Текст книги "По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека"

Автор книги: Галина Горшкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 46 страниц)

Джек вздохнул. На этот раз все по-другому. Не может он вот так просто сидеть и ждать. Ему ехать пора!

«Давно уже пора. Четыре месяца поисков любимой девушки не дали никаких результатов. Надо искать дальше, а я тут застрял. И зачем я дал слово Лаерти дождаться его и взять с собой на поиски Джейн? Это же целых две недели ожидания! Я бы уже давно был в дороге, а не любовался снежными пейзажами! А Лаерти – тоже хорош! Все никак не может доехать. Сколько раз подводил? Друг называется!». Джек снова медленно пошел вдоль окна. «Господи! Еще две недели ожидания! Как это долго. Как два столетия...».

Стук в дверь прервал его размышления.

– Алисия? Ты?

– Я! Привет! С Днем рождения, Джек! – Алисия протянула вперед связку воздушных шаров. – Решил спрятать от друзей свой день рождения?

– А... Ты помнишь?

– Разумеется. Мы все помним,– и, поворачивая голову в сторону лестничной площадки, громко крикнула,– Ребята, заходи! Он дома!

В комнату Джека ввалилась куча народу – общие друзья и сослуживцы Алисии и Джека. Они несли с собой пакеты, торты, бутылки, шарики, какую-то мишуру и прочие атрибуты праздника. Окружив виновника торжества со всех сторон, друзья что-то наперебой говорили, поздравляли, смеялись, пожимали руки, целовали в щеки и дергали за уши. Неизвестно, сколько бы все это продолжалось, если бы Алисия не дала команду собирать на стол. Гости сами собой как-то отпали от именинника и переместились в глубь помещения. Джек совсем растерялся от увиденного.

– Алисия... Мне так неудобно, я сам забыл о своем дне рождения. Жду, когда вернется из рейса Лаерти. Его контракт тоже закончился, а доехать до меня он все никак не может. А как ты меня нашла?

– Догадалась, Джек. Ты ведь каждый раз сюда приезжал, когда вы с отцом ругались, да? Я отлично тебя знаю, чтобы вычислить, что вы с Лаерти условитесь встретиться именно здесь. Я его видела два месяца назад. На К36. Мы завозили туда груз. Он такой важный стал, капитанский статус ему к лицу. Что ж, его отсутствие – это тоже неплохо, не будет ко мне цепляться. Мне кажется, твой друг меня недолюбливает.

– Нет, Алисия, что ты? – Джек поспешил ее в том разуверить.

– Да ладно, не будем об этом. Ты не переживай. Праздник будет – что надо! Отметим и твой день рождения, и твой отъезд. Все-таки это не очень красиво, Джек, никому не сообщить, что ты отказался от продления контракта. Втихаря удрал. За это тебе не одну штрафную рюмку пить придется. Ясно? – Алисия театрально сурово принялась командовать.

Джек улыбнулся, глядя на весь тот содом, что так стихийно появился в его временной обители. Да, сопротивляться бесполезно...

Джейн грустно посмотрела на собранные чемоданы. Как быстро иногда летит время. А реорганизация Агентства КСД, набор новых кадров и свертывание контрактов у тех, у кого они подходили к концу, на целых два месяца раньше – и вовсе стало неожиданностью для всех. Двум агентам, кто планировал отказаться от дальнейшей службы, предложили подумать как следует и продлить контракт еще минимум на год. Джейн отказалась. Нельзя все время бежать от своего предназначения. Нет у нее больше причин здесь оставаться. Ее ждут люди. Те, кому она может помочь. И она не вправе отказывать в помощи. Она обещала Филиппу, обещала самой себе. Она должна делать то, что должна. Есть у нее теперь и силы, и опыт, и деньги. И она знает, что сможет победить, что победит обязательно... Девушка вздохнула. Никогда в жизни она еще не чувствовала себя такой одинокой. Самой-самой одинокой на свете.

Она медленно прошлась по своей комнате. «Как грустно и тяжело мне будет оставлять здесь друзей... И телефон не звонит. И в коридорах на удивление пусто. Ребята все удрали на вечеринку. Ник с Меган ушли в театр. Кирилл собрался куда-то на показательные бои. Да, Кирилл – маньяк до зрелищ. Возможно, и группу Алика за собой утащил. Митч, наверно, опять ловит свою удачу в кафе... Митч...».

