Текст книги "По краешку судьбы, или Космические приключения Золотого человека"

Автор книги: Галина Горшкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 46 страниц)

– Так ты контрабандист?

– Я контрабандист? Какой я контрабандист? Это мой служебный пистолет был. Я военнослужащий. Ну и что, что не в форме? Я из отпуска еду. Документы у меня все в порядке. Но они меня даже слушать не стали. «Ясен перец,– говорят. – Либо давайте сдадим его полиции, либо пусть платит выкуп». Конечно, им денег от меня и надо было. Какая тут полиция? У них у самих рыльце в пушку. Они груз нелегальный возят. Не стали бы они меня сдавать. Это только повод был. А денег где взять? – парень виновато заулыбался, широко распахнув прозрачные синие глаза, и слегка покраснел. – Говорят мне: «Звони родным, проси денег. Или тебя им по частям высылать будем. А то как вообще высадим где-нибудь на необитаемой планете, чтоб глаза не мозолил, и будешь знать». Пираты чертовы! Связали меня, оставили здесь одного, чтобы было над чем подумать. Я подумал. А они забыли обо мне. А вы меня нашли. Это так хорошо. Я так рад! А вы какой государственной принадлежности?

– Да как тебе сказать, Денис? Наверно, пиратской, – Джейн засмеялась.

Денис застонал:

– Что? Тоже пиратской? О, Господи! В космосе вообще честные люди летают?

– Определенно, летают. Так, говоришь, военнослужащий? Каких вооруженных сил?

– Какое тебе дело? – огрызнулся он.

– А ты повежливей со мной, Денис. Раз спрашиваю, значит, дело есть. Так каких?

– Королевский полк дворцовой охраны на А17/4682. Легче тебе стало?

– Стало. Кого охраняете?

– Я же сказал: короля. Александра Пятого. Великого и Ужасного.

– Никогда не слышала о таком. Что, совсем бесславный король?

– Конечно. Ему всего три года. Что ты могла о нем слышать? Он так, на бумаге король. Реально правят министры, опекуны его, да наблюдатели хамелеонские, что нам защиту гарантировали. На нашу планету нападают часто. Пираты, – Денис презрительно посмотрел на девушку и замолчал на мгновение. – Что со мной будет?

– Не мне решать, – Джейн повернула голову в сторону дверей.

– Джейн, ау-у!!! Ты где? Джейн?..

В коридоре слышались голоса Гарри и Арчера.

– Я сейчас, – тихо сказала девушка связанному пленнику и вышла в коридор. – Я здесь. Как дела?

– Отлично. Верхний ярус – просто класс! Рекомендуем. Что-то интересное на среднем ярусе нашла?

– Почти ничего стоящего.

– Мы так и думали. Перебирайся наверх. Отдохнешь по-человечески. Джек объявил на ближайшие шесть часов отбой. Пока мы в спокойном секторе, вдали от трассы и цивилизации.

– Мы все еще в «мертвой зоне»?

– Нет, ты что? Вылетели. Джек уже на связь с нашей базой вышел! Ты не представляешь, какой эффект это вызвало! Эффект разорвавшейся бомбы! Никак не иначе! Только мы сейчас опять в «мертвую зону» нырнем. До самой Марты, это уж точно, в тишине лететь придется.

– Мы летим на Марту?

– Да, нам надо заправиться. Эта посудина почти пустая. Но это всего одна остановка. Полетим на самой максимальной скорости. Да и с Марты – тоже. Ну так как, ты идешь наверх?

– Через минуту, Арчер. Ты разрешишь нам с Гарри посекретничать кое о чем?

– Что не разрешить-то? – первый помощник капитана рассмеялся. – Что я вам, нянька, что ли? Я отдыхать пошел.

– О чем ты хотела со мной посекретничать, Джейн? – спросил Гарри, когда Арчер скрылся за поворотом.

– Есть одна проблема. Ты только не кричи, не поднимай шума. И общаемся между собой на французском. Ладно? Зайди сюда.

Девушка пропустила Гарри вперед.

– Ого! – он присвистнул. – Это кто? Это ты его так?

– Нет, конечно, не говори ерунды. Случайный попутчик прежнего экипажа. Умудрился их разозлить и нарвался на неприятности. Думаешь, что с ним Джек прикажет сделать?

