Текст книги "По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека"

Автор книги: Галина Горшкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 46 страниц)

– Конечно, дурак, – прошептала Алисия, глотая слезы. – Цыганская колдунья сказала, что тебе придется выбирать из двух девушек. Вообще-то я была уверена, что ты выберешь меня, – она подошла к столу и налила себе вина. Сделала большой глоток, поморщилась и гордо подняла голову. – Что ж, нет – так нет. Всю жизнь преследовать тебя я не стану, не бойся, будем друзьями. Я подумала, что нам с тобой надо дать еще один шанс, попробовать... Не сердись на меня за весь этот маскарад, я сейчас уйду. Я без злого умысла. Я правда тебя люблю. Ты замечательный, Джек, но ты не единственный. Ни одна женщина не будет ждать своего счастья вечно. Я хочу создать семью. Счастливую семью.

– Я искренне тебе этого желаю, – Джек едва заметно вздохнул.

– Спасибо, – Алисия помолчала и тоже подошла к окну. – А ты сам, Джек? Почему вы не вместе с той девушкой? Ну, которую ты любишь? Джейн, да, ее зовут?

– Да, Алисия. Я ее потерял и не могу найти. Я не знаю, где она, откуда и куда может поехать.

– Но так ведь не бывает. У каждого человека должна быть родина, дом, семья, друзья. Как это – ни куда, ни откуда? Вы же все равно общались с ней. Что ты о ней знаешь? Где ее дом?

– К сожалению, это так, Алисия. У нее нет ни дома, ни семьи.

– А кто Джейн по профессии?

– Переводчик.

– А какие языки?

– Тридцать четыре языка, Алисия, – Джек хмыкнул. – Причем, ты, наверно, не поверишь, но я не знаю, какой язык ее родной. Она на всех говорит свободно.

– Да-а, дела. А мой отец убежден, что, если ты что-то потерял и не можешь найти – надо искать сначала. Где вы познакомились?

– В космосе, – Джек опять меланхолично улыбнулся. – Мы спасли ее с горящего корабля.

– А об этом корабле найти информацию?

– Пытался. Все глухо. В транспортном агентстве мне сказали, что такого корабля не существует. Регистрацию у них он не проходил.

– Значит, вернись туда, где вы были с ней счастливы. Может быть, если она по тебе тоскует, она тоже туда приедет, и вы там встретитесь?

– Это было на необитаемой планете, Алисия. Транспорт туда не ходит.

Девушка озадачилась. Она непритворно хотела помочь Джеку.

– Ну и проблема... А место, где вы расстались?

– Международный космопорт Марта. Пересечение основных транспортных путей и направлений. Жутко криминальное и перенаселенное место. Я там был уже три раза. Никаких следов.

– Правда, тяжелый случай. Ты только не отчаивайся. Если вам суждено быть вместе, то... Слушай, Джек! Знаешь, кто может помочь? Цыганская колдунья! Та самая, что гадала нам на «Синей птице»! Помнишь?

– Как не помнить? Только ее-то я где найду?

– Эх ты! – Алисия сокрушенно покачала головой. – А друзья тебе для чего? Спроси у меня. Я знаю, где она. Кто, по-твоему, отвозил ее с твоего корабля? И куда?

– Мм-м... «Тайфун» отвозил.

– Именно! «Тайфун»! Спроси Сэмми – он должен помнить! Думаю, вам с Лаерти надо в первую очередь разыскать его.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Исповедь солдата

– Митч! Открой двери, тебе говорят! Как можно так крепко спать?

– Ник? Что стряслось? – майор с трудом пытался разлепить глаза. Весь заспанный и помятый, возник он на пороге. Голова болела нестерпимо. «Прямо колокольный набат. С чего бы это?».

– Митч?! Почему ты в таком виде? Ты что, спал в одежде? Ну и духан у тебя в комнате! Ты пил всю ночь?

– Нет. Вроде бы...

Митч удивленно посмотрел сам на себя и окружающую обстановку. Весь стол был заставлен недопитыми бутылками.

– Ничего себе – «вроде бы»! Банкет назначен, к твоему сведению, на двенадцать! А ты в таком виде! Ну даешь! Митч, слушай, мы Сару потеряли. Ирис звонила, Чет ждет Сару с десяти часов. Куда она могла подеваться, как считаешь? Телефоны не берет. Я думал, может, она к тебе заходила или ты слышал чего?