Джейн перестала ходить по комнате и присела на кровать. Митч. Он ей нравился. Честно признаться, очень нравился. Нет, не так, как Джек, конечно. Только ведь Джек для нее потерян. Навсегда потерян. А Митч... При желании у них могло бы что-то получиться. Джейн это знала. Вот только хочет ли она этого? Полюбить его так сильно, как Джека, она все равно не сможет. Но Митч этого и не просит. Более того, зная ветреность своего боевого товарища, вообще можно предположить, что его чувства – всего лишь очередной легкий флирт. Жалеть о том, что ты кого-то потерял – очень больно. Но жалеть о том, что в твоей жизни и не было кого-то, кого можно было потерять – наверно, еще тяжелее.

Девушка задумалась. Впереди ее ждала новая, неизвестная и пугающая дорога. То самое, ради чего она копила столько сил и знаний. Встреча и битва с Карлосом. С ним и всей его преступной шайкой. Джейн понимала, что легкой битва не будет. И она на поле боя будет одна – против целого легиона зла. Она не может, не имеет права давать кому бы то ни было обещания. Она не может знать, чем все закончится. Сможет ли она вообще вернуться к нормальной жизни? Вернуть себе родные планеты, свой дом, беззаботную и счастливую жизнь. Нет, давать Митчу сейчас надежду хоть на что-то – это преступление. Нельзя. Но и отпускать его тоже не хочется. Джейн ощутила, что этим вечером ей невыносимо холодно и одиноко. Так хочется чьего-то внимания и тепла. Если есть счастье в жизни – лови его.

Джейн спустилась на лифте в кафе. Странно, и здесь Митча тоже не было. Ни в его комнате, ни в обществе местных милашек. Неужели ушел с ребятами смотреть бои? Она прошлась по залу, разглядывая народ: веселящиеся люди, водоворот платьев и костюмов, улыбки, возгласы... Джейн в раздумье дошла до перехода на ниже расположенный этаж и остановилась у балкона. Внизу, на танцплощадке, было удивительно пусто. «Звучит такая волшебная музыка, а никто не танцует. Разучились нынче люди танцевать классику». Она улыбнулась: ноги сами пританцовывают. «Сколько я не танцевала? Целую вечность, это точно. А ведь зарекалась – не танцевать никогда. А так хочется...».

Девушка перевела взгляд подальше, на игральные столики местного казино. Ее сердце замерло. За одним из столов медленно пил и проигрывал Митч. Настроение у него было самым черным из всех здесь присутствующих. Чернее, чем те поля рулетки, на которых он проигрывал остатки своей премии. Он был самым несчастным человеком во Вселенной. Самым несчастным, самым злым и самым одиноким.

– Все – на восемь, черное, – сквозь зубы произнес он, протягивая вперед фишки.

– Может, потанцуем? – произнес чей-то игривый голос сзади.

– Нет, я не танцую, – буркнул он через плечо, не оглядываясь.

Все женщины мира потеряли для него интерес. Он любил только одну. Прав был Ник, утверждая, что за все его любовные приключения грянет однажды наказание. Вот оно. Самый большой крест – любить безответно.

– Нет – так нет. Очень жаль, – Джейн уселась рядом с Митчем за столик. – Примите еще ставку, пожалуйста. Все – на тринадцать, красное.

– Ставка принята. Тринадцать, красное. Ставки больше не принимаются.

Рулетка начала стремительное движение по кругу. Митч изумленно повернул голову на голос.

– Сара, ты? Что ты здесь делаешь?.. В чем подвох?

– Подвох? Какой подвох?

– Ну как же – ты бегаешь от меня, как от привидения, а тут вдруг танцевать приглашаешь? Что не так?

– Нет подвоха, Митч. Просто. Сидела сейчас в своей комнате, смотрела на собранные чемоданы. И вдруг отчетливо поняла, что мне одиноко. Вспомнила твои слова. Если вдруг почувствую одиночество – постучать к тебе в номер. Я так и сделала, только мне никто не открыл. Вот я и спустилась сюда. Тут такая музыка волшебная, ноги сами пляшут. А потанцевать не с кем. Ты как-то хвастался, что профессионально занимался танцами. Я подумала: может, покажем мастер-класс тем, кто не умеет танцевать? Как ты сказал: «Надо жить не прошлым или будущим, надо жить сейчас»?

