Текст книги "Галактическая война. В логове зверя"
Автор книги: Андрей Грачев
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 48 (всего у книги 64 страниц)
Мы вернулись в подземный офис и разбудили генерала. С полминуты тот растерянно хлопал глазами и отчаянно пытался сообразить, что же, черт возьми, происходит и где он находится.
– Как вы себя чувствуете, генерал? – Джейн была сама учтивость.
– А-а-а?
– Настроение бодрое?
– О-о-о…
– Вижу, что приподнятое.
– К-кто вы?
– Генерал Айят и полковник Карри.
– А… я тогда кто?
– Будущее кабаниданской армии!.. После того, как мы ее разобьем.
– Так… Вы самозванцы!
– Вот уж нет! Меня, например, зовут Пол Андерсен, – вступил я в разговор. – Может, слышали?
От неожиданности бедняга чуть не подавился собственным языком. Он судорожно сделал вдох, после чего забыл, как надо поступать дальше. Секунды через две бегемот проглотил застрявший в горле ком, но в следующее мгновение снова чем-то поперхнулся. Видимо, плотность воздуха в помещении сильно изменилась.
– Нучто вы, не волнуйтесь так, – попытался успокоить я его. – Не надо. Мы не из племени кабаниданоедов и не варвары с планеты Тирантрога. Наша родина – Земля. Так что радуйтесь: есть мы вас не собираемся. Хотя не исключено, что поджарить все-таки придется.
Последние слова мной были произнесены с сочувствием.
Бегемот, тем временем, пришел в себя настолько, что даже попробовал прорычать в ответ. Правда, пока не совсем членораздельное.
– Простите, вы что-то хотели сказать?
– Вас обязательно поймают!
– Кто?
– Наши кабаниданцы!!!
– У меня есть определенные сомнения на этот счет. Они уже столько лет безуспешно пытаются. Впрочем, время рассудит.
– Вся моя служба безопасности…
– Сейчас беспрекословно выполняет наши приказы. Как-никак мы ее возглавляем.
– За такое преступление вас…
– Представят к награде. В очередной раз. И это не преступление, а хорошо выполненная работа. А вот вы со своей, увы, не справились.
Бегемот от бессилия снова заскрежетал зубами.
– Самый главный кабаниданец вашей секретной службы, знаете такого? Отлично! Так вот, когда мы с ним разговаривали, тоже сыпал угрозами. Они ему не помогли. Но зато он остался жив. А вы еще побегать хотите? Ножками и сами, а не на костылях? Глазками на мир посмотреть, в смысле, похлопать ими? И своими, а не искусственными? Тогда вам надобно быть с нами вежливым и по возможности ответить на все поставленные вопросы. Вы подождите, не торопитесь. Подумайте немного. Секунд десять мы вам на это дадим. Однако не больше. Время, к сожалению, поджимает. Самый главный вопрос: вы готовы оказать посильную помощь агентам Земли?
– Ничего от меня не получите!
– Жаль.
Я не стал торопиться. Дал возможность генералу осознать свое положение. Пока он пытался шевелить извилинами, мой бластер прыгал перед его носом.
– Ну, так как, спать отправляетесь? Спешите погрузиться в вечный сон?
– Джейн, я же говорил тебе, с полковника надо начинать, он и знает больше и, наверняка, захочет сотрудничать. Буди его, а я пока генерала поджарю. Если бластер правильно отрегулировать, то запечем эту тушку медленно, зато болезненно. Это чтобы он успел потерзаться сомнениями, правильно ли сделал, что отказался от дружбы с землянами?! Прощайте, генерал.
– Подождите!
Я, меж тем, уже навел свою пушку на бегемота.
– Это еще почему?
На моем лице появилось искреннее недоумение.
– У вас потом будут крупные неприятности!
– Уверены?
– Точно!
– Старая песня о главном. Мы это уже слышали… неоднократно. В конце концов, одним генералом больше, одним меньше, какая разница?