– Нет, я только что проснулся.

– Вижу, хорош! Ладно, пойду еще раз к ней постучусь. Может, в душе была, не слышала звонков?

Ник снова отправился к комнате напарницы. Настойчивые удары кулаком в двери все же возымели свое действие. Дверь наконец-то открылась. На пороге, босиком, закутавшись в одеяло, возникла заспанная девушка.

– Ник? Что, пожар? Тревога? Что ты ломишься в такую рань?

– С каких это пор одиннадцать часов утра считается ранью? Тебя Чет ищет, все телефоны оборвал.

– Чет? Ой, Ник, я должна быть у него в десять! Черт! Я быстро, только оденусь! – девушка вмиг исчезла за дверями.

Командир двадцать третьей группы усмехнулся и вновь вернулся в комнату к другу.

– Что стоишь, как неживой, Митч? Марш приводить себя в порядок! Дел невпроворот! Столы надо составить, накрыть. Чет сказал, чтобы все было на высшем уровне.

– Да я быстро, сейчас. – Митч рассеянно начал переодеваться. – Ник, слушай, вопрос есть. Ты знаешь что-нибудь о судьбе тех, у кого контракты заканчиваются? Мне проверить надо одну информацию. Только это секретно.

– Не вопрос. Что случилось?

– Слышал такое, что у человека заканчивается контракт, и официально его у нас нет, но он продолжает выполнять задания?

– Нет. Первый раз об этом слышу.

– И я вчера первый раз об этом услышал от Сары. Мы вчера вместе с ней... м-мм... играли в казино. Ну вот. Она случайно проговорилась, что едет не домой, а на задание.

Ник встревожено переспросил:

– На задание? Но этого не может быть! У нее ведь контракт закончился!

– В том-то и дело, что нет, Ник! Он ведь должен закончиться еще только через два месяца! Это в связи с реорганизацией Агентства все контрактные сроки сдвинули. Может, это какая-то новая форма работы? Мне это очень не нравится, я беспокоюсь за нее.

– Я правда ничего такого не слышал. Но как бы там ни было, Сара не даст себя в обиду, Митч. Она сможет за себя постоять. Я знаю, тебе нелегко ее отпускать, но так, наверно, будет лучше. Наша с тобой сейчас забота – подготовить новых напарников. Опять все сначала. Ох, нелегкая работа!..

– Ирис! – Джейн, запыхавшись, влетела в секретарскую. – Чет меня еще ждет? Я немного опоздала.

– Совсем немного, – Ирис улыбнулась и посмотрела на часы. – Всего на час и пятнадцать минут.

– Да, я знаю. Я проспала. Впервые в жизни сегодня всю ночь маялась от бессонницы. Никогда до этого проблем со сном не испытывала. Могла заснуть бы хоть где, хоть как, хоть стоя! А сегодня – ну ни на грамм, нет сна – и все. Заснула только под утро и не услышала будильник. Он сердитый, да?

– Да вроде нет. Сейчас я доложу, что ты пришла.

Ирис взяла телефон, но не успела набрать номер, как дверь открылась, и на пороге возник генерал. Увидев девушку, он улыбнулся, тревога сошла с его лица.

– Сара? А я уж было собрался объявлять тебя в международный розыск.

– Э... Товарищ генерал, агент Коуэлл по Вашему приказанию прибыла. Простите за опоздание.

– Поглядим еще. Ладно, проходи в конференц-зал, дело есть. Так, Ирис. Что у нас по плану? Банкет назначен на двенадцать? Я сейчас занят, поставь линии на автоответчик. Ты пока тоже не понадобишься, спроси у Алика, что там им надо помочь, на стол накрыть или еще что-то. Дмитрий вернулся?

– Нет еще, но звонил, он в дороге. Все купил.

– Отлично. Я пока занят. Меня не тревожить.

Чет следом за Сарой скрылся за массивными дверями конференц-зала.

– Ну что, агент Коуэлл, присаживайтесь. Вот и наступил он, последний день Вашей службы. Хоть немного грустно это осознавать?

– Очень грустно, товарищ генерал, – Джейн посмотрела на своего начальника. Какой-то он другой: странно смотрит, ведет себя не как обычно. – Правда. Очень грустно.

