Текст книги "По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека"

Автор книги: Галина Горшкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 46 страниц)

Лаерти отвлек внимание на себя:

– В жизни не слышал большей чепухи. По-моему, Джек, у нее тепловой удар. Объясни ей это. Мы с Денисом тут пока в коридорчике постоим. Хорошо?.. Ну, что расселся? Давай, поднимайся, на выход, – не будучи сильным в вопросах такта и терпения, помощник капитана почти пинками вытолкнул Дениса из каюты и плотно закрыл за собой дверь. – Не видишь разве: людям поговорить надо!

Девушка в раздумье подошла к носовой части купола и приложила к его холодной поверхности свою ладонь. Планета Марта неумолимо приближалась. «Джек! Скажи что-нибудь! Не молчи!!! Скажи, что я права, или наоборот – что нет. Отругай меня, накричи, обними! Хоть что-нибудь, Джек! Ведь еще мгновение, и я навсегда уйду. Почему ты меня отпускаешь? Действительно ли это была любовь?».

Джек с другой стороны от центральных приборов также подошел к прозрачному куполу и посмотрел вдаль.

– Ты на самом деле желаешь сойти с нашего корабля, Джейн? – «Боже! Что я несу? А если она ответит «да»? Джейн, милая, скажи, что не хочешь уходить! Признайся, что любишь меня! Обещай, что не уйдешь! Прошу!!! ... Дай мне хоть один шанс усомниться в твоем намерении покинуть корабль!».

– Нет смысла в твоем вопросе, Джек. Я делаю то, что должна.

– А как же... я? Я и ты, мы вместе? Я думал, то, что было...

– Джек, это было самой лучшей и светлой частью моей жизни. Это навсегда останется со мной.

– Нет, со мной. Я... я люблю тебя, Джейн. Я правда тебя люблю, – Джек грустно посмотрел на приближающуюся планету. «Какой вес имеют сейчас мои слова, если я все равно не могу привезти Джейн домой как свою невесту?».

– Я знаю, Джек. Я тоже тебя люблю, – девушка отвернулась в сторону, чтобы капитан не заметил ее слез.

– Почему же тогда мы расстаемся?

– Вероятно, потому, что не принадлежим сами себе. Ты можешь все бросить и поехать со мной туда, куда еду я, и остаться со мной?

– Нет, Джейн. Я должен лететь домой. Нет, я, конечно, могу так поступить, как ты просишь. Но после этого не смогу быть счастливым, зная, что подвел очень многих. Я давал слово, и я им связан.

Сердце девушки внутри сжалось от боли и холода. Она предвидела его ответ. Джек вернется в политику и войну, вернется к революционерам, друзьям, семье. И к Алисии, без всяких сомнений...

– И я не могу лететь с тобой. Меня тоже ждут. Понимаешь?

– Да... Нет, не понимаю! Что же, мы больше с тобой никогда не увидимся? Нет, Джейн! Это ведь все не навсегда? Мы можем... – «О чем я говорю? Я совсем запутался. Что я собираюсь ей обещать?».

– Нет, Джек. Где и когда мы еще увидимся? Мы сами не знаем, куда нас забросит судьба завтра. Какие сюрпризы нас могут ожидать дома или на службе? Не надо напрасно надеяться. Больной зуб вырывают с корнем. Нам надо забыть друг друга. Навсегда. Так будет лучше. – «Как ты можешь так говорить, Джейн? Ему же больно тебя слышать! Кого ты пытаешься убедить? В чем? Не слушай меня, Джек! Скажи, что я не права. Попроси меня остаться, и я останусь!».

– Да, ты права, Джейн. Идет война. И я не могу тебе ничего обещать. На нас нападают, мы сражаемся. Каждый день рискуем собой. Я не знаю, что будет завтра. – «Но если ты хотя бы намекнула, что можешь лететь со мной, бросить все и остаться рядом, Джейн, милая, я ничего не боюсь! Я готов поговорить о тебе с отцом. Он просто обязан будет меня понять! И с Алисией у меня ничего не было. Никакие обстоятельства не смогли бы нас разлучить! Разве только... твоя нелюбовь. Почему ты настаиваешь на разлуке? Похоже, ты не так сильно меня любишь...».