– И потом, проблемы сейчас пока не у нас, а у вас, – добавила Джейн. – Сегодняшний день еще пережить надо. Но не все, увы, это смогут сделать. Пол, я согласна. Незачем на кабаниданца тратить время. Он устал и хочет отдохнуть. Давай, вырубай его. Спокойной ночи, бывший генерал Айят. Посмотрите внимательно на мир. Последние секунды жизни все-таки. Больше вам уже не придется, как это., глазками хлопать. Вот.
– Нет! – закричал бегемот. – Не надо!
– Надо. Точно надо!
– Я буду сотрудничать!
Мы с Джейн переглянулись.
– Как?
– Ну… это…
Пришлось бегемоту помогать. А то ведь войдет в ступор, потом выводи из него.
– Что вы можете рассказать интересного, чтобы мы могли сохранить в благодарность вашу жизнь?
– Все!
– Ваше детство, отрочество, юность можно пропустить. Нам неинтересно, как вы учились ходить, говорить…
– Любые пароли, дислокацию войск, систему контроля за стратегическими объектами. Все!
Сам сообразил, о чем речь пойдет. Не дурак.
– Что скажешь, дорогой? Послушаем бегемота? Хотя бы из вежливости?
– Неужели вы стали благоразумным? – удивился я.
– Да!.. Нет!
– Нет?
– Да!
– Так быстро? Почему-то не верится. Совсем не верится.
– Я все расскажу! Честно!
– Может, не стоит?
– Как это?
– Ваш народ так надеется на то, что вы падете смертью храбрых. О вас потом станут песни слагать. Обязательно. Мол, так и не смог генерал Айят справиться с двумя землянами, хотя в его распоряжении практически неограниченные военные ресурсы были. Ничего не поделаешь, неравные весовые категории. Мозги при рождении не каждому даются.
– Ч-что?
Кабаниданец опешил. Он не ожидал от меня таких слов и просто-напросто растерялся.
Я лишь вяло отмахнулся.
– Ладно, попробуем. Начинайте рассказ.
– Э-э-э… а жизнь сохраните?
– А оно надо?
– Надо!
– Очень?
– Очень!
– Очень-очень?
Бегемот позеленел.
– Я много знаю!
– Ну и что с того?
– Без меня вы не сможете…
– Давайте поспорим? На вашу жизнь?
– Я могу помочь!
– Так начинайте. Рассказывайте.
– Мне гарантии нужны.
– Даже не знаю, – скромно пожала плечами Джейн. – Сезон охоты на кабаниданцев уже открыт.
– Хорошо, – поддержал я ее. – Какое место вам в первую очередь отстрелить?
Мой бластер еле заметно качнулся в руке и посмотрел разжалованному нами генералу прямо в пупок.
От неожиданности бегемот отправил в небольшое путешествие свою челюсть. В смысле на пол ее уронил. Ну и ротик у этих кабаниданцев.
– Если вы будете откровенны и удовлетворите наше любопытство, мы вас не убьем, – поспешно вставил я.
Это подействовало.
– Выдержите слово, и если обещаете, что сохраните жизнь…
Вот так! Слава бежит впереди меня. Даже этот бегемот уверен, что я его не убью… если пообещаю.
– Мы сохраним вам жизнь до тех пор, пока с проблемами не столкнемся. Как только у нас возникнут непредвиденные трудности, ваш кабинет со всем содержимым взлетит на воздух. Если же мы выполним задуманное и уберемся с этой планеты, то ваша задница не пострадает. От нас не пострадает. Зарядное устройство, которое мы оставим, чтобы вам не было скучно, имеет часовой механизм. Если по истечении восемнадцати часов мы его не активируем, включится программа саморазрушения. Взрыва не будет. Вот тогда можете вздохнуть спокойно и начинать готовиться к встрече со своим начальством. Есть, правда, одна загвоздка. Если сюда кто-нибудь без разрешения генерала Айята начнет ломиться, рвануть может и раньше. Мы, конечно, передадим охране ваши пожелания не беспокоить. Но тут уж дальше от нас ничего зависеть не будет. Никаких других гарантий мы вам не дадим. Если устраивает, начинайте рассказ, если нет, баюшки-баю.