– Как твой руководитель еще раз хочу предложить тебе обдумать свое решение. Агентство готово продлить с тобой контракт минимум на год. Есть возможность сформировать свою группу, то есть продолжить работу в оперативном отделе. Есть возможность перевестись в аналитический отдел, при штабе, – на последних словах Чет опять пристально посмотрел на девушку.

– Спасибо за доверие, Чет, – Джейн была непреклонна. – Я не передумала, я ухожу с военной службы.

– Непонятный случай, Сара. Логики не вижу. Вспоминаю тебя два года назад: там, на Марте, ты была готова на все, чтобы попасть на службу в элитное подразделение. Твоя мечта сбылась, ты сюда попала. И вот, не успев толком себя реализовать, куда-то бежишь. Почему? Зачем тебе была необходима служба?

– По-моему, я уже отвечала на этот вопрос. Хотела получить военный опыт.

– Не смеши меня, Сара. Ты с самого начала по всем бумагам проходишь как очень опытный боец. Сомнительно, чтобы ты научилась чему-то новому за эти два года.

– Неправда, Чет. Я многому научилась, и мне это было нужно. Знать, что я что-то могу, что-то умею, сама. Что я могу побороть свои собственные страхи.

– Страхи? Не замечал, что они у тебя вообще есть.

– Теперь, наверно, уже и нет, – Джейн улыбнулась на недоверчивый взгляд генерала. – Ну, и деньги. Я заработала необходимую мне сумму. Теперь смогу купить космический кораблик и улететь далеко-далеко.

Чет с сомнением покачал головой, взял со стола несколько листов бумаги и протянул девушке.

– На, держи. Необходимо расписаться в конце каждого. Это твой официальный отказ от продолжения контракта и подписка о неразглашении всех сведений, полученных по службе. Внимательно прочти.

Джейн подписала документы и снова посмотрела на генерала. «Чет явно чего-то недоговаривает. А может, ему на самом деле не хочется меня отпускать?».

– Что ж, с официальной частью покончили. Теперь что касается твоей просьбы о поиске двух людей...

– Моей просьбы? – Джейн встрепенулась. – А... нашли?

– Нашли, не все только.

– Да, я предупреждала, что информации у меня мало.

– Информации достаточно. Обстоятельства. Давай по порядку. Номер один – парень, который Джек Карно. Ты просила узнать, как он, и узнать номер его телефона. Жив, здоров, правда, по состоянию четырехмесячной давности. Телефон его ребята пока не нашли, ищут. Проблема в том, что Джек переехал из Одиннадцатой республики. По оперативным слухам, полетел к своей жене куда-то в сторону китайских колоний. Как только где-то осядет, ребята мне сразу об этом сообщат. А так пока – глухо.

– Пускай, это не столь важно, – Джейн едва заметно вздохнула. «А что я еще ожидала услышать?». – Думала поздравить его с днем рождения. Нет – так нет.

– Ну, я это поручение тогда за собой и за ребятами оставляю. Телефон найдем, как и обещали. Просто для этого все равно требуется определенное время.

– Да, конечно, – Джейн опять вздохнула. «А может, это и к лучшему. Уходя – уходи».

– Хорошо. Давай лучше мы по второму поручению поговорим. Карлос Ле Кар. Вот его личное дело, – Чет многозначительно посмотрел на объемный том бумаг. – Видишь аббревиатуру на обложке?

Джейн взглянула на папку. «Вот это да! Уровень секретности зашкаливает!».

– Чет, но у меня ведь... нет такого доступа?

– Верно, Сара, нет. Доступа к этой информации нет пока даже у руководителей групп.

– Но... Что ж, спасибо, что хотя бы попытался ее найти... Я могу идти?

– Нет, не можешь, – Чет, как сигарету, засунул в рот кончик карандаша и задумчиво посмотрел на Джейн. – В этой папке доказательства того, что человек по имени Карлос Ле Кар содержит две нелегальные лаборатории, где ставит опыты на людях. Четыреста двадцать шесть человек-экземпляров. Здесь доказательства того, что он причастен к нелегальному бизнесу похищения людей. И не только он. Кое-кто из хамелеонского правительства тоже попал в список его сообщников и компаньонов. Здесь также данные экспериментов по разработке вируса Ангины Осса. Международное сообщество считает его спасителем человечества, победившего страшный недуг целого региона. Но вряд ли кто-то знает, что он сам и изобрел этот вирус... Однако не наблюдаю что-то я удивления на твоем лице, Сара. Ты об этом знала?

