Текст книги "История одной практики (СИ)"
Автор книги: С. Лисочка
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 53 страниц)
Селена и Илис увели господина Каракатичели, и в кабинете снова стало тихо. Слышно было лишь как Вэнди за своей ширмой скрепит карандашом по бумаге, да как дождь стучит по стеклу и подоконнику.
Ну что же. Не все так плохо, как есть на самом деле. Во-первых, дело Александра Свита мы раскрыли, причем достаточно быстро, недели не прошло. Теперь остается все оформить и передать в суд. Собственно, этим-то я сейчас и занимался: составлял обвинительное заключение и выписывал список материалов по делу. Ничего сложного, хотя более муторного занятия и представить себе трудно. Во-вторых, дело о найденной девочке тоже не стояло на месте. Во всяком случае, подозреваемый у нас есть. Не хватает малости. Нет, не доказательств. Доказательств, конечно, у нас тоже не особо много, но проблема не в этом. Проблема в том, что подозреваемого пока особо не в чем обвинить.
Нет, я не шучу. Да, у меня есть свидетель, который видел, как несколько зверолюдов избили, а затем затащили в карету некого ледового эльфа и увезли за город. Свидетель был пьян чуть меньше, чем жрец Недоперепила[66]66
Недоперепил – один из старших богов, сын Расты и Идры. Покровитель виноделия и пивоварения, пьянства, веселых застолий, а так же аптекарей. Изображается как полный человек средних лет в испачканной вином одежде и испитым лицом. В руке у него кувшин с вином или бочонок с пивом. В его храме бьет вином фонтан и каждый страждущий может припасть к нему. Впрочем, вино можно пить только в самом храме, кроме того, красное полусухое не всем нравится.
[Закрыть] в пятницу вечером, но это не помешало ему увидеть, как этими зверолюдами руководил некий котолюд, которого, по-видимому, зовут Вивьеном ла Локо. Таким образом, у меня есть возможность обвинить этого самого котолюда в похищении и нанесении телесных повреждений. Он, конечно, будет смеяться, скажет, что понятия не имеет, в чем его обвиняют, но дело не в этом. Вернее, не только в этом. Вряд ли этот ла Локо плыл через половину мира, для того чтобы кого-то избить и похитить. Ведь это он не просто так делал, не от скуки, а с какой-то целью. Наверняка за этим стояло что-то большее. Что? А вот не знаю. Пока не знаю.
Конечно, у меня уже был повод побеседовать с ла Локо. Похищение человека в черте города, пусть даже он и не гражданин – преступление. Причем, если хорошенько подумать, то дело не только уголовное, но отчасти еще и политическое. Ицкарон – город торговый, а кроме того, тут полно туристов. Кто, спрашивается, к нам поедет, если Стража, в моем лице, будет позволять безнаказанно избивать и похищать приезжих? Как можно будет всучить им ворох сувениров, как можно будет впарить им кучу всякой всячины, если кто-то напинает им по ребрам и закроет их в каком-нибудь подвале? Вот и получается, что на мне вся политика в стране… Но ничего не зная о личности похищенного, мне совершенно не хотелось лезть в беседу с заезжим виконтом. Мое преждевременное вмешательство могло его спугнуть и насторожить, а вот помочь делу – вряд ли. Впрочем, если я чему и научился у эльфов, так это терпению. И не надо смеяться. Иногда я очень импульсивен и тороплив; некоторые считают, что часто. Хм. Почти всегда. Но если сильно надо – я могу немного и подождать. Ну, хотя бы возвращения Селены и Илиса.
Дверь в кабинет открылась, и Саора из канцелярии принесла сводку о происшествиях за сутки. Кстати говоря, Саора – еще одно доказательство, что я не под каждую юбку заглядываю, как некоторые обо мне думают. Несмотря на то, что у нас с ней много общего, что обычно облегчает процесс заглядывания. Например, то, что она тоже полукровка. Правда, никто толком не знает, к какой расе принадлежала ее мать. Арника, старшая жрица Храма Луны и Третий вампир, моя замечательная няня и мамина подруга, считает, что она была демоницей. В пользу этой версии говорит то, что она была жрицей Малина. Серьезный аргумент[67]67
Считается, что нормальный человек к Малину в жрецы не пойдет. Впрочем, нормальный демон – тем более.