Бегемот широко раскрыл рот и начал делиться знаниями.
Есть такая наука физиономистика. Посмотришь на рожу лица и, если знаешь, на что обращать внимание, можешь понять, врут тебе или нет. Очень полезно предварительно растормошить испытуемого. Напугать, например. Тогда эмоции сами вылезают наружу.
Этот бегемот не врал. Попытался было вначале, но мы ему популярно растолковали, что он не прав. Кабаниданец все понял и пообещал исправиться.
– Честно говоря, нас интересует не так много вещей. Давайте начнем с самого простого. Что столько кабаниданцев делают на Паадинге?
– А то вы не знаете?
– Ответ неверный. В следующий раз мне придется отстрелить вам ухо.
Бегемот непроизвольно дернулся.
– Здесь вопросы задаю я. Понятно?
– Да.
– Вот и хорошо. Тогда повторяю, надеюсь, в последний раз. Пять тысяч кораблей – это не много, а очень много. Зачем здесь столько? Клад какой ищете? Или сборы проводите?
– Боремся с врагами Кабадана!
– В такой-то дыре? Ну и как успехи?
– Мы пытаемся выкурить их из-под земли.
– Вот оно что. Сложное дело, безусловно, легло на ваши плечи. Ну и как результат?
– Нет. Пока нет.
– Значит, уже и не будет.
– Вы не сможете нас остановить!
– Джейн, буди полковника. Генерал сегодня не стой ноги встал.
– Хорошо, дорогой.
– Не надо!!!
Кабаниданец сразу стал говорить по делу. Давно бы так. Правда, все время сбивался, путался в собственных мыслях. Но можно было сделать скидку на то, что он бегемот.
– Земляне похитили супертвердое вещество. Его наши ученые обнаружили на одном из астероидов. Мы за ними долго гнались. У Паадинга поймали.
– Поймали?
– Э-э-э… не совсем.
– Пока ничего интересного, что позволит вам сохранить жизнь. Мы это уже слышали сегодня. Адмирал поведал.
– Вы и адмирала захватили?
– И адмирала.
Кабаниданец позеленел, затем побледнел. Бедненький.
– Что это за вещество? Откуда оно? Кто-то утверждал, оно выдерживает и лазерный луч, и взрыв большой мощности.
– Нам почти ничего не известно. Знаем только, что его немного. И… у землян оказалось все.
– Как интересно.
Бегемот выглядел растерянно. Если мы и так все знаем, зачем задаем вопросы? Он оказался сбит с толку.
– Пять тысяч кораблей зачем сюда пригонять?
– Руководство боится, что враги смогут его, в смысле, вещество, отсюда украсть. Поэтому все подступы к планете перекрыты. Наши исследователи сделали это открытие случайно, в смысле, они долго трудились…
– Конечно!
– Мы искали!
– Охотно верю. Все чего-нибудь ищут. Но некоторым удается лишь приключения для своей задницы найти. Значит, вещество обнаружили не на этой планете?
– Говорю же, на каком-то метеорите.
– А можно поговорить с теми, кто его нашел?
– Нет. Ученые, к сожалению, долго не живут.
– Бедненькие, – посочувствовала Джейн. – Просто сгорают на работе.
– Неужели не было никакой секретности? – поинтересовался я.
– Была! Еще какая!
– А как же земляне об этом веществе узнали?
– Неизвестно! Никак не могли. Наше кабаниданцы провели работы очень быстро, все погрузили на один звездолет.
Вот дураки!
– Который не охранялся?
– Почему? Еще как! Но враги перебили сопровождение и похитили вещество. Нам удалось организовать погоню и перехватить их. У Паадинга завязался бой.
– Неравный?
– Неравный!
– Сколько находилось кораблей в вашем распоряжении и сколько у них?
– У них один. Но они же хитрые!
Я тяжело вздохнул. Один звездолет против флота. Если бы не подошло подкрепление, бегемотам бы туго пришлось.
