Текст книги "Восток в новейший период (1945-2000 гг.)"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 113 страниц)

Глава 32
Лаос
Д.В. Мосяков

В Лаосе, как и в других странах Индокитая, эпоха перемен наступила в марте 1945 г., после захвата японцами власти. Французский колониальный аппарат был отстранен от управления страной и заменен японской военной администрацией. В таких условиях 8 апреля 1945 г. король Сисаванг Вонг под давлением японцев провозгласил независимость Лаоса. Это был чисто формальный акт, ибо в реальности мало что изменилось – место французского верховного резидента при королевском дворе занял японский верховный советник, который и решал все государственные дела.

Против власти японцев выступили разнородные организации националистического толка, которые в это время объединились в движение «Лао итсала» («Свободный Лаос»). Они требовали немедленной и реальной независимости, введения в стране демократических форм правления. К «Лао итсала» примкнули и лаосские коммунисты, тесно связанные с Компартией Индокитая. Однако в отличие от Вьетнама, где коммунисты и создавали, и с первых дней возглавляли и контролировали массовую антиколониальную организацию единый национальный фронт Вьетминь, в Лаосе движение «Лао итсала» коммунисты не контролировали, хотя и занимали в нем влиятельные посты. Так, например, один из будущих главных лидеров Лаосской Народно-Демократической Республики принц Суфанувонг занимал в правительстве «Лао итсала» пост министра иностранных дел. По своему социальному составу, политическим требованиям и идейной направленности «Лао итсала» было скорее похоже на единые антиимпериалистические и антиколониальные фронты в других странах ЮВА, в деятельности которых коммунисты активно участвовали совместно с левыми националистами, традиционалистами, республиканцами – словом, со всеми, кто выступал против возвращения стран региона к прежнему довоенному колониальному статусу.

После капитуляции Японии и разоружения японских войск «Лао итсала» превратилось в доминирующую на политической сцене Лаоса организацию, которая возражала против возвращения французской администрации в страну. 12 октября 1945 г. было сформировано временное правительство Лаоса во главе с принцем Кхаммао (губернатором Вьентьяна), где деятели «Лао итсала» играли главную роль. В тот же день это правительство провозгласило независимость единого Лаоса, получившего название Патхет Лао (Страна Лао). Несколько позже. 20 октября, временная палата народных представителей проголосовала за низложение короля Сисаванг Вонга, который вскоре вместе со всей своей семьей был заключен под домашний арест, а позже отрекся от престола.

Однако власть «Лао итсала» продержалась недолго, ибо в начале 1946 г. в Лаос вернулись французские войска, которые разгромили отряды Патхет Лао и восстановили в Лаосе монархию. Вслед за этим французы постарались укрепить свою власть и перетянуть политически активные слои населения Лаоса на свою сторону, а также внести раскол в ряды ушедшего в подполье движения «Лао итсала». Они добились возвращения в состав Лаоса земель, отторгнутых Таиландом в 1941 г. во время франко-тайской войны, в 1949 г. подписали с королевским правительством франко-лаосскую конвенцию, по которой формально признавалась независимость Лаоса. Однако право решать вопросы обороны, внешней политики, финансов и торговли оставалось за Францией. Наконец в октябре 1953 г. был подписан новый договор. Лаос «признавался полностью независимым и суверенным», но Франция осуществляла командование лаосской королевской армией и руководила военными операциями.

Все эти действия королевского правительства и французской администрации привели к тому, что внутри «Лао итсала» произошел раскол. Он был связан также и с тем, что коммунисты внутри этого движения оказывали неприкрытое давление на некоммунистические фракции, требовали отказа от любых переговоров с представителями королевского правительства и усиления партизанской войны. После раскола единого фронта коммунисты, тесно связанные с вьетнамцами, отошли к границам Северного Вьетнама, где в это время появились первые так называемые революционные базы, с возникновения которых, собственно, и началась война сопротивления. Националистически настроенное крыло «Лао итсала», большинство членов которого в 1946 г. нашли убежище в Таиланде у правительства Приди Паномионга, в октябре 1949 г. пошло на соглашение с королем Сисаванг Вонгом и королевским правительством.