– Да. Расстаться – это единственный правильный вариант. – «Неужели ты с этим согласен, Джек? Не отпускай меня, прошу! ... Хотя – я знала, что ты выберешь ее, а не меня. Моя политика правильная. Третий лишний. И я ухожу. Железно».

– Да. – «Похоже, что я прав».

В дверь постучали. Лаерти неуверенной походкой зашел в каюту.

– Ребята, простите за вторжение. Если вы не заметили, то корабль летит на автомате строго по прямой, а впереди планета. Еще чуть-чуть – и бум, мы разобьемся. Не возражаете, если я сяду за штурвал?

Ответом ему послужила полная тишина. Джейн и Джек молча стояли у прозрачного купола, не видя сквозь пелену слез того потрясающего вида, что открылся взору «Красной кометы». Одна только мысль тревожила их в данный момент: «Никому не показывать своих слез. Капитан должен быть сильным».

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Чет

Ну вот и все. Проклятье это или совпадение – неважно. Все, кого она по-настоящему начинает любить, от нее уходят. Навсегда. Джейн вздохнула. Менее часа назад растворилась в звездной пыли «Красная комета». У нее своя дорога.

«Да, у Джека свой путь, а у меня – свой. Нужен план, что делать дальше. Главное – не пересечься с полицией. Никакого паспортного контроля. Необходимо временное жилье и компьютер. Фил сказал, что его диск может решить мои проблемы. Что он мог знать о моих проблемах? Филипп, Филипп, ты и предположить не мог, какие вопросы меня занимают. Задача номер один – Карлос. Найти и уничтожить любой ценой, остановить в том, что он творит. Задача номер два – возвращение домой. Вот мои проблемы. Да-а, хорошенькое дело. Решаемы ли они? Я знаю координаты своего дома, но что я буду там делать? Чужие люди, которые хозяйничают в когда-то моих стенах, в городе, на планете. Они не подозревают о моем существовании, а если узнают, то сделают все возможное, чтобы я уже никогда не вернулась. Денис порассказал, какой беспредел творится в Александрии. Конечно, рассказчик Денис еще тот. Приукрасил много, но факты – вещь упрямая. На планете нет ни одного человека, кто бы меня ждал. Да что на планете? Будь честной, Джейн. В целом свете. Вот если бы Джек... Стоп. Я не знаю никого с таким именем, и знать не должна. Сон. Это был сон. Красивый, прекрасный, но – нереальный. Как Лен учил? То, что может помешать тебе, должно быть уничтожено. Если это воспоминания, сотри их из памяти. Джек – это сон. К реальности! Цель номер один. Карлос. Где и как его найти? А уж тем более – как уничтожить? Уничтожить всю ту машину, что стоит за его плечами. А кто за ним стоит? Хамелеонская верхушка. Это точно. Ну, ты и задачки себе ставишь, Джейн...».

– Вот не скажи, Дак. Хамелеонов так просто не уничтожишь, – услышала она рядом с собой чей-то пьяный скрипучий голос и вздрогнула от неожиданности. Так поглотил ее собственный внутренний диалог, что Джейн и не заметила, как за соседним столиком кафе разместились двое военных.

Местная публика обсуждала транслируемые по выцветшим мониторам последние новости. А именно возвращение на политическую арену легендарного экипажа – команды Джека Карно. Говоривший мужчина тем временем налил себе еще крепкого спиртного и продолжил наставление молодому сослуживцу:

– Я, Дак, уже двадцать лет как на службе в космическом десанте. Я, знаешь, сколько повидал в жизни? Эти наивные ребяты-пираты думают, что могут изменить этот мир. ХА! Могут, конечно. Но не глобально. Нельзя убить чудище, причиняя вред одной его клешне. Нельзя, Дак. Хамелеонов так не победить. Хочешь раздавить гадину – бей в голову. Не там они сражаются. Не там. Да и не так.

– Научатся, – ответил ему товарищ. – Все приходит с опытом. Интересно, правда, что Союз Доверия решил вести с Одиннадцатой республикой переговоры? Это же не в его правилах – общаться с людьми вне закона. Союз живет по декларациям, ни шагу в сторону. Да и революционеры вряд ли будут размышлять о мире во всем мире. Вообще, все эти переговоры больше похожи на ловушку, чтобы поймать повстанцев.