– Что было дальше?
– В результате кровопролитного сражения мы подбили их, но захватить сразу не удалось. Они каким-то образом потерялись на мониторах наших сканеров. К тому же землянам в дальнейшем помогли местные жители.
– Вот какие нехорошие!
– Да, сволочи!
– И не говорите!
Кабаниданец посмотрел на нас с удивлением. Затем с сожалением покачал головой, словно пытаясь прогнать наваждение.
– Когда мы отыскали их, они уже соорудили подобие крепости. Использовали новое вещество. Мы пытались их выбить оттуда. Даже взрывали. Но безрезультатно.
– Теперь вы срываете гору и хотите вытащить их на поверхность?
– Да.
– Процесс долгий и трудоемкий.
– Откуда вы все это знаете?
– Я же сказал, что адмирал наш друг. И он всегда симпатизировал землянам.
Бегемот недоверчиво вскинул бровь.
– Акакиначе, по-вашему, нам удалось узнать о Паадинге? Он сообщил. Пригласил в гости.
Порой не помешает посеять сомнение.
– Ладно, вернемся к делу, что вам удалось добиться?
– Пока мало чего.
– Но подходы хоть есть?
– Тоннели прорыли.
– Вы пытались использовать свои новые браслеты-превращатели?
– Откуда вы?!..
– От верблюда. Ой, простите, нам же генерал Айят все рассказал.
– Но я генерал Айят!
– И что?
– Я не рассказывал!
– Странно, тогда кто?
– Это не я!!
– Ну и ладно. Так браслеты-превращатели вам тоже не помогли?
– Откуда вам о них известно?
– О браслетах? Кабаниданцы любят поговорить, а мы умеем слушать. Так значит, это все ваши достижения?
Бегемот виновато замолчал. Может, он понял, что если не мы снимем голову с его плеч, то это наверняка сделают его сородичи. Ему стало грустно.
Очень быстро мы прояснили для себя ситуацию на планете. Где расположены боевые части, и где скрываются земляне. График дежурства кабаниданцев. Иерархию, в смысле, кто здесь за что отвечает. Правда, сколько людей под землей, толком никто не знал.
Вроде бы все сходилось.
– Давайте, дорогой генерал теперь вернемся к вашим обязанностям. Что в них входит?
– Мне бы к компьютеру подойти.
– Вот этого не стоит делать.
– Почему? Я покажу наглядно…
– Вы же захотите на кнопки понажимать. Вызвать охрану. Поднять тревогу.
– Нет!
– Нет?
– Нет!
– Именно поэтому не будем рисковать. Зачем оно надо?
– Я могу сообщить пароль. А дальше вы сами.
– Джейн, буди полковника. Генерал, кажется, стал заговариваться.
– Нет!
– Нет?
– Нет!
– Дорогой генерал Айят. Вы нам все равно уже больше вряд ли чем-нибудь поможете, да и, наверняка, сейчас очень устали. Здоровый сон просто необходим. Мы заботимся о вашем здоровье. Если сейчас не накормим снотворным, то за сутки ожидания, взорвется это помещение или все-таки нет, у вас непременно случится разрыв сердца. Или просто сойдете с ума. Вам это надо? Вот именно. Поэтому отправляйтесь-ка спать. Баюшки-баю.
Иголочка попала бегемоту в живот. Он медленно стек на пол. Даже не успел удивиться. Рот только открыл.
– Буди полковника, дорогая. Проверить информацию никогда не помешает.
– Поняла.
Однако с этим кабаниданцем нам не удалось кашу сварить. Упрямый он оказался. И никакие уговоры и угрозы не помогли. Что ж, нет так нет. Не хочет говорить, и не надо.
Джейн подошла к карте.
– Пол, мой отец совсем недалеко отсюда.
– Километров сто пятьдесят. Почти рядом.
– Слетаем, посмотрим?
– Просто посмотрим?
– Ну-у…
– Хорошо. На месте примем решение. Мы все равно так и планировали. Проведем разведку боем.