Два зеленых бесенка хитро смотрели Митчу прямо в глаза. Митч просиял.

– Ну, если ты приглашаешь... Зачем же мы теряем время? Прошу.

Митч галантно протянул девушке руку. Он до сих пор не верил, что все это реальность...

– Тринадцать, красное выиграло. Девушка, вы выиграли... два миллиона!!! Куда же вы? Девушка?

Но девушка, увлекаемая в центр танцевального зала своим кавалером, лишь виновато улыбнулась и, счастливая, закружилась в романтическом танце...

– Привет, Стефан! – Чет радостно направился навстречу другу. – Рад тебя видеть. Чем порадует меня сегодня информационный отдел?

– Ты не поверишь, наверно, но все тем же – информацией, – как обычно отшутился начальник информационной службы. – А у тебя здесь довольно мило. Уже обустроился на новом месте?

– Да вот, еще обживаю новый кабинет. Пока привыкнуть не успел, но говорят, к хорошему привыкаешь быстро. Кофе будешь?

– Вообще-то, Чет, я бы не отказался и от ужина. И подозреваю, что угощаешь сегодня ты.

– Вот как? – генерал удивился. – Это почему?

– Ну... – Стефан многозначительно улыбнулся. – Я по поводу тех поручений, что ты мне давал, в особом порядке, так сказать. Мои ребята такую бомбу нарыли – не иначе как еще на одно повышение тянет. Быть тебе, Чет, помощником Президента, помяни мои слова.

– Да ладно заливать! Какую еще бомбу?

– Информационную, Чет. Так что будешь расти по службе – и нас, простых тружеников невидимого фронта, не забывай.

– Я никогда о вашем отделе не забываю.

– Приятно слышать. Что ж, давай о делах, – Стефан по-хозяйски расположился за письменным столом. Положил перед собой большую папку с документами. – Ты давал мне два поручения. Простое и сложное. Начну с простого, которое на деле таковым не оказалось. Информация, предоставленная о парне по имени Джек, в части своих исходных данных оказалась неверной. Точнее, несколько устаревшей. Джек Карно, действительно, жил какое-то время в Одиннадцатой республике и собирался жениться на девушке по имени Алисия Мак Рэлидж. Только на ней он так и не женился, а из Одиннадцатой республики уехал около четырех месяцев назад. Парень долгое время был в федеральном розыске и реабилитирован не так давно. Вот здесь, в этой тоненькой тетрадке, основная информация о его прошлом. Ты просил без подробного досье. Два года назад на его помолвке с госпожой Мак Рэлидж произошел скандал. Парень заявил, что не может на ней жениться, так как уже женат. Отец его, который получал от этой женитьбы большую выгоду в финансовом и политическом плане, публично отрекся от своего сына, а парень отказался от пиратского статуса и объявил, что поступает на службу в КСД. За ним, кстати, последовало и много его друзей. Под надзором федеральной южной полиции и координаторов от КСД, он верой и правдой отслужил полтора года и получил официальное полное прощение. Имеет несколько наград международного уровня. Будучи капитаном и владельцем корабля «Красная комета», сел в корабль и улетел.

– Куда улетел?

– Ну ты и вопросы задаешь, Чет! Откуда я могу это знать? По оперативным слухам, поехал к своей жене, куда-то на китайскую территорию. Найти его координаты сейчас – большая проблема. О жене его никто ничего не знает. Задание со своих ребят я не снял, но пока этот парень где-нибудь не осядет, найти его вряд ли возможно. Еще одна интересная деталь: отпечатки его пальцев отсутствуют. Достоверно известно, что в компьютере они были, поскольку он официально был в розыске. Но как и когда они исчезли – это загадка. Мы поставили в известность отдел внутренней безопасности об этом факте, но вычислить задним числом, кто и как проник в информационную базу – тоже непросто.

– То есть у вас нет критериев поиска?