[Закрыть]. Отец Саоры – сэр Джай эр Нурани, верховный жрец и оруженосец Нурана, величайший охотник на нечисть, нежить и инферналов всех времен и народов. Истребитель. Очень серьезный мужик, с ним я знаком. Представить, что сэр Джай женился бы на заурядной девице из ИБМ, я, лично, не мог. А вот на демонице… с одной стороны, вроде как-то не очень логично, а с другой, кому бы еще был по плечу такой подвиг? Тем более что мать Саоры куда-то запропала, едва та родилась, и, например, Арника считала, что тут не обошлось без славного меча Истребителя. Но здесь ей я не особо верю, у Арники зуб на Сэра Джая, поскольку этот меч очень часто становился причиной смерти ее многочисленных потомков.
Вот так часто бывает: вроде общего много (а я имею в виду не только смешанную кровь, но и то, что мы оба потеряли матерей, а так же то, что оба происходили из жреческих семей), а общаться особо и не хочется. Саора смазлива, такая, знаете, голубоглазая блондинка, и Яр говорит, что голова у нее не только для того, чтобы губы красить. Но, увы… Скажем так, некоторых моих кузин, особенно из тех, что постарше, и тетушек, из тех, что помладше, совсем не хочется затаскивать в постель, потому что она лежит такая вся из себя прекрасная и лесом пахнет. Ну, вы меня поняли. Саора же – ну чисто ледяная статуя, залезешь на такую, и отморозишь себе все на свете. От нее просто веет холодом. Селена, которую никак не назовешь горячей девочкой, и то теплее.
Тем не менее, Саоре я подарил одну из самых обаятельнейших улыбок. Она ее вполне заслужила, потому что про сводку я совсем забыл, а она совершенно не обязана разносить такие вещи по кабинетам. Она холодно улыбнулась мне в ответ и нырнула к Вэнди за ширму. Они вроде как дружат. Кажется, сегодняшняя любезность Саоры нашла объяснение: на самом деле она принесла нашей алхимичке какую-то воду саи-кулуда. Видимо, что-то из косметики. Вэнди ее визиту очень обрадовалась, а от этой самой воды она пришла в самый настоящий восторг. Вот уж не ожидал, что нашу Синевласку так может обрадовать пузырек с духами…
Впрочем, к их разговору я не особо прислушивался, поскольку был занят тем, что просматривал сводку происшествий, выискивая среди них те, которые могли бы быть отнесены к профилю моего отдела. Таковых, на первый взгляд не было. Драки, кражи со взломом и без, одно убийство, одно изнасилование, два случая вымогательства… ничего интересного.
– Сержант Уиллис – к лейтенанту! – заглянул в кабинет Кейт. – Срочно!
Конечно! Как же без этого? Удивительно, что не прямо с утра вызвал. Бегу-бегу…
Лейтенант был сегодня явно в духе. Кивнул, здороваясь, указал на стул, откинулся на спинку кресла, отечески улыбнулся мне и даже сходу ругать не стал. Я не заставил себя уговаривать, уселся, куда указали, и вопросительно посмотрел на него.
– А знаешь, кто такой этот Завуч, которого мы вчера с тобой взяли? – спросил он.
Я отрицательно помотал головой.
– Помнишь дело, лет восемь назад, о растлении малолетних в муниципальной школе?
Я напряг память. Когда-то это дело наделало шуму. Учитель физкультуры оставлял после уроков девочек и занимались они отнюдь не спортом. Жертв набралось чуть ли не десяток, а вот самого физрука взять не удалось. Почувствовав, что тайное становится явным, он вдруг как в воду канул.