– Ух ты! Узнаю старого Пола. Мы тихо заберемся в логово зверя и всем накостыляем.
– Будем начинать какие-то действия только после разведки, – строго сказал я.
– Конечно, дорогой! По-другому и быть не может.
– Я чего-то не уловил. Это шутка была? И где тогда смеяться?
– Смеяться положено мне, а вы, полковник, берите ноги в руки и вперед на корабль. Нас ждут великие дела!
3Полет занял всего несколько секунд.
– Ты посмотри, сколько техники, – заметила Джейн. – Район блокирован. Никто не проскочит. В космосе висят корабли. На планете в пятистах метрах корабли. Под землей, наверняка, полно кабаниданцев.
Я многое ожидал увидеть. Но такое! Неужели это вещество настолько ценное, раз бегемоты готовы все силы бросить, чтобы его добыть?
– Не вижу, как подступиться.
– И что будем делать?
– Пока не знаю, – Джейн развела руками. – Ты у нас генератор идей. Вот и предлагай.
– Незамеченным вниз не пройти. Но, с другой стороны, зачем нам скрываться? И потом, как ни крути, неприятель не ожидает нашего появления, так как стережет того, кто внутри.
– Значит, войти проще, чем выйти, но сделать надо будет и то, и другое.
Раздался звуковой сигнал. Мы с Джейн переглянулись. Она подошла к столу и нажала на кнопку.
– Бюк генерал, на связи генерал Крафт, – доложил секретарь.
– Давайте его сюда.
Почти тут же посреди комнаты появилась проекция бегемота, одетого в строгий военный мундир.
– Бюк генерал, никаких происшествий, – коротко доложил он.
Местное начальство спешит перед нами отчитаться. Очень хорошо. То ли еще будет!
– Значит, и никаких успехов?
В воздухе повисла неловкая пауза.
– Все тихо? – Джейн решила смягчить разговор.
– Так точно. Последнюю неделю они ведут себя так, словно их тут нет вовсе. Всякие попытки прорваться оставили.
– А может, их действительно нет?
– То есть как?! Нет, такое абсолютно исключено!
– Хорошо! Верю! Пока. Я к вам как раз направляюсь. При встрече поговорим поподробнее.
– Смею спросить, направляетесь с проверкой?
– Конечно!
Бегемот на голограмме заметно побледнел.
– Однако не вас.
Вздох облегчения не услышал бы только глухой.
– У меня появилась одна идея, как нам с землянами справиться. Если все получится, то завтра их здесь уже не будет. Но для начала надо кое-что проверить.
– Да, бюк генерал!
– Встречайте.
– Есть, бюк генерал!
Джейн слегка поморщилась. Видимо, ей, как, впрочем, и мне, до чертиков не нравилось это обращение. «Генерал» еще куда ни шло, а вот остальное. Однако приходилось терпеть. Ничего не поделаешь.
Между тем экран погас.
– У меня идей пока нет. Никаких, – честно признался я.
– Пол, пушки у нас с собой, а остальное образуется. В кого пострелять всегда найдем. На месте что-нибудь придумаем. Наверняка!
– Ох уж мне эта самодеятельность!
– Пол, мы обязательно отыщем лазейку! Пусть маленькую. Нам просто необходимо их оттуда вытащить. Они в беде!!
– Если бы такая была, Старик бы уже давно сам выбрался.
– Не Старик, а мой отец!
– Вот и я говорю… Старик!
Джейн сразу вспыхнула.
– Мы должны…
– Да знаю я, малыш. Знаю. Но залезть в капкан в надежде, что он не захлопнется – это не лучший способ помочь кому-то другому.
– Нас никто не ждет!!
– Это безусловное преимущество.
– Пол, не вредничай!
– Ладно, выдвигаемся на место.
– Ура!
– Чему радуешься?
– Что сейчас мы надерем кабаниданцам задницы!
– Никаких поспешных и необдуманных действий!
– Слушаюсь, бюк. Непременно будет исполнено, бюк!
Я нахмурился.
– Впрочем, что это я… Полковник, извольте выполнять мои приказы!