– Обижаешь, Чет. Ребята работают на совесть. У нас есть его отпечатки. Тот, кто стер их из центральной базы, не предусмотрел, что у парня статус капитана корабля. Для получения этого статуса человеку необходимо полное медицинское освидетельствование. Мы запросили федеральное транспортное агентство, они переслали нам его медицинские документы, включая отпечатки пальцев. Так что мы его найдем, Чет. Вечно ведь летать не будет? Либо корабль засветится, либо сам – под каким именем, где бы ни всплыл. Любое столкновение с полицией, покупка недвижимости, регистрация ребенка, получение кредита – да мало ли где требуется установление личности? Нам сразу же сообщат. Так что телефон Джека мы найдем. Задание сделаем. Давай лучше я по второму поручению отчитаюсь. Дело международной значимости, Чет. И как ты выискиваешь такие алмазы из гор стекла?

– Какие алмазы?

– Карлос Ле Кар,– Стефан разложил перед генералом документы. – Дело оказалось совсем не трудным, Чет, в плане сбора информации, я имею в виду. Человек с такими критериями поиска, что ты мне написал, только один, в хамелеонской разведслужбе. Начальник научного отдела, врач, и, как написано на том листочке, гадина отменная. Все соответствует действительности. На этого субъекта накоплено огромное досье не только среди наших агентов, внедренных в их службы, но и среди их отдела собственной безопасности, – Стефан вздохнул. – Это досье, Чет, поверь, дорогого стоит. Мне пришлось двух внедренных агентов отзывать. Но игра стоит свеч... Все пересказывать не буду, сам почитаешь. Информацию, вероятнее всего, придется оглашать. Вот удар будет по хамелеонам! От такого они вряд ли быстро оправятся. За этим господином числится много лабораторий, научные открытия, международные премии. Это один из самых богатых и влиятельных людей Саргонда, Ученый с большой буквы, очень значимое лицо в военном ведомстве. И при всем при том за этим типом неофициально числится две лаборатории, где он ставит опыты на людях. В этих бумагах – доказательства того, что Карлосу Ле Кар выделяется финансирование на похищения людей. Здесь доказательства того, что первоначально все-таки был изобретен им вирус Ангины Осса, а затем уже лечебная сыворотка, и болезнь австралийских колоний – это не что иное, как диверсия и очередная попытка хамелеонов поработить цивилизованный мир. Тут данные по хамелеонским разработкам в области генной инженерии, химическому и биологическому оружию. Весь мир ужаснется, когда мы откроем ему на это глаза.

– Ну и ну. Это правда?

– Да, Чет. Только, боюсь, это не вся правда. Это только то, что смогли по крупицам насобирать мои люди за восемь лет кропотливой и опасной работы под прикрытием и за тот месяц с небольшим, что они целенаправленно работали по твоему поручению, по обобщению и анализу накопленных данных. Не знаю, сколько бы они еще держали Карлоса в разработке, если бы не твое задание. Причем заметь: здесь лишь то, что доказано. Что же касается оперативных слухов, то, если их все отобразить на бумаге, будет еще три таких тома. Мой человек сообщил, что Карлос не случайно находится под пристальным взором их местной службы безопасности. Его подозревают в убийстве своего босса, предыдущего начальника научного отдела Ллойда Полони, и присвоении им пары миллиардов космо.

Чет даже привстал.

– Пары миллиардов? Не хило. Это как такое возможно?

– А вот этого никто как раз и не знает. Версий много. Достоверно известно, что деньги были выделены, и целевое их назначение – создание какого-то вида универсального оружия. Известно, что разработки эти велись много лет. Только вдруг в один момент все, кто хоть что-либо мог знать об этом проекте, все неожиданно умирают. Руководство, в смысле. Ученые же вообще многие пропали без вести. Канули в Лету. Да и деньги тоже. Ничего нет. Ни разработок, ни каких-либо записей, ни денег.

– Как – «ничего нет», Стефан? Но они же не могли исчезнуть сами по себе?