– Не знаю, – Гарри повернулся к девушке. – С собой его точно не повезет. Неприятности лишние не нужны. В капсулу – и отстыкует. Хотя... Я не убежден. У нас всего одна капсула осталась. А если вдруг самим понадобится?

– А высадить пленника на Марте?

– Очень рискованно. Обратится в полицию – и за нами будет погоня.

– Гарри, а где-нибудь на отсталой планете?

– Да здесь нет таких рядом, Джейн. Или непригодные для жизни, или необитаемые. И курс менять Джек не будет. Мы сейчас выходим на сверхскорость. Мне этого парня тоже жалко. Но мы на войне. В подобных случаях обычно неугодных лиц выставляют за борт. В лучшем случае – в скафандре и с маяком.

– Но ты же говоришь, что мы входим в «мертвую зону»?

– Может, пока не вошли? Спроси у Джека. Только желательно в отсутствие Лаерти. У него разговор на этот счет всегда короток.

– Постараюсь. Покараулишь его? Я быстро. Ни на какие его провокации не поддавайся. Мало ли что.

– Конечно. Буду ждать твоего возвращения.

Джейн кивнула и направилась на поиски Джека. «Только бы Лаерти был где-нибудь подальше. Иначе крику будет... Война, война! Последние несколько часов только и говорят о войне. Весь экипаж «Синей птицы» с момента отлета с планеты Соленых озер словно подменили. Да, война. Ну и что с того? Чем этот прикольный паренек может им угрожать? Одно только название, что военный. Королевский полк охраны. Забавно. Нет, жалко паренька».

Девушка поднялась на верхний ярус и почти вплотную подошла к каюте управления. «Как-то климат-контроль неправильно работает, очень жарко. Или проблемы с вентиляцией. Вон, даже у Джека двери открыты». Джейн замерла на секунду на пороге и сделала быстрый бесшумный шаг назад, пока ее не заметили. Лаерти был рядом, а значит, капитана надо как-то выманить в коридор. К тому же, Джек беседовал по видеоконференцсвязи. Прерывать разговор некрасиво.

Девушка развернулась, чтобы отойти от каюты управления на дипломатическое расстояние и повторить свою попытку поговорить с Джеком минуты через три, как последние слова капитана просто пригвоздили ее к полу. Джек был раздражен и разговаривал с кем-то на повышенных тонах:

– Какая свадьба? Мне сейчас только свадьбы не хватает! Я больше года не видел цивилизации, а ты мою личную жизнь устраиваешь? А ничего, что ты моего согласия забыл спросить, папа?

– Не вижу причин для твоего гнева, сын, – Уилл Карно оставался невозмутимым. – То, что вы с Алисией поженитесь – это всем давно известно. Лучшей супруги тебе не найти. И она любит тебя, что, заметь, немаловажно при таких делах. Она тут все глаза проплакала, пока тебя ждала да искала. Не мне объяснять, Джек, как и чем мы обязаны семейству Мак Рэлидж. Хорошо мы будем выглядеть в глазах Грэга, если ты сорвешь помолвку с его дочерью. У нас и без того проблемы, которые надо решать. В нашей партии раскол. Союз Доверия решил напрямую вмешаться в военные действия с хамелеонами. Нам нужна новая политика целого региона, нужен новый политический лидер. И я предполагаю, Джек, что ты и должен им стать. Последний час твое имя звучит во всех новостях. Лишние скандалы, сын, нам сейчас абсолютно ни к чему. Ваша свадьба с Алисией укрепит наши позиции в Совете Обороны. Мы с Грэгом организуем праздник по случаю вашего возвращения и помолвки. Это будет самый яркий день за последние лет двадцать.

– Какой праздник, папа? Сейчас ведь война. Надо вести переговоры с КСД. Хватит терять людей...

– Вот на празднике все и обсудим. Там все будут.

– Кто – «все»? Зачем путать политику со всем остальным? Я не понимаю. Отец, я не люблю Алисию, я давно пытаюсь это вам объяснить. Я не хочу жениться.

– Молод ты еще, Джек, вот и не понимаешь очевидных истин. Кто тебя заставляет ее любить? Свадьба нужна как важный политический шаг, как выполнение обязательств перед Грэгом. Или мы не люди слова, Джек? Что ты со мной споришь? Это уже решенный вопрос. Будь мужчиной, в конце концов, а не капризной девчонкой: «Хочу это, хочу то». Мы вас ждем. На сверхскорость – и прямо домой.