– Нет. Но я же сказала, что он тот еще фрукт. Мерзавец законченный. И очень опасный человек.

– Да, мерзавец, – Чет кивнул. «Как-то не клеится разговор. Девушка себя ни словом, ни жестом пока не выдала». – Зачем ты ищешь этого человека, Сара?

– Чет, если ты будешь задавать каждый вопрос дважды, мы опоздаем на банкет. Я тебе уже объясняла: должок один за ним числится. Это личное.

– Личное, говоришь? А я тебя не из праздного любопытства спрашиваю. Я тебя спрашиваю по делу, которое сейчас находится в оперативной разработке. И скажи спасибо, что мы беседуем здесь, у меня, с глазу на глаз, а не в отделе контроля. Речь идет о человеке, Сара, совершившем много преступлений против мира и безопасности человечества. Того, что нарыли в отношении него мои люди, на несколько пожизненных сроков тянет. И для него, и для его команды. Я желаю знать, какое отношение к этому человеку могут иметь мои агенты. И если для этого мне потребуется опоздать на обед, задержать твой рейс или вообще его отменить – так это не проблема, Сара. Один телефонный звонок – и все. Ты меня понимаешь? Почему-то уверен, что да.

Девушка растерялась:

– Звучит так, как будто я должна в чем-то оправдываться?

– Нет, не должна. Пока еще. Я тебя пригласил на беседу, Сара, и надеюсь, что она состоится. Это и в твоих интересах. На этого, как ты выразилась, фрукта – огромное дело. Но еще больше на него оперативных слухов: и наших, и хамелеонской службы тоже. В течение ряда лет Карлос Ле Кар и его люди участвовали в разработке секретных видов оружия. Две вычисленные нами лаборатории не являются единственными. Есть данные о еще одной, где разрабатывалась концепция универсального солдата. Некий секретный центр обучения, где проходят подготовку отдельные посвященные агенты. Я думаю, что любой мало-мальски соображающий человек может представить, чем это все может грозить мировому сообществу, если разработанные ноу-хау будут поставлены на поток. Согласно информации хамелеонской службы, этот проект провалился. Но я лично располагаю иными сведениями, – генерал многозначительно посмотрел на другую папку на своем столе. – Ты хороший аналитик, Сара, один из лучших в нашем отделе. Я убежден, что, ознакомившись с этими данными, ты тоже пришла бы к такому выводу, – он встал с места, обошел стол и положил прямо перед Сарой новые документы. – Только не знаю, есть ли в том необходимость? Думаю, мы оба понимаем, о чем идет речь.

Джейн прочитала титульный лист: «Отдел контроля. Личное дело № 3217-68. Джейн Аксер// Сара Коуэлл».

– Ты считаешь, что я работаю на Карлоса?

– На него или на его хозяев, – Чет вернулся на место, сел напротив Джейн и прямо посмотрел ей в глаза. – Постарайся убедить меня в том, что я ошибся. Я очень хочу, чтобы у тебя это получилось.

Джейн поставила на стол локти и закрыла лицо ладонями. «Что ответить тебе Чет, что?».

– Я не работаю на Карлоса, Чет. Только я не знаю, на чьи свидетельские показания мне сослаться. Разве что на самого Карлоса. Только ведь его слова не будут заслуживать доверия, верно?

– Верно.

– Я не знаю, что сказать, в таком случае.

– Правду. Правду, Сара, от начала и до конца. Ты еще пока в зоне доверия. Все по порядку. Ты проходила обучение в этом центре?

– Да, – Джейн кивнула и опустила голову еще ниже.

– Черт побери! – генерал стукнул кулаком по столу. Его худшие предположения подтвердились. – Значит, это правда? Этот центр существует, и эксперимент удался?

– Нет. Этот центр больше не существует. Эксперимент провалился, и Семерка, ну, то есть Седьмая лаборатория, была уничтожена.

– Как уничтожена? Кем? Когда?

Джейн тяжело сглотнула.