– Молодой ты еще, Дак. Балбес. Зачем КСД их ловить? Да они лучше всех отвлекают хамелеонов от многих вопросов. Ты думаешь, политики из КСД только тем и занимаются, что болтают? Знаешь, что я тебе скажу – не так это. Болтать и улыбаться – это лишь прикрытие чего-то важного.

– Чего?

– Так я тебе и сказал – чего. Военная тайна! – пожилой вояка уже порядком нагрузился, отчего язык его стал все более заплетаться. – Сам-то не смекаешь? Думаешь, политика хамелеонов устраивает мировое сообщество? Да все спят и видят, как эта империя рухнет. И так и будет. Поверь мне. Зачем КСД стал набирать собственную армию? Свою, понимаешь, не принадлежащую ни одному государству?

– Зачем?

– Затем. Чтобы не было локальных интересов: куда пошлют воевать, туда и пойдешь. А какие деньги обещают контрактникам? Да я за год столько не зарабатываю. Полагаешь, они будут разменивать солдат на мелкие приграничные конфликты? Ха! Я тебе так скажу, – вояка наклонился к уху товарища и зашептал следующую фразу шепотом, ничуть не меньшим по громкости, чем весь его предыдущий рассказ: – Я думаю, что самый главный международный болтун мистер Анди вовсе и не болтун. Он затевает что-то крупное. И его цель – хамелеоны. Разделяй и властвуй. Так и будет, Дак. А переговоры – это часть его плана, прикрытие. Якобы он действует в рамках закона. Примиряет непримиримое. Но цель – голова чудища. Голова, Дак...

Джейн поднялась из-за стола и оглядела здание космопорта. «Важного и срочного много. Сначала ночлег, потом – компьютер. Надо все-таки проверить, что на диске Филиппа. Далее – средства к существованию. Именно в таком порядке. Интересно, в этой гостинице можно получить номер без паспорта? То, что Марта – русская планета, это здорово. Лаерти говорил, что за деньги здесь можно все, или почти все. Да, еще были бы деньги в необходимом количестве».

Девушка достала из кармана брюк бриллиантовые серьги, подаренные ей Джеком на борту «Синей птицы». «Так лучше, – сказала она себе. – Больше ничто не будет напоминать о Джеке».

Джейн направилась в сторону администратора гостиницы. В холле было немноголюдно. Время позднее.

– Добрый день! – молодой человек поднялся ей навстречу и приятно улыбнулся. – Чем могу служить?

– Здравствуйте. Мне нужен номер на два дня с душем, кондиционером и компьютером.

– Без проблем, мисс. Сейчас организуем. Паспорт, пожалуйста.

– Ой, – Джейн виновато улыбнулась. – Забыла свою сумочку в гостях. М-м-м... может быть, это компенсирует небольшое отступление от формализма? – она положила на стойку сережки. – Завтра, как только высплюсь, так сразу и съезжу за этим документом.

– Боюсь, мисс, номер будет ждать Вас до завтра пустым. Без регистрации я вряд ли могу Вам помочь, – молодой служащий вежливо отодвинул от себя подарок. – У нас центральная гостиница, и наша политика – четко придерживаться правил в целях безопасности. Никаких исключений. Да и полиция проверяет нас каждые пару часов. Кстати, прямо через дорогу их центральное управление. Вы можете обратиться к ним с просьбой удостоверить Вашу личность. Это будет более разумно, чем в это время суток отправляться за документами. Марта – криминальная планета, и ночные прогулки здесь не самое лучшее занятие.

– Что ж, пожалуй, так и сделаю. Спасибо за совет.

Джейн с трудом натянула улыбку, убрала серьги в карман и пошла к выходу. «Черт бы тебя побрал, с твоими правилами! Да, не все так просто, как кажется на первый взгляд. Стемнело. Что теперь?».

– Простите, девушка! – незнакомый мужской голос окликнул ее сзади.

– Вы меня зовете? – Джейн оглянулась.

На верхних ступенях крыльца стоял мужчина. Серый костюм, неопределенного цвета волосы и какая-то серая кожа делали его неприметным.

– Да, Вас. У меня нет привычки вмешиваться в чужие дела, но я стал случайным свидетелем беседы с администратором гостиницы. Мне показалось, что Вам необходим номер, а документов с собой нет. И в полицию Вы идти не спешите, как я погляжу. Или я ошибаюсь, и у Вас нет проблем?