– В том-то и дело, что не могли. Но исчезли. Этот Карлос ходит, работает себе, как ни в чем не бывало. Доказательств, что он мог быть причастен к проекту или хоть что-то мог знать о деньгах – нет. Его проверили сто раз, свои же. Но, согласись, два миллиарда – это не иголка, так просто не спрячешь. У него этих денег нет. Ни у него, ни у его родственников, ни у кого, кто хоть как-то мог быть причастен к этому проекту. А что, по-твоему, это может означать?

– Мм-м. Два варианта. Либо деньги хорошо припрятаны и ждут еще своего часа, либо их нет потому, что они были потрачены.

– Вот именно, – полковник согласился. – И в их службе безопасности так же считают. Деньги потрачены. Потрачены на эксперименты. А тут тоже два варианта. Либо эксперимент провалился, и кто-то идеально подчистил следы. Либо эксперимент удался – и кто-то приберег козырный туз в рукаве. И если этот кто-то и есть наш клиент Карлос – брать его надо сейчас, пока он этого не ждет.

– Черт побери, Стефан. Это, действительно, бомба! И еще какая. А что нашим людям известно об этих секретных разработках? О каком оружии идет речь?

– Точно этого никто не знает, Чет. Наш человек говорит, что у них шептались одно время о новых разработках в технологии обучения. Планировалось создание универсальных солдат. Сильных, бесстрашных, с невероятно высоким уровнем интеллекта, не признающих невозможные вещи, способных переносить любые физические и психологические перегрузки. Этакие супермены, как в комиксах. Точнее – супервумены, так как речь всегда шла об экспериментах только на женщинах.

– Почему на женщинах?

– Ну, сильный биологический материал, как считает Карлос. Только данные по пятой и второй лаборатории, посмотришь в бумагах, опровергают эти предположения. Женщины там мрут, как мухи. Никакой это не сильный материал. В общем, по этим разработкам одни только слухи, ничего конкретного. А вот то, что доказано – тут уже верняк. На пару пожизненных сроков тянет для него лично. Да и всей его шайке каюк. Брать его надо, Чет.

Генерал кивнул.

– Да, несомненно. Молодец, Стефан. Отличная работа.

– А то? Заслужил я дармовой ужин?

– И даже не один. Ладно, пойдем в кафе. Я уже сам сто лет не выходил в люди...

– Джек, дружище, уже очень поздно. Мы, наверно, пойдем. Это ты теперь свободная птица, а нам завтра с утра на службу.

– Да, конечно, – Джек с трудом встал из-за стола. «И чего я так нагрузился? Сам не заметил, когда, как и сколько выпил». – Ребята, спасибо, что пришли, что не забыли друга. Алисия, может быть, проводим их? На улице темно, а идти далековато. И сами проветримся. Мне что-то не очень хорошо. Голова гудит.

– Еще бы не гудела. Столько шума. Иди, присядь в кресло. Иди-иди, я их провожу до дверей. Ребята не маленькие, дальше дорогу сами найдут. Их много, им не страшно...

– Алисия, а ты разве не идешь с нами? – спросил кто-то из друзей.

– Нет, не иду. Кто-то ведь должен помочь имениннику прибрать весь этот кошмар. Не волнуйтесь обо мне. Да идите уже!

Алисия почти силком выставила за двери и без того засидевшихся на празднике гостей. Победно улыбнулась: «Все по плану». Она всегда добивается своего.

– Вот и я, – вкрадчиво произнесла она, приближаясь к Джеку. – Удивительный вечер, верно?

– Верно. А гости? Они уже ушли?

– Да, все до единого.

– Слушай, здесь такой бардак. Ты не думай, я сейчас все приберу. Как хозяин праздника, я...

– Посуда подождет, Джек. Как хозяин праздника, лучше потанцуй со мной, – девушка включила медленную музыку и сделала грациозный реверанс. – Я приглашаю Вас на танец, капитан Джек...

Ужин удался на славу. Стефан пошел к себе, а Чет решил прогуляться по просторным и нарядным коридорам административного здания. Действительно, как давно он не выходил из своего кабинета – чтобы не по делу, а вот так просто. Генерал остановился на балконе.

«Какая прекрасная музыка. Жаль, что под такие шедевры уже никто не танцует. Хотя нет, танцует одна пара. Загляденье!».

