался, – сказал.

Ко мне повернулся, посмотрел на меня и спросил:

– Ты как? Цел? Он тебя не ранил?

А я ему сказал, что цел, и что кошак меня даже поцарапать не смог. И рассказывать стал, как мы дрались. А Квентин хмурился, и то на меня смотрел, то на кошака. А потом медальон, тот, что я срезал, поднял аккуратно и к глазам поднес.

– Надо будет нашим магам показать, – сказал он. – Странно все это… ему одной моей стрелы должно было хватить, а он вон какой прыткий оказался. А ты – молодец, Илис. Жаль, конечно, что мы господина виконта живым не взяли, но так – тоже очень даже хорошо. Молодец!

Так и сказал: «молодец». Два раза даже! Приятно очень!

А потом стражи к нам подошли, которые в оцеплении были и Квентин им сказал кошака забирать, а мы с ним к входу центральному в клинику пошли. Через него как раз террористов выводить и выносить начали, а еще на крыльцо Селена и Ариди вышли, а за ними еще лейтенант и Соня.

– Ла Локо мертв, сэр, – доложил Квентин. – Причина смерти не совсем понятна, но сегодня было последнее его преступление.

– Что значит, не совсем понятна? – спросил лейтенант.

– А вы много видели людей, которые с пробитым легким бегать могли и драться, сэр? – ответил Квентин. – Илис, расскажи.

И я снова рассказывать стал, как за кошаком гнался, как ему на спину прыгнул, как мы дрались и как он мертвый упал потом.

А тут, как раз, к крыльцу капитан подошел, а с ним маг-вампир и профессор-алхимик, который Вэнди обижал. И еще жрец, которого я тогда в Эльфийской роще почуял. Он хитрый такой, вроде как ящера Селене принес домашнего, но когда отдал его, то не ушел сразу, а слушать остался. Вроде как интересно ему, как я рассказываю. А я что? Пусть слушают, я против разве? Мне скрывать нечего, я честно кошака догнал.

– А где этот медальон? – поинтересовался алхимик. – Можно взглянуть?

Квентин из кармана пакет бумажный достал, в который медальон убрал и ему передал. Тот в него заглянул, хмыкнул и обратно Квентину отдал его.

– Ну, ничего удивительного, – сказал он. – Это – реаниматор. Артефакт второго класса, между прочим. Позволяет поддерживать жизнь в человеке, даже если тот очень серьезно ранен. Блокиратор, что мы с Раллой соорудили, его не блокировал, так что этот ваш ла Локо мог им воспользоваться. А когда юноша отобрал его – сразу умер от несовместимых с жизнь ран. Думаю, вскрытие покажет мою правоту.

Тут лейтенант капитану докладываться стал.

– Разрешите доложить, сэр. Поставленные задачи выполнены, клиника от террористов освобождена. Демон-пустотник ликвидирован…

– Повелитель демонов, – поправила лейтенанта сэр Соня. – Повелитель Пустоты.

– Повелитель демонов, – повторил лейтенант. – Сэр Соня постаралась… На текущий момент, произведены аресты девятнадцати человек. Главный подозреваемый, Вивьен ла Локо – ликвидирован при попытке к бегству сержантом Уиллисом и старшим констеблем Зорром, – продолжил лейтенант. – Кроме него, при сопротивлении аресту, ликвидировано двенадцать террористов. Наши потери: убит капрал Билони, ранено шесть стражей, в том числе, старший констебль Глимка – тяжело. Его уже оперируют… Кроме того, еще до штурма, при захвате клиники погибли капрал Кривооползень, старший констебль Жабберс, констебль Короволь, доктор Гаравод и один из пациентов, личность выясняем, плюс еще восемь человек ранены, но их жизнь вне опасности. Возможно, еще кто-то пострадал, выясняем… По предварительным данным, во время самого штурма заложники не пострадали. Но мы еще продолжаем прочесывать клинику, мало ли…

– Доктора Катани арестовали? – поинтересовался капитан после десятисекундного молчания.

– Почти, – ответил лейтенант. – Он был в своем кабинете и вышел сдаваться, но доктор Ицк попросил оставить его в клинике хотя бы до утра под его личную ответственность. Катани пообещал явится лично в Управление утром. Он сейчас ассистирует доктору Ицку в операционной. Я разрешил, но, конечно, пару стражей оставлю, на всякий случай. Да и сам задержусь пока.

– Хорошо, – кивнул капитан. – Думаю, никто большего тут сделать бы не смог. Уиллиса и Зорра – отметить особо. Всем участвовавшим в операции объявить благодарность. Минимум благодарность, о наградах потом потолкуем. Сэр Соня, господа маги… без вас у нас так хорошо не получилось бы, большое вам спасибо. Думаю, многие в этом здании обязаны своими жизнями и вам тоже. Когда я буду докладывать о сегодняшней ночи Городскому совету, я про вас не забуду. А пока…

– Работаем, – кивнул лейтенант.

– А где Лина и Полуэкт? – поинтересовался вампир-маг.