В ответ лаосские коммунисты приняли решение об образовании новой политической организации – «Нео Лао итсала», которая с момента своего появления в 1950 г. находилась уже под их полным контролем. Вполне вероятно, что «Нео Лао итсала» разделила бы судьбу таких же организаций коммунистической направленности, которые в большинстве других стран ЮВА в процессе длительной вооруженной борьбы оттеснялись войсками центрального правительства в труднодоступные районы и постепенно сходили с политической арены. В Лаосе этого, однако, не произошло в силу того, что ядро вооруженных отрядов коммунистов составили так называемые вьетнамские добровольцы – регулярные вьетнамские части, которые не только освободили значительные районы страны и поставили их под власть коммунистов, но и мобилизовали тысячи лаосцев, проживавших зам, в вооруженные отряды «Нео Лао итсала».

Таким образом, в период 1952–1953 гг. в Лаосе война все больше эволюционировала из национально-освободительной в войну гражданскую, в которой, с одной стороны, выступали лаосские коммунисты, объединенные в «Нео Лао итсала», а с другой – антикоммунистические силы, группировавшиеся вокруг королевского правительства Вьентьяна. При этом самую активную роль во внутрилаосской борьбе стали играть внешние по отношению к Лаосу силы. С одной стороны, действовал Северный Вьетнам и стоявшие за его спиной СССР и КНР, с другой – все более активную роль в поддержке некоммунистического правительства играли США. Все это предопределило раскол страны на две части, который был фактически узаконен решениями Женевской мирной конференции по Индокитаю в 1954 г. В отношении Лаоса в документах этой конференции говорилось, что контролируемые коммунистами боевые части должны были в течение 120 дней после подписания соглашения сгруппироваться в восточных провинциях Пхонгсали и Самнеа, примыкавших с Северному Вьетнаму. Соответственно и власть центрального правительства во Вьентьяне и его вооруженных сил на эти территории уже не распространялась. Они оставались под контролем «Нео Лао итсала».

Таким образом, в результате первой индокитайской войны (1946–1954) Лаос фактически превратился в разделенную страну, при этом линии внутреннего противостояния лаосских политических сил стали пограничными линиями противостояния великих держав в начавшейся холодной войне. В этом заключалась внутренняя непрочность мира в регионе, установленного в Женеве, и в этом лежали предпосылки для нового витка вооруженного противостояния.

В отличие от Вьетнама, где мирный период в отношениях между коммунистическим Севером и антикоммунистическим Югом продлился почти пять чет (1954–1959), в Лаосе мирной передышки практически не было, и уже вскоре после окончания Женевской мирной конференции на территории страны начались бои, которые обозначили начало нового периода конфликта в Лаосе. Этот период, продолжавшийся почти до 1973 г., можно охарактеризовать как вялотекущую гражданскую войну, когда интенсивные столкновения сменялись временным миром и компромиссом, а потом вновь разгоралась война. Причина этого заключалась в том, что Лаос в планах противоборствующих в Индокитае сторон занимал особое место. Для войск Северного Вьетнама эта страна была важной операционной базой, непосредственно примыкавшей к территории ДРВ, через которую к тому же проходили важнейшие сухопутные коммуникации, связывавшие север и юг Вьетнама. Соответственно для США контроль над ситуацией в Лаосе позволял, во-первых, создать прямые угрозы безопасности для Северного Вьетнама и отвлекать тем самым силы северовьетнамской армии от южновьетнамских фронтов и, во-вторых, перерезать транспортные коммуникации, проходившие через Лаос, что помешало бы усилению коммунистов в и без того неспокойных северо-восточных районах Таиланда. Все эти факторы предопределили длительность и напряженность борьбы за контроль над положением в Лаосе.