Чет вдруг с удивлением отметил, что знает этих двоих. «Это же Митч и Сара! Вот это да! А я и не подозревал, что вы так танцевать умеете!». Вальс сменился румбой, румба – какой-то красивой медленной композицией. А пара так и танцует в одиночестве, в центре площадки, под завистливые взгляды не умеющих танцевать классику.

– Какая идеальная пара! Давай, Митч, уговори ее остаться! Такого ценного кадра теряем. Все сейчас в твоих руках! Ведь такая умница! Ну куда она пойдет? Ведь она наш человек, ведь прирожденный боец! Сильная, смелая, отважная...

Чет поймал себя на мысли, что разговаривает сам с собой. Оглянулся по сторонам: нет никого, один он стоит на балконе. А наблюдать – сплошное удовольствие.

«Как танцует! А ведь по внешности и не скажешь, что она – солдат. Милая, скромная, женственная. А на ринге – просто пантера, машина для убийства. А умничка какая! Сколько всего знает, не перестаешь удивляться. Как можно потерять такого кадра? Необыкновенная девушка. Супердевушка!.. Супердевушка?». Страшная догадка вдруг словно током поразила Чета. «Супердевушка? Нет, не может быть! Но тогда...».

Он вытащил из кармана телефон:

– Ирис, отдел контроля уже забрал личные дела тех, у кого контракты закончились?

– Нет еще, заберут послезавтра. Пока только пришли дела на новеньких.

– Ладно, я скоро подойду.

– А-а... товарищ генерал, Вас искал директор казино. Хотел лично с Вами переговорить.

– Директор казино? По какому вопросу – он не уточнил?

– Нет, просил меня перезвонить ему и сказать, когда Вам будет удобно его принять.

– Хм. Завтра после пяти. Никак не раньше.

– Хорошо, я ему перезвоню...

Митч немного осмелел в своих объятиях.

– Сара, может быть, продолжим вечер где-нибудь в менее людном месте?

– Ну, если ты приглашаешь...

«Живи сейчас», – мысленно добавила девушка. «Я попробую».

– Поднимемся ко мне?

– Давай, – Джейн опустила глаза, чувство вины ее не покидало. Ощущение того, что она делает что-то неправильно в своей жизни, было все сильнее. «Не думай о Джеке, Джейн, – сказала она себе. – Просто не думай. Живи настоящим»...

Джек кружился в медленном танце, обнимая одну из самых красивых девушек Одиннадцатой республики. Половина мужского населения их планеты могла бы умереть сейчас от зависти, глядя на них, глядя на счастливое лицо Алисии. Это так. Только Джек об этом даже и не думал. Все его мысли были заняты предстоящими поисками. «Где тебя носит, Лаерти? Столько времени, потерянного даром! Я должен быть уже в дороге. Джейн меня ждет!».

Джейн смущенно переступила порог комнаты Митча. Она совсем не была уверена, что хочет сюда идти, но это было ее решением. «Клин клином вышибают. Хочешь кого-то выбросить навсегда из своего сердца – помести туда кого-нибудь другого. Во всяком случае, попробовать можно».

Митч подошел к тумбочке, стоящей рядом с кроватью, открыл маленькую шкатулку и достал из нее изящное, с мелкими камушками золотое кольцо.

– Сара. Я еще ни разу в жизни не произносил того, что хочу тебе сказать. Выходи за меня замуж, Сара.

– Митч?! – Джейн в растерянности присела на кровать.

– Да. Я люблю тебя. Люблю, как никого никогда не любил, – он встал рядом с кроватью на колено и, взяв руку девушки, надел ей на палец кольцо.

– Митч, я... – Джейн подняла на него изумленные глаза. – Я... я не знаю, что сказать.

– Скажи «да».

– Да, но...

– Тогда скажи «нет».

– Нет, но...

– Тогда скажи, что подумаешь. Ни одну женщину в мире я не ждал. А тебя я согласен ждать, сколько потребуется.

– Боже!

– Что не так?

– Все так. Только... Митч, только я не знала, что ты... что у тебя это настолько серьезно. Я думала, что я для тебя всего лишь... Что это у тебя очередной флирт, что ты сможешь забыть меня после своей новой победы, что ты...

– Забыть тебя? Шутишь, Сара? Ни один мужчина на свете, чье сердце ты будешь иметь неосторожность потревожить, ни один мужчина не сможет тебя забыть. Никогда.