На ее лице появилась лукавая улыбка.
– Конечно, генерал! Разрешите метнуться выполнять ваши указания?
– Ух ты! Круто. Разрешаю! Исполняйте. Хотя… ведь я их еще пока не давала. Вы умеете читать мысли, полковник? Я начинаю думать, что мне повезло с заместителем. Дорогой, по прибытии на Землю предложу занять тебе пост моего секретаря. Пойдешь?
Я аж поперхнулся.
Ее глаза сверкали, а губы растянулись к ушам. Она терпеливо ждала.
– По понедельникам я бываю немного обидчивым.
– Сегодня не понедельник. И потом, когда все закончится, я тебя обязательно поцелую.
– Тут одним поцелуйчиком трудно будет отделаться.
– Считай, что договорились!
4Наша охрана, к сожалению, теперь увеличилась почти вдвое. Возражать мы не стали, так как это, по-видимому, было в порядке вещей. Надо отдать должное, все здесь у кабаниданцев работало, как четко отлаженный механизм, а менять установленные традиции рисковать не стоило. Сразу появятся вопросы. Зачем они нам? Потом придумаем, как избавиться от охраны. В конце концов, в самом деле, постреляем чуть-чуть.
Какой-то шустрый генерал, выпрыгнув из подъехавшей машины, побежал к нам. За ним высыпала свита. Куда без нее. Кабаниданец слегка запыхался, но несмотря на это сразу начал докладывать. Мол, все хорошо, армия в полной готовности. Джейн терпеливо выслушала, затем вяло махнула рукой: в порядке, ну и ладно, расслабься, я сегодня в хорошем настроении, ругаться не буду.
Иногда быть большим начальником просто здорово, иногда нет. Лично я пожалел, что сейчас не капитан. Незаметно погулял бы среди «своих», понавешал бомбочек там, где беспечные вояки забыли о собственной безопасности. А к генералу и его заместителю приковывается слишком много внимания. Даже если захочешь, от него не так просто избавиться. Телохранители, встречающие и прочий народ. Все смотрят тебе в рот. Оценивают каждое движение.
Хорошо еще, что облачаться в скафандры не пришлось, так как и здесь кабаниданцы установили купол. Воздух был вполне приспособлен для дыхания, а раскаленный песок не сыпался за шиворот. Правда, дышалось с трудом. Жара давала о себе знать. Система циркуляции воздуха была жиденькая и с таким объемом не справлялась.
Впрочем, не все шло плохо. В конце концов, у нас появился первоклассный гид, к тому же самый здесь главный. Кто лучше него нам все покажет?
– Пойдемте, посмотрим, что и как. Вы проведете для нас экскурсию. Действуйте так, словно мы вообще ничего не знаем и находимся здесь первый раз. На вопросы, даже если они вам покажутся странными, не обращайте внимания. Это поможет сосредоточиться и проверить кое-что. Мы должны во что бы то ни стало придумать, как вытащить их оттуда!
А вот это была чистая правда!
Кабаниданец понимающе кивнул.
– Если все ясно, тогда вперед. Ведите, генерал Крафт.
– Да, бюк!
Бегемот поспешно зашагал впереди. Он ничего не понял, но в данном случае его дело сторона. Меньше будешь отсвечивать, неприятности обойдут стороной. Какие бы ни были идеи у начальства, ему за все и отвечать. С исполнителя взятки гладки.
Со стороны, предполагаю, наше шествие выглядело несколько комично. Два генерала, несколько полковников, еще десятка полтора адъютантов и телохранителей. И вот такой толпой мы двинулись в обход боевых позиций. Начали с наземных укреплений.
Это оказалась настоящая крепость. Образно! Я ломал голову, но так и не видел пока никакого выхода, кроме как брать ее штурмом, однако ведь тут же целая армия, а нас всего двое. И потом, только свистни, к бегемотам сразу примчится подкрепление.
Прошло минут пять праздного шатания. В небе висят сотни кораблей, которые видны невооруженным глазом и только и ждут приказа.