– Питера Вельни мы вчера с тобой взяли! – оскалился в улыбке лейтенант. – Он, сволочь, лицо себе новое сделал[68]68
Алхимическая пластическая хирургия – очень недешевая процедура, но хороший алхимик сможет не только форму носа исправить, но и полностью изменить внешность пациента.
[Закрыть] и все эти годы прятался от нас. Нашел себе занятие, ублюдок.
– Сэр, я как человек, рожденный вне брака, требую от лица всех бастардов, чтобы вы не называли этого мерзавца ублюдком! – возмутился я. – Мы с этим подонком ничего общего не имеем. А вообще, прекрасная новость, сэр. Поздравляю, сэр.
– Жаль, что так поздно, – вздохнул Свиклай. – Но все-таки… А ты говоришь, раскрутили все-таки то дело об убийстве в парке? – спросил он добродушно.
Честно говоря, ничего такого я не говорил, но к чему слова, когда можно подать рапорт? Я лишь кивнул со всей скромностью, на которую был способен.
– А молодцы, – кивнул лейтенант. – Я уж, грешным делом, думал, что висяк. Ну, после…
Он не договорил, но мне и так понятно: после того, как по приказу сверху пришлось отпустить главного, на тот момент, подозреваемого, и запретили его дальнейшую разработку.
– Мы старались, – сказал я. – И я считаю, вполне заслужили премию.
Попытка не пытка, правда ведь? Лейтенант хмыкнул, но посылать меня к гному в глубокую шахту не стал. Может и обломится что?
– Премию, говоришь? А ты сводку за прошлые сутки читал?
Вот ведь Малин его побери. Что ж я там просмотрел? Я лихорадочно стал припоминать описанные в сводке происшествия. Лейтенант несколько секунд следил за моей физиономией, затем хмыкнул и протянул мне лист бумаги, точную копию того листа, что остался лежать у меня на столе и который принесла мне Саора.
– Девятый пункт, – подсказал Свиклай.
– «Капитан торгового флота в отставке, литератор, мастер Сильвио Амарант заявил о том, что некто неизвестный проник к нему в кабинет и разбил его телефон, – прочитал я. – После чего проникший скрылся в неизвестном направлении». Хм…
Клянусь хвостом Луноликой, ничего я в этом происшествии не вижу. Разбился телефон, ну и что? Да, я знаю, что господин Амарант – не только отставной капитан торгового флота, не только популярный писатель, но и один из главарей нашей местной организованной преступности. Второй человек после самого Коллекционера. Лейтенант мечтает его посадить уже не один год, но хорошие адвокаты и полное отсутствие доказательств причастности Амаранта к преступному миру не дают этой мечте осуществиться. Пока, во всяком случае. «Все знают» – с этим в суд не пойдешь, увы.
– Чего задумался?
– Думаю, что, скорее всего, это не по части Стражи, – осторожно ответил я. – Может, сам случайно разбил, может, слуги или подельники… Я как-то с трудом могу себе представить человека, который смог бы незаметно пробраться к нему в кабинет с целью разбить телефон.
Лейтенант молча пожал плечами и протянул мне еще один листок. Тоже сводка, но не за прошлые сутки, а за позапрошлые. Ее я вчера читал между делом, в спешке, пока гримировался перед операцией. Но и там вроде ничего интересного не было. То есть вчера мне так показалось.
– «Торговец катайскими специями Кали Пфунг заявил, что в его дом проник посторонний и разбил телефон», – нашел я нужный пункт без начальственной подсказки. – Так… мдам…
– Скажи мне, что это случайность, – добродушно сказал лейтенант.
Его тон меня ни разу не ввел в заблуждение. Лейтенанта выдал взгляд. Недобрый такой взгляд.
– А что сразу я-то? – вырвалось у меня. – Чуть что, сразу Квентин… Где тут сверхъестественная составляющая? Где?
– То есть ты считаешь естественным, что кто угодно может проникнуть в кабинет к Амаранту и разбить у него телефон? – усмехнулся лейтенант. – Я тебя правильно понял?
