Текст книги "Галактическая война. В логове зверя"

Автор книги: Андрей Грачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 64 страниц)

– Не горячись, милая. Будь вежлива со всеми. Терпеливо выслушивай их, обещай, что все обязательно скоро наладится, – издевался я над ней, в смысле, успокаивал, когда вдруг неожиданно на нас обрушивалась тишина.

По закрытому каналу связи мы отправили сигнал о том, что первая часть операции выполнена. Можно высылать подкрепление. Предупредили, что кабаниданцы знают о браслетах и их лучше спрятать от посторонних глаз под одеждой. Попросили захватить и нам что-нибудь с длинными рукавами.

Я остался у «себя», а Джейн снова преобразилась в Пупса и пошла встречать ребят. У меня появилось время, которое следовало провести с пользой. Девчонка радостно обратила на это внимание.

– Теперь ты прикидывайся своим собственным секретарем и разруливай ситуацию. Я обещаю, что торопиться не буду.

– Ах ты, сорванец!

10

– Как спалось, адмирал?

– Г-где я?

– У себя в кабинете. Вам стало нехорошо. Битой по голове, не каждый день такое случается.

– Как… какой битой?

– Шутка. Ничего, привыкайте, у вас впереди много хорошего. Дальше будет все лучше и лучше. Кстати, есть замечательная новость… Ближайшие несколько дней кормить вас никто не собирается.

– Кормить?

– Не расстраивайтесь только. Зато потом получите отличную работу, вам выдадут лопату и отправят на рудники. Батон хлеба и два литра кипяченой воды. Заживете по-царски! Или некипяченой. Забыл что-то… Ну да ничего, скоро сами узнаете. Пусть будет сюрпризом. Правильно?

– Вы кто?

– Адмирал.

– А я к-кто?

– Вопрос, на который не так просто найти ответ. Впрочем, о батоне хлеба – это я погорячился. Сейчас многие голодают. Пятьсот килограммов свининки… скольких вы прокормить сможете!

Кабаниданец позеленел. Он не сразу понял, что я имел ввиду, но когда до него дошло, бедняга спал с лица.

Тут так некстати компьютер сообщил, что к нам пожаловали гости. Я предложил бегемоту тихонечко посидеть. Он попробовал возразить, пришлось засунуть ему в рот диванную подушку.

– Тишина спасет мир.

А иголочки со снотворным и с противоядием стоило все-таки экономить. Сколько их уже потрачено! А сколько нас еще ждет впереди! И когда удастся пополнить запас, неизвестно.

Я вышел в приемную, встретил гостей. Вы только представьте себе картину: самый главный бегемот в армии лично отворяет двери. Трех кабаниданцев чуть инфаркт не хватил. Они широко открыли рты и замерли на пороге.

– Что стоите? Проходите, прошу!

Один генерал и два полковника. У всех руки, ноги сами собой затряслись. Они не без оснований опасались, что сейчас с них шкуру снимут. Живьем. Где это видано, адмирал гостей встречает.

Зря они так нервничали, в самом деле. Ничего страшного не произошло. Каждый получил по иголочке в живот и уснул. И все! Никто не ругался, не грозил разжаловать в рядовые. По морде селедкой не бил.

Когда я перетащил их, адмирал уже практически сжевал подушку.

– Вкусно? Оголодали?

Он проблеял что-то нечленораздельное.

– Химическая стружка никогда не была съедобной. Нет, конечно, слопать можете все, вот только не все переваривается. Через десять часов появится дискомфорт… в заднице. Чтобы его не ощущать, надо получить от меня снотворное. И тогда несколько суток у вас никаких беспокойств. До Земли долетите с комфортом. Дороги и не заметите.

– До Земли???

– Да. Это следующая остановка. И там вы будете исправно получать трехразовое питание до конца своих дней: понедельник, среда, пятница. Это если работать станете усердно. Правда, есть и альтернатива: бифштекс по-кабанидански, котлеты из бегемотов.

Сработала система связи.

– Ну вот, поговорить не дадут!

Чтобы не смущать адмирала, я вышел в приемную.

– Кому и что надо?

Самый правильный вопрос. Когда перед вами внезапно появляется улыбающееся лицо шефа и такое спрашивает, просто грех не ответить.