Митч наклонился вперед к девушке, плавно повалил на спину и поцеловал ее в губы.

«Боже мой! Мы целуемся? Да, это так. Но... Я его целую, как... брата! Боже мой! Боже!!! Что мне делать? Соверши какое-нибудь чудо! Я не хочу его обманывать! Я не люблю его! Не дай мне совершить такую ошибку! Прошу тебя!».

– Что-то не так, Сара? – Митч отпрянул от девушки на несколько сантиметров, удерживая свое тело на локтях, и посмотрел в ее испуганные глаза.

– А... с чего ты взял?

– Читаю твои мысли, я же говорил.

– Читаешь мои мысли? – Джейн еще более испугалась. – И что там прочел?

Митч усмехнулся, поднялся на ноги и дошел до мини-бара. Достал распечатанную бутылку вина и налил себе в бокал.

– Мы это уже проходили с тобой, Сара. Горячий душ, лимонное мороженое с шоколадной крошкой и тот, кого ты очень любишь. Он тоже был сейчас здесь, рядом с нами.

– Я... я никого не люблю.

– Сама-то себе веришь? – Митч отпил из бокала и добавил еще. – Подумай над моим предложением, Сара. Я не прошу от тебя ничего сейчас. Но если ты скажешь, чтобы я ждал – я буду ждать. Мое предложение в силе. У меня есть шанс стать для тебя кем-то большим, чем просто другом?

– Ты мне больше, чем друг, Митч. Ты мне... – Джейн запнулась в своих словах. Она посмотрела Митчу прямо в глаза. Она уже знала, чту сказать. Но проблема была теперь в том, кбк это выразить. – Ты мне как брат, Митч. Близкий и родной брат... Боже!!! Ненавижу себя за то, что сейчас говорю. Прости меня за все. Я... я не могу. Я не хочу тебя обманывать, заставлять ждать. Обещать то, в чем я сама не уверена. Ты достоин, чтобы тебя не просто любили – чтобы обожали.

Митч горько кивнул. Он уже давно знал этот ответ, а все, как дурак, на что-то надеялся.

– Слишком неподъемно, да? Едешь к нему?

– Нет. Я же тебе сказала: я свободный человек. Но... Я не домой еду, Митч, а на задание. Очень сложное и опасное задание. Это... тайна. Об этом никто не знает. Только Чет в курсе, что я не домой направляюсь. Я думала провести этот вечер с тобой... ну, как знак прощания. Я и предположить не могла, что ты так серьезно. Я не могу. Прости за этот вечер, Митч, мне не надо было... Лучше все оставить как есть. Возьми колечко, – Джейн робко подошла к нему и протянула кольцо.

Митч грустно улыбнулся и взял кольцо назад.

– Вечер как вечер. Классно потанцевали. Когда ты только появилась у нас в Агентстве, Сара, ну, когда еще уронила стеллаж в офисе у Ника, в свой первый рабочий день, помнишь?.. Я еще тогда подумал, что ты комок неприятностей. Как же я тогда был прав!

– Митч, я...

– Не говори ничего. Я ведь с самого начала знал, что ты мне откажешь. Ты предсказуема. Но поразительно, Сара, то, что тебе все время удается выйти сухой из воды. Тебе присущи редкостные таланты и везение. Цени это, Сара. Правда, цени, – Митч снова отхлебнул из своего бокала. – Ты справишься с заданием, сестренка. Обязательно справишься. Я почему-то в этом уверен. Удачи тебе! Будет возможность – пришли мне весточку. Я хоть ждать тебя и не обещаю, но любить, наверно, буду очень долго.

– Митч, я ...

– Сара, тебе лучше уйти. Пока у меня есть силы тебя отпустить. Не злоупотребляй моим благородством.

– Митч, ты... ты только не пей больше. Ты и так уже перебрал. И прости меня еще раз.

– Я в порядке, – Митч снова отхлебнул из бокала. – Счастливо тебе.

– Пока, Митч.

