Текст книги "Галактическая война. В логове зверя"
Автор книги: Андрей Грачев
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 64 страниц)
Я продолжал дуться на Джейн и почти с ней не разговаривал. Она же, напротив, кормила меня лекарствами, сидела рядом часами, в основном, когда спал, выполняла любые капризы. Мой голос воспринимался за три и всегда был решающим за исключением одного: в вопросах своего лечения я не имел никаких прав.
Но надо отдать ей должное, выздоровление шло быстрыми темпами. И вот Джейн разрешила вставать и начала заново учить ходить, пока по дому. На улицу даже нос высовывать запрещалось. За дверью находился чужой, недружелюбно настроенный мир, и я еще, как считали некоторые, не готов к встрече с ним. А спорить оказалось бесполезно. Едва заговаривал о том, что хочу прогуляться, сразу получал в ответ неизменное: «Извини, тебе немного придется подождать», – и видел, как начинают становиться влажными ее глаза.
Джейн не называла меня больше Полом, но и мистером Андерсеном тоже. Она мучительно переживала происшедшее, хотя и пыталась это скрывать. Тем не менее, я видел, что с ней происходит, да и сам начал постепенно остывать. Подумаешь, в тебя пальнули разок из пушки. Ну и правильно сделали. А ты бы как поступил на ее месте? Наверняка, окажись в такой ситуации, решил бы: раз этот «Пол Андерсен» таскает на хвосте такую ораву шпиков, то парень или глуп необычайно, или бегемот. Скорее всего, и задумываться бы не стал.
Однажды я проснулся раньше обычного. За окном было еще темно. Ничто не нарушало ночной тишины и покоя. Тем не менее, на душе появилось какое-то смутное беспокойство, сон куда-то ушел. Не зная в чем дело, я на всякий случай решил обойти дом.
Дверь в комнату Джейн оказалась приоткрытой. Мне не хотелось беспокоить ее, но, поскольку неприятное ощущение не проходило, я пересилил себя и тихонечко заглянул внутрь.
Она не спала. Сидела на кровати, повернувшись лицом к окну и задумалась о чем-то своем, поэтому не обратила на меня внимания. Потребовалась всего секунда, чтобы понять ее состояние. По щекам текли слезы. Дыхание сбилось. Время от времени слышались всхлипы. Губы шептали:
– Пол… Пол, милый… Я понимаю… натворила такое… ты теперь никогда не простишь меня… никогда… Оказалась маленькой девчонкой… причинила столько боли… Как я могла?.. Если бы только была возможность вернуть время назад… если бы… ни за что на свете не поступила бы так… Пол, я глупая и на самом деле ничего не умею… а ведь думала…
Джейн вытерла рукою лицо. Говорила она шепотом, к тому же половину слов глотала, но стоило только посмотреть на нее даже со спины, как все сразу становилось понятно.
– А ведь я… мне бы так хотелось сказать… чтобы ты знал… Хотя, наверное, теперь это неважно… просто… я люблю тебя… Любила еще ребенком, и сейчас, став взрослой… Хотя… какая взрослая… Ты многое для меня значишь, Пол… Я люблю… люблю тебя!..
Джейн, моя маленькая Джейн, она снова всхлипнула и не заметила моего приближения.
– Я люблю тебя! Однако уже поздно. Я понимаю, что недостойна… быть твоей… И не скажу больше этих слов никогда. Но после происшедшего… не имею права… и сама во всем виновата. Прости, прости, если когда-нибудь сможешь… Ты такой, а я… между нами огромная разница… Я недостойна… хотя ждала, столько ждала. Почему сразу не бросилась к тебе на шею? Ну почему?!.. Мне этого так сильно хотелось… но сейчас… Я понимаю, что глупая и ни на что не гожусь…
Слезы текли из ее глаз ручьями. Я больше не выдержал и, опустившись рядом, взял Джейн за плечи.
– Пол, ой, прости…
– Все в порядке, девочка, успокойся.
– Да.
– Ну-ка давай.
– Правда, Пол, видишь, уже все.
– Вижу.
– Ты почему не спишь?