– Сэр, – вздохнул я, – а что именно, что конкретно заставляет вас думать, что это дело по профилю моего отдела?
– А ты его возьми и покрути, вдруг что получится? – ответил Свиклай, а затем вдруг добавил: – Слушай, есть там дело, есть, мозолью на заднице чую. И если кто его и раскрутит – то только ты с твоими ненормальными. Чего ты морщишься? Я ему доверяю, а он морды мне тут строит.
Ну, приехали. Я в фавор попал. Все, теперь – хоть увольняйся. Теперь он с меня не слезет. Когда он меня последним ни на что не годным раздолбаем считал, и то лучше было. Может это… по отработанной схеме затащить какую-нибудь красотку в кабинет, и на столе, как в старые добрые времена?
– Не вздумай! – отрезал лейтенант. – Размечтался…
Это я вслух сказал или у меня на лице все написано?
– Короче, давай, займись, – сказал он. – Студента там своего привлеки. Познакомь с писателем, пусть знает, с какими людьми работа сводит. Свободен.
Я насторожился. Такое у меня сейчас ощущение, что кто-то кому-то хочет свинью подложить. Только не понятно, кому именно. И отчего у меня чувство, что эта свинья в конечном итоге достанется мне?
– И дело Сырюка не забудь до ума довести, – сказал он мне в спину, когда я подошел к дверям. – Что бы сегодня же в канцелярии суда было. И про эльфенку тоже не забывай.
Чуяло мое сердце, не стоило про премию заикаться, так, глядишь, пронесло бы. А ведь как день хорошо начинался!
Эрик Рок, маг-практикант Стражи, студент МКИКто бы знал, как я терпеть не могу дожди! Вода льется с неба, вода под ногами, вода на стенах, водой пропитан воздух. Ладно еще, когда дождь покапает полчаса и уступит место солнцу, но когда тучи затягивают небо на весь день, и вода льется сверху с утра и до вечера, собираясь в лужи и пузырясь в них – совсем другое дело. Отвратительно. Во время дождя я становлюсь раздражительным и начинаю хуже соображать.
Настроению не помог даже тот факт, что меня не стали будить с утра пораньше, а в столовой оставили причитающуюся мне порцию рисовой молочной каши. Правда она давно остыла, но если я что и умею хорошо – так это разогревать. Главное не перегреть… тьфу ты, Малин… сглазил. Что я еще умею хорошо – так это глазить.
Позавтракав подгоревшей кашей, я отправился в Управление Стражи намного раньше, чем намеревался накануне. А куда еще пойти, если с неба льет как из ведра? Да куда угодно, хоть в парк, хоть на пляж, хоть просто по улицам погулять. Да какая разница, где мокнуть? В кабинете хотя бы сухо. Нет, конечно, можно было остаться в МКИ, сходить в магзал[69]69
Зал для магических тренировок. Его пол, потолок и стены обладают высокой устойчивостью к магии, так что внутри можно тренировать любые заклинания, кроме, разве что, самых мощных и разрушительных.
[Закрыть] или библиотеку, но что-то как-то не тянуло.
– А вот и ты, – шеф, кажется, мне обрадовался.
– Привет, привет, – ответил я, снимая куртку и вешая ее на вешалку, рядом с двумя дождевиками и зонтом.
Вэнди на секунду высунулась из-за ширмы и помахала мне рукой. А вот Селены с Илисом не было. Я забрался на подоконник и закурил.
– А ты рано сегодня, – заметил Квентин. – Я думал, ты только к обеду подойдешь.
– Соскучился, – буркнул я. – А где Селена и Илис?
– Поплыли в Рыбалку, допрашивать свидетеля, – ответил Квентин, вкладывая какой-то заполненный бланк в папку с делом Сырюка. – Кстати, а ты… ты что делаешь?
– Курю, – ответил я. – И сохну.