Уже в начале 1955 г., стремясь не допустить раскола страны, королевское правительство при поддержке американцев начало военные действия против боевых отрядов лаосских коммунистов, которые к этому времени объединились в Народную (после 1972 г. Народно-революционную) партию Лаоса (НРПЛ). Возглавил ее давно и тесно связанный с вьетнамскими коммунистами Кейсон Фомвихан. Несколько позже, в январе 1956 г., «Нео Лао итсала» была реорганизована в Патриотический фронт Лаоса (ПФЛ), председателем которого стал принц Суфанувонг. При этом вплоть до августа 1975 г. официально о руководящей роли Народно-революционной партии ничего не говорилось, ибо она находилась на нелегальном положении, являясь руководящим ядром ПФЛ.

Боевые действия, развернувшиеся в 1955 г., успеха войскам королевского правительства не принесли. Отряды лаосских коммунистов и базировавшиеся в Самнеа и Пхонгсали части северовьетнамских войск отбили все попытки поставить эти провинции под контроль Вьентьяна. В результате боев обе стороны согласились на заключение временного перемирия, а несколько позже коммунисты и королевское правительство заключили так называемые Вьентьянские соглашения, предусматривавшие прекращение огня и участие представителей ПФЛ в национальном правительстве. Это правительство национального единства в некотором роле являлось последним для страны шансом избежать длительной и кровавой войны. Возглавлял его принц Суванна Фума, который поддерживал одинаково теплые отношения как с коммунистами, так и с проамериканскими силами. В стране даже появилась довольно мощная третья сила – группировка так называемых нейтралистов, выступавших за нейтрализацию Лаоса и неучастие страны в любых военных действиях.

Однако внутренний мир продержался недолго. Ни одна из сторон доверия друг к другу не испытывала, тем более, что американцы, которые все более активно действовали в стране, требовали немедленного исключения коммунистов из национального правительства. При их поддержке часть наиболее проамерикански настроенных военных совершила переворот. Большая группа руководителей коммунистов, действовавших легально, подверглась аресту. Те же, кто действовал нелегально, немедленно отступили в джунгли, где возобновили вооруженную борьбу. В ходе нового витка военных действий коммунисты, действуя в союзе с нейтралистами во главе со свергнутым премьером – принцем Суванна Фумой, добились существенных успехов и в 1961 г. контролировали уже 2/3 территории Лаоса.

В этих условиях в стране была сделана очередная попытка остановить гражданскую войну. Все участники лаосского конфликта согласились на проведение мирной конференции по урегулированию в Лаосе. Она прошла в Женеве в мае-июне 1962 г. По ее итогам вновь было сформировано коалиционное правительство национального единства с участием коммунистов и было объявлено, что вооруженная борьба в Лаосе прекращена.

Но военное противостояние на этом не закончилось. Ситуация в регионе обострялась, война на юге Вьетнама становилась все более ожесточенной, вмешательство США в дела Индокитая – все более активным. Взаимное недоверие лаосских фракций, подогреваемое их покровителями во Вьетнаме и в США, привело к тому, что второе правительство национального единства раскололось, нейтралисты на сей раз оказались на стороне проамериканских сил. Что касается коммунистов, то они после удаления своих представителей из правительства сосредоточились на своих традиционных базах и вновь перешли к военным действиям. Уже в мае 1964 г. американская авиация начала бомбардировки районов, находившихся под контролем коммунистов, оправдывая эти действия тем, что там находились транспортные коммуникации и тыловые базы северовьетнамских войск.