– Возможно, есть, – девушка настороженно разглядывала незнакомца.

Мужчина просиял:

– Вы даже представить себе не можете, как Вам повезло! Ведь рядом случайно оказался человек, который решит Ваши затруднения. Не бесплатно, конечно, но зато конкретно.

– А как Вы можете решить мои проблемы?

– О! Есть своя хитрость. Шепну адресок, где Вас примут без документов. Со всеми удобствами.

Джейн улыбнулась. «Вот шельма! Не промах». Мужчина тем временем продолжил:

– Меня зовут Язек. Я своих клиентов никогда не обманываю, потому мой бизнес и бизнес человека, которому я помогаю, процветает. Ну так как – организовать Вам номер?

– И что это будет стоить?

– Не дороже, чем Вы предлагали администратору. Я согласен на одну бриллиантовую сережку, вторую отдадите человеку, который предоставит комнату. Камешки в них были весьма недурны. Сделка?

– Сделка. Пошли.

– Э нет, так не пойдет! Услуги проводника оплачиваются по отдельному прейскуранту. Я в провожатые не нанимался. Либо накидываете сверху деньжат, либо путешествуете своим ходом. Я только сообщаю адрес и договариваюсь с человеком о комнате. Сережки отдадите ему. Мы уж тут не подеремся. Здесь недалеко, пять кварталов. Так как?

Джейн задумалась. Сколько-то денег, что она взяла у Дениса, у нее еще было. Но как знать, когда и сколько ей понадобится в ближайшее время? Обстоятельства таковы, что приходится экономить.

– Ладно, пройдусь. Диктуйте адрес.

– Отлично. Сделка, – мужчина вытащил из кармана телефон.

Третий квартал, сама улица оказалась не только слишком узкой и грязной, но еще и перегороженной автомобилем. На его крыше сидели двое подростков, курили. Из машины на всю округу орала какая-то какофония. В автомобиле находились еще двое, и трое стояли у одного из подъездов длинного дома, очевидно, кого-то поджидая.

«Ну дела. Сплошной криминал». Джейн пожалела, что не взяла такси. Пять кварталов пройти пешком – пара пустяков, но не ночью, наверно. Девушка замедлила шаг, оценивая ситуацию. «Повернуться и удрать более благоразумно, чем смешно. Но в потемках это реальный шанс заблудиться. А пройти мимо явно подвыпивших молодых людей – приятного мало. Справиться с каждым из них для профессионального бойца не проблема, даже если они будут нападать по парам. Но уличная драка тем и бывает опасна, что правил нет, и кто в меньшинстве, тот чаще и проигрывает. К тому же, у этой шушеры вполне может оказаться оружие». Джейн внутренне собралась. «Идти все равно надо. Главное – не провоцировать».

– Ух ты! Я еще не докурил, а уже глюка поймал! – заржал, как лошадь, один из сидящих на крыше парней. – Гляди, ребята, какую фею к нам занесло! Привет, милашка! Курить хочешь?

– Не сегодня, – Джейн примирительно улыбнулась.

– Как тебя зовут, куколка?

– Меня не зовут, я, как стихийное бедствие, сама прихожу. Но вам повезло, тороплюсь с неприятностями не к вам. Удачно повеселиться! Классная тачка. И музыка тоже.

Девушка подошла к автомобилю почти вплотную и предприняла маневр по его обходу. Слишком узко.

– Нет, я не понял! Как это не к нам? – один из парней проворно спрыгнул с крыши автомобиля и, развязно улыбаясь, направился навстречу Джейн. – Такая красивая – и не к нам? Ты рискуешь разбить мое хрупкое сердце. А я очень не люблю, когда мне разбивают сердце.

Молодой человек театрально заплакал, что вызвало дикий хохот всей его банды. Из подъезда вышло еще двое.

«Плохо дело. Придется пробивать себе путь». Джейн, подыгрывая парню, слащавым тоном сказала:

– Ну что ты? Как я могу разбить тебе сердце? Я буду возвращаться этой дорогой минут через тридцать. Дождешься?