– Сколько можно? Ночи здесь в два раза длиннее, чем на Земле. А вот как тебя понимать? Что случилось?
– Ничего.
– Малыш?
– Все пройдет… пустяки…
– Глупышка.
Джейн бил мелкий озноб. Не видя ничего лучшего, я бережно прижал ее к себе, провел рукой по волосам, таким мягким.
– Пол, не надо, со мной уже все в порядке.
– Замолчи, – сказал я строго.
– Твоя грудь… осторожно.
– Не бойся, она уже почти зажила.
– Пол, ой опять я тебя так называю…
– И правильно делаешь.
– Но…
– Никаких «но».
Через пятнадцать секунд Джейн, обхватив меня руками, уснула, наверное, впервые за столько бессонных ночей.
Какой же я старый дурак! Идиот! Заставляю страдать это прекрасное создание. Да если она в чем и виновата, то лишь в том, что не пристрелила тебя. Таскать за собой армию бегемотов и не замечать столько времени! Приди Джейн сразу, ее жизнь оказалась бы в огромной опасности. Сам себе создал столько проблем, а потом еще ищешь виноватых. Да ты знаешь, кто? Нет? Сейчас я тебе скажу…
До утра направление моих мыслей не менялось. В результате я придумал себе тысячу сорок восемь не слишком лестных, но вполне подходящих эпитетов пока не сбился со счету, и так и не успокоился.
3Несколько раз она вздрагивала и прижималась сильнее, словно боялась меня потерять, временами говорила во сне, но разобрать удавалось лишь мое имя, звучащее чаще всего и несколько слов, обращенных в мой адрес, которых, увы, не заслуживал.
Я ругал себя и… гладил ее голову, лежащую на коленях… и плечи тоже… Время шло. В конце концов, сон взял свое.
В начале одиннадцатого Джейн проснулась. Сначала потянулась, глубоко вздохнула и наконец, захлопав длинными пушистыми ресницами, открыла глаза. Наверное, секунду она смотрела, не понимая, но затем, видимо, все вспомнила и поспешно произнесла:
– Ой, прости.
– За что?
– Я уснула.
– Это разве плохо?
– Прости.
– Пол, – подсказал я и добавил. – Ты ни в чем не виновата.
Джейн, подогнув ноги под себя, села и опустила руки вдоль тела. В ее взгляде появилось удивление. Брови поползли вверх.
– Я долго думал, пока ты спала. Знаешь, если бы не моя самоуверенность, возможно, все было бы в порядке. Не будь я таким дураком…
– Нет, что ты!
– Да.
Она молча покачала головой.
– Я попытался представить, как бы действовал, окажись на твоем месте, да еще если бы мне только исполнилось девятнадцать лет.
– Возраст здесь не при чем. К тому же ты бы сам так не поступил…
– Конечно! Наверняка отколол бы что-нибудь похлеще.
– Нет, дал бы шанс, а я… я…
– Ты так считаешь? Напрасно. Рассказать тебе про мое первое дело?
– Как хочешь.
В голосе ее звучала грусть. Должно быть, разговор она поддерживала лишь из вежливости.
– Первое задание… ха! Я считал себя тогда лучшим из лучших.
Джейн не решалась смотреть в глаза, но не перебивала. Взгляд по-прежнему был печальный.
– Так вот, на одной из планет системы Хорока требовалось найти шпиона, который, действуя под самым носом у наших союзников, постоянно путал все планы. Местные власти с ног сбились, но все их старания, увы, результата не дали. Когда дело доходит до секретов других цивилизаций, некоторые готовы много платить, лишь бы их заполучить в свои руки.
Задание мне казалось несложным, однако за пару недель не удалось продвинуться ни на шаг. Работал по шестнадцать часов в сутки, а результат нулевой. Более того, к своему огромному удивлению я неожиданно обнаружил, что… за мною следят. Почему-то захотелось надрать негодяю уши. Дальше было хуже. Пришлось полдня топать по городу, пытаясь избавиться от хвоста или хотя бы выяснить, чем ему так приглянулся. Жара стояла страшная. В конце концов, я не выдержал, подошел к своему соглядатаю, попросил сигарету, затем зажигалку, так и не закурив, выкинул сначала одно, потом другое, вежливо сказал ищейке, что он мне надоел, и посоветовал убраться с глаз подальше, после чего повернулся и ушел. Прятаться больше шпик не стал. Он просто внаглую стал ходить за мной, не соблюдая даже подобия приличий. Тогда я завел его в темный переулок и вытащил на свет свою большую пушку, после чего поинтересовался, не хочет ли он половить пули зубами. В ответ незнакомец попросил меня не делать глупостей. Ничего себе! Я ответил, что Пол Андерсен и глупости, как ни странно, несовместимы. Угадай, кто это был?