Таким образом, Лаос, в отличие от Вьетнама и Камбоджи, практически не знал мирной передышки в середине 1950-х годов, и для него начало второй индо-китайской войны (1964–1975) стало не более чем продолжением первой. Боевые действия в Лаосе на протяжении новой войны велись с переменным успехом и зависели в основном от ситуации на главных фронтах этой войны во Вьетнаме и в Камбодже. Основной ударной силой лаосских коммунистов, штаб которых располагался в провинции Самнеа близ вьетнамской границы, оставались войска северовьетнамских добровольцев (по разным оценкам, их численность колебалась в пределах 20–45 тыс. человек), ударной же силой войск правящего режима выступали боевые отряды национальных меньшинств, и, прежде всего, хмонгов (мео) во главе с тесно связанным с США генералом Ванг Пао. Американцы с помощью авиации, сбросившей на Лаос в общей сложности почти 2 млн. т бомб, и своих союзников пытались перерезать «тропу Хо Ши Мина» – стратегические коммуникации, связывавшие Северный Вьетнам с Южным. Именно по этой «тропе» шел основной поток военных грузов и подкреплений из Ханоя северовьетнамским частям в Камбодже и в Южном Вьетнаме. Вьетнамцы, в свою очередь, стремились всячески обезопасить эти перевозки, размещая там дополнительные войска. В целом боевые действия велись в изолированных районах на юге и востоке страны вдали от главных политико-культурных центров – Вьентьяна и Луангпрабанга.

Зависимость положения на лаосском фронте от событий во Вьетнаме стала особенно очевидной после заключения в январе 1973 г. Парижских мирных соглашений по Вьетнаму. В соответствии с ними начался вывод американских войск из Южного Вьетнама. Тогда же стало понятно, что коммунисты одерживают победу во второй индокитайской войне. В связи с этим и в Лаосе стали происходить события, обозначившие окончательный перелом ситуации в стране в пользу коммунистов. В октябре 1972 г. по инициативе ПФЛ начались переговоры с вьентьянским правительством, которые завершились в 1973 г. подписанием соглашения о «восстановлении мира и достижении национального согласия в Лаосе». Военные действия были прекращены, и с апреля 1974 г. страной управляли Временное правительство национального единства и Национальный политический коалиционный Совет, созданный на паритетном представительстве противостоящих сторон. Во Временное правительство вошли представители коммунистов, при этом каждая из сторон получила по одному посту заместителя премьер-министра и по шесть министерских постов. Создание Временного коалиционного правительства позволило вооруженным отрядам коммунистов на законных основаниях вступить в главные города страны – Вьентьян и Луангпрабанг, которые практически бескровно перешли под их контроль. Вся страна оказалась под контролем коммунистов несколько позже, уже после того, как Компартия Вьетнама объединила в мае 1975 г. под своей властью весь Вьетнам, а кхмерские коммунисты во главе с Пол Потом в апреле того же года заняли Пномпень.

В Лаосе в отличие от соседних стран коммунистам не пришлось начинать новый виток вооруженной борьбы для прихода к власти. Для этой цели они использовали вполне демократические процедуры. Летом 1975 г. путем жесткого контроля над всеобщими выборами они добились прогнозируемого успеха и сумели заменить все местные органы власти народно-революционными комитетами во главе со своими ставленниками. Одновременно с этим была уничтожена оппозиция, распущены все партии и организации, не входившие в ПФЛ. Вслед за этим в октябре 1975 г., после окончательной расчистки политического поля, была официально легализована и Народно-революционная партия как революционный авангард лаосского народа.

Итак, в августе 1975 г. коммунисты организовали в стране практически бескровный переворот и взяли власть в свои руки. Старая администрация повсюду была распущена, а вместо нее к власти пришли народно-революционные комитеты во главе с коммунистами. Судьба многострадальной лаосской монархии тоже оказалась предрешена. В начале декабря 1975 г. состоялся Национальный конгресс народных представителей, который единогласно заявил о полном завершении народно-демократической революции и установлении в стране строя народной демократии во главе с НРПЛ. Участники конгресса приняли добровольное отречение лаосского короля, упразднили монархию и объявили об учреждении Лаосской Народно-Демократической Республики (ЛНДР). Президентом республики был назначен «красный принц» Суфанувонг, он же стал и председателем созданного Верховного народного собрания. Премьер-министром был назначен генеральный секретарь НРПЛ Кейсон Фомвихан, который провозгласил курс на построение в Лаосе материально-технической базы социализма.