– Мы зайдем на Марту на дозаправку. У нас топливо на исходе.

– Понял. Джек, на Марте будьте осторожны. Сейчас КСД пытается навести порядок, разогнать весь криминал, что там осел. Даже в войска набирает новобранцев, для защиты населения от бандитов. Проверки разные. Не задерживайтесь там надолго.

– Что нам задерживаться? Нет такого желания.

– Вот и отлично. Всему экипажу привет. Тебя, Лаерти, тоже был рад повидать. Ждем вас.

– До связи, Уилл, – помощник капитана натянуто улыбнулся и, после того как экран погас, с тревогой посмотрел на Джека. Кажется, он понял, что творится в душе друга. – Поверить трудно, что Уилл на такое способен!

– Мой отец на все способен, – Джек в отчаянии сел на вращающееся кресло и закрыл лицо руками.

Он не знал, что сказать, да и не мог говорить в принципе.

– Джейн, да? – Лаерти пытался разглядеть лицо Джека, но тот по-прежнему сидел закрывшись.

– Да, – глухо ответил капитан и кивнул.

– Вы с ней... ну, когда уходили вдвоем, вы...

– Да.

– И вы...

– Да!!!

– А Уилл, он...

– Нет! Он не передумает. Упрашивать тоже – еще хуже. Ты ведь знаешь моего отца?!

– И что теперь?

– Не знаю...

Джейн медленно побрела восвояси. В эту минуту она чувствовала себя так, словно на нее вылили ушат воды. «Конечно! Это так глупо – привязываться к кому-то. Вспомни, Джейн. Чему учил тебя Лен? «НИКОГДА ни к чему не привязывайся. Ни к вещам, ни к людям. Твои привязанности – это твои слабости. Будешь иметь слабости – в один момент они дадут о себе знать. И тогда будет очень больно. Иногда смертельно больно». Вот результат. Они поженятся. Это ведь было известно заранее. О чем ты думала, Джейн, когда позволила себе влюбиться? Где была твоя голова? Военный не может себе позволить такую роскошь, как влюбленность. Ты же солдат, Джейн! Возьми себя в руки! Боже мой, до чего же больно терять!».

Девушка остановилась на лестнице и взялась за перила. Ей не хватало воздуха. «Духота нестерпимая! Дыши глубже, Джейн. Просто дыши. Ты это уже проходила. Много раз. Ты справишься. Ну вспомни всех, кого ты теряла! Да, было трудно. Но ты смогла! И здесь сможешь. Тебе нельзя любить. Никогда и никого. Это закон. Не плачь, Джейн! Пусть, он сделал тебе предложение. И он любит тебя, наверно. И вы бы были вместе, если бы остались там. Но он решил лететь. И он тебя не выберет. Ты ведь знаешь, что не выберет!!! Слезы бессмысленны, когда уже ничего не изменишь. Нельзя никому показывать своих чувств. Ни одна живая душа не должна узнать, как мне плохо. Представь, что Лен тебя видит. Покажи себя сильной. Так, как тебя учили. Распрями плечи. Улыбнись. Иди вперед. Только вперед».

Джейн дошла до последней каюты среднего яруса. На ее лице «сидела» дежурная, ничего не выражающая улыбка.

– Я недолго, Гарри?

– Нет. Что сказал Джек?

– Сказал, что подойдет сюда минут через двадцать. Тут и обсудим. Я покараулю пока пленника, а ты иди, отдыхай, у тебя через пять часов дежурство. Входить в новый рабочий график нелегко?

– Да. Ладно, я пошел. Если что – моя каюта первая слева.

Джейн проводила Гарри до дверей. Натянутая улыбка отняла у нее почти все внутренние силы. «Джек, милый Джек. За что все это? Что за проклятье висит надо мной, которое уничтожает тех, кого я люблю? Ведь больно будет не только мне, но и тебе. Если ты действительно меня любишь, а не сказал так просто потому, что должен был это сказать. Нет, я не верю, что ты притворялся. Ты же тоже меня любишь. Но женишься на другой...».

– Я говорил, что очень богат? – услышала она голос от стены. Джейн вздрогнула. Она на самом деле забыла, что находится в помещении не одна. Денис все это время пристально за ней наблюдал.