Джейн беззвучно вышла из комнаты и плотно прикрыла за собой дверь. Она не понимала саму себя, ей хотелось выть волком. Одна ее часть хотела уйти, а вторая – желала вернуться. Джейн остановилась за дверью и безвольно прислонилась спиной к стене. Из глаз ручьями текли крупные прозрачные слезы. Она не знала, как поступить. Не знала, какую дорогу выбрать. Мысли сразу о двух мужчинах истерзали ее душу. Тот, кого она любила больше собственной жизни, но с кем не могла быть вместе, и тот, с кем она могла бы легко проводить все свое время, но кого, к несчастью, так и не смогла заставить себя полюбить – разрывали ее сердце на части.

«Джек и Митч, в чем-то похожие друг на друга – и в то же время разные. Митч – он такой замечательный! Такой сильный и властный, смелый и отважный, такой умный и находчивый. Воин, борец, лидер. Мы с ним думаем одинаково. Для него нет невозможных вещей. Если на его пути вдруг возникнут препятствия, он будет орать так, что небесам будет слышно, как он недоволен. Он покорит любую гору, повернет реку, откроет любую дверь и сломает все преграды. Он просто пройдет сквозь стену, если надо, отважно прошагает по обломкам, которые сам же и организует. Он такой же забияка, как и я, такой же упрямый. И при этом Митч такой шикарный и нежный. Рядом с ним чувствуешь себя маленькой, слабой и женственной. Настоящей женщиной, любимой и желанной. Мне хорошо и очень уютно с ним рядом. Но... я не люблю его. Не могу себя заставить. Нет такого чувства, как к Джеку. А Джек...

Джек... он совсем другой. Такой спокойный и уравновешенный, галантный и обаятельный, такой веселый и интересный. Он выдержан, умен и тактичен. Настоящий дипломат и государственный деятель. Он многого добьется в жизни. Да, Джек тоже легко справляется с трудностями. Не так, как Митч, совсем не так. Он лишь улыбнется навстречу своим препятствиям – и глядишь, любая проблема, любой айсберг тает под натиском его глаз, под магией его улыбки и слов. Любая запертая дверь перед ним открывается, люди меняют свое мнение и встают на его сторону. У него есть много таких качеств, которых нет у меня и, наверно, никогда уже не будет. Джек – неисправимый оптимист и романтик. Он словно дополняет меня. Рядом с ним себя чувствуешь такой сильной, такой значимой и нужной. Меня влечет к нему и тянет. Чем больше я пытаюсь его забыть, тем больше понимаю, что он мне необходим. Как воздух нужен. И ни о ком другом я даже думать не смею. Я люблю его. Но мы уже никогда не будем с ним вместе...

Небо, небо, что же мне делать? Я так запуталась!!!». Джейн подняла голову и посмотрела на белоснежный потолок. Лампы больно слепили заплаканные глаза. И небо за этим потолком было глухим и немым. Каждый сам в ответе за свой выбор.

Митч печально опустился в кресло, отхлебнул прямо из бутылки и тоже посмотрел на потолок. «Небо, небо! Вот оно – заслуженное наказание за все мои похождения. Я не ропщу – заслужил, наверно. Но как же мне больно! Сестренка! Да, просто сестра! Нет в этой жизни счастья...».

Алисия кружилась с Джеком в медленном танце, заглядывала ему в глаза и улыбалась. Джек был от нее так близко – она ощущала его дыхание на своем лице. В какой-то момент, набравшись смелости, она вплотную приблизилась к своему любимому и поцеловала его. Джек перестал танцевать. Не грубо, но вместе с тем твердо и настойчиво, он отстранил от себя девушку.

– Алисия, не надо. Прошу тебя. Ты прости меня, дурака, пожалуйста! Представляю, как я сейчас выгляжу в твоих глазах. Я очень одинок, и такая девушка, как ты – это счастье любого мужчины. Ты молода, красива, умна... В тебе столько достоинств, что просто хватай тебя и держи. Только... я люблю другую девушку. Люблю так сильно, что за одну лишь встречу с ней готов отдать все на свете, – Джек грустно подошел к окну и посмотрел в черное небо. – Я, наверно, дурак, раз не смог удержать свое счастье. Но наш с тобой союз точно был бы ошибкой. Алисия, прости меня за все. Мы можем быть только друзьями, если ты не сочтешь это оскорблением?