– Около трех лет назад люди Карлоса по его приказу уничтожили космическую станцию «Парнас», где и размещался этот центр. Станция подверглась нападению со стороны атлантских военных кораблей. Возникла реальная угроза рассекречивания эксперимента. Это произошло на границе с Одиннадцатой республикой. Там, с горящей станции, меня тяжелораненую и подобрали люди Джека, их корабль по счастливой случайности пролетал мимо. Это меня и спасло. Других живых лиц на корабле уже не было. «Парнас» горел со всех сторон, вряд ли полиция нашла какую-то информацию.

– Сколько человек проходило с тобой обучение одновременно?

– Не знаю точно. Около восьмисот.

– Восемьсот?! Матерь Божья! Восемьсот универсальных солдат?!

– Да. Но тебе нечего, Чет, их опасаться. Я ведь сказала, что эксперимент провалился. Восемьсот девушек, действительно, приняли в нем участие, но до конца испытаний дожили только шестеро. Все шестеро погибли на «Парнасе» – были расстреляны, и я в том числе. Карлос не знает о том, что я выжила. Стрелявший целился на поражение, но ты ведь видел мои медицинские документы? Я «зеркальный человек», и расположение внутренних органов у меня несколько отличается. Пули не задели сердце. Врачи на корабле Джека меня выходили. Я не знаю, Чет, есть ли у Карлоса еще лаборатории, подобные Семерке, может быть, за эти три года он успел наштамповать и новых суперчеловеков. Но это сомнительно. Проект был безумно дорогой, очень длинный, а Карлос приказал уничтожить не только нас, но и ученых, и все записи. Возможно ли это все восстановить? Думаю, я единственный универсальный солдат его покроя. Только я не собираюсь ни с кем сражаться и ни на кого работать. Только на себя. И никакой войны. Тебе нечего бояться за мировое спокойствие.

– Для каких заданий тебя готовили?

– Ни для каких. Точнее, ни для каких конкретно, просто – сам процесс. Я не военнослужащая. Все, кто принимал участие в эксперименте, все девушки похищены в разных уголках космоса. Никто не давал своего согласия на какие-то опыты, задания. Мы жили в плену, Чет, без права голоса, да и вообще без каких-либо прав. На нас отрабатывали опасные методики, мы были экспериментальным материалом. Потом по этим разработкам, вероятно, и должны были проходить обучение настоящие агенты. Только ни один из мужчин-добровольцев не смог выдержать даже десятой доли того, что сумели мы. Тогда Карлос решил нас заставить стать его агентами, – Джейн опять тяжело вздохнула. – Мы все согласились. Отказаться не было возможности. Я не знаю, что бы нам поручили, нас готовили ко всему.

– Что это за методики, Сара?

– Боль, Чет. Боль, единая, всепоглощающая, нескончаемая...

Джейн вдруг почувствовала, как из ее глаз беззвучно, без какого-либо участия с ее стороны потекли слезы. Мысленно окунувшись в события трехлетней давности всего на каких-то несколько минут, Джейн ощутила весь тот груз десятилетнего плена.

– Сара?

– Он ответит мне за все, Чет. За все! С твоей помощью или без нее – я его найду. За каждый день его эксперимента, за каждый день боли, за каждую убитую на моих глазах девушку!!! Он за все ответит!!! Никто меня не сможет остановить, Чет! Никто и ничто! Ни ты, ни твой отдел контроля, ни его собственная служба безопасности! Никто!!! Слышишь меня?

– Сара! Прошу тебя, успокойся. Я не хотел доводить тебя до слез. Возьми, выпей воды, – генерал налил из графина воды в стакан и протянул Джейн. – Ты пойми, я должен был узнать, чтобы понять.

Джейн кивнула и вытерла слезы:

– Ты спрашиваешь меня, зачем я пошла служить? Я не обманывала, мне необходим был опыт. Военный опыт, жизненный опыт. Все, что я видела до сих пор, были лишь компьютером смоделированные ситуации. Когда я очутилась на свободе, мне стало страшно. Страшно оттого, что я – это не я. Что я – это что-то искусственно созданное и смоделированное. Я искренне и безуспешно пыталась забыть все, чему меня обучили. Но это как на велосипеде: если уж умеешь кататься, то разучиться не получится. А ничего другого я и не могу. Служба здесь была мне необходима. Нужно было проверить саму себя: насколько те знания, что мне силком впихнули в голову, соответствуют действительности. И насколько я сама, как личность, чего-то стою, на что способна. Я должна была это узнать до того, как встречусь с ним один на один.