– Не знаю.
– Твой отец. Он сказал, что решил подстраховать меня, все-таки первое дело… Поскольку я так увлекся работой, что совсем забыл о собственной безопасности, шеф решил прикрыть мои тылы, а заодно проверить, как быстро я вычислю слежку. Ждать ему пришлось долго. А ведь он и не таился особо.
По выражению лица было видно, Джейн не слишком-то верила моему рассказу.
– Хорошая сказка, – сказала она после небольшой паузы.
– Между прочим, это чистая правда.
– Да, конечно.
– Совершенных людей нет на свете. Каждый человек допускает ошибки. Это неизбежно. Такова жизнь. Если кто-то утверждает, что всегда поступал правильно, он или врет, или никогда ничего сам не делал.
– К чему все это?
– Знаешь, девочка… Во всем, что приключилось со мной, больше всех виноват я сам.
– Но…
Она подняла глаза. Наши взгляды встретились.
– В последние дни я вел себя, как… прости меня, Джейн.
– Это ты прости, если только когда-нибудь сможешь…
– Уже простил.
– Что?
– Послушай…
– Да?
Несколько секунд мы молчали. Как же она трепетала в этот момент.
– Давай забудем о том, что произошло, как о досадном эпизоде?
– Пол… ой…
– Так как?
Джейн с трудом проглотила застрявший в горле ком, хотела что-то сказать, но не смогла, лишь неуверенно кивнула в ответ. Я протянул навстречу руки.
– Пол!
Ее плечи чуть заметно подрагивали. Она посмотрела на меня так, как это умеют только одни девчонки (от такого взгляда мужчины обычно временно теряют рассудок), а затем с нежностью обняла. Сколько же тепла, желания и одновременно боли было в ней. Казалось, лишь только одни эмоции способны озарить комнату ярким солнечным светом… Однако это продолжалось недолго. Она одернула себя сама и села на кровать, а на лице появилось виноватое выражение.
– Прости…
– Джейн! Ты не устала извиняться? Не надо больше.
Она подняла глаза и почти тут же их опустила, большие ресницы подозрительно затрепетали.
– Малыш…
Я взял ее за плечи, чувствуя, как застучало сердце в моей груди. Она не удержалась, снова приникла ко мне, но через несколько секунд выскользнула из объятий и, произнеся:
– Мне нужно приготовить что-нибудь поесть, – исчезла в дверях.
4Когда я появился на кухне, Джейн меня не заметила. Она возилась у плиты, размерами больше напоминающей теннисный стол. Ничего не поделаешь, мы находились в Кабадане, и поэтому приходилось мириться с временными неудобствами, все-таки тут живут бегемоты. Запах еды приятно щекотал нос. Я подошел поближе и заглянул через плечо.
– У меня еще не готово. Подожди немного.
Голос опять звучал тихо-тихо. Кажется, боль продолжала жить в ее сердце. Это следовало как-то исправить, и чем быстрее, тем лучше.
– Джейн…
Она повернулась.
– Да…
– Ты на меня обижаешься?
– За что?
– За мое поведение.
– Конечно, нет.
– Вижу.
– Твои действия были естественны.
– Твои тоже.
– Но…
– Мне следовало больше думать головой и не быть таким самоуверенным.
– Нет, это я должна…
– Слушай.
– Если бы…
– Джейн!
– Что?
– Попробуем начать заново.
– Пол?
– Ты меня прощаешь?
Она быстро кивнула, но голову поднять не решилась.
– Только непонятно за что. А ты?
– Да, малыш.