Тут как раз дверь распахнулась, и мимо нас всех быстрым шагом ректорша ИБМ прошла. Вид у нее злой какой-то был и расстроенный, а пахло от нее так, будто она в костре побывала, потом в болоте, потом вымылась, но не слишком хорошо. Быстро мимо прошла, а когда ее алхимик окликнул, то не обернулась даже.

– Что это с ней? – удивился капитан.

– Думаю, она не хочет никого видеть, – ответил ректор МКИ, выходя на крыльцо.

Пахло от него еще сильнее, чем от ректорши, как будто он тоже и в костре побывал, и в болоте, только после не мылся, да и мантия у него местами обгоревшая была.

– Что вы с ней сделали? – Квентин почему-то на ректора сильно обозлился. – Зачем вы Сферой Аурана прикрывались?

– Я с ней ничего не сделал, молодой человек, – ответил ректор. – С этой дамой давным-давно делать что-либо поздно. Я вас спасал. И, на вашем месте, я был бы чуть вежливее с человеком, который вас таки спас.

– От чего? – спросил Квентин, немного спокойнее.

– Насколько я понимаю, на вас напал пустотник, – сказал ректор. – Могу представить, что вы пережили, меня тоже немного задело… Пустотники опаснее всего как раз для сильных магов. От его воздействия простой человек впадает в апатию, хандру, жизнь и даже любое действие теряет для него всякий смысл… этакое бесхребетное существо в вечной депрессии получается. Думаю, вы понимаете, о чем я. Вижу, что понимаете. Но то, что происходит с простым человеком – это пустяки. Маг же лишается контроля, и, все заклинания, которые он подготовил, но не использовал, начинают самопроизвольно активироваться. Пау… Гм-кхм… Лина вообразила себя боевым магом, и, перед тем, как пойти с вами, обвешалась таким количеством плетений, что полгорода в руины превратить хватило бы. Мне пришлось поставить «Сферу Аурана» и заняться нейтрализацией ее заклятий. Только и всего… Это были не самые приятные минуты в моей жизни, признаюсь откровенно. В один момент мне даже показалось, что сфера не выдержит – часть ее магии я нейтрализовать не смог. Хм… м-да-м… Впрочем, все обошлось. Не считая того, что она мне в трех местах мантию прожгла, и чуть меня самого в кислоте не сварила.

– Это она не со зла, – сказал вампир-маг.

– Ты так полагаешь? – усмехнулся ректор. – Мне бы твою уверенность. Ладно, не стану спорить. При всей моей неприязни к ней, вынужден признать, что вряд ли кто-то на ее месте смог бы сохранить над собой контроль. Я вообще считаю, что нам сильно повезло, господа.

– Почему? – поинтересовался лейтенант.

– Потому что на ее месте мог быть я, – ответил ректор.

– Нам действительно сильно повезло, – сказала Соня. – Но не потому. Если бы они успели принести демону жертвы, он бы смог своим воздействием накрыть весь город.

Капрал Ариди еще мрачнее стал, чем был, Квентин присвистнул, а Селена губу нижнюю прикусила.

– Ладно, обошлось, – сказала Соня и зевнула. – Вы извините, я проголодалась и устала. Если я вам больше не нужна, я пойду.

Ее поблагодарили все, и она ушла, и жрец Малина с ней тоже ушел. А мы работать пошли. Мало заложников освободить и арестовать террористов всех, оказывается. Еще нужно и бандитов обыскать, и листы арестные заполнить. А еще надо было как следует клинику всю осмотреть, потому что где-нибудь, в какой-нибудь палате или комнате террористы хитрые спрятаться могли. Так что я, вместе с другими стражами, искать террористов стал, и Селена тоже, а Бригир и Квентин бумагами занялись. Капитан в Управление уехал, потому что ему надо было еще и другими делами заняться, ведь замещение не закончилось еще. И маги все, кроме вампира ушли, а он с нами ходил, искать помогал. И лейтенант остался, он один из кабинетов занял, чтобы руководить удобнее было.

Мы еще одного террориста нашли, он в реанимации, в палате, под кроватью прятался. А еще в кладовке на первом этаже эльфика с девочкой нашли, которого раньше в башне освободили, где Эрик чуть насмерть не разбился. Орнер который. Он сказал, что кошак его там запер с дочкой, и спросил, где его жена, Айлин. А жена его без сознания была, потому что ее в жертву принести хотели демону, а когда мы помешали, то она его и потеряла, и ее в палату унесли потом. Эльф обрадовался и в палату побежал быстрее свою, а мы дальше искать пошли.

А потом мы в кабинет, где лейтенант был, пришли, доложиться чтобы. А там Квентин и лейтенант с доктором Тезапсизис разговаривал.

– … я им все равно дверь в отделение открыть отказалась, даже когда они пообещали, что начнут заложников убивать прямо на пороге, – говорила она. – И своим сказала, чтобы даже близко не подходили к дверям, чтобы там за ними не происходило.

– Правильное решение, – сказал лейтенант. – Очень сложно шантажировать человека, когда он не слышит угроз и уходит. Однако я удивлен, что они не смогли сломать дверь.

– Так там же не простая дверь, – сказала доктор. – Мы ее четыре года назад поставили, когда у нас новорожденная девочка-маг убежала и спряталась на втором этаже, в пульмонологии.