– Нет, не говорил. Поздравляю, – девушка села за столик. «Джек! Что же мне теперь делать? Как себя вести? Так, словно ничего и не было? Пожалуй, это вариант. Но как будешь вести себя ты? Признаться, что я подслушала твой разговор? Некрасиво. Как мне быть дальше? Ведь не на свадьбу же к тебе ехать? А куда я лечу? На твоей родной планете у меня нет ни одного знакомого. И вообще никого нет в целом свете...».

– Нет, ты не поняла. Я могу дать тебе очень много денег.

Джейн опять вынужденно отвлеклась от своих мыслей:

– Зачем? Разве я говорила, что мне нужны твои деньги?

– Нет, но... Это выкуп. Я предлагаю тебе выкуп за себя. Хочу выкупить у тебя свою жизнь. Ну? Понимаешь?

– Нет. Прежнему экипажу пожалел денег, а для меня не жалко?

– Для тебя не жалко. Ты такая красивая, и такая грустная. Почему?

Джейн отмахнулась и грубо ответила:

– Не твое дело. Отстань.

– Как это – не мое дело? Речь о моей жизни идет!

– Я твоей жизни не угрожаю.

– Ты – нет. А другие? Ваш экипаж? У моих родителей есть деньги. Но на всех вас не хватит. Я предлагаю деньги тебе, а ты мне устроишь побег. Мы можем договориться, да?

– Нет. Не отвлекай меня, мне надо кое-что обдумать.

Джейн подперла голову руками, пытаясь сосредоточиться. Но это плохо получалось. В голове царил хаос. Мысли разговаривали сами с собой, без всякого ее участия. Так бывает, когда почва уходит из-под ног и ты не знаешь, что делать дальше.

– Я должен тебе кое в чем признаться, – Денис не отступал. – Я свободно говорю по-французски.

– Поздравляю. И какой идиот мне сказал, что это редкий в современном мире язык?

– Я перевел ваш разговор с парнем, что меня тут караулил.

– Молодец, купи себе шоколадку.

– Издеваешься, да? Конечно, для вас, пиратов, лишить человека жизни – дело обычное. Что со мной церемониться? Я же никто, пустое место. Связан, и не могу за себя постоять. Отмахнуться от меня очень просто. За борт – и все. С глаз долой, из сердца вон. А меня дома родители ждут. Мать престарелая, отец. Я ведь ничего плохого вам не сделал! Я не хочу умирать!

– А тебя никто не заставляет, Денис.

– Ну как же? А какие у меня шансы? Тот парень ведь все реально обрисовал. Планет обитаемых рядом нет, связи с цивилизацией нет, капсул лишних нет, и желания везти с собой – тоже. На что мне надеяться?

Джейн раздраженно встала и прошлась по каюте:

– Денис, на твою жизнь никто не покушается. Пока не покушается, – сделала она акцент на слове «пока». И снова задумалась.

«Да, нужен план, что делать дальше. Я собиралась помочь Джеку в борьбе с хамелеонами, а затем хотела уговорить его помочь мне в борьбе с Карлосом, но сейчас это не является удачной идеей. Я не смогу находиться на корабле рядом с Джеком. Как мы будем друг другу смотреть в глаза? Я – делая вид, что ничего не подозреваю, и он – не зная, как мне все объяснить? Джек – человек слова, и он привык свое слово держать. Но кого он выберет: меня или Алисию? Хотя... Что тут думать? Он выберет ее. Ведь давно известно, что они жених и невеста. Грэг – друг их семьи. А Уилл оказывает на сына столь сильное влияние, что Джек с ним даже не спорит. Он ведь рассказывал, насколько у его отца тяжелый характер. Наперекор своей семье и выбранной политической линии Джек не пойдет. Он из тех людей, кто делает то, что должен, даже в ущерб себе. Он – благородный. И именно поэтому я его люблю. Боже, что мне делать? Остаться переводчиком на этом корабле – и истерзать душу? Бред, конечно. Перейти на другой корабль? Но другие мне не интересны. Как быть?».

Денис молча разглядывал сторожившую его девушку. Он начал замечать, что она вернулась в другом настроении. Что-то изменилось, определенно. Может быть, у него есть шанс и еще не все потеряно?

– А я говорил, что я хороший психолог? Я знаю, что тебя сейчас тревожит.

– Да ну?