– К нам приближается корабль, о котором вы предупреждали.

– Пропустить. Пупс уже выслал комитет по встрече.

– Выслал комитет?

– Лично отправился за гостями. Его приказы выполнять, как мои.

– Да, бюк адмирал!

– Еще вопросы?

– Никак нет, бюк адмирал!

Как же кабаниданец был не рад, что на меня нарвался. Он рассчитывал поговорить с одним из адъютантов.

Я вернулся к своему пленнику. Вытащил из его рта остатки подушки.

– Вы… вы… землянин?

Догадливый парень!

– А разве по лицу не видно?

– Но эта моя туфта!!

– Была. Теперь нет.

– Вы от меня ничего не узнаете!!!

– А есть что рассказать? Подумайте хорошенько. В моем распоряжении сейчас целая армия. И каждый готов выполнить любой приказ. Надо ли мне вообще с вами тут лясы точить?

– Лясы точить?

– Тратить время на общение.

– Вы за это поплатитесь!!

– Как?

– Корабль полон кабаниданцев. Здесь серьезная охрана! Вам не уйти!!!

– А кто вам сказал, что я куда-то собираюсь?

– То есть как?

– Мне и здесь хорошо. Посмотрите внимательно, перед вами стоит сам адмирал – главный бегемот на этом корабле. Не шутка!

– Но это я главный!!!

– Сколько раз надо повторять, что нет? Вы неожиданно ушли в отставку и по этому случаю сегодня приглашены на шашлыки. Будете десертом!

– Не надо!!

Неужели мои слова, наконец, нашли дорогу? Достучались, так сказать, до его сознания.

– Почему?

– Что-о-о… вы хотите?

Другой разговор!

– Ужин для гурманов! Мы только ради этого сюда прилетели.

– Как-ак-акой ужин?

– Питательный. Из бегемотов.

– Вы хотите съесть меня?

– Ты смотри, догадался.

– За-зачем?

– Я… люблю новые блюда.

– Но… но… земляне не едят разумные расы!

– Разумные – это те, с которыми мы дружим. Кабаниданцев в том списке нет. А мясо у них вкусное. Так говорят. Вы не пробовали? Многое упустили. Советую.

Все. Бегемот сдался. Он готов был помочь. Только не знал чем. Ну здесь мы его направим в правильное русло.

– Я… я мне известна дислокация войск.

– Не вам одному. Ваши адъютанты в курсе деталей?

– Но они не знают, что сюда идет армия адмирала Харкокса!

Кабаниданец попытался доказать, что он может быть полезен. Так и быть. Пусть пытается.

– Сколько кораблей? Когда будет?

– Вы меня не съедите?

– Нет.

– Спасибо.

– Или да?

– Не надо!!

– Еще не решил.

Бегемот окончательно растерялся.

– Вот, придумал! Полетите на ближайший мясокомбинат, затем вернетесь на фронт… котлетами. Что же ребятам одну химию есть? Неправильно как-то. Пусть свеженькому мяску порадуются.

Кажется, я перегнул палку. Кабаниданец серьезно испугался за свою жизнь. Нет, это с одной стороны хорошо, но с другой стороны, он так с перепугу говорить разучится. И что тогда делать?

Тут опять пришлось отвлечься. Очередные гости пожаловали. Я попросил адмирала разинуть пошире рот, засунул туда целую подушку (он даже не сопротивлялся) и пошел открывать двери.

– Здравствуйте, гости дорогие. Зачем к нам пожаловали?

Пять кабаниданцев. Два генерала два полковника и один майор по-нашему. Ну и вытянулись же у них рожи.

– Вы… мы… вы… вызывали?

– Давно ли сие было? Да проходите, не стесняйтесь. Бить вас никто не будет… сильно.

Эффект я произвел сумасшедший. Таких ошарашенных физиономий мне давно видеть не приходилось. Они уже заранее подняли лапки кверху и не сопротивлялись. Каждый получил по иголочке. Затем я взял их за ноги и оттащил из приемной.

Адмирал взирал на это представление с ужасом. Когда подушка из его рта оказалась извлечена, он попытался объяснить, что так нельзя с его лучшими офицерами обращаться.

– Почему нельзя? Можно. Я же обращаюсь, и ничего. Так где находится армия Харкокса? И когда нам ее ожидать?