– Дождаться? – главарь загоготал. – Я никогда никого не жду. Что мне надо, беру сразу, – его лицо вдруг стало абсолютно трезвым. На губах заиграла злорадная улыбка. – Жаль менять твои планы, куколка. Но сегодняшний вечер ты проведешь с нами. Как говорят в нашей среде: «Расслабься, и все будет в кайф!».

– Как говорят в нашей среде, – Джейн скопировала выражение его лица, ощущая небольшое движение за своей спиной: «Не зарывайся, а то землю есть придется!».

Парень побагровел и открыл рот, чтобы отдать приказание одному из своих подручных, стоящих за спиной этой наглой девчонки, но не успел. Девять лет тренировок – отличный опыт. От резкого и неожиданного удара ногой в живот его друг сложился пополам, беззвучно хватая воздух. И почти в эту же секунду тяжелый, как оказывается, кулак девушки поцеловал его собственную челюсть.

Что ж, драка есть драка. Со своими правилами и законами. Бей сам – или побьют тебя. Никакой вежливости, никакого снисхождения. На Джейн со всех сторон посыпались тумаки, возвращаемые девушкой обратно с не меньшей отдачей. «Придурки! Нашли с кем связываться! Да, количество преобладает. Но техника и рефлексы – куда важнее».

Джейн краем глаза видела, как согнулся пополам от ее удара один из нападавших, слышала, как неприятно хрустнула сломанная в нескольких местах рука другого подростка. «Да сколько там вас? Всех, что ли, калечить придется? Может, сами отстанете?» – успела подумать она, придавая ускорение еще одному из нападавших. Отправив его головой в каменную стену дома, Джейн одновременно уклонилась от удара их главаря. Рыча, как раненый зверь, придерживая сломанную челюсть, он кинулся на девушку и, не будучи более сильным, чем она, в координации движений, протаранил головой свою машину.

Обороняясь еще от одного громилы, Джейн зафиксировала то обстоятельство, что поле боевых действий раскололось на две части. На противоположной стороне улицы также идет сражение. Дерутся трое, хотя разглядеть, кто и с кем, возможности нет. Все слишком динамично и темно. «Ну вот, и этот готов».

Девушка остановилась на секунду. «Что дальше? Незаметно скрыться? Или помочь тому, кого там бьют? Только кого там бьют, и кому из троих дерущихся нужнее помощь? Кто за кого, как узнать?». Ей не пришлось долго раздумывать. Профессионально точно неизвестный ей мужчина средних лет уложил обоих нападавших. Огляделся в поисках чего-то, подобрал с земли свой телефон. Набрал номер:

– Дмитрий, на Вишневку наряд полиции, быстро!

Джейн посмотрела по сторонам. «Полиции только здесь не хватает! Надо бежать!».

Но скрыться незаметно было уже поздновато. Неизвестный, улыбаясь, шел ей навстречу.

– Это надо же: вдевятером напасть на одну девушку! Отморозки! – мужчина легкой спортивной походкой подошел совсем близко, разглядывая ландшафт из раненых тел криминальной молодежи. – Ну и ну! Хотел поинтересоваться, не пострадали ли Вы? Может, нужна какая помощь? Признаться, думал, что пока с теми бульдогами разберусь, от Вас тут и живого места не останется. Здорово Вы их!

Незнакомец покачал головой, глядя на уползавшего на четвереньках зачинщика драки.

– Вообще я редко хожу этой дорогой. Криминальное место. А сегодня решил путь укоротить. Сам не знаю, отчего меня сюда понесло? – мужчина протянул руку для приветствия. – Чет. Меня зовут Чет. А Вас?

– Джейн, – девушка пожала протянутую руку.

Ее заступник выглядел довольно приятным человеком. Лет сорока, коренастый, темноволосый, смуглый. Темные проницательные глаза, отточенные скулы, черные усы. При этом открытый взгляд и располагающая улыбка.

– Вы очень хорошо деретесь. Вы из полиции? – осторожно спросила она.

– Я? Нет. Анонимное общество добрых дел, – Чет тепло рассмеялся. – А Вы?

– Я? Тоже нет. Любительский спорт.

– Да, вижу. Это ж как надо спорт любить, чтобы так их отделать?! – усатый незнакомец еще раз оглядел место побоища.

В конце улицы зазвучала полицейская сирена.