Джейн вздрогнула, вздохнула чуть глубже.
– Так значит, мир?
Наши взгляды встретились. Мы смотрели друг на друга, казалось, вечность, и тут она не выдержала, быстро кивнула в ответ и обхватила меня руками. Так маленькие дети иногда обнимают свою любимую мягкую игрушку.
– Пол…
– Все в порядке девочка. Успокойся. Я не хочу видеть тебя в таком состоянии. Ты разрываешь мне сердце.
– Ну… хорошо.
– Забудь о плохом.
Ее кивок можно было принять за что угодно.
– Джейн!
– Ладно… Попробую…
Она прижималась ко мне, словно пушистый котенок. Терлась щекой о мое плечо, часто шмыгала носиком, судорожно всхлипывала.
– Перестань реветь. Эй!
– Я не реву. Я плачу!
– Зачем?
– Потому что.
Ответ поставил меня в тупик. Говорят, в такие минуты женщин не стоит трогать. Надо дать им возможность выплеснуть то, что накопилось. Это лучше, чем носить боль в себе. К тому же я все равно не знал, как остановить этот водопад, поэтому просто гладил ее шею, плечи, лицо… пока не нашел губы. На какую-то секунду она затаилась, а потом… бросилась мне навстречу. Вся энергия и эмоции, сдерживающиеся последнее время, нашли выход…
Кажется, прошло несколько минут.
– Ой, Пол, я совсем забыла про завтрак. Он сгорит.
– Ну и пусть.
– Пол…
– Он нам не мешает. Вот и мы ему не будем мешать.
– Но…
– Сейчас я все равно не отпущу тебя.
– Пол, милый…
5Завтрак оказался необычайно вкусным и совсем не подгорел. Я так и сказал.
– Пол, ты… правда меня простил?
– Да, малыш.
– Почему?
– Опять все начинаешь сначала?
– Я была такая… глупая… и даже…
Каждое слово давалось тяжело, видимо забыть все ей вряд ли удастся быстро. Она постоянно возвращалась к недавним событиям и пыталась пережить их заново.
– Давай возьмем за правило больше об этом не говорить?
Мои брови поднялись, как бы продолжая вопрос.
– Ладно.
Она с благодарностью на меня посмотрела… и с грустью одновременно. Ну, что ж, похоже, если хочу снова увидеть Джейн улыбающейся, то должен придумать, как помочь ей избавиться от воспоминаний. Самых хороший вариант – это влезть в какую-нибудь авантюру и затем позволить себя спасти. А что? Хорошая идея! Пока же лучше было перевести разговор на другую тему.
– Мне бы хотелось кое-что выяснить…
– Да.
– Но прежде обещай выполнить то, о чем попрошу.
– Хорошо, – согласно кивнула она. – Только если речь не идет о браслете-превращателе и…
Я тяжело вздохнул, так как хотел заполучить именно его.
– Пол…
– Что?
– Очень скоро ты получишь его назад, быть может, уже через два-три дня…
– Ладно. Тогда у меня одна просьба.
– Какая?
– Хочу подышать свежим воздухом.
– При нулевой температуре?
– Погулять по городу.
– Там нечего смотреть. Он же принадлежит воинствующей расе бегемотов. Холодный, мрачный. Никакой эстетики. И ты его видел неоднократно. Неужели не надоело?
– Но выйти на улицу ты мне дашь?
– Нет.
Я, конечно, не ждал полной поддержки своему предложению, но и не думал получить столь категоричный отказ.
– В твоем обществе.
– И не проси.
– Почему?
– Сам догадайся.
– Джейн?
– Без комментариев.
– В чем причина?
– В твоем здоровье.
Ее холодные ответы немного задели.
– Это не дело. Командуешь мной как мальчишкой!
– Лишь в вопросах, касающихся лечения. И потом… ты и есть мальчишка!
На мгновение в ее глазах вспыхнул огонек.
– Не понял? A-а, в смысле, таким родился…
Я вспомнил, что, скорее всего, не выдержал бы девчонкой больше одного дня. Между тем Джейн выжидательно смотрела в мою сторону. Мне приходилось сдерживать свои эмоции. На любого другого я бы уже давно накричал. Но сейчас стоило действовать деликатно.