– Вы меня не убьете?

– Лично я? Нет.

– Вы… вы обещаете, что сохраните мне жизнь, тогда расскажу.

– Обещаю.

– А… какие гарантии?

– Никаких.

– Но я их должен получить!

– Мое терпение начинает заканчиваться. И время на разговоры тоже. Если вам есть, что сказать, говорите, нет – спокойной ночи.

– Есть!!!

– Слушаю.

Опять компьютер сообщил о гостях.

– Ох, извините. Ротик пошире, подушку поглубже. Вот так. И давиться не надо. Много к вам народу ходит.

На сей раз гостям я обрадовался. Это вернулась Джейн и с ней восемнадцать ребят. Подкрепление прибыло!

– Как все прошло?

– В лучшем виде. Никаких недоразумений. Кабаниданцы не любят думать. И если начальство приказывает, значит, берет на себя всю ответственность. А что им еще надо?

– Проходите. Пора начинать собрание. На повестке дня один вопрос. Но большой. Надо быстренько прибрать к рукам эту армию. И начать операцию с зачистки флагманского корабля.

– Как адмирал? Говорил?

– Да!

– Он понял, что всю сознательную жизнь его обманывали и воевать надо было на стороне землян?

– Конечно! И ему не терпится поделиться с нами всем, что знает.

– Понятно. Значит, ты его пугал тем, что на фарш отправишь?

– Нет! – Джейн удалось меня смутить. – Просто объяснил прозу жизни. Его служба в кабаниданской армии закончилась. Выбор есть всегда. Хочешь, пойдешь на котлеты, хочешь, станешь сосиской в тесте.

– Но ведь мы не едим бегемотов!

– Они-то об этом не знают! Кстати, что не едим, возможно, досадное упущение! Представь, какая экономия на продуктах!

11

– Итак, господа, план действий предлагается следующий.

Я в обличии адмирала отправляюсь на капитанский мостик.

Со мной идут мои офицеры. Здесь остаются двое, переодеваются адъютантами и прикрывают тылы. Кто владеет информацией, тот правит балом. Вопросы?

Вопросов не было.

– Тогда задело, ребята. Быстренько переодеваемся. Одежду снимите с кабаниданцев самостоятельно. Джейн?

– Да?

– Ты будешь Аритокосом. Начальник службы безопасности мне может понадобиться в любую минуту. Он должен быть всегда под рукой.

– Поняла!

Кажется, она обрадовалась новому повышению. А может, ей просто чем-то Пупс не понравился, например, фамилией.

Адмирал взирал на происходящее с ужасом. Только сейчас до него дошло, что у землян, оказывается, есть в распоряжении крутые технологии. И они ими активно пользуются. Это же просто нонсенс какой-то, без единого выстрела победить целую армию! Такого не бывает! Или бывает?

– Вы пока останетесь здесь. Подумаете о том, как жить дальше, с кем дружить. А пока ответьте на один вопрос. Харкокс когда сюда доберется?

– Ч… ч… час-сов через двенадцать.

Оппаньки! Одного вопроса недостаточно.

– Сколько у него кораблей?

– Тысяча двести.

– Вы, несомненно, можете быть полезны земному Правительству. И раз это так, вашей жизни ничто не угрожает. Отдыхайте. Собирайтесь с мыслями. Как только я освобожусь, мы обязательно продолжим нашу милую беседу.

Бегемот хотел что-то сказать. Но иголочка уже воткнулась ему в живот. Не успел.

– Пошли.

Четырнадцать кабаниданцев – высший командный состав армии и четыре телохранителя. Зрелище не для слабонервных. Бегемоты, попадающиеся нам в коридорах, замирали по стойке «смирно». В этот момент они готовы были провалиться сквозь землю. Но мы не удостаивали их даже взглядом. Правда, двоим лично я отдавил ноги. Не просто так, а чтобы не расслаблялись.

Командный мостик нас ждал.

Командир корабля побежал к нам навстречу докладывать о том, что происшествий нет. Доложил. Молодец.

«Наши» генералы разбрелись по помещению, а охрана осталась у дверей, чтобы в удобный момент ликвидировать местную.

– Отзываем разведчиков! – приказал я.