– Спасибо Вам, Чет, что не прошли мимо и помогли. Мне пора.

– Постойте, как пора? Но ведь еще полиция не приехала. Слышите? Они скоро будут. Вы должны дать показания. Ведь на Вас напали. Это же в Ваших интересах.

– Думаю, не в этот раз. Интересы мои не пострадали, мое имущество при мне. Здоровью тоже сейчас ничего не угрожает. Я немножко тороплюсь. Точнее, теперь уже множко. А объяснения с полицией отнимут время. Спасибо еще раз – и прощайте.

Джейн резко развернулась и юркнула за автомобиль.

– Э... Джейн! Девушка! Да постойте же!

Чет в недоумении развел руками. Неизвестная девушка скрылась в тот самый момент, когда на улицу выехало два полицейских автомобиля.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Завещание

– Пароль неверный. Осталась одна попытка. Введите пароль, – компьютер был непреклонен.

Джейн встала из-за стола и прошлась по гостиничному номеру. «Одна попытка. Всего одна. Если и этот пароль не подойдет, то вся информация на диске будет уничтожена. Что там может быть? Фил сказал, что это важно. Что-то, что поможет мне вернуться домой. Но откуда он мог знать, где мой дом? И как это может мне помочь? Глупое задание. Ввести пароль, который является моим полным настоящим именем. Но ты не мог знать мое настоящее имя, Филипп. Ведь не мог?». Девушка вышла на балкон. «Да, на мне есть идентифицирующий признак. Моя татуировка. Но ведь единой электронной базы по татуировкам нет. Ты не мог меня вычислить».

Джейн поежилась. Холодно. Серые тяжелые тучи нависли над мартавской столицей. Наверняка пойдет дождь или снег. Она вернулась в номер, снова присела за компьютер. Проворные пальчики набрали: «Деменева Александра». ENTER. Компьютер задумался на несколько секунд. А затем на черном экране запустился видеоролик. Филипп, сидящий у себя в каюте на «Синей птице», среди его научно-технического хлама, весело и энергично поздоровался с Джейн.

«– Здравствуй, Александра! То обстоятельство, что ты сейчас получила доступ к моему диску, свидетельствует о том, что я не ошибся. Мы с тобой соотечественники. Да, Джейн. Я тоже имею русские корни. Скажем, я русский француз. И мне тем более с тобой приятно общаться. Я знаю, кто ты, знаю, что ты русская принцесса. Самая настоящая. Владелица четырех планет. Кто бы мог подумать, верно?

Прости старику, Джейн, его эгоизм. Я нашел координаты твоего дома, но если бы я рассказал о тебе ребятам, а тебе – о том, что все знаю, ты бы от нас улетела. Это было бы правильно для тебя, но, возможно, не очень справедливо для наших влюбленных мальчишек. Не знаю, выберешь ли ты кого-нибудь из них, но я решил дать шанс им обоим: и Джеку, и Гарри. Прости, если тебя обидел.

На этом диске, Джейн, ты найдешь координаты Александрии, а также то, что поможет тебе беспрепятственно путешествовать в любую точку космоса. Я говорю об отсутствии паспортных проволочек. Помнишь нашу беседу во время уборки моей каюты?

Электронный вирус, который поможет уничтожить запись о твоем розыске, причем с любого компьютера, в любой точке Вселенной, этот вирус, Джейн, не утопия. Он существует. Он содержится на моем диске, и ты хоть сейчас можешь им воспользоваться. Но прежде чем программа откроет доступ к нему, я хочу, чтобы ты выслушала маленькую предысторию его создания.

Я не являюсь в полном смысле его создателем. Точнее, то, что содержится на диске, это, конечно, моя разработка. Но прототип создан не мной. Нелегко в этом признаваться, но в электронном кризисе нынешнего столетия виноват человек с моей фамилией. Виктор Дофине, физик, математик и программист с большой буквы, а по совместительству еще и мой родной отец, долгое время занимался созданием универсального компьютерного вируса. Цель его была благородна. Он хотел вернуть народу деньги, похищенные группой банкиров во время биологической катастрофы прошлого века. Всем достоверно известно, что пара сотен миллиардов космо исчезла со счетов DSK-BANK – в то время пока люди продавали с себя последнюю рубашку, чтобы купить лекарства. Мошенников, насквозь больных, нашли, а выяснить, куда уплыли деньги – так и не успели. Ради их поиска и создавался электронный вирус. Его задача была – беспрепятственно пройтись по всем сетям в поисках информации об этих счетах. Однако отец что-то не учел. Вирус действительно прошелся разом по всем программам – и испортил или уничтожил все, что смог. Не знаю, нашел бы он те деньги или нет, ему не дали довести это дело до конца. Отца вычислила какая-то служба безопасности, и его арестовали.