– Ты очень на многое способна, Сара. И я тебе говорил, что я лично не перестаю тобой восхищаться.

– Спасибо, Чет.

Робкий стук в двери прервал разговор. Джейн вытерла платком заплаканные глаза. Секунду спустя в двери заглянула Ирис.

– Товарищ генерал, у нас на столы все накрыто. Ждем только вас.

– Еще десять минут, Ирис. Репетируйте пока свои торжественные речи.

– Э... Хорошо, – секретарь удалилась.

– Ну, что там они? Умерли, что ли? – Кирилл нетерпеливо ходил взад и вперед по холлу, бросая косые взгляды на накрытые столы. – У меня уже все слюни вытекли от такого обилия пищи.

– Сказали, что еще десять минут.

– Десять минут? Я не дотерплю. У Алика все мясо в духовке пересохнет. Чем они там занимаются?

– Разговаривают, – Ирис пожала плечами. – Сидят, обложившись бумагами. Может быть, какие-нибудь проблемы по последним отчетам. Сара, мне показалось, чем-то расстроена.

– Каким еще отчетам, Ирис? – удивился Ник. – У нас последний месяц ничего кроме скучной аналитики не было.

– Значит, это что-то другое, и не менее важное, – Митч многозначительно посмотрел на друга.

– Нет, ну это все равно безобразие! – Кирилл не унимался. – Ведь договорились – собираемся в двенадцать. Так нет, всех надо с лупой искать. Дмитрий где-то потерялся, Чет с Сарой закопались в каких-то бумагах. Как это называется?

– А вот и я!

В дверях, красивый, элегантный, в черном смокинге и с великолепным букетом цветов показался новый начальник оперативного отдела, в прошлом руководитель пятой группы, незаменимый участник всех самых успешных боевых операций и часто сумасбродных выходок личного состава, замечательный человек и настоящий друг всем присутствующим – Дмитрий.

– Заждались?

– Что будешь делать, Сара, когда отыщешь этого негодяя? Убьешь его?

– Нет, наверно. Не знаю, Чет, по обстановке. Карлос Ле Кар недостоин жить. Не имеет права – после всего, что сделал. Но и смерть для него – слишком простое и мягкое наказание. Я еще не решила. Это очень сложно. Ты не поверишь, лютая ненависть борется во мне с религиозностью, с человеколюбием и даже милосердием. Я как-никак пять лет своей ранней юности провела в монастыре. Но восемьсот человек, Чет, на моих глазах! Он будет наказан. Я поклялась. Я дала слово, и я его сдержу.

Чет покачал головой.

– Ненависть – тяжкая ноша. Освободись от нее поскорее, не отравляй душу. Впереди тебя ждет много хорошего, Сара. Я почему-то в этом уверен... Давай, соберись! Где твоя зажигательная улыбка? Ну? Помочь я тебе обещал, Чет свое слово держит. 100%, – генерал дошел до сейфа и принес тоненькую папку. – Эти документы, Сара, уменьшенная копия оперативного дела на Карлоса. Само дело, ты понимаешь, отдать я тебе не могу. Согласно закону, в течение десяти дней я должен проинформировать Президента об обстоятельствах расследования. Будем выходить в Интерпол на предмет разработки операции по перекрытию каналов похищения людей, захвату лабораторий и поимке всей преступной группы правительственного уровня. На все про все – от двух до четырех недель. Не знаю, хватит ли тебе этого времени, больше я дать тебе не могу. Если отдельные личности этой группы вдруг «отбросят коньки», не думаю, что кто-то из нашего руководства сильно расстроится. Доказательств вины здесь на всех хватит. Полетят головы хамелеонов, ох, полетят. И немаленькие. Ты понимаешь, о чем я?

– Да, Чет. Спасибо большое! Век не забуду!

– Ну-ну! Не надо сантиментов. А то я тоже расплачусь.

Чет улыбнулся. Достал из ящика стола зеленый конверт, вложил в него тоненькую папку – досье на Карлоса, запечатал и протянул девушке:

– Теперь это твое, Сара. Не попадись с документами нигде. Сама знаешь, уровень секретности...

– Я не подведу, Чет. И не подставлю, не бойся.