– Но адмирал… мы тогда будем беззащитны!

– Не будем! Это наши. Все только что выяснилось. И это хорошая для нас весть!

Вздох облегчения, однако в глазах сомнение. По рядам прокатился ропот.

– Всем вернуться на базу. Приказ повторять надо?

Командир засуетился, накричал на своих, и дело пошло.

– Корабли возвращаются, – отрапортовал он.

– Как ведут себя те, кого мы считали неприятелем?

– Они замерли на позиции. Не двигаются.

– Вот и славненько.

Джейн чуть заметно кивнула, сообщив, что глушилки работают. Я подал знак рукой. Операция по отстрелу кабаниданцев началась.

Ребята заняли позиции согласно плану. Каждый контролировал свой сектор. Две секунды потребовалось, чтобы отправить спать всех бегемотов в этом помещении.

– Поздравляю. Теперь второй этап. Зачистка корабля.

Объявлять общий сбор было бы неправильно. Сейчас кабаниданцы и так подняты по тревоге. Армия-то столкнулась с неизвестным противником. Да и несколько тысяч, если они соберутся вместе, по-тихому не перестреляешь. Пришлось опять брать руки в ноги. Но на сей раз делиться на группы мы не стали. Оставили шестерых удерживать мостик и контролировать управление, а также связь и заодно вести нас по камерам наблюдения. Остальные пошли на прогулку. Наши предварительные расчеты со Стариком пока оправдывались. Если бы еще не получилось прокола, как только мы с Джейн прилетели на флагманский корабль! Но о той не слишком теплой встрече уже практически удалось забыть. Время на месте не стоит. Оно идет вперед.

– Тепловые сканеры включить. Не торопимся. Отсекаем коридор, блокируем, потом зачищаем помещения. Если отсек не удается перекрыть, кто-то остается и страхует, пока не продвинемся дальше. Получив сигнал, он подтягивается.

Наши генеральские мундиры должны помочь. Однако все равно риск исключить напрочь. Кабаниданские подразделения, хотим мы того или нет, поддерживают между собой связь. Операция растягивается на несколько часов. По мере продвижения по кораблю у бегемотов непременно появятся вопросы, – я повернулся к тем, кто оставался. – Гасите любую подозрительность на корню. Объясняйте временными техническими проблемами. Особо подозрительных незамедлительно отправляйте к нам. Мы сможем их убедить, что паниковать не надо. О любой нештатной ситуации сразу сообщайте. Разрешаю всех пугать адмиралом.

Общая зачистка на флагманском корабле займет много времени. Чтобы ускорить работу, разделим ее на этапы. Этап первый: захватываем ангары и прилегающие к ним два сектора. Этап второй: пятеро во главе со мной остаются для встречи гостей, остальные продолжают отстрел кабаниданцев уже до полной зачистки.

В армию адмирала Хругля входит четыре дивизии. По очереди приглашаем сюда всех командиров кораблей, выдаем им бомбочки с газом и отправляем назад. Мистер Фолкнер сейчас уже перекрыл космос. Если что-то пойдет не так, не вступаем в бой. Немедленно отходим к своим. Нас прикроют. Флагманский корабль может держать удар за счет огромного поля достаточно долго. Надеюсь, успеем выйти из зоны обстрела. Но, сами понимаете, до сражения дело лучше не доводить. Задача ясна? Тогда выступаем.

12

Поначалу все шло как по маслу. Мы продвигались вперед быстрыми темпами. Кабаниданцы, встречающиеся нам, как только видели адмирала, терялись и забывали обо всем. Пользоваться ситуацией было одно удовольствие. А вот в ангаре пришлось столкнуться со сложностями.

Флагманские корабли строят словно под копирку – один как две капли воды похож на другой. Если на каком-нибудь из них побывал, считай, что видел их все.

Так вот, представляете несколько сотен истребителей и почти у каждого из них боевой расчет в ожидании вылета? Тревогу хотя и отменили, готовность 1 по-прежнему сохранялась. Так что пришлось повозиться.

Подошли к одному истребителю, дождались, пока команда построится, затем отстрелили ее и двинулись дальше. Когда бегемоты замерли в положении «смирно», с расстояния в десять метров уже непонятно, парализованы они или нет.