С того самого времени и я в бегах. Мне пришлось оставить преподавательскую деятельность на факультете, уехать из дома в поисках счастья. Тут меня и пригласил к себе на работу Уилл, отец Джека. Я пытался реабилитировать свою семью, создать такое устройство, которое бы восстановило испорченные данные. Я анализировал оставленные отцом записи, писал новые программы, экспериментировал. И я создал новый электронный шедевр.

Три истины, Джейн. Первая. Восстановить испорченные данные невозможно. Никому это не под силу. Вторая истина. То, что я создал, это тоже вирус. Универсальный, всепроникающий, незаметный. С его помощью можно проникнуть в любую самую надежную и защищенную систему, найти и подкорректировать любую информацию, оставаясь незамеченным и безнаказанным. То, что содержится на моем диске, Джейн, – это такая бомба, которая может отбросить человечество в своем развитии на много лет назад, если не сказать – на столетия. Вирус может принести людям много зла, но может послужить и благим делам. А это и есть третья истина, Джейн. Знание само по себе – не зло и не благо. Все зависит от того, кто и как его будет использовать.

Я нашел эти деньги, Джейн. Номера банковских счетов, пароли подставных фирм – вся информация на диске. И раз он сейчас у тебя, я завещаю тебе свое знание. Я перепоручаю тебе свою ответственность перед последующими поколениями и взываю к твоему благоразумию. Ты хороший человек, Джейн. Храни мой диск как зеницу ока, оберегай от злых людей. Воспользуйся вирусом с пользой. Я перевел ваш разговор с цыганской колдуньей. Ты достойна стать Золотым человеком. Поверь в себя. Верни трон, помогай людям. Я в тебя верю, Джейн. Не подведи! И прощай!».

Видеоролик закончился. На черном экране появилось меню, содержание диска. Джейн вытерла слезы.

– Фил, ты знал! Ты все знал! Боже! Что за жизнь такая проклятая? Я теряю всех, кого люблю. Может, мне вообще не суждено быть счастливой? Я сделаю, Фил, то, о чем ты просишь. Если не я, то хоть другие люди обретут счастье. Я помогу им. Я не подведу, Фил. Только... время еще не пришло. Я пока не готова. Мне нужен план. Нужны знания. Нужны связи. Нужен опыт.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Денис свободный

– Разворачиваем корабль. Арчер, снижай скорость, мы меняем маршрут, – после длительного молчания вдруг непривычно холодным тоном произнес Джек.

– Как – «меняем маршрут»? Мы только вышли на скоростную трассу! Мы через два дня должны быть дома! – Лаерти захлебнулся избытком эмоций.

Арчер тоже удивленно повернул голову в сторону капитана.

– Арчер! Я дал приказ снижать скорость! Надо дважды повторять? Меняем маршрут и летим в Посад.

– Куда? В Посад? Это русская планета. Ты уверен, что нам туда надо? – Арчер вопросительно посмотрел на Джека.

– Да, уверен. Я верну ее.

– Джек, ради Бога, не сходи с ума! Я прошу тебя, – Лаерти с тревогой и мольбой обратился к другу. – То, что она сделала – болезненное решение, но разумное.

– Разумное? – вспылил капитан. – Каким местом оно разумное? Сколько можно жить так, как хочет мой отец? Я люблю ее! И верну, слышишь?! Она полетит со мной, либо я останусь с ней! Я так решил! – Джек был в отчаянии.

Лаерти замолчал. Арчер недоуменно посматривал на них обоих.

– Джек, вот расчет координат до Посада. Только мне никто не хочет объяснить, что происходит?

– Джейн сошла с корабля на Марте, – с трудом вымолвил Джек. – Мы едем за ней. Вводи координаты.

– Что? Джейн сошла? Когда?