Да, согласен, когда от меня начинает валить пар – это выглядит весьма эффектно. Технически ничего сложного. Надо просто повысить температуру вокруг себя, но не так, чтобы воздух горел, а немного, чуть выше точки кипения воды. Две-три минуты и одежда будет сухой, а если стоять ровно – то еще и как будто отглаженной. Тут, опять же, главное – не перестараться. Нет, одежда не сгорит, все, что я ношу – огнеупорное, но вот мебель пострадать очень даже может.
– Удобно, – хмыкнул Квентин. – А курить при этом обязательно?
– Нет, – ответил я. – Это уже по желанию.
Сделав долгую затяжку, я избавился от окурка и перебрался с подоконника на диван, куда не долетали брызги с улицы.
– Скажи-ка мне, Эрик, а ты как относишься к современной литературе?
Неожиданный вопрос.
– Положительно, – ответил я. – Хотя времени на это много выделить не получается. В МКИ довольно серьезная нагрузка, знаешь ли, а ведь еще и других дел полно.
Квентин понимающе закивал.
– Кто такой Амарант ты знаешь? – поинтересовался он.
– Автор «Морского льва»?
– А еще?
– Автор «Острова пиратских сокровищ».
– Я не в этом смысле, – сказал Квентин. – Что еще ты знаешь про этого человека, кроме того, что он писатель.
Я задумался.
– Говорят, он был пиратом, и что у него нет одной ноги, – подумав, припомнил я. – А что?
– Неправда, – сказал Квентин. – Есть у него одна нога. А что еще?
Я пожал плечами.
– Вроде он в газету как журналист иногда пишет, нет?
– Негусто, – покачал головой Квентин. – Живешь в одном городе с таким человеком и ничего о нем не знаешь. Стыдись, Эрик.
Стыдиться меня с утра совершенно не тянуло, но если начальство требует, то отчего бы и нет? Впрочем, актер из меня так себе, Квентин мне явно не поверил.
– Ладно, – сказал он. – Раз ты уже высох, то мы можем пойти и исправить этот изъян в твоем образовании. Вэнди, мы ушли!
Он снял с вешалки плащ-дождевик и махнул мне рукой, приглашая за собой. Я нагнал его уже на лестнице.
– Куда мы? – спросил я его, накидывая на голову капюшон куртки. Кажется, идея прийти на работу пораньше была дурной. Это все от дождя, разве я не говорил, что тупею, когда с неба вода льется?
– Как куда? К мастеру Амаранту, конечно! Лови извозчика, нам на улицу Якорей.
Извозчика я поймал меньше чем за минуту, но за эту минуту успел вымокнуть до нитки. Нет, куртка у меня, конечно, кожаная, да вот вся остальная одежда очень даже хорошо промокает. Почему я не использую магию? Да по одной простой причине: защищающие от промокания заклинание сами относятся к «водным», а «огненные» заклятия помогают высушиться, но под таким водопадом я просто-напросто надорвусь их держать уже через десять минут. Кстати говоря, деля заклинания на «водные» и «огненные», я поступаю не совсем корректно. Там, в классификации, не все так просто, ляпни такое на экзамене – вмиг бал снизят. Так вот, разумеется, я могу и с «водными» заклинаниями работать; то, что я предпочитаю огонь, не запрещает мне работать и с водой. Проблема в том, что когда такого рода заклинания накладываются на меня, я начинаю чувствовать себя мокрым. Особенности восприятия. Так что у меня в этом деле богатый выбор: или мокнуть по-настоящему, не тратя магических сил, или оставаться на самом деле сухим, но ощущать себя промокшим, тратя при этом силу. Вы бы что выбрали? Я, при прочих равных, выбираю сидеть дома, под крышей, но это не всегда возможно.
– Ну и зачем нам понадобился Амарант? – спросил я, когда мы оказались под пологом экипажа.
– Затем, что у него произошло досадное происшествие и лейтенант посчитал, что будет замечательно, если мы его расследуем, – ответил Квентин.
Судя по его тону, ничего замечательного он, в отличие от премьер-лейтенанта Свиклая, в этом не находил.
– Что за происшествие? – поинтересовался я.
– У него телефон разбился, – ответил Квентин с такой кислой миной, будто лимон без сахара съел.