Согласен, риск определенный был. Но нас поддерживали ребята из центра управления. Они отслеживали перемещения по камерам. И, конечно, имея такую возможность, как блокировка дверей, почему не проделать это и не отсечь ангар от остальных частей корабля? И объяснить легко плановыми работами. Теперь никто не мог без особого на то разрешения ни войти, ни выйти. И все же без сучка и задоринки проскочить не удалось.

Когда казалось, что мы уже держали ситуацию под контролем, в наушниках раздалось:

– У нас проблемы у северного выхода. Тридцать градусов налево. Семьдесят метров. Двадцать бегемотов обеспокоены тем, что не могут пройти к истребителям. Требуется помощь. Мы их просили подождать пару минут. Они нервничают.

Джейн подняла руку, показывая мне, что поняла и справится. Он взяла с собой двух ребят в форме телохранителей и еще одного «генерала». Я кивнул и продолжил обход, как ни в чем не бывало.

– Что, ребятки? Полетать готовы? А как спали? Хорошо? Ну, ничего, придется еще подремать.

Очередной расчет получил свою порцию сонного зелья. Несколько предложений обычно хватало, чтобы отвлечь внимание бегемотов.

– Спасибо. Проблема решена, – раздалось в ухе.

Быстро.

Через минуту вернулась Джейн. Молча кивнула.

В дальнейшем проблема повторялась еще четыре раза. Немного. И каждый раз девчонка, простите, командор Аритокос с честью справлялся с ситуацией. Ангар взяли быстро. Теперь настала пора расходиться. Я пожелал ребятам удачи.

Адмирал Хругль, шеф безопасности и три телохранителя. Маловато, конечно для встречи гостей, но что делать, придется крутиться. Будем надеяться, кабаниданцы не заподозрят неладное. А если даже начнут сомневаться, рот открыть побоятся.

Я связался с нашими на капитанском мостике и попросил пригласить всех командиров кораблей и их заместителей из первой дивизии на флагманский корабль. Срочно!

– Около пятисот кабаниданцев.

– Ничего, справимся. Бомбочек на всех хватит.

Пройдя через небольшой коридор, мы оказались в зале для прилета. Там был обслуживающий персонал. При нашем появлении возникла легкая паника. Бегемоты засуетились.

Народу было немного: несколько дежурных техников, с десяток охранников. И это на такое большое помещение. Да, автоматика сейчас сама будет рассаживать корабли. Что ж, полюбуемся.

Я выслушал доклад от подбежавшего к нам несколько запыхавшегося офицера и приказал всем продолжать работу, не обращая на нас внимания. Можно было, конечно, уложить спать тех, кто был здесь, но так кабаниданцы хотя бы создавали массовку. Опасаться, что они заподозрят неладное, не стоило. Эти из категории исполнителей. Они думать не обучены. Меня больше волновали прибывающие.

К счастью, встреча офицеров из первой дивизии прошла успешно. Мы быстренько навешали им лапшу на уши и отправили восвояси, не забыв при этом каждого наградить подарком на память. Исключения составили комдив и командиры больших кораблей, двух транспортников и четырех тяжелых крейсеров. Из-за размеров на них потом придется наведаться отдельно. Мощности одного-двух зарядов для погружения в сон не хватит.

Хорошо, что звездолеты заметно меньше флагманских, и возни с ними будет не так много. По крайней мере, я на это надеялся.

Наши по связи доложили, что прибыли все. Никого случайно не забыли. Они сверились со списками. Первая дивизия была теперь готова передать свои корабли нам. Очередь за второй. Следовало торопиться. Операция имела шансы на успех только, если мы успеем провернуть ее быстро. Пока никто не начнет думать и задаваться вопросами. Однако неожиданно возникли проблемы там, где их меньше всего ожидали.

После того как офицеры построились, и какой-то старикан-полковник доложил, что поставленная задача выполнена, он ехидно полюбопытствовал, где его прямой начальник генерал Штрумпс? По какой причине не выходит на связь и не прибыл сюда?

И вот что бегемоту надо было ответить? По его глазам было видно, кабаниданца так же сильно мучил вопрос: почему у адмирала так мало личной охраны? Он буквально вертелся у него на языке. А так же где, собственно, его заместители? Наверняка, он подметил и еще какие-то несоответствия. Кабаниданец не растерялся перед адмиралом. Он уже наговорил лишнего, зародил в головах бегемотов зерно сомнения. А то ли еще будет! Плохо. Ситуацию надо срочно исправлять. Несколько сот офицеров нас сейчас слушают.