– Правда-правда. Внутренний диалог. Тебя совесть мучает. Раздвоение личности, да? Как член команды, ты обязана меня сдать. И я погибну. Но как добрый и хороший человек, как представитель прекрасной половины человечества ты не можешь на это решиться. Убийство противоестественно. К тому же – мое убийство. Я ведь тебе понравился? Я чувствую это. И мне кажется, что именно поэтому ты обо мне капитану ничего не сообщила. Я уверен, мы с тобой сможем договориться.

Джейн искренне рассмеялась и подошла вплотную к своему неумолкающему пленнику.

– Считаешь себя неотразимым, Денис?

– Конечно. Я красивый. Маленько сейчас не в форме, но... Я нравлюсь девушкам. И тебе нравлюсь.

– И умным себя считаешь?

– Несомненно. Какой же мужчина без ума? Это какой-то дефективный мужчина получается.

– И сообразительным, и находчивым, и скромным?

– Ну... да!

– И крутым?

– Естественно. Я же военный. Меня учили.

– И таким же бессмертным?

Джейн уперла указательный палец правой руки Денису прямо в горло, под подбородок, и медленно начала поднимать свою руку. Голова Дениса максимально отклонилась назад.

– Нет, не считаю, – испуганно прохрипел он. – Ты проткнешь мне ногтем горло. Или сломаешь шею.

– От тебя зависит, – девушка слегка ослабила давление. – Во-первых, Денис, я не член экипажа, и никому ничем не обязана. Усвоил?.. Во-вторых, я далеко не такой хороший и бесхребетный человек, каким ты хочешь меня представить в моих глазах. Это ясно?.. Отлично. В-третьих, я не сообщила о тебе капитану, потому что он крайне занят. Но мне ничего не мешает поднять трубку и сделать это прямо сейчас. Въезжаешь?.. Замечательно. Ну и в-четвертых, Денис. Я уже несколько раз просила тебя заткнуться. Надо повторять еще или вернуть полотенце на его прежнее место?

– Я понял, понял. Я не буду больше. Просто руки затекли, совсем онемели, видимо, все силы в голосовые связки перешли. Я буду молчать до самой своей смерти. Мне, вероятно, и так немного осталось, – Денис жалобно вздохнул.

Джейн вытащила из-за пояса походный нож и перерезала ту часть ремня, что держала руки Дениса над головой. Подставила к пленнику стул и железным взглядом приказала сесть. Видя, что на этот раз ее пожелание выполнено беззвучно, она утвердительно кивнула и вернулась на свое место.

Заискивающие и благодарные взгляды парня, как и вся судьба пленника, сейчас ее волновали меньше всего. Ее собственное счастье рушилось прямо на глазах, и она не знала, что можно предпринять, чтобы остановить этот крах. Мысли, как лавина, налетали разом на ее голову, либо так же неожиданно все исчезали, оставляя лишь пустоту, неопределенность и растерянность. Джейн не представляла, куда ей пойти. Тяжелый крест одиночества снова дал о себе знать. Она одна, и ей не на кого рассчитывать, кроме как на саму себя.

Несколько раз девушка вставала с места, словно принимая какое-то решение, но снова возвращалась за стол. Пару раз ее рука тянулась к телефону, но тоже замирала на половине пути. «А может быть, Резеда права? От судьбы не убежишь, и моя дорога ждет меня. Я не хочу быть солдатом, но им являюсь. Я не хочу сражаться, но бежать мне некуда. И проигрывать я не имею права. Дорогу осилит идущий. Я должна готовиться к битве с Карлосом, а не счастью Алисии завидовать... Да. Карлос. Вот моя цель. Может быть, если я выполню то, что от меня ждут многие люди, мое проклятье закончится? Может быть, я тогда перестану нести потерю за потерей? Как бы там ни было, если я не займусь чем-нибудь важным, я, наверно, сойду с ума. Мне не надо сейчас думать о Джеке. Я должна вообще о нем забыть, словно его никогда не было в моей жизни. Стереть из памяти. Точно...».

– Что такое, Денис?

– А... Прости. Я не хотел мешать... Мне очень неловко. Но мне надо в туалет.

Джейн улыбнулась. Только что принятое решение вернуло ей ясность ума и твердость характера.

– Вставай, подарок прежнего экипажа.

– Спасибо.

– Не благодари. Просто помни, что ты мне должен. Ну? Что застыл? Пошли, здесь рядом.