– Четыре часа назад, когда мы заходили на дозаправку на Марту.

– Но почему?

– Вводи координаты, Арчер. Мы едем за ней.

И, не желая больше разговаривать на эту тему, Джек вышел из каюты управления. Арчер и Лаерти опять переглянулись.

Лаерти пояснил:

– Уилл звонил. Он официально объявил о помолвке Джека и Алисии. Мы все летим на их свадьбу. Только сына своего он, как обычно, не спросил заранее. А Джейн, и это только что выяснилось, стала свидетельницей их беседы. Во время сеанса связи у нас двери были открыты из-за жары. Гарри говорит, Джейн поднималась в каюту управления, но до нас она так и не дошла. Появилась спустя четыре часа – и заявляет, что у нее есть срочные дела на Марте и ей с нами дальше не по пути. Джек обещал предоставить ей возможность сойти на любой из планет, вот она напомнила ему это обещание. И он, дурак, отпустил.

– Как? Но она даже не попрощалась с нами! Как это называется?

– Никак, Арчер! Не до вас ей было, уж поверь. Ты бы видел ее лицо. Она ведь тоже его любит. Как это ни скрывала, все равно видно. Думаешь, ей легко было пойти на такой шаг?

– Вот чума! А почему мы летим в Посад? Ты же сказал, Джейн сошла на Марте?

– Да. Но Джек только что обнаружил в компьютере, как она отсюда забронировала билет на пассажирский корабль Марта – Посад. Возвращаться на Марту поздно, она уже будет к нашему прилету в дороге, а перехватывать в космосе – загреметь в тюрьму, сам понимаешь. Тут, как ни крути, Уилл придет в бешенство. Достанется не только Джеку, но и нам тоже, под горячую руку.

Помощники капитана вздохнули и приступили к расчету сложной траектории их маршрута.

«Красная комета» приземлилась на космолетную площадку Посада очень вовремя. Только что объявили прилет пассажирского рейса с Марты. Джек напряженно вглядывался в лица спускающихся с трапа пассажиров. В какой-то момент он непроизвольно вскрикнул и кинулся навстречу низкорослому пареньку, бодро вышагивающему в сторону центрального здания космопорта.

– Ты?

– О, нет! Опять Вы? Сколько можно? Что я Вам сделал? Почему Вы меня преследуете? – Денис в ужасе попятился от наступающего на него Джека.

Но не тут-то было. Джек схватил парня за куртку и крепко прижал к стене здания космопорта.

– Стоять! Где она? Отвечай!

– К-к-кто – она?

– Не придуривайся! Джейн! Девушка, с которой ты сошел с нашего корабля. Где она?

– Девушка, с которой я сошел с Вашего корабля? Там, где и сошла. На Марте. Что происходит?

– На Марте? Что ты с ней сделал?

Джек, будучи вне себя от злости, тряхнул паренька за плечи. Денис испуганно переводил взгляд с капитана «Красной кометы» на подоспевшего за ним Лаерти.

– Джек, – Лаерти попытался сгладить ситуацию, – Джек, прошу тебя, не привлекай внимание полиции.

– Отвечай, я сказал! Что ты с ней сделал?

– Н-ничего. Почему я должен был что-то с ней сделать?

– Почему ты прилетел этим рейсом, а не она?

– Потому что мне надо в Александрию, а это самая короткая дорога. Ваша... м-м-м... подруга забронировала мне билет, за что ей большое спасибо.

– Черт! – Джек застонал. – Куда она пошла на Марте? Куда собиралась идти или ехать?

– Не знаю. Никуда не собиралась. Мы зашли с ней в кафе. Она заказала два чая, посидели минут пять за столиком, потом дала мне немного наличных и посадила на этот рейс. Это все. Мне показалась, что девушка была очень расстроена, но она ничего не рассказывала о своих планах.

– Простите, молодой человек, у вас здесь все в порядке? – внушительных размеров полицейский вынырнул откуда-то из-за угла здания.

Джек только сейчас сообразил, что все еще сжимает куртку Дениса. Он разжал пальцы, помотал головой, скорее себе, чем Денису или полицейскому, пробормотал какие-то извинения и, не глядя ни на кого, как во сне поплелся к своему кораблю. Он ошибся. И эта ошибка может стоить ему личного счастья.