– Так ведь в этом нет ничего плохого.
– Пол…
Переубеждать ее было бесполезно. Оставалось лишь поставить вопрос ребром.
– Ты разрешаешь выход в город или нет?
Заметьте, я, Пол Андерсен, чуть ли не первый раз в жизни спрашивал у кого-то разрешение. А ведь обычно всегда сам брал, что хотел.
Возможно, при других обстоятельствах все произошло бы иначе, но сейчас она лишь опустила глаза, и я понял, что выиграл.
– Тебе это не принесет пользы.
– Не пытайся удерживать меня. Все равно не получится, сама знаешь.
– Знаю.
– Значит, да?
– А если нет?
– Джейн…
– Ну, хорошо.
– Вот так-то лучше.
– Только при условии.
– Каком?
– Ты меня слушаешься… во всем.
Мои брови медленно двинулись к переносице.
– Или немедленно соглашаешься, или никуда не пойдешь.
– Ка-ак?..
– Эта прогулка слишком большая нагрузка для твоего организма.
– Не понял.
– Если надо, могу повторить.
– Впервые в жизни кто-то пытается мной командовать!
– Сам знаешь, это временная мера.
– Конечно!
– Послушай…
– Ничего себе! Вы слыхали?!
– Знаешь что, парень, не знаю, плохо или хорошо, но твоим лечением сейчас занимаюсь я.
– Точно!
– И потому во всем, что касается его, ты меня слушаешься беспрекословно. Понятно?
– Держи карман шире! В смысле, конечно, уважаемый доктор. Я буду четко следовать вашим рекомендациям! Что дальше?
– Пол!
Джейн никак не могла понять, дурачусь я или нет. Однако спорить с ней было бесполезно да к тому же не хотелось снова причинять ей боль. В общем, особого выбора не оставалось.
– Хорошо. Сдаюсь. Но учти: во всем остальном…
– Ситуация прямо противоположная, – сразу закончила она за меня.
– Ловлю на слове.
– Ладно.
Она лишь пожала плечами.
– Что ж, значит после моего полного выздоровления, которое произойдет через два дня…
– Ничего подобного.
– То есть?
– Даже и не надейся!
– А кто говорил…
– Через два дня ты сможешь лишь выходить на улицу. Я, пожалуй, разрешу тебе короткие прогулки… без меня… А сегодня делаю исключение.
– Без тебя я гулять не намерен. Понятно?
– Правда?
– Да. Но послезавтра мы должны улететь отсюда.
– Минимум придется пробыть здесь неделю, а то и больше. Посмотрим, как выздоравливающий организм будет реагировать на нагрузки.
– Нет. Рассиживаться у нас нет времени.
– Пол! Ведь ты обещал…
– По дороге будешь меня лечить. Все равно в космосе делать особо нечего.
– Мы отсюда не улетим, пока я не разрешу!
Я начал нервничать. Маленькая пигалица, а уже припечатала меня к стенке и вздохнуть спокойно не дает. Ну, держись!
– Конечно, следовало бы отправить тебя на Землю.
– Спасибо.
– Однако и там хватает врагов. Они проникли даже в нашу Организацию, а куда еще, остается только догадываться. Поэтому я буду чувствовать себя спокойно, лишь когда ты рядом. Впрочем, сейчас по всей Галактике жарко. Что же касается нашего отбытия отсюда, то, думаю, мы придем к компромиссу, как только…
– Нет. Когда выздоровеешь, отправляй меня куда хочешь, но не сейчас.
– Сколько в тебе упрямства.
– Наследственность не обманешь. И это хорошо! Иногда помогает.
– Стены, например, пробивать.
– Например.
Я тяжело вздохнул.
– Ну ладно, малыш. Раз так…
– Так!
– …узнаешь все лишь через два дня. Помучайся немножко и в следующий раз не упрямься. Когда старшие говорят, надо бы хоть иногда слушать, а не быть столь самоуверенной.
– Пол, я теперь не самоуверенная, просто…
– Ладно.
Я решил прекратить этот бесконечный спор ни о чем и взял ее руки в свои. Если сейчас пойду на принцип, то причиню ей боль. Она очень остро на все реагирует.