Девушка открыла двери, пропуская вперед пленника. Денис радостно вдохнул полной грудью чуть более прохладный, чем в каюте, воздух коридора. Настроение его заметно улучшилось. Развернувшись на сто восемьдесят градусов и глядя Джейн прямо в глаза, он самоуверенно произнес:

– А ты храбрая девушка, Джейн. Ты меня не боишься?

– Нет, не боюсь. Шевелись давай. Или что, передумал?

– Нет. Не передумал. Остановился сказать тебе, что я развязал руки. Видишь?

– Вижу. Удивить меня, что ли, хотел? Этот ремешок и ребенок бы распутал. Молодец, что справился.

– И тебе не страшно, что я дам деру? Оглянись кругом, Джейн, мы одни в коридоре! Ты и я. Поверь, я настроен отвоевать себе свободу. Ты милая девушка, и я не хочу применять грубую силу, но, если ты мне не поможешь, поверь, тебе будет очень худо. Боюсь, что теперь тебе придется выполнять мои инструкции.

– Мм-м... Как любопытно! Силенок-то хватит заставить меня их выполнить?

– Конечно! – Денис актерским жестом кисти правой руки смахнул с плеча Джейн несуществующую пылинку. – Я же тебе говорил, я военнослужащий. Я проходил спецподготовку, я...

Меньше пяти секунд девушке понадобилось на то, чтобы скрутить Дениса в бараний рог. Все больше выкручивая за спину пареньку руку, она дождалась того момента, когда Денис, корчась и задыхаясь от боли, упал, утыкаясь носом в пол, а затем присела рядом на корточки, чуть-чуть ослабляя свою хватку.

– Извини, я не расслышала про спецподготовку. Что ты там рассказывал?

– А... а... ничего. Мне больно. Отпусти, пожалуйста. Мне очень больно. Прости. Я не хотел!

– Видишь ли, Денис. Все люди делятся на три группы. Первая – это люди действия. Сюда попадают те, кто мало говорит, но много делает, кто совершает поступки. Вторая категория – это те, кто мало делает, но много говорит. Иными словами, это болтуны. Третья группа – это люди, которые только слушают да удивляются тому, как быстро кто-то изменяет мир, а кто-то об этом красочно рассказывает. Не знаю, к какой категории причисляешь себя ты сам, но, поверь, твоя группа точно не первая.

– Да, наверно. Отпусти меня, пожалуйста.

– Пожалуйста. Вставай.

Джейн протянула руку, чтобы помочь подняться. Денис скукожился и с большой опаской принял предложенную помощь. Нарываться в очередной раз на неприятности не хотелось. Он поплелся за девушкой по коридору, растирая почти вывернутую из сустава руку.

– Ты мне чуть кость не сломала. Я же это тебе сказал так, несерьезно, – жалобно простонал он.

– Так ведь и я тебя побила несерьезно. Не держи зла, Денис. Было б надо, у тебя сейчас с десятка два переломов насчитали.

– Эх ты... Я же просто проверить реакцию хотел. А ты сразу драться. А меня, между прочим, учили уважать и защищать девушек. Я при всем желании не смог бы тебя обидеть.

– Забавно. Какой же из тебя солдат, если ты такой избирательный? А если к вашему королю убийцу-женщину подошлют? Будешь ей улыбаться и извиняться?

– Сравнила тоже. Женщины-солдаты – они же не такие, как ты.

– Какие – не такие?

Джейн веселилась все больше. Даже собственные проблемы ушли куда-то на второй план в присутствии этого своеобразного хвастливого паренька.

– Ну не знаю. Они плохие, а ты хорошая. От жажды меня, к примеру, спасла. От онемения рук. Теперь вот от разрыва мочевого пузыря спасаешь. А если и жизнь мою спасти сможешь, то более благодарного человека во всем мире не сыщешь, – Денис остановился напротив туалетной комнаты и заискивающе опять посмотрел Джейн в глаза.

– Значит, уже как минимум трижды мне должен, – Джейн засмеялась. – Ладно, не трусь. Я подумаю на твой счет, что можно будет для тебя сделать. Веди только себя хорошо. И слушай, что тебе говорят... Так как называется твоя родная планета, где учат уважать женщин? Надо будет как-нибудь там побывать.

– Александрия.

– Как???

– Александрия. Вы вряд ли о такой слышали. Это далеко отсюда, на севере. Планета русская, класса А17... Можно?