Противники коммунистов, истощенные многолетней войной, деморализованные поражением своих южновьетнамских союзников и уходом американцев из Индокитая, сопротивления коммунистам не оказали и, как только те приступили к социалистическим преобразованиям в сфере экономики и политики, стали большими группами переходить в соседний Таиланд, благо для этого требовалось лишь просто пересечь р. Меконг выше или ниже Вьентьяна. По некоторым оценкам, в по время и несколько позже Лаос покинуло примерно 300 тыс. человек, т. е. почти 10 % всего населения.

Политическое и социально-экономическое развитие Лаоса после установления в стране власти НРПЛ в 1975 г. на протяжении длительного периода времени находилось на крайне низком уровне, близком к стагнации. Причины этого состояли как в сложном и тяжелом наследии, которое получили новые власти в стране, где боевые действия продолжались с небольшими перерывами почти 30 лет, так и в особенностях социально-экономического курса правящей партии, который был направлен не столько на экономический рост, сколько на обобществление и огосударствление всех сфер экономики, на подчинение любых хозяйствующих структур новым органам власти, на ограничение частной собственности и запрет частной торговли и бизнеса.

Конфискационные меры в отношении собственности мелких и средних предпринимателей, запрет на занятие коммерцией (включая частную торговлю, ремесло, кустарные промыслы), введение государственной трудовой повинности в виде безвозмездных отработок на общественных объектах вызвали развал и без того ослабленной экономики. Практически весь экономически активный слой населения оказался в Таиланде, при этом приток национального частного и иностранного капитала для развития экономики был надолго заморожен. Что касается помощи со стороны СССР и Вьетнама, на которую очень рассчитывали новые власти, то масштабы этой помощи были явно недостаточны, чтобы решить вопрос ускорения экономического роста.

Развитие главного для страны аграрного сектора экономики также шло очень медленно, ибо в созданных кооперативах у крестьян отсутствовали реальные стимулы к наращиванию производства. В ответ на ограничительные и запретительные меры властей в сфере экономики большого размаха достигла контрабанда, когда сельскохозяйственная продукция из Лаоса незаконно шла в соседний Таиланд в обмен на потребительские товары.

Политическая обстановка, несмотря на присутствие в стране вплоть до конца 1980-х годов частей вьетнамской армии, также оставалась нестабильной. Внутренняя оппозиция была полностью подавлена, однако попытки поставить под контроль властей племена хмонгов (мео) вызвали затяжную войну в горных джунглях, на которую шли и без того небольшие средства государственного бюджета.

В результате действия всех этих факторов и в процессе социалистических преобразований экономика Лаоса не только не росла, но и продолжала деградировать. Страна оставалась одной из наиболее отсталых аграрных окраин, где в большинстве районов господствовала система натурального хозяйства, а сбор риса во многих районах едва обеспечивал прожиточный минимум для крестьянских семей. В сельском хозяйстве было занято 85 % населения, которые формально считались кооперированными крестьянами, но на деле продолжали вести свое хозяйство традиционным образом. На сельскую экономику приходилось примерно 85 % ВВП, при этом доля промышленности в ВВП была в эти годы даже ниже, чем во время военных действий. Более того, по подушевому обеспечению населения продовольствием индекс потребительских цен в несколько раз превышал показатели 1960-х – начала 1970-х годов. По классификации ООН, Лаос прочно обосновался среди 25 самых слаборазвитых и бедных стран в мире.

Единственным источником реальных накоплений был контроль над контрабандной торговлей, дававшей значительную прибыль ее участникам, среди которых все более важную роль стали постепенно играть чиновники партийного и государственного аппарата.

Тупиковая ситуация, в которой оказался Лаос с его амбициозной программой построения материально-технической базы социализма, была отличительной чертой экономики его главного союзника и покровителя – Вьетнама. Поэтому, когда во Вьетнаме была провозглашена в 1986 г. политика обновления (дои мои). Лаос также предпринял некоторые шаги в сторону рыночной экономики. Руководство НРПЛ вслед за «старшим братом» немедленно осудило «перегибы в экономической политике» и основной упор в переменах в сфере экономики сделало на развитие частного предпринимательства, как в промышленности, так и в торговле. Что касается сельской местности, то там неэффективные производственные кооперативы были распущены и крестьяне получили возможность самостоятельного ведения хозяйства.