Телефон – игрушка крайне дорогая. Два с половиной колеса. Половина стоимости моего годового обучения в МКИ. Бешеные деньги. Но и имея такую сумму, просто так телефон не заполучить, потому что желающих много, а телефонов мало. Нужно дождаться очереди, а ждать приходится несколько лет.
– А мы при чем? – спросил я. – Или, если ты пишешь интересные книги, то и отношение Стражи к тебе особенное?
– Нет, – покачал головой Квентин. – А вот если ты крышуешь половину преступного мира города, то вниманием Стражи ты действительно обделен не будешь.
Я вытаращил глаза.
– Не знал? – поинтересовался Квентин, качая головой. – Чему вас только в вашем корпусе учат? Нет, реально… жить в Ицкароне, и знать об Амаранте только, что у него нет одной ноги, когда она у него на самом деле есть! Каково?
Всю оставшуюся часть поездки он просвещал меня касательно личности человека, к которому мы ехали.
– Во-первых, есть мнение, что он действительно был пиратом, и не просто пиратом, а адмиралом «Берегового братства», – рассказывал Квентин. – Официально, конечно, он был просто капитаном торгового судна, а пневматические пушки на борту его корабля – исключительно для самозащиты от морских чудовищ и разбойников. Во-вторых, ногу он действительно потерял. В одном из сражений Четырехдневной войны[70]70
Четырехдневная война – вооруженный конфликт между таможенным флотом Ицкарона и Островным братством, случившийся 9 лет назад. Причиной конфликта послужила возросшая за год до этого события активность Островных пиратов, которые стали небольшими эскадрами из трех-четырех кораблей нападать на торговые корабли Ицкарона, в частности, и Суранской империи, вообще. В качестве ответной меры Ицкарон снарядил эскадру охотников за пиратами, куда вошло 14 военных кораблей. В течение трех месяцев эта эскадра потопила порядка тридцати кораблей Островных, после чего пираты резко снизили свою активность. Однако это было затишье перед бурей. Спустя полгода на Ицкарон было совершено нападение, в котором участвовало, по разным оценкам, от семидесяти до девяноста пиратских кораблей. В планы Островного Братства входила даже высадка десанта, однако она была заблокирована с суши магами МКИ и ИБМ. Со стороны Ицкарона, кроме таможенного флота, в конфликте участвовали мобилизованные торговцы и рыбаки, а также, силы Берегового братства – нелегальной организации, ранее отколовшейся от Островного братства и промышлявшей не столько пиратством, сколько контрабандой. Вооруженный конфликт вылился в серию морских сражений, которые продолжались четыре дня. В результате Четырехдневной Войны, флот Островного братства был, большей частью, потоплен и развеян. Несмотря на это, Островное братство не было уничтожено окончательно, и в настоящий момент продолжает свою деятельность, избегая, впрочем, нападать на ицкаронские корабли и корабли, идущие в Ицкарон.
[Закрыть]. Тогда он, вместе со своим судном, как и множество других наших местных торговцев и рыбаков, мобилизовались для защиты города от вторжения островитян. Так вот, ногу, если не ошибаюсь, ядром оторвало. Алхимики вырастили ему новую, но она, вроде как, гнется в колене плохо. Вот после этого он и закончил свою морскую карьеру, купил себе домик на улице Якорей и занялся литературой, а чтобы не очень скучно было, стал крупным заправилой у тех ребят, которым законы города мешают вести бизнес. Насколько я знаю, вся контрабанда, торговля наркотой, скупка и продажа краденого, а также, отчасти, нелегальная работорговля, под его рукой.
Серьезный дядя, ничего не скажешь.
– Если мы о нем так много знаем, чего он еще на свободе до сих пор? – спросил я.