Денис взялся за ручку двери и вопросительно посмотрел на Джейн. Девушка рассеянно кивнула.

– Ты очень интересный собеседник, оказывается, – тихо, вполголоса сама себе сказала Джейн.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Своей дорогой

Денис не переставал удивляться происходящим в девушке переменам. Только что настойчиво требовавшая, чтобы он молчал и не издавал лишних звуков, Джейн превратилась во внимательного слушателя, о каком только может мечтать любитель поболтать. Ее интересовало все – от политики и экономики на Александрии до погоды и светских сплетен, не говоря уж о том, что девушка выспросила его и о нем самом все: от биографических данных до карьерных устремлений.

К концу трехчасового монолога о своей жизни и жизни родной планеты Денис вдруг понял, что устал разговаривать. Джейн кивнула, разрешая ему помолчать. Ее любопытство было удовлетворено.

Девушка подошла к бортовому компьютеру, что-то набрала и несколько минут внимательно изучала появившуюся на экране информацию.

– Что ж, Денис. Наверно, мы с тобой договоримся. Я спасаю тебе жизнь, а ты будешь мне должен.

– Сколько?

– Сколько? – Джейн рассмеялась. – А тебе не все ли равно? Жизнь – она ведь бесценна.

– Разумеется. Я честный человек. Сколько скажешь, столько и отдам. Только в рамках того, что я имею. Если ты запросишь больше, чем у меня есть, я рискую оказаться в числе обманщиков.

– Я реалист, Денис. И требую от людей только того, что в их силах. Твое состояние не сильно пострадает. Я надеюсь. Кстати, сейчас у тебя есть какие-нибудь деньги? Хоть сколько-то?

– Вон там, в нижнем ящике. Их не тронули. Сказали, что такая мелочевка их не интересует.

– Где, говоришь? – Джейн выгребла из шкафчика мелочь. Пересчитала и по-хозяйски засунула деньги к себе в карман. – Хватит. Вставай давай. План такой. Идем сейчас к капитану. Ведешь себя – тише воды, ниже травы. Если повезет, живые и здоровые оба сходим с этого корабля на Марте.

– «Если повезет»? А если не повезет? Может, проще втихаря удрать?

– Проще – не значит лучше. Не дрейфь, Денис. У меня самой ноги не хотят идти в ту сторону. Но... – она тяжело вздохнула, предвидя неприятный разговор, и продолжила мысль, скорее для себя, чем для собеседника: – Готова спорить с тобой на весь твой выкуп, он меня отпустит... Да, мы уже подлетаем. Тянуть дольше нельзя. Пошли.

Денис обреченно поднялся на ноги и поплелся следом. Туманное обещание девушки оставить ему его жизнь за неизвестно какой выкуп, ее странное поведение и непонятные отношения с членами экипажа не внушали парню уверенности в завтрашнем дне. Вместе с тем, придя к выводу, что обстоятельства ему в любом случае не благоприятствуют, Денис решил вести себя скромно, ничего пока не предпринимая.

Джейн поднялась на верхний ярус, дошла до центра управления и остановилась на мгновение. Сердце отчаянно защемило. После того как она переступит порог этой каюты, Джейн знала, пути возврата у нее уже не будет. Но и сейчас, имея такой шанс к отступлению, девушка сама себе сказала железное «нет»:

«Нет, и все. Просто скажи ему, Джейн, что ты уходишь. Спокойно, уверенно, и где-то даже жестко. Ты не обещала ему ничего. И объяснять свой поступок не обязана. Чем быстрее попрощаешься, тем лучше. Не надо длинных разговоров. Хорошо бы, если и Лаерти был там. При нем Джек не будет выяснять отношения. Да, так будет лучше».

Она вздохнула, бодро улыбнулась и зашла в звенящую угрюмой тишиной самую умную каюту корабля. Джек и Лаерти повернули головы на звук ее легких шагов.

– Привет, ребята!

– Джейн? Ты почему не спишь? По кораблю объявлен отбой. Я всех распустил отдыхать.

– Знаю, Джек. Гарри сказал. Я не одна. Денис, войди.

Денис смущенно вошел и остановился в одном шаге от девушки. Лаерти, который сидел рядом с Джеком на месте второго пилота и пытался сгладить духоту, плавающую по всем помещениям, холодной шипучкой, поперхнулся газировкой и подскочил с кресла.

– ??? Джейн? Кто это? Откуда?