– Я не за это боюсь, Сара. Я боюсь за тебя. Ты идешь нынче одна, без команды, без поддержки. Это очень опасное задание, Сара. Пожалуйста, будь осторожна.

– Есть – быть осторожной на задании!

– Так-так-так! – в двери неожиданно вошел Дмитрий, а следом за ним и голодные агенты. – Два отдела слюни в коридоре глотают, а они тут байки травят!

Дмитрий в новой должности начальника оперативного отдела чувствовал себя более чем прекрасно, и нисколько не стеснялся своей бесцеремонности со своим начальством и другом детства.

– Чет, ну правда, сколько вас еще можно ждать?

– Уже идем, – генерал улыбнулся. – Прошу всех на выход.

– То-то! – наставительно пробасил Дмитрий. – Наверно, если бы не я, пришлось бы превращать праздничный обед в праздничный ужин!

– Ой! – Сара подпрыгнула на месте. – Мой праздничный наряд! Мне надо переодеться! Ребята, я быстро. Две минуты.

Она юркнула по коридору в жилое крыло.

– Ник, ты видел? – Митч тихо прошептал другу на ухо результаты своих наблюдений.– Зеленый конверт. Значит, все-таки задание.

– Я тоже в недоумении. И эти ее последние слова? Но опять – если она уходит, то какие еще могут быть поручения?

– Да, дела-а...

Сара не подвела. Появилась она, действительно, скоро, красивая, нарядная, с легкой улыбкой на лице.

Митч не сводил с нее глаз. Девушка была такая же, как всегда, и майор этого никак не мог понять. Снова пытался он восстановить события вчерашнего вечера. Головная боль не проходила, а память выкидывала странные фокусы. Митч помнил, как он спустился в бар и там выпил, как появилась Сара, и они танцевали, как поднялись затем к нему в комнату... Но это ведь не могло быть плодом воображения? Ведь не мог же он ее отпустить? Ни один мужчина, будь он в своем уме, ее бы не отпустил от себя! Митч до сих пор ощущал запах ее духов и тела, ее теплый смех и прикосновения. Он помнил, как сделал ей предложение руки и сердца, но что же она ответила?.. Если она ему отказала, почему он не чувствует себя брошенным или несчастным? А если согласилась, то как же случилось так, что он проснулся в одиночестве, с жутким похмельем, среди горы бутылок?.. Не мог же он так напиться. Или мог? Нет, повод у него, конечно, и был, но желания пить не было. А чтобы так болела голова – сколько надо выпить? Может, ему вообще все приснилось?.. Если бы у них что-то было, это было бы заметно. Или нет? Да, допустим, она могла уйти, когда он заснул, но Митч всегда спит очень чутко. Он бы услышал и помнил это... Да нет, он бы ее не отпустил. Это точно... Делал он ей предложение или нет, и что она ему ответила?

Митч поймал себя на мысли, что, наверно, сходит с ума. Любовь – она может довести до безумия.

Тосты, прощальные речи и поцелуи, шутливые советы и пожелания. Вот и все. Два агента КСД, чьи контракты закончились, прикрепили на звездную стену по золотой звезде со своими именами, последний раз оглянулись на провожающих, помахали рукой и прошли к вертолетной площадке.

Каждый идет по жизни своей дорогой.

– Товарищ генерал! – Ирис заглянула в кабинет начальника Агентства КСД. – К вам подошел мистер Огре.

– Какой еще мистер Огре?

– Тот самый, директор казино. Вы вчера сказали, что примете его после пяти часов. Сейчас половина шестого. Вы его примете?

– Ну, пусть войдет, коли пришел. Хотя я не понимаю, что ему от меня надо.

Секретарь пропустила в кабинет солидно одетого, сильно надушенного одеколоном, пожилого человека. Весьма шустрый и энергичный владелец казино засеменил навстречу Чету.

– Здравствуйте, господин генерал. Простите за беспокойство. Тревожить военных лиц не в моих правилах, но я к вам по делу.

– Здравствуйте, мистер Огре. Присаживайтесь. Я Вас внимательно слушаю. Что за дело?

– Дело вот какое. Я являюсь владельцем казино, что расположено в этом административном здании, это мой бизнес. И вы тоже в нем участвуете, – мистер Огре виновато улыбнулся. – Я редко меняю свой персонал. Люди у меня служат давно, и всех здесь наперечет знают. Кто у нас тут играет, как часто, на какие суммы, насколько удачно. Профессиональная наблюдательность. И Вас я заочно тоже знаю. Вы играете у нас стабильно раз в месяц. И всегда проигрываете, – мистер Огре вопросительно посмотрел на Чета.