В рамках новой экономической политики тоталитарный и репрессивный характер власти, характерный для лаосских коммунистов в период после 1975 г., когда они стремились контролировать жизнь буквально каждой крестьянской семьи, постепенно сменился жестким авторитаризмом В новой системе координат идеологические принципы начали выступать в роли мало что значащих клише, а всеобъемлющий контроль над жизнью простых людей стал для правящей элиты все более второстепенным делом. Власть стала сосредоточиваться на прагматичных, а не на идеологических целях, и это привело к самым неожиданным последствиям. В ходе реформ сменился партийный идеал – вместо близкого к народу бедно одетого и живущего в скромных условиях партийного работника на первый план выдвинулся образ авторитетного и состоятельного человека, который богат, влиятелен, но готов заботиться о народе. Одновременно с этим в партийных органах резко вырос уровень коррупции, ибо в условиях рыночной экономики и частного предпринимательства чиновничья и партийная должность превратилась в источник не только обогащения, но и первоначального накопления. Наконец, внутри партии стали появляться недовольные своим положением, причем они не молчали, а бросали вызов партийному руководству. Особенно острым вопросом, по которому разгорелась подспудная партийная дискуссия, стал вопрос о конституции ЛНДР. С 1975 по 1991 г. ее всё никак не могли принять, и, когда наконец ее основные положения были вынесены на внутрипартийное обсуждение, выяснилось, что группа влиятельных функционеров готова оппонировать руководству партии по вопросу закрепления в конституции руководящей и направляющей роли НРПЛ. Один из этих оппозиционеров – заместитель министра по делам науки и техники ЛНДР Тхонгсук Сасангки обвинил своих коллег и соратников в создании «коммунистической монархии», возглавляемой «династией политбюро партии». Бунт партийных либералов, рассчитывавших подняться к власти на волне критики партийных верхов, к успеху не привел. Они все были сняты со своих постов, оказались под судом, где один из оппозиционеров умер, а другие получили по 14 лет тюремного заключения. Что касается конституции, принятой в ноябре 1991 г., то в ней было четко сказано о руководящей и направляющей роли партии – авангарда лаосского народа.

Нельзя не сказать, что партийный аппарат показал в это время жесткость в борьбе не только с либералами, но и с проявлениями коррупции, особенно когда партийные чиновники отказывались от покровительства центра. Так, например, стоило бывшему министру иностранных дел ЛНДР и руководителю столичной партийной организации, самой крупной в партии, Сисавату Кеобункхану заявить об особой и самостоятельной роли партийцев Вьентьяна в распределении финансовых ресурсов в стране, как он был снят со всех постов и обвинен в пособничестве тайским генералам, которые якобы тайно вкладывали деньги в лаосскую экономику.

Так в условиях поворота от социалистической к капиталистической экономике партийный аппарат и руководство НРПЛ проявили жесткость и показали всем своим оппонентам, что никакого либерализма и всяких там оппозиций они не потерпят. Даже смерть «вечного» руководителя НРПЛ Кейсона Фомвихана в 1992 г. ничего не изменила в политической линии НРПЛ. Сменивший его Кхамтай Сипхандон, который на чрезвычайном съезде, состоявшемся в ноябре 1992 г., был избран председателем ЦК НРПЛ, в 1993 г. стал премьер-министром, а потом и президентом ЛНДР, оказался еще более жестким политиком, противником любых оппозиций и демократий. Опирался он на партийный и на армейский аппарат, ибо начальником Генерального штаба лаосской армии он был много лет. Армия при нем превратилась в мощную хозяйственную структуру, на откуп которой были отданы большинство лесных концессий.