– А доказательств никаких, – ответил Квентин, снова поморщившись. – То есть то, что я сейчас рассказал, тебе любой на улице расскажет. Но как только дело доходит до дачи показаний, все сразу замолкают. Потому что есть народная примета: если начать болтать про Амаранта под протокол, с тобой случится несчастье. И знаешь что поразительно? Ведь действительно, случается! Пробовали устанавливать за ним слежку. Последний раз – с год назад. И что ты думаешь? У него просто сумасшедшее количество знакомств, причем с очень разными людьми: от нищих, до городских советников, от официантов, до жрецов и жриц старших богов. За неделю, что мы наблюдали за ним, его дом посетило порядка сотни человек. У нас просто нет ресурсов, чтобы их всех отследить.
– А он как такое количество контактов объясняет? – спросил я. – Разве их количество само по себе не подозрительно?
– Он говорит, что просто разговаривает с ними, собирает материал для своих книг, – ответил Квентин. – Когда он писать-то только успевает…
– А ведь книги-то неплохие, – заметил я. – Очень даже хорошие. Мне нравится, как он пишет.
Мне действительно нравилось, я не кривил душой. И я не только про слог говорю, хотя язык очень приятный, даже не скажешь, что писатель большую часть жизни в море пробыл, но и про сюжеты. Очень добрые у него книги, заставляют, знаете ли, задуматься, заставляют как-то иначе на самого себя смотреть.
– Замечательные у него книги получаются, – не стал спорить Квентин. – Что и обидно.
Мне обиднее всего было другое. Как только мы сели в экипаж, дождь стал стихать, и вскоре совсем прекратился. Но стоило нам повернуть на улицу Якорей, как он зарядил с новой силой, словно намереваясь смыть Ицкарон в океан. Пока Квентин расплатился с извозчиком, пока нас впустили в дом, я снова успел вымокнуть.
Дверь нам открыла темноволосая женщина лет сорока, не сказать, чтобы красивая, скорее приятная. Осведомившись о том, кто мы и зачем пришли, она на минуту оставила нас в прихожей, а затем, проводила нас в кабинет хозяина.
Амарант оказался среднего роста, сложения и возраста мужчиной, с сединой в темных волосах, собранных сзади в косицу на морской манер, с внимательным острым взглядом зеленых глаз, тонкой линией рта и многочисленными ниточками морщин на лбу. Одет он был в приличный аккуратный костюм полувоенного покроя темно-зеленого цвета с широкими манжетами. Собственно, кроме косицы, ничего в этом человеке не только пиратского, но и морского не было, как не было ничего такого в обстановке его кабинета. То есть я хочу сказать, что тут не было ни старинных морских карт, ни моделей парусников и пароходов, ни абордажных сабель, ни навигационных приборов. Зато был небольшой аккуратный камин, большая карта города висела на стене, за креслом хозяина, широкий письменный стол с аккуратно разложенными на нем стопками бумаг и письменным прибором, два кресла и диванчик у самого камина, и множество книжных полок и шкафов, которые были забиты книгами. Прибавьте к этому пару картин-натюрмортов, гипсовую статуэтку, изображавшую медведя, вставшего на задние лапы, и ковер из волчих шкур на полу. Довольно уютно, надо заметить.
– Добрый день, господа стражи, – Амарант поднялся нам на встречу. – Честно говоря, я уже и не надеялся, что меня посетит кто-то кроме констебля, что принимал у меня заявление вчера вечером. Квентин Уиллис, если не ошибаюсь? Я слышал, вам дали сержанта. Примите мои поздравления, хотя я считаю, что вашему начальству стоило давно это сделать. А кто ваш спутник?
– Эрик Рок, маг-практикант, – представил меня Квентин. – Ваше дело показалось Страже интересным.
– Вот как? Не ожидал, – сказал Амарант. – Но что же вы стоите? Прошу вас, присаживайтесь на диван, поближе к камину, обсушитесь, вы же промокли до нитки… Сейчас Неша сварит нам кофе, и мы побеседуем. Уверяю вас, такого кофе как она, никто в этом городе не варит, а может быть, чем Кормчий[71]71
Так моряки называют Малина.
[Закрыть] не шутит – и во всем мире. Сейчас вы сами убедитесь.