Генерал Крафт долго порывался что-то сказать, но всякий раз себя сдерживал. Наконец, он не выдержал.
– Может, вызвать машину?
Мы с Джейн переглянулись, и я еле заметно кивнул. Здесь нам все равно пока ловить нечего. Лучше покатаемся.
– Пожалуй, – согласилась она.
Пешком тут можно гулять несколько дней. Мы находились под куполом, размеры которого ограничивались созданным полем. Но это все-таки не один квадратный километр.
Дело пошло быстрее, за десять минут объехали все, но результата все равно это никакого не принесло. Хотя представление мы получили полное. Войско численностью порядка пятидесяти (!) тысяч кабаниданцев блокировало район. Мышь, если захочет, не проскочит. Неслабо.
«Ну-ну, – подумал я. – У нас большие перспективы… слишком большие… Хоть бы за что-нибудь удалось зацепиться».
– В пещеры будете спускаться, бюк генерал?
Судя по вопросу, бегемоту этого совсем не хотелось. Но ему не повезло.
– Что?.. Ах да, конечно.
Джейн или делала вид, что задумалась, или и в самом деле погрузилась в свои мысли. Она, по-видимому, так же как я, прикидывала различные варианты. Искала лазейки. Их не было.
– Если уж осматривать, то все.
Возможно, нам это ничего не даст, а возможно…
Лицо кабаниданца подтвердило мои предположения: ему такая прогулочка совсем не по сердцу. Но выхода не было. Приходилось терпеть.
– Не забывайте, генерал, что вы здесь главный… экскурсовод, – заметил я. – Кто ищет, тот всегда найдет. Любая, на первый взгляд незначительная деталь может оказаться ключом к успеху.
– Я понял вас!
Мы подъехали к горе. Широкий проход, по нему без проблем автомобиль проедет. Вот понастроили! Однако на машине долго передвигаться не получилось. Свод сужался. Дальше надо идти пешком.
Если наверху было просто душно, то здесь еще и от камней шел жар. Рубашки с кондиционером хоть как-то скрашивали этот дискомфорт. К тому же, видимо, здесь неподалеку проходили подземные воды. С потолка стала капать вода. Как нетрудно догадаться, практически все попадало мне за шиворот. Неприятных ощущений не было, так как работало эсциллополе, но выглядеть как мокрая курица – то еще удовольствие.
Наши телохранители изменили порядок построения. Позади, прикрывая тылы, шли только трое. Остальные дружно убежали вперед. Четверо из них и вовсе оторвались на несколько десятков кабаниданских шагов. Как только дорога раздваивалась, бегемоты нас поджидали, чтобы определиться, куда мы идем, затем снова бесшумно исчезали впереди. Действовали они профессионально, и мне это, как ни странно, все больше и больше начинало не нравиться. Интересно, как нам потом удастся избавиться от них? Завалить этих ребят будет не так просто.
Но вот мы оказались в большом зале. Если так можно сказать. Для подземного мира – просто в громадном. На глаз – в половину футбольного поля. И он был сделан… искусственно. Более того, работы все еще продолжались. В дальнем углу стоял шум. Специальная техника вгрызалась в каменную породу. Все то, что удавалось отбить, грузили на небольшие тележки-автомобили и увозили. Одна из таких тележек как раз проехала мимо нас. Да не такая уж и маленькая. Пару кубов на себе везла. И даже не пыхтела.
В зале кабаниданцев тоже хватало. Военные с пушками наизготовку. Ждут чего-то.
Зацепиться совершенно не за что. Вот как эту ораву положить? Если взрывать, то можем и выход засыпать, да и сверху на сканерах нас засекут. Обязательно. Пустить усыпляющий газ? Тогда придется камеры отключать – это тоже непросто. Правда, если записать картинку и потом пусть ее на постоянную передачу… Ну хорошо, а дальше что? Предположим, удастся отправить спать всех находящихся здесь бегемотов. И никто ничего не заметит.
Я пока не утверждал, что мы это сделаем, а лишь прикидывал различные варианты.