Жесткий и прагматичный курс партийного руководства сплотил лаосскую элиту, и она без серьезных осложнений прошла опасный период смены моделей экономического развития. Под руководством многоопытных «борцов за народное дело» НРПЛ проделала весь путь, от партии тоталитарной и коммунистической к партии авторитарной, выступающей за либеральную открытую экономику. Только слабость внутренней оппозиции позволила коммунистам сохранить практически без каких-либо изменений всю полноту власти и проводить курс на «твердое, но дозированное проведение реформ», чтобы, как отмечалось в одном из партийных документов, «не ухудшить психологический климат и политическую стабильность в стране». Смысл «твердого, но дозированного проведения реформ» состоял в том, что партийная верхушка фактически превратила либеральное реформирование и приватизацию в предмет обогащения, когда партийные лидеры из неформальных распорядителей собственности превратились в реальных собственников.

Там, где возможные реформы могли подорвать стабильность, или, иначе говоря, угрожали власти НРПЛ, о них даже не упоминали. Плюрализм, многопартийность – все, что могло поколебать незыблемость существующей власти, объявлялось не соответствующим лаосским традициям и реалиям. Реверанс в сторону либеральных свобод в партийных документах этого периода был сделан только в том, что правящий режим объявил себя уже не строителем коммунизма, а защитником демократии, которую он понимал исключительно как «обеспечение прав и интересов граждан и их общественной и личной безопасности».

Реальные и значимые перемены затронули только экономику, когда в 1988–1989 гг. в стране был принят пакет законов о ее либерализации. Смысл новых законов состоял в том, чтобы создать благоприятные условия для инвестиций как для национального, так и для иностранного капитала. Реорганизации подверглась финансово-банковская система, существенно были снижены налоги на вложенный капитал, уменьшены таможенные платежи. Правители: то заявило о введении специальных гарантий от национализации. Все ни меры позволили остановить деградацию экономики и несколько улучшить экономическое положение. Внутренний национальный продукт в 1990-х годах возрастал ежегодно на 6–8 %, а прирост индекса потребительских цен сократился почти в десять раз. Существенно, особенно в городах, вырос и уровень жизни населения. Немаловажным было и то, что новые законы формировали и новую экономическую реальность, которая открывала возможность формирования общей для всех стран ЮВА экономической модели.

В то же время выход страны на мировые товарные и финансовые рынки усилил ее зависимость от зарубежной помощи, лишний раз подчеркнул узость внутренних источников накопления и налогооблагаемой базы. Слабость и непрочность позитивных перемен в лаосской экономике стала особенно очевидна во время финансово-экономического кризиса, который охватил многие страны Юго-Восточной Азии в 1997–1998 гг. В эти годы на фоне оттока иностранных, и, прежде всего, тайских, инвестиций в Лаосе резко упало промышленное и сельскохозяйственное производство, обесценилась лаосская валюта. Только жесткий партийный прессинг против всех недовольных и несогласных предотвратил серьезный социально-политический конфликт. Бомбы, которые взрывали в это время во Вьентьяне неизвестные террористы, так и не заставили партийное руководство НРПЛ ослабить пресс своей жесткой власти.

Сегодня Лаос остается одной из беднейших стран планеты. В некотором смысле это «серая зона» в быстро растущей и меняющейся Юго-Восточной Азии. Даже вступление в АСЕАН мало изменило ситуацию внутри и вокруг Лаоса. Страна все так же зависит от получения иностранной помощи, без которой говорить об устойчивом развитии просто не приходится. Общество все так же разделено на относительно богатые равнинные районы, где обитают господствующие лао-лумы, и бедные и беднейшие районы, где проживают мон-кхмерские народы и хмонги и где натуральное хозяйство остается основным жизненным укладом населения. Общая периферийность усиливается сегодня тем, что в геополитическом смысле Лаос практически полностью потерял свое былое стратегическое значение одного из узловых центров индокитайских войн. В то же время очевидно, что по мере усиления интеграционных связей Китая и стран ЮВА Лаос станем важным элементом транзитного коридора от китайской провинции Юньнань к берегам Сиамского залива. По крайней мере, в случае реализации крупного регионального проекта «Большой Меконг» такая перспектива может стать реальной.