Я хотел честно ответить: ребята так устали, так устали, что уснули прямо на работе. Не будить же их, в самом деле?

Но вряд ли такого объяснения хватило бы. К тому же от этого мухомора-полковника можно было и дальше ждать неприятностей, поэтому лучше всего было его изолировать. И тут мне в голову пришла одна идея.

– Генерал сейчас вместе с моими помощниками разрабатывает план операции по захвату неприятеля.

– Какого неприятеля, если мы отозвали свои корабли?

Бегемот и не думал униматься. Перебивать меня, адмирала Хругля?! Срочно такого в одиночку, пока не образумится. И чтобы другим неповадно было.

– Мы так поступили, потому что враг еще далеко, но он скоро сюда пожалует. Армия же, с которой столкнулись, это наши. Возникло маленькое недоразумение, но оно быстро разрешилось. Так вот, – я повысил голос, – генерал очень занят, но он будет несказанно рад увидеть своего заместителя. Мой начальник службы безопасности с большим удовольствием вас сейчас к нему проводит.

Бегемот понял, что доигрался. Он попробовал было дать задний ход, но… кто же ему даст такую возможность.

– На все вопросы, которые у вас могут возникнуть, командор Аритокос ответит вам по дороге. Я же сейчас несколько занят и не имею времени удовлетворить ваше любопытство. Прошу.

– Бюк адмирал, у меня больше нет вопросов.

– Зато у меня появились.

Я свирепо улыбнулся. Нечего было рот открывать.

Двое наших ребят, которые были переодеты телохранителями, поняли мой едва заметный кивок абсолютно правильно. Они встали с двух сторон от полковника, а Джейн галантно показала рукой, в каком направлении следует идти.

– Прошу.

Бегемот попробовал что-то пролепетать в свое оправдание. Но его уже никто не слушал.

– Может быть, у кого-нибудь есть еще вопросы? Не стесняйтесь, задавайте. Мне сегодня все равно больше делать нечего, только на них отвечать!

Я был необычайно обходителен: только попробуйте кто-нибудь рот открыть, сразу пасть порву.

Ответом была тишина.

– Тогда продолжим…

Мне пришлось толкнуть небольшую речь, пока Джейн отсутствовала. Потянуть, так сказать, время. Но она вернулась быстро. Уложилась в три минуты.

Больше проблем не возникало. Все прошло гладко и с третьей, и с четвертой дивизией. Затем мы отправили спать всех, кто был в зале прилета, и пошли на капитанский мостик.

Оказалось, что флагманский корабль уже был почти под нашим контролем. Осталось работы минут на пятнадцать, ребята добивали спальные отсеки.

– Со Стариком кто и когда общался?

– Он на связи.

– По обыкновению старается быть в курсе всего.

– Как дела, Пол?

– Отлично. Всем бегемотам раздали призы и почетные грамоты. Мистер Фолкнер, все идет по плану.

– Слышал. Сколько времени еще надо на первую фазу операции?

– Должны уложиться за час. Ребята сейчас заканчивают и отправляются с «осмотром» больших кораблей.

– Долго, очень долго.

– Что поделать. В этой армии слишком много тяжелых крейсеров. Мы только установим заряды.

– Кабаниданцы нервничают. Даже когда наши корабли отошли, это не сильно помогло. Если один из заместителей командира части начал задавать вопросы адмиралу в глаза, то что сейчас делается в умах остальных?

– Уже знаешь?

Старик лишь фыркнул.

– Желание думать у бегемотов проявляется не так часто. А инициатива в армии обычно наказуема. Всех, кто успел увидеть землян живьем, мы уже нейтрализовали. Насколько мы можем судить, информация далеко не ушла.

– Пол, ты кого успокаиваешь?

– Просто предполагаю, что незачем дергаться, пока к этому нет предпосылок. В экстренном случае мы почти все корабли выведем из строя. Остальные добьем.

– Что же, желаю удачи. Но постарайтесь обойтись без экстренных случаев.

– Постараемся.