– Оттуда. Нашла в одной из кают среднего яруса. Подарок прежнего экипажа. Турист. Зовут Денисом. Добирается автостопом до А17/4682. Ходатайствует, чтобы мы высадили его на Марте. Мы ведь к Марте подлетаем, верно? Денис, присядь вот сюда. Мы пока тут кое-что обсудим.

– Что тут обсуждать, Джейн? – Лаерти изумленно переводил взгляд с сюрприза по имени Денис на своего, уже несколько часов молчащего, друга и капитана. – Это исключено! На Марте международная полиция! Парню достаточно обратиться к любому в порту – и мы никогда не доберемся до дома. Каким бы безобидным туристом он ни был! Да мы до орбиты даже долететь не успеем! Джек, скажи ей!

– Это так, Джейн.

Капитан виновато поднял глаза на любимую девушку. Ему вдруг стало страшно, что она может каким-нибудь образом прочесть все его мысли за последнюю пару часов.

Девушка согласилась с аргументами помощника:

– Знаю. А значит, кто-то должен будет Денису в этом помешать. Я намеревалась сойти на Марте год назад, и, по большому счету, в моих планах ничего не изменилось. У меня тут по-прежнему очень важные и теперь уже неотложные дела. Я сойду здесь сейчас. Ты мне обещал, Джек, предоставить такую возможность. Могу со своей стороны дать слово, что прослежу за Денисом. Я зашла попрощаться.

– Как?.. Джейн, что ты говоришь? Как – попрощаться? – Джек побледнел. – Ты собираешься покинуть наш корабль? Но почему, Джейн? – «Боже! Да что за день такой сегодня?».

– Почему? Потому что давно было известно, что я здесь сойду. У каждого в жизни свой маршрут, Джек, и у меня нет ни одной веской причины, чтобы менять свои планы. – «Поуверенней, Джейн. Пусть все будет ясно и конкретно. У него должен быть четкий выбор: или я, или Алисия. Никаких компромиссов».

– Ты не летишь с нами домой?

– Нет, не лечу. Это ваш дом. Не мой. Меня там никто не ждет, и мне там нечего делать. Зато у меня есть много дел в других местах. Есть определенные обязательства, которые я должна исполнить.

– Но, Джейн, а как же...

Капитан побледнел еще сильнее: «Какой ты дурак, Джек! Разве любящий человек может так просто, с улыбкой на лице, сказать, что уходит? Не имея ни одной причины, чтобы покинуть корабль, мотивируя это какими-то несуществующими делами? Вот тебе и ответ неба на молитвы! Ты спрашивал, как разрешить свою ситуацию? Как и в пользу кого? Да, я не люблю Алисию, но отец уверяет, что она все это время меня ждала и верила. Я люблю Джейн, но она уходит, а значит, меня не любит... Поверить не могу, что это происходит со мной!».

– Ты даже ни с кем не попрощаешься? Вот так, ночью, втихаря исчезнешь?

– Не надо быть суровым, Джек. Ты думаешь, если они все начнут ходить вокруг меня и упрашивать, чтобы я осталась, я смогу быть верной своему решению? Мне оно очень нелегко далось. За это время я к вам сильно привязалась. Мне с вами двумя тяжело разговаривать, а ты хочешь, чтобы я подняла на ноги всех. Искренне надеюсь, что они меня простят.

Джейн замолчала и опустила глаза. В горле стоял ком слез. Как бы ни было ей больно, она поступает правильно – она верила в это, хотела верить. «Конечно, он не уговаривает меня лететь с собой. На что ты надеялась, Джейн? Что он будет тебя упрашивать? Ты же ему сейчас сама решила все проблемы! Освободила от пут... Ему даже объяснять тебе ничего не придется!».

Джек тоже замолчал и оглянулся на прозрачный купол. Прямо по курсу была рыжая планета Марта. Какие-то пятнадцать-двадцать минут – и они произведут посадку в одном из самых шумных, людных, веселых и криминальных районов Вселенной. «И что же? Я больше не увижу Джейн никогда? Как объяснить ей все, что я думаю, чувствую, ожидаю? Как объяснить ей мои проблемы и пути их решения? Что ей сказать? Как? Ведь я люблю ее одну!!! А она меня? «Привязалась!». Неужели все, что она испытывает ко мне, – это лишь привязанность, и не более? Почему мир так несправедлив?».