– Почему же всегда? Один раз я выиграл на целую бутылку пива, – заметил генерал с сарказмом. – Надо отметить, у Вас очень выгодный бизнес, мистер Огре.

– Да, наверно, это так. Но мистер Огре всегда платит по счетам. Еще ни один клиент не пожаловался, что не получил честно выигранных денег. И я для этого и пришел. Заплатить. Вчера один из Ваших людей выиграл у нас два миллиона космо.

– Два миллиона? Это кто ж такой везунчик?

– Вы, господин генерал.

– Что?

– Я говорю, что этот везунчик – Вы. Деньги выиграла в казино Ваша сотрудница, вот, я записал, – он достал из кармана записную книжечку, немного ее полистал и прочитал: – Сара Коуэлл. Да. Ох, красивая женщина! А как танцует! Я вчера сам видел. Она и выиграла два миллиона, а забрать деньги отказалась. Сказала, что выигрыш должны забрать Вы. Она написала бумагу для Вас и оформила поручение для нас. Наличными принести такую сумму я не могу, вот чек. Пожалуйста, получите и распишитесь.

Мистер Огре протянул генералу бумаги на подпись. Чет не поверил глазам: там действительно значилась сумма в два миллиона космо! И теперь эти деньги – его? Он развернул вчетверо сложенный бумажный лист. Женским почерком на нем было написано:

«Чет, ты спрашивал меня как-то о секретах моих выигрышей? Их нет. Хотя определенные условия я все же соблюдаю. Не знаю, помогут ли они тебе в будущем, но я их тебе назову:

1. Я никогда не играю ради выигрыша.

2. Я никогда не ставлю на черное.

3. Я всегда щедро делюсь своими выигрышами.

Справедливость – она есть. Эти деньги, Чет, мой подарок вам с Аленой. Примите их от меня. Сара».

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЕРТАЯ

Старые друзья

– Лен, ты не занят?

– Нет, Бийше, входи. Что случилось? – Лен Маршалл оторвался от счетов и взглянул на своего компаньона.

– Ничего не случилось. Тут просто пришла одна молодая женщина. Поговорить с тобой хочет.

– Со мной? – Лен удивленно поднял брови. – А ты что же? Теряешь популярность?

– Нет, не думаю. Но мне кажется, женщина здесь по делу. Она прилично выглядит, на сумасшедшую фанатку не походит.

– Журналистка?.. Страховой агент?.. Полиция?

– Я не заглядывал в ее документы. Я спросил, по какому она вопросу. Она улыбнулась и ответила, что по личному. Так ты спустишься или сказать, что ты ушел через другой вход?

– Я спущусь, конечно. Ты меня заинтриговал. Где она, в приемной?

– Да. А может, это новая клиентка? Захотел человек позаниматься с личным тренером?

– Ох, и мечтатель ты, Бийше. У меня создается впечатление, что на этой несчастной планете люди не только спортом заниматься, но и вообще скоро перестанут какие-либо телодвижения совершать. Вот тогда точно придется закрывать и спортивные магазины, и тренажерные залы. «Клиентка»! Ладно, поглядим, кто такая, – Лен направился к дверям.

По белоснежному офису взад и вперед прохаживалась красивая молодая женщина. Красочные плакаты спортсменов бодибилдинга, развешанные на стенах приемной, приковали к себе ее внимание. Женщина задумчиво остановилась перед одним из них.

«Неужели и правда клиентка?» – подумал Лен. Их финансовые дела совсем сели на мель. Продажи в магазинах падают, клиенты тренажерного зала тоже не отличаются постоянством. Новые лица в их клубе совсем не лишние, особенно если эти лица могут быть при деньгах. Лен еще раз внимательно оглядел свою гостью. Строгий темно-зеленый брючный костюм подчеркивал гармонично развитую, спортивную фигуру. Все в этой женщине, от перламутровой заколки, скреплявшей на затылке копну непослушных каштановых волос, до лакированных туфелек на высоком каблуке и маленькой дамской сумочки в руках – все говорило об изысканности, умеренности, вкусе.