– Помнишь своего отца?
– Ты что-то про него знаешь?
– Может быть, – пожал я неопределенно плечами. – Через два дня.
– Пол…
Ну, вот, на глаза у нее уже навернулись слезы.
– Что?
– Говори!
– Зачем?
– Пожалуйста…
Я посмотрел на нее и полушутя-полусерьезно погрозил пальцем.
– Послезавтра мы улетаем отсюда. Договорились?
– Это нечестно.
– Значит, «да»?
– Пол…
– Старик жив.
– Отец!
– Правда, я знаю немного. Он на планете Паадинг, отсиживается где-то под землей. Там, вероятно, та еще драка сейчас. Бегемоты по какой-то непонятной причине не могут до него добраться, но и он, похоже, самостоятельно не в силах выбраться. В любом случае, нам следует поспешить.
Я, конечно, понимал, что удивлю Джейн, но, признаться, ее реакция превзошла все мои ожидания.
– Это не дурацкая шутка?
– Нет.
– И ты об этом говоришь так спокойно?
– А как должен?
Мне пока еще была непонятна произошедшая с ней перемена.
– Ты знаешь, где отец, но до сих пор даже палец о палец не ударил, чтобы ему помочь!
– Я думаю над этим.
– Думаешь?!
– … все последнее время… Что?
– Ты… ты…
– Джейн, не делай поспешных выводов.
– Каких?
– Необдуманных.
– Да?
– Опять торопишься! Джейн!
Она злобно смотрела на меня, сверля взглядом. Так продолжалось несколько секунд. Переубеждать ее было бесполезно.
– Ну все, хватит! Мне это надоело! Глупая девчонка! Когда-нибудь ты дождешься хорошей порки, ясно? Я узнал о твоем отце случайно, уже будучи раненым. Один из моих «надсмотрщиков» разговаривал по видеосвязи со своим шефом. Тот распекал его за последние неудачи и заодно перечислял их (специально для меня). Он-то и сообщил, что со Стариком и где тот находится. Скажи, пожалуйста, как я мог отправиться на его поиски, если ты даже из дома не выпускаешь? Ну?
Вместо ответа Джейн только опустила глаза.
Я встал:
– Спасибо за завтрак! – и ушел, в сердцах хлопнув дверью.
Только в комнате злость стала отступать, но ее место быстро занимала ноющая боль в груди и плече. Пожалуй, слишком много сегодня нахожусь на ногах.
С разгону я плюхнулся на кровать.
6Кто-то осторожно снял с меня ботинки, затем укрыл одеялом и начал с нежностью гладить спину и плечи. С моей стороны реакции не последовало.
– Пол.
Я молчал.
– Ты спишь?
Разговаривать не хотелось.
– Пол…
Совсем.
– Пол… Пол… милый… прости меня… пожалуйста… Такого не повторится больше… никогда… честно… Даю слово… Пол…
Несколько секунд ничто не нарушало тишину. Казалось, стали слышны удары сердца. Но тут что-то капнуло на мое плечо. Я не выдержал и повернулся.
По щекам Джейн катились слезы, губы едва заметно подрагивали. Ее била мелкая дрожь. В глазах грусть. Лицо было пепельно-серым.
Эх, от великого до смешного один шаг. От любви до ненависти… Или наоборот?
Злость моментально куда-то ушла. Я прижал ее к себе.
– Осторожнее, твоя грудь…
– Глупыш. Ладно, перестань.
– Да.
– Обещай, что больше не будешь плакать.
– Хорошо, постараюсь… раз ты так хочешь… не знаю…
Она смешно сморщила свой носик и уткнулась головой в мое плечо.
Постепенно Джейн успокоилась, дыхание стало ровнее. Я осторожно перевернул девочку на спину, убрал со лба выбившиеся из прически волосы, смахнул со щеки еще невысохшую слезу, а затем на шел ее губы своими. Она вздрогнула, но почти тут же ответила на поцелуй, руки легли мне на плечи… Сами.
Пол, скажи, что происходит? По-ол?.. Остановиться я не мог… да